Текст книги "Клинок предательства (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 29 страниц)

Глава 2

– Тс-с-с-с… Как же больно. Чтобы вас черти драли в ваши пустынные задницы, тупые вы мешки с дерьмом…

Молодой охотник встряхнулся, чувствуя, как трясётся от напряжение его тело. Руки и ноги дрожали с такой силой, что потёртая рукоять сжимаемо в руках меча грозила вот-вот выпасть из пальцев прямо на песок.

Кое-как он убрал клинок обратно в потрёпанные ножны и привалившись к стене, съехал по ней спиной, опустившись на песок и прижавшись лбом к рукояти меча

«Дьявол… Всего три противника, а я уже выложился чуть ли на полную…»

Эта мысль промелькнула в голове у Алекса, пока он с трудом пытался восстановить сбившееся дыхание, ощущая текущий по прикрытому футболкой телу пот.

Правая рука нащупала во внутреннем кармане куртки несколько небольших пузырьков и достала один из нах на солнечный свет. Едва ли больше по своему размеру чем указательный палец и с залитой воском пробкой. Сапфирово-голубоватая жидкость переливалась внутри стеклянного флакона, оставляя на стекле маслянистые разводы. Сорвав пальцем пробку, Алекс опрокинул содержимое себе в рот и не без труда проглотил холодную даже на этой убийственной жаре жидкость. Мерзкий, до отвратительного кислый вкус заставил его сморщиться и зажмурить глаза.

Главное перетерпеть первые пару секунд, а дальше будет легче.

Так и было. Как и раньше.

Мерзкая, больше похожая на масло по своей консистенции жидкость, была практически ледяной. У Алекса возникло ощущение, будто он целый ком снега проглотил, когда эта дрянь наконец упала в желудок. Но эффект не заставил себя долго ждать. Практически сразу же дрожь во всём теле начала исчезать. Руки успокоились, а сжимавшие ножны меча пальцы перестали выбивать судорожную чечётку на их поверхности. Дыхание пришло в норму, словно в лёгкие кто-то закачал очищенного кислорода.

Ну и в довесок, побочный эффект этой дряни. Он как нельзя лучше подходил к местной погоде. Тело будто с головой в холодную воду окунули. Лёд метнулся по венам, словно в кровь охладителя закачали. Алекс сидел с закрытыми глазами, считая про себя до двадцати и чувствуя как становится легче, а жара отступает.

О царившей вокруг него битве он не переживал.

«Львы» уже заканчивали вырезать своих противников, выиграв схватку с ними практически без потерь. Да, у них были раненные, но Алекс не чувствовал, чтобы кто-то из них пострадал настолько серьёзно, что отрядные целители не смогут с этим справиться. До него долетали крики и команды, отдаваемые Харадом. Голоса других участников рейдовой группы. Предсмертный визг пустынных воинов. Всё это смешивалось в мешанину звуков, на которую он не обращал внимания, отслеживая окружавшую его обстановку лишь краем сознания.

Всё, что ему сейчас было необходимо, это пару минут посидеть, пока выпитая дрянь, флакон от которой лежал на песке рядом с его ногами, не приведёт его организм в норму.

«Паршивый слабак…»

Кто-то осторожно подошёл к Алексу слева. Молодой охотник чувствовал искрящуюся магическую энергию, исходящую от человека.

Ладонь коснулась его плеча. Алекс открыл наконец закрытые до этого момента глаза и посмотрел на опустившуюся на колени рядом с ним девушку. Целительница, которую он спас пару минут назад от пустынных убийц. Симпатичное лицо в обрамлении прямых, длинных и чёрных, как воронье крыло волос. Её карие глаза смотрели на него с нескрываемой тревогой. В них читались забота и совершенно искренне желание помочь.

Забавно. Сколько бы целителей Алекс не встречал за свою жизнь, ими всегда оказывались люди вот с такими вот добрыми глазами. Может быть ему просто везло? Или же время было другое? Хотя…

Нет. Нет, не всегда.

Была одна сука.

Но с ней он встретиться позже. Обязательно встретиться. А затем вырвет ей сердце собственными, голыми руками. Сделает это так, чтобы эта шлюха видела последние мгновения собственной жизни. Чтобы сполна почувствовала всё, что он пережил на своей собственной шкуре…

Алекс даже не заметил, как дыхание вновь сбилось из за мгновенно переполнившей его ярости. Усилием воли он подавил злость и заставил себя успокоиться. Лишь тогда он понял, что девушка с ним говорила.

Губы девушки шевелились. Она что-то спрашивала, шевеля свободной рукой. К сожалению, арабский не входил в список языков, которыми владел Алекс.

– Прости, крошка, – устало бросил он на русском, – но я один хрен не понимаю, чего ты хочешь…

– Она спрашивает, нужна ли тебе помощь, – прозвучал со стороны грубый, но знакомый голос.

Повернув голову, Алекс посмотрел на стоящего в паре метров и лениво опиравшегося на свой собственный меч Харада. Лезвие его клинка было сплошь покрыто чёрной кровью, а лежащие на площади за его спиной обрубки тел монстров, ясно говорили о том, откуда она взялась.

– То есть, – проворчал Алекс, – ты говоришь по русски и молчал об этом? Серьёзно?

– А мне не интересен этот язык, – перейдя на английский бесстрастно бросил Харад и убрал меч в ножны за спиной. – А вот то, как F – ранговый слабак в одиночку убил троих песчаных убийц, я бы послушал.

– А мне, не интересно об этом рассказывать, – передразнил его Алекс и поднялся на ноги. – И вообще. Паршивый же ты лидер группы, раз не смог защитить целителей.

Лицо Харада исказилось в гримасе едва сдерживаемой ярости. Первое же побуждение, обрушить клинок на голову этого наглеца он подавил. Пусть и не без труда, но сдержал. К его чести, Харад лишь кивнул, признавая правоту сказанных слов.

– В этот раз монстров больше обычного, – признал Харад и пнул ногой отсечённую голову песчаного убийцы.

Это звучало, как оправдание. Вообщем-то, им оно и было. Тварей действительно было больше чем ожидал Харад. Обычно песчаные воины ходили небольшими патрулями, по три – пять монстров, вокруг открывшихся врат, прочёсывая территорию и безжалостно убивая всех, кто не успел убраться подальше от появившегося портала. Эти твари не были бездумными животными и глупо было ровнять всех монстров под одну гребёнку. Все они отличались друг от друга поведением, тактикой, своими способностями и возможностями. И знать об этом было жизненно необходимо для того, чтобы понимать, с кем именно ты столкнёшься и чего ждать от своего противника.

Так что Харад действительно был удивлён произошедшим. Действительно, представители песчаного народа чаще всего передвигались небольшими группами по пять – шесть существ. Сейчас же, они столкнулись почти с тремя десятками воинов этого народа. Ещё и Убийцы, которые, как правило, обычно охраняли врата и были чем-то вроде личной гвардии привратника.

Но даже в таких условиях, «Песчаные львы» выступили прекрасно, достойно ответив монстрам.

На занесённой песком площади осталось больше двадцати тел тварей, из которых охотники уже вырезали ядра силы. Они обыскивали тела в поисках полезных предметов, забирали оружие и другие вещи, которые потом можно будет выгодно продать или же использовать для своих собственных целей. Что-то они возьмут с собой. Но большую часть сложат в одну кучу, дабы забрать на обратном пути. И, что было более важно, ни один из охотников не погиб. Некоторе, как например Иршад, были ранены, но целители смогут справится с этим. В конце-концов, это была их работа.

Произошедшее, лишь лишний раз подтверждало уверенность Харада в своих бойцах.

– Мы продолжаем движение к центру города, – бросил он, прежде чем повернутся и уйти к отряду. – И я бы рекомендовал тебе принять её помощь. С раной на ноге ты будешь нас лишь задерживать.

– Что?

Алекс удивлённо опустил взгляд. Только лишь сейчас он заметил кровоточащий порез на бедре, оставленный кинжалом одного из убийц. Не очень глубокий, но достаточный для того, чтобы рубиновые капли крови стекали по порванной штанине, падая на песок и образуя там крохотное кровавое озеро.

«Какого хера я не почувствовал её раньше? Не уже ли из за перегрузки тела? Или же из за выпитого эликсира?»

Всё ещё стоящая рядом с ним Нира указала на рану и взмахнула рукой, окружённой золотистым свечением целительной магии.

– Ладно, ладно, – Алекс откинулся спиной обратно на камень, позволив девушке обработать рану.

Под воздействием её магии, рана начала постепенно затягиваться. Нира подняла глаза и произнесла несколько слов на арабском.

Алекс лишь вздохнул и закрыв глаза прижался спиной к стене дома. Сейчас она давала хоть какую-то тень, спасая от палящих солнечных лучей.

– Прости подруга, но я один чёрт не понимаю, что ты говоришь, – пробормотал он на английском в надежде на то, что целительница знала его…

– Она благодарит тебя за то, что ты спас нас, – донёсся до Алекса ответ на паршивеньком и ломаном английском.

Высокий парень, не старше самого Алекса. На вид от восемнадцати до двадцати лет. Тёмноволосый, как и подновляющая часть местных. Он стоял опираясь на своё копьё. Алекс узнал его. Это был тот охотник, исцелением которого была занята девушка, когда напали песчаные убийцы.

– Всегда пожалуйста, – пожал плечами Алекс.

Иршад кивнул и протянул ему руку.

– Возьми. Эти ядра твои по праву. Я ещё никогда не видел, чтобы охотник твоего ранга мог двигаться с твоей скоростью, – с лёгким недоверием в голове произнёс Иршад. – Как тебе это удалось?

– Как, как… Зарядка, блин, по утрам, – проворчал Алекс, забирая протянутые ему ядра.

Небольшие, едва ли больше пары сантиметров в диаметре, шарики из тёмного, похожего на кость, камня, с вкраплениями голубоватых кристаллов. На некоторых из них всё ещё оставались следы влажной, чёрной крови существ из чьих сердец были вырезаны трофеи. Кивнув, он убрал их в карман своей куртки.

Даже такая мелочь будет крайне полезна ему в развитии позднее.

Заметив, что Иршад всё ещё ждет от него ответа, Алекс вздохнул.

– Личные навыки, помноженные на самомнение и хороший наставник.

Очевидно язык у парня был на паршивом уровне, так что последнюю часть фразы он не понял. Но последние слова всё же разобрал.

– Твой учитель…

– Уже мёртв, – закончил за парня Алекс, накинув капюшон куртки обратно на голову, дабы прикрыть её от палящего солнца и закончить разговор.

Через пятнадцать минут, когда все раненные получили необходимую помощь, группа продолжила движение. Исцелённая рана на ноге Алекса полностью затянулась, оставив после себя лишь едва заметную белую полоску на успевшей загореть под солнцем кожи.

Цель отряда лежала в самом сердце города. Там, где на центральной площади мерцали открывшиеся врата.

По пути им больше не встретилось ни одного монстра, что окончательно убедило Харада в правильности его действий. Пусть, по какой-то непонятной для него причине, монстры и накинулись на них всех разом, но это не могло остановить его группу.

Лишь через пол часа Харад наконец остановил отряд. Впереди лежала окружённая дорогой городская площадь.

Когда-то, это было удивительно красное место. Сад Цветов. Именно так называли его местные жители. Сейчас же, здесь ни осталось и тени былой красоты. От бесконечной жары асфальт потрескался. В трещины набился песок и другой мусор. Высаженные заботливыми руками в центре окружённой колоннами площади цветы и растения, уже давно погибли и высохли под палящим солнцем. Без заботливого ухода, некогда красивое место превратилось в грязную, пустынную помойку.

Вообщем-то, как и большая часть континента.

А в самом центре, там где когда-то находился красивый фонтан, теперь мерцали потусторонние врата. Со стороны напоминавшее дымную воронку. Вращающийся калейдоскоп из оттенков тёмного и светло-синего, по поверхности которого плясали разряды магической энергии.

Алекс стоял у самого края площади, скрываясь за стеной полу-разрушенного дома. И со своего места он отчётливо чувствовал эту силу. Она была подобно свежему морскому бризу, накатывающему на океанское побережье в жаркий день. Словно желанный глоток воды для умирающего от жажды. Эта сила манила его.

Звала…

И нечто похожее, наверное, сейчас чувствовали восемнадцать человек, что стояли перед Алексом с обнажённым оружием. Вот только в отличии от него, их сейчас мало интересовали сами врата. Ведь внимание каждого охотника было сосредоточено на существе, что стояло в нескольких метрах перед вратами.

Высокая, почти двухметровая фигура неподвижно стояла рядом с порталом без единого движения. Её просторные, богато украшенные золотой росписью, жёлтые одежды едва заметно трепетали на ветру, скрывая фигуру привратника. Вырезанная из белой кости маска прикрывала лицо и голову, скрытые под тенью глубокого капюшона. Рядом с ним, паря в воздухе перед сложенными в молитвенном жесте ладонями, висел золотой посох с крестообразным навершием. Оружие привратника медленно вращалось в воздухе вокруг своей оси, отбрасывая золотые обтёски каждый раз, как крестообразное навершие попадало под солнечные лучи.

Жрец песков. Ранга – С.

Тварь колдовского типа.

Монстр стоял абсолютно неподвижно, словно и не подозревая о том, что где-то поблизости рядом с ним сейчас находились охотники. Но это было обманчивое впечатление, верить которому было смертельно опасно. Эта тварь чувствовала собравшихся рядом с ней людей так же, как и те сейчас могли почувствовать её.

Смотря на привратника и ощущая эманации энергии, которые тот излучал, Алекс в очередной раз убедился в том, что поступил правильно.

Как бы не болезненно это не было для его самомнения, приходилось признать. В одиночку он бы не за что не смог добраться сюда. О схватке с привратником врат даже и речи не шло. Не то что с тремя десятками воинов песчаного народа. Только не в таком состоянии.

Его пальцы сжались на рукояти меча. Паршивого и дешёвого. С лезвием покрытым множеством царапин и зарубок. Любой охотник в отряде Харада лишь презрительно посмотрел бы на такое оружие, не то что взять его в руки. В отличии от прибившегося к их отряду чужака, каждый из них владел пусть и простенькими, но всё же добытыми в боях артефактами.

Но в любом случае, это было лучше, чем ничего. Дешёвый меч и несколько склянок с зельями. Вот и всё, на что хватило оставшихся после покупки места в рейде денег. Алекс даже отказался от доли в добыче от этого рейда.

На фоне других участников группы он выглядел слабаком…

… и вообщем-то он им и был. Глупо отрицать очевидное.

Сила. Ему было нужно больше силы. И Алекс сделает всё необходимое, чтобы получить её.

Но пока что, ему придётся положиться на Харада и его отряд, которые по договору должны были довести его до врат. Лидер группы охотников был наверное сильнейшим из всех, кого пока что встречал Алекс с того момента, как оказался на побережье Аравии. Лишь глава гильдии «Песчаных львов» был единственным исключением.

Тем временем Харад отдал несколько быстрых приказов.

Они уже не в первый раз сталкивались с песчаными жрецами и повадки этих монстров были им достаточно хорошо знакомы, чтобы выработать приемлемую тактику борьбы с ними. Да, пусть эти твари и были опасны, но Харад знал, как с ними сражаться. Тем более, привратника он возьмёт на себя. Остальные займутся противниками более низкого ранга и призванными жрецом существами.

Харад облизнул пересохшие от жары губы. Он и охотники под его руководством уже записали на свой счёт четырёх жрецов. И этот станет пятым.

– Вперёд, – только и произнёс он, одновременно с этим сам срываясь с места.

Одним прыжком Харад сократил расстояние между собой и привратником. Но прежде, чем он успел нанести свой удар, на монстра обрушился целый шквал из стрел, лядяных игл, огненных шаров и других магических снарядов, скрывая его из поля зрения за столбом пара и дыма. Клинок Харад хлестнул на солнце. Воин резким взмахом обрушился вниз своё оружие, сжимая рукоять двумя руками.

Удар был такой силы, что порывом ветра во все стороны разметала поднятую магическим ударом дымку.

Будь на пути война даже легковой автомобиль, тот бы его не заметил. Его меч рассёк бы преграду, практически не почувствовал сопротивления…

Но вместо этого он просто остановился. Протяжный звон от удара металла о металл разлетелся в воздухе, когда клинок Харад столкнулся с золотым посохом жреца.

Вены на могучих руках воина вздулись от напряжения, но ему не удалось ни на дюйм сдвинуть появившуюся перед ним преграду. Привратник продолжал удерживать посох лишь одной рукой, даже не повернув голову в сторону своего противника.

В следующее мгновение уже Харад был вынужден спасаться бегством, прыжком уходя от молниеносного удара. Посох мелькнул в воздухе золотым росчерком с такой скоростью, что превратился в размытую, золотистую волну, чуть ни решив Харада головы.

Жрец даже не обратил внимания на увернувшегося от его атаки и отскочившего в сторону воина. Тварь ударила концом посоха в землю у своих ног, поднимая широкую, пятиметровую стену из порывавшего окружавшее пространство песка. Она приняла на себя новый град стрел и магических атак, которыми группа осыпала монстра едва их лидер оказался на безопасном от того расстоянии.

Перекрываясь созданной им же преградой, медленным, словно ленивым движением, Жрец вновь коснулся песка под своими ногами концом своего золотого посоха. Каждый из охотников моментально почувствовал возросший уровень магической энергии, что исходила от монстра.

Сотворение заклинания заняло не больше одного удара сердца. Вспарывая песок длинными когтями, отряхивая от него свои покрытые острыми костяными наростами шкуры, из земли поднялась шестёрка приземистых, похожих на псов хищников. Каждый из них был под два метра в длину и стоял опираясь на четыре мощные, оканчивающиеся длинными когтями лапы.

Не теряя ни секунды, призванные монстры подчинились отданной хозяином команде и бросились в сторону основной группы охотников.

И словно этого было недостаточно, в воздухе замелькали отравленные стрелы, выпущенные скрывавшиеся до этого момента песчаными войнами.

Твари набросились на обнаживших оружие охотников, сталкиваясь с ними в бою и превращая схватку в кровавую свалку. Их клыки смыкались на оружие, а когти царапали выставленные для защиты щиты и вспарывали одежду и тонкие доспехи.

Но всё это происходило на самом краю сознания Харада. Его мозг был поглощён лишь одной целью. Высокой фигурой в длинных и красивых жёлтых одеждах, что стояла прямо перед ним. Как только он его убьёт, призванные монстры исчезнут, а остальные твари станут лёгкой добычей для его отряда.

Нужно лишь грохнуть привратника…

Ни теряя времени и перехватив поудобнее в руках свой клинок, Харад бросился к своему противнику.

***

Алекс стоял позади, вместе с несколькими жрецами и магами. Охранявшие их молодые охотники стояли чуть впереди, едва сдерживаясь, чтобы не броситься на помощь товарищам. Но похоже, что этот здоровенный араб выстроил в своей группе практически железную дисциплину. Как бы им этого не хотелось, они понимали всю серьёзность и важность своей задачи по охране более слабых членов рейда.

Обнажённый меч Алекса лежал в его руке, давая призрачное, едва уловимое чувство спокойствия.

Впрочем, оно продлилось не больше нескольких секунд, когда он увидел, как провалилась первая атака отряда на Жреца, а вторая разбилась о выставленную песчаную стену.

Хотя, чего ещё он мог ожидать от кого-то на подобие Харада? Такие люди привыкли полагаться на свою физическую силу, атакую противника в лоб. Сминая его под своими бесхитростными, яростными атаками.

Но и его противник тоже был не так прост. Песенные жрецы стояли на самой границе между D и С рангами. Но, что было гораздо хуже, они были куда умнее других монстров. Говорить о том, какое преимущество давала им магия основанная на песчаном элементе в таких условиях было излишним. Встретить владеющего магией песка существо в пустыне. Что могло быть хуже?

Призванные жрецом песчаные псы пробились через первую линию защитников и ворвались во второй строй охотников, сбив нескольких из них с ног. Их раскрытые, скалящиеся и полные острых зубов пасти клацали в воздухе, стараясь дотянутся до глоток своих жертв.

Алекс мимоходом отметил, что даже в такой ситуации, никто не запаниковал. Он слишком часто видел, как наспех собранные группы паниковали и разбегались в стороны, попав в подобную ситуацию. И это была самая страшная ошибка. Потеряв единство, они теряли возможность оборонятся вместе, превращаясь лишь в одиноких жертв, срок жизни которых исчислялся минутами, если не секундами.

Резко возросшее чувство опасности пронзило его ледяной иглой. Левой рукой Алекс схватил стоящего рядом с ним мужчину средних лет, создававшего очередной огненный шар между выставленных вперёд ладоней. Правая с зажатым в ней мечом взметнулась вперёд и вверх, отбивая стрелу, которая должна была вонзиться в шею мага. Её наконечник столкнулся с клинком и отлетел в сторону под жалобный звон металла.

– Черт, – Алекс со злостью посмотрел на на шестёрку пустынных воинов бегущих прямо к ним с левой стороны площади, – а я так надеялся, что мне не придётся драться…