Текст книги "Наглое игнорирование (СИ)"

Автор книги: Николай Берг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 36 страниц)

Пушки у русских тоже изменились. В том разгромленном опорном пункте, который осмотрел гауптштурмфюрер в самом начале наступления, уже обратили внимание на себя длиннющие стволы советских пушек. Так по всему облику – уже виданные не раз орудия 45 мм, скопированные с легких немецких "дверных молотков" и для большинства танков Рейха уже не опасные, но эти развороченные образцы имели непривычно длинный ствол, что заставляло задуматься. И "ратш-бумы" тоже попадались в неприятных количествах. То, что не понимали взводные, но прекрасно видел командир роты, нравилось ему все меньше и меньше. И уже виденное своими глазами, сегодня подтвердил и командир батальона.

Расчет был на удары в концентрации 80-100 танков на километр фронта, при сопротивлении 8-10 советских пушек, теперь максимум получалось выставить 45 машин на километр – при том, что у русских оказывалось до 20 противотанковых пушек, причем теперь их ставили не в легко прорываемую линию, а вот так – в узлы круговой обороны. Снаряд, прилетающий сбоку, в бортовую тонкую броню, стал уже обыденностью. И как подозревал Гаманн – это еще не конец веселья. Последние пару дней русские пушки мало не с неба стреляли, казалось, что они находятся везде.

Но и с неба ничего хорошего ждать не приходилось. Тогда, после самоубийственной атаки американских жестянок, Гаманн понял, чем была вызвана такая глупость – продвигаясь вперед видел следы работы Люфтваффе – дюжина советских горящих грузовиков так и стояла колонной на дороге, пылая адскими кострами, а из огня чертовыми фейерверками вылетали снаряды и какие-то ошметья и обломки. Иваны остались без боеприпасов, а отступить им не дали бы эсэсовские мальчики. Вот и поперли, в безумном расчете хоть кого-то зацепить в последней драке.

Беда была только в том, что виденное наглядно показало – что творится и на путях снабжения за спиной Гаманна. "Бетонные самолеты" теперь частенько сразу перли в тылы немецкой армии и там резвились.

Вот сегодня привезли половину от требуемого количества боеприпасов, три четверти требуемого топлива и кухня не приехала, жратву доставили в термосах. А у кухни теперь нет возможности приехать – машина получила десяток осколков и может быть через пару дней починят. А в соседней роте повар поймал толстым пузом пару осколков и сегодня их командир жаловался батальонному, что жрать предлагаемое физически невозможно.

И это при том, что после дня в бою нормальный танкист готов сожрать отварные ботинки и жареные галоши без гарнира! Как можно испортить нормальный горох с колбасой? Но у замещающего повара идиота это получилось. И заменить его пока некем – значит, завтра рота опять нажрется дерьма! А что делать? Лишних людей в дивизии нет, и так уже пополнение идет из тыловиков.

Батальонный командир угрюмо покивал головой. Утром – наступать. Нужно взять очередную сраную деревню с дурацким названием Похер… Прохер… Прохероффка. Так, вроде. Смысла запоминать очередное наименование нет никакого. Сколько таких деревушек осталось сзади! И сколько еще – впереди!

Получил указания от батальонного – и маленькую радостную весть – у русских наконец-то кончились окопы. Сегодня давили русских в плохо вырытых, неглубоких окопчиках. Гусеницы бы надо почистить от мясных ошметков, а то через пару дней начнут опять смердеть падалью, но времени нет. Надо готовиться – завтра наконец-то финиш этой свистопляске. Что бы там ни было – а полоса обороны русских уже кончилась. И дальше – оперативный простор.

В расположении роты вовсю шла работа, заправка топливом и боеприпасами, хлопотная и тяжелая физически работа. Черт, куда-то делись цистерны-бензозаправщики и теперь приходилось суетиться с бочками и канистрами. В воздухе густо пахло бензином и мятой, давленой травой. Тут хорошая земля – вон как все растет! И кузнечики трещат, как заведенные.

Гаманн собрал своих взводных, отдал распоряжения. Все как обычно, впереди – очередная атака. Очередная победа! Эсмарх почему-то хмурый. Спросил причину. Тот оказывается ходил к приятелям в тяжелый батальон, вернулся недовольный.

– Они не могут пробить "Тигры"! Но они колотят по броне всем, чем могут – а в каждой машине есть свои слабые места, молчу про экипаж, который тоже не сделан из железа. Два десятка попаданий снарядов и мин – и извольте убедиться – в одном кошаке треснул и протек корпус аккумулятора, а новый еще привезти надо, в пяти кошках разошлись трубопроводы, да не в одном месте, сочленения полопались, броня снаружи цела – а внутри коробочки беда бедовая. И мины! Они у русских всюду! Их машина проскакивает по дороге – а наш танк обязательно там же нарывается на мину! Даже идя по колее! И никакой разницы – какая толщина брони, гусеницы "Тигры" теряют так же, как мы. Только вот чиниться им куда сложнее!

– Их пехота вытягивает нам мины под нос! – уверенно пояснил унтер-офицер из третьего взвода.

– Как наши саперы? Отчаянные парни! Я видел, как они работают с танками русских. Как тореадоры с быком – вплотную! Но у иванов нет же магнитных мин? – влез в разговор Буби.

– Они их тянут за веревки. Замаскируется метрах в двадцати – и вытягивает веревкой под гусеницу, а нашим приходится лепить кумулятивные мины прямо вручную на броню иванов. Чтобы магниты схватились. Очень опасное занятие, – пояснил командир третьего взвода.

– Потери у саперов страшные, – признал Гаманн. Батальонный как раз говорил об этом, дивизия практически лишилась своего саперного батальона. И от разведмотобата остались огрызки.

– Да, хуже, чем у гренадеров.

– Не пойму, как можно разбить аккумулятор, без пробива брони! Это похоже на саботаж на заводе! Уверен – это было бракованное изделие! – заявил самоуверенно Буби.

– Твои часы, которые ты позавчера поломал – они ходят? – спросил устало Эсмарх.

– Нет. Надо найти толкового ремонтника когда кончатся бои – и все будет в порядке, – легкомысленно заявил юнец.

– Я не о том. Танк – такой же механизм как часы, ты стукнул свои вроде и не сильно – и корпус цел и стекло – а они перестали работать и показывать время. То же и с танком, – голосом терпеливого гимназического учителя пояснил остолопу суть вопроса старина Эсмарх.

– Вот глупость какая! Сравнил: танк – и часики! – фыркнул недовольно молокосос. Он чем дальше, тем сильнее почему-то раздражал Гаманна. Самоуверенностью своей сопляковой, что ли? Или слишком уж какой-то самодовольный?

– Танк тоже сложный механизм в прочном стальном корпусе. И сильно стучать по нему – нехорошо.

– Если пуля летит в рот – глотай, а если в лоб – то не уворачивайся – отскочит! – рассмеялся командир второго взвода. Гаманну захотелось сказать балбесу какую-нибудь гадость, но он сдержался. В конце концов за эту широко применявшуюся в войсках СС шуточку наказывать было не принято. Глянул на Эсмарха. Показалось, что "старый заяц" что-то хочет сказать еще, но сдерживается. Отпустил двоих своих взводных, задержал ветерана. С ним можно было говорить откровенно и разговор бывал часто полезен.

– Все поросята хотят стать генералами и богачами, только Буби рвется стать свиной поджаркой с корочкой, – печально усмехнулся вслед камарадам Эсмарх.

Гаманн снял фуражку. В войсках СС это означало, что сейчас можно разговаривать без чинов – по-товарищески. Ну, или что голова сильно вспотела и ее надо остудить. Но чаще – все-таки первое.

– Ты повесил нос, камарад. Что случилось еще плохого, что я не заметил? – спросил своего взводного командира ротный.

– Думаю, что такой ветеран, как ты, сам все видит. Любой старый заяц, если только у него хотя бы один глаз есть – это видит, – пожал плечами Эсмарх.

– Слушай, дружище, мы тут не в министерстве пропаганды на приеме у хромого сатира. Если ты заметил что-то, что поможет в бою – говори. Мы – фронтовые солдаты, а не тыловые борцы с крамолой! Давай, Генрих, выкладывай все по порядку! Уж тебя-то я последним заподозрю в политической неблагонадежности! – подбодрил подчиненного гауптштурмфюрер, наслаждаясь прохладным, наконец-то ветерком.

– Ты сам знаешь лучше меня. Этот кон игры – не наш. Мы видели, что иваны копают и копают, как очумевшие кроты. Потому со всего фронта притащили весь наш зверинец: и "Тигры" и "Пантеры" и "Куницы" всех сортов и "Ворчащие медведи" и "Шмели" и "Осы" и "Носороги", а с той стороны – на северном фасе, говорят, даже "Слонов" пустили. И это не считая наших рабочих лошадок с номерами, но без помпезных имен. Здесь иванам мы должны были задать торжественную показательную порку стальным бичом. Раз – и навсегда!

– Ты просто Клаузевиц, – подначил подчиненного и приятеля Гаманн. Он сам слышал такое объяснение, почему армия вынуждена тупо прошибать лбом эшелонированную оборону русских. Именно – показательная порка. Чтобы и англичане и американцы и уж тем более выдранные русские поняли, что германский гений не остановит никакая оборона. Что любое сопротивление – бессмысленно!

– Это не мое мнение – так генералы говорят не скрываясь. Парни из штаба дивизии такое слышали не раз, это никак не секрет. Мы знали, что русские приготовились к обороне. Иваны знали, что мы ударим здесь. Именно потому и приготовились. У них – земляной щит, у нас – броневой меч. Они поставили на оборону, мы – на нападение…

– Они на красное, а мы на черное, – опять подначил неожиданно разговорчивого Эсмарха командир роты.

– Точно так! Так вот – у нас не получилось, как это ни печально. У парней на "Тиграх" паршивое настроение – сраные мины сводят на нет все превосходство в броне и пушках. Грошовые сраные мины! И я не зря толковал нашему пимпфу в погонах про часы – каждый "Тигр" уже дважды, самое малое, был подбит, а после града русских снарядов – теперь каждый день что-нибудь да ломается даже без стрельбы. Хоть там и броня, как на линкоре, и стоимость – как у швейцарского хронометра такого же размера, а всякая дешевая дрянь выводит из строя преотлично! Они неосторожно выставились вперед, на них иваны высыпали все, что смогли. И пожалуйста – прицелы сбоят, горючее и масло вытекает отовсюду… А оборону русских мы еще не пробили!

– Могу тебя порадовать, дружище! Уже – пробили. И разведка сообщает – дальше уже окопов нет. В конце концов сегодня ты сам давил русских в мелких окопчиках. Завтра мы из них точно выбьем дух, – напомнил гауптштурмфюрер.

– Да, завтра все окончательно решится. Извини, сегодня у меня было паршивое настроение с утра, раньше мы всегда отмечали день рождения моего друга Ханса Пааля, но его убили в прошлое рождество русские. Потому минорное настроение и упаднический дух, недостойный для воина Германии – бледно усмехнулся Эсмарх.

– На фронте? – зачем-то спросил Гаманн.

– Нет, в тылу.

– Партизаны?

– Хуже, сраные инвалиды, – печально сказал взводный командир.

Гауптштурмфюрер изобразил лицом недоумение.

– Все просто, шеф. Ханс служил в охране лагеря 358.

– Это где? – спросил Гаманн. Он, как военнослужащий общих СС, не очень разбирался в структуре и организации системы концлагерей и шталагов. Но смерть от калек его заинтересовала. О таком он не слыхал еще, хотя на войне смерть приходила в самых нелепых обличьях и в самое несуразное время.

– Это под Житомиром. Надо было избавиться от балласта, который не хотел работать. В лагерь попало много калек – без рук, без ног и все такое прочее. Экзекуция обычная, по инструкции. На двух грузовиках вчетвером – и всего 70 иванов. Совершенный пустяк. Первый рейс – без осложнений. На втором рейсе, как сообщил родителям Ханса его начальник оберштурмфюрер Кунце, эти дикари подло напали на наших парней. Убиты два сотрудника управления полиции безопасности. Пааль и Фольпрехт. 24 декабря 1942 года. Самое Рождество! Этим русским мразям нельзя доверять, у них всегда нож за пазухой и они всегда готовы предательски напасть! Такого парня убили! Фольпрехта я тоже немного знал, неряха всегда был и форма мешком сидела, зато отлично умел готовить. Знал массу анекдотов. И девки его любили.

– Наверное наши были немного уставшими… Под Рождество. Потому и недоглядели, – проницательно догадался Гаманн.

– Это уж точно. Одно то, что 22 калеки ухитрились удрать с захваченным оружием и их не схватили после организованных поисков, говорит о том, что ты категорично прав, шеф. К слову – панцергренадерам сегодня раздали водку. А что у нас? – повертел носом выразительно Эсмарх.

– Только после боя. Утром – ни капли!

– Как в монастыре, – пробурчал тихо взводный.

– Увижу пьяных – накажу такой епитимьей, что год все помнить будут и содрогаться. Монашество смиренное покажется адским разгулом в сравнении. Я серьезно говорю, – сказал гауптштурмфюрер и надел фуражку.

– Точно так! – тихо рявкнул моментально подтянувшийся Эсмарх, щелкнув залихватски каблуками.

– Вольно, дружище. Иди, готовь взвод к бою. И постарайтесь выспаться, окопаться и подготовиться к атаке – одновременно, – напомнил Гаманн.

Взводный картинно козырнул, четко повернулся и замаршировал, печатая шаг. Мечта прусского строевика, а не танкист! Впрочем, если кому и мог доверять Гаманн, так это своему ехидному заместителю. А плохое настроение и нехорошие мысли могут быть у любого, кто находится на фронте больше пары часов. У самого командира роты тоже последнее время приходили в голову не вполне благонадежные рассуждения. Которые усилились после того, как пообщался с ротным старшиной. И настроение еще больше испортилось. Что и выразил гауптштурфюрер в старой поговорке:

– Жить только, что из кулака, да в рот – плохо питаться.

– Бедность подагру лечит! – парировал выпад начальника хозяйственный бог роты. Уже полгода совместной службы они при приватных разговорах состязались в знании старых поговорок. Продолжали давнюю традицию ландскнехтов. Особенно – когда были успехи. Или – наоборот. Вот как сейчас, когда не хватает топлива и снарядов, остается только шутить, показывая этим свою несгибаемость.

– Одно нынче, лучше чем два завтра! – не остался в долгу Гаманн.

– Маленькая рыбка в тарелке вкуснее, чем большое ничего.

– Лучше десять завистников, чем один сострадалец! – завершил состязание не совсем в тему командир роты, а старшина тонко усмехнулся, но отдал пальму первенства, как всегда, начальству. Хоть этим утешил. Все остальное было паршиво. Русские штурмовики ходят в тылу, как у себя в спальне, обстреливают все подряд и вроде даже не убывают на свои аэродромы, кажется, что они все время висят в воздухе. И дела в хозслужбе оставляют желать лучшего. В вещевом отделении осталось всего два человека, портной сегодня убит, что откладывает ремонт обмундирования на неопределенный срок, а во время боевых действий одежка словно горит, в отделении боевого обеспечения осталось всего 9 человек из 17 положенных, ремонтники сегодня потеряли электромеханика – тяжелая контузия, руки так трясутся, что работать он не сможет. С техникой те же беды, кроме кухни вышел из строя один из двух полугусеничных тягачей и один мотоцикл из трех – у посыльных. Что совсем печально – этот раздавили свои же, шароглазые болваны из соседней роты. Командиру надо с этим тоже разобраться. Один танк прибудет из ремонта завтра, с остальными пока все откладывается на неопределенный срок.

По давно заведенной привычке на новом рубеже было положено окопаться. Лучше десять метров окопа, чем два метра могилы! Правда, все отлично знали, что утром – как только соседи из дивизии "Череп" сшибут русскую артиллерию с холмов справа, будет опять атака и до Порохерофки "поезд проследует без остановок", потому окапывались без рвения, кое-как, пришлось прописать ревеня нерадивым.

Как всегда на новом рубеже, да еще и перед атакой, у командира роты сто забот и тысяча проблем. Еще впридачу войска уплотнили для первого рывка и теперь танки стояли не за пехотой, как положено, а прямо на позициях "древесных лягушек". Мало того, еще и зенитчики встали в боевые порядки, все зенитки-самоходы прибыли усилением. Как раз неподалеку от танка Гаманна стучали лопатами птенчики Геринга, копая капонир для своего полугусеничного тягача с 37-миллиметровой зениткой.

Командир роты танкогренадеров был новеньким, а командир батареи зениток – не слишком знакомым гауптштурмфюреру, но общий язык нашли быстро. Наладили взаимодействие, прикинули ориентиры, договорились о связи. Гаманн помог пехотинцам пулеметными лентами (с доставкой всего необходимого не только у танкистов возникли проблемы, а накопленные хомяковатым старшиной роты излишки эти не слишком были нужны, расход патронов к пулеметам у танкистов был пока невелик, вот снарядов не хватало катастрофически). Ответно лягушки помогли танкистам прикопать своих чудищ.

Когда гауптштурмфюрер вернулся к своему танку, там уже все было в порядке. Наводчик Шаттерхенд,[7]7
  «Верная рука» (англ.) – персонаж серии романов про индейцев Карла Мая, очень популярных в Германии. Меткий стрелок и друг индейцев


[Закрыть] прозванный так за точную стрельбу, бдил, танк стоял в русском орудийном дворике, для утреннего наступления все было готово, остальной экипаж дрых в выкопанном окопе под брюхом танка.

Гаманн с намеком потопал сапогом по грунту, вопросительно глянул на подчиненного.

– Проверено, чифтен, просадки не будет, парней брюхом не придавит, – доложил заряжающий со своим резким американским акцентом. Гаманн никак не мог к нему привыкнуть, просто резало уши. Но этот малый, приехавший из американской глубинки по зову фюрера, собиравшего перед войной всех немцев в Рейх, был отличным специалистом, метким стрелком и надежным товарищем. И да, после того, как в прошлом году чуть не задавило экипажи трех танков из-за того, что в раскисшем от дождя грунте гусеницы провалились и чуть не прихлопнуло днищами спящих под машинами людей, в роте Гаманна на это обстоятельство – плотность земли под танком – обращали внимание.

Толковый малый ухитрился на спиртовке сварить кофе и командир роты с наслаждением принял в ладони кружку с горячим ароматным напитком. Своего ординарца у Гаманна не было уже пару месяцев и эту роль добровольно взял на себя бывший американец, делая эту работу легко и с удовольствием.

– Увы, чифтен, это последнее кофе, – не без грусти сообщил наводчик.

– Ничего, завтра возьмем эту Похерофку, там колоссальные склады со всем нужным. Слышал от ребят из люфтваффе – здоровенная железнодорожная станция и множество пакгаузов. Будет славная добыча! – прихлебывая с удовольствием кофе, сказал Гаманн.

– Увы, чифтен, русские не пьют кофе. Они пьют водку и чай. Водка еще ладно, годна в брюхо, а английский отвар из травы… Не будет на складах этих кофе, я это чую, – печально напророчил Шаттерхенд.

– Не беда, пришлют по почте!

Наводчик хмыкнул. Да, последнее время посылки из дома не очень радовали. Табак и кофе присылали, ничего не скажешь, только качество почему-то стало гораздо хуже. Нет, не совсем эрзац, вроде кленовых листьев с никотином и жареных желудей, как в ту войну, но – ощутимо хуже. Пора заканчивать эту войну, чем дольше длится, тем все становится хуже.

Йухей, остался последний удар – завтра русская оборона рухнет окончательно – и вот он – желанный оперативный простор, заваленные брошенной русской техникой обочины дорог, колонны унылых иванов, бредущих в плен и новые победы!

Правда, батальонный командир говорил, что у русских еще есть резервы и авиаразведка обнаружила скопления танков, но это уже не так тошно и гнусно, как проклятые окопы, набитые противотанковыми пушками и чертовы мины под каждой травинкой! К русским танкам Гаманн относился без уважения. Более – менее серьезная машина – это их "Клим Ворошилов", хорошее орудие, неплохая броня. Но медленный и неповоротливый. А вся остальная машинерия иванов… Нет, гауптштурмфюрер давно миновал время восторженности щенячьей и не был дуралеем из гитлерюгенда, он трезво оценивал врага, но здесь русским нечем крыть. Их Т-34, в целом весьма недурная машинка с отличной проходимостью, вполне сопоставима с Т-III, но уступает Т-IV, а про легкие танки иванов и говорить нечего. Двухместные черепашки Т-60 и Т-70, эта неистребимая саранча, опасны для пехоты, бесспорно, но против немецких танков… нет, это смешно. Командир роты даже поездил в захваченных советских машинках, он старался узнавать про врага все, что можно, это не раз помогало в бою, знание слабых мест, потому прекрасно понимал все превосходство немецкой техники. Паршивый обзор, командир танка выполняет как и у французов обязанности и командира и наводчика, а в саранче – еще и заряжающего. А это сразу же дает преференции немецким экипажам – причем и в наблюдении за полем боя и в точности стрельбы и в скорострельности тоже. Уступают иваны и по броне, да и в вооружении тоже. Что говорить про "Пантер" и "Тигров" и про остальной стальной зверинец. Стоит просто глянуть на тех же "Носорогов", длина стволов которых больше, чем русские танки. Завтра русские будут опрокинуты!

– Разбуди Трюнделя, пусть он дежурит. Невыспавшийся заряжающий не так напакостит в деле, как невыспавшийся наводчик, – по-дружески, но с командирскими нотками велел подчиненному Гаманн.

Тот немедленно отправился исполнять приказание. А гауптштурмфюрер прикинул – все ли выполнил, что наметил? Получалось – что все и можно перехватить пока триста минут сна. Лезть под танк не хотелось, улегся на теплом брезенте, который услужливый Шаттерхенд помог расстелить у гусеницы. Пахло свежекопаной землей, духовитыми травами, которые тут вымахали мало не по пояс. Несколько раз танки перли по хлебным полям. Хорошие земли для Рейха! Немного мешал храп Пердуна, механика-водителя, которого наградили этим почетным прозвищем за неоднократные победы в неофициальных соревнованиях мехводов. Считалось, что если специалист по вождению танка сумеет сочетать точно свой пердеж с имитацией переключения скоростей – то в деле он так же будет хорош. Что-то в этом было – во всяком случае, Пердун заслуженно считался в роте лучшим водителем. Даже храп у него был с какими-то металлическими нотками. Некоторое время Гаманн раздумывал – а не поставить ли храпуна в караул, чтобы тот перестал изображать из себя тракторный двигатель на холостом ходу, но незаметно сам уснул.

Спал мертвым тяжелым сном. Вскинулся, когда уже светало – подумал, что гроза, но это пожаловали Советы. Бомберы вываливали свой груз неподалеку. Земля вздрагивала, некоторое время ждал, что прилетит и в расположение роты, но – обошлось.

Соседи не удержались, потявкали из своей зенитки в небо. Вздохнул недовольно – демаскируют, недоумки. Опять проверил всех и вся. Рота была готова к атаке. Соседи – тоже. Но приходилось ждать – у "Черепов" что-то не клеилось дело. Позавтракали всухомятку, в отличие от пехотинцев, старавшихся перед боем не набивать утробу, танкисты ели вволю. Шанс получить пулю в брюхо был мал, а сгореть с танком, будучи голодным – вдвойне глупо и досадно.

Иваны затеяли артобстрел, довольно жидкий и бестолковый. Пришлось лезть все же под танк, потому как обычно русские завершали артобстрелы залпом "сталинских органов", который лучше пережидать в окопе.

Все так и вышло. И опять повезло – разминулись с прилетевшими гостинцами, левее ушло. Вроде бы и не попали, а глаза слезятся, на зубах скрипит какая-то дрянь и пылища на все небо. Дымная пылища. Тряхануло сильно, но все целы. Только сыплется сверху всякая дрянь. Привычно вскочил в танк, дежуривший у прицела Шаттерхенд приветливо осклабился. Наушники на голову, опрос своих – все целы, попаданий нет.

Знакомо провыло над головой, даже в танке слышно – свои "Штуки" пошли к иванам с ответным приветом. И тут же – в наушниках от батальонного: "Иваны атакуют! Приказываю отразить огнем!" и сбоку Шаттерхенд со своим жутким акцентом орет: "Пурпурные дымы! Русские!"

Ясно – бомберы обозначили по своду сигналов обнаруженные русские танки. Раз пурпур – значит уже атакуют. Глянул в триплексы – не видно ни черта, чертова пылища! Опять то же, что и всегда – открыть крышку люка, аккуратно высунуться, бинокль к глазам. Есть! "Чертовы пальцы", как называли танкисты столбы фиолетово-красного дыма, которыми летчики обозначали для наземников идущие в атаку танки противника – отчетливо видны. А русские? Нет, не видать, хотя уже видна поднятая их машинами пыль, она валом накатывает, как океанская волна. Значит прет их много. Дал наводчику указания, сам до рези в глазах смотрел в мутную пелену перед собой.

И, наконец увидел в мутной завесе сгустки более темного цвета. Теперь для него, как командира, пошла страда – надо было успеть видеть все поле боя перед фронтом, командовать взводным, замечая их ошибки и исправляя их немедленно, командовать своим танком и при этом сохранить ясную голову.

Дал распоряжение Шаттерхенду вести огонь самостоятельно – и тут же пушка в башне стонуще грохнула, тряханув стальную громадину отдачей. Иваны перли быстро, часто стреляя на ходу, от чего проку было совсем мало, как показалось сначала. А потом рвануло громом совсем рядом, по броне словно чертенята пробежали, цокотнув острыми копытцами, а там, куда угодил снаряд, кто-то смертно взвыл. И опять – пыль и скрип на зубах и что-то влетело в раскрытые глаза, заставив промаргиваться и обливаться слезами.

Сближение шло слишком быстро, на поле полыхнуло несколько чадных костров, но пыльный вал уже был здесь, накатился и рев чужих моторов забил уши, и так оттоптанные грохотом своих орудий. Увидел тридцатьчетверку совсем рядом – метрах в пятистах уже. Башня мягко покатила вбок и тут же по ней врезала смерть, выбив сноп слепящих искр. Не прибила германскую броню, свистнула, визжа, в небо. Гаманн, нырнув в люк, сыпанул командами, танк тут же вымахнул из капонира, вертанулся вбок. Рявкнула пушка, воняя тухлым яйцом загремела стреляная гильза, а Трюндель немедленно метнул в казенник новый снаряд – и сразу же – выстрел!

Высунулся в люк снова – вокруг вертелась карусель! Управлять боем уже было невозможно, все вокруг перемешались, потому Гаманн стал снова просто командиром танка. Стреляли все – и дорвавшиеся до немецкой позиции русские и танки гауптштурмфюрера и стоявшие сзади орудия и чьи-то тяжелые чемоданы бахали в собачью свалку, какую Гаманн раньше не видал. И стрельба не пропадала даром – танки горели, как показалось сначала – только русские, но оказалось – ошибся, увидев, что стоявший соседним Т-IV полыхнул смрадным костром. Остался стоять – и поплатился.

Огненным чертом проскочил горящий человек – не понял, свой – или иван. Тут же забыл об этом, потому как русский танк, круто завернув, выскочил за корму танка командира роты и стал разворачивать башню для смертельного плевка то ли в моторное отдлеление, то ли в башню, высыпал ворох команд, Пердун до хруста в плечах рванул танк, уводя нежную задницу из-под удара, башня чертовски медленно повела стволом навстречу врагу, но ясно было – не успеть. Неожиданно задудукала зенитка, русский загорелся внезапно, как стог сена, из его чрева выпрыгивали иваны, видимо уже раненые, так как вываливались из люков неуклюже, падали около гусеницы, а к ним полз с штыком в руке пятнистый гренадер. Следом за ним волочились какие-то розовые тряпки, сразу не понял, только потом дошло – кишки из развороченного брюха.

– Не вижу ничего! – завопил Шаттерхенд.

Немудрено, каждый выстрел добавял облако пыли перед танком, а лупил наводчик часто. Земля от взрывов не успевала осесть обратно. От горящих русских танков занялась чертова пшеница и теперь дым – черный, густой с серым подкладом стремительно затягивал горизонт и все вокруг не хуже дымовой завесы. Пальба начала стихать на чуткий слух Гаманна. Не успел порадоваться, что атаку отбили – поперла вторая волна иванов. Эти выскочили из пелены дыма и пыли словно черт из табакерки.

– Сыплются, как из танка изобилия, – гаркнул восторженно Шаттерхенд. Он мечтал о внеочередном отпуске. Командир роты только поморщился, бравому американцу не приходило в голову, что это не самое разумное – оказаться в толпе злобных индейцев и радоваться, что тут можно собрать кучу ценных скальпов и разбогатеть. Как бы самим без скальпа не остаться – первая волна выбила из роты три танка, один – насовсем. Так что "железный крест" и отпуск за подбитых русских – это замечательно, но не так все идет, совсем не так.

Пригнулся от рева над головой – снова "Штуки" пошли пикировать, черт их дери – слишком близко, могут и ошибиться, хотя помогают, конечно. А дальше стало некогда – русские вошли в клинч. Бой пошел на предельно коротких пистолетных дистанциях, потом смяли взвод Буби и пришлось мчаться туда, восстанавливать положение. Мельком увидел, что танк комвзвода стоит с выбитым катком, но продолжает бить и из пулемета и орудия, вокруг была мешанина из сыпавшихся с тридцатьчетверок русских и танкогренадеров, которые паршиво окопались и теперь это сказывалось, когда драться пришлось накоротке. Бравый болван Буби стоял в башенном люке и стрелял из пистолета. На общем фоне под рев десятков орудий это смотрелось особенно нелепо. И разъяренный гауптштурмфюрер зарычал по радио: "Исчезни в танке, идиот!"

Тот услышал, удивленно вытаращился на прикатившего из дыма гауптштурмфюрера.

Получил в уши раскаленный злобой речитатив дополнительно и перестал заниматься ерундой. Чертов дурак, он определенно больше боялся своего командира роты, чем творившегося вокруг кошмара. Вот сам Гаманн – определенно ужаснулся творившемуся вокруг, такого он раньше никогда не видал, хоть и побывал в многих переделках. Слишком серьезная сила ломила и видно было, что иваны настроены жестко. А потом, чем дальше, тем меньше получалось командиру роты успеть командовать и держать ситуацию под контролем, расползалось все, как трухлявая ветошь. Русские прорвались на артиллерийские позиции и устроили там погром, и самому Гаманну, пришлось нестись сломя голову выручать своих собственных тыловиков и только охнул, увидев, что успел натворить всего один советский танк, дорвавшись до мягкого тылового пузика его, Гаманна, роты.

Иван слишком увлекся погромом и проглядел выскочивший из дыма танк гауптштурмфюрера, получил три снаряда в борт и закоптел, разгораясь. Кто-то чуть ли не из под гусеницы Т-IV длинной очередью срезал вываливающегося из люка русского, на котором горела одежда, и тот свис, наполовину высунувшись из проема, дотянувшись руками до земли. А очередь как обрезало и гауптштурмфюрер поморщился, поняв, что Пердун не рассмотрел кого-то из своих в мертвой непросматриваемой зоне – и раздавил. Такое бывало во время боя и всегда было неприятно знать, что проехал по своим.

– Чифтен, нужны снаряды! Половина боекомплекта! – бодро доложил Шаттерхенд из душно воняющей горелым порохом глубины башни.

Новое занятие, хотя да, с такой интенсивностью пальбы до вечернего времени не доживешь. Надо искать в разгромленном хозяйстве старшину роты. Не нашел. Скорее всего – в тыл убрался, чутье у старшины на неприятности – просто феноменальное. К счастью, ящики со снарядами были целы – русский не заметил штабель в окопе, зато весело хлопали неподалеку в огне канистры с бензином, там ураганно горело, где вчера устроили запас топлива. Трюндель, дико ругаясь, побежал искать кого-нибудь в помощь, с трудом нашел двоих, совершенно очумелых, засыпанных землей, пыльных словно после пешего марша, быстро накидали снарядов до нормы. Сердце бешено колотилось и поймал себя на том, что пальцы дрожат.