Текст книги "Клинок предательства (СИ)"

Автор книги: Ник Фабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

Глава 16

Пробуждение было болезненным. Мучительным и неприятным. Тусклый свет ламп, установленных на потолке коридора, жёг истекающие слезами глаза.

Шин с трудом вздохнул, втягивая горячий воздух сухим, как пески пустыни ртом. Стоило ему это сделать, как молодой охотник тут же зашёлся в приступе сильного, раздирающего горло кашля. Лежащего на полу японца согнуло в рвотном спазме и вывернуло на изнанку.

Он силился понять, что с ним происходит, но мог вспомнить лишь последние минуты перед тем, как потерял сознание. Шин попросту не знал, что сейчас его тело страдало от ломки из-за наркотиков, которыми накачали его пираты. Боль в суставах, озноб, головная боль и тошнота, терзающая желудок были мучительны и едва выносимы. Организм проходил через процесс интоксикации, борясь с последствиями наркотического отравления.

Но всё же, это лишь мала часть того, чтобы с ним случиться. Молодой парень просто не понимал, не знал, как сильно ему повезло в жизни.

Лишь через двадцать минут, он наконец нашёл в себе силы для того, чтобы подняться на ноги.

Пошатываясь, японец двинулся по коридору, держась руками за переборки чтобы не упасть. Оглядевшись по сторонам в поисках своего оружия, Шин тихо выругался, так и не обнаружив свои драгоценные, парные катаны.

Последнее, что он помнил – то, как отрубился после схватки на палубе. Одна из тварей добралась до него и укусила, очевидно отравив своим ядом. Шин уже встречался с дэврами на Окинаве и, к своему сожалению, знал о последствиях отравления этой дрянью. Ему уже случалось испытывать его на себе. Но в тот раз ощущения были другими. Совершенно другими.

Снова зайдясь в приступе кашля, Шин несколько раз крикнул, попытавшись позвать людей на помощь. Ведь если он жив, значит и часть команды смогла спастись и должна быть где-то тут…

Но никто так и не отозвался.

Выйдя в коридор из грузовых отсеков, японец замер в ужасе. Всё пространство перед ним было буквально залито кровью. Уже засохшая, она покрывала стены, пол и потолок. Повсюду валялись безжалостно разорванные на части человеческие тела, а переборки покрывали следы от пуль, выпущенных в панической, беспорядочной стрельбе. Это место больше напоминало филиал скотобойни, а не часть корабля.

Ослабевший желудок японца не выдержал этого зрелища и парня вновь вывернуло прямо на пол. Его мутило настолько сильно, что пришлось вцепиться в идущую у потолка трубу, чтобы не рухнуть на грязный пол.

– Боже… Да что здесь произошло… – прошептал он по-японски, стараясь не смотреть на кровавую картину.

Постаравшись сконцентрироваться, Шин попробовал прощупать пространство вокруг себя. Попытаться найти других охотников, что были вместе с ним на судне или же монстров. Лишь с четвёртой попытки у него это получилось, не смотря на усилившуюся головную боль. Тем не менее, сначала он ничего не почувствовал. Вообще ничего. Словно на всём судне не осталось ничего живого. Даже энергии окружающего мира, тонкий, едва ощутимый фон которой присутствовал всегда. Всё это пропало.

По крайней мере, так он подумал сначала. Пока не почувствовал крошечную искру силы над собой. Источник магической энергии, что неподвижно находился в одном месте.

Решившись, Шин двинулся вперёд через протянувшейся перед ним кровавый ад. Внутренние коридоры и переходы судна представали перед ним ужасающими, жуткими картинами. Некоторые части корабля выглядели так, словно по ним прошёлся огненный смерч. Горелая, облупившаяся краска на стенах и обожжённые человеческие тела на полу. Повсюду стоял тошнотворный запах палёного мяса и жжёного волоса. На одной из верхних палуб пламя, в магическом происхождении которого Шин уже не сомневался, было столь сильным, что оплавило металл переборок и конструкций самого судна.

Поднимаясь наверх, японец наткнулся на тело того самого монаха, что нанялся в охрану судна вместе с ним. Ангус лежал на полу с обожжёнными руками и вырванным из грудной клетки сердцем. Вывернутые, разломанные рёбра торчали наружу из вскрытой грудины, словно выломанные прутья птичьей клетки.

Поднявшись на палубу, Шин наконец нашёл тот, единственный источник силы, что он почувствовал ранее.

Посреди самой настоящей горы из трупов дэвров, членов корабельной команды и незнакомых Шину людей, на коленях стоял светловолосый парень. Тот самый, который поднялся на судно за несколько часов до его отплытия. Абсолютно голый с отсутствующей практически до самого плеча левой рукой. Неподвижный, он просто смотрел на последние лучи заходящего за горизонт солнца, с каждой секундой опускавшегося всё ниже и ниже.

И на короткое, едва заметное мгновенье, Шин готов был поклясться, что вместо уже знакомых, леденисто-голубых глаз, он взглянул в два кровавых провала, ведущих в саму бездну…

***

– Так значит, пираты?

Держась одной рукой за штурвал катера, Шин повернулся к сидящему за его спиной Алексу.

Парень сидел на широком кресле, сжимая коленями банку и вилкой доставая из неё мясо.

– Да, – пробормотал он с набитым ртом, – ублюдки натравливали тварей с острова на проплывающие транспорты, а затем грабили их. И Ангус, эта мразь, был их подсадной уткой.

Вытерев рот тыльной стороной ладони, Алекс протянул банку с ветчиной японцу.

– Хочешь?

Шин лишь замотал головой, отвернувшись от еды. Застывшие в памяти картины кровавой бойни на корабле всё ещё всплывали в его сознании вместе с запахами. От одного лишь вида на сочную, розовую ветчину с воткнутой в неё вилкой его замутило так, что пришлось отвернуться и уставиться на покрытое волнами море, чтобы успокоить желудок.

– Чёрт, как ты вообще можешь есть после этого?

– Подумаешь, – отмахнулся левым плечом Алекс и с удивлением посмотрел на уже зажившую культю у плечевого сустава. Она выглядела так, словно он лишился руки не двенадцать часов, а двенадцать недель назад, покрытая здоровой, розовой кожей. – Что, мне не есть теперь?

– Знаешь, я думал, что у меня сильный желудок, но это дерьмо даже меня пробрало, – Шин поёжился, – как рука?

– Заживает, – Алекс снова зажал банку между коленями и принялся доедать мясо, – Жаль, что только заново не отрастёт.

– Сожалею…

– Да и хрен с ней. Не в первой. Нужно будет найти хорошего целителя и…

– Ну, в этой дыре ты такого вряд ли найдёшь, – посочувствовал Шин своему невольному напарнику.

Японец несколько секунд помолчал, ведя катер по водам Красного моря.

После бойни на судне прошла уже ночь. И пять часов с того момента, как они вдвоём покинули корабль, забрав один из катеров пиратов.

Длинный, дорогой на вид и удивительно быстрый. Как бы Шину не хотелось сразу же получить всю информацию, он был согласен со своим неожиданным спасителем в одном. Им обоим стоило как можно скорее убраться с судна. И дело даже не людях. С восходом солнца дэвры, снова могли вернуться к судну. В отличии от летучих мышей, на которых монстры были так похожи, эти твари были дневными охотниками. Так что они погрузили всё, что смогли найти: еду, немного одежды и несколько канистр с топливом для катера. После чего просто бросили судно и двинулись вдоль берега Эритреи и Судана, направляясь к Египту. Топлива должно хватить если не на весь путь, то хотя бы на большую его часть.

Рядом с Шином, у борта катера, убранные в ножны, лежали его мечи. Их он нашёл лежащими на верхней палубе. Тот факт, что родовые клинки не оказались утерянными, страшно обрадовал его, успокоив волнующееся сердце. Отец бы никогда не простил, потеряй он их…

С другой стороны, он, вероятно, и так никогда не простит того, что Шин уже украл их из хранилища клана.

И всё же, несмотря на желание вытрясти из новообретённого «товарища по несчастью» всю правду о случившемся, пришлось это отложить, так, как им требовалось поскорее убраться от судна. Так, погрузившись на борт катера, они вскоре оставили транспорт далеко за своей спиной. Но даже и тогда, он не сразу смог получить ответы на свои вопросы. Оказавшись в катере, Алекс практически сразу же отрубился, оставив управление на Шина. Лишь сейчас, за едой, Алекс рассказывал ему о событиях, произошедших после того, как Шин окончательно потерял сознание от яда.

А ещё, он узнал о том, как Алекс его спас, передав ему значительный запас своих собственных сил для того, чтобы регенеративные способности организма сумели продержаться, пока отрава не перестанет действовать.

– И всё-таки, – заметил Шин, возвращая взгляд к ровной водной глади, рассекаемой носом катера, – ты так и не сказал, что убило пиратов…

– Я убил, – коротко ответил Алекс, доедая консервированную ветчину из банки.

– Алекс, я не идиот. Это, не дело рук человека… Скорее чудовища…

– Чёрт, Шин, какое тебе дело до того, что произошло на борту, – Алекс раздражённо выбросил пустую банку за борт. – Ты жив. Разве остальное имеет значение, а? Какая разница, что именно произошло с этими мразями?

– Возможно, – пробормотал после нескольких секунд размышлений японец, – я волнуюсь, как бы тоже самое не случилось и со мной. Всё же, мы в одной, так сказать, лодке.

За его спиной раздался смешок. Правда веселья в нём было не больше, чем осталось живых на борту превратившегося в корабль призрак старого транспорта, дрейфующего теперь в Аденском заливе.

– На счёт этого можешь не переживать.

Алекс протянул руку и покопавшись в сумке достал пластиковую бутылку с водой. Зажав ту между коленей, попытался ответить крышку, но предательский пластик проскальзывал.

– Дай помогу, – Шин протянул руку и взяв бутылку быстро отвинтил крышку и передал назад.

– Ага, спасибо, – Алекс сделал несколько глотков и отдал бутылку обратно, – лучше расскажи, что делает отпрыск сильнейшего клана охотников Японии в самой заднице мира.

– Ты знаешь о моей семье? Не думал, что мы так популярны в… В этих местах.

– А я и не местный, – усмехнулся Алекс, откинувшись на спинку кресла и сыто вздохнув, – и?

– Что «и»?

– Ты не ответил на мой вопрос.

– Это долгая история, – пожал плечами Шин, не горевший желанием выкладывать свою душу перед первым встречным человеком.

Пусть и спасшему ему жизнь.

– Нам так-то и плыть не близко, – в тон ему бросил Алекс, – до Каира ещё полтора дня добираться вдоль побережья.

– А что у тебя за дела в Каире? Хочешь перебраться в Чистый мир?

– От «чистоты» в этой помойке лишь одно название, – вздохнул Алекс и растянулся на широком кресле, – предлагаю ответ за ответ.

– Идёт, – немного подумав согласился Шин.

– Тогда ты первый.

– С чего это?

– С того это. Я первый спросил.

Шин вздохнул.

– Мой отец… Скажем так. Он, очень непростой человек.

Сзади раздался ещё один сдавленный смешок, но Шин его проигнорировал.

– Слишком много контроля. Слишком много ожиданий. Достало. Я не хотел становиться ещё одним послушным солдатиком клана, как остальные братья и кузены. Вот и решил…

– Отправиться в свободное плаванье? Стать вольным охотником?

– Типо того. Я хочу сделать себе собственное имя, – Шин расслабленно откинулся на спинку покрытого дорогой кожей кресла, одну руку держа на круглом штурвале, направляя катер белой стрелой вдоль побережья, – Когда люди смотрят на меня, они в первую очередь видят за моей спиной тень отца. Им плевать на мои навыки, способности… Чёрт, да их вообще мало что интересует, когда всплывает имя моего старика. Старшему брату хоть повезло. Такеду величают не иначе, как принцем охотников Японии. На нас же с Исидой смотрят исключительно, как на пустое место… Инструменты амбиций моего отца.

– И поэтому ты свалил?

– Ага. Устал быть «ещё одним винтиком». Достало. Хочу делать то, что хочу и не спрашивать на это разрешение.

– Ну, дружочек, хреново это у тебя получается. Какой дурак будет выбрасывать практически всю имеющуюся энергию в одной атаке?

Шин рассмеялся.

– И это, мне говорит парень без руки.

– Эй, я, между прочим, тебе шкуру спас. Так что не надо мне стрелки переводить. У тебя же стихийная направленность. Ветер? Верно? Верно! Идеальный противовес для огня. Создал бы «штормовую стену». Или ещё что попроще, но с меньшими затратами для того, чтобы просто перенаправить пламя. Но нет. Надо было выпендриться. Вложить всю энергию в создание целого смерча там, где хватило бы и морского бриза, – Алекс потёр глаза.

– Говоришь, прямо как мой папаша, – пробурчал Шин, – так что?

– Что «что»?

– Что тебе нужно в Каире?

– Хочу вернуть одну вещь, которая принадлежит мне.

***

Самолёт накренился и начал постепенно снижаться, делая круг перед заходом на посадку.

Снизу, чуть прикрытый низкими облаками раскинулся Свободный город Каир. Столица «Мёртвого мира», как некоторые его называли.

Кристина с интересом наблюдала проносящейся снизу землёй. Отсюда, с высоты в несколько километров над уровнем моря, можно было даже заметить Суэцкую стену, отделявшую африканский континент от остального материка. Серую полосу, барьера, что протянулся от Суэцкого залива до Средиземного моря.

А рядом с ним расположился и Каир. Последний, действительно крупный город на африканской земле. Оптимисты называли его оплотом. Твердыней, откуда человечество наконец начнёт отвоевание утраченных территорий назад. Сначала Африка, затем Индия и Австралия. Так они говорят. Разговоры об этом ведутся последние десять лет.

Реалисты же… В общем они слабо верили в возможность подобного.

– Мы приземлимся через десять минут, – предупредила стюардесса, проходя мимо её кресла.

– Спасибо, – улыбнулась девушка и передала бортпроводнице пустой бокал из-под шампанского. Всё же, в полётах первым классом были свои плюсы.

– О чём думаешь? – спросила она своего напарника, сидящего напротив неё через проход, – Дэн?

– Думаю, – с лёгким раздражением в голосе ответил Даниэль, – что это не наша работа, заниматься поисками пропавшего антиквариата. Мы не должны заниматься подобной ерундой.

Кристина рассмеялась и с сарказмом посмотрела на него.

– Ты ещё пойди и скажи это Брэю. Уверена, что он с удовольствием выслушает тебя…

– Только ещё препирательств с этим шизанутым фанатиком мне не хватало, – фыркнул в ответ Даниэль, – Нет, спасибо. Своя шкура мне как-то дороже. Так что пусть местные с ним разбираются. А я просто буду тихо идти следом и делать, что прикажут. Хотя… Знаешь, мне даже немного жаль эту дыру. Я даже в чём-то согласен с ним.

– С Брэйем? – Кристина глянула на ещё одного, единственного кроме них пассажира первого класса на самолёте. Их начальник сидел в кресле на пару рядов впереди, с надетыми на голову наушниками и что-то читал на экране планшета – В чём?

– В то, что давным-давно следовало разобраться с этой проблемой. Каир гнойное пятно, которое никак не могут додавить…

– Дэн, там миллионы людей живут, – укоризненно заметила сидящая рядом с ним платиновая блондинка.

Дэниэль снисходительно посмотрел на девушку.

– Крис, не обманывай себя. Если бы у них были мозги, то они вошли бы в состав Федерации охотников ещё пятнадцать лет назад. И тогда бы не было никаких проблем. Им предлагали. И не раз. И что мы получили в ответ?

– Дэн, я тебя прошу, только давай, не начинай сейчас опять разглагольствовать об этом.

– А что я? – развёл он руками. – Теперь это их проблемы.

– Это не «их» проблемы, – заметила девушка, – это проблемы всего человечества.

– Поверь, в этой выгребной яме внизу мало кого можно назвать человеком. Я был здесь пару лет назад. Каир – поганая, зловонная помойка. Царство беспредела, преступности, порочности и прочих, мало приятных эпитетов. Здесь можно купить всё и продать всё. Маленькое игрушечное королевство в руках бандитов, убийц и преступников. Поверь мне, я знаю. Люди здесь – расходный материал, который цениться дешевле, чем самые дешёвые артефакты. Семьдесят процентов всей магической контрабанды идёт в мир отсюда, и никто с этим ничего не делает. А теперь, вместо того, чтобы находиться в Европе, мы вынуждены тащиться сюда на поиски куска старого железа…

– Этот кусок старого железа, Фиренсо, часть нашей с вами истории, – прозвучал строгий голос, прерывая Даниэля на полу слове, – и он по-прежнему опасен.

Парень смутился под строгим взглядом начальства и выпрямился в кресле.

– Простите, сэр. Просто я думаю…

– Думать, это не твоя забота, – отрезал сидящий вереди них мужчина. – Твоя работа, выполнять мои приказы и молчать. Надеюсь, я ясно выразился?

– Конечно, сэр. Простите.

Кристина ухмыльнулась и посмотрела на напарника с выражением «я же говорила». Тот лишь хмыкнул и застегнул ремни безопасности.

Самолёт начал снижаться к международному аэропорту Каира. Всё время, пока лайнер заходил на посадку, Кристина смотрела в иллюминатор и раздумывала о том, за чем их сюда послали.

Последствия событий двадцатилетней давности, когда ценой огромных потерей и жертв были закрыты врата S-класса в Индии. Самый наглядный пример того, как с тех пор мир изменился до неузнаваемости. За всю «Эпоху пробуждённых», как её называли в учебниках, такая катастрофа случалась лишь пять раз. Индия, Китай и Австралия в две тысячи первом. Бразилия – две тысячи пятый год. И наконец Саудовская Аравия, в две тысячи восьмом. Каждый раз открытие подобных врат приводило к колоссальным человеческим жертвам. Каждый раз, человечество теряло часть планеты под атаками выходящих из магических врат чудовищ.

Но и эти события уже называли «историей».

По крайней мере, таково было положение в странах «первого мира». Там, где безраздельно властвовала Федерация охотников. Её влияние было столь высоко, что она стояла наравне с мировыми правительствами и мало кто мог что-либо сделать поперёк её приказов и интересов. Полный контроль оборота и производства магических артефактов. Управление над гильдиями охотников. С учётом специфики изменившегося мира, это давало огромную власть.

Брэй Пирс, Дэниель Фиренсо и Кристина Смирнова прибыли в Каир как раз из-за первого пункта. Для того, чтобы найти и вернуть предмет, украденный вместе с крупной партией магических артефактов, перевозимых из хранилища в Москве, в центральное управление Федерации в Лондоне.

Кристина быстро вспомнила подробности этого дела.

Группа неизвестных, среди которых было выявлено наличие как минимум шести незарегистрированных охотников B-ранга и двое ранга А, напали на перевозившую артефакты транспортную колонну год назад. Они перебили сопровождающий персонал и охрану, забрав с собой перевозимый груз, после чего бесследно исчезли. После этого, в течении восьми месяцев, содержимое той колонны начало всплывать по миру на различных чёрных рынках и в частных коллекциях. В первом случае Федерация отправляла ударные отряды для возврата похищенного. Во-вторых – просто выкупала предметы у частных коллекционеров. Естественно, Кристина была в этом полностью уверена, без угроз и давления не обходилось. Но, в любом случае, это было куда лучше карательных операций, которые часто могли пойти по известному месту и выйти из-под контроля, как, например, это произошло в Шанхае три месяца назад. То, что планировалось, как тихая и незаметная операция вылилось в уличные бои между отрядами Федерации, китайскими триадами и разрушением пяти городских кварталов.

И сейчас, наконец, всплыл последний предмет из списка.

Артефактное оружие, принадлежащее возможно сильнейшему охотнику «того» времени. Человеку, чья сила даже сейчас поражает воображение, а тогда казалась чем-то уж совсем не достижимым. Один из одиннадцати охотников S-ранга. Легенда, преданная анафеме.

Меч Александра Керенского. Одного из трёх Падших охотников.

Тем поразительнее был тот факт, что человек, которого многие считали национальным героем, предал своих товарищей ради… Ради чего?

Ответов у Кристины не было.

Глава 17

Первое, что почувствовала Кристина, покинув здание аэропорта с его благословенным, прохладным кондиционированным воздухом, был безжалостный полуденный зной. Воздух был настолько горячим и сухим, что даже просто вдыхать его было не комфортно.

К счастью, долго находиться на этой жаре им было без надобности.

Их уже ждали.

У самого входа в аэропорт стоял большой и чёрный внедорожник. Вместе с машиной, внутри которой сидел водитель, группу Брэя Пирса ожидал и невысокий человек в сером костюме. Одетая в удобную и лёгкую одежду Кристина с завистью посмотрела на встречавшего их мужчину. Араб или, скорее, египтянин, судя по внешности и цвету кожи, он стоял, облокотившись на дверь, одетый в серый костюм тройку и, казалось, совершенно не обращал внимания на царившую на улице жару. Девушка поёжилась, чувствуя, как по спине пробежали первые капельки пота.

Заметив их, мужчина радостно улыбнулся, разведя руки.

– Пирс, старый ты пёс. До сих пор жив, как я посмотрю.

– Боюсь, что лишь твоими молитвами, Бомани, – усмехнулся в ответ Брэй, пожимая старому другу правую руку и указал рукой на своих спутников, – позволь представить тебе моих подчинённых. Дэниель Ференсо и Кристина Смирнова. Кристина, Дэниэль, это мой старый друг и бывший коллега, Бомани Нейтх.

Взгляд египтянина без какого-либо интереса скользнул по высокому, темноволосому французу и замер на стоящей рядом с ним блондинке. Кристина внутренне поморщилась, моментально почувствовал плотоядный взгляд на своей фигуре.

– Фурса саида, красавица, – с радушной улыбкой произнёс Бомани частично на арабском и частично на английском, – что же привело такой прекрасный цветок в наши богом забытые земли?

– Работа, Бомани, – твёрдо сказал Пирс, раньше, чем Кристина успела проронить хоть слово и указал на стоящую за спиной мужчины машину, – как всегда, лишь она одна.

Нейтх рассмеялся, словно Брэй только что упомянул одну им известную шутку и сделал приглашающий жест рукой, предлагая всем сесть в машину.

Кристина, с трудом переносившая зной полуденного солнца была только рада возможности спрятаться от жары внутри прохладного автомобиля с работающим кондиционером. Она никогда не любила подобную погоду, привыкшая к российской прохладе и вечно пасмурному Лондону.

Перед тем, как сесть в салон внедорожника, девушка привычным движением поправила два узких ножа, закреплённых в портупеи в нижней части спины рукоятями вниз и скрытые под непрозрачной и свободной кофтой.

– Как семья, Бом? – будничным тоном поинтересовался Пирс, когда автомобиль тронулся с места.

– О, прекрасно, Брэй. Просто великолепно, я бы даже сказал, – улыбнулся Нейтх, – Нейла как раз ожидает пятого. У меня будет ещё один мальчишка.

– Поздравляю, – Пирс хлопнул старого друга по плечу, – уже решили, как назовёте малыша?

– Ещё нет, – отмахнулся Бомани, – в этот раз решать будет Нейла. Я пытался её уговорить, но ты же знаешь…

Брэй расхохотался.

– До сих хочет назвать сына в честь своего старика?

– Даже не напоминай мне про этого старого ублюдка. Он мне столько в своё время крови попортил, что, если бы не подох сам, клянусь, лично бы отправил старого шакала в могилу.

Внедорожник мягко затормозил, остановившись на перекрёстке и дожидаясь пока через него пройдёт длинная процессия из запряжённых лошадьми телег.

– У Нейтха есть неплохой бизнес, – пояснил Пирс, повернувшись в кресле к подчинённым, – он занимается контрабандой различных мелких артефактов и другого дефицитного товара, который в Африке достать проще, чем в остальном мире и заодно поставляет нам ценную информацию о том, что твориться в Каире и территориях вокруг него. А взамен, мы не трогаем его бизнес и людей.

– И так, старый друг, – продолжил разговор Бомани, едва машины тронулись с места, – для вас я нашёл хорошую квартиру в центре города. Как ты и просил, всё по «белому». Ваш приезд я не скрывал. Обеспечу вас жильём, транспортом, всем необходимым, как мы и договаривались. Так что, может быть, ты наконец поведаешь мне, зачем вы прилетели сюда…

– Устрой мне встречу с Озаракхом Хазани. Желательно, сегодня.

Услышав требование, Бомани рассмеялся. Вот только Кристина готова была поклясться, что радости в этом смехе не было совершенно.

– С Хазани… – египтянин усмехнулся и посмотрел в окно, – это будет не так просто, как ты думаешь, Пирс. С этим человеком не устраивают встреч «желательно сегодня».

– Уверен, что он с радостью примет высокопоставленных представителей Федерации… – попытался заверить старого товарища Брэй, но Бомани отмахнулся от его слов.

– Здесь тебе не Европа, Пирс. Это Каир. Свободные земли. Ты знаешь не хуже меня, что ваши ребята тут не в чести. А Хазани… Он откажет. Поверь мне. Ему плевать и на Федерацию, и на вас, и на всё, что вы можете ему сказать или предложить. Он тут царь, король и бог.

Кристина переглянулась с Дэном, на что тот лениво пожал плечами.

– Послушай, – Пирс чуть повернулся к сидящему рядом старому другу, – мы прибыли сюда по очень важному делу и…

– Нет, Брэй, это ты меня послушай. Какие бы дела у вас не были к Хазани, лучше забудьте о них. Лучше проведите несколько дней в своих апартаментах. Отдохните. Выпейте. И возвращайтесь обратно. Так, по крайней мере, у вас будет куда больше шансов остаться в живых.

Не выдержав, Кристина фыркнула и заговорила на английском.

– Вы видимо забываете, с кем говорите, мистер Нейтх. Мы не просто какие-то служащие или вшивые клерки, которых можно просто так взять и проигнорировать. Мы представители Федерации. И мы прибыли сюда не для того, чтобы заниматься всякой ерундой.

Бомани лишь рассмеялся в ответ на полный гордости выпад, сидящей сзади девушки.

– Вы ещё слишком молоды и наивны, красавица, – несколько устало произнёс он, даже не повернувшись к ней, – Комнатным цветам не место в пустыни. Она для них слишком сурова.

– Смирнова, – Брэй повернулся в кресле, – не лезь в разговор…

– Сэр. Почему мы вообще должны его слушать? Наша задача найти пропавший артефакт, а не играть здесь в дипломатию с какими-то преступниками…

– Заткнись и слушай сюда, тупая ты русская сучка, – не выдержав рявкнул на неё Нейтх, разом сбрасывая с себя маску радушия и весёлости, – тут тебе не ваша поганая и чистенькая Европа или Америка. Ты припёрлась за Стену и считаешь, что местные люди чем-то обязаны тебе или твоей паршивой Федерации. Так я тебе глазки раскрою. Всем здесь плевать на тебя лично и на вас всех, в частности. Вы припёрлись и хотите встретиться с человеком, который убивал людей просто за то, что они не так посмотрели на него на приёме! Я, знаю! Видел, как он отдал собакам девку, которая отказалась лечь под его сына. Так что поумерь свой гонор, красавица, а лучше засунь его себе в задницу. Потому что иначе, если Хазани согласиться на встречу и ты посмеешь по своей дурости ляпнуть ему что-то не так, уже через пол часа тебя будет иметь его дорогой сыночек. А ещё через час, тебя отдадут прислуге. А затем, когда тебя оттрахает каждый, кто только захочет в этом поганом городе, тебе отрубят руки и швырнут собакам. И пока псы будут тебя жрать, приглашённая посмотреть на это толпа будет наслаждаться зрелищем и пить дорогое шампанское. И я, буду среди них. И никто! Слышишь меня? Никто, не посмеет сказать и слова против. Вот в какой мир ты приехала. Так что закрой свой поганый рот, пока тебе язык не оторвали и не суйся в дела взрослых, девочка.

В последних словах было столько яда, злости и горечи, что Кристина сидела с открытым ртом в тишине машины. Посмотрев на Пирса, она увидела ничем не перекрытое выражение гнева на его лице.

– Сэр, я…

– Смирнова, закрой рот и сиди тихо, – рявкнул на неё Пирс, раздражённо проведя руками по зачёсанным назад тёмным волосам. Несколько раз вздохнув и выдохнув, он вновь повернулся к Нейтху, – из твоей речи, я так понимаю, что мою просьбу ты всё же выполнишь.

– Конечно, я это сделаю, – вздохнул Бомани, – раз уж отговорить вас, идиотов, не выйдет. Я тебе должен, Пирс, так что о встрече договорюсь. Но на большее не насчитывай. Пытаться давить на Хазани я не стану даже ради тебя. Моя жизнь и жизнь моей семьи мне дороже твоей шкуры. Послушай, могу я хотя бы узнать, что именно вам от него нужно? Ну, чтобы хоть как-то заинтересовать?

Пирс кивнул.

– Конечно. Через четыре дня в Каире под патронажем Хазани будет проходить аукцион. Нам нужен один из предметов, которые будут на нём продаваться.

– И всё? – Бомани искренне удивился. – В чём тогда проблема? Никогда бы не подумал, что у вас могут быть проблемы с деньгами…

И тут, Нейтх всё понял.

– У вас нет приглашения.

– В точку, – кинул Брэй, – деньги не проблема, сам понимаешь. Их у нас достаточно. Но проблема в том, что без приглашения попасть на аукцион мы попросту не сможем.

– Раньше, насколько я знаю, вы не отличались подобной тактичностью, – усмехнулся Бомани, – что изменилось?

– Артефакт, который будет продан, был украден у нас. При его похищении погибло много наших людей. Так что помимо его возвращения я хочу знать кто именно ответственен за это. И мы готовы предложить хорошую цену за то, чтобы узнать, как и от кого этот предмет попал в руки Хазани…

– Забудь об этом, – Нейтх покачал головой, – нет, Пирс, даже не пытайся. Озаракх никогда не выдаст тебе свои источники. Не важно, по его приказу было совершено нападение или нет, он не проронит ни слова…

– То есть, он всё же может быть замешан?

– Чёрт, Пирс, ну конечно он может быть замешан в этом. Вообще в чём угодно отсюда и до Индокитая. Это твои птенчики считают, что идут на встречу с маленьким преступником, возомнившим себя королём. Но ты то уж точно должен знать, насколько опасен этот человек.

– Да знаю я, Нейтх. Прекрасно знаю. Но всё же, хочу попробовать. Если он тут не причём, то вполне возможно, что он согласится продать мне эту информацию.

– Мечты – мечты, Пирс. Главное сделай для своего воздушного замка фундамент покрепче, чтобы не провалиться с небес на землю, когда всё рухнет.

Машина свернула с улицы, направившись к высокому зданию. Пока водители подъезжала ко входу в здание, Нейтх достал из кармана своего пиджака плотный конверт.

– Здесь ключи от вашей квартиры и кое-что из того, что ты просил.

Внедорожник остановился и Пирс приказал своим подчинённым выметаться и забрать вещи из багажника. Когда Смирнова, на чьём лице всё ещё царило возмущённое выражение и молчаливый Ференсо выбрались на улицу, Брэй повернулся обратно к Нейтху.

– Спасибо, Бом. Насчёт встречи…

– Брэй, я постараюсь всё устроить в ближайшее время, но на сегодня и скорее всего на завтра не рассчитывай. Это точно. Вероятнее всего он промаринует вас пару дней, прежде чем примет. Но сам понимаешь, обещать я тебе ничего не могу.

– Ладно, – Пирс постучал конвертом по креслу и убрал его в карман, – в любом случае, спасибо тебе за помощь.

– Погоди, Брэй, – окликнул его друг, когда тот уже почти вылез наружу, – если я договорюсь и Хазани согласиться на встречу… В общем, оставь девку на квартире. Поверь, так будет лучше. Для её же блага. Слишком уж красивый цветок для этой помойки. Сорвут и ты больше никогда его не увидишь.