Текст книги "Клинок предательства (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

Она всегда была рядом.

Двое Бенгалов набросились на другого мужчину, повалив того на землю и вцепившись в его тело зубами. Оторванная нога отлетела в сторону и шлёпнулась на песок под затихающий крик несчастного.

«Вот за этих людей ты умер?»

Восторженные вопли толпы становились всё громче. Кто-то не выдерживал кровавого зрелища и отворачивался. Другие смотрели с выражением ужаса на лице, но всё равно не способные отвести глаза в сторону. Третьи делали ставки на то, кто сдохнет следующим.

Алекс отступал назад, пока не упёрся спиной в холодный металл прутьев решётки.

«За них, умерли мы?»

Алекс покатал на языке шершавую поверхность кристалла и засунул его между зубов. Сжав челюсть, он почувствовал сильную боль, когда один из зубов треснул, а рот наполнился железным привкусом крови. Но эта боль была ничем, по сравнению с тем ощущением, которое он испытал, когда из расколотого зубами кристалла наружу хлынул поток энергии. Не очень сильный. Всего лишь резерв кристалла D – ранга. Сильнейшего из тех, что были в запасе у Имира. Ему нужно было немного времени на то, чтобы разбудить своё собственное ядро.

Спасибо тебе старик, – подумал Алекс, чувствуя, как сила разливается по телу. Едва ли одна десятая от объёма его собственного ядра. И от того, ещё более ценная.

Ему потребуется каждая капля…

И снова, знакомое ощущение близости. Теперь, оно усилилось и было ещё более отчётливым.

– Он рядом… – поражено прошептал Алекс, чувствуя частицу своей собственной души.

Так близко. Ещё ближе. С каждой секундой.

Твари дёрнулись, когда почувствовал магическую энергию. Покрытые чёрной, как сама ночь, чешуёй, эти демонические кошки зарычали, уставившись глазами на новую добычу. Три пары глаз с вертикальными зрачками уставились на него.

Алекс лишь усмехнулся. Он пообещал ей, что справится сам.

В голове сами собой всплыли слова мёртвого учителя.

«Сдохни, но сделай, Александр. Только так и ни как иначе…»

Твари бросились к нему одновременно. Не сговариваясь. Три чёрных и размытых пятна, рванулись по песку к своей новой добычи, забыв про других жертв. Пробуждённые всегда привлекали монстров сильнее обычных людей.

И Алекс готов был встретить их.

Собравшиеся закричали, когда три твари метнулись к одинокому калеке, босиком стоявшему на песке. Народ жаждал зрелища и предвкушал скорую расправу…

Тем сильнее было их удивление, когда клыки и когти не добрались до своей цели. Светловолосы парень попросту исчез в самый последний момент, размазавшись в воздухе, позволяя хвостовым шипам яростно проткнуть уже пустое место на песке.

Обёрнутая тканью и сжатая в кулак рука с хрустом врезалась в бок одного из бенгалов. Звук от удара хлопком ударил по ушам, вместе с захлебнувшимся рёвом чудовища. Пролетев над песком арены, бенгал с глухим ударом врезался в стену, оставив на ней глубокую, покрытую трещинами вмятину. В воздух взметнулось целое облако каменной крошки.

На мгновение над ареной повисла тишина. А затем воздух взорвался криками десятков восторженных людей, наблюдавших за схваткой. Обычная резня вдруг превратилась во что-то ещё более интересное.

Костяные шипы на концах двойных хвостов вспороли воздух, в бесполезных попытках пронзить вдруг ставшую такой опасной и быстрой добычу. Но каждый раз Алексу удавалось увернуться, двигаясь по песку с удивительной, поражающей скоростью. Когтистая лапа одного из Бенгалов обрушилась вниз, но когти лишь увязли в намотанной на руку ткани. Алекс извернулся и впечатал ногу прямо в живот замешкавшемуся монстру, отшвырнув его в сторону.

И в тот же момент Алекс бросился назад, уворачиваясь от атаки третьей твари. Рычащий от ярости монстр пытался добраться до своей жертвы, полосуя воздух ударами когтей и хвостовых шипов.

Каждое движение. Каждый удар. Даже простое дыхание пожирало поглощенную из кристалла силу. Всё, что было в ядре – отправилось на укрепление и усиление тела. Ускорение реакции. Восприятия. Силы было мало. Слишком мало, чтобы он мог продержаться. Выйти победителем из схватки…

Но всё это было уже не важно.

Пробуждённое чужой энергией собственное ядро… Нет, само сердце отозвалось на знакомое общение.

Совсем рядом.

Так близко.

Он здесь! Это могло показаться невозможным и невероятным, но всё, даже собственная душа, говорили об обратном.

Увернувшись от очередного удара, Алекс вскинул руку над головой., глядя на то, как уставший играться с добычей монстр бросился прямо на него. Он видел, как блестят покрытые кровью предыдущих жертв клыки и когти.

Поглощённой из кристалла силы уже почти не осталось…

Воспользовавшись последними крохами энергии, Алекс воззвал к кусочку своей собственной души, заключай в мече.

И клинок отозвался.

***

– Вот уж не думал, что этот ничтожный слуга был пробужденным, – с искреннем удивлением пробормотал Хазани, махнув рукой своим людям.

Слуга тут же отдал приказ многочисленным охранникам и те подошли ближе к краю арены, держа своё оружие на готове.

Озаракх сказал что-то ещё, но Пирс его не слушал. Всё его внимание было поглощено мечом, что он держал в своих руках. Клинок едва заметно вибрировал. Дрожал, будто живое существо. Брэй читал отчёты группы, которая исследовала его, но не мог вспомнить ни единого слова о чём-то подобном.

Стоящая рядом с ним Смирнова металась глазами между своим начальником и ареной. Её губы шевелились. Она что-то говорила. Указывала на вниз, туда, где шла гладиаторская схватка не на жизнь, а на смерть.

Кровавое зрелище достойное Колизея.

Но Пирс не обращал на неё никакого внимания. Скрытый под тканью меч в его руках дрожал всё сильнее и сильнее. Оружие словно что-то тянуло в сторону. Туда, откуда доносились крики толпы.

Нет! Дальше. На саму арену…

Меч дёрнулся с такой силой, что его вырвало из рук Пирса. Он слишком поздно понял, что именно произошло и попытался ухватить оружие пальцами, но те схватили лишь ткань, сорвавшуюся с клинка.

– Какого чёрта!

***

Тёмный росчерк мелькнул на фоне песка.

Алекс сжал пальцы, почувствовав такую родную и знакомую рукоять, обёрнутую грубой, чёрной кожей. Клинок лёг в руку, словно никогда её и не покидал.

А вместе с тем, он наконец почувствовал себя вновь цельным.

Единым.

Пустота, которая уже год зияла в его душе – исчезла.

А вместе с этим прекрасным чувством единения, пришла сила.

Пятиметровое, серо-стальное и покрытое светящимися рунами лезвие вспороло песок, продолжая удар всё ещё скрытого ножнами меча. Но в этот раз призрачный клинок уже не выглядел так, словно был лишь тенью самого себя. Алекс опустил руку, позволив созданному из собственной энергии воплощению врезаться в песок, разрубая бросившегося на него монстра пополам.

Глава 29

Шин склонился над грязным асфальтом, судорожно вцепившись в стену дома руками. Вопреки всем его усилиям, организм не выдержал и парня снова вывернуло на изнанку. Прямо себе по ноги.

Японца била крупная дрожь. Сильная настолько, что он едва мог связно мыслить. Перед его глазами всё ещё стояла картина жестокой расправы над другом Алекса и им самим в кабинете того египтянина. Шин чувствовал, как подсохшая на лице корка чужой крови стягивает кожу и от этого ему стало ещё хуже.

Одно только это ощущение было настолько отвратительным и мерзким, что он не выдержал. Шина вновь вырвало прямо на землю. В грязном переулке за дворцом Абдин.

Там, куда его вышвырнули головорезы самого Хазани.

Как такое могло произойти? Он, сын одного из величающих людей в мире, блевал в грязном переулке, дрожа, как осиновый лист и не способный твёрдо стоять на ногах.

Если бы его отец сейчас увидел это, то не удостоил бы даже взгляда, ни то, что слова. Лишь презрительное выражение лица, к которому так привык Шин за свою жизнь. Вот и всё.

Даже фамильных мечей он лишился. Единственный предмет, который он взял с собой и который связывал его с прошлым. Не просто потерял в бою, а лично передал их в руки этого убийцы.

Что ему делать дальше? Что он вообще был способен теперь сделать?

Воспитанный на примере отца охотник, глубоко внутри него, кричал о том, что Шин должен сражаться. Вернуть назад и забрать себе мечи. Помочь Алексу…

В голове взметнулись образы из прошлого. Из жизни, от которой он так стремительно сбежал. Презрительны взгляды, которые он и его братья видели на лице отца каждый раз, как попадались ему на глаза. Выражение разочарования, когда у них что-то не получалось. Постоянная жизнь в тени без возможности лично решать хоть что-то.

Он так страстно желал сбежать от этого…

Вот только теперь, Шин не мог сделать ни единого шага. Он продолжал с трудом стоять на ногах, вцепившись руками в грязную и обшарпанную стену дома.

Он был охотником. Сражался с тварями в Японии и позже, в Африке, когда покинул родной дом, решив заслужить себе своё собственное имя. Он сталкивался со смертью, но ещё никогда он не видел столь холоднокровного убийства одного человека другим.

И случившееся поразило его до самой голубиные его души. Оно напугало его. Напугало настолько, что только одна мысль о том, чтобы вернуться обратно сковывала его не хуже стальных цепей и кандалов.

Шин так и стоял, пока, вдруг, не почувствовал «это».

***

Сара сидела на крыше здания, наблюдая за узким переулком между двумя зданиями. Через широкий проспект и небольшой парк от неё возвышался дворец Абдин. Ярко освещённый, он шумел весельем, а небо над ним иногда вспыхивало бутонами фейерверков.

Но Саре было глубоко наплевать на царящее там веселье. Оно её интересовало настолько же, насколько могла заинтересовать грязь под ногтями. Она сидела на парапете дома, глядя на узкую улочку между двумя домами, внимательно следя за невысоким, едва стоящим на ногах японцем с залитым кровью лицом. Парень держался за стену и блевал на и без того уже грязную землю.

От него несло знакомым запахом. Сара чувствовало это. Девушка узнала этого человека. Именно его она видел днём ранее, на набережной Каира, вместе со своей целью. Добычей. С тем светловолосым ублюдком, за которым она пришла сюда из самого Маската. Как гончая по следу.

В тонких пальцах девушка крутила серебристый кинжал, принадлежащий сестре.

Это оружие она практически не выпускала из рук, боясь, что всё ещё хранившаяся в засохшей на клинке крови энергия, исчезнет. Последнее, что напоминало ей о сестре. Это было похоже на мягкое, нежное прикосновение, которым Нира порой гладила Сару по голове, когда они оставались вдвоём.

И с каждым днём это ощущение становилось всё слабее и слабее.

Сара теряла последнее вещественное напоминание, которое оставалось у неё о Нире. И это практически убивало её изнутри. Они через столько прошли вместе. Грязный приют в Дубае, построенный несколькими католическими священниками и их помощниками, прибывшими в туда из Италии с миссионерской миссией. Когда их с сестрой нашли в грязной дыре, куда две голодные девочки забились в поисках укрытия от очередной песчаной бури, они наконец поверили в то, что всё может быть хорошо. В тот день они впервые за несколько месяцев засыпали сытые, чистые и в мягкой постели. Ведь даже тонкий, набитый обрывками ткани и рваными кусками поролона матрас показался им обеим тогда самой роскошной вещью о какой они только могли мечтать.

Воспоминания об этом поганом приюте вызывали у Сары настолько сильное отвращение, что к горлу подступал тошнотворный ком. А вместе с ним и воспоминания о том, как улыбающиеся люди по вечерам уводили детей за собой.

Иногда друзья, которых Сара и Нира завели в приюте возвращались назад. После таких случаев, они менялись. Становились замкнутыми. Тихими. Ещё более пугливыми чем раньше.

А иногда, они и вовсе не возвращались.

Тогда, не дожидаясь, когда очередь дойдёт до них, сёстры решили сбежать ночью. Сара пыталась уговорить остальных пойти вместе с ними, но её не послушали. Даже те, кто периодически проводили ночь не в своих постелях, отворачивались, больше смотря на тёплую и вкусную еду, которую детям выдавали дважды в день.

А вечером того же дня, улыбающийся старик, попытался забрать с собой Ниру.

Сара почувствовала, как её пальцы сами собой сжались в кулаки с такой силой, что ногти на пальцах до крови впились в кожу.

Она до сих помнила ту ночь. Помнила, как прокралась к комнате этой свиньи с зажатым в дрожащих руках кухонным ножом. Именно тогда, бесконечно глубокий страх и переживание за младшую сестру, спровоцировали у неё пробуждение магических способностей. Неожиданная, удивительная сила, которая наполнила её тело, была похожа на знак с небес. Будто бы сам мир хотел, чтобы она сделала это. Маленькая, девятилетняя девочка ворвалась в комнату, где сорокалетний мужчина прижимал к кровати её сестру, зажимая ей рот и пытаясь свободной рукой сорвать с неё ту жалкую одежду, которую им выдавали в приюте.

В тот момент Сара больше напоминала животное. Напуганное до ужаса и подстёгиваемое своим собственным страхом.

Но, напуганная собака может укусить куда больнее.

Девочка набросилась на мужчину, безостановочно ударяя его ножом. Она не знала, что именно с ней происходило. Не знала, как управлять этой странной силой, что проснулась в её теле. Как усилить свой организм. Сара действовала инстинктивно, как животное, борющиеся за свою собственную жизнь, раз за разом вонзая руку с ножом в спину этого урода. Она повисла у него на шеи, вцепившись пальцами в его волосы, продолжая бить, извившегося, кричавшего и пытающегося сбросить её мужчину, пока один из ударов не попал между рёбрами, проткнув сердце.

Тогда, для обеих сестёр начался новый путь, по которому они шли вместе. Рука об руку. Опасный, непредсказуемый путь, на всём протяжении которого Сара защищала свою сестру, постоянно находясь рядом с ней. Лишь один единственный раз, из-за полученной раны, она не смогла пойти с ней.

«Всё будет в порядке», – сказала тогда Нира, собирая свою сумку, – «мы просто разведаем город и сопроводим заказчика до врат и всё. Всё будет хорошо».

Сара тихонько всхлипнула.

Единственное проявление эмоций, которое девушка себе позволила, прежде чем затолкать их как можно глубже.

Её глаза неотрывно следили за человеком внизу. И в тоже самое время, она неотрывно чувствовала «след». Так она это называла. Для неё, каждый пробуждённый человек обладал своим «запахом». Сара чувствовала их магическую энергию. Однажды ощутив её, она могла безошибочно найти хозяина этой силы. И сейчас, тот, кто был ей нужен, был где-то во дворце. Она это чувствовала. Практически ощущала на языке эту странную силу…

Случившееся дальше, заставило её вскочить на ноги. Длинный кинжал, находившийся в ножнах на спине под старой, затёртой курткой, оказался в руке раньше, чем она успела понять, что именно произошло. Отдалённое присутствие, которое она ощущала всё время что находилась в Каире и к которому уже успела привыкнуть, вдруг стало таким явным. Таким невероятно обманчиво близким. Словно хозяин этой энергии стоял у неё за спиной. Жёсткий привкус стали затопил всё вокруг неё…

Ещё ни разу за время этой «охоты», девушка столь отчётливо не чувствовала эту силу столь явно. В одно мгновение, она как будто умножилась десятикратно, подавляя, давя на плечи невидимым грузом.

Неожиданный порыв резкого ветра едва не сбросил Сару с крыши здания. Отвлечённая произошедшем девушка, схватилась за дыру в крыше, выпустив оружие из руки.

В нескольких километрах от неё, там, где город был разделён протекавшим через него Нилом, находившейся на реке остров начал разрушаться. Целые пласты земли проваливались в низ. Ещё уцелевшие на острове Гезиры здания, разрушались, падая и поднимая в воздух столбы пыли.

Мерзкая, до тошноты отвратительная аура затопила всё вокруг ароматом гнилого мяса и мертвечины. Это ощущение было настолько удушающим и отвратительным, что Сара едва удержала в себе содержимое желудка. Ещё никогда в жизни она не чувствовала ничего более мерзкого.

Мерзкого и в то же время пугающего.

Она просто не могла знать того, что вырвавшееся из огромных, скрытых под поверхностью острова врат зло, уже заявило на город свои права.

***

Вся арена на мгновение погрузилась в тишину.

Призрачный клинок, разрубивший монстра пополам, вдруг распался на тысячи крошечных полупрозрачных лепестков серо-стального цвета, подчиняясь воле создавшего его человека.

Алекс улыбнулся. Ещё никогда с момента своего «Второго пробуждения» он не чувствовал себя лучше. Не чувствовал себя настолько живым.

Единственное, что могло сделать этот день ещё лучше – ошеломлённое выражение на лице ублюдка убившего Имира.

Хазани, эта мразь, стояла на самом краю арены, смотря прямо на него. Египтянин что-то прокричал на арабском, и стоявшие на краю арены его головорезы вскинули сжимаемые в руках автоматы. Расположенное под дворцом Абдин подземелье наполнилось грохотом стрельбы, заглушавшей вопли бегущих в сторону выхода напуганных гостей.

Град пуль обрушился на то место, где стоял однорукий калека. Но ни одна не достигла цели. Вместо этого, они натолкнулись на преграду из полудюжины широких клинков, свившихся прямо в воздухе из серо-стальных лепестков, окруживших и защищавших своего создателя.

Дождавшись небольшой паузы в стрельбе, Алекс нанёс новый удар. Пальцы правой руки сжались на рукояти такого родного клинка. Взмах рассёк воздух. Всё ещё парившие в воздухе клинки вдруг задрожали, вновь распадаясь на отдельные фрагменты и взвились вихрем, прямо в движении создавая ещё одно лезвие меча. Больше всех предыдущих вместе взятых.

Не теряя времени, Алекс ударил в то самое место, где стоял Озаракх. Воплощенное лезвие врезалась в невидимую, на мгновение сверкнувшую зелёным преграду. Магический барьер, установленный над ареной, пошёл трещинами, словно стекло и не выдержав – разрушился. Призрачный меч вспорол стену арены и то место, где стояли наблюдавшие за происходившем на ней гости. От удара в воздух взметнулись обломки камней и прочий мусор, которому уже через секунду суждено было упасть на песок.

Не останавливая удара, Алекс изменил движение меча, позволяя ему пройтись по краю арены, избавляясь от находившихся там охранников.

Воздух наполнился истошными воплями, когда огромное призрачное лезвие натыкалось на тело очередной жертвы. Но после всего произошедшего Алексу было глубоко плевать на оборванные им жизни. Тела разорванных монстрами людей всё ещё лежали на песке арены.

Среди тех, кому повезло остаться невредимыми после этой атаки, Алекс заметил полноватого мужчину в знакомой уже одежде.

Не теряя времени, Алекс оттолкнулся от земли и одним прыжком взмыл в воздух, преодолев почти два десятка метров, которые отделяли его от возвышавшегося над песком края арены.

***

Пирс всё ещё недоверчиво сжимал тканевый чехол, когда увидел произошедшее на арене.

Сначала Брэй не поверил своим собственным глазам, когда появившийся из неоткуда огромный клинок рассёк бросившегося к калеке бенгала пополам. Играючи. Не оставив твари и шанса на спасение.

Он просто не был способен признать в том, что только увидел технику давно мёртвого человека.

Увидев, как стоящий на песке парень чуть повернулся, отводя руку сжимающую клинок Керенского для нового удара, Брэй схватил не понимавшую, что именно происходит Кристину за плечи и рухнул вместе с ней на пол.

Мир вокруг него будто взорвался, мгновенно превращаясь в первородный, сотканный из криков и грохота хаос. Смирнова своим криком добавила шума, прижатая к полу телом Пирса, не понимая, что именно произошло.

Подняв голову от пола, Брэй сорвал с лицо съехавшую на переносицу золотую маску и отбросил её в сторону. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как что-то врезалось во всё ещё стоявшую на ногах фигура самого Озаракха, отшвырнув того в сторону…

– Сэр! Ответьте! У нас проблемы!

Показавшийся ему оглушительным вопль Дэниэля звучал в наушнике, перекрывая царящий вокруг грохот. Но Пирс был слишком занят, чтобы ответить. Схватив Кристину за руку, он встал сам и рывком поднял девушку на ноги, потянув её за собой в сторону выхода. Вокруг, занятые тем же самым, к выходу бежали и перепуганные гости самого Хазани. Те, кому посчастливилось выжить.

Люди толкались, сбивали друг друга с ног, спеша убраться из неожиданно ставшим таким опасным места.

– Френсо… Дерьмо! – Пирс ударил кулаком какого-то толстяка, попытавшегося отпихнуть его в сторону. Вместо этого сам толстяк отлетел в сторону со сломанной маской и окровавленным лицом.

– Дэн! Немедленно свяжись с Группой – два. Пусть срочно летят сюда…

– Да я уже. Тут какое-то дерьмо происходит! Остров Гезиры разваливается на куски. Я скинул картинку с дрона вам на телефон.

Пирс локтем отпихнул какую-то женщину в сторону и достал из кармана собственный смартфон. Разблокировав дисплей, Пирс открыл присланные видеофайл.

Ференсо не преувеличил масштаб катастрофы.

Расположенный в центре города остров действительно, как будто разваливался на куски, которые стремительно погружались в воду. Часть мостов, соединявших остров Гезиры с Каиром, уже обрушились, падая в бурлящие от происходящего воды Нила.

Но куда больше внимания привлекала огромная, больше пятнадцати метров в диаметре, алая воронка в глубине острова. Насыщенный, кроваво-красный цвет мог говорить лишь об одном.

В Каире только что открылись врата класса А.

– Как мы могли это не заметить, – поражено прошептал Брэй, пытаясь осознать произошедшее.

***

Алекс врезался в своего противника, что называется «с двух ног».

Одним ударом он пробил ослабевшую после удара Воплощения преграду барьера, врезавшись ногами прямо в грудь Озаракху.

Хотелось бы, конечно, прикончить мерзавца одним ударом, но противник был не так прост. Отброшенное ударом тело Хазани врезалось в стену, но уже через считанные секунды египтянин стоял на ногах, а на его теле не было заметно даже следа от прошедшей атаки.

– Поразительно, – удивлённо пробормотал Озаракх, с искреннем любопытством осматривая Алекса, – как ты можешь сражаться этим меч…

Алекс атаковал, не дав своему противнику закончить фразу. Болтать с этим отбросом у него не было никакого желания.

Чёрный клинок врезался в невидимую преграду в считанных сантиметрах от лица Хазани с такой силой, что разметал в стороны собравшиеся клубы пыли. Пространство перед королём Каира выглядело полупрозрачной сплошной плитой.

Озаракх шевельнул рукой, и эта преграда рванулась вперёд, снося всё, что было перед ней.

В том числе и самого Алекса. Его прижала к этой стене. Непонятная техника будто несущийся на скорости неупровляемый товарный состав прошлась по помещению, сбивая всё на своём пути…

…и исчезла, инерцией швырнув Алекса назад, на арену.

Перевернувшись в воздухе, он приземлился ногами на песок.

«Это какая-то защитная техника…»

–Заткнись, – огрызнулся Алекс, обрывая голос в своей голове, – я и без тебя это знаю.

Сам же Озаракх, тем временем, подошёл ближе и остался стоять на сам краю окружавшей арену смотровой площадки.

– Как ты можешь использовать этот меч, – потребовал ответа он, – каким образом?!

В ответ Алекс лишь улыбнулся и взмахнул оружием. С кончика его меча сорвался серебристый росчерк. Серп бритвенное-острой энергии преодолел разделявшее противников расстояние меньше чем за секунду.

Но вместо того, чтобы разорвать Озаракха на куски, эта атака врезалась в очередную, едва различимую преграду, сделав ту на мгновение хорошо видимой. Ощущения не обманули Алекса. Больше всего это действительно походило на стену, со сторонами два на два метра. Удар врезался в неё и растёкся по этому барьеру подобно воде, ударяющейся об стену.

Хазани даже бровью не повёл.

– Это бессмысленно, – заметил Озаракх, – моя защита абсолютна. Так что готов предложить тебе свою сделку. Расскажи мне, как ты смог обойти привязку к энергии этого меча и я, так уж и быть, позволю тебе уйти отсюда живым. Если же нет…

Из просторного рукава в руке Озаракха появился длинный, изогнутый нож с коротким лезвием.

– Ладно, – тихо пробормотал Алекс, – раз силы не хватает…

Хазани не сразу понял, что именно произошло. Стоящий на песке светловолосый парень попросту исчез в поднявшемся вихре песка…

Чёрное лезвие меча мелькнуло слева, врезавшись в ещё одну преграду.

Алекс скривился. Даже его нынешней скорости не хватило для того, чтобы добраться до противника.

Перевернувшись в воздухе, он оттолкнулся ногами от невидимого барьера и отпрыгнул назад и сразу же в сторону, как только его ноги коснулись каменного пола. В том месте, где он находился секунду назад, словно товарняк прошёлся, сметая всё, что попадалось ему на пути, едва не задев самого Алекса.

Хазани, видимо воняв, что ответа на свой вопрос он не получит, один за другим начал создавать свои барьеры. Практически незримые, становившиеся видимыми лишь на краткий миг во время столкновения с каким-либо предметом, молотами били по воздуху. Они прокатывались по помещению паровыми катками, разнося в щепки и разрывая на куски всё, во что врезались.

Алекс, направив всю имевшуюся у него энергию для ускорения собственного тело, постоянно отступал, уворачиваясь от этих атак. Каждый новый удар отгонял его всё дальше и дальше от его противника, а любая попытка приблизиться и атаковать в ответ, натыкалась на эти практически невидимые барьеры. С каждым своим движением. С каждым прыжком, уворотом, броском в сторону, Алекс атаковал с расстояния, засыпая своего оппонента ударами.

Серо-стальные лезвия срывались с его меча, но лишь для того, чтобы бесполезно растечься по вовремя выставленным барьерам. Озаракх каждый раз успевал вовремя, создавая новые, или же смещая в сторону уже созданные преграды, избегая ответных атак.

Со стороны могло показаться, что ничто не способно преодолеть эту защиту.

Но Алекс продолжал без остановки бить в цель.

И всё это время, с его лица не сходила дурацкая, счастливая улыбка.

Хазани ошибался, когда решил, как и все остальные, что этот меч был создан на основе магической энергии самого Александра. Такие артефакты действительно существовали и не были очень уж большой редкостью. Как правило, они выходили из рук самых известных и сильных мастеров-артефакторов, взаимодействующих напрямую с энергией предметов. Это позволяло настроить предмет на резонанс с человеком, который будет его использовать, увеличивая их силу, прочность, проводимость энергии и усиливая способности самого оружия.

Но, в этом, конкретном случае, он ошибался.

Воздух вокруг Алекса дрогнул и начал искривляться. Появившиеся, словно из ниоткуда, серо-стальные лепестки сформировали четыре трёхметровых клинка с тяжёлыми, широкими и покрытыми рунами лезвиями. Они повисли вокруг Алекса, будто удерживаемые невидимыми руками.

Хазани подошёл ближе, к самому краю арены. Он всё ещё выглядел спокойным, полностью контролирую схватку.

– Эта сила, техники. Как ты можешь…

Алекс сорвался с места, бросившись прямо на него и не давая договорить. Он был быстр. Чудовищно быстр. Оттолкнувшись от покрывавшего арену песка, он прыгнул прямо к своему противнику.

Но Хазани всё равно был быстрее. На то, чтобы сформировать очередной барьер ему нужно было меньше одного удара сердца.

Невидимая стена понеслась вперёд, прямо на летящего на неё Алекса. За миг до того, как она врезалась бы в него, расплющив, как ботинок надоедливое насекомое, Александр неожиданно изменил направление прыжка, отлетев в сторону и пропуская атаку слева от себя.

Озаракх не поверил своим глазам, когда это произошло. Он подловил своего противника в прыжке. Лучший момент для ответной атаки, когда твоя цель не может ни уклониться, ни защищаться. Но этот светловолосый парень каким-то образом оттолкнулся от воздуха…

«Нет… Не от воздуха!» – вдруг понял Озаракх. Этих странных, призрачных мечей вокруг него осталось всего три.

Взмахнув рукой, он создал ещё один барьер. А за ним еще один, отправляя их сокрушающими молотами в своего противника.

Видя приближающуюся опасность, Алекс оттолкнулся ногами от второго клинка, швырнув себя в право, а затем сразу же повторяя этот же манёвр, бросая своё тело вниз и влево, пропуская оба удара мимо себя.

Ещё находясь в полёте, он взмахнул зажаты в правой руке мечом, отправив точно в лицо своему противнику серо-стальной серп, вынуждая того перейти к защите. Как и раньше, эта атака бесполезно расплылась по новому барьеру, не достигнув цели.

Но это было уже не важно.

Последний из четырёх созданных мечей оказался у него прямо под ногами. Алекс прыгнул вверх, чувствуя порыв ветра, с которым под ним пронёсся новый удар его противника. Изогнувшись, он перевернулся прямо в воздухе, касаясь ногами потолка подземного Колизея и одновременно с этим отталкиваясь от него и направляя все ещё висящие в воздухе клинки к своей цели.

Четыре серых росчерка вспороли воздух, врезавшись в выставленные в последний момент энергетические преграды. Силы этих ударов было бы достаточно для того, чтобы пробить здание.

Но и Хазани не солгал.

Его защита действительно была практически абсолютной. Создаваемые им барьеры могли игнорировать инерцию столкнувшихся с ними объектов. Не важно, весит он килограмм или тонну. Столкнувшись с такой преградой, любой удар моментально терял всю свою силу. Более того, эти барьеры были не восприимчивы к магическим атакам, что делало их ещё более опасными.

Но, к сожалению, даже в этой, казавшейся на первый взгляд «абсолютной» защите, был изъян.

Четыре призрачных меча столкнулись с выставленными против них барьерами одновременно с последним ударом самого Алекса. Он понял, что победил в тот самый момент, как Хазани начал поднимать руку для того, чтобы защититься кинжалом от его собственного клинка.