Текст книги "Клинок предательства (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

Глава 24

– Они ушли.

Опираясь на трость, Имир тяжело опустился в кресло. Прошедший день и пришедшие с ним потрясения порядком вымотали старика.

Бой продлился не долго. Всего лишь чуть больше сорока напряжённых, наполненных стрельбой минут. После того, как Алекс почти полностью вырезал отряд попытавшийся пробраться в здание через склад, атака захлебнулась. Кристина попросту не давала никому подойти, каждый раз оказываясь исключительно в том месте, в котором было необходимо для нового точного выстрела. Каждый раз её стрелы разили без промаха, снова и снова находя свои цели.

Учитывая, что благодаря невидимым «наблюдателям» весь квартал был у неё, как на ладони, то в этом не был чего-то трудного.

Сейчас девушка сидела на диване и тщательно осматривала свой собственный лук. Алекс с удивлением заметил, что материл, из которого были сделаны его плечи, покрылся крохотными трещинками. И судя по лицу изучавшей оружие девушки – это было не очень хорошо.

Алекс подобрал так и лежавшие на полу ножны из лакированного дерева и убрав них тщательно очищенный от крови клинок.

– И? – спросил он. – Кто это был?

– Скорее всего люди Хазани, – спокойно ответил старый генерал, – или же простые наёмники, работающие за его деньги. Вариантов не так много. Озаракх единственный, кто считает, что я ему мешаю.

– Вы с ним настолько не в ладах? – поинтересовался Алекс, опустившись в кресло за столом.

– Последнее время он постоянно пытался отобрать мой бизнес и моих клиентов, – равнодушно пожал плечами индиец, – в данный момент кроме меня у него нет других конкурентов в области контрабанды. По крайней мере в таких объёмах.

– Забавно, – Кристина сняла тетиву и аккуратно сложила свой лук, – по вам и не скажешь, что вы настолько крупный игрок в этом городе.

– Я военный человек, юная леди, а не жадный торгаш, каким был и навсегда останется Озаракх. И я не выставляю своё богатство на всеобщее обозрения. Да и работаю я, далеко не в одиночестве. Моя организация состоит из разбросанных по миру индийских диаспор, что помогает налаживать связи и каналы для перевозки и поставки контрабанды.

Девушка непонимающе посмотрела на сидящего в кресле старика.

– Тогда зачем ему убивать вас?

– Последнее время на мне слишком многое завязано, милочка. К сожалению, стремление к расширению привело к тому, что очень многие договоры и соглашения оказались сконцентрированы именно на мне. Даже в наше время личность и доверие к ней ещё что-то значит. Я доказал своим партнёрам, что со мной можно работать и они продолжают это делать. Вероятно, убрав меня Хазани считал, что ему так будет куда легче забрать себе моих «клиентов» и маршруты.

– Добро пожаловать в реальную жизнь за «Стеной», подруга, – издевательски бросил Алекс, – здесь тебе не там.

– Да кто ты вообще такой, – повернувшись к нему возмутилась девушка.

– Можешь звать меня Алекс, – пожал парень плечами, – а что касается остального… Лучше сама мне скажи, какой у Федерации интерес в Каире?

Кристина резко повернулась к отдыхавшему старику.

– Не надо так на меня смотреть, юная леди, – пожурил её пальцев Имир, – я ему ничего не говорил.

– Ну, так что? Что вам тут понадобилось? – снова спросил Алекс.

– Не твоё собачье дело, – огрызнулась Смирнова и повернулась к Бхату, – Генерал, я надеюсь, что наш уговор всё ещё в силе и вы предоставите нам то, за чем мы сюда приехали.

– Ты оплатила услугу, милочка, – старик указал на лежавшую на столе золотую монету, – и я её окажу. Завтра к вечеру я предоставлю тебе то, что вы хотите знать. По крайней мере то, что найду.

Блондинка отрывисто кивнула и нацепив обратно тяжёлый плащ и маску покинула кабинет, чуть не столкнувшись с вошедшим в комнату помощником и верным слугой генерала.

– Симпатичная, – хмыкнул Алекс ей в след, на что получил поднятую из-за спины руку и оттопыренный средний палец, – мило, однако. Ладно, что у тебя с ними за дела, Имир?

– Хотят узнать кто именно ответственен за нападение на их людей год назад. Спасибо, Бехнуш, – поблагодарил Имир, когда пакистанец поставил на столик поднос с чаем и тремя чашками, и поклонившись удалился, – а ещё хотят забрать кое какой артефакт с завтрашнего аукциона.

Услышав последнее, Алекс оживился. Не нужно было быть гением для того, чтобы понять, какой именно артефакт мог бы интересовать этих людей.

– Чёрт.

– Скорее всего. Знаешь, она о тебе не лучшего мнения, – с усмешкой на губах заметил Имир, взяв одну из чашек и налив себе чаю, – о вас троих, я имею в виду. О тебе, Елене и Ренарде.

– Да плевать, – отмахнулся Алекс и подставил свою чашку, позволив Имиру налить в неё чай, – спасибо. А что насчёт неё и остальных – насрать. Пусть думают что хотят. Мне нужна справедливость, а не поганое общественное мнение. Нам этого будет достаточно.

Последние слова он произнёс с какой-то мрачной, холодной решимостью, посмотрев в глаза сидящей в пустом кресле Елене. Красивая брюнетка с холодными глазами улыбнулась и кивнула, словно подтверждая эти слова. Имир подозрительно посмотрел на сидящего перед ним парня.

– Вам?

– Это я образно, – отмахнулся Алекс, поняв, что оговорился, – в любом случае, я успокоюсь лишь тогда, когда раздавлю сердце Ричарда своими собственными руками. Но сейчас важно другое. Как нам попасть на завтрашний аукцион?

– Пока не знаю, Александр. После сегодняшнего ты и сам видишь, что наши отношения с Озаракхом нельзя назвать чрезмерно тёплыми. Вряд ли я буду желанным гостем на его мероприятие. Особенно после того, как он попытался от меня избавиться…

– А если это был не он?

Имир рассмеялся и поставил чашку с чаем обратно на стол, чтобы не пролить напиток.

– О, лишь у него одного хватит жадности и тщеславия на то, чтобы попытаться избавиться от меня таким глупым способом.

– Ну, не такой уж он и глупый. Если бы не я и эта куколка, то вам бы тут пришлось бы кисло.

– Может ты и прав, Александр, но дела это не меняет…

– На самом деле меняет, – вдруг сказал Алекс, – ты же говорил, что он хочет заполучить себе твой бизнес, так?

– Допустим. К чему ты клонишь?

– А что, если бы это нападение так сильно тебя напугало, что ты решил бы прийти к нему для того, чтобы договориться миром? Протянуть оливковую ветвь, так сказать?

Имир откинулся на спинку кресла и задумался.

– Однако, коварно. Но не думаю, что это сработает, Александр. Озаракх материалист. Ему потребуется что-то, что я мог бы принести в качестве этой самой ветви.

– Деньги?

– Денег у него и так полно, – отмахнулся индиец, – нет, здесь нужен какой-либо предмет. Что-то такое, что подстегнуло бы его жадность. В плане артефактов у меня, к сожалению, сейчас нет ничего, что могло бы быть достаточно ценным, чтобы заинтересовать его. Разве что в твоих рваных штанах найдётся что-то стоящее.

– Ха-ха-ха, очень блин смешно. Подло смеяться над инвалидом, старик, – Алекс скривился, и похлопал себя по отсутствующей левой руке и вдруг замер. На его лице появилась нехорошая такая улыбка.

– А вообще, знаешь, кажется, у меня есть кое-что, что сможет заинтересовать Хазани. И в качестве дара подойдёт просто превосходно. Как насчёт двух перекованных парных мечей Мурамасы Сэнго?

Имир удивлённо посмотрел на своего собеседника.

– Что-то знакомое… Это часом не тот самый японский кузнец? У которого мечи пробуждали жажду крови?

– Скорее всего ты имеешь ввиду Мурамасу Сэндзи. Нет, Сэнго был его сыном и вторым в династии кузнецов. Говорят, что его кузнечные навыки превосходили отцовские, хотя чёрт его знает. С другой стороны, до нас дошли в основном мечи Сэнго, а не его отца. Так что возможно слухи и не врут. В любом случае это парные мечи. Дайто и Сёто. Длинный и короткий клинки. Если не ошибаюсь, то одно время они принадлежали Мацуро Генде.

– Ему? – Имир закрыл глаза, погружаясь в воспоминания двадцатилетней давности. Вспомнить высокого, статного и длинноволосого японца проблемы не составило. Как и его оружие. Два изогнутых и классических японских меча. Один покороче, а другой подлиннее. – И где же ты хочешь достать такое богатство? Оружие принадлежащее одному из Королей?

Алекс глотнул чая и рассмеялся.

– Да есть один кадр. Ты не поверишь, кого я недавно встретил…

***

– Нет!

Шин сложил руки на груди и всем своим видом показывал своё отношение к предложению ненадолго «одолжить» его мечи.

Они сидели в небольшой местной забегаловке, расположенной на набережной Нила. Еду готовили внутри помещения, предлагая людям места за старыми и пошарпаными пластиковыми столами и стульями прямо на набережной центральной реки Каира. В целом Алексу было наплевать, где именно сидеть. Просто это было единственное место, где можно было нормально поесть рядом с небольшой комнатой, которую снял Шин в качестве жилья. Старый и мелкий клоповник, воняющий плесенью и сыростью. Примерно в таком же Алекс обитал пару месяцев в Маскате, пока не сказал «прости-прощай» этому городу. Так что это его не сильно пугало.

Особенно с учётом того, что Имир предложил ему куда более удобное и комфортное жильё.

Другое дело, что на просьбу Алекса Шин, как и предполагалось, ответил резким отказом, что вообще-то особо Алекса и не удивило.

– Алекс, я не отдам тебе свои клинки! Это фамильная реликвия…

– Которую ты сам спёр из дома, – парировал Алекс, – и я не прошу тебя отдавать мне их. Только лишь одолжить, Шин, на время, чёрт возьми. Я тебе их верну.

– Нет!

– Я тебе жизнь спас, – решил зайти с козырей Алекс, – дважды, между прочим.

– Это когда это второй раз был?

«Когда я не позволил голодной твари, в которую превратился, сожрать тебя заживо», – мысленно ответил Алекс, но в слух произнёс другое.

– Не важно. Ты мне должен, Шин. Да и не случиться ничего с твоими клинками. Они всё время будут у Имира, а затем мы вернём их тебе?

– Какого ещё Имира, Алекс? То есть ты просишь их даже не тебе доверить? Кто вообще этот Имир?!

– Старый индийский генерал, один из местных воротил. Мечи нужны в качестве предполагаемой платы за вход на одно мероприятие…

– Алекс, эти клинки часть нашей истории, а не какая-то разменная монета за то, чтобы куда-то попасть.

– Да ёпт, «ПРЕДПОЛАГАЕМАЯ», мать твою, Шин, плата. Не номинальная! Говорю же, мечи всё время будут у Имира. Никому он их не передаст. Мы с ним войдём туда. Я заберу то, что принадлежит мне, а затем мы уйдём. По-тихому… Ну, или как получиться.

Японец явно сомневался в том, следует ли ему вообще участвовать во всём этом. Пока Алекс занимался своими делами, он уже успел сходить в портовый район Нила и узнать по поводу кораблей, идущих по нему к Средиземному морю. Ему повезло найти сразу два судна, которые собирались отплывать в течении нескольких следующих дней и держащих курс на побережье Греции. Правда оплата места была чертовски дорогой, но Шин сильно сомневался в своей способности найти нужные деньги в ближайшее время.

– А в качестве благодарности, я договорюсь с Имиром о том, чтобы тебе предоставили место на одном из его контрабандистов, – словно прочитал мысли своего товарища Алекс, – поплывёшь совершенно бесплатно и почти, блин, первым классом. М-м-м?

Шин смотрел на него со смесью сомнений и скепсиса на лице. С одной стороны, у него не было никакого доверия к сидящему напортив него человеку. С другой же… Алекс и правда спас ему жизнь. Буквально. Если бы не он, сейчас бы дэвры обгладывали его тело на палубе того сухогруза. Размышляя об этом, Шин не знал, просто не мог знать, что его спасли от куда более жуткой и страшной участи, нежели быть съеденным.

Но знать этого он не мог. Поэтому в принятие решения молодой японец исходил лишь из двух вещей. Рациональности.

И собственной чести.

И не всегда одно совпадало с другим.

– Ладно, – наконец согласился Шин и потёр лицо ладонями, – хорошо, я согласен.

Алекс расплылся в довольной улыбке. Он то считал, что уговорить парня уже не удастся.

– Но, у меня есть условие, – продолжил Шин раньше, чем Алекс успел хоть что-т сказать.

– Справедливо. Какое?

– Я пойду вместе с твоим другом и прослежу, чтобы с мечами ничего не случилось.

– Эм-м-м… Слушай, Шин, это как бы не самая лучшая идея.

– Либо так, либо ни как иначе, Алекс. Для тебя это может быть простые железки, но для моей семьи это ценная реликвия. Часть нашей собственной истории. Нашего прошлого. И я не собираюсь выпускать их из вида.

– Если бы не собирался «выпускать их из вида», то не стоило красть их из собственного дома, – съязвил Алекс, – на кой хрен ты вообще их забрал, если они такие ценные?

– Это…

Шин запнулся и сам не способный точно сказать, зачем он это сделал. Что бы позлить отца? Из-за собственного тщеславия? Желая иметь хорошее оружие, которое никогда не подведёт его в бою? Вопросов было слишком много и ему было слишком трудно дать ответ на любой из них. Единственное в чём он был уверен, так это в том, что эти клинки были достойны большего, чем пылиться в хранилище клана Мацуро. И украв их, Шин был теперь в ответе за то, чтобы эти мечи использовались лишь во благо.

Именно так он убеждал себя, оставаясь наедине с самим собой. Пафосно. Напыщенно. Но в этих мыслях была какая-то простоя и незатейливая правда. Оружие создано для того, чтобы его использовали. Однажды обнажённый клинок не будет убран в ножны, пока не отведает крови. И шин приложит все свои силы и совесть для того, чтобы эта кровь пролилась ради справедливости. Раз уж отец Шина не собирался делать этого, то тогда он воспользуется ими сам.

– Ладно, – махнул единственной рукой Алекс, – неважно. Пошли, я представлю тебя Имиру. Нужно ещё кое-что сделать до завтрашнего вечера.

– Да. Да, сейчас, – быстро пробормотал Шин, внутренне благодарный за то, что ему не пришлось искать ответ на этот вопрос, – только заплачу за еду.

***

Два молодых парня, светловолосый европеец, с одной отсутствующей рукой и темноволосый азиат с двумя мечами на поясе поднялись на ноги и расплатившись за еду, направились куда-то в сторону от центра города. Ни один, ни второй не заметил сидящую на крыше дома напротив невысокую, стройную девушку. Она расслабленно сидела на самом краю, спокойно наблюдая за тем, как эти двое уходят от неё по улице.

Сара не волновалась о том, что теперь может потерять их в этом поганом городе. Однажды взяв след, гончая уже никогда не свернёт с него, пока не загонит свою добычу.

И сейчас, глядя на этих двоих, удалявшихся по улице, она отчётливо чувствовала тот самый запах. Горький аромат крови с привкусом стали. Ясный отпечаток магической энергии, который она почувствовала ещё в той маленькой комнатушке в Маскате. Она следовала за ним, боясь потерять, но врождённая способность безошибочно вела её вперёд. Прямо сюда, в Каир.

Тёмно-зелёные, такие же, как и у сестры глаза, замерли на спине светловолосого парня.

Сара смотрела на то, как они уходят, сливаясь с уличной толпой и была абсолютно спокойна. В пальцах своей правой руки она крутила серебристый нож, который забрала из дрянной и грязной комнаты в Маскате. Клинок, который она сама подарили Нире и на котором до сих пор была её кровь. От клинка всё ещё веяло магической энергией сестры. Едва заметной, на общем фоне этого мерзкого города. Саре приходилось сосредотачиваться, чтобы отрешиться от внешнего мира и снова почувствовать эту крохотную частичку Ниры. Такую родную и близкую…

Словно она всё ещё была с ней.

Всё ешь была жива.

Клинок крутанулся в ладони и замер. Пальцы сжались на рукояти с такой силой, что у девушки побелели костяшки пальцев.

Сару распирало едва сдерживаемого гнева. От того, что тот, кто лишил её сестру и возможно их друзей жизней, сейчас шёл в толпе внизу. Поганый слабак с одной рукой, энергия которого едва ощущалась. От главы «Песчаных львов» Сара узнала о том, что он был ничтожеством F – ранга. Даже Нира справилась бы с таким. И если он смог убить её и выжить там, где не выжили Харад и остальные, то значит прятался за их спинами, спасая свою жизнь. Может быть, он и Ниру убил лишь ради того, чтобы спасти собственную шкуру.

Сара рывком поднялась на ноги и пошла по крышам в ту сторону, куда её вёл «след».

***

Когда солнце наконец опустилось за горизонт, укрыв Каир густым и прохладным покрывалом ночи, город осветился сотнями, если не тысячами огней. Словно жившие в нём люди боялись самой этой темноты и хотели таким образом отогнать скрывавшиеся в ней опасности.

В самом центре города, на разделявшей Каир реке Нил, находился остров Гезира. Когда-то это была одна из самых богатых и престижных территорий Каира. Здесь находился летний дворец Хедива Исмаил-паши, множество закрытых учреждений, музеев и крупных спортивных центров. Каирская телебашня, бывшая в прошлом самым высоким здание в городе, а теперь лежавшая в руинах, похоронив под собой всё, что находилось на пути её падения.

Сейчас практически семьдесят процентов всех строений острова были превращены в руины. Здесь собирались самые опасные и жестокие банды из тех, кто отказывался принять правила игры своих более сильных собратьев, но были слишком сильны для того, чтобы от них можно было попросту избавиться. На острове шла постоянная война за территорию. Люди убивали друг друга за то, чтобы завладеть очередным, полуразрушенным домом или же другим укрытием, которое можно было превратить в ночлежку для банды. Порой местные выбирались с острова по одному из уцелевших мостов и устраивали погромы в близко расположенных частях города.

Естественно, что существовали определены границы, которые они не переходили, дабы не навлечь на себя гнев более сильных и крупных хищников, как тот же Хазани, например.

Но была ещё одна интересная и куда более важная часть этого острова. Его подземные коммуникации. Канализация Каира и в лучшие годы представляла из себя самый настоящий лабиринт, в котором могли разобраться лишь знающие его люди. Сейчас же, когда часть переходов, тоннелей и сливов обрушились, засыпав одни пути и открыв новые, это место превратилось в самую настоящую ловушку. Глубоко под островом Гезиры, в самом его центре, находились хранилища для набора чистой воды. Ведущие сюда каналы должны были забирать воду из Нила, после чего подвергать очистке и фильтрации. По крайней мере, так они действовали раньше. Теперь же, когда большая часть трубопроводов ведущих на остров, была сломана или же повреждена, а коммуникации давно не обслуживались, хранилища были пусты.

Хотя, это было бы не совсем точное определение.

В одном из хранилищ, на самом его дне, медленно вращалось поддёрнутое энергетическими разрядами ярко-синее марево магических врат. Обычно, правящие Каиром преступники тщательно следили за появление порталов, как внутри города, так и вблизи его пределов. Ведь для них это была не столько опасность, сколько средство наживы. По ту сторону врат всегда можно было достать новые артефакты, ингредиенты и много чего другого.

Но, как правило, порталам никогда не давали просуществовать больше семи – восьми дней, так как всегда оставалась угроза того, что может произойти прорыв тварей в реальный мир.

Эти же врата появилась почти девять дней назад. И с каждой секундой их магический фон всё рос и рос и рано или поздно они не останутся незамеченными. Если бы кто-то произвёл оценку их излучения, то заключил бы, что перед ним врата ранга – С.

Вот только никто и никогда не сможет почувствовать их магическую энергию, которую бережно улавливали и блокировали распределённые по стенам водохранилища рукотворные артефактные кристаллы. Они полностью блокировали любое внешнее излучение магических врат, не давая ему прорваться наружу.

Вокруг врат были расставлены шесть стальных колон, собранных из переплетений металлических стрежней, проводов, подключенных к ним магических кристаллов и другой аппаратуры. От каждой колонны шли толстые, толщиной с руку кабели, которые уходили из хранилища и были подключены к ретранслятору, передававшему данные на спутник.

Как только спрятанные внутри управляющих программ таймеры перешагнули через полночь, установленные вокруг врат механизмы пришли в движение. Кристаллы вспыхнули белым и исторгли из себя пучки ослепительного света, ударившего в висящую центре магическую завесу портала. Заключённая в этих странных, напоминавших сердца живых существ, кристаллах сила начала смешиваться с энергией врат.

Усиливать её.

Стоило процессу начаться, как внешняя кромка портала расширилась. Едва заметно. Всего на пол сантиметра, но стала больше. Подпитаваемые энергией извне, Врата стали медленно, но неумолимо увеличиваться в размере.