Текст книги "На круги своя (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 23 страниц)

Глава 12.

 – Капитан, мы выберемся?

Тарас тут же поднялся со своей лежанки, подошел к Дюше, подавшему голос впервые за последние двое суток. Да и вставал тот лишь для того, чтобы поковыряться в тарелке, когда приносили еду, или дойти... едва передвигая ноги, до гигиенического отсека.

Нет, их не били, не истязали, лишь допрашивали, но и это было в первые дни... заточения. Да и допросом назвать те беседы трудно – обошлось без особых угроз. Вот только... равнодушие иногда наносило более страшные раны, чем кулак. Равнодушие и отсутствие надежды.

– Ты сомневаешься? – Он смотрел на техника чуть иронично, но с едва заметным укором. Как сделала бы и Таши, доведись ей оказаться в подобной ситуации.

Решение белокурой бестии отправить его в... тыл врага, ангел считал не просто правильным, а единственно верным. Еще помнил, как даже они, привыкшие никому и ничему не верить, исключили Ивара из списка врагов лишь на основании того, что сами спровадили того в прерванный прокол. Чем это закончилось, он тоже не забыл. Так что... считаться погибшим было выгодно. А когда одновременно и в плену и на свободе – вдвойне.

Во всем это было лишь одно, но большое "но". В отличие от Таши, нянчится с другими он не умел.

С Хорсом особых проблем не возникло. Это на корабле приамец еще тушевался, да затихал при виде настоящей Таши, здесь же вел себя спокойно и уверенно – сразу видно, и сам постарше, и мозги иначе устроены. Планшеты у них не отобрали, лишь заблокировали возможности связи, так тот практически не отрывался от дисплея, если только когда спал. Что делал – не поймешь, но выражение лица время от времени становилось таким же, как и у Костаса в те моменты, когда в его голову приходила очередная пакость.

А вот Андрей сдался практически сразу. Пришел в себя после "контузии", выслушал его рассказ о "последних событиях" и "поплыл", словно потеряв опору под ногами. Оживал лишь иногда, вдруг вскидывался, смотрел на него удивленным взглядом и... вновь падал в бездну захватившей его апатии.

– Я не знаю, – не произнес – выдохнул Дюша, вцепившись Тарасу в руку. – Скажи, что все будет хорошо! Просто скажи! Я – поверю!

– Капитан, – оторвался Хорс от своего занятия, улыбка на его физиономии была той самой – предвкушающей, – да скажи ты ему.... – Потом неожиданно скривился и процедил сквозь зубы: – Мальчишка!

– Что?! – резво подскочил с лежанки Дюша. В глазах, где мгновение назад еще не было ничего, кроме тоски, пылало бешенство. – Что ты сказал, шейханатская сволочь?!

– Что я сказал? – Хорс нехотя отложил планшет, медленно поднялся, подошел к Андрею, которого буквально трясло от эмоций. – Не позорь экипаж и капитана, салага!

– Да ты....

Несмотря на внешнюю хрупкость (хотя бы по сравнению с ним и демоном) в Дюше была и сила, и ловкость. Бросок мальчишки Хорс пропустил, на второй отреагировал, но лейтенант успешно избежал удара.

– Позор! – прошипел Тарас, не двинувшись с места. – И это – лучшие!

Отрезвило обоих мгновенно, но запоздало. Дверь в каюту открылась, через порог переступил тарс, за спиной маячили еще двое.

– Что здесь происходит? – Голос равнодушный, но Тарас заинтересованности не пропустил.

Успел сделать и соответствующие выводы – за ними следили. Не плотно, иначе бы не задавали глупых вопросов, но, как минимум, детекторы движения стояли.

– Тренировка, – совершенно естественно огрызнулся Дюша, вновь приближаясь к Хорсу. – Мы, все-таки, боевые офицеры, должны держать себя в форме.

Метаморфоза была неожиданной и... наводящей на определенные мысли. Техник был не так прост, как казался. Уж больно все, что сейчас происходило, напоминало неплохо продуманный план.

– И вы – тоже? – обернулся к Тарасу тарс, которого он признал старшим.

Вопрос был закономерным, как-никак, а женщина....

– Хотите удостовериться? – "мило" улыбнулся Тарас. Видел не раз в исполнении Таши, сейчас жалел лишь о том, что не может посмотреть на себя со стороны.

– Хочу, – без малейшего намека на сарказм, отозвался тот. – Мое имя – Слайдер. Я обращусь к госпоже ашкеру с просьбой разрешить вам посещение тренировочного зала.

– Премного благодарна, – чуть склонился Тарас, приложив раскрытую ладонь к груди. – А то, боюсь, эти скоро одуреют от безделья. Чем может закончиться....

Договорить не удалось, взгляд тарса метнулся к Дюше, Тарас машинально посмотрел туда же, кроя себя последними словами – выпустил из вида. Лейтенант стоял и... как-то жалобно смотрел на него.

– Капитан, – прошептал он чуть слышно и... начал заваливаться на бок.

– Демоны тебя задери! – рявкнул Тарас, кидаясь к мальчишке. – Я же предупреждала – рано! Клади на пол, – откидывая ногой низкую табуретку, приказал Хорсу, который успел поймать потерявшего сознание техника.

Тарс что-то крикнул на своем, один из парочки за его спиной исчез, но Тарас зафиксировал это автоматически. Дюша был не просто бледным – его губы синели, намекая на серьезные проблемы.

Становилось все интереснее и... подозрительнее. Дюша за все время его службы с ними не дал ни малейшего повода усомниться в том, кем являлся. А тут.... Было слишком похоже на задействованные блокировки, чтобы задуматься о том, кого же отец Таши подсунул им в экипаж.

Впрочем, удивляться стоило другому: как эта мысль раньше не пришла никому в голову. Чтобы Орлов или Шторм, который произвел на Тараса соответствующее впечатление, так просто предоставили ей полную свободу?! И не важно, что в системе, что куда не ткнешься на базе, везде можно обнаружить СБешника.... Этот кто-то должен был всегда находиться поблизости, знать ситуацию изнутри.

Дюша подходил просто идеально. И не совсем на виду, и достаточно незаметет, чтобы иногда о нем и забывать.

Интересно, а сама бестия об этом догадывалась?! Ответ был однозначным – да, потому и отправила техника с ним. И для создания определенного антуража – тот продолжал выглядеть совершенно безобидным и... беззащитным, и для поддержки.

– Капитан, – поднял голову Хорс, который успел не только расстегнуть Дюше китель, но и прощупать пульс, – мне это не нравится.

– Мне – тоже, – нахмурился Тарас, лихорадочно соображая, что же делать.

Если это сработал хитроумный бот, то на что он среагировала? На выброс адреналина? Бред! На кодовое слово? На волевое усилие? На комбинацию? В принципе, сейчас это было не столь важно, главное, что смерть в таком случае мальчишке не грозила.

А если он не прав и все это не игра, и парень действительно подыхает?!

– Отойди, – Слайдер опустился на одно колено, заставив сдвинуться Хорса. – Коснулся кончиками пальцев висков Дюши, провел по шее, спустился к груди, сдвинув край футболки.

Тарас не сводил глаз с его рук, готовый... расцеловать мальчишку за то, что тот вытворил. Как только придет в себя и оклемается.... Вряд ли бы им удалось за столь короткое время узнать о тарсах столько, сколько ему стало известно за эти напряженные мгновения.

– Кэшдаи! – бросил тот резко – относилось это явно к оставшемуся тарсу, без малейших усилий подхватив Дюшу на руки, шагнул к выходу, кинув уже за спину: – Вернусь.

Вот и думай, хорошо это или плохо?

– Демоны вселенной! – стукнув кулаком по стене, выругался Тарас, как только дверь каюты закрылась.

Быть Таши внешне, чувствовать, как чувствовала она и... не иметь ее памяти. Вот чего ему точно недоставало.

– Последствия контузии, – поставив лежавшую на боку табуретку и сев на нее, то ли спрашивая, то ли утверждая, произнес Хорс. – Не стоило мне его дразнить, хотел просто вытащить....

– Помолчи, – попросил Тарас, пытаясь найти в воспоминаниях о последних днях хоть намек на то, что только что произошло.

Получалось не очень. Ничего, за что можно было бы зацепиться. После каждого допроса, на которые их водили поодиночке, он подробно расспрашивал каждого: что, как, почему....

Но ведь что-то должно было произойти?! Или... он просто выжидал время?

Как вариант годилось, но только, как вариант.

А если не почему, а – зачем?

Тарас обвел каюту тяжелым взглядом. Желание пройтись было настолько сильным, что едва удержал себя на месте. Ему бы сейчас в транс....

Заставив себя забыть о собственных инстинктах, решил начать сначала. Вот подобрали их "Легенду"....

"Легенда"! Вот оно!

На скорое возвращение лейтенанта рассчитывать не приходилось. Какой бы не была медицина домонов, помочь они ему не смогут.

Это – если он прав.

А как там всегда говорила Таши? "А я – права!"

– Не контузии, – склонив голову, чтобы скрыть едва сдерживаемую улыбку, – произнес Тарас хрипло. "Кэшдаи" ему уже приходилось слышать и не раз, так что предположения, что бы означал этот приказ, были. Сейчас они практически подтвердились – полный контроль. – Это было еще до тебя – серьезное ранение во время боя с вольными. Он тогда сбежал из госпиталя, мы как раз готовились к конвою на Штанмар. А потом ему досталось еще и на втором Харабе, Рауле пришлось ставить жесткие блоки, чтобы сохранить разум.

– Рауле? – задумчиво протянул Хорс, великолепно вписываясь в игру. – Это тот самаринянин, жрец?

Тарас кивнул, с тревогой обернувшись на дверь.

– Стас время от времени потчевал его какой-то дрянью, но все осталось на "Дальнире". – Хотя, – вскинулся он, – что-то должно быть и на "Легенде". Если только....

Хорс подошел вплотную, тронул за плечо. Не успокаивая, просто говоря, что мы – вместе.

– Давай подождем, капитан. Избавляться от нас, вроде как, пока не собирались. Может....

– Ты еще скажи, – зло процедил Тарас, – что и Слайдер, вроде как, мужик неплохой....

Тот вздохнул, качнул головой:

– Раз просишь, не скажу....

Ничего не ответив, Тарас отошел, сел на лежанку. Тут же поднялся – тело добилось своего, рывком бросил себя на пол, уперся кулаками, медленно поднимаясь на вытянутых руках.

Если нельзя ничего сделать, можно просто отжиматься. И... ждать.

* * *

Наша задумка удалась. На "вторжение" Летучего Дальнира в сектор, прикрытый средствами слежения Сдильмы, отреагировали два арха.

Выйдя из прокола, один тут же подцепил волновую ловушку – еще одна запрещенная везде, кроме Окраин игрушка, разрушающая молекулярную структуру материала. Блокировать несложно, если известно, с чем имеешь дело. Вот об этом мне беспокоиться не стоило – домоны вряд ли знали, если только, не афишируя, не занимались в Белой грабежами и перевозками.

Наш вариант отличался особым коварством, созданным по принципу, исповедуемому скайлами: врагам шансов не оставлять. В блок активации умельцы Артура добавили модуль отсроченного действия. Внедряясь в корпус, ловушка замирала, срабатывая лишь на уход в иную мерность. При дальнем прыжке последствия могли быть весьма непредсказуемыми.

Второй арх подхватил маячок, который должен был отреагировать на снижение скорости, сбросив блок визуализации. Так что по возвращении "на базу" их тоже ждал сюрприз в виде мелькнувшей тени все того же погибшего "Дальнира".

Жаль, но свидетелями этого нам не быть, оставалось наслаждаться записью, сделанной на орбите планеты, которую Шураи называл Хэнсом.

– Пропал снэг, – вроде как огорченно пробурчал Костас, когда экран, на котором мы с ним пересматривали кадры "сражения" домонов с призраком прошлого, окутался серым туманом. Мы ушли в прыжок раньше, чем представление закончилось.

Стоило признать, что стреляли они весьма точно. Будь корабль настоящим, ускользнуть от их ракет было бы проблематично.

– Он свою задачу выполнил, – философски заметила я, радуясь мгновениям покоя. На этот раз со мной в командном были только Костас, да Тимка. Ну и ИР, но от этого на корабле не скрыться. – Да и мы не оплошали. Появились из ниоткуда, нанесли молниеносный удар и исчезли в никуда.

О том, что это была тактика группы "Ворош", в состав которой входил когда-то "Дальнир", я говорить не стала. Время для аналогий еще не наступило.

– А здорово мы....

Продолжить я ему не дала, опустив спинку пилот-ложемента. Остальным я приказала отдыхать, сама бы тоже не отказалась от передышки. Теперь, когда закончилось и действие шаре и азарт, который поддерживал несколько часов ожидания, усталость дала знать о себе в полной мере.

Но в том, что получилось здорово, мой хакер-навигатор был прав.

На этот раз Тайраши о помощи не просила, она вызывала на связь капитана второго корабля, исчезнувшего где-то среди звезд двух галактик. Его название я тоже узнала из дневника будущей богини Судьбы. "Эссанди" – ведущий за собой.

– Знаешь, а тарс – очень даже ничего.

Костас умел молчать, когда это необходимо, но это случай таким не считал.

– Он всего лишь признался в том, о чем мы и так знали, – недовольно проворчала я, так и не открыв глаз. – Либо Харитэ, либо он, либо, – я удрученно вздохнула, – вместе.

– В версию Харитэ ты не веришь?

Хотелось отправить его к демонам, но – бесполезно. Въедливость, еще одна черта моего навигатора.

– Там не все так просто.... – протянула я, пытаясь сообразить, как объяснить то, чего я и сама до конца не понимала. – Я убеждена, что Харитэ и Шураи союзники, но в чем именно заключается их союз....

– Вряд ли в том, что она защищает его планету? – высказал свою точку зрения Костас.

Я была с ней полностью согласна, но не говорить же об очевидном.

– Переселенцы с Земли добрались до Самаринии, а здесь началось истребление тарсов. Открыли Хараб и две населенные планеты прекратили свое существование. Мы утащили "Дальнир", а спустя некоторое время появились домоны.

– Считаешь, что последнее – звено из той же цепочки?

– О многих мы просто не знаем, или не догадываемся. – Резко выдохнув, рывком села. Когда нервы напряжены до предела, только и можно, что разговаривать. – Что делал дальний разведчик стархов у второго Хараба? Где находились еще семь, о которых упоминал потом Стельков? На что намекал Дарил, когда утверждал, что его отец и Индарс предполагали подобный вариант?

 – Это – политика, – недовольно поморщился Костас.

– А мы расхлебываем ее последствия, – жестче, чем стоило, закончила я. – Одно радует, второй раз такой фокус с ИР "Дальнира" у них уже не пройдет.

– А не у них? – правильно понял Костас то, что осталось несказанным.

– Это прошлое, а не настоящее. И с ним все не так просто, – усмехнулась я. – Но и тут есть положительный момент.

– Ты о том, что мы все еще живы? – "подбодрил" меня приамец.

– Об этом самом, – грустно улыбнувшись, кивнула я. – Значит, влезть в ИР можно только изнутри?

– Но зато – с полной гарантией, – мгновенно переключился Костас, в какой-то мере щадя меня. Мысль о ребятах была весьма несвоевременной. – Можно попытаться использовать ту же волновую ловушку, но тут без эксперимента не обойтись: как быстро она разрушит блок переноса, успеет ли "зараженный" эктон не только внедриться, но и мимикрировать достаточно, чтобы система защиты его не распознала....

– Вот сядем на Эринии и проверим, – согласилась я с ним. Чем больше возможных вариантов, тем лучше.

– Но у тебя, как всегда, есть и другой план, – констатируя факт, а не уточняя, произнес Костас.

Была в его взгляде щемящая грусть, заставившая меня стиснуть зубы.

Как-то Индарс, выпустив на волю свой гнев, воскликнул: "Почему именно ты?!" Я не знала ответа на его вопрос. Ни тогда, ни... сейчас. Просто... так получалось.

– Есть, – не стала я спорить, – но настолько рискованный, что использовать мы его будет только в самом крайнем случае.

– Вытаскивая Тараса и парней?

– Давай пока подумаем о настоящем, – попросила я, вновь запуская запись.

– У них интересная тактика, – как отголосок моим мыслям, произнес Сумароков, пристраиваясь справа от ложемента и окончательно лишая надежды на спокойную вахту.

– Я приказала отдыхать, – проворчала я, в какой-то мере радуясь появлению Антона.

Из всех нас только он, Искандер и Джастин имели опыт, отличный от моего. Взгляд со стороны, который мне бы совершенно не помешал.

– Они вынырнули практически синхронно, взглядом дельту не взять и разошлись идеально. Изначально комбинация из четырех или шести. – Мою реплику о приказе он проигнорировал.

ИР тут же смоделировал и тот, и другой вариант. Смотрелось красиво и... опасно. На малых и средних крейсерах, к которым можно было отнести архи, мы подобное не отрабатывали.

– ИР, дай дорг у Эринии.

Вспыхнул второй экран. Линии напряженности гравитационных полей дернулись, заструились раскрывающимся бутоном, буквально исторгнув из себя корабль.

Разгон на маршевых, широкая петля, похожая на искривленную рябью затихающего возмущения синусоиду, и только после этого выход на крейсерскую и орбитальный курс.

– На показуху не похоже, – озвучил мою мысль Сумароков. – Если бы я классифицировал данный маневр, отнес его к наступательным.

– Что подтверждает слова Шураи и наши наблюдения о не очень хороших отношениях между Харитэ и Сдильмой.

– Хамское поведение на чужой территории, – внес свою лепту Костас.

Мы с Антоном, молча, согласились.

– ИР, давай с самого начала. Оба выхода из прыжка, потом встречу с лже-"Дальниром".

– Принято, капитан, – отозвался ИР, вывешивая дополнительные экраны.

– Адмирал, присоединяйтесь, – на мгновенье обернулась я к появившемуся Искандеру. Чутье у них... что ли?

Тот отказываться не стал, пристроился слева.

– А если вот так, – тут же включился он в изучение тактики потенциального противника.

Вышел в режим редактирования, совместил две картинки, поместив в центр дорг, задумался на мгновение, продублировал изображение, опять что-то прикинул, посмотрев почему-то на меня, сделал еще одну копию. Потом, плавным движением ладони "нарисовал" в воздухе линии возможных маневров и кивнул головой, давая разрешение ИР запустить трансляцию.

Три дорга в центре, шесть архов.... Их возможности внушали уважение.

– Еще одна причина вернуться домой, – прошептала я, но меня, кажется, услышали.

– Еще одна причина поиграть с ними в высокорейтинговый хатч, – повторил за мной Костас.

Искандер ничего не сказал, но, кажется, был с нами солидарен.

Впрочем, это было и не удивительно – архи и дорги продолжали рисовать на экране узоры, за каждым из которых пряталась смерть.

* * *

– Капитан, время!

На этот раз я отдыхала в своей каюте. Приказала не будить, если не случится чего-либо неординарного или не наступит срок, который я сама и назначила. Время посадки.

Провалилась в сон сразу, как только легла. В пустой, бессмысленный, разоренный, как и моя душа, сон. Индарс, отец, Шторм, Тарас, Дарил, Ивар, Шахин... они стояли по его краям и смотрели на меня. Кто-то с интересом, кто-то... осуждающе. Безучастных не нашлось – для каждого я стала судьбой, ворвавшись в их жизнь и изменив ее.

И только Камил сидел на краю постели и что-то неслышно шептал. То ли молитву, то ли... колыбельную, как когда-то мама в существующем где-то далеком прошлом.

– Принято, Антон, время! – с трудом оторвав голову от подушки, отозвалась я. Машинально глянула на информер – восемнадцать часов. Восемнадцать часов, не сделавших меня ни счастливее, ни сильнее. – Ну, что, Тимка, в бой?

Тот завошкался рядышком, но мордочку даже не поднял, намекая, что все еще обижен. Имел право, но я была уверена, что он меня уже давно простил и просто предпочитает понежиться, пока есть такая возможность.

Завидовать не стала, хоть и хотелось, поднялась рывком, чтобы не передумать. Все или ничего.... Я предпочитала первое, Шураи придется это признать.

На душ ушло минут десять, еще столько же на переодеться и просмотреть полетный журнал. Привычка, оставшаяся еще со времен перевозок.

– Кофе и булочку? – отлепился от переборки Юл, когда я вышла из каюты.

– Опять обворовываете адмирала? – хмыкнула я, потрепав сына по отросшей шевелюре. Демоны лояльно относились к длинным волосам, чем Юл и пользовался.

Ему шло.

– Так он не против, – хмыкнул сын, подстраиваясь под мой шаг. Вроде и одного роста, но ведь... мужчина. Если не по возрасту, так по решениям. – Тимку оставила?

– Пусть отсыпается, – невольно улыбнулась я. Чувства, которые сейчас испытывала, были сродни восторгу. Быть матерью такого отпрыска приятно. – Так где мои кофе и булочка?

– В командном, – хмыкнул тот и свернул в боковой коридор к телепортационному кругу. Попасть через него в центральный было невозможно, использовался только для внутренних перемещений. – Джастин уже подсуетился.

– Ты на что намекаешь? – остановившись, нахмурилась я.

Тот тоже замер, на самой границе.

– Знаешь, мам, – склонил он голову на бок, – тебе бы быстрее вернуть Дарила и Тараса, пока эти друг друга не перестреляли.

Я продолжала молчать, не то, что бы ни понимая, о чем он сказал, но пытаясь осознать, насколько все серьезно. На фоне множества отодвинутых на потом проблем, мне только противостояния между скайлами не хватало.

– Ты про Шураи забыла, – хохотнул Юл, догадавшись, о чем именно я думала, и... исчез в сером тумане. А я, отбросив все, что не касалось будущей авантюры из разряда тех, что так любит Шторм, направилась к командному.

Первое, что заметила, когда погасло свечение телепортатора, чашку с кофе и плетенку с булочками, стоявшие на откидной панели пилот-ложемента.

– Что у нас? – кивком ответила на приветствие тут же поднявшегося Сумарокова.

– Все чисто, капитан. Вышли из тени спутника, идем по курсовой.

– Принято, – отозвалась я и, прихватив по пути чашку, подошла ближе к экрану, игнорируя направленные на меня взгляды.

Ни Шураи, ни Таласки, ни адмирала в отсеке не было.

Пока что все шло по плану. И моему, и... чужому.

Оставалось надеяться, что ни Игорь, ни Искандер в самый неподходящий момент не вспомнят, что вроде как должны меня защищать и не испортят игру. Впрочем, после того, как одному пригрозила нажаловаться отцу, а второму пообещала, что буду вести себя разумно, у меня были неплохие шансы довести спектакль до конца.

– Нашпигованные буи сбросили, – отреагировал на мой взгляд Костас, – добавили парочку снэгов. На всякий случай.

Сделав глоток, повернулась к Джастину:

– Спасибо.

– Не за что, госпожа капитан, – равнодушно, если не сказать – холодно, произнес он.

Костас тут же приподнял бровь – кажется, до этого момента он был не в курсе того, о чем уже догадался Юл.

Кого благодарить за подобную осведомленность сына, гадать не стоило – подсуетился ИР.

Что ж, у него тоже был свой "характер" и представление о ситуации, с которым мне предстояло считаться. Приняв его в экипаж я приравняла его к... людям, добавив, в том числе и прав на себя.

И ведь как я там говорила... обратного пути нет.

 – ИР, поднять уровень защиты до максимального.

– Принято, капитан, – "своим" голосом отозвался тот.

Впору было самой демонстрировать окружающим удивленную гримасу, но я сумела сдержаться. Иначе и быть не могло. Правильно говорил Костас – личность. Мне не стоило об этом забывать.

Но... я и не собиралась.

Сделала еще глоток. Этот кофе был мягче, чем тот, что предпочитал Искандер. И... нравился мне больше.

– Вкусно, – еще раз поблагодарила я Джастина.

На ответную реакцию рассчитывала зря, тот даже не шелохнулся. В другой раз, возможно, и задумалась бы о последствиях, но сейчас было уже не до его душевных терзаний.

Вернувшись к ложементу, отломила кусочек булочки, медленно прожевав – думала о чем угодно, но только не о внимании ко мне скайла, в три глотка опустошила чашку.

Сумароков убрал следы запоздалого завтрака (по-корабельному был уже поздний вечер) раньше, чем я отдала приказ. Вернулся через минуту, встал за спиной.

– А ведь, действительно, похоже на арх.

Точку для посадки "Дальнира" я выбрала в полукилометре от заинтересовавшего меня участка планеты. Каменный остров, на который со всех сторон надвигался лес. Уродливые деревья, больше похожие на расползшихся ветвистых змей, трава – трехгранные пики, устремленные к холодному, серому небу. И туман. Тяжелый, влажный, он словно облизывал стоявшие по периметру валуны, добавляя мрачности этому месту. Буй, оставшийся на поверхности для контроля, передавал информацию в режиме реального времени.

– Стас, что скажешь об этом кошмаре? – вызвала я медика. Чистая формальность, будь что опасное, тот бы не вел себя столь беспечно.

Костас хмыкнул, но комментировать мое высказывание не стал.

– Все в пределах допустимого, капитан. Можно идти на универсальных ботах, но если перестраховаться, то я подготовил комплект специализированных.

– Будем перестраховываться, – вынесла я вердикт, даже не взвешивая все "за" и "против". Да, потрясет на специализированных пару часов, пока иммунная система будет адаптироваться к ним, но зато с гарантией.

– Как прикажешь, – с усмешкой отозвался невидимый Стас, но я его уже не слышала.

Волна страха нахлынула, тут же сбив дыхание. Как тогда, на Гордоне, когда я чуть не потеряла звереныша и навсегда рассталась с Камилом.

Началось!

– ИР, где Тимка?

Вместо ответа – шелестящая тишина в командном и ощущение дикого одиночества, когда хочется истошно выть от раздирающей душу тоски.

Демоны вселенной!

Я догадывалась, что именно так и будет, вот только действительность превосходила ожидания.

– Внимание, боевая тревога! – кидая себя в ложемент, прорычала я, не пытаясь предугадывать – это не моя задача, просто действовать. – ИР заблокировать. Активировать дополнительный контур управления!

– Есть боевая тревога! – щелкнули фиксаторы справа. Сумароков. – ИР на команду "блокировать" не реагирует. Повторный запуск команды....

– Дополнительный контур управления в загрузке.... – Костас был само самообладание. Ну, от него я ничего другого и не ожидала. Даже не посвященный в мои планы.... Говорить об этом было пока что рано. – Четыре... два.... Есть полная загрузка. Пошел тест....

– Принято, контур загружен. – Я старалась быть спокойной, но как можно сохранять бесстрастность, когда мечтаешь только об одном: доберусь .... – Подтверждаю карту особого положения! Коды по списку "А"!

– Принято, коды по списку "А". – Пауза.... Короткая, но хватает и ее, чтобы задохнуться вставшим в горле комком. – Двигательный под контролем! Внешняя защита под контролем! Проверка навигации....

– Костас, возвращаемся на орбиту, расчет курса.... Джастин....

Заканчивать не пришлось, отметка корабля в посадочном секторе дернулась, уходя с курсовой, полого поползла вверх....

Кто – кого?!

– Капитан, команда блокировки не проходит, ИР на запросы не отвечает.

– Принято, Костас. – Сглотнула ставшую вдруг вязкой слюну. Сейчас бы кофе.... Тронула ленту внутренней связи, на командный интерфейс, адаптированный с ИР, надежды не было. – Валечка, что у тебя?

– Порядок, капитан, – флегматично отозвался он. – Все отказало, доступа к системам ведения огня нет.

– Утешил, – теперь уже прошипела я, поминая недобрым словом одну залетную сволочь. – Стас? – Взгляд Костаса я проигнорировала. – Стас?!

Только бы сработало!

– Капитан! – многообещающий вздох Джастина заставил отвлечься от проблемы отсутствия связи с медицинским и переключиться на новую. Засветка "Дальнира" вновь мирно покоилась на курсовой, ведя нас к точке посадки.

– Я эту тварь убью сама, – поднялась я с кресла. – Юл?

– Здесь, капитан, – слишком равнодушно, чтобы я в это поверила, ответил сын.

– Что по двигателям?

– Маршевые сидят на красном в плюс восемь, еще десяток делений.... – Помолчав, добавил: – Вы там определяйтесь, ремонтной базы я поблизости не видел.

– Принято, – хмуро отозвалась я. – Жди приказа.

– Есть, ждать приказа. – Голос сына звучал весьма недовольно.

– Капитан....

– Помолчи, – одернула я Джастина, продолжая смотреть на экраны, а видеть заросший низкорослыми деревьями арх. Вряд ли нас ждала подобная судьба, но... настроения это не поднимало.

– Капитан, – Костас посчитал, что ему можно то, что было запрещено пилоту, – мы угробим маршевые....

– Не угробим, если госпожа капитан прикажет вывести их на нулевой режим.

В отличие от Джастина и Костаса, смотревших мне за спину, я даже не оглянулась. Боялась выдать себя. Ментальный раздрай великолепно вписывался в ситуацию, а вот выражение лица... нужно было отражение страха или, хотя бы смирение, но я чувствовала, как губы кривятся в сардонической улыбке.

Он еще не знал....

– Если я не ошибаюсь, это и называется гравитационный туннель?

– У нас его называют еще посадочным, – без малейшего отголоска торжества, подтвердил Шураи. – Прикажите вывести маршевые на нулевой режим. Кораблю ничего не грозит.

– Интересно, капитан арха думал так же? – скептически вздохнула я, все-таки заставляя себя встать и повернуться к тарсу.

– Они пришли убивать.

– А мы? – ухмыльнувшись, уточнила я.

– Госпожа капитан, давайте мы продолжим эту философскую беседу, как только вы прикажите вывести маршевые из режима. Не стоит так рисковать кораблем ради столь очевидного ответа.

Тарс стоял, не шевелясь, но я знала, насколько он опасен. И не только физически. Если бы не Искандер, приучивший меня к своей ментальной мощи, мне бы сейчас пришлось туго.

А ведь он контролировал себя, не желая нанести вред.

А еще... он был вооружен. И отнюдь не безобидным парализатором.

– Кому-то этот столь очевидный ответ стоил жизни, – пробурчала я, оглядываясь на экран. Судя по его показаниям, разгонные контуры уже "дымились".

– Капитан.... – то ли умоляюще, то ли... осуждающе, протянул Костас.

А вот Джастин молчал.... Надо будет спросить, почему....

– Госпожа капитан, – Шураи сделал шаг ко мне, – я гарантирую вашу безопасность!

– Где-то я это уже слышала, – прошептала я, опустив голову, словно признавая свое поражение. – ИР, мы выиграли!

На свечение телепортатора тарс среагировать успел, а вот на выстрел того самого, безобидного парализатора, выставленного на среднюю мощность – нет.

А ведь я его предупреждала....