Текст книги "Бал для убийцы"

Автор книги: Николай Буянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

– Какой-то параноик-правозащитник. Знаешь, из тех, кто обожает приковывать себя наручниками к оградам посольств. Или издавать революционные брошюрки в собственном особняке.

Майя медленно поднялась из-за стола, прошлась по гостиной, бессознательно разглядывая обстановку. Да, вкусы Артура кардинально изменились. Если прежнее его жилище вызывало в памяти классический нью-йоркский пентхауз (виденный, конечно, по телевизору, а не живьем), то новое представляло собой некий гибрид детского сада и школы в условиях малогабаритной квартиры. Здешнее царство целиком принадлежало Грише и Лере, в которых Артур души не чаял. Царство, наполненное целомудренной лечебной косметикой («У Лерки прыщи, врач сказал, подростковое, скоро пройдет, но она ужасно переживает, вот и покупаю ей специальные кремы…»), учебниками вперемешку с комиксами и глянцевыми иллюстрированными журналами (Майя заглянула в один из них – ну ничего ж себе…), кодаковскими фотками с дней рождения, видеокассетами, модными и недешевыми шмотками и обувью – поскромнее, правда, чем гардероб Ритки и Лики Бродниковых, но все же, все же… Разрозненные наборы солдатиков и военной техники, детали конструктора и целый плюшевый зверинец… Майя подумала вдруг, что Артур, наверное, поставил зкс-супруге ультиматум при разводе: делай что хочешь, но дети останутся со мной. Та, судя по всему, не слишком возражала: ее новый избранник вряд ли обрадовался бы такой досадной помехе для своей правозащитной деятельности…

– Знаешь, что мне сейчас хочется? – спросила Майя.

Артур отреагировал адекватно: встал и подошел сзади, коснувшись губами волос на ее затылке. Он проделывал такое множество раз, прежде чем слегка подтолкнуть ее к краю постели на своей прежней квартире-пентхаузе: вот странно, та, старая квартира, идеально походила на обитель закоренелого холостяка, ничем не напоминая о семье, отдыхающей на благополучно удаленной Украине. Новая же, наоборот, была просто создана для семейной жизни. Для ранних подъемов, кухонных хлопот, проводов в школу с торопливыми поцелуями в щеку, ежедневных влажных уборок (дети не должны дышать пылью), проверок домашнего задания, совместных ужинов перед телевизором и осторожного секса после одиннадцати («Тише, дорогой, малыш проснется…»).

Единственное, чего не хватало тут, – это женщины. Женщины-матери, женщины-супруги, женщины – хранительницы очага, женщины в домашнем халатике и папильотках. Женщины по имени Майя Коневская – именно об этом говорили руки Артура, отяжелевшие на ее плечах. И его губы, уткнувшиеся в ее затылок.

Именно об этом. Беда только, что она сама не могла ответить тем же…

– Так что же ты хочешь? – спросил он.

– Поговорить с Гришей.

Артур со вздохом отстранился.

– Зачем?

– Мне нужно узнать, что он скрывает. У меня нет доказательств, но… Я видела его глаза, там, в школе, во время эксперимента. Видела его улыбку – Гоц в тот момент стоял у зеркала в вестибюле и смотрел на Гришу, а Гриша – на него и чему-то улыбался…

– В чем ты его подозреваешь?

– Упаси боже, – испугалась Майя. – Я просто хочу выяснить наконец. И успокоиться.

– Как знаешь.

Без лишних комментариев он отошел к окну, открыл форточку и крикнул:

– Гришенька! Зайди домой на минутку!

Ответа не последовало – все правильно, Майины сыщицкие изыскания ни в какое сравнение не идут со столь важным вопросом, как обороноспособность снежного укрепрайона.

– Ребята, – снова прокричал Артур. – Вы видели Гришу?

– А его нету, – ответили ему (Майя пригляделась: ага, тот мальчишка в пуховичке). – Мы уже и крепость построили, а он все не выходит и не выходит…

Реакция у Артура оказалась мгновенной. Майя успела ощутить лишь неясный укол беспокойства, а он уже хлопнул дверью и теперь летел вниз по лестнице, прыгая через три ступени, как был: в клетчатой ковбойке и джинсах. Майя рванулась следом, зацепив, однако, краешком глаза в окне мужской силуэт в черном распахнутом пальто – будто громадный ворон, предвестник смерти…

Человек убегал, удирал, улепетывал со всех ног, и она вдруг догадалась, куда он так спешит: к машине, припаркованной в конце улицы, к белой «Волге», удачно мимикрировавшей под окружающую среду. Майя не могла этого видеть, но ясно представила, как маленькая отвратительная обезьянка болтается там, на переднем стекле…

Значит, его отпустили, мелькнула запоздалая мысль. Школьного директора отпустили, и он приходил сюда. И теперь Артуру его не догнать, расстояние слишком велико…

– Гриша! – заорал Артур, выскакивая во двор.

– Он был здесь, – задыхаясь, проговорила Майя.

– Кто?

– Директор. Его машина…

– Гриша!!!

Артур живо обежал двор кругом. Майя на секунду растерялась, застыв у подъезда: неужели я не заметила… Нет, нет, Гоц был один, точно один, не прятал же он ребенка под пальто…

– Что случилось-то? – услышала она за спиной и обернулась. Старый знакомец, детинушка-новорусс медленно спускался по лестнице, перекатывая во рту жвачку и удерживая на поводке ротвейлера с дурацкой кличкой Кокос.

Майя досадливо отмахнулась, но тут пес неожиданно сильно дернулся в сторону и зарычал. Хозяин сплюнул и покосился на приоткрытую дверь в подвал.

– Опять, что ли, кошка подохла… Фу, я сказал!!! Совсем оборзели, третий замок крадут…

– Какой замок? – не поняла Майя.

– С подвала. А у меня там стройматериалы из Германии, мать их. За ними глаз да глаз нужен.

Майя вдруг ощутила холодок под сердцем. Позвоночник мгновенно покрылся отвратительно колючим инеем, почудилось: двинешься с места – и раздастся стеклянный хруст, будто кто-то наступил на елочную игрушку. Майя шагнула к двери, небрежно отодвинув пса – в другое время она ни за что не позволила бы себе подобной вольности, но теперь ей было наплевать. Она вошла в подвал, нашарила рукой выключатель, нажала на кнопку – без надежды, что свет загорится. Однако забранная решеткой лампочка под потолком вспыхнула, и Майя тотчас пожалела об этом.

Она обрадовалась бы, если бы весь мир в одночасье погрузился во тьму. Или если бы у нее самой отказало зрение – лишь бы не видеть маленькое, пронзительно беззащитное тельце на цементном полу, с выпученными глазами и вывалившимся наружу фиолетовым языком. И что-то до озноба знакомое, стянутое и завязанное узлом вокруг Гришиной шеи, полоску красного выцветшего материала, которая вызывала у нее безумную ассоциацию с новогодним маскарадом. И со сладко-восторженным чувством, с каким в детстве она заглядывала под елку в ожидании подарка… Сзади на нее налетел Артур – она обернулась к нему, изо всех сил пытаясь противостоять безумию, уперлась руками ему в грудь и закричала:

– Не входи сюда! Не смотри!!!

Прошлогодний, предновогодний сюжет повторялся, различаясь в несущественных деталях: школьный коридор в лунных полосах там – кабинет следователя здесь, снующие взад-вперед эксперты в обнимку с пожарными – и случайные прохожие за облезлой оконной решеткой, прохожие с озабоченными и все равно счастливыми лицами, понятия не имеющие, что на свете существует смерть…

– Где вы – там убийство, – озвучил эту мысль Николай Николаевич Колчин. – Вы сами-то себя не боитесь, Майя Аркадьевна?

«Боюсь, – чуть не ответила она вслух. – Боюсь, потому что чувствую: вокруг меня все умирают. Стоит мне появиться на школьном маскараде, стоит поднять бокал шампанского в пустом классе и чокнуться с собственным отражением в окне, стоит зайти поздравить с Новым годом близкого друга (то есть теперь я так его воспринимаю)… то есть произвести самые безобидные действия – и…

И это делает меня опасной – впору надеть на себя смирительную рубашку, попросить, чтобы зафиксировали на кровати и заперли на замок за дверью с окошечком».

– Почему он это сделал? – спросила она, собственно, ни к кому не обращаясь. – Мальчик его все равно не опознал – какой смысл убивать? Когда его отпустили?

– Вчера, – устало, почти брезгливо ответил следователь – видимо, ему до печеночных колик надоело отвечать на этот вопрос – вопрос, вполне способный положить конец его карьере.

– И даже не проследили за ним?

Он вздохнул.

– У вас какие-то прозападные представления… Чтобы за кем-то проследить, необходимы люди и техника. Чтобы получить людей и технику, необходимы основания. Если бы существовала хоть малейшая зацепка – я имею в виду участие Гоца в поджоге музея и убийстве охранника: отпечатки пальцев на разбитом шприце, кровь или бензин на одежде… Ничего.

После продолжительной паузы Майя робко спросила:

– Его еще не нашли?

– Ищем, – лаконично ответил Николай Николаевич. – «Волгу» засекли на выезде из города, приказали остановиться, однако он не отреагировал. Начали преследовать, Гоц выехал на проселок, застрял, бросил машину и убежал через лес. Все дороги перекрыты, ориентировки разосланы, так что далеко ему все равно не уйти. Он и сам это понимает, так что… Словом, я уверен, что он отлеживается где-то рядом, здесь.

– И что вы намерены делать?

– Осуществлять обычные розыскные мероприятия. Установим круг его родственников, знакомых, подруг, любовниц. Пошлем туда людей. Кстати, он может прийти к вам – вероятность, конечно, мизерная, но и исключать ее опасно. Пожалуй, я отправлю с вами Геннадия Алакина, вы не против? Вы должны его помнить, он подвозил вас…

– Не стоит, – возразила Майя. – Я все-таки не подруга и не любовница.

– И все же вам не нужно оставаться сейчас одной. Сходите в гости к Бродниковым, мой вам совет…

– Пожалуй, я так и поступлю, – покорно ответила она, поднимаясь со стула и направляясь к выходу. И с усмешкой представляя себе лицо Риты при ее появлении – будто та вместо лимонада по ошибке выпила стакан нерафинированного подсолнечного масла. И лицо Севушки, будто тот по нелепой случайности проспал собственную инаугурацию. Вдвоем они вполне способны спустить Майю с балкона без парашюта – не потому, что испытывают к ней сильную неприязнь, а просто – из соображений личной безопасности.

Вокруг тебя все умирают, Джейн.

Эта фраза крупными буквами была написана на искаженном лице Артура, когда там, в подвале, он с ходу прорвал жиденький Майин кордон и упал на колени перед телом Гриши. Упал так, что она отчетливо услышала стук, хотя – вот черт, разве может цементный пол отзываться таким стуком…

Она ждала, что он закричит. И страстно хотела этого, потому что те демоны ада, что переполняли его душу, требовали выхода. Однако Артур решил по-другому.

– Ничего не трогай, – сказал он с ледяным спокойствием. – Вызови милицию и «скорую».

Детинушка-новорусс икнул, с усилием вылезая из ступора, и зашарил в кармане.

– Я это… того… вызову сам. У меня мобила…

– И еще. Лера пошла к Вале Савичевой…

– Я приведу, – дернулась Майя.

– Нет. Пусть обе сидят на месте. И получше запрут дверь. Где живет Гоц?

– Не знаю…

Он улыбнулся – так, что у Майи волосы шевельнулись под шапочкой.

– Ничего. Я узнаю. А ты дождись опергруппу, – и исчез.

Глупо, думала она, сидя на корточках рядом с телом мальчика. Глупо ожидать от Гоца, что тот вернется к себе в квартиру. Его видели – не только я, двор был полон детей плюс множество случайных глаз в окнах трех домов… На что он рассчитывал? В этом должна быть какая-то логика, просто я ее не вижу, невозможно понять логику сумасшедшего, если только сам ты нормален (что тоже большой вопрос…).

Думать, думать, думать, приказала она себе. Думать о чем угодно – лишь бы не о маленьком мертвом теле с вывалившимся языком… А ведь Грише, должно быть, холодно на полу, так и легкие застудить недолго…

Она невольно опустила глаза, стараясь не смотреть на затянутый вокруг шеи мальчика пояс от костюма Деда Мороза (еще один факт в пользу психической ненормальности преступника: на Грише был шарфик с аппликационными снежинками – практически идеальное орудие убийства), на голые посиневшие кисти рук… Опять варежки потерял, теперь новые покупать – какие по счету за эту зиму?… Не сходи с ума!

В правом кулачке было что-то зажато. Майя попыталась раскрыть его, однако это оказалось непросто: потребовалось значительное усилие, но в конце концов она справилась.

И через минуту уже держала перед собой обрывок картона, на котором по глянцу была нарисована маленькая желтая звездочка с тонкими лучами – такие обычно рисуют в диснеевских мультяшках…

Тьма на улице понемногу сгустилась. Впрочем, ничего зловещего в ней не было: празднества продолжались, сверкала иллюминация, на площади перед кинотеатром стояла высоченная елка, и вокруг нее катались на коньках, разговаривали, смеялись и стреляли в воздух китайскими петардами. Когда Майя проходила мимо, кто-то по-свойски хлопнул ее по плечу (она даже не вздрогнула), кто-то игриво обнял за талию и прокричал в самое ухо: «Девушка, почему вы такая грустная? Идемте к нам!»

А ведь Гоца могут застрелить, подумала она равнодушно. Наверняка постовым нарядам передали, что человек, бежавший из-под следствия, подозревается в двух убийствах. Но с другой стороны, в темноте очень трудно попасть. Сыщики промахнутся, и тогда убийца придет ко мне. Стоит принять меры безопасности, как советовал Колчин: пойти к Севе с Риткой (не очень-то они будут рады… перетерплю), окружить себя людьми – свидетелями и защитниками – или хотя бы понадежнее запереть дверь…

А если я хочу, чтобы он пришел? Хочу, наконец, разгадать тайну, понять почему? За что? Неужели все дело только в больном разуме (версия о маньяке соблазнительна, но – она интуитивно понимала – таит в себе множество дыр, несогласованностей, темных моментов)?

На лестничной площадке ее окликнули. Она обернулась и увидела Веру Алексеевну.

– Майечка, может, зайдешь ненадолго? Угощу чаем с лимоном.

Она согласилась – возвращаться к себе, в опостылевший мирок, точно на необитаемый остров, отчаянно не хотелось, стеснять Севу с Ритой было неудобно… Здесь, у Веры Алексеевны, ее мигом охватил другой мир, мир детства (нежное старинное кресло, служившее в играх то броненосцем, то космическим кораблем, то троном принцессы), она откинулась на спинку и загляделась в окно. Опять пошел снег, завьюжило, закружило… Ей вдруг представился школьный директор – она уже не думала о нем с ненавистью, скорее с жалостью: как-то одному, в пурге, одетому, надо полагать, не по сезону (пижонское пальто и белый шарф – слабая защита от мороза, это тебе не на собственной «Волге» разъезжать), – и всюду, куда ни ткнись, поджидают терпеливые опытные охотники… Да что со мной! Кого пожалела? Убийцу?

– Сейчас полно безумцев, – словно подслушав ее мысли, проговорила Вера Алексеевна. – Уж я-то знаю…

– Он не выглядел сумасшедшим, поймите. Он был раздражен, испуган, но… как бы это выразиться… Это был осознанный испуг, испуг перед чьей-то злой волей (он, мне кажется, был уверен, что все это козни Севы). Ах, если бы не я с моей дурацкой идеей!

– Не казни себя, ты не виновата. – Старушка помолчала. – Значит, судьба была такая у мальчика: умереть невинным. Теперь он ангел – там, на небесах…

– Ангелов, бабуль, не бывает, – изрекла Келли с порога. – Ангелы – это опиум для народа. Тетя Джейн, а почему вас так заинтересовал этот случай?

Она слегка удивилась.

– Ну, хотя бы потому, что оба убийства произошли, можно сказать, на моих глазах.

Лика прошла в комнату, бухнулась на диван и закурила с независимым видом. Чересчур независимым, чтобы вид этот мог казаться натуральным, без игры. Вера Алексеевна, переглянувшись с Майей, пожала плечами: что поделаешь, мол, дитя в переходном возрасте, самоутверждается.

– Но ведь с вас и Романа Сергеевича сняли подозрение. Чего же вам не хватает?

– Чего не хватает? – Майя задумалась: а действительно, чего? История вроде бы завершилась, пусть даже таким ужасным образом, а душа не на месте (в проницательности Лике не откажешь). – Скажем так: мне не хватает полноты картины.

Келли насмешливо прищурилась и выпустила дым из ноздрей.

– То есть вы не верите, что Гоц – убийца?

– Нет, нет, он убил, это бесспорно. Но в его поступках… хромает логика. Кем бы ни был преступник – в его действиях ощущается некий вполне осознанный умысел. Если вдуматься, мальчик не представлял для Гоца никакой реальной опасности.

– Да он же псих!

– Сумасшедшие, в отличие от нормальных людей, никогда и ничего не делают беспричинно, – возразила Майя. – Вот ты знакома с ним почти восемь лет, встречалась с ним по несколько раз в день… Скажи, он производит впечатление…

– Ненормального? – Келли наморщила лоб. – А знаете, иногда я замечала… Ну, к примеру, он ведет урок, о чем-то рассказывает, а мысли далеко. Руки дрожат, а глаза…

– Что глаза?

– Будто стеклянные. И он каждую секунду смотрел на часы – просто оторваться не мог, будто ждал чего-то. Сначала я думала, что у него диабет, как у мамки. У нее тоже бывает такое состояние, когда падает уровень сахара в крови. А потом, когда вы сказали про шприц…

– Ты решила, что директор – наркоман? – закончила Майя.

– Но ведь зто все объясняет, верно?

– Верно. – Она вздохнула. – Все, кроме одного: где орудие убийства? Следователь сказал, что в лаборатории обследовали посох Деда Мороза: на нем ни единого постороннего следа. Чем же тогда Гоц бил охранника?

Из кухни послышался свист: чайник сообщил, что готов. Вера Алексеевна исчезла на минутку и вскоре вернулась с подносом: пахучая заварка, по особому, какому-то довоенному рецепту, крошечные фарфоровые чашечки, пирожные и ломтики лимона на блюдечке, вышитые салфетки – все очень красиво, даже изысканно… Майя, с наслаждением отключившись от криминальной среды, свернулась в любимом кресле клубочком (насколько позволял рост) и принялась оглядывать комнату: тыщу лет не была здесь, а все по-старому, ничего не изменилось. Взгляд задержался на резной этажерке, древней, еще с дедовских времен, и обычном наборе пожилой женщины: корзиночка с вязаньем, фотография в кокетливой рамочке (семейство в полном составе: Вера Алексеевна, Рита с Севой и Келли – где-то на природе, на фоне сосен и Севушкиной иномарки), несколько книг, в основном любовных романов, до которых старушка была охоча, альбом в сафьяновом переплете с застежкой…

– Можно посмотреть?

– Пожалуйста.

Альбом был старый, а фотографии, почти все, сравнительно новые. На самой первой возле качелей в знакомом дворике стояла девочка с жидкими косичками на затылке – Рита в детстве. Вот она же, но позже, классе приблизительно в десятом: вместо косичек – челка и мелкие завитушки на висках. Вот свадебные: счастливые молодожены в загсе, обмениваются кольцами, счастливые молодожены у Вечного огня (Майя узрела саму себя, расплывчатую, на заднем плане), снова детские снимки (второй круг исторической спирали): Лика в роддоме, в первом классе, Лика с Лерой Кузнецовой и Валей Савичевой в компании неких юнцов за столом в летнем кафе…

– А это ваш муж, Вера Алексеевна? – предположила Майя, увидев несколько старых снимков в самом конце, за отворотом переплета.

– Митенька, – равнодушно подтвердила та. – Он давно нас бросил, как только Риточка родилась. Вот он. (Пожелтевший портрет в овале, с витиеватой подписью: «Апрель 1961, на память с любовью». Интересный мужчина – молодая мама, наверное, сильно убивалась, оставшись вдруг одна.)

– Это мы в Гаграх, в шестьдесят пятом (теннисный корт, улыбающаяся пара, оба в белых футболках и с ракетками). В молодости я была прехорошенькая.

– Ты, бабуль, и сейчас хоть куда, – флегматично ляпнула Келли.

– А фотографий вашего брата здесь нет? – спросила Майя.

– Нет, – почему-то резко ответила Вера Алексеевна. И словно спряталась в раковину – Майя поняла, что эта тема (любимый Сашенька, сгинувший в сталинских лагерях) была ей неприятна.

Майя не стала настаивать. Альбом был водворен на полку, и остаток вечера (точнее, ночи) они провели как нельзя лучше: без особого веселья, зато тепло и спокойно. Уже часу в четвертом, заметив, что старушку клонит в сон, они с Келли одновременно засуетились, помогли убрать чашки со стола и ретировались.

– Ты не звонила Лере? – спросила Майя, когда за ними закрылась дверь. – Как она себя чувствует?

– Погано, – вздохнула присмиревшая Лика. – Когда вы пришли и сказали… Валька-то еще ничего, плакала, конечно, но держалась, а Лерка впала в истерику. Еле откачали. Все причитала, что ее тоже убьют – всех, кто в этой сраной школе учится, убивают рано или поздно. Отец отвез ее домой, даже допрашивать не позволил.

– И правильно сделал, – с чувством сказала Майя. – В сущности, она еще ребенок, хоть и притворяется взрослой.

– Да все мы… строим из себя крутых, – самокритично заметила Келли. – Пока ничего серьезного не произойдет… Нет, но как он посмел?! На глазах у всех, среди бела дня…

– Лика, тебе бы отвлечься…

Она отмахнулась.

– Легко сказать.

В квартире у Майиных соседей через стенку гремела музыка и восторженно лаяла собака. Значит, до утра заснуть не удастся, подумала она со вздохом. Ну и ладно. Нормальные люди нормально отмечают законный праздник.

Она подошла к двери, покопалась в сумочке, выудила ключ и, отчаянно щурясь в полутьме, сделала попытку попасть в замочную скважину.

И в этот миг кто-то большой, черный, страшный (она не видела, но очень ярко представляла) обхватил ее сзади за шею, перекрыв дыхание. И прошептал в ухо:

– Не бойтесь, я ничего вам не сделаю. Только молчите!