Текст книги "Клинок предательства (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

Глава 33

– Развалины крупного дома, в ста метрах впереди. Там крупная группа тварей, – быстро проговорила в рацию Кристина, осматривая скопившихся на разрушенной улице существ, – около двух дюжин. Изменённые.

– Понял тебя, – тут же раздался в наушнике голос Бобби, – мы продвигаемся вперёд.

Кристина сменила точку обзора с одного своего наблюдателя на другого.

Все шесть её «глаз», сейчас висели вокруг идущей через развалины острова группы. Под её руководством отряд охотников пробирался через обломки, стараясь по возможности избегать встреч с монстрами там, где это было можно. К сожалению, сейчас такой возможности у них не было. Слишком много зданий рухнули, перекрывая улицы. Слишком много разрушений. Единственный возможный путь был перекрыт этой группой монстров.

Левой рукой Кристина нащупала лежавшую рядом сумку и не открывая глаз достала из неё холодный на ощупь пластиковый пузырёк. Она пальцем сорвала с него крышку и вылила содержимое себе в рот.

Жидкость, по вкусу напоминавшая холодную, отдававшую известняком и тягучую воду прокатилась по языку. Смирнова проглотила всё, что было в склянке и практически сразу же почувствовала прилив сил. Работа с наблюдателями на таком расстоянии и такое продолжительное время выматывали её, пожирая внутренние запасы энергии. Эликсиры позволяли дольше оставаться в строю, периодически пополняя внутренние резервы.

Но здесь же крылась и проблема.

С каждой выпитой склянкой эффективность их действия снижалась. Сами по себе зелья не содержали в себе магической энергии. Лишь катализаторы, заставлявшие ядро на короткий промежуток времени вырабатывать её в больших количествах. Но чем больше она выпивала этой дряни, тем больше остатки эликсиров накапливались в организме, приводя тело к интоксикации. В сумке рядом с девушкой оставалось ещё полтора десятка пузырьков, но уже сейчас Кристина чувствовала, что они не помогали так эффективно, как самые первые дозы.

Но, это было ещё не самое паршивое.

После того, как действие одного из эликсиров заканчивалось, внутри появлялась мерзкое и неприятное чувство пустоты, подобное чувству голода. Пока ещё, этот эффект был не слишком сильным, но если она продолжит в том же духе, то он станет гораздо хуже.

Наверное так, себя чувствуют наркоманы, страстно желая получить очередную порцию ядовитого зелья, – подумала Кристина. Чем больше она их пила, тем сильнее её организм привыкал к содержавшимся в жидкостях магическим катализаторам.

Смирнова положила пустой пузырёк на крышу рядом с собой и вытерла рукой стекавший по лбу пот, сконцентрировавшись на происходящим.

Два десятка охотников, одетые в специальную, усиленную стараниями артефакторов экипировку. Они быстро и уверенно продвигались к своей цели, следуя чётким указаниям Смирновой. Вот и сейчас, они действовали с поразительной слаженностью.

Трое лучников успели выбить по меньшей мере восьмерых монстров из перекрывавшей группе путь толпы. Они бесшумно пронзили их головы своими стрелами раньше, чем остальные твари даже начали беспокоиться. Другие же действовали оружием ближнего боя или же винтовками, оснащёнными глушителями. Сейчас им не было никакого смысла на то, чтобы тратить внутренние запасы магической энергии на таких слабых противников. Да и огнестрельное оружие против них пока ещё действовало с достаточной эффективностью.

Лидер группы не хотел особо шуметь, привлекая к себе лишнее внимание.

Кристина подняла наблюдателя вверх, увеличивая себе угол обзора и проверяя, не привлекла ли эта короткая схватка ненужного внимания. Пока что всё было хорошо. Несмотря на то, что остатки острова кишели монстрами, здесь, по какой-то причине, их было не так уж и много и ударной группе удавалось быстро продвигаться вперёд.

Как только с тварями было покончено, отряд продолжил двигаться. Кристина нащупала на рации кнопку.

– Бобби, дальше, через четыреста метров спуск в коллекторную. Оттуда вы сможете по тоннелям попасть к колодцам водохранилищ.

– Это единственный вариант?

– Да. Врата находятся на дне одного из водохранилищ. Над ним частично обрушились перекрытия и можно попасть внутрь с поверхности, но я бы не советовала. Именно там сейчас больше всего этих тварей. Они лезут наружу через трещины в земле и собираются вокруг них. Я насчитала десятка два гомункулов. Мелких вообще не счесть. Бобби, они вас тупо толпой задавят.

До Кристины доносились разговоры Дэниэля и Пирса. Где-то грохотал тяжёлый пулемёт, заглушавший звуки кружившего рядом вертолёта.

– Ладно, понял тебя. Двигаемся к коллекторной.

***

Алекс спрыгнул вниз, пинком отправив в полёт с крыши лежащую на ней голову одного из монстров. Шин поражено смотрел на него, поднимаясь на ноги и помогая следом подняться незнакомой Алексу девушке.

– Я… Я думал, что ты мёртв, – поражено проговорил японец, бережно поднимая с крыши свои мечи и распутывая связывающий их ремень, – Алекс, я был уверен, что…

– Забей, Шин, – отмахнулся от него Керенский, – лучше скажи, что за хрень у вас тут творится. И кто это такая?

Для наглядности он указал убранным в ножны мечом в сторону поднявшейся на ноги Сары.

– Местная. На неё напали на крыше, и я… Ну, в общем, вот.

Алекс оглядел девчонку, заметив перевязанную обрезками ткани левую ногу. Не высокая, чуть ниже его самого. Стройная, с прямыми тёмными волосами, что сейчас в беспорядке рассыпались по плечам. Лицо с характерными чертами, выдававшими арабские корни. Странно, но что-то в ней показалось ему смутно знакомым. Узнаваемым. Алекс даже задумался об этом, но просто списал всё на тот факт, что он уже год торчит в этом регионе и местные ему уже попросту примелькались.

Девушка стояла, опираясь на правую ногу и оберегая от лишней нагрузки левую. Её удивлённые, широко раскрытые глаза, цвета морской зелени неотрывно смотрели прямо на него.

– Как её хоть зовут?

– Понятия не имею, – пожал плечами Шин, закрепляя ножны с мечами за поясом, – она по-нашему не говорит. Ни на английском, ни на других известных мне языках. Я даже японский попробовал, но без толку, а в арабских диалектах я не силён.

– М-да-а-а… – Алекс почесал голову рукоятью собственного клинка, взъерошив светлые волосы, – я тоже. Чёртов языковой барьер, блин. Ладно. Что думаешь делать дальше, Шин?

– А ты?

– Ну, – Алекс усмехнулся и махнул мечом в сторону протекавшего через город Нила, – у меня путь один. Туда.

Шин не сразу понял, что именно Алекс имел в виду. Лишь через пару секунд до него дошло, о чём именно он говорил.

– Стой, ты, что, хочешь отправиться к вратам?! Алекс, это бред. Самоубийство.

– Возможно, – согласился он с японцем, равнодушно смотря на охватившие город пожары, – но так нужно. Поверь…

***

Сара не могла поверить собственным глазам.

Всё происходящее смешалось у неё в голове безумным, обескураживающим вихрем. Всего несколько минут назад, она была уверена в том, что умрёт. Будет разорвана в клочья этими тварями.

Неожиданное спасение было столь ошеломительным, что она в него даже не сразу поверила. Лишь лежала, с закрытыми глазами и прижимаемая к крыши телом японца, который по какой-то непонятной ей причине пытался её защитить.

А затем мир вокруг неё изменился. Преобразился.

Сара снова почувствовала «след». Она вновь ощущала эту странную ауру ублюдка, которого преследовала всё это время. Но теперь, всё было по-другому. Эта непонятная, отдававшая кровью и сталью энергия, которую она впервые почувствовала в обшарпанной квартирке на краю Маската, теперь была повсюду. Она распространялась во все стороны, заполняя собой мир во круг. Даже мерзкая, сквозившая гнилью аура этих тварей, казалось, отступала перед этой странной силой.

Этот человек подавлял её одним лишь своим присутствием.

Сара не отрывая глаз смотрела на невысокого, однорукого парня, который спрыгнул к ним с крыши небольшой трансформаторной будки, находившейся на крыше. Он даже близко не походил на того слабака, за которым она наблюдала всего день назад.

Девушка зацепилась взглядом за его серо-голубые глаза и никак не могла отвести взгляда.

Кто-то, наблюдая за ней со стороны, мог бы по собственной глупости ошибочно решить, будто она влюбилась в стоящего перед ней человека. Но на самом же деле, единственная мысль в голове девушки была абсолютно иной.

Наконец-то! Не важно, что за изменения с ним произошли. Она была так близко. Всего лишь жалкая пара шагов и она сможет коснуться его.

Сможет наконец всадить нож ему в сердце.

Она даже сделала первый шаг вперёд.

Правая рука Сары нырнула за отворот кожаной куртки, нащупав рукоять принадлежавшего Нире ножа…

***

– Поверь, так надо, – Алекс посмотрел в сторону набережной и заметил пару вертолётов, круживших над центром города.

Один из них осветился вспышками выстрелов. От вертолёта к городу протянулись линии трассёров.

– Ладно, Шин, валите из города…

– Нет!

Алекс удивлённо повернулся и посмотрел на шагнувшего вперёд японца. Он сделал это с таким порывом, что напугал шевельнувшуюся было рядом с ним девушку.

– Чего?

– Я иду с тобой.

– Шин, ты нормальный? – спросил с сомнением в голове Алекс, пристально смотря на него, – ты понимаешь, что сейчас говоришь? Это тебе не старые баркасы от грёбаных летучих мышей защищать. Там людей жрут.

– На том сухогрузе тоже жрали, – в тон ему ответил Шин, положив руку на один из своих мечей. И я не собираюсь сидеть в стороне, когда…

Договорить он не успел. Старый, помятый жизнью четырёхдверный седан врезался в крышу дома рядом с тем местом у которого они стояли. Алекс в последний момент успел создать несколько широких, призрачных клинков, выставив их вперёд в качестве щита, но это помогло слабо.

Следующим в стену их здания прилетел тёмно-синий японский пикап. Вращавшаяся в воздухе машина ударила в стык стены и крыши, проломив в нём здоровенную дыру. Старые перекрытия не выдержали нагрузки и стали проваливаться вниз.

Несколько стоящих на улице внизу здоровенных гомункулов, окружённых тварями помельче, мыча готовились к следующим броскам. Их огромные лапы хватали стоящие на улице и оставшиеся без хозяев автомобили.

Чувствуя, как проседает под ним крыша, Алекс прыгнул в сторону, ухватившись рукой за парапет. А вот Шину и стоявшей рядом с ним девушке повезло куда меньше. Они попросту не успели ничего сделать, когда поверхность, на которой они стояли, исчезла у них из-под ног, провалившись вниз.

Сара закричала, когда поняла, что не может ни за что ухватиться и неудержимо съезжает вниз. Шин же успел ухватиться за торчавшую из бетона арматуру. Он попытался ухватить падающую девушку за руку, но его пальцы схватили лишь воздух.

Алекс просто не успевал помочь им обоим. Прямо в него, вращаясь в воздухе и теряя содержимое открытого кузова, летел помятый микроавтобус. Создав над собой десятиметровый призрачный клинок, самый крупный на который только хватало его собственного внутреннего резерва, Алекс метнул его прямо в приближающийся снаряд. Огромный меч пробил машину на сквозь, отбросив в сторону и устранив одну опасность.

Вот только другая была уже совсем рядом.

Два или три десятка преображенных человеческих тел бежали прямо к ним. Тварям было наплевать на то, что здание рушилось им на головы. Ожившие мертвецы бросались на покосившиеся стены, забираясь всё выше и выше с помощью своих когтей и стремясь добраться Алекса и остальных.

Перестав швыряться машинами, гомункулы пошли вперёд.

***

Сара кубарем скатилась по рухнувшей вниз крыши.

Девушка упала на тонкий деревянный пол чердака и провалилась сквозь него дальше, когда старые, прогнившие деревяшки не выдержали вес упавшего на них тела.

Сопровождаемая градом разломанных досок и облаком пыли, девушка рухнула на пол внутри какой-то, явно пустой, квартиры. При падении она неудачно приземлилась на левую ногу, и только начавшая подживать рана снова открылась, вызвав вспышку ослепительно боли.

Кое как девушка поднялась на ноги, пытаясь понять, где она находится. Голова предательски болела, а перед глазами мелькали тёмные пятна. Что-то горячее потекло со лба, заливая правый глаз. Сара провела рукой по лицу, с ужасом увидев свою собственную кровь, принявшую от пыли тёмно-грязный оттенок. Ощупав голову, она быстро нащупала глубокий порез, начинавшийся над правой бровью и уходивший выше.

Сверху, прямо над её головой раздались крики японца.

Наверное, сейчас этот парень звал её или пытался о чём-то предупредить, но Сара просто не понимала его. Для неё, эти слова были не более чем тревожным шумом.

Главное в сложившейся ситуации – не стоять на месте.

Прихрамывая на левую ногу, Сара пошла к выходу из квартиры. Не без труда, но ей удалось открыть дверь и выбраться во внешний коридор…

Новый удар сотряс здание с такой силой, что с потолка посыпалась штукатурка. Следующий удар последовал через несколько секунд за первым. Один из остававшихся в коридоре работающих светильников не выдержал подобного и упал в низ, повиснув на проводе и ударившись о стены.

Надо как можно скорее отсюда выбираться…

Сара замерла на месте. Прямо перед ней, по ту сторону мутного окна в конце коридора что-то проползло. Здание вздрогнуло от очередного удара, но Сара всё ещё стояла на месте, прислушиваясь к окружению.

Топот. Топот десятков ног. Скрежет голых костей и когтей по бетону. Подавив поднимавшуюся в душе волну страха, грозившую перерасти в бесконтрольную панику, Сара достала один из своих кинжалов и осторожно, подошла к ведущей вниз лестнице.

Неожиданно выпрыгнувший из-за угла маленький монстр едва не располосовал её лицо своими острыми, как бритвы когтями. Существо, которое когда-то было маленькой, белокурой девочкой, а теперь лишь представляло гротескную пародию на саму себя, завизжало так, что у Сары заныли кости. Висящая на проводе за её спиной лампочка не выдержала и разлетелась в дребезги, осыпав коридор стеклом.

А в след за мелкой тварью, из ведущего к лестнице прохода начали появляться всё новые и новые чудовища, бросаясь прямо к ней.

В этот самый момент, здание снова содрогнулось от нового удара такой силы, что часть монстров повалились на пол, на мгновение потеряв равновесие. Другие же спотыкались об уже упавших, но продолжали ползти вперёд.

Выхватив из-за спины второй кинжал, девушка полоснула лезвием тварь-девочку, не дав ей запрыгнуть на себя, а следующим движением вогнала лезвие второго ей в висок. Отбросив мёртвую девчонку в сторону, она рванулась вперёд по коридору. Прямо туда, где твари всё ещё силились подняться на ноги.

Боль в раненой ноге горела пламенем, распространяясь по бедру, но эта боль лишь подгоняла её. Она была ярким подтверждение того, что Сара всё ещё была жива. Пока ещё…

Один из её клинков проткнул поднимавшемуся монстру голову. Сара выдернула нож, но лишь для того, чтобы загнать клинок под подбородок раскрытой пасти другого монстра. Вновь высвободив своё оружие, она пинком оттолкнула одну из тварей, которая попыталась вцепиться зубами ей в руку. Сара подпрыгнула, впечатав голову монстра в стену ударом колена. Череп не выдержал столкновения с камнем и треснул, размазав по обшарпанной стене своё отдававшее запахом гнили содержимое. Резко развернувшись, Сара налетела плечом на одну из дверей, идущих вдоль коридора и ввалилась в ещё одну квартиру…

Очередной удар вызвал такой грохот, что ей показалось, будто она оглохла, не способная услышать ничего за этим чудовищным грохотом. Мир вокруг неё начал наклоняться. Сначала медленно, но с каждым мгновением всё быстрее и быстрее.

Больше не способное выдерживать удары, которые снаружи на него обрушила четвёрка гомункулов, здание начало заваливаться на бок, когда огромные монстры повредили несущие конструкции.

Подчиняясь безжалостной гравитации, всё, что находилось в квартире покатилось по полу. Сара не удержалась. Упала на пол, проскользнув по нему до стены, стремительно становившейся полом. Что-то пролетело над её головой и врезавшись в стену, разлетелось на осколки. Из находившейся у противоположной стены и закреплённый на ней шкафа, посыпалась посуда, кувыркаясь по полу и в воздухе, врезаясь в стену и разлетаясь на части.

Вариантов у Сары уже просто не оставалось. Если она всё ещё будет в здании, когда оно рухнет, то ей конец. И был лишь одни вариант того, как она могла спастись. Что есть сил она побежала по накренённому почти на тридцать градусов полу в сторону грязного окна.

Девушка направила на ускорение и усиление собственного тела практически всю энергию, которая у неё оставалась и прыгнула вперёд, швырнув себя прямо в центр оконной рамы.

Боль от столкновения с пусть и старой, но всё ещё крепкой и сколоченной из досок рамой была адская. Разбившееся на осколки стекло добавило порезов на незащищённых короткими рукавами куртки руках и лице.

Но это было ни что по сравнению с тем, что она испытала, когда её тело наконец ударилось об землю. Столкновение выбило у неё из лёгких весь воздух. Сара даже не смогла закричать, когда кости правого плеча и ключицы сломались, не выдержав столкновения с твёрдым асфальтом. Не способная сделать хоть что-то, она прокатилась несколько метров по земле, чувствуя, как погружённое в омут страшной боли тело больше не могло оставаться в сознании.

Когда тёмное, непроглядное облако пыли, образовавшееся после падения здания накрыло её тело, Сара уже провалилась в бесконечное тёмное забытье.

Туша приближающегося к её лежащему на земле телу гомункула, была последним, что она увидела.

***

– Дерьмо… Шин! Вали оттуда!

Алекс зацепился за торчавшую из крыши трубу, чувствуя, как здание кренится всё сильнее и сильнее. Проклятые гомункулы продолжали колотить по основанию дома, сотрясая его своими ударами до самого верха.

Шин пытался подобраться к провалившемуся участку крыши, куда свалилась та девчонка. Но там попросту было не за что зацепиться.

Очередной удар гомункула сотряс здание, и его конструкция отозвалась громким, натужным скрежетом.

– Шин!

– Алекс, я не вижу её!

– Да вали ты оттуда! Здание сейчас рухнет!

Как бы печально это не было, они сейчас ничем не могли ей помочь. Дом накренился ещё сильнее. Цеплявшийся за торчавшую из разбитой стены арматуру Шин, уже практически висел на ней, держась за неё обеими руками.

– Да прыгай уже, мать твою!

Что именно подействовало на японца, медленно рушащееся здание или же его собственный крик, Алекс не знал. Но что-то из этого определённо оказало правильное действие. Шин подтянулся и оттолкнувшись ногами от сломанной стены подбросил себя в воздух. Алекс создал под его ногами один из своих призрачных клинков, дав парню возможность оттолкнуться от него ногами и забросить себя на крышу соседнего дома. Не дожидаясь, пока здание под его ногами рухнет, Алекс поступил таким же образом, быстро оказавшись рядом с товарищем.

– Это было охренеть, как близко, – Алекс смотрел на то, как прямо у него на глазах дом рухнул на улицу, погребая под тоннами камней и бетона пару гомункулов и полтора десятка более мелких тварей, – ещё бы чуть-чуть и…

– Алекс! – резко оборвал его Шин, указав куда-то рукой, – Вон она!

Он не сразу понял, куда именно указывал Шин. Поднявшаяся от падения пыль закрывала обзор, но приглядевшись, Алекс заметил лежащую на асфальте девушку. Вокруг неё валялись разломанные деревяшки и куски разбитого стекла. Должно быть она выпрыгнула в окно, когда дом начал падать на бок.

– Нужно помочь ей, – Шин выхватил оба своих клинка и уже поставил ногу на парапет крыши, чтобы спрыгнуть вниз, но Алекс ухватил его за плечо, не дав совершить глупость.

– Стой! Смотри…

Подобно китам, рассекавшим морскую гладь, сквозь облако пыли двигались огромные, неторопливые силуэты. Гомункулы шли через улицу и их было больше полу десятка. Мелких тварей, тенями сновавших у них между ног в облаке пыли было и вовсе не счесть. Одни из гомункулов подошел ближе к лежащей на земле девушке.

Этот отличался от других.

Он передвигался на шести тонких и длинных ногах. Больше всего существо напоминало мерзкого, слепленного из человеческих тел паука. Торчавшие из его передней части длинные, извивающиеся шеи оканчивались обезображенными человеческими головами. Они неестественное шевелились из стороны в сторону, высматривая что-то вокруг.

Тварь подошла ближе к потерявшей сознание девчонке. В огромном, размером с грузовик и раздутом брюхе открылась диафрагма и оттуда вырвалось несколько длинных, извивающихся и покрытых слизью щупалец. Они бесцеремонно опутали тело своей жертвы и подняли её над землёй, поднеся добычу ближе к чудовищу и утянув не способную сопротивляться девушку внутрь огромной твари. На мгновение, перед тем, как мерзкое, похожее на беззубый и безгубый рот, отверстие закрылось, Алекс успел заметить внутри ещё несколько опутанных щупальцами человек.

Увиденное заставило Шина дёрнутся вперёд ещё раз, и Алекс еле удержал его на месте.

– Да стой же ты…

Шин оттолкнул его.

– Отвали! Ты что не видишь, что происходит! Нужно помочь ей! – закричал он.

– И как, придурок, ты собрался это делать?! А?! – заорал Алекс на него в ответ, – посмотри сколько их! Блять, Шин, подумай своей башкой уже наконец!

Эти слова несколько охладили порыв японца. Тот крутил своей головой, смотря за удалявшемся по улице в сторону набережной монстром и удерживающим его Алексом.

– Я… Мы могли бы…

– Могли бы что?! Дьявол, Шин, да приди ты в себя. Посмотри сколько их. Я не справлюсь с таким количеством. А ты и подавно. Остынь!

Алекс видел все муки внутренней борьбы, которые одолевали японца. Видел, как всё, чему его учили, буквально требовало, чтобы Шин бросился за тварями вдогонку.

«Охотники должны защищать людей.»

В этот самый момент, Алекс будто увидел перед собой не Шина, а его отца. Такого же импульсивного, благородного идеалиста, каким Керенский его запомнил двадцать лет назад. Алекс хорошо помнил точно такое же, вызванное чувством собственного бессилия, отчаянье на лице Генды, когда тот не мог помочь людям.

Человека, который поставил высшей своей целью спасение других людей.

«Что же с тобой стало, что собственный сын послал тебя куда подальше, а, Генда?»

Не то что бы он испытывал сожаление к этому ублюдку. Алекс слишком хорошо помнил то, как Мацуро старший убил Ренарда. Отрубил ему голову тем самым мечом, который сейчас Шин держал в своих собственных руках.

Интересно, – подумал Алекс, – знает ли Шин о том, какую историю хранит это оружие? Знает ли он о предательстве, которое совершил его собственный отец?

– Ладно, успокойся, – Алекс тряхнул головой, отбрасывая посторонние мысли, – тварь направляется обратно к набережной. Скорее всего возвращается обратно к вратам.

Шин посмотрел в сторону протекавшей через город реки.

– Зачем им люди?

– Хрен его знает, Шин. Понятия не имею. Но в любом случае, вряд ли их ждет хорошая и завидная судьба, – Алекс глянул вниз со стены здания, заметив идущую к ним толпу тварей, – ладно, я направляюсь туда. Найду привратника и грохну эту тварь. Ты, я так понимаю, идёшь со мной?

Шин несколько секунд смотрел на горящий в ночи город, прежде чем ответить. Его рука легла на рукоять отцовского меча.

– Да, – уверенно произнёс он, – да, Алекс. Я иду с тобой.

***

– Мы почти у водохранилища.

Кристина рассеянно кивнула, продолжая наблюдать за происходящим с помощью своих наблюдателей.

– Смирнова? Ты меня слышала?

– Да… Да, простите. Слышу вас. Впереди пока чисто.

Кристина продвинула свои «глаза» ещё немного вперёд, дабы разведать обстановку перед отрядом.

Окружавшее её пространство вызывало чувство клаустрофобии. В узких переходах и тоннелях под островом Гезиры её накрывало отвратительное чувство скованности. Эти вездесущие стены словно давили на неё, вызывая настойчивое желание разорвать технику и взглянуть на окружавший мир своими собственными глазами.

Но она упрямо продолжала свой путь вперёд, снабжая ударную группу полезной информацией.

Чем дальше продвигалась группа Бобби, тем хуже становилась окружавшая их обстановка. И дело было даже не в группах попадавшихся им на пути монстров. В таких узких условиях им было даже легче избавляться от них, используй техники, бьющие по площади и огнестрельное оружие. Слабым тварям хватало и обычного свинца. С более сильными, реже попадавшиеся им по пути, справлялись с помощью артефактного оружия.

К сожалению, группа уже понесла потери. Двоих охотников убил неожиданно напавший на группу гомункул. Кристина успела заметить притаившуюся в обломках тварь лишь в самый последний момент и предупредить товарищей, но этого всё равно оказалось недостаточно. Здоровенная, похожая на гниющего заживо краба тварь набросилась на охотников, разорвав двоих своими жуткими, собранными из человеческих костей клешнями.

Правда, это был весь успех, которого это создание сумело добиться. Скоординированными усилиями отряд Бобби убил монстра, пусть и потратив на это почти пять минут в попытках найти контролирующее ядро монстра. Им пришлось сжечь того почти до самых костей, чтобы наконец убить.

Ещё одного человека они потеряли в коллекторной, когда подверглись нападению мелких и быстрых тварей. Кристина не считала себя закалённым в боях ветераном со сплетёнными из стальных тросов нервами, но думала, что повидала уже достаточно для того, чтобы обрасти некоторой «толстокожестью» в отношении монстров, с которыми человечеству приходится сражаться.

Но вид нескольких десятков изменённых детских тел, поразил её до глубины души. Ей было физически больно смотреть на то, как эти создания, с перекошенными от испытываемых мук и когда-то милыми лицами бросались на Бобби и его людей.

Тем не менее, они продвигались вперёд.

Врата находились на дне одного из трёх водохранилищ и им до цели осталось уже совсем не много.

По покрытому холодным потом телу Смирновой прошла очередная судорога. Тело жаждало новую порцию магического зелья.

Прервавшись на несколько секунд, девушка нащупала рукой сумку и не открывая глаз достала из неё ещё один элексир. Переключившись на одного из оставленных над островом наблюдателей, она окинула своим «взглядом» остатки острова…

Пузырёк выпал из её пальцев, но Кристина тихо выругалась, начав шарить руками рядом с собой в попытке найти упавший склянку.

– У нас проблемы, – громко крикнула она, не зная точно рядом ли с ней были сейчас Пирс и Ференсо.

– Что там, – совсем рядом с ней прозвучал голос Брэя.

Его рука вложила оброненный флакон обратно в пальцы Кристины.

– Спасибо. Огромная толпа тварей идёт из центра острова. Их… Понятия не имею. Очень много.

– Кого именно ты видишь? – спросил Пирс.

– Гомункулы. Десятки их. Очень много простых изменённых. Ещё какие-то твари… Никогда таких раньше не видела. Они все идут к мосту.

– Вот дрянь… Ладно. Продолжай следить за Бобби и остальными.

Кристина кивнула, вслепую сорвав с пузырька крышку и опрокинув её содержимое себе в рот.

Пирс скривился, заметив проступившее на лице девушки выражение удовольствия и облегчения. С таким лицом наркоман вводит себе в вену новую дозу. Как бы потом не пришлось отправлять её на реабилитацию, а то такие случаи уже бывали.

К сожалению, это было необходимо, иначе он не за что не стал бы пичкать девчонку этой дрянью.

Да она и сама всё понимает.

– Я продвину наблюдателей вперёд. Постараюсь разведать тоннель впереди и первое водохранилище.

– Давай.

Пирс поднялся и подошёл ближе к Дэниэлю, на ходу вынимая из кармана рацию.

– Слышите меня?

– Чётко и ясно, сэр, – моментально отозвался пилот кружившего над головой «Венома».

– От центра острова к мосту Шестого Октября идёт огромная толпа тварей. Вы можете сделать что-то с мостом? – спросил он, не особо надеясь на положительный ответ.

– Разве что храбро об него разбиться, сэр, – с сожалением в голосе отозвался пилот, – у нас десантная загрузка. На борту только «пятидесятки» без подвесного вооружения. Попробуйте связаться с «Белерафонтом», сэр, возможно они чем-нибудь смогут помочь.

– Понял, сейчас попробую, – пробормотал Пирс, обругав себя за то, что забыл о таком варианте.

«Белерафонт» был фрегатом типа «Герцог» и нёс на своём борту пусковые установки противокорабельных ракет. А их можно было наводить и с помощью координат GPS, что как нельзя кстати подходило в этой ситуации.

Вряд ли мост куда-то сбежит.

Пирсу потребовалось меньше половины минуты для того, чтобы связаться с находившимся в Средиземном море фрегатом. Брэй быстро описал проблему капитану.

– Можем попробовать, – ответил капитан фрегата через несколько минут, – у нас на борту восемь «Гарпунов». Ваша цель близка к пределу дальности их полёта, но птички попадут в цель. Даже если и не заденут сам мост, там в каждой по двести с лишним килограмм взрывчатки.

– Открывайте огонь, капитан. Как можно скорее. Если повезёт, то сможем хотя бы временно запереть этих тварей на острове.

– Понял. Сделаем. Как только ракеты покинут пусковые, я вам сообщу.

– Поторопитесь, капитан. У нас мало времени.

Разорвав соединение, Пирс подошёл к стоящему у края крыше французу. Дэниэль с присущим ему спокойствием смотрел сверх вниз на творившуюся у его ног катастрофу.

– Я связался с фрегатом. Они нанесут ракетный удар по мосту, чтобы запереть тварей на острове.

– Ну, наконец-то хорошая новость. У меня уже не так много сил осталось, – Дэн достал из кармана пачку сигарет и закурил одну, коснувшись покрывшимся искрами пальцем кончика сигареты.

Пирс достаточно хорошо его знал, что бы понять. Дэниэль нервничает. Очень. Пусть внешне он и казался абсолютно спокойным, но глубоко внутри всё у него, наверное, сжималось от страха. И сигареты были для парня способом выплеснуть копившуюся внутри тревогу.

У подножья торгового центра скопился уже небольшой вал из убитых французом монстров.

– Будем надеяться на то, что Бобби и его ребята найдут Омегу и решат проблему.

– Да, потому что иначе, всё это, – Дэн обвёл рукой горящий Каир и покачал головой, не став заканчивать фразу.

Но Пирс понял его без слов.

– Она пьёт слишком много «энергетиков».

– Других вариантов нет, Дэн, нам нужны её способности.

Ференсо сделал ещё одну затяжку, выпустив изо рта облачко сизого дыма.

– Если она подсядет на это дерьмо, то…

– Успокойся, – оборвал его Пирс, – как закончим здесь, я отправлю её на реабилитацию. Всё будет в норме.

– Твои слова, да богу в уши, босс, – Дэн затянулся в последний раз и щелчком пальцев выбросил тлеющий окурок вниз.

Почти докуренная до конца сигарета упала с крыши, ударившись об обугленный череп одной из тварей, попытавших ранее забрать наверх и зашипев, упала в лужу ещё не успевшей свернуться крови. Привлечённая движением тварь с трудом пошевелилась, не способная сделать что-то ещё. Молнии Дэна сожгли практически все мягкие ткани, что ещё оставались на теле. В том числе мышцы и сухожилия необходимые для движения.