Текст книги "Клинок предательства (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)

Потому что тогда, на землю Индии пришла смерть. Погибель для тварей в лице человека, окружённого маревом бесконечных, не знающих жалости клинков.

Легендарные Короли. Федерация. ООН. Все они обещали помочь. Рассыпались в бесконечных клятвах, заверениях и пустых речах. Двадцать лет прошло, а народ Индии так и не обрёл собственного дома. Его народ. Некогда величайшая цивилизация, остановившая и победившая Александра Македонского теперь была вынуждена довольствоваться жалкой судьбой обездоленных. Никто. Ничего. Не сделал.

Пальцы, стискивающие золотую монету, сжались с такой силой, что драгоценный металл чуть ли не до крови впился в кожу.

Говорят, что самый страшный пожар начинается с одной, крохотной искры. Мир лишь обещал, но так ничего и не сделал.

Так почему бы не увидеть его в огне?

– Я помогу тебе.

Глава 21

– Уверен, что справишься?

Пирс наблюдал за тем, как Ференсо скинул с себя верхнюю одежду, оставшись в одной лишь майке и штанах.

Оружия, естественно, они предусмотрительно брать с собой не стали. Учитывая с кем именно на встречу они собирались, это могло быть чревато лишними проблемами. Так что Дэну пришлось одолжить его у местных. По просьбе Пирса его подчинённый получил два длинных, чуть изогнутых кинжала, каждый сантиметров по тридцать длинною. Без каких-либо свойств или особенностей. Просто хорошее и качественно сделанное холодное оружие.

К счастью, Брэй хорошо знал на что способны его люди, так что не сомневался. Дэниэль справиться со своим противником и таким оружием. Или, если потребуется, и вовсе без него.

– Конечно, – спокойно ответил Дэн, проверив заточку на обоих клинках, – как два пальца.

– Ты мог бы и отказаться, – в последний раз попытался переубедить его Пирс, – сейчас не обязательно так рисковать.

– Ну, мне платят не за то, чтобы я штаны просиживал, да болтовнёй занимался. Тем более, что эта высокомерная сволочь порядком меня уже взбесила за сегодня, – уже тише пробормотал он, мотнув головой в сторону стоящего с другой стороны арены Озаракха, – так что я буду только рад размяться.

Хазани словно почувствовал, что разговор идёт о нём и повернувшись в сторону Пирса, отсалютовал тому бокалом шампанского. Дэн, который в этот момент смотрел прямо на Хазани дружелюбно улыбнулся.

– Да, да, придурок, пей своё шампанское и наслаждайся зрелищем, как я размажу твоего парня по этой арене, тупой ты муд…

– Я бы на твоём месте был бы поосторожнее, – устало и с какой-то обречённостью в голосе пробормотал стоящий рядом Бомани, – ходят слухи, что Озаракх умеет читать по губам.

Дэниэль запнулся на полуслове, так и не закончи предложение и резко повернулся к Нейтху.

– Ты, мать твою, издеваешься?!

– Я же говорил, не стоило вам с ним встречаться…

– Эй! Я вообще-то пока ещё жив, – проворчал Дэн, отвернувшись от арены и её хозяина, – ты давай там, побольше веры в добро и справедливость?

– Это в вашу то Федерацию то? – с сарказмом в голосе поинтересовался Нейтх.

Ответить Дэн не успел, так как по импровизированному подземному Колизею разнёсся удар колокола.

– Ладно, потом поговорим ещё. Удачи тебе, Дэн.

– Пфф… Себе оставь. У меня есть ножи.

Сделав несколько шагов, Ференсо легко спрыгнул вниз, на покрывающий арену песок.

На окружавших арену стенах собрались головорезы и люди Хазани, криками и воплями приветствую нового бойца.

Дэн несколько раз подпрыгнул, привыкая к покрытию и крутанул кинжалы в руках, чтобы лучше почувствовать их баланс и развесовку. Он ждал, что один из окружавших арену людей поступит схожим образом и просто спрыгнет вниз, но прошла уже минута, а его оппонента всё ещё не было.

Так же озабоченный происходящим Пирс, обошёл поле для схваток и подошёл к Озаракху.

– И где же вас боец?

– Её сейчас приведут, – спокойно ответил Хазани, покачивая в руке бокал шампанского и с лёгким интересом рассматривая стоявшего на песке француза.

– Её?

– Да. Не думали же вы, что я буду выставлять против вас одного из своих пробуждённых? – Озаракх весело хмыкнул и отпил из хрустального бокала. – Зачем, если в этом нет никакой необходимости. Особенно, когда есть боец в чьей мотивации у меня не будет никаких сомнений. О, вот кстати и она.

В этот же момент, из прохода за спиной Брэй появились четыре человека. Они вели закованную в стальные колодки женщину лет тридцати или чуть меньше. С азиатскими чертами лица, больше всего подходящих для уроженок Кореи или Китая. Пирсу всегда трудно было точно определить национальность жителей востока.

Но, что он определил сразу же, как её увидел, так это, что с пленницей обращались далеко не лучшем образом. Худое, поджарое, словно у гончей тело, покрывали синяки, кроводтёки и следы свежих ожогов. Она выглядела измождённой и двигалась как-то заторможено.

Металлически колодки прочно фиксировали голову и руки, в то время как на ногах девушки были одеты самые простые, связанные между собой цепью кандалы. Скованная по рукам и ногам, с завязанными глазами, она не могла сделать ровным счётом ничего. Даже Брэю пришлось бы очень нелегко в таких путах. На глазах у Пирса один из охранников достал из кармана пластиковый одноразовый шприц и сорвав с него колпачок, воткнул пленнице в шею.

– Знаю, – на лице Озаракха появилось по-детски виноватое выражение лица, – выглядит не очень лицеприятно, но приходится держать эту сучку под действием транквилизаторов. Уж слишком она кусачая.

– Кто это? – потребовал ответа Пирс.

– Это? – Хазани задумался, словно не мог решить, стоит ли ему отвечать на поставленный вопрос, – это один из моих бывших деловых партнёров. К моему сожалению, она решила, что моя манера вести дела её не устраивает. Ну вы знаете, эти Триады. Столько гонора и громких слов, а стоило мне лишь слегка надавить и…

Тем временем женщина дёрнулась в руках тюремщиков и застонала.

– Хазани… – прорычала она столь ненавистное ей имя, – поганый ты мешок дерьма. Когда моя семья узнает, что ты сделал, они…

– Да, да, да, милочка, – пробормотал Хазани, – Мне всё это без сомнения очень интересно, но… Оу.

Озаракх с искренним любопытством проследил глазами за пролетевшим мимо него сгустком слюны. Очевидно, китаянка целилась ему в лицо, ориентируясь на звук, но чуть-чуть промахнулась.

– М-м-м… Какие мы нетерпеливые, Юнь-хуа. Если не хочешь опять обслужить всех своих сторожей, то я бы посоветовал держать эти чудные губки закрытыми.

В ответ раздалось забористое и столь омерзительное ругательство на китайском, что любому произнёсшему его в поднебесной не долго было бы жить. Прирезали бы прямо там. В ближайшем переулке.

– Скажи мне милая, ты хочешь уйти отсюда? Целой, а не по кусочкам, которые я отправлю твоей семейке в ваш вонючий гадюшник? М-м-м? Как тебе предложение. Нравиться?

Видимо что-то в его голосе заставило китаянку обратить внимание на эти слова, так как она перестала сыпать оскорблениями и осторожно кивнула.

Удовлетворённый этим движением Хазани подошёл и сорвал с лица пленницы закрывавшую глаза повязку. Бокалом шампанского он указал в сторону стоящего на поле Дэниэля.

– Твой противник. Убьёшь его и ты свободна. Даю тебе своё слово.

– Стоп! Уговора о бое насмерть не было, – Пирс бросил взгляд в сторону ожидавшего на песке Дэна.

– Суть не в жизни или смерти, мистер Пирс, – объяснил Хазани, – суть в мотивации. Только лишь в ней одной. Вы хотите получить информацию, цена, которой, кровь. Юнь-хуа хочет свободы. Возможно, конечно, ещё мою голову, но что поделать. Мир жесток, и мы не всегда получаем то, что хотим. Правда, моя дорогая?

Последние слова они произнёс до отвратительного милым и любезным тоном. Произнесённые в отношении пленницы, они звучали омерзительной и унизительной насмешкой сильного над слабым.

Пирс до последнего был уверен, что китаянка снова плюнет своему пленителю в лицо, но та сдержалась.

Девушка несколько секунд озиралась по сторонам, переводя взгляд со своего пленится на стоявшего внизу парня, после чего отрывисто кивнула. Охранники Хазани быстро сняли с неё кандалы и колодки, после чего грубо толкнули в сторону покрытой песком арены.

– Мне, блять, голыми руками с ним драться? Хазани, мразь, дай мне хоть чёртов нож!

– Эх, отрезать бы твой грязный язычок… – горестно вздохнул хозяин дворца, – но ты права. Это будет не совсем честно и не так интересно. Принесите её… Как это… Как там эта хрень называется?

– Шенбяо, господин, – подсказал один из стоявших рядом слуг.

– Да наплевать, – отмахнулся Озаракх, поставив бокал с шампанским на поднос, – просто принесите.

В это время, всё внимание собравшихся над ареной людей было приковано к тому, что происходило внизу.

Дэн и находившаяся Юнь-хуа медленно двигались, кружа по песку в ожидании начала боя.

Через минуту прибежал один из охранников Хазани, держа в руках принадлежащее китаянке оружие и без затей просто бросил его на песок рядом с женщиной.

Два серебристых, прямых, как дротики, ножа, соединённых между собой тонкой цепочкой.

Дэн напрягся, внимательно наблюдая за тем, как его противница подошла к оружию и подняла его. Тонкие пальцы сжали рукояти столь любимого и знакомого ей предмета.

Дэниэль был знаком с подобным видом оружия, поэтому он моментально сделал несколько шагов назад, оставляя между собой и своей противницей почти семь метров свободного пространства.

Шенбяо, или же китайское верёвочное копьё. Дротик, обычно закреплённый на трёхметровой верёвке, который, при обладание определёнными навыками, можно было превратить в очень грозное оружие. Но обычно, вместо тонкой цепи использовалась именно верёвка и она была куда длиннее, чем соединявшая кинжалы цепь…

Тем сильнее было его удивление, когда один из клинков серебристым росчерком рассёк пространство между ними, а кровь француза брызнула на песок.

***

Кристину привели в довольно скромно обставленный кабинет. До этого, ей пришлось почти десять минут дожидаться, пока человек, к которому она пришла, не соизволил наконец принять её.

Пока девушка ждала внутри бара, то постоянно фиксировала на себе заинтересованные взгляды людей. Данное обстоятельство она списала на свой внешний вид. Всё-таки плотный, просторный плащ полностью закрывал её фигуру, а маска скрывала лицо. Так что не было ничего удивительного, что её персона вызывала особый интерес у окружающих.

Единственное, что показалось ей странным, так это оценивающий взгляд молодого, светловолосого парня, с которым из кабинета вышел седовласый старик индиец. Кристина поёжилась, словно эти голубые глаза пробежались не по скрывавшей её одежде, а по скрытому под ним телу.

Девушка чуть тряхнула головой, прогоняя глупые мысли и возвращаясь к работе.

– Присаживайтесь, – бросил ей старик после того, как закрыл дверь своего кабинета, не переставая при этом вертеть в пальцах переданную ему Кристиной золотую монету, – и прошу вас, снимите эту маскировку, юная леди. Должно быть под этим тяжёлым плащом ужасно жарко.

– Как? – только и спросила Кристина, не без удовольствия избавившись наконец от уже доставшей её маски.

– Походка, – мягко улыбнулся Имир, – она вас выдаёт. Мужчины двигаются иначе. Хотите выпить?

– Воды, если можно.

– Конечно, – старик вызвал человека и отослал его за напитками, а сам уселся в кресло напротив.

– И так, вы заплатили за встречу и услугу, – Имир бросил монету на стол, и та со звоном закрутилась юлой на стеклянной столешнице, – я вас слушаю.

– Для начала, генерал Бхат, мой отец передаёт вам привет, – улыбнулась девушка, – помните Сергея Смирнова?

Глаза старика на краткий миг расширились от удивления.

– Вы дочь Сергея?

– Да, – кивнула Кристина с улыбкой, – мой отец очень высоко о вас отзывался, генерал Бхат.

– Странный сегодня день, – просто ответил Имир и покачал головой, – Забавно… Сегодня прямо какой-то праздник.

– Простите? – не поняла Кристина.

– Весь день вижу призраков из далёкого прошлого, – отстранённо пробормотал старик, – но, то, что я когда-то хорошо относился к вашему отцу, не объясняет мне причины вашего визита.

На лице девушки появилось непонимающее выражение.

– Почему вы сказали это в прошедшем времени?

– Потому что он, как и вся Федерация, не смог или не захотел сдержать данное почти два десятилетия назад слово. Индия всё ещё бесплодная, наводнённая монстрами пустыня. А мой народ, девушка, всё ещё сборище лишившихся родного дома кочевников.

Обида и злость буквально сквозили в голосе старика. Кристина вдруг осознала, что ей трудно смотреть в эти твёрдые, будто-бы алмазы, глаза.

– Так что вы хотите за эту монеты, юная леди?

– Мне нужна информация, генерал, – быстро ответила девушка, отведя взгляд в сторону и посмотрен на лежащую на столе монету, – год назад в Европе было совершено нападение, следы которого ведут сюда, в Каир.

– Что за нападение? – поинтересовался Имир.

– Напали на колонну, перевозившую весьма ценный груз. Охрана конвоя, в том числе и сопровождавшая их группа специалистов, занимавшаяся исследованием перевозимых артефактов, были убиты, а груз похищен. Мы заняты возвращением этих предметов, но за исключением нескольких из них, это не является основной нашей задачей. В первую очередь, мы хотим знать кто именно ответственен за это нападение.

– А с чего вы решили, что за него не могу быть ответственен я? – иронично спросил Имир, облокотившись на свою трость.

– Папа уверен, что вы и ваша группа к этому не причастны. Ваша деятельность, генерал, сконцентрирована на контрабанде магических артефактов через Средиземное море на территорию Греции, Турции, и Италии. Ваши люди совершают поставки с помощью грузовых судов, проходящих через Суэцкий канал. Это ваш основной бизнес и насколько нам известно, вы главный конкурент Озаракха Хазани на этом поле…

– Не плохо, – проворчал Имир, – у вас хорошие источники…

– А ещё, у вас бы не хватило сил на то, чтобы провернуть подобное, – слегка извиняющимся тоном произнесла девушка. – В вашем подчинении просто нет такого количества сильных пробуждённых, которые могли бы провернуть подобное нападение. А ещё, папа уверен в том, что человек, который тратит своё состояние на поддержку разбросанных по миру индийских диаспор не станет столь глупым образом портить отношения с Федерацией, которая закрывает глаза на некоторые его дела.

Глаза старика сузились, когда он по-новому посмотрел на свою гостью.

– И что же вы хотите? Если я, как вы выразились, не способен был совершить подобное, то как вам толк от меня, девушка?

– Может быть, – пожала плечами Кристина, – вы знаете, кто может быть ответственен за это? Вы один из самых влиятельных контрабандистов в Каире и по эту сторону «Стены». Вполне возможно, что вам известно что-то, чего не знаем мы.

Имир задумался. Пока он размышлял, в кабинет вошёл один из людей Бхата и принёс поднос с кувшином, заполненным колотым льдом и водой, в которой плавали дольки лимона.

Кристина облизнула пересохшие губы. У неё, конечно, был и свой запас, но запасённая в «верблюжьем горбу» вода нагрелась до отвратительного тёплого состояния. Так что холодные капли конденсата, сбегавшие по запотевшему стеклу, выглядели для неё весьма привлекательно.

Заметив её взгляд, Имир сделал приглашающий жест. Кристина налила себе воды, дожидаясь ответа от сидящего напротив неё человека.

– Возможно, – наконец произнёс Имир, – лишь возможно, я смогу помочь вам в этом деле. Но сперва, не ответите ли вы мне на один вопрос? Что за предметы были похищены?

– Простите, но я не могу этого сказать, – извиняющимся тоном ответила Кристина.

Сидящий перед ней старик усмехнулся и поднял глаза.

– А один из них, часом, не клинок ли, принадлежащий Александру Керенскому?

«Поразительный самоконтроль» – подумал Имир, глядя на сидящую перед ним девушку. Его собеседница лишь едва заметно напряглась, услышав сказанные индийцем слова.

– Простите, генерал, но я не могу вам этого сказать, вновь повторила она, пряча губы за краем бокала с водой.

– Не то, чтобы, эта информация была мне столь нужна, – пожал плечами Бхат, – но скажите, вам же знакомо это имя? Не так ли?

– Да. Керенский один из троих людей, что предали нас, – резко ответила Кристина, – предали всё человечество. Я читала отчёты о тех событиях. И говорила лично с председателем Штроссом. Керенский, Романова и Кавалье предали их. Эти трое, повернули оружие против своих друзей и товарищей в тот момент, когда они были им нужны сильнее всего.

Имир усмехнулся и посмотрел на сидящую напротив него девушку.

– Уверен, что есть как минимум один человек, который с удовольствием бы поспорил с вами на эту тему… Ладно, я поспрашиваю по своим каналам. Может быть, что-то и узнаю, – Имир убрал монету в карман своего пиджака.

– А…

– А монету, я оставлю себе, юная леди. Она оплачивает одну, единственную услугу. И её, я вам окажу. Но более, после этого, прошу больше не появлялся в моём баре. Оставьте номер своего телефона за стойкой. Мои люди свяжутся с вами завтра или послезавтра и передадут ту информацию, что мы сможем найти.

Кристина понимающе кивнула и поднялась на ноги, чтобы уйти. Её пальцы коснулись лежащей на столе маски, как вдруг девушка застыла, так и не коснувшись лежащего перед ней предмета. Она даже закрыла глаза для того, чтобы лучше сосредоточится на развешанных по кварталу вокруг здания других своих «глазах».

Люди. Десятки вооружённых людей стягивались по узким улочкам к бару…

– Старик! – громкий, приглушённый запертой дверью крик заставил Имира резко повернуться и посмотреть на дверь, за которой явно что-то происходило, – да отпусти ты меня, мать твою! Имир!

Алекс рывком распахнул дверь, влетев внутрь. Следом за ним стоял ошарашенный таким поведением помощник старого генерала. Парень на мгновение замер, бросив короткий взгляд на Кристину, но затем снова посмотрел на старого генерала.

– У тебя гости, Имир!

Глава 22

Над поверхностью покрытой песком арены разнёсся звон столкнувшегося металла.

Собравшаяся над нею толпа головорезов Хазани восторженно закричала, когда первая кровь пролилась столь стремительно. Люди, взращённые на жестокости, приветствовали её.

Спокойно стоявший рядом с Озаракхом Пирс вздрогнул, удивлённый столь быстрой и неожиданной атакой. К счастью, в последний момент Дэниэль успел частично отразить направленный прямо ему в голову удар.

Он сразу же отскочил назад, вновь разрывая дистанцию и чувствуя, как из длинного, но, к счастью, не глубокого пореза на лбу, оставленного кончиком клинка, течёт кровь, заливая глаза. Ругаясь на собственную неосторожность, он вытер рану тыльной стороной ладони, но это помогло мало. Даже мелкие порезы на голове всегда сильно кровоточили.

Китаянка одним плавным движением вернула брошенный нож обратно себе в руку, принявшись раскручивать на цепи второй кинжал.

Стоя у края колодца, на дне которого находилась арена, Брэй смотрел на сосредоточенное лицо своего подчинённого. Он на сто процентов был уверен в том, о чём тот сейчас думал. Молодой охотник мысленно проклинал самого себя за глупость и неосторожность. Слишком уж сильно он положился на «видимую» длину цепи, не учтя того, что оружие могло оказаться артефактом. Стоило противнице метнуть своё оружие в него, как цепь немедленно удлинилась, будто бы новые серебристые звенья появились на ней из ниоткуда.

Юнь-хуа хищно улыбнулась, держа один из клинков в левой руке, а правой раскручивая тонкую цепь со вторым. Вращаясь, нож описывал в воздухе идеальные круги, со свистом рассекая его своим лезвием.

Оба противника замерли друг на против друга, выжидая, кто же из них двоих сделает свой ход.

И Дэниэль атаковал первым.

Он резко сорвался со своего места с такой скоростью, что в воздух взвилось облако песка, практически за пол секунды преодолев восемь метров разделявшего двух охотников расстояния. Но его противница будто бы ждала этого. Девушка отреагировала моментально, стоило ему лишь шевельнуться. Вращавшийся до этого на цепи клинок крутанулся вокруг тела китаянки и стрелой выстрелил вперёд, целясь французу прямо в грудь.

Предвидя это, Дэн упал на колени, пропустив оружие над головой и проехал последние два метра коленями по песку. Одновременно с этим он нанёс свой собственный удар, целясь противнице в живот. Лезвие ножа в его правой руке ударило в натянутую цепь, не добравшись до своей цели. Китаянка ловко заблокировала удар и оба охотника начали обмен атаками на сверх ближней дистанции. Даже стоя в стороне, Пирс ощущал магическую энергию, которая пропитывала тела обоих бойцов. Они оба ускоряли свои движения. Скорость реакции. Усиливали мышцы, делая каждый удар смертоносным. Их движения смазывались, превращая схватку в непрекращающийся танец, пауза в котором означала смерть.

Толпа вокруг арены на несколько секунд притихла, поражённая мастерством обоих бойцов, а затем начала орать ещё громче, обрадованная первосортным зрелищем.

Дэн атаковал практически без остановки, крутясь вокруг девушки, нанося один удар за другим, но никак не мог преодолеть её защиту. Каждый раз лезвия его ножей наталкивались на подставленные под удары клинки противницы или же на вовремя натянутую на пути его кинжалов цепь. При этом ему постоянно приходилось держать в поле зрения оба клинка. Обычной концентрации на руках здесь было недостаточно, так как стоило китаянке выпустить клинок из пальцев, как очередным движением тела девушка отправляла своё оружие в полёт по совершено непредсказуемым траекториям.

Всё равно, что драться с чудовищем, обладавшим парой длинных и очень острых щупалец.

Постепенно, девушка стала теснить Дэна и тому пришлось отступать, защищаясь от ответных ударов.

Китаянка не прекращала свои атаки ни на секунду, постоянно раскручивая то один, то другой нож. Она не передвигалась, а словно танцевала, медленно и плавно двигаясь по песку, позволяя бешено крутящейся цепи вращаться вокруг её тела. Каждые несколько секунд она отправлял свои клинки в полёт, целясь Ференсо в голову, грудь, руки, ноги. Серебристая цепь моментально удлинялась и укорачивалась, повинуясь воле своей хозяйки.

Но, каждый раз Дэниэлю удавалось блокироваться эти удары, парируя их собственным оружием.

Толпа вокруг Пирса восторженно кричала, подбадривая соперников. Только делалось это не по доброте душевной. Краем глаз Пирс видел, как по рукам пошли деньги. Собравшиеся в расположенном под дворцом Колизее бандиты делали спорили на то, кто победит в разворачивающейся перед их глазами схватке.

– Не хотите ли сделать ставку, мистер Пирс? – с любопытством поинтересовался улыбающейся Хазани и стоящего рядом с ним Брэя.

– Я не делаю ставок, господин Хазани. Не люблю азартные игры.

– Не сторонник? – искренне удивился Озаракх, – жаль, жаль. Признаться, зная о вашем прошлом, я был несколько другого мнения.

– Моё прошлое, господин Хазани, это исключительно «прошлое», – твёрдо и с едва скрываемой злобой ответил Пирс, – и я не советую вам смешивать его с настоящим. Это бывает опасно для здоровья.

Хазани даже не удивился, услышав столь слабо завуалированную угрозу. Лишь рассмеялся и повернулся к арене, где продолжалась схватка.

Оба противника кружили друг вокруг друга. Китаянка осыпала своего оппонента ударами с безопасной дистанции, выбрасывая закреплённые на цепи кинжалы под, казалось бы, невообразимыми углами. Но раз за разом Дэниэль успевал уворачиваться или же отражать эти удары.

Но Пирс понимал, что так не могло продолжаться бесконечно. Он уже видел усталость на лице своего подчинённого. Капли проступившего от напряжения пота на его лице.

Очередной бросок Юнь-хуа наконец достиг цели. Цепь невероятным образом растянулась, преодолев разделявшее двух бойцов расстояние в восемь с половиной метров.

И судя по всему, Ференсо ждал именно этой атаки. Пирс уже успел заметить, что китаянка в один отдельный момент атаковала лишь одним клинком, всегда держа второй в руке и дожидалась, пока первое оружие вернётся в руку, прежде чем совершить новый бросок.

Отбитое кинжалом оружие отлетело в сторону. Это было то, чего так долго ждал француз. Идеальный момент для атаки. Дэниель сорвался с места и по прямой метнулся к женщине. Усиленные энергией мышцы позволили ему двигаться горазда, гораздо быстрее чем любому обычному человеку. Для большинства собравшихся это выглядело так, как если бы его фигура просто размазалась в воздухе…

…и покатилась по песку, оставляя за собой пятна крови.

Толпа вокруг орала так, что было тяжело расслышать даже собственные слова.

Юнь одним движением притянула к себе брошенный ранее нож и ухватила тот за рукоять, продолжая второй рукой держать натянутую до звона цепь, оканчивающуюся вонзённым в плечо Дэниэля кинжалом.

Стоящий рядом с Пирсом Хазани захлопал в ладоши.

– А я всё ждал, когда же она пустит в ход второй клинок. Удивительное оружие, мистер Пирс. Эта китайская стерва трудный противник для любого бойца ближнего боя…

Дэн резко вскочил с земли. Раньше, чем его противница успела вновь рывком вернуть своё оружие себе в руку, он схватился за рукоять торчащего из плеча ножа. С его пальцев сорвались ослепительные электрические разряды. Словно живые, эти молнии жадно метнулись по металлу к не успевшей осознать свою ошибку женщине.

Её судорожный крик разнёсся над ареной, когда разряды перескочили с цепи на сжимавшие её руки и зазмеились по телу женщины, искря и извиваясь во все стороны. Выгнувшееся дугой, бьющееся в судорогах тело упало на песок. Серебристая цепь, выпавшая из её ослабевших рук, упала рядом. Потерявшее связь с магической энергией хозяйки оружие, моментально укоротилось, уменьшившись в длине. Это произошло настолько быстро, что Дэниэль не успел вовремя среагировать. Окружавшие арену люди услышали поток отборных ругательств на французском, когда увлекаемый укорачивающейся цепью клинок неожиданно вырвало из его плеча.

– Значит, боевой маг, – сделал свой вывод Хазани, глядя на поднявшегося на ноги француза, – признаюсь, удивили. Учитывая его скорость и навыки в обращении с оружием, я считал, что он боец ближнего боя.

– Нас опасно недооценивать, господин Хазани, – коротко и с раздражением бросил в ответ Пирс, – И так, мы оплатили вашу цену. Теперь ваш черёд. Мне нужны имена тех, кто ответственен за нападение на наших людей.

– Конечно, конечно, – вяло и без какого либо интереса отмахнулся от Пирса Озаракх, – мой помощник передаст вам эти сведенья вместе с приглашением и… О, похоже, что ещё рано бить по рукам.

Пирс повернул голову в сторону арены.

Трясясь и покачиваясь словно пьяная, Юнь-хуа поднялась на ноги. От её тела шёл то ли дым, то ли пар. Было ясно, что даже просто стоять ровно ей было чрезвычайно тяжело.

– Бой до смерти! – громко крикнул Озаракх, напомнив обоим противникам об озвученных им ранее правилах поединка.

Тем не менее, спокойно стоящий француз даже не шевельнулся, когда девушка наклонилась и дрожащей рукой подняла своё лежащее на песке оружие.

– В этом нет смысла, – Дэниэль даже не шевельнулся, когда Юнь принялась раскручивать один из висящих на цепи кинжалов, – бой окончен.

Будто-бы не услышав его, Юнь взмахнула рукой, заставив клинок метнуться к своей жертве…

…вот только в этот раз оружие не удлинилось, а лишь дёрнулась, когда стремительный полёт клинка был остановлен до предела натянувшейся тонкой цепью.

– Я же говорю, – устало повторил на английском Дэн, стряхивая с руки кровь, текущую из раны на плече, – это уже не имеет смысла. Твои энергетические каналы заблокированы. Ещё минут сорок ты не сможешь использовать собственное ядро…

– Да пошёл ты!

Китаянка бросилась на него, сжимая ножи в руках. Изогнувшись, она взмахнула рукой. Оканчивающаяся ножом цепь плетью ударила по песку в том месте, где секунду назад стоял Ференсо.

Пошатнувшись и чуть не упав, Юнь снова ударила. И снова промахнулась. Её руки сводили не прекращающиеся судороги, от чего движения были дёрганными и утратили былую плавность. Сжимавшие металл пальцы дрожали так, что она едва удерживала ими рукояти своих ножей.

Оказавшись рядом со своим противником, Юнь попыталась достать его ножами, но из-за усталости и магической атаки, что лишила её возможности использовать энергию собственного ядра, шансов добрать до француза у неё уже оставалось.

Дэниэль отбросил оба своих клинка в стороны и перехватил руки своей противницы, с силой заведя их ей за спину.

Юнь закричала от одолевавшей её обиды и ярости, когда столь близкое спасение вырвали из её пальцев. Попытка пнуть своего врага в пах окончилась лишь тем, что оба охотника упали в песок. Но даже там она не прекратила извиваться и пинаться в надежде сделать хоть что-то.

– Хватит! Прекрати, чёрт тебя дери, – зашипел Дэниэль ей в ухо, вжимая китаянку в песок и не давай то пошевелиться, – хватит. Ты уже проиграла.

– Лучше просто убей меня, – зло прорычала та в ответ, не способная освободиться из удерживающей её хватки, – всё равно итог один и тот же. Если не ты, так это сделает этот ублюдок…

В её голосе было столько ненависти, злобы и отчаянья, что это обескуражило его. Она буквально умоляла сделать, чего Дэн делать не хотел. Просто не видел в этом смысла.

– Чёрт, – Дэн резко разжал руки, отпуская девушку и быстро вскочил на ноги, успев подхватить лежащее рядом оружие Юнь.

– Бой окончен! – громко крикнул француз.

Окружавшая арену толпа возмущено заорала. Вниз посыпались ругательства, угрозы, требования биться до конца.

– Это бой насмерть, юноша, – проговорил Озаракх, когда гомон толпы вокруг него стих, – или убей её, или умри сам. Таково условие соглашения.

Вместо ответа Дэниэль посмотрел на своего начальника. Пирс стоял рядом с Озаракхом, сложив руки на груди и смотрел в ответ на своего подчинённого. Их глаза встретились на несколько мгновений. Брэй раздумывал недолго. Ему было жаль эту девушку. Действительно жаль. Возможно, в другой ситуации, он бы и мог сделать что-то иначе, но сейчас… У них было своё задание, и они должны были его выполнить.

Не скрывая своего сожаления, он кивнул французу. И то, что Пирс увидел в ответ, заставило его мысленно плеваться ядом.

– Давай, – происходящее не укрылось от едва держащей ногах Юнь, – сделай это. У меня всё равно больше нет вариантов. Либо ты это сделаешь, либо они. И уж лучше так, в бою, чем свнова изнасилованной в грязной камере.

Дэн неохотно поднял с песка один из своих ножей.

– Мне жаль…

– Да катись ты к дьяволу со своей жалостью, – прорычала Юнь, – я блять всегда жила так, как хотела. И сдохну так…

Она так и не успела договорить.

Тридцатисантиметровый клинок вошел ей в грудь, оборвав на полуслове. Острое лезвие прошло между рёбрами, пронзив и моментально остановив бьющееся ещё мгновение назад сердце. Девушка хрипло вздохнула, словно сбитая с толку. Её руки вцепились в футболку француза и Дэниэль почувствовал, как они скребут по коже.