Текст книги "На круги своя (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Глава 5.

 – Так и сказал? – Игорь даже поднялся с кресла, словно это должно было помочь поверить.

– Ну не мог же я не оправдать ее ожиданий, – улыбнулся Искандер, задорно подмигнув не сводящему с него глазенок Тимке. – Она была уверена, что ничего хорошего от меня ждать не стоит. Ну, я и... что первое в голову пришло. Похоже, удачно.

– И она согласилась, потому что вроде, как и выбора не было, – усмехнулся Таласки, качнув головой. – И ведь теперь точно никуда не денется. Дала слово....

– ... которым я воспользуюсь, – довольно продолжил Искандер. Закончил уже весьма холодно. – Осталось только вернуться.

– Сомневаешься? – заинтересованно посмотрел на него Игорь. Такое состояние друга оказалось неожиданностью.

– Хотелось бы разобраться со всем до того, как станет поздно, – хмуро протянул Искандер. На лице – ни тени эмоций, да и блоки такие, что несложно ошибиться – живой ли вообще.

Кому угодно, но только не Игорю.

С такой чувствительностью выбора у него особо не было. Либо совершенствовать данное природой, чтобы не "сгореть" рядом с разумом столь значительной ментальной силы, которой обладал Искандер, либо держаться подальше, признав свою ничтожность.

Признать – не мог, не в его правилах, вот и старался находиться поблизости. Привыкая и преодолевая. Через боль, дурноту, слабость, кровавую пелену перед глазами. Через недовольство собственного начальства, опасавшегося потерять и то, что было, через невысказанное сочувствие Искандера, который одобрял подобную настойчивость, но не в данном случае, прекрасно осознавая, чем может закончиться ошибочная оценка собственных возможностей.

Но зато теперь, по прошествии нескольких лет, Игоря не страшили ни вот такое, клокочущее спокойствие, ни гнев, которому вопреки всем представлениям о скайлах, те были подвержены не меньше, чем представители других рас.

– Может, пора облегчить душу? – Таласки, проходя мимо, рассеянно провел по покатой голове Тимки, пристроившегося на лежаке Искандера. Остановился, не дойдя пары шагов.

И рядом, и... каждый по себе.

Каюта была небольшой, но для двоих вполне достаточно. Да и видеться приходилось не часто – забот у адмирала хватало. Он и на корабль-то возвращался лишь в ночные вахты... Сумарокова, когда удавалось остаться с Натальей наедине. Хоть ненадолго.

– Думаешь, пора? – смерил Искандер Игоря задумчивым взглядом.

Таласки недовольно скривился, потом попытался спрятать всколыхнувшееся "пойманными" эмоциями скайла раздражение за усмешкой, но отказался и от этой идеи. Они друг друга слишком хорошо знали. Для игр....

Для игр.... В этом Искандер был с Игорем полностью согласен.

Между ними... всегда что-то было. Как и между двумя альянсами.

Сначала недоверие людей, не понимавших, что заставило выйти на простор тех, кто столько сотен лет предпочитал не высовываться за границы сектора. Потом, их же опасения – технологии скайлов оказались не только отличными от тех, что определяли направление военной мысли в галактике, но и несколько опережали их. Затем – сомнения. Союз был далеко, но из всех возможных контактов с иными расами, скайлы отдавали предпочтение именно им.

Вот и у Искандера с Игорем именно так и было. Вроде и друзья, но что-то постоянно мешало откровенности. То ли у каждого свое понимание общей цели, то ли... простое соперничество, в котором один получил то, что второму не очень-то и надо было.

Но о чем ни один из них никогда не забывал, так об интересах собственной родины. Благо, до сих пор они практически совпадали.

Искандер очень надеялся, что и этот раз исключением не был.

Поговорить перед вылетом не удалось, и не перед вылетом – тоже. Появление в галактике домонов нарушило что-то глубинное, основополагающее, заставив время и события нестись, сметая со своего пути уже обдуманные и выверенные планы, рождая в душе сожаление о том, чего уже не вернуть.

Когда Искандер отказывался от канирата, и, как следствие, от возможности получить высшую власть, решение выглядело однозначным. Из них двоих: его и Аршана, сын нынешнего кангора в этой роли мог сделать значительно больше. Не скорее воин, чем политик, каковым считал себя Искандер, а и тот, и другой. А если к этому добавить опыт, полученный в возглавляемой им службе безопасности, так лучшего не найти.

Они оба понимали это. И Синтар – тоже, потому и согласился освободить практически бесспорного претендента от положения старшего в роду сразу, не став убеждать в ошибочности будущего шага. А вот конкор – нет. Для них наиболее приемлемым был именно он – более консервативен. Несмотря даже на то, что последние лет двадцать Искандер чаще находился за пределами кангората.

Синтар инициировал изменения, Аршан – помогал, а он... об его участии в этом процессе знали немногие.

Но вот теперь он жалел о том, от чего отказался.

Поздно... жалел.

– Генерал ведь не в курсе ваших договоренностей? – Пауза затянулась, Игорю пришлось ее прервать.

– Не его уровень, – качнул головой скайл, продолжая думать о том, что начнись война.... Успокаивало одно: присягнув на верность лично кангору, он имел все шансы возглавить флот. – Действия согласовывались непосредственно главами секторов. Я просто устраивал всех.

– Просто?! – хмыкнул недовольно Таласки. – Мне трудно поверить, что тебя разыграли, как пешку.

– Договоренности о сорванном прыжке не было, – жестко отреагировал Искандер, кинув взгляд на Тимку.

Кем именно был этот звереныш, уже никто не сомневался – слепок разума Хранителя второго Хараба, помещенный в телесную оболочку. Впрочем, он себя и не скрывал, позволяя ощутить ментальную мощь. Единственное, чего не делал – не вмешивался, оставаясь чаще всего сторонним наблюдателем.

Помогать – помогал. Рауле, Таши, немного Таласки. С Искандером и прочими скайлами предпочитал держать нейтралитет, сделав исключение лишь для Кими. Но там и случай особый, речь шла не только о судьбе самой женщины, но и ее нерожденных детей.

– Но ты не выглядел удивленным, – скептически заметил Игорь и, вздохнув, отошел к своей лежанке. Присев, устало потер виски. – А сейчас – встревоженным.

Искандер кивнул и, словно приняв решение, произнес:

– На этом этапе Харитэ нам не враг. Со своими целями, но в этом никто и не сомневался, но мы ей нужды. Хотя бы пока.

Игорь слова друга на веру не принял.

Подняв голову, как и недавно скайл, посмотрел на Тимку. Не за поддержкой – просто переключиться, дав себе мгновение передышки.

Машинально улыбнулся, заметив, как напряженно подрагивали вытянутые вверх ушки звереныша. Внешне: заяц – зайцем, только зубы, как у хищника, да взгляд слишком умный, чтобы поверить в неразумность.

То ли невольный свидетель, то ли....

Переключиться не получилось, если только перескочить с настоящего в прошлое, неожиданно вторгшееся в их жизнь.

Сделку с домонами тысячи лет тому назад заключили сначала ИР планет, которых теперь называли Хранителями, и только позже, под давлением обстоятельств, сами древние. Предки демонов отводили свой флот, оставляя артосам жизнь, но лишая неба.

Страшная цена за грозившие стабильности галактики эксперименты с пространством и временем.

Требования победителей....

Сейчас это были лишь сухие факты, ничего более, но ведь не давали покоя, словно за ними крылось нечто, совершенно иное. И вот оно-то и манило, заставляя замирать, пытаясь в скупых картинках, неожиданно возникающих в сознании, отыскать глубинный смысл.

Насколько же было проще, пока Хараб оставался интересен лишь археологам, да вольным! Насколько понятнее....

– Мы, это – кто? – осторожно поинтересовался Игорь, пытаясь не спугнуть ощущение, что вот еще немного, и он поймет... осознает.

Наитие, предчувствие....

Таласки не отказывался от женщин: скорее – ловелас, чем аскет, но ни с одной из них ему не удавалось испытать столь острое наслаждение, как в тот миг, когда загадка поддавалась, сбрасывая покровы окутывавшей ее тайны.

Говорили, что это – "беда" всех интуитивщиков его уровня. Игорь все еще считал, что просто не встретилась та... единственная, и продолжал искать.

– Участники коалиции, – не двинувшись с места, ответил Искандер. – Демоны свою ошибку уже допустили.

– А сколько кланов домонов в Изумрудной? – выдохнул Игорь, склонив голову. Мог бы – не дышал вообще, лишь бы не сбить настрой. – Три? – Про демонов он услышал, но сейчас важнее было другое, как раз и стоявшее за произнесенной Искандером фразой.

Адмирал качнул головой. Не отрицая – отказываясь продолжать.

– Мы приглашены в оору Харитэ. И нам гарантирована безопасность.

Игорь прикусил губу. Так легче было не сорваться с того, что и мыслью-то не было.

– Но ведь тебя тревожат не домоны? – Взгляд Таласки, брошенный на Искандера, был резким и острым.

Скайл помедлил с ответом, словно еще раз взвешивал, стоило ли ему быть настолько откровенным.

Выходило, что – стоило.

Игорь был не прав, домоны его беспокоили. И как возможные союзники, и... как враги. Но в любом из этих случаев все варианты просчитывались еще до того, как удастся окончательно разобраться, какой из статусов станет верным.

А вот тарсы....

Он потому и предпочел держать Шураи поблизости от себя, чтобы разобраться в причинах неожиданно возникших ассоциаций. По этой же причине уговорил Орлова отдать ему Таласки. Там, где не справится он, можно было рассчитывать на способности Игоря.

– А тебя?!

Откровенность – за откровенность. Иного пути у них не было.

Больше не было.

– Ты об интересе Шураи к Наташе? – прищурившись, принял эстафету Таласки, понимая, что ему уже не сбиться в той путанице из слов, образов, ощущений, что возникали в его голове. След взят, оставалось лишь по нему пройти.

– И не только. – Он все-таки сдвинулся с места. Подошел к своей лежанке, присел как раз напротив Игоря, но так, чтобы даже случайно не коснуться пристроившегося поблизости звереныша. – Структура его разума значительно сложнее, чем у домонов и очень близка к его, – он кивнул на Тимку, – пусть и иначе упорядочена. И... значительно древнее, чем у нас.

Вопреки ожиданиям, заявление Искандера заставило Игоря расслабиться.

– Как у жрецов самаринян? – улыбнулся он. Вытравить авантюризм из его души до сих пор не удалось никому.

Искандер, признавая правильность догадки, склонил голову.

– Есть только одно "но". Он не самаринянин.

Произнести вслух свое предположение, адмиралу не удалось. В прозвучавшем по внутренней связи приглашении пройти в кают-компанию, слышались отголоски больших проблем.

* * *

– Чьи это вымпелы?! – процедила я сквозь зубы, приказав ИР прогнать запись, переданную с "Легенды".

Это было их последнее сообщение. Несколько минут спустя моя красавица исчезла в ангаре обнаруженного нами корабля домонов.

– Таши.... – Стас тяжело опустил мне руку на плечо. То ли успокаивая, то ли... пытаясь удержать от необдуманных поступков.

В последнем был прав. Если на что я сейчас и была способна, то, как раз на эти самые необдуманные поступки.

"Легенда" ушла под защиту чисто, даже "Дальнир" с его возможностями отследить не сумел, так что за Тараса я не волновалась. Да и не маленький... это мне впору было учиться у него, но никак не наоборот.

Вот только я ошиблась. Еще бы понять, где и в чем.

 – Дарон Шураи.... – На этот раз мой голос был похож на рык.

Могло быть и хуже. Мне оказалось достаточно одного взгляда на забившегося в угол дивана Тимку, чтобы слегка снизить накал. Пугать звереныша сильнее, чем это уже произошло, не хотелось.

В кают-компании собрался не весь экипаж. Из новеньких здесь был только Сумароков, остальным пока не стоило знать, на что способен их капитан, когда его загоняют в угол. А вот Искандеру и Игорю, наоборот, пора было об этом вспомнить.

– Оора Дерхаи, побратимы Харитэ.

– Меня это должно успокоить? – с сарказмом поинтересовалась я, присев на край стола. Поставила ногу на подлокотник кресла, в которое Антон усадил тарса.

Моя ярость, насколько я могла судить по выражению спокойствия на лице Шураи, его нисколько не смутила. Если не считать чего-то похожего на сожаление, мелькнувшего в глазах тарса в тот момент, когда закончилась картинка.

– Дерхаи еще очень юна. Вся ее власть – авторитет Харитэ, которая сказала, что та справится. Дерхаи не причинит вреда тем, чью жизнь Харитэ гарантировала сберечь.

– Мне это кажется, – протянула я все так же, язвительно, – или, действительно, звучит не очень убедительно?

На Стаса, вставшего за спину Шураи, я старалась не смотреть. Чтобы не озвереть окончательно.

Что чувствовали сейчас Костас, оставшийся в командном, и Валечка, так и не вылезший из оружейного, я предпочитала не думать. Сначала Рауле, потом Дарил, теперь.... Объяснить, что выхода не было – поймут, но муть на душе все равно останется.

– Госпожа капитан, – тарс поднял голову, абсолютно равнодушно реагируя на бешенство, которое я от него не скрывала, – спросила про вымпел, но не про корабль.

– И что не так с кораблем?! – выдохнула я, чувствуя, как сжимаются кулаки.

Нервы сдавали, что было плохим признаком. Вторые сутки на ногах; события, ни одно из которых не способствовало сохранению душевного равновесия....

Все было так, но... я не имела права на слабость. Ни тогда, ни теперь, ни в том будущем, которое нас ожидало.

Я ее себе и не позволяла.

– У Дерхаи нет кораблей этого класса.

Вдох был долгим, но внутреннего успокоения не принес.

Встав, отошла, чтобы не поддаться соблазну и не ударить, стирая эту безмятежность с лица Шураи.

– Мне вытягивать из вас по слову? – Угрозы, угрозы, угрозы.... Я сама слышала, как они вибрируют в каждом произнесенном мною звуке.

– Это – арх* – летучий, по-вашему средний крейсер. Но у него форма не сглажена, как у ооры Харитэ, и не размазана, как у Дерхаи. Это ракетоносец Сдильмы.

– И вот у этой-то Сдильмы с Харитэ очень далеко до дружбы, – продолжила я вместо него, до конца осознавая отчаяние положения, в котором мы оказались.

С одной стороны, все могло быть и хуже. Не взбрыкни я, пытаясь нарушить чужие планы, к Сдильме попали бы все, но не отправь я Тараса....

Я не могла его не отправить, мне нужны были доказательства, чтобы окончательно убедиться в собственных предположениях. Принимать решения не понимая происходящего, то же самое, что вслепую, да через минное поле....

– Домоны не "видят" многоликих, а людей они не тронут. Пока не объявлена война....

– Хватит! – рявкнула я, прерывая тарса. И пусть только кто попробует сказать, что я непоследовательна!

Бросила быстрый взгляд на Игоря – лучше бы этого не делала. Таласки был мертвенно бледным. С трудом, но заставила себя вновь посмотреть на Шураи. Майор – не моя головная боль. По крайней мере, пока.

– А теперь, пожалуйста, повторите все, что сказали, но уже медленнее. И начиная с войны.

Удивительно, но собственной бесстрастности мне оставалось только позавидовать.

– У домонов давно нет врагов.

– Это причина?

Прежде чем ответить, Шураи поднялся. Антон дернулся вернуть его на место, но я качнула головой, отдавая молчаливый приказ.

– Наблюдательный совет счел действия двух императоров угрозой для сложившегося равновесия.

Кивнув, что поняла о ком шла речь – Хандорс и Индарс, о которых Дарил сказал, что они предполагали появление домонов в галактике, холодно произнесла:

– Формальный повод.

– Не столь уж и формальный, – не согласился со мной тарс.

Изменения, произошедшие с ним, были незаметны глазу, но я ощутила их холодом на коже, как и тогда, половину стандарта назад, когда встретились взгляды Шураи и жреца самаринян.

Один выглядел совершенно безобидно, но второй предпочел опустить глаза и отступить, догадываясь о том, о чем нам только предстояло узнать.

– Установка мгновенного переноса артосов так и не была уничтожена. Император демонов говорит об их желании знать истоки своей расы, но кто может ответить, что именно стоит за его словами?

Из обвиняемого в обвинителя.... Впору расхохотаться ему в лицо, вот только смешно почему-то не было. Страшно!

Все, чему я теперь стала свидетелем, началось задолго до того, как нам случайно удалось открыть тайну первого Хараба.

– Ты знал об этом? – Я обернулась к Искандеру.

Могла не спрашивать.

– В общих чертах.

– А ты? – буквально ударив вопросом, обратилась к Игорю. Если и он....

Ответить не дала – в его глазах бурлили отголоски сдерживаемых мною эмоций, подошла вплотную к стоявшему у переборки скайлу.

– Я никогда не буду твой женой. Никогда.... – Я даже не шептала, только губы беззвучно двигались. Но горло саднило, как если бы я кричала.

От боли, ненависти, отчаяния.... От понимания, что ничего не изменилось – я, как и мгновение назад, отдам свою жизнь за его; от собственного бессилия, которое рвало душу на куски.

Не исправить, не переписать заново.... Он был скайлом, я – человеком. Слишком разный менталитет, слишком глубоки корни у внутренних установок.

Оставалось лишь надеяться, что для Леи с Ароновым все окажется не столь трагично.

– Продолжайте, дарон Шураи, – попросила я, с грустной улыбкой отходя от заледеневшего скайла. – Мне кажется, вы сможете рассказать нам еще много интересного.

– Госпожа капитан, – он перевел взгляд с меня на Искандера и обратно, как если бы услышал мои слова, – Харитэ имеет большой вес в совете. Ваша делегация – веский аргумент, подтверждающий ее позицию.

Невольно скривилась. Игры! Опять подковерные игры.... Мне проще было в бой.

– И именно поэтому "Дальнир", с главой этой самой делегации, находится, демоны его знает где, а часть моего экипажа на борту корабля, принадлежащего ее противникам? Простите, но в этой цепочке довольно отчетливо зияют дыры того, о чем вы предпочли умолчать.

– Харитэ не ошиблась в вашей проницательности....

Он не закончил, был вынужден отступить. Мое движение к нему было слишком стремительным.

Поторопился, мне и на этот раз удалось справиться с ударившим в голову гневом.

– Нам лучше прерваться на какое-то время, – глухо прохрипела я, отмечая, как Стас и Антов сдвинулись, готовые защитить меня. Глупо! Шураи не ответил бы, даже кинься я на него. – Стас, мне нужен тонизатор.

Вместо привычного бурчания, не рано ли я начинаю травить себя, тот кивнул и, резко развернувшись, направился к выходу из кают-компании.

Маневр был более чем неожиданным. А я-то думала, что сюрпризов уже достаточно.

Догнала я Стаса у самого медицинского отсека.

– Проходи, – отступил он в сторону, как только створа двери отошла в сторону. – И сразу на диагностический стол.

Продолжил он "вовремя", я уже успела войти.

– Объяснись? – прошипела я, глядя на вспыхнувший красным информер. Тут даже мое близкое знакомство с ИР не помогло бы. Блокировку медика мог снять лишь он сам.

Стас, глядя на меня, только качнул головой, словно мое поведение подтверждало его подозрения.

– Ты ведешь себя неадекватно, – отошел он к установленному у дальней переборки оборудованию. Дал команду активировать объемные экраны. – Ложись.

– Хотелось бы ошибиться, но у тебя, похоже, уже есть предположения? – усмехнулась я, мысленно соглашаясь с ним. Если посмотреть со стороны, то так оно и выглядело. В том числе и с моей.

Причины для этого были. Поводы – тоже. Права – нет, от моих решений зависели чужие жизни.

Но объяснять Стасу, что, то нагнетание напряжение было продуманным, я не собиралась. Хотя бы до тех пор, пока не услышу его версию.

Любопытство.

– Целых два, – обернулся он ко мне. – И в обоих случаях придется обойтись без тонизаторов.

– Я могу узнать....

Замолчала я сама, когда Стас, дергано, провел ладонью по голове, ероша волосы.

Он был растерян!

– Я думаю... ты – беременна.

Вместо того чтобы расхохотаться, замерла, пытаясь понять, что буду чувствовать, если это окажется правдой....

* * *

– Как видишь, чудес не бывает, – наглухо застегнув китель, прокомментировала я результаты диагностического сканирования. – Ты сам ставил мне имплант, так что ничего другого я не ожидала.

– А вот я был уверен, – наблюдая, как складывается стол, отозвался Стас. – Уж больно характерное поведение.

– Истерика? – Я через силу улыбнулась. Хотелось подойти, заглянуть ему в глаза, но... я больше не могла позволить себе даже мимолетной слабости. – Поверь, думать она мне не мешала, если только подпортила репутацию.

– Последнее тебя никогда не волновало, – высказался он, тоже пытаясь ответить улыбкой. У него получилось лучше, чем у меня. – Прости....

В изумлении развела руками.

– За что? За беспокойство?

Тот качнул головой, заставив огорченно вздохнуть.

– Тонизатор я тебе пока не дам. Таши, – он сделал то, на что не решилась я. Подошел вплотную, ладонью провел по моему подбородку, вынуждая посмотреть на себя, – ты должна отдохнуть. Не ради себя, ради нас.

Аргумент был убийственным, но только не в этой ситуации.

Коснувшись пальцем ленты внутреннего коммуникатора, приказала:

– Антон, жду тебя в командном. И прихвати с собой Таласки и Тимку.

– Принял, – отчеканил невидимый Сумароков, сам того не ожидая, возвращая мне рабочий ритм.

Демона больше не было рядом, но это не значило, что жизнь на этом закончилась.

– Думаешь о Дариле? – догнал меня у выхода голос Стаса.

Не самое лучшее продолжение так и не состоявшегося разговора. Не о моем бывшем помощнике, о вероятности того, что я могу стать матерью.

Мои мысли были короткими, а эмоции противоречивыми. А вот вывод – категоричным.

Да, я хотела иметь своего ребенка. Независимо от неподходящего для этого времени, и обстоятельств, не способствующих радости от осознания данного факта.

И – нет, я не желала, чтобы отцом этого ребенка стал Искандер. Не потому, что он и на этот раз сам все решил за меня. Я просто не могла позволить, чтобы еще не родившееся существо уже стало заложником политических игр. В душе не верила, что любовь долго продержится там, где присутствует выгода.

Мне стоило благодарить Стаса, заставившего посмотреть на действительность еще и с этой стороны. Слишком на многие вопросы сразу нашлись ответы.

– Думаю, – без малейшего колебания призналась я. – И скучаю, и ненавижу. И понимаю, что вернись он – простила бы, не задумываясь, и знаю, что не вернется, и от этого становится только тяжелее. Но сейчас это не имеет никакого значения.

– Он очень сожалеет. – Створа двери отошла, но Стас продолжил говорить, удерживая меня своим голосом. – Хотел прийти, но мы с Тарасом отговорили. Теперь я жалею об этом.

– Это бы ничего не изменило, – я все-таки вышла из отсека. – Тогда я еще не была готова.

Ответ Стаса я уже не услышала. Он мог подождать, а вот Тарас....

К Рауле я когда-то опоздала, на этот раз не успеть я не могла.

Когда я добралась до командного, Сумароков находился уже там.

– ИР?

Уточнять, что именно я требовала у Дальнира, не пришлось. Этот просто не мог забыть, о чем я просила.

– Без изменений. Есть косвенные признаки поисковой волны, но мы вне ви-сектора.

– Принято. Костас?

– Извини, капитан, – он развернул ко мне ложемент, – но с прыжком ничего не выйдет. Будь у нас хотя бы точки стабильности....

Он мог и не оправдываться, что такое рассчитать прокол, не имея навигационных карт, я себе хорошо представляла.

– Предложения?

Сумарокову, который стоял справа от моего ложемента, пришлось развернуться. Я не торопилась занять свое место, предпочтя "держать" взглядом весь командный.

– Вернуться, – твердо произнес он. – Имея границы выхода и достаточно точные начальные параметры, мы можем вернуться и повторить прыжок. Сектор ооры Харитэ, есть серьезный шанс, что нас там все-таки ждут.

– Вариант, – согласилась я, задумчиво разглядывая своего нового помощника.

Кроме того, что он зануда и аккуратист, ничего плохого я о нем сказать не могла, но и эти два параметра трудно было назвать отрицательными. Не эффектная, но весьма приятная внешность. Без широкого разворота плеч, но и задохликом не назовешь. Да и не сумел бы дорасти до таких нашивок – в нашей службе физические данные имели значение.

Поймав себя на том, что теперь, похоже, всех мужчин буду рассматривать еще и с точки зрения возможного отцовства, мысленно усмехнулось. Догадайся Стас, о чем я сейчас думала, вновь отправил бы под диагност... проверять мозги.

Что поделать, была у меня такая привычка: когда совсем припекало, отвлекаться на что-нибудь постороннее. Обычно помогало.

– И весьма неплохой, – продолжила я после короткой паузы. – Но его мы припасем, если ничего интереснее не придумаем.

Антон все еще с вниманием смотрел на меня. Видно, в ожидании разъяснений.

Что ж, нам предстояло летать и дальше, если я хотела подтянуть его до приемлемого для меня уровня, просто обязана была это сделать.

– Если я не ошибаюсь в понимании ситуации, то Харитэ хотела временно вывести Искандера из игры, спрятав в дружественном клане. С одной стороны – шумиха, под которую ашкер сумеет потрепать нервы своим противникам и поиграть собственной мощью. Мол, она дала гарантии безопасности, а у нее прямо из-под носа увели главу делегации! С другой, своими активными действиями произведет впечатление на оставшихся у нее на борту. А уж когда "найдет", то пусть и не получит право диктовать свои условия, но позиции точно упрочит.

– Рискованно, но не исключено, – кивнул Сумароков, бросив быстрый взгляд на Игоря.

Вот кого бы я точно назвала неадекватным, так Таласки. Лицо майора продолжало оставаться бледным, а глаза словно подернутыми дымкой.

Транс.... Очень глубокий транс, в котором могло проявиться наше будущее.

Я потому и приказала привести его сюда, чтобы иметь возможность присмотреть. Искандеру я в этом вопросе больше не доверяла.

– Готов поспорить, – оторвал голову от дисплея Костас, – что так оно и будет.

– Поддерживаю, – выдал неожиданно "очнувшийся" Таласки.

Вспомнишь ведь....

И не спросишь, что такого "увидел", от чего во взгляде горело предвкушение.

– И адмиралу тоже польза. Так сказать, посмотреть на происходящее изнутри. А то ведь официальные мероприятия, они не только у нас вызывают приток желчи.

Костас многозначительно хмыкнул, тоже, видно, вспомнил наш визит к скайлам. А вот Игорь с проявившимся напряжением посмотрел на меня, ожидая, чем я закончу раскладку ситуации.

Терзать терпение майора я не стала – ему, с его чувствительностью, и так досталось. Достаточно, чтобы выказать хоть немного милосердия.

– Но что-то пошло не так, и вместо корабля побратимы, нас встречал арх Сдильмы.

– Многоходовка там пошла не так, – сняв Тимку с колен и посадив на освободившийся после него ложемент, поднялся Игорь. – И я только одного понять не могу, как ты об этом догадалась?!

– Это ты про мою истерику? – вяло поинтересовалась я, уже полностью окунувшись в появившуюся у меня идею. Пожала плечами – ответить все равно придется. – Не знаю. Просто делала то, что считала правильным. – Не дожидаясь реакции Таласки, направилась к своему месту. – ИР, дай на карту галактики все, что у нас есть.

– Началось, – отчетливо вздохнул Костас, откидываясь на спинку. – Прощай Изумрудная....

Хотела рявкнуть, но зацепилась за выражение лица Игоря.... Похоже, он был согласен с моим навигатором.