Текст книги "На круги своя (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 23 страниц)

Глава 5.

 Около десяти тысяч лет тому назад....

Личный журнал капитана Тайраши....

(Адаптировано ИР «Дальнира»)

Мы все ближе к дому, но это не возвращение победителей – бегство побежденных. А еще... мы больше не единое целое, способное умереть, чтобы воскреснуть вновь. Тень предательства сделала свое дело, расколов нас надвое.

Одни говорят, что мы должны смириться и забыть о звездах, другие – и их не меньше, что наше будущее – найти себе другое пристанище и начать все с начала.

Группа "Ворош" продолжает оставаться сама по себе. Вылеты, бои, возвращения.... И за всем этим разговоры за спиной, что нас ждет особое задание. Не знаю почему, но когда я думаю об этом, перед глазами встают лица Мириам и Лиазе....

* * *

Чужие звезды.... Они не стали для меня своими, но... человек привыкает ко всему, платя за это ностальгией по дому, тоской по тем, кто близок и остался где-то там, проводив тебя в куда-то туда....

Мы все дальше уходили вглубь Изумрудной, делая прыжок за прыжком. Я все меньше думала об Искандере, Таласки, отце и Шторме, которые, не сделав ничего для этого, все-таки добились своего. Я все чаще прокручивала в голове план по спасению Тараса и ребят и... нашему исчезновению.

Дарил мне в душу не лез, но вряд ли и сам не просчитывал возможные варианты. Но это было привычно, пока не начнет распирать от идей, будем говорить о чем угодно и молчать о главном.

А вот покладистость Шураи начинала беспокоить. После нашего последнего разговора наедине прошло уже два дня, а он продолжал вести себя так, словно не было не только его, но и безумия на Эринии.

Я сглазила. Все закончилось на третий. На вахте была я. Тарс тоже находился в командном, как и Дарил, сидевший на месте пилота.

Костас только вернулся из операторского (Сумароков мою угрозу, что следующий бой – его, воспринял вполне серьезно). На лице – одухотворенность, во взгляде – будущие неприятности Изумрудной. Ничего не сказав, буквально упал в ложемент, тут же уткнувшись в дисплей.

Вот тогда-то Шураи и "обрадовал" меня своим вопросом:

– Капитан, а куда мы летим?

Я оглянулась, посмотрела так, словно уже успела забыть о его присутствии на борту. Потом вздохнула – как же не вовремя он о себе напомнил, и философски протянула:

– Вперед мы летим, дарон. Вперед.

Дарил хмыкнул, Костас на мгновение оторвался от своего занятия.

Наверное, отец со Штормом были правы, когда среди аргументов за мое участие в их авантюре, упомянули и этот: мое полное нежелание подстраиваться под систему. Я слишком привыкла к другому стилю командования, к определенной свободе в границах поставленной цели, что мне оказалось довольно сложно почувствовать себя своей в рамках военной машины.

Мои ребята были такими же. Не стали, а именно – были. Мы потому и сработались так легко и достаточно безболезненно.

– Но даже моих знаний по навигации хватает, чтобы понять – мы летим не туда.

Пришлось развернуть ложемент, не оборачиваться же на каждую его реплику. Тем более что до выхода из прыжка оставалось еще более получаса, можно было и поговорить.

– Тогда возникает вопрос, Шураи, а куда мы, на твой взгляд, летим?

На "вы" я к нему больше не обращалась – мои старички уже и так знали о той части наших отношений, что относилась к разряду... взрослых, скрывать больше нечего. Дароном если и называла, то лишь для того, чтобы подчеркнуть – он все равно чужой.

– Я был уверен, что спасать твоих ребят.

Чем-то он мне сейчас напоминал Искандера. Слишком спокойный, если не сказать – безмятежный. Вот только не верилось.

А еще я продолжала ему доверять. В пределах, конечно, но это не отменяло самого факта доверия. Слышала от Дарила про Харитэ, соглашалась с ним – та была тварью, хоть и с неокончательно ясными устремлениями, но вот тарса из этой категории исключала.

Сомневаюсь, что дело было в моем личном отношении к нему – теперь, без романтики ночи под небом Эринии, без рассвета, без дождя за узким проемом башни, оставалось только легкое сожаление. Не в том, что едва не произошло, не в том, что все-таки случилось, а в том, что и этот мужчина не помог мне выбраться из тупика, позволив окончательно ответить на вопрос: мы с Искандером существуем еще вместе или уже нет.

– Спасать можно по-разному, – наставительно произнесла я, радуясь, что оскал демона вижу только на экране командного. Там он выглядел не таким уж и зверским. – Можно сунуться прямо в оору Сдильмы с гарантией вляпаться в проблемы, из которых самим не выбраться. А можно хорошо подумать....

–... и что-нибудь придумать, – закончил за меня Костас, продолжая что-то активно обсуждать в Дальниром. На все мои попытки узнать, чем же они так увлеченно заняты, следовал один и тот же ответ: работаем.

– Я удовлетворила твое любопытство? – все еще сохраняя некоторую рассеянность, поинтересовалась я.

– К сожалению, нет, – легкая улыбка тронула его губы, – но приказ эсси был однозначным: я полностью подчиняюсь тебе.

– Приказ эсси? – задумалась я, машинально отметив, как на командном появился сигнал от демона: осторожно. Заботливый.... – Я думала, ты подчиняешься ашкеру.

– Она защищает нас, мы служим ей. – Тарс поднялся, подошел к моему ложементу, присел на корточки напротив. Я была уверена, что попытается взять за руку. К своей радости, ошиблась. – Но приказ эсси для каждого тарса имеет высший приоритет. Так было, и так будет.

Знал бы он, что совсем недавно я сама мысленно произносила эти слова, пусть и по иному поводу....

Что бы это изменило, даже если бы знал?

– А самой Харитэ об этом известно? – склонила я голову, пытаясь внимательнее разглядеть то, что творилось в его глазах.

То, что совершила глупость, поняла сразу. Не отпрянула я, сдержавшись из последних сил. В этот момент он был так похож на Рауле....

Провожая Камила в последний путь, я была уверена, что теперь буду искать его черты в каждом, с кем сведет меня судьба, но на этот раз вглядываться в чужое лицо не пришлось. Ощущение, что он рядом, здесь... оказалось невыносимо болезненным.

Время отказывалось притупить горечь моей потери.

– Госпожа ашкер верит в свою удачу, – весьма обтекаемо ответил Шураи. Сочувствие в его взгляде мелькнуло и тут же пропало, оставив после себя все тоже спокойствие.

И опять, как и у Рауле, не выдержка – состояние. Как умиротворение.

– И почему ты решил поведать столь страшную тайну мне только теперь? – заставляя себя оставаться безразличной к его играм, полюбопытствовала я.

Не была уверена, что этого окажется достаточно для защиты от его чутья, но продолжала рассчитывать на творившийся в душе кавардак. Поди, разбери в нем, откуда гнев и для кого ярость?

– Потому что по моим прикидкам из прыжка мы выйдем в секторе системы, где находится одна из наших планет.

Он замолчал, похоже, в ожидании наводящих вопросов, но я предпочла дать ему возможность закончить самому. Это был едва ли не первый раз после нашего с Шураи знакомства, когда он сам проявил инициативу.

Мои надежны оправдались. Этот разговор ему был нужен не меньше, чем мне.

– Это – Мара. Первая, которую заселили назвавшие себя тарсами артосы.

Шевельнув ладонью, сдвинула один из внешних экранов, чтобы он оказался справа от меня. Дала команду Дальниру вывести на него зону, о которой говорил тарс и к которой мы, действительно, подходили. Ее координаты я нашла в журнале Тайраши, помеченные короткой записью: жребий Элизе. И припиской: пусть хоть одна из нас попробует стать счастливой.

Приблизила, кивнула Шураи, предлагая проиллюстрировать свой рассказ картинкой.

Просьбу он выполнил, пусть и неохотно. Поднялся, рукой прошел сквозь чернь космоса, нежно, как погладил, тронул шарик планеты, вторым крутившийся вокруг звезды.

– В том конфликте между матерью Харитэ и предшественницей Сдильмы, она тоже была уничтожена первой.

Я многозначительно хмыкнула – эта версия тех событий звучала несколько иначе, чем уже знакомая, но говорить ничего не стала. С тех пор многое изменилось – другие обстоятельства.

– А население? – посчитав, что ему пора разбавить монолог тарса, вклинился в нашу беседу Дарил.

Вместо того чтобы ответить, Шураи спросил сам. У демона.

– Тебя ведь познакомили с моей сестрой?

Еще одно отступление, еще одна подсказка.... Затишье закончилось, события сорвались и понеслись галопом.

Так уже было.... Так будет еще не раз....

– Это с той, которая чувствует, жив ты или нет? – Реплика Дарила была похожа на удар. Неожиданный удар в челюсть....

Прав был демон, мне не хватало тренировочных боев, раз уж я начала облекать аналогии в столь неожиданные формы.

– И от которой мне совершенно несложно закрыться, потому что уровень моих способностей значительно превосходит ее, – продолжил тарс. Равнодушно.

– И госпоже Харитэ об этом тоже не известно, – ни к кому не обращаясь протянула я, стараясь не думать о том, что ситуация опять перевернулась с ног на голову, а меня это нисколько не смутило. – Так что же случилось с населением Мары, когда домоны в очередной раз испугались наследия древней цивилизации?

Тишина в командном стала такой вязкой, что хоть режь на куски.

Костас сдался первым. Встал со своего места, подошел к нам с Шураи, остановился не между, а как бы сам по себе. Посмотрел на планету, продолжавшую путь вокруг звезды, нахмурился. Наверное, вспомнил про оба Хараба, на которых нам довелось побывать.

Потом, резко, не оставив себе возможности передумать, поднялся Дарил, пристроился у меня за спиной. Слишком близко, чтобы не подумать про демарш, но тарс этого будто и не заметил. Он вообще, как мне показалось, ничего не замечал, провалившись в то прошлое.

– На эвакуацию дали трое суток. А куда, если на всей планете наберется с полсотни кораблей, да и те, неизвестно, взлетят или нет? Старье, остатки прежнего величия. – Вздох был коротким, лишь перевести дыхание. – Отбор был жестким: только самые одаренные и дети. Но и этих удалось спасти не всех. Орбиту покинули лишь три четверти, остальные вернулись на поверхность пылающими обломками, неся с собой смерть и разрушение.

Хотелось выдать что-нибудь из лексикона портовых грузчиков, но я продолжала, стиснув зубы, слушать. Он не лгал и в тот раз, но... истина крылась в нюансах.

– А потом было предложение: мы отдаем им "Тсерру" и тогда ардоны домонов покинут систему.

– Но те предпочли умереть, потому что знали – получив корабль, лдомоны все равно уничтожат всех, – прошептала я, жалея лишь об одном – мне не на ком было выместить ту ярость, что сжигала сердце.

– Они предпочли умереть, – повторил следом за мной Шураи, без малейшего намека на эмоции, – потому что знали, что получив корабль, они все равно уничтожат всех.

Горькая правда жизни. Если ты сильнее или....

– Но мать Харитэ оказалась хитрее.... – Усмехнулась я, не скрыв отвращения. – Дочь пошла в нее.

Дарил коснулся ладонью моего плеча, слегка сжал. Моя опора... несмотря ни на что.

– Многие из тех, кто спасся, назвал это человечностью....

Я сделала вид, что не услышала его слова:

– Но мать Харитэ была хитрее и часть тарсов была спасена, став служить ей не за страх, а за совесть, а правительницы двух оор окончательно разошлись во взглядах на будущее домонов.

Подтверждать мои слова тарсу не пришлось. У Дарила к нему оказались свои вопросы:

– Еще бы узнать, а какое отношение сам господин дарон имеет ко всему сказанному?

Я не оглянулась, хоть и хотелось, таких интонаций в голосе демона еще не слышала. Главное – запомнить, а спросить смогу и потом.

– Моя мать была на одном из кораблей, который сумел добраться до Эринии. А отец... – он посмотрел на меня. Тем самым взглядом, от которого когда-то хотелось склонить перед Камилом голову. – А отец – среди тех, кто потом служил бывшему ашкеру не за страх, а за совесть.

Желание высказаться не прошло и я, скорее всего, ему бы последовала, но помешал Дальнир, предупредив, что до выхода из прыжка осталось три минуты.

* * *

Тарас смотрел на Дюшу и поражался своей выдержке. Выглядел тот настолько отвратительно, что подмывало пофилософствовать на тему надежных рук.

Вместо этого ангел продолжал молчать. И смотреть. Стискивал кулаки, сжимал зубы, но заставлял себя помнить, что Таши никогда не распускала себя в подобных ситуациях. Потом, когда все будет позади – возможно, но чтобы проявить слабость, когда нужно действовать – никогда.

Впрочем, он и сам не был склонен к поспешным решениям, но только не тогда, когда находился в женской форме и эмоции брали верх над разумом.

– Все не так плохо, как кажется, – отвечая на так и не заданный вопрос, произнес из-за спины Слайдер. – Показатели жизнедеятельности практически в норме.

После тренировки тарс все-таки отвел Тараса в каюту, в которой держали пленников. И ждал, разговаривая с Хорсом о вполне обыденных вещах, пока ангел принимал душ. Еще и предложил приамцу отправиться с ними. Хорошо, тот заметил короткий, но категоричный жест Тараса и вовремя отказался.

– Вот только он все еще без сознания, – все же не стерпел подобного кощунства ангел, осторожно коснувшись ладони Дюши.

Тот, похоже неожиданно для всех присутствующих в медицинском отсеке, вздрогнул, дернул пальцами, словно пытаясь удержать руку Тараса, но тут же вновь затих, уже окончательно сбивая барьеры самообладания.

Остановить его никто не успел. Резко развернувшись, Тарас схватил Слайдера за грудки (благо одежда позволяла), яростно тряхнул:

– Если он умрет....

Когда отступил, вроде как вспомнив, где и почему находится, тарс выглядел обескураженным.

Извиняться ангел не стал – переигрывать не стоило, да и не успел бы – Слайдер решил прояснить для себя пару вопросов.

– Вы считаете меня виновным в его состоянии?

Тарас тяжело вздохнул и мотнул головой. Получилось неоднозначно: то ли – да, то ли – нет, но того удовлетворило и это.

– И не доверяете нашим медикам?

На этот раз Тарас решил обойтись вообще без ответа, просто стоял и смотрел тарсу в глаза, предпочтя положиться на его сообразительность.

Не ошибся. Тот бросил взгляд на Дюшу и как-то отстраненно произнес:

– Не доверяете.

Ситуация отдавала идиотизмом, но оставляла простор для маневра, что ангелу весьма импонировало. И не важно, что сейчас они с тарсом находились в равных условиях – оба мало что понимали, в своих преимуществах Тарас был уверен. У Слайдера просто не было возможности получить столь разнообразный опыт, чтобы выйти победителем из этого противоборства.

Вот только сообщать ему об этом ангел не собирался. Ни сейчас, ни потом.... Жизнь она такая: расставшись навсегда, не стоило удивляться новой встрече.

– Вас это удивляет? – вскинулся он в ответ на утверждение тарса, губы сложились в ироничную улыбку, которая мелькнула и исчезла. Дразнить в таких играх не запрещалось, но... очень осторожно.

– В какой-то степени – да, – словно бы вскользь заметил Слайдер. – До этого момента ни с одним из вас на борту этого ардона не произошло ничего, что могло бы вызвать подобное отношение к нам.

– Это если не рассматривать полную непредсказуемость нашего будущего, – склонил голову ангел. Потом посмотрел на тарса. Не обреченно, как равный на равного. – Особенно – Андрея.

– Вы впервые назвали его этим именем, – заинтересовался Слайдер.

На четырех медиков-тарсов, которые продолжали находиться в отгороженном защитном полем закутке и даже не пытались создать видимость того, что не прислушиваются к их разговору, он не обращал никакого внимания.

– И вас действительно волнует причина этого? – усмехнулся Тарас. Не без горечи.

– И меня действительно волнует причина этого, – без малейшего ехидства повторил за ним тарс.

Происходящее становилось все более абсурдным, но Тарас не обманывался. Удастся ему претворить в жизнь план Дюши или нет, решалось именно сейчас.

А раз так....

Отвернувшись от Слайдера, ангел склонился к технику, осторожно сдвинул челку, открывая бледный лоб. Провел пальцами по лицу, задержавшись на четкой линии теней под глазами.

– Когда он обращался ко мне, всегда смущался. Алели щеки, срывался голос, а его "госпожа капитан", было наполнено таким чистым восторгом, какой может быть лишь у юного существа, только познающего мир. – Тарас скривился, словно пытался избавиться от тех чувств, что всколыхнули сказанные им слова. – Сейчас он изменился, стал другим. Взрослым....

Вопрос Слайдера был закономерен. Если Тарас хоть немного угадал с пониманием его внутреннего "я".

– У вас есть дети?

Обернуться хотелось резко, но ангел сдержался – слишком многим рисковал, чтобы ошибиться. Так что тарсу достались лишь остатки отразившихся на лице эмоций.

– Они, – он кивнул на Андрея, – мои дети. – Потом сглотнул, но взгляда не отвел. – На борту "Дальнира" навсегда остался мой приемный сын.

Показалось, что тарс вздрогнул, но Тарас не стал бы утверждать, настолько мимолетным оказалось ощущение.

– Вы об этом не говорили, – медленно произнес он, выражение лица изменилось, стало более безжизненным.

Последняя капля.

Тарс подставился сам, ангел упускать предоставленную ему возможность не собирался.

– Простите, мне не стоило упоминать об этом и сейчас.... – Голос хрипло сорвался, жестко стиснутые зубы издали противный скрежет. Выпущенными на свободу эмоциями Таши прошибло так, что хотелось завыть.

Мысль о том, насколько же она должна была владеть собой, чтобы сдерживать подобный шквал, мелькнула и пропала. Все – потом. Сначала – выжить и вернуться.

Волна ярости, в которой полная беспомощность сыграла роль катализатора, опала, уступив место опустошенности. Вот только желание, забившись в нору, остаться одному, оказалось не менее острым и болезненным.

Ее желание, не его....

Резко выдохнув, Тарас заставил себя расслабиться, ощущая, как противной дрожью пробивает тело. Еще один урок – теперь он знал, как тонко, на грани слышимости, звенят нервы.

– Идемте, – неожиданно жестко приказал Слайдер, не сводивший с Тараса глаз пока того "корежило", и кивком указал на выход.

– Да, конечно....– на мгновение опустил голову ангел. Устало.... Оглянулся на Дюшу, тут же отвернувшись, словно боялся передумать. – Спасибо, что позволили повидать.

Похоже, друг друга они опять не поняли, тарс смотрел на него с явным недоумением.

Гадать, что опять не так, не пришлось и на этот раз. Слайдер вновь взял на себя проблему их взаимопонимания:

– Вы же хотели побыть одна?

Тарас, со смесью горечи и иронии уточнил:

– А разве мои желания имеют какое-либо значение?

Эта его выходка осталась без комментариев.

Слайдер шел первым. Внешне – человек, но в каждом движении, в каждом жесте, наружу пробивался запертый в теле зверь. И этот зверь жаждал крови. Тарас сам был таким, так что без труда узнавал собрата, где бы ни пришлось встретиться.

Коридоры, телепортаторы, опять коридоры. Сменяли друг друга номера ярусов, модулей, отсеков, а они продолжали идти.

Остановился тарс резко, ангел едва успел "поймать" намерение, иначе бы просто впечатался в Слайдера.

– Вы помните, чем ваш медик поддерживал состояние Андрея?

Тарас с сарказмом усмехнулся – мол, решили поиграть в благодетеля, и качнул головой: "Нет!"

– Сможете узнать, если увидите?

На этот раз в качестве реакции была замершее на миг дыхание и проблеск надежды в глазах.

– Не уверена....

– Я дам вам шанс, – жестко произнес тарс, сделав шаг к нему. Куда уж ближе! – Но он будет единственным.

Ничего не ответив, Тарас отступил и... низко склонил голову. Несмотря на его умение владеть собой, скрыть некоторые эмоции было очень нелегко.

* * *

Мы обходили Мару по большой дуге за границей дальней орбиты. Делали уже второй круг, а я продолжала молчать, не торопясь отдавать приказ.

Из стареньких в командном находились Костас и Дарил. Из новеньких... Джастин и Сумароков. Классифицировать Шураи пока было рановато. Уже не враг, но станет ли когда-нибудь другом... одной судьбе известно.

Скайл сидел в ложементе первого пилота, демон, как я и просила, стоял слева. За правым плечом, уже успев стать символом моего настоящего, пристроился Антон. Со стороны посмотреть – обычная вахта, но витающее в воздухе напряжение лишало этот вывод состоятельности.

– Капитан, – неожиданно оторвался от своих дисплеев Костас, – если это очередное испытание нашего терпения, я готов сдаться первым.

– Предлагаешь включить в план тренировок? – хмыкнула я, перелистывая подвешенные передо мной внешки, как страницы старой книги.

 – Опять в Летучего? – склонился ко мне демон. Не интересуясь – провоцируя.

– Скучно – займись Тимкой, – отозвалась я ворчливо, продолжая размышлять над мыслью, что не давала мне покоя вот уже несколько дней.

– Так он же в техническом, – с подозрительным энтузиазмом заявил Дарил, рассматривая меня, как диковинку из только что открытого мира.

– Да? – вроде как удивилась я. – Тебе показать направление?

"Капитан, твоя задумчивость меня пугает", – отстучал в командном Стас.

Перебросила сообщение демону, тот заржал, ответил, но минуя меня.

Я не возражала, пусть веселятся, пока еще можно.

Впрочем, тянуть дальше уже не стоило. Вариантов два: или вперед, или.....

– Прямо, как в сказке, – выдохнула я, останавливая очередную картинку. – Чем дальше, тем сильнее хочется вернуться обратно. – Под аккомпанемент повисшей тишины развернула ложемент к Шураи. Антон отскочить успел, но довольным при этом не выглядел. – И чем же артосы так напугали домонов, что те до сих пор не могут избавиться от паранойи?

Голову от планшета тарс поднял нехотя. С подачи демона, проговорившегося, что я всех кандидатов в мои мужчины тестирую на игру в хатч, изучал основы:

– Умеешь же ты задавать вопросы....

Как ни странно, но в словах Дарила что-то было.... Индарс, Искандер.... Дальше продолжать не стоило.

– И чем тебе не угодил конкретно этот? – откинувшись на спинку, сложила я руки на груди.

Шураи улыбнулся, отложил планшет на боковой столик:

– Высокой степенью неопределенности. Тебя ведь интересует не столько сам факт, сколько его последствия?

– Считаешь, что первое мне уже известно? – нахмурилась я. Игра на публику, ничего более....

Тот даже не задумался:

– В какой-то из интерпретаций – точно.

Посмотрев на Дарила, недовольно качнула головой. Учить хатчу этого типа не стоило – за нас это сделала жизнь, да и словесная казуистика давалась ему без особого труда.

– Трудно поспорить, – вынужденно согласилась я. – Дальнир, что скажешь?

От разговора я не уходила, просто добавляла ему остроты.

– Капитан, к планете не пройти. Сектора контроля полностью перекрывают друг друга.

Насколько я успела понять, некий основополагающий этап формирование нового образа личности ИР был уже завершен. По крайней мере, прекратились эксперименты с голосом: его силой, тембром, фонацией, что в его случае было одним из главных внешних признаков. Теперь Дальнир говорил волнующим баритоном, который вызывал у меня странную ассоциацию... со Штормом.

И ведь ничего похожего, но избавиться от ощущения, что Слава незримо присутствует рядом, не удавалось.

– И ни одной лазейки? – не поверил демон, возвращая меня из очередного раздвоения личности. И здесь, и... там.

Вздохнув – не самое подходящее время для воспоминаний, усмехнулась. На месте Дарила я бы тоже не поверила. Будь у него моя информация, а у меня – его....

Так просто у нас с ним никогда не было, не стоило и начинать.

– Дальнир, покажи картинку для особо сомневающихся, – фыркнула я, вновь обратив свое внимание на тарса. Того мой пристальный интерес, похоже, нисколько не смущал.

– Стапель им в глотку! – ошеломленно прошипел Костас, когда ИР выполнил приказ.

Мерцающие сферы контроля систем слежения, работающих со стационарных станций, пересекаясь, создавали вокруг Мары плотную кисею, которая начиналась на дальней орбите и становилась чуть более разреженной лишь к ближней.

– Надо будет Индарсу показать, – оглянувшись, подмигнула я демону. – Ему понравится.

– Точно, – как-то излишне воодушевленно кивнул тот, – к Таркану и так незаметно не подойти, а после такого....

– Капитан, – неожиданно "очнулся" Джастин, давая тарсу передышку. – А разве нам не нужен небольшой такой ажиотаж?

– И чему тебя только Аршан учил?! – грустно протянула я, заставив довольно хмыкнуть Дарила. Не знаю, что ему больше импонировало: моя прямолинейность или то, что я опять улыбалась и язвила, но выглядел он более спокойным, чем когда появился на борту.

После того разговора с демоном пообщаться со скайлом мне так и не удалось, но, судя по всему, он в нем больше не нуждался. Как и я. Взгляда Джастин не отвел и ничем не дал понять, что мой вопрос ему неприятен.

Прав был демон, этот для себя уже все решил и теперь собирался добиваться своего. Оставалось понять, каким именно способом.

– А если без шуток? – Дарил посчитал, что мое развлечение несколько затянулось.

Наверное, был прав, откладывать дальше – только портить собственный имидж.

– А если без шуток, – поднялась я с ложемента. Сделала шаг к тарсу, но остановилась. Уверенность – уверенностью, но риск ошибки оставался. Повернулась к Дарилу, улыбнулась... знаменитой улыбкой Тараса, вызвав у демона истерический смешок. – Как думаешь, если очень попросить господина Шураи рассказать нам о последнем задании группы Ворош, он снизойдет до нашей просьбы или придется использовать грубые методы получения нужных нам сведений?

Демон наклонился и уточнил громким шепотом:

– Ты сама-то поняла, что сказала?

Реакция была предсказуемой. Костас закатил глаза, намекая, что ничего другого и не ожидал. Сумароков приподнял бровь и укоризненно качнул головой... демону. Мол, разве можно так с капитаном? Джастин.... Этот продолжал быть бесстрастным, но при этом довольным.

Мысль о том, что будет твориться в командном, когда вернется Тарас, отдавала легкой паникой. И... была приятной.

От дальнейших размышлений о нашей нелегкой судьбе, меня спас вклинившийся в нашу беседу Дальнир:

– Капитан, а может еще раз выбросить?

– Он нам еще пригодится, – убрала я улыбку с лица. И это мой экипаж.... – Сколько модулей входило в генератор мгновенного переноса? – Вопрос прозвучал хлестко, как удар.

Хатч.... Я опять играла экилибр.

Вот на этот раз тишина была мертвой. Ни дыхания, ни непроизвольного движения, ни привычного гула, который не столько слышался, сколько воспринимался всем телом.

Интересно, как Дальнир этого добился? Вопрос звучал неординарно, но к актуальным не относился. Появится возможность – спрошу.

– Три, – поднимаясь, слишком равнодушно, чтобы это было правдой, произнес Шураи. – Маяк, или, иначе, дальний привод, находится на "Дальнире", установки фокусировки и синхронизации на "Тсерре" и "Эссанди".

– Один остался на Маре, – продолжила я, задумчиво. – Так выпал жребий. Два покинули Изумрудную, вернувшись домой и затерявшись среди звезд. Судьба, предназначение... выбор.

– Это было в памяти ИР? – Во взгляде тарса царствовала пустота, но я не обманывалась.

Каждый из нас владел кусочками мозаики. Что будет, если сложить их вместе, я даже не пыталась представить, но продолжала собирать, выкладывая из них то прошлое, о котором предпочли забыть.

Случайность? Рауле бы без труда в их череде различал закономерности.

– Это было в личном дневнике капитана Тайраши, – спокойно произнесла я, заставляя себя не чувствовать, как сжимает петлей горло. И хотелось бы отступить, но стало поздно уже тогда, когда в небе первого Хараба распластал свои крылья белый дракон.

– А причем тогда Самариния? – Дарил успел задать свой вопрос раньше меня, словно в очередной раз вынуждая вспомнить, что мы – вместе. Он, я... те, кто знал, на что шел и вопреки всему продолжал следовать за мной.

Ответственность.... Еще одна возможность понять Искандера. И не простить – он не нуждался в прощении, принять, что каждый из нас находился на своем месте и делал свою работу.

Шураи различия между мной и демоном не сделал, признав тоже, что и остальные. Из двух вариантов у нас остался лишь один – идти вперед.

– Коды доступа к установке разовые, алгоритм их формирования зашифрован в одном из храмов бывшей триединой Богини.

– Десять тысяч лет.... – иронично протянула я, чтобы скрыть всколыхнувшуюся в душе ярость.

Хотела я того или нет, но мы подходили к самому главному – еще одной причине, по которой Искандер не хотел отпускать нас на поиски Тараса.

Когда я еще только догадывалась, тот уже знал, чем нам грозит эта авантюра. Готов был заставить себя ненавидеть, но сберечь! Как умел.... Как мог....

Вздох тарса был протяжным, а взгляд, брошенный на меня, отдавал горечью.

– Поверь... он – там.

– Подожди! – дернулся Костас. В отличие от демона, этот оказался не совсем в теме. Едва ли не впервые за всю нашу совместную историю. Поднявшись, подошел к нам. Встал так, чтобы видеть и меня, и Дарила. – Уж не хочешь ли ты сказать, что ашкер собиралась дождаться, когда ты вытащишь с планеты "Тсерру", а потом прибрать к рукам и один, и другой?!

Качнув головой, развела руками:

– Только дошло?! А ты думаешь, с чего она так засуетилась, сообразив, что я получила полный доступ к ИР? Она меня просчитала, не учтя лишь одного....

– Ты даже чужие планы претворяешь в жизнь по-своему, – хмыкнул демон. – А ведь я ее предупреждал: не связывайся.

Мне оставалось только пожать плечами. Думаю, из всех его предупреждений Харитэ услышала лишь то, что демон хотел до нее донести. Вводить в заблуждение он умел мастерски.

– А я уже настроился поиграть в Летучего, – обиженно выдал Сумароков, отправляясь на свое место.

Я же смотрела ему вслед и понимала, какой подарок решили сделать мне отец и Шмальков. Останься мы в системе.... Уж если казавшийся занудой Антон начал выдавать подобные перлы, то пора было начинать размышлять о рапорте.

– Значит, – продолжил разошедшийся Костас, – нас – в расход, тебя – в клетку, пока Дальнир не начнет подчиняться, или.... – Он резко развернулся к Шураи. – А.... Или не в клетку, а в качестве развлечения этому....

– Остынь! – устало бросила я, даже не шевельнувшись. У мальчиков кипел адреналин, но это не значило, что мозги у них не работали. Еще одна показуха, но теперь уже в исполнении навигатора. – Если я подниму "Тсерру" с Мары, – посмотрела я на тарса, – вам он не достанется.

Дарон с ответом не задержался. Не скрыв удовлетворения, кивнул:

– Джерхар предвидел такой вариант. – Помолчал, перекинувшись взглядами с демоном, на мгновение закрыл глаза, словно ведя безмолвный диалог, потом добавил, то ли мне, то ли Дарилу: – Главное, чтобы он не достался домонам.

Мне бы радоваться – можно было больше не опасаться удара в спину, но я не торопилась.

Нам предстояло значительно большее, чем вытащить из-под носа у систем слежения Харитэ и Сдильмы древний корабль и спасти ребят, нашей судьбой оказалось вывести нынешний хатч на тот уровень, когда между миром и войной уже ничего не оставалось....