Текст книги "Клинок предательства (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

– Нету в этом сранном мире никакого бога, Дэн, – покачал головой Пирс, – а если и есть, то у этого ублюдка дерьмовое чувство юмора…

В кармане запищала рация.

– Пирс.

– Это «Белерафонт». Четыре «Гарпуна» уже в пути. Подлётное время десять минут и сорок секунд, – произнёс незнакомый голос на линии.

Очевидно, один из офицеров корабля, подумал Пирс.

– Понял вас, «Белерафонт». Ждем, – Брэй убрал рацию, – ракеты в пути. Будут через десять минут.

– Это, конечно, всё просто охренеть, как здорово, босс. Но вот эти ребята будут здесь явно быстрее.

Дэн указал куда-то в сторону острова и Пирс проследил за его взглядом.

Огромная толпа тварей продвигалась от центральной части острова по руинам разрушенных улиц острова. Их было настолько много, что Брэй не мог выделить взглядом отдельных существ. Лишь возвышавшихся над остальными тварями гомункулов можно было выделить с такого расстояния. Ужасающие своим внешним видом кадавры продвигались вперёд, идя среди моря более мелких тварей. Это был самый настоящий поток.

Чумная приливная волна, готовая захлестнуть собой весь город. И когда это произойдёт, Пирс был уверен, они не остановятся.

Глава 34

Четвёрка выпущенных «Белерафонтом» противокорабельных ракет пронеслась над Александрией, расчертив небо над городом вспышками и рёвом своих турбореактивных двигателей.

Они уже набрали свою маршевую скорость в тысячу сорок километров в час и начали медленный, пологий поворот в сторону Каира. В систему наведения каждой ракеты были заложены координаты моста, а система спутниковой навигации гарантировала, что они не собьются с курса, доставив свой смертоносный груз прямо к цели.

***

Кристина сидела на коленях, упираясь руками в поверхность крыши торгового центра и жадно хватала ртом воздух. Её покрытое потом тело била мелкая дрожь, которую у неё не было уже никаких сил сдерживать.

Но она по-прежнему не открывала глаз, сосредоточившись на происходящим на острове.

– Мы у первого водохранилища, – раздался в наушниках голос Бобби, – что там дальше?

– Сейчас… Подождите.

Смирнова пролетела одним из своих наблюдателей вперёд.

Незримое око влетело внутрь огромного колодца, и девушка поёжилась, подавив рвотный позыв.

Всё пространство огромного колодца было забито людскими телами. Они усеивали собой всё дно хранилища и его стены. Их тела были опутаны и завёрнуты каким-то пульсирующим и покрытым алыми венами материалом, больше всего похожим на растянутую до предела бледную человеческую кожу.

Люди Бобби о чём-то переговаривались друг с другом, продвигаясь вперёд, но Кристина не слышала ни единого слова. Её наблюдатели не могли передавать звуки.

Оставив группу, наблюдатель полетел дальше, пока не достиг крупной, покрытой грязью и засохшим известняком трубы, ведущей в следующее водохранилище. Если всё было верно, то их цель должна была быть там.

Наблюдатель пролетел насквозь через тоннель.

Кристина избегала проводить их через стены. Слишком много энергии ими потреблялось для этого, а в её текущем состоянии это было слишком опасно. Вокруг стоящей на коленях девушки уже лежало около десятка пустых пузырьков из-под «энергетиков», которыми она накачивала себя, чтобы поддерживать технику.

Наблюдатель преодолел тоннель и влетел внутрь второго водохранилища.

Первое, что открылось взгляду Кристины – огромная, вращавшаяся воронка алых магических врат.

Красное марево, поддёрнутое пробегавшими по поверхности портала разрядами, больше десяти метров в диаметре. Здесь, как и в предыдущем колодце, стены были покрыты слоями странной, бугрящейся и опутанной толстыми венами кожи, из которой проглядывали силуэты человеческих тел. Отблески портала отражались от влажной и склизкой поверхности стен, выхватывая отдельные образы и то, что находилось в центре колодца.

Высокая, худая фигура, отдалённо напоминавшая человеческую, завёрнутую в слои тёмной, шершавой ткани…

Нет, вдруг поняла Кристина.

Не ткани. Это была кожа. Что-то вроде свёрнутых крыльев, усыпанных гниющими нарывами и рубцами.

От этого существа во все стороны расходились толстые, напоминавшие кровеносные вены каналы. Они извивались по полу водохранилища, поднимаясь к стенам и заточённым в них людям.

Только сейчас Смирнова осознала, что каждый из них был пробуждённым. Толстые вены пульсировали, облепляя их тела сотнями крошечных жгутиков. Прямо на её глазах одно такое щупальце подползло к висевшему без сознания человеку. Из отверстия, больше всего напоминавшего глотку ленточного червя, вырвался поток небольших, тонких, но длинных отростков. Они жадно набросились на зафиксированное тело, вгрызаясь в его одежду и добираясь до плоти.

– Я… Я нашла Омегу! Бобби! Ты слышишь? Похоже Привратник во втором колодцу!

– Слышу тебя. Не ори так. Мы почти у цели.

В наушнике послышались отголоски раздаваемых им приказов. Всё так же не открывая глаз, Кристина подозвала к себе Пирса.

– Похоже я нашла Привратника. Он в самом центре второго колодца. Рядом с вратами.

– Статус отряда? – спросил откуда-то со стороны Пирс.

– Они уже рядом с ним.

– Отлично. Молодец, девочка. Продолжай в том же духе. Ракеты будут здесь через шесть минут и уничтожат мост.

– Хорошо, но…

– Да, я знаю. Они не успевают, но хотя бы большую часть тварей мы всё равно сможем отрезать от Каира.

Кристина кивнула, вновь возвращаясь сознанием под своды второго водохранилища.

Огромная толпа монстров уже приближалась к мосту Шестого Октября. Они были совсем близко и первые, самые быстрые и расторопные из них, уже должны были в скором времени оказаться на переправе через Нил. Они не успеют уничтожить мост вовремя. С такой скоростью часть тварей обязательно успеет пересечь его. Но гомункулы и большинство других окажутся запертыми на развалинах острова Гезиры.

Хотя бы на время.

Ударная группа вышла из связывающего два колодца тоннеля и начала быстро расходиться в стороны, окружая стоящее у врат существо. Тварь даже не шевельнулась, когда люди вошли внутрь водохранилища. В наушниках звучали отголоски приказов, которые раздавал Бобби.

Охотники окружили Привратника, но тот, казалось, не обращал на них абсолютно никакого внимания.

Атака началась внезапно.

Всего одного тихого слова, разнёсшегося по рациям, было достаточно, чтобы семнадцать человек синхронно начали действовать. Трое охотников, владеющих техниками с элементом земли ударили ладонями по полу. Разорвав тянувшиеся к существу вены-щупальца, из бетонного основания колодца вырвались несколько толстых каменных плит, окружая Привратника с трёх сторон.

А дальше мир утонул в ослепительной симфонии разрушения.

Потоки огня. Разряды молний. Сияющие от магической энергии лучи. Всё это ударило в стоявшее в каменной ловушке существо. На небольшой промежуток времени в колодце словно зажглось новое солнце, прогоняя все до единой тени в этом царстве смерти. Из образованной каменными плитами ловушки в верх взметнулся целый столб огня, вырвавшийся на поверхность острова через широкие трещины в крыше водохранилища.

Находившиеся в отряде Бобби маги выдали такой объём магической энергии, что фон от их умений на некоторое время нарушил структуру техники самой Кристины, заставив девушку срочно вливать дополнительные силы для того, чтобы не потерять своих наблюдателей.

– Смирнова! Раздался в наушниках голос Бобби, – ты видишь его? Мы грохнули эту тварь?!

– Подождите немного…

Кристина дождалась, когда её собственная техника стабилизируется.

В центре созданной земляными плитами ловушки не осталось ничего живого. Самих плит, тоже. Почти. Они наполовину расплавились и оплыли, не способные выдержать столь страшный натиск. Но самое главное – твари нигде не было. Лишь несколько обугленных костей валялись на полу, наполовину застрявшие в оплавленном камне одной из плит.

– Его нет, Бобби. Только кости остались и всё.

Бобби сообщил об этом своим товарищам и из наушника донеслись радостные возгласы.

– Найдите его ядро или привязанный к вратам предмет, – быстро приказал он и Кристина увидела, как группа осторожно начала прочёсывать пространство колодца в поисках нужных предметов.

Кристина внимательно наблюдала за происходящим, пока люди из отряда Бобби осматривали пространство в поисках ядра Привратника или же предмета, с помощью которого можно было закрыть врата.

Несколько человек обходили колодец по периметру, проверяя находившихся на стенах людей. Они о чём-то переговаривались, но до Смирновой не доносилось ни единого звука. Лишь отрывистые реплики командира отряда, звучавшие из наушника.

Воспользовавшись паузой, Кристина дрожащей рукой нащупала сумку и сунула руку внутрь. Её пальцы достали наружу ещё один флакон с «энергетиком». Ещё никогда она так долго не поддерживала сразу полный комплект наблюдателей.

Слишком быстро истощался её внутренний резерв.

Не с первого раза отвинтив крышку, она опрокинула себе в рот содержимое флакона и отпустила его, позволив пластиковому флакону с глухим стуком упасть на поверхность крыши торгового центра. Какая доза это уже была? Десятая? Одиннадцатая? Она потеряла счёт. Гнетущая пустота внутри неё несколько ослабла, но не до конца. Даже не осознавая, что она делает, Кристина снова рукой потянулась к сумке. Её глаза обшаривали пространство колодца, пока пальцы достали из сумки ещё один пузырёк.

Чья-то рука вырвала пластиковую пробирку у неё из рук.

– Успокойся, – прошипел Пирс ей в ухо, – ты только что выпила. Контролируй себя.

– Мне тяжело… – пробормотала девушка сбивающимся голосом, – дайте. Мне это нужно для того, чтобы поддерживать технику.

– Терпи. Что с группой Бобби?

Заданный вопрос отвлёк Кристину, сбив давящее ощущение голодной пустоты в груди.

– Они добрались до портала, – сглотнув произнесла она, – Убили тварь, которая там находилась.

– Привратник? Они убили Омегу?

– Я не знаю. Они осматривают место и ищут «ключ», чтобы закрыть врата… Стойте. Там есть живые люди!

На глазах у девушки, несколько человек подбежали к одной из стен. Работая ножами и другим холодным оружием, они с трудом, но всё же смогли высвободить невысокого пожилого мужчину.

– Бобби? Что у вас происходит?

– Нашли выжившего, – коротко бросил лидер охотников.

Кристина видела, как он подошёл ближе.

Один из бойцов, отрядный целитель – высокая женщина с белой повязкой на правой руке склонилась над мужчиной. Её ладони вспыхнули светло-зелёным сиянием. Целительница начала водить руками по телу мужчины, внимательно осматривая раны, оставшиеся от присосавшихся к его телу жгутов.

– Бобби, не молчи пожалуйста, – попросила Кристина, наблюдая за происходящим и видя, как рты охотников беззвучно открывались и закрывались.

– Он жив. Шая пытается вернуть его в сознание.

– Вы нашли ядро Привратника?

– Еще нет, – раздражённо ответил он, – продолжаем искать.

Кристина быстро передала всю эту информацию Пирсу.

– Они вообще уверены в том, что завалили именно его? – спросило тот.

– Они пока ни в чём не уверены, – быстро отозвалась девушка, продолжая наблюдать за происходящим.

Сбоку в её поле зрения попала четвёрка бойцов, которых Бобби отправил на проверку третьего колодца. И судя по их внешнему виду, они явно торопились вернуться. Один из охотников сразу же подошёл к Бобби, что-то быстро говоря и указывая в сторону тоннеля за своей спиной.

– Так, – произнёс Бобби в микрофон, – похоже у нас проблема. В соседнем колодце ребята нашли три десятка таких же… Я чёрт знает, как это назвать. Места, где сходятся щупальца, но они все пустые. И там никого не было.

– Тогда кого, чёрт возьми, вы убили?

– Понятия не имею, – отозвался он, – может быть одну из новых тварей… Выживший пришёл в себя. Подожди.

На её глазах Бобби подошёл ближе к мужчине.

Тот жадно хватал ртом воздух и махал руками, пытаясь вырваться из рук удерживающих его охотников. Он что-то кричал, а охотники наоборот, успокаивали его, пытаясь убедить мужчину, что всё в порядке. Они спрашивали его о чём-то, указывая на то место, где было убито найденное ими существо.

Мужчина что-то прокричал в ответ. Через микрофон до Кристины долетали отдельные слова, но общей смысл было не разобрать, хотя суть она и уловила.

– Привратника здесь нет, – зло произнёс в микрофон Бобби, – Смирнова? Ты слышала? Приврат…

– Я поняла тебя Бобби, – тяжело ответила Кристина и быстро передала это Брэю.

– Мы грохнули одну из тварей, которая здесь выращивалась. Бред какой-то… Привратник же должен находиться рядом с вратами!

– Если его здесь нет, то…

Дальнейшее произошло слишком быстро, чтобы кто-то успел отреагировать вовремя.

Лежавший на камне мужчина, с которым разговаривала целительница и один из охотников, вдруг закричал и выгнулся дугой. Его руки, со скрученными в агонии пальцами начали рвать на теле грязную, покрытую пятнами рубашку, силясь добраться до груди.

Кристина неотрывно смотрела на него. Для неё, всё это представлялось жутким фильмом ужасов, у которого кто-то выключил звук. Всё, что она слышала – редкие, доносившиеся из наушника реплики Бобби и шум вокруг неё самой.

Руки целительницы вновь озарились светло-зелёным сиянием. Она силилась помочь извившемуся в агонии и кричащему мужчине, но Кристина видела на её лице лишь растерянность…

Которая уже через мгновение сменилась ужасом.

Кожа на груди мужчина разорвалась, обрызгав стоящих рядом людей кровью. Разбросав в стороны ошмётки мяса и выломанные рёбра, на свет появилась небольшая, длинною с руку тварь. Больше всего она напоминала сороконожку, длинною под тридцать сантиметров и с вытянутыми, острыми, как отточенное лезвие ножа мандибулами. Всего одной секунды твари хватило для того, чтобы её насекомоподобное, сегментированное тело свернулось в спираль и тут же распрямилось, будто пружина, выбрасывая тварь на находившуюся рядом целительницу.

Шая попыталась перехватить бросившееся на неё существо. Даже успела схватить заднюю часть тела. По колодцу разнёсся наполненный болью крик, когда отсечённые острыми ножками существа пальцы посыпались на землю.

Крик целительницы оборвалась с такой же стремительностью, с которой острые, как бритва, мандибулы, распороли ей горло.

Бобби что-то кричал. Охотники пытались помочь своей подруге. А Кристина с ужасом смотрела на то, как расположенные на стенах тела начали дёргаться. Их фигуры выгибались в конвульсиях. Плоть на груди рвалась, когда из их тел вырывались эти жуткие, дремавшие внутри паразиты, проламывая кости и прорываясь сквозь одежду.

Её предупреждающий крик слился с воплями членов ударной группы, когда сотни мелких тварей бросили на них со всех сторон.

***

Алекс и Шин бежали со всех ног, преследуя по крышам удалявшуюся и раздутую тварь.

Они перепрыгивали с одного здания на другое. Периодически Алекс создавал призрачные клинки там, где расстояние было слишком большим для одного прыжка. Тогда они с Шином использовали их в качестве дополнительной опоры.

Вот только тварь оказалась на удивление быстрой. Она стремительно двигалась по улице снизу, перебитая всеми своими восемью лапами. Расположенные на длинных шеях головы хаотично мотались из стороны в сторону.

В очередной раз подпрыгнув в воздух и создав в высшей точке прыжка под ногами ещё один клинок, Алекс ещё раз оттолкнулся и перелетев через разделявший кварталы проспект приземлился на крышу следующего дома.

Шин не отставал от него, упав и перекатившись через голову рядом уже через пару секунд.

– Почти догнали, – бросил Алекс, вскакивая на ноги, – давай быстрее.

Набережная была почти рядом. Примерно в полукилометре и правее от них был хорошо виден единственный уцелевший мост, ведущий с острова Гезиры к остальной части Каира. Там, хлопая своими винтами, над островом и городом кружили два военных вертолёта.

Глянув в сторону того, который барражировал над городом рядом с набережной, Алекс успел заметить сорвавшуюся с крыши вспышку молнии. Ослепительный разряд сверкнул в темноте, ударив куда-то вниз.

– Алекс! – закричал бегущий следом за ним Шин, – тварь свернула в сторону.

Мысленно обругав себя за то, что отвлёкся, Алекс бросил взгляд вперёд и вниз. Как раз вовремя для того, чтобы заметить, как монстр, которого они преследовали, резко свернул в одну из боковых улиц, ведущих в сторону моста.

– Это наш шанс. Быстрее, Шин!

Оттолкнувшись ногами, Алекс запрыгнул на следующий дом. Японец не отставал от не ни на шаг. Повернув, они побежали вдоль улицы, на которую свернуло убегавшее от них чудовище.

Тварь была уже почти под ними.

– Действуем, как договаривались, – на ходу крикнул Алекс, – ты слева, я справа.

– Понял!

Алекс добежал до конца крыши и прыгнул вперёд и в сторону.

Их атаки ударили вниз практически одновременно.

Выхватив один из своих мечей, Шин отправил вниз сразу четыре воздушных лезвия. Четыре двухметровых призрачных клинка отстали от них всего лишь на долю секунды. Магические удары обрушились на убегавшего монстра, перерубая его лапы.

К сожалению, спешка и скорость существа не дали возможности нанести точные удары. Своими воплощёнными клинками Алекс отсёк монстру лишь три лапы из четырёх. Четвёртый удар прошёл вскользь, оставив длинную рану на боку монстра.

Шин смог уверенно избавиться лишь от одной лапы, Остальные удары либо не нанесли нужного урона, либо ушли в молоко.

Но даже этого сейчас было достаточно. Потеряв опору, Монстр споткнулся и покатился по асфальту. Головы бились о землю, истошно вопя.

Всё ещё находившийся в воздухе, Алекс создал новое воплощение. Широкий клинок с длинной, блестящей чёрным серебром рукоятью. Он вогнал его в стену перед собой. Выпустив из руки свой собственный меч, он успел ухватить за торчавшую из стену рукоять рукой и крутанувшись на ней, словно гимнаст на трапеции, приземлился на землю, покатившись по ней, чтобы погасить скорость.

Приземление Шина не выглядело столь изящным и акробатичным. Японец просто ударил себе под ноги Ладонью, создав миниатюрное торнадо, погасившее его падения.

Чёрный меч моментально вернулся в руку Керенского, едва ему только стоило этого пожелать. В точности так же, как и тогда на арене. Сбросив с клинка ножны, он подбежал к извивавшемуся на земле и пытающемуся встать монстру и одним ударом отсёк длинную шею с одной из голов. Рядом, чудом избежав зубастой пасти, крутился Шин, пытаясь достать своими мечами ещё остававшиеся целыми лапы.

Тварь крутилась на месте, как сумасшедшая, отталкиваясь от земли уцелевшими ногами. Но шансов на спасение у монстра уже не было. Оба охотника умело кромсали монстра, постепенно лишая его оставшихся ног. Одним, особо удачным ударом, Алекс отсёк твари обе тонкие шеи, а Шин методично лишал монстра последней лапы. Тварь крутилась и дёргалась, но сделать уже ничего не могла.

Поудобнее перехватив клинок, Шин принялся быстро резать раздутое брюхо монстра. Из раны потекла липкая, тягучая и отдававшая гноем слизь. Японец старался работать мечом как можно осторожнее, чтобы не навредить запертым внутри монстра людям.

Если, конечно, они всё ещё были живы.

Добивать истекавшего кровью монстра попросту не было никакого смысла. Алекс понятия не имел, где у этого гомункула могло находиться внутренне ядро и не хотел терять время на то, чтобы искать его.

Пока Шин вскрывал брюхо этой твари, Алекс заметил небольшую группу изменённых, появившихся в конце улицы и быстро перебил тварей призрачными клинками.

– Шин! Ну что там?!

– Уже почти… Готово!

Достаточно расширив разрез, японец выдернул меч и без каких-либо колебаний полез внутрь. Из разреза в брюхе полилась маслянистая, смешанная со зловонной слизью кровь, но Шин даже не обратил на это внимания. Парень с головой забрался во внутренности твари, вслепую шаря руками.

Вот его левая ладонь нащупала чью-то ногу. Шин попробовал потянуть найденного человека на себя, но ничего не вышло. Тут он вспомнил о щупальцах, которыми были обвиты тела, когда он видел их в последний раз. Просунув внутрь руку со своим вторым, более коротким клинком, Шин принялся на ощупь искать эти органические путы и перерезать.

Через минуту первое тело оказалось на свободе. Это оказался мужчина лет пятидесяти, одетый в испачканный, но дорогой на вид смокинг. Алекс помог ему вытащить несчастного наружу, предположив, что тот, наверное, был одним из гостей на приёме Хазани.

– Господи, как же это дерьмо воняет…

Дальше дело пошло легче. Каждую минуту Шин вынимал из нутра всё ещё живой, но практически не шевелящей твари новых людей. Ту самую девчонку Шин вытащил одной из последних и сейчас внимательно осматривал её внешний вид.

– Жива, – с облегчением произнёс он.

– Ага, как и эти двое, – хмыкнул Алекс, проверяя вытащенных наружу людей, – а вот этим двоим не повезло.

У ещё одного мужчины была сломана шея, а невысокая женщина лет сорока-сорока пяти вероятно захлебнулась в слизи, которая частично наполняла брюхо монстра.

– Ладно… – Алекс огляделся по сторонам – надо делать отсюда ноги. Бери девчонку и валим.

Шин ошарашена посмотрел на него.

– Стой, а как же остальные?

– А что остальные?

Над городом сверкнула ещё одна вспышка, вызванная рукотворной молнией.

– Шин! Как ты их потащишь? – Алекс махнул рукой в сторону лежащих на земле тел, – или у тебя есть какие-то предложения? А? У меня всего одна рука, если ты не заметил! Как ты хочешь их тащить?

Японец придерживал спасённую им девчонку за плечи, судорожно осматриваясь по сторонам. Там всё ещё была без сознания и выглядела, мягко говоря, мало презентабельно, будучи вся покрытая дрянью из брюха монстра. Алекс в очередной раз задержал взгляд на её лице.

Было в ней что-то знакомое, но он никак не мог понять, что именно.

– Давай хотя бы затащим их наверх, – Шин указал на крыши над своей головой, – не оставлять же их внизу?

– Ладно, чёрт, – Керенский махнул рукой в сторону лежащих на земле тел, – давай быстрее, я тебя прикрою…

Это были его последние слова перед тем, как сбившаяся с курса противокорабельная ракета упала в соседним с ними квартале.

***

Шестью минутами ранее

Кристина с ужасом смотрела, как сотни скрывавшихся в телах людей паразитов вырывались наружу, набрасываясь на окружённую группу.

Крики Бобби стояли у неё в ушах, заглушая все остальные звуки. Приказы сыпались один за другим. Вокруг полыхало пламя. Били разряды молний. Энергетические лучи полосовали стены колодца. Магические атаки испепеляли тварей десятками, но на месте каждой убитой тут же появлялись две новые. Небольшие размеры и быстрая скорость передвижения этих насекомоподобных существ делали их слишком сложными противниками.

Прямо на её глазах одни из бойцов, уверено шинковавший прыгающих на него паразитов двумя длинными, похожими на изогнутые сабли, клинками, споткнулся о лежащее на земле мёртвое тело одного из своих товарищей. Он упал на спину и был практически погребён под бросившимися на него существами.

Другой охотник создал тёмную сферу, из которой во всем стороны ударили практически не различимые в темноте чёрные иглы, протыкая ползущих со всех сторон паразитов. Он начал перемещать сферу по кругу колодца, убивая ещё не успевших выбраться из людей монстров, но одно из существ подобралось к нему снизу, прыгнув на лицо. Острые, напоминавшие заточенные крючья, жвала, впились ему в глаза, вспоров и руку, которой охотник попытался защититься и глазные яблоки.

Колодец осветился сотнями вспышек. Магия. Отблески выстрелов. Всё это сливалось в одну ужасающую картину, которая менялась каждое мгновение. Кристина не могла услышать ничего, из того, что там происходило. Для неё это был беззвучный фильм ужасов и от того ещё более страшный.

Кто-то из людей Бобби вскинул руки, создав целый пласт бело-голубого льда, покрывший одну из стен. Извивающиеся и пытавшиеся выбраться наружу существа застывали в нём, как мухи, попавшие в каплю янтаря.

Откуда-то сбоку доносились крики Пирса и Дэниэля, но девушка не обращала на них внимания, пытаясь докричаться до Бобби.

На её глазах сразу несколько существ бросились на лидера охотников, но тот телепортировался в сторону, избежав атаки. Появившись в пяти метрах от того места, где он стоял ещё мгновение назад, Бобби вскинул обе руки. От его фигуры во все стороны разлетелась дюжина ослепительных шаровых молний. Как только они достигли стен колодца, между ними пробежали искрящиеся разряды, толщиной с руку. Объединённые молнии коснулись стен водохранилища, ударив по нему волной электричества, заживо изжаривая всех тварей, что ещё оставались внутри закреплённых на стенах человеческих тел или же пытались выбраться наружу.

Но радость от случившегося не была долгой.

Одна из мелких тварей вцепилась лидеру охотников в ногу, вспоров своими жвалами плоть ниже колена. Беззвучно закричавший Бобби упал, размахивая руками, когда сразу пол дюжины паразитов стремительно кинулись к нему, перебирая своими тонкими, но острыми, как бритвы, ножками по полу водохранилища.

Оказавшись в такой опасной ситуации, он попытался вновь телепортироваться, но несколько паразитов успели добраться до его тела и перенеслись к стене колодца вместе с ним.

Через наушники, до Кристины донеслись наполненные болью крики мужчины, которого убивали прямо на её глазах.

Больше не способная выносить этого, девушка сбросила наушники с головы, рывком открыв глаза. С неё градом катился пот. Всё тело болело и было деревянным, будто она неподвижно провела несколько дней, не меняя позы.

Чьи-то сильные руки схватили её за плечи и встряхнули, словно куклу.

– …с ними! Кристина! Ты слышишь меня?! Что с Бобби и остальными?!

Пирс пытался как можно скорее привести её в чувство. Выражение на её лице ясно говорило ему о том, что произошло что-то ужасное.

– Мертвы… – сипло выдавила она из себя.

– Что?

– Они все мертвы… Их почти всех сожрали там заживо. Какие-то мелкие твари. Паразиты в телах схваченных людей, – Кристину затрясло так, что даже говорить было тяжело. Картины кровавой бойни стояли у неё перед глазами, а в ушах всё ещё слышались предсмертные крики лидера группы, – я… Им всем конец…

Пирс смотрел на неё всего несколько секунд, прежде чем принять решение.

Они сделали всё, что было в их силах.

Схватив рацию, он моментально связался с кружившим над их головой вертолётом.

– Спускайтесь и забирайте нас отсюда!

– Понял вас, сэр, – моментально отозвался пилот «Венома», – снижаемся к вам…

– Босс! – прокричал Ференсо, – ракеты на подходе!

Пирс резко поднял голову и посмотрел на север. Оттуда, пока ещё крошечными, едва различимыми на фоне ночного неба точками, с воем стремительно приближалась четвёрка скоростных объектов.

– Дэн! Мы уходим. Команда Бобби выбыла.

– Что?! Как?!

– Понятия не имею…

Пирс схватил дрожащую девушку за руку и рывком поднял на ноги.

– Смирнова! Мы уходим! Слышишь!

– Д… Да! Да, я поняла!

Ей приходилось кричать, чтобы перекрыть гул винтов приближавшегося вертолёта.

Где-то сбоку ударил ослепительный разряд молнии. Стоявший на самом краю крыши Дэн вскинул руки, использую новую технику. Из его ладоней вырвались сотни крошечных огоньков. Подобно сверкающим на солнце стеклянным шарикам, подброшенным в воздух ребёнком, они разлетелись во все стороны перед создавшим их человеком. Не прошло и нескольких секунд, как между огоньками протянули тончайшие разряды, создавая подобие рыболовной сети. Она развернулась в воздухе и упала вниз, прямо на десятки лезущих по стене торгового центра чудовищ. Сияющие разряды резали плоть не хуже тончайших натянутых струн, моментально зажаривая её.

Француз не ошибся, когда говорил о том, ракеты не успеют вовремя уничтожить мост.

Огромная толпа тварей, что хлынула с острова уже приближалась к нему. Первые волны самых быстрых тварей, мелких гомункулов и изменённых уже пересекла мост, губительной волной расходясь по городу. Но основная масса лишь сейчас подходила к мосту. На короткий миг, Кристине показалось, будто что-то взлетело с него вверх, быстро исчезнув в темноте.

Спустившийся с небес «Веном» прошёл в десятке метров от здания торгового центра. Находившийся на левом борту вертолёта стрелок направил ствол тяжёлого пулемёта вниз. Грохот от его стрельбы на некоторое время заглушил даже громкие звуки от винтов. Поток пуль пятидесятого калибра смертоносным градом ударил по ползущим по стене здания тварям, рвя их в клочья. Линии трассёров лупили по монстрам на здании, давая находившимся на нём охотникам небольшую передышку.

Подгоняемая Пирсом, Кристина схватила лежащий рядом с её местом лук и побежала следом за Бреем. Ференсо не отставал от неё, наконец отбежавший от края крыши, позволив стрелкам вертолёта разобраться с самыми расторопными тварями.

Пронзительный вой турбореактивных двигателей ознаменовал прибытие ракет. Они росчерком пронеслись над городом, постоянно корректируя своё место положение относительно цели с помощью спутниковой навигации и инерционной системы. Как только скрытые внутри них блоки наведения указали дистанцию до цели в полтора километра, четыре ракеты начали набирать высоту для того, чтобы спикировать на мост.

***

Огромная процессия монстров наконец вступила на мост.

Твари двигались по нему сплошным потоком, не останавливаясь и не сворачивая со своего пути. Часть этой жуткой армии состояла из изменённых, захваченных силой ведущего их существа, людей. Другая же, представляла из себя жутких чудовищ, слепленных из человеческой плоти. Третьи вообще были не из этого мира.

Воинство ада, ступившее на бренную землю.

И среди всего этого кошмара, двигаясь в небольшом пятне пустого пространства куда ни одно живое существо ни позволяло себе ступить, неторопливо шло высокое, похожее на человека существо.

Одетое в длинную, богато украшенную мантию, оно шагало среди этого океана чудовищ, держа руки за спиной. Длинные, нисходящие до поясницы серебристые волосы незаметно колыхались под набегавшим со стороны реки ветром. Идеальное, будто бы вылепленное искуснейшим скульптором мужское лицо с тонкими, аристократичными чертами, смотрело на мир сквозь нечеловечески чёрные глаза с серебристыми зрачками. Длинные и заострённые кончики его ушей делали его похожим на эльфа из человеческих сказок.

Он впервые был в этом мире, но он ему уже нравился.

Этот план бытия был полон слабых, податливых его могущественно силе существ. Его магия быстро преобразовывала их немощные, бесполезные тела в настоящие произведения искусства. Изменяла их так, как хотел ОН. А сколько тут было жизненной энергии?!

Удовольствия от её поглощение было не описать словами. Всё равно что пить вкуснейший и прохладный нектар в палящую жару. И это чувство не ослабевало, сколько бы жизней он не поглотил.

Десятки созданных сборщиков приносили ему всё новых и новых жителей этого мира. Наученные отбирать только тех, кто обладал Искрой, послушные будто домашние питомцы, эти существа приносили к нему всё новых и новых жертв.