Текст книги "Целители. Вслед за мечтой (СИ)"

Автор книги: Наталья Машкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

Глава 5.

Они стояли, лицом к лицу. Нелли смотрела и удивлялась, как кто-то мог с отвращением отворачиваться от него. От этих добрых глаз. И мужественного, всё ещё красивого лица.

Он потрясённо моргнул. Выдохнул:

– Почему ты отказываешь мне, Нел? Я ведь, и правда, нравлюсь тебе. По-настоящему...

Нелли ласково улыбалась ему:

– Ты! Знаток человеческих побуждений! Думал, я обманывала тебя?.. Конечно, ты нравишься мне. Больше чем!.. Если бы не твоя пара, я вцепилась бы в тебя и оттащила бы в храм сама!

Сморщилась смешно и добавила. Очень доверительно:

– Думаю, боги пожалели тебя, Истор Виллис. Ты был бы прекрасной парой для меня. Чего не скажешь обо мне!..

Он попытался возразить. Нел не дала:

– Сам же сказал, что я буйная и неуправляемая. Ты столько лет потратил, охраняя мало вменяемого короля. Позволить тебе получить то же самое в семье было бы жестоко!..

Он снова открыл рот. Нел заткнула его. Очень действенно. Потянулась и поцеловала в лоб. Как раз в шрам. Как его двойника на площади в прошлом году. Рассмеялась:

– Завтра он ещё разгладится! К тому времени, как боги приведут твою пару к тебе, я может быть, сумею привести тебя в порядок!

Он немного скованно улыбнулся в ответ:

– Ты шла за чем-то конкретным, Нел?

– Да!– она не стала отпираться.– Хотела зазвать вас с парнями в трактир.

Он чопорно уточнил:

– А тебе не достаточно?..

Нелли расхохоталась и ткнула его в бок:

– Танцевать, Виллис!.. Я хочу танцевать!.. Я, наверное, буду плясать сейчас с любым, кто подвернётся. Даже с тем наглецом, что обзывал тебя в прошлом году. Да!.. Я затанцую его до смерти!

Она хихикнула, а Виллис спросил осторожно:

– А можно тебе нагрузку?..

– Конечно! Сам же сказал, что я пришла в себя!.. В понедельник увидишь на занятиях!

– А доступ? Взяла уже?

Нелли беспечно пожала плечами:

– Не успела пока. Какая разница?.. Ну, что? Идём? Или вы завтра хотели?

Виллис тоже пожал плечами:

– Ты же знаешь парней. Им хоть каждый день!..

– Вот и отлично! Отправляй магвестников!.. И что ты всё ёжишься, Истор? Тебе что, холодно?

Виллис снова непроизвольно поёжился. Сдался:

– Ладно. Пойдём, посидишь у меня во дворе, а я отправлю парням...

Она снова шутливо ткнула Виллиса под рёбра:

– Что? Даже в дом не позовёшь?

Он строго посмотрел на неё:

– Нет.

Поднял брови и заявил:

– Пока статуса не будет соответственного!..

Нел театрально вздохнула:

– Значит, не бывать мне у тебя в доме, декан! Ладно. Пошли! Затанцую того невежливого парня до смерти! Он, вроде, завсегдатай там...

Нел, улыбаясь, первая пошла к калитке Виллиса. Маг шёл следом. Нагнал её совсем рядом с калиткой. Открыл её и постарался быстро втолкнуть девушку во двор.

Нел удивилась. Повернула к нему голову... И увидела, как с декана целителей Лавиля сползают чары отвода глаз. Он стоял у своей калитки и рассматривал их с брезгливой миной на лице.

Нел вспыхнула. Урод! Смотрит так, будто застал их за чем-то неприличным! Да, даже если и так!.. У такого, как он, нет морального права осуждать хоть кого-то!

Она сдержалась. Сжала зубы покрепче, чтобы чего-нибудь лишнего не выскочило. И быстро прошла во двор. Лавиль поклонился ей с оскорбительной вежливостью. Будто она голая! И идёт прямиком в постель Виллиса!..

Истор видел, конечно, все эти фокусы. Бросил хмуро:

– Если начал прятался, так прятался бы до конца. Вот так вот... Это мерзко!..

Лавиль улыбнулся глумливо. Ответил, как при дворе. Идеально вежливо. И с такой же идеальной неприязнью, если не ненавистью:

– О чём ты, друг мой! Как мог я пропустить подобное представление? И не высказать вам своё восхищение?

***

Нел посидела во дворе на лавке, пока Виллис отправил магвестников и получил ответы. Быстро, на самом деле. Ребята согласились все до одного. Когда это студенту нужен был повод для праздника? Особенно вдохновило парней то, что звала их Нел. Значит, здорова!

Они вышли минут через двадцать. Виллис взял Нел под руку и негромко сказал:

– Здесь нет никого...

– Сейчас!.. А до этого?.. Почему ты не сказал мне?

Виллис пожал плечами:

– Он вышел не сразу. Прятался... Я и подумал, пускай. Тем более, что ничего плохого мы не делали.

– А если бы делали?– всё ещё обиженно, но уже не зло спросила Нел.

Виллис понял это и отвечал дурашливо, как до того неприятного события:

– Я сказал тебе, моя леди, что всё неприличное, только после брака! А ты отняла у меня надежду, что это вообще когда-то случится!

Нел кивнула. Да! Отняла! К её удивлению, Виллис продолжил эту тему. Чуть сжал её руку:

– А если... Мы с моей этой парой не понравимся друг другу?.. Ты примешь моё предложение?..

Нел растерянно и удивлённо глянула на него:

– Так не бывает, Виллис! Пара всегда идеальна!.. Ты начнёшь влюбляться сразу, как увидишь её...

Он упрямо сдвинул брови:

– А вдруг?

Нел фыркнула и легко согласилась:

– Ладно!

Теперь он удивился:

– Вот так просто?

– А что?.. Ты просто не понимаешь, Истор... Когда вы, наконец, увидитесь, ты подойдёшь ко мне только для того, чтобы сказать: ты была права, Нел. А, если же случится то, чего не может быть, то я подумаю над твоим предложением. И, наверняка, скажу "да"!

Она снова смеялась, а он спросил серьёзно:

– А твоя пара, Нел?

Она пожала плечами:

– Я не чувствую ничего... Ты сам сказал, что я химера. Думаю, мне будет трудно найти кого-то для себя...

Он снова пожал её руку:

– Для тебя есть я.

Нел вырвалась и пошла сбоку, не позволяя прикоснуться к себе. Заговорила отрывисто, серьёзно, глядя прямо перед собой:

– Это не игрушки, Истор. И мы не будем играть... Мне ничего не светит в плане личной жизни, а потому я легко подожду, пока ты встретишь свою пару. Но играть я не буду... Не для меня это... У меня есть дочь, Виллис...

Он ловко развернул её лицом к себе:

– Я смогу любить её, Нел.

Нелли не вырывалась. Грустно усмехнулась:

– Я и не сомневаюсь, Истор. Она хорошая, моя девочка, её легко полюбить. А ты такой великодушный! Ты просто не понимаешь... Если я разобью пару, созданную богами, не только я или ты будем платить, но и Мэй, и наши с тобой дети. Разве я, зная это, смогу пойти на такое?

Виллис нахмурился:

– Неужели всё так страшно?

Девушка щёлкнула воина по кончику носа:

– Почему ты думаешь, Истор, в Дормере умирают женщины? В родах? Или, когда лягут в постель к кому-то вроде тебя?.. Нельзя извращать свой путь под небесами и думать, что ничего тебе за это не будет!.. Ладно, оставим эту сложную и грустную тему на потом. Наши друзья ждут.

Студенты, и правда, ждали их у ворот академии. Нел тут же заобнимали. Очень почтительно, конечно. И радостно. И она была довольна, что выбралась из комнаты. Сидела бы там сейчас, печалилась... А так вот пошла, и сразу получила все свои ответы.

Лавиль совершенно озверел. Что бы там с ним ни произошло, но держаться от него нужно как можно дальше.

***

– Эй, парень!

Тот самый дюжий детина, что оскорбил, в своё время Виллиса, с подозрением смотрел на магичку. Все они больные, эти маги. А девица эта особенно. Ненормальная! Таскается с парнями, смеётся, спорит. Ведёт себя, как мужчина. Да ещё и выделывается! Видел он, как она танцевала с той драной, аристократической мордой. Как принцесса...

Только не бывает таких ехидных, невоспитанных принцесс. Которые ржут, как те кобылицы на водопое. Которых сносит с одной чарки гномьего самогона. И пусть чертовка, красива, как погибель, Гин знает, что связываться и даже смотреть на таких нельзя.

Бабушка рассказывала: посмотрит на тебя прекрасная женщина своими зелёными глазами и заберёт душу... Страшные были те сказки. Смеялся он над ними и в детстве, и потом. Пока не встретил девчонку с такими зелёными глазами, что и вообразить себе раньше не мог. Не увидел, как очарованы ею маги. И даже телохранитель короля. Его рожа расправляется, когда он видит её. Становится, на удивление, спокойной и красивой. И сам он слышит в себе странное волнение... И друзья глаз от ведьмы не отводят...

Нел скучала. Фрилл ей не давали. Парни набирались на радостях. Дома, под строгим родительским оком, не выпьешь, даже тайком. У матерей нюх похлеще, чем у охотничьих псов... Они, кстати разговорились об этом. Как и что их матушки чуяли из их проделок. И как воспитывали сынов.

Были среди дам скучные и правильные. Которые просто обыскивали комнату, устраивали допрос и, если что-то выясняли, читали банальнейшие морали. Но были дамы необычные и креативные. Одна, к примеру, ночью устроила в комнате сына пожар и, когда он выскочил с руками, полными своих запрещённых "богатств", просто перехватила его. "Пожар" был, конечно, иллюзией, но великовозрастный сынуля спросонья не разобрал. За что и поплатился.

Другая "воспитательница", сама, кстати, практикующий лекарь, позволила сыну выпить всё, что нашла у него в комнате. Можно сказать, подбила сына "на слабо". Потом она же его и откачивала. Но так, с прохладцей. Больше наблюдала, а не снимала симптоматику... В итоге, парень не пил сейчас. И зеленел от одного запаха алкоголя...

Нел посмеялась. Поудивлялась разумным и мудрым матерям друзей. Не удивительно, что хорошие эти парни. У подобных матерей других и быть не может!..

А потом разглядела того самого детину, что обижал её Виллиса. И вспомнила своё обещание. Потихоньку выбралась из-за стола и тишком туда, к столу дебоширов. Парни здоровые, крепкие. Строители, наверное. Руки, как лопаты, кто с такими свяжется? И ловкие, к тому же. Видела она, как они дерутся. Значит, и танцевать должны хорошо...

– Эй, парень!– обратилась она к заводиле.

Тот выпучился на неё, будто не понимал, о чём она. Нел улыбнулась и вежливо продолжила свою речь:

– Я, любезный, хотела бы пригласить вас на танец!..

– Чего?..

Снова отвисшая челюсть и бессмысленный взгляд. При том, что парень не дурак. Хитрый, быстрый. Может не понял? И Нел высказалась, как считала она, понятнее:

– Я обещала, что затанцую тебя до смерти!

– Что?..

Парень откровенно сбледнул и, кажется, отпрянул от неё. И Нел не выдержала. Гаркнула во всю глотку. Тем более, что музыканты надрывались так, что почти ничего в трактире услышать нельзя было.

– Спор!!! Я перетанцую тебя!!!

Повисла мёртвая тишина. Один из друзей детины уточнил:

– Ты что, смертница?

Нел лихо усмехнулась:

– А то? Не понятно что-ли?.. Ну? Принимаешь вызов?

Детина пренебрежительно оглядел её и выродил, наконец, осмысленное:

– Чего танцевать хочешь?

Девица брови задрала к самым рыжим своим кудрям:

– А чего выберешь! Я вызвала, значит, выбирать тебе!

Гин скривился:

– Ты, наверное, и танцев-то таких и не знаешь!..

– А ты попробуй!– подбивает его чертовка.

Ну, он и попробовал:

– Кастрел.

Сугубо мужской танец. Требующий выносливости. Ведь танцевали его, по сути, только ногами. Выделывали разные коленца. Корпус, руки и лицо должны быть неподвижны.

Ухмыльнулась девица, ударила его по руке:

– Идёт!

– Какое идёт?– рассмеялся Гин.– Как ты собираешься танцевать кастрел в юбке?

Магичка мило улыбнулась и взялась за пояс той самой юбки...

– Больная!– испугались парни.

Разденется тут, а они будут виноваты! И ненормальные дружки её посунулись ближе, спасать приятельницу...

Девица так резко распахнула и сдёрнула юбку, что никто не успел помешать ей. Зажмурились, некоторые. Другие, наоборот, вгляделись жадно. Когда ещё увидят они благородную даму, без юбки?..

Да, никогда они её, наверное, без юбки и не увидят... Потому, что под ней оказались штаны. Ладные и приличные. Которые, всё же, не смогли скрыть привлекательные изгибы...

Магичка быстро разулась, сняла короткие чулки. Её маленькие, розовые ножки смотрелись на грязном полу трактира дико. Замотала косищу свою.

– Готова!

Гин тоже скинул башмаки и куртку. Музыканты приготовились, предвкушая...

И не зря!.. Танцевали эти двое прекрасно. Каждый в своём роде. Здоровенный Гин мужественно и красиво, с каменным, как и положено, лицом. Магичка выделывала такие фортеля ногами, что, если бы парни не видели сами, не поверили бы в такое чудо. Была девица лёгкой, порхала, как бабочка. Но вот лицо не держала. Улыбалась всем и каждому. Даже Гину. Словно приглашала их разделить свою радость...

Через полчаса в трактир набилось невероятное количество народу из других питейных заведений и со всего района. Зал был набит битком, не повернуться. Только и места осталось: пятачок, где неутомимо танцевали соперники. Люди не пили почти. Кричали, подпевали, хлопали и топали в такт мелодии.

И поддерживали обоих. Не только своего парня. Девочка знала их, народный, танец. Танцевала его не хуже, чем любой из них сплясал бы. Уважала их. Улыбалась приязненно и радостно. И что, что аристократка она?.. Как говорится, у всех свои недостатки...

Ещё больше зауважали работяги магичку, когда она пощадила гордость "их" парня. Видно было, что он устаёт, а девочка, так и скачет стрекозой... Но именно она остановилась вдруг:

– Устала я. Ты победил!

Улыбнулась.

– Как же, устала она! Не запыхалась даже!

Гин скривился, но руку ей подал. А потом и улыбнулся в ответ. Не утерпел...

***

Нел плюхнулась с размаху на своё место за столом, рядом с деканом, и засверкала на него шальными глазами:

– Позови-ка меня завтра в оперу, друг мой, Виллис! Уверена, у тебя есть приглашение!

Глава 6.

«Завтра» получилось насыщенным!

Начало занятий. Снова они, как в прошлом году стояли на площади академии и слушали короткую, весёлую речь Элвина. Только теперь вокруг Нел были друзья. Настоящие!

Они не "потеряли" ни одного из "своих" за первый курс. Ректор сказал об этом в своей речи. Назвал их "удивительно дружным, разумным и весёлым курсом". Ребята при этом стали оглядываться на Нелли, будто это она была той самой, "разумной" их частью.

Нел нервно хихикнула и попыталась спрятаться за широкими спинами парней. Они не позволили. Вытолкнули в первый ряд. Перед всеми. Элвин заметил и улыбнулся ей, как своей. Нелли, конечно, в ответ. Рада она старику.

Окидывали её не только радостными и приязненными взглядами: подруги и друзья из универсов и "отверженных", но и колючими. Высматривали аристократки, насколько "очухалась" она. Первокурсники смотрели с ужасом и изумлением: вот эта вот рыжая девушка – причина почти всех свар и странных событий в академии за прошлый год?

Нел улыбнулась им мило и успокаивающе. Что-то вроде: не пугайтесь, ребята, я хорошая и пушистая. И прошмыгнула-таки за широкие спины парней. Ну, их! Смотрят, смущают! И Дастон высматривает что-то. Решает, наверное, нужно ли лезть к ней дальше.

Нел хотела бы, с одной стороны, чтобы он переключился на кого-нибудь другого. Но, увидела сейчас этих вот девочек-первокурсниц и пожалела их. Милые, пугливые. Сломает Дастон любую из них. Пусть уж лучше за ней ходит. У неё хоть зубы имеются. И друзья... Или пусть влюбится. А что?.. Если влюбится, то обижать уже не будет девочку. Наверное... Кто его знает, этого высокородного?

– Кто их вообще знает, этих высокородных? Странные они все. Странные, как один!..

Так думала Нел и старательно пряталась в толпе "своих" ребят, когда шли они на кафедру целителей. Там они уже уселись за столы, с другими, старшими курсами, а первокурсники стояли впереди, как они в прошлом году. Декан давал наставления теперь им.

Держался Лавиль прекрасно. И не скажешь, что жизнь его сейчас – сплошной загул. И лицо нормальное, не та презрительная, холодная маска, что вчера. Спокойный, доброжелательный, уверенный в себе маг. С другой стороны, он и раньше был таким. Звание "мотылька" носил легко и изящно. Как сейчас "развратника". Это, может быть, только добавит ему привлекательности у студенток!..

Нел не пялилась на декана. Уселась за широкой спиной однокурсника, между Карвином и Нисом. Нис, кстати, тоже раздался в плечах. Она не выдержала и шепнула ему:

– Ты хоть спал на каникулах? Или только тренировался?

Парень довольно улыбнулся, что заметила она его усилия и результат. Наклонился к ней, ответить... Как вдруг раздался ледяной голос декана:

– Вы, адептка Тал, потрудитесь ваши личные вопросы решать вне занятий!

Студенты выпучились на декана. Как один. Кажется, даже с обидой. Зачем он обижает их Нел? Тем более, что сейчас-то она точно ничего не делала! И выздоровела, наконец!

Неприятное это событие не забылось для Нелли. По одной простой причине: ей ещё нужно к желчному новоиспечённому герцогу за допуском идти. Иначе, на занятия по физподготовке не пустят!

Мысль эта сидела в мозгу. Отравляла прекрасный день. И предвкушение отличного вечера. Виллис согласился пойти с ней в оперу. По сути, у него и было только два, не возражения даже, а сомнения. Первое: не стыдно ли ей появляться где-то с таким как он?. И второе: готова ли она к последствиям, если её начнут узнавать аристократы, которые соберутся в опере. Ведь "приличные" женщины на приёмы в театре не ходят.

Нел посмеялась и ответила, что пойдёт под иллюзией и никто её потом не узнает. А по поводу первого вопроса... Она ещё вернёт ему репутацию красавца и ловеласа так, что женщины сами будут увиваться за ним!

Виллис, кажется, испугался. Сказал, во всяком случае, что возвращения к прежней своей жизни не желает. Даже в страшном сне. И, с запинкой, продолжил:

– Я, наверное, потому и сочувствую Лавилю, Нел, что сам был в его шкуре. Он тогда учился и работал, как проклятый. Я тренировался, охранял короля и болтался при дворе. Романился, конечно, от нечего делать... Красавец же был... Ты знаешь, я когда увидел себя тогда, на площади, без шрама, удивился. Я, оказывается, и правда, красавец был. Писаный...

Молодой маг рассмеялся. Немного грустно и растерянно. Задумался. Случалось такое с Виллисом иногда, когда выпьет. Вспоминал, осмысливал что-то и грустнел. Нел, в немом ободрении пожала его руку. А он продолжил:

– Так о чём я?.. Не хотел бы я возвращения того, Нел. Пустота это... И Дамиан узнает теперь, что в пустоте нет утешения и облегчения ни от чего...

***

– Странные мужчины!– думала Нел, вспоминая тот разговор.– Смешные. Как можно думать, что загул поможет отодвинуть решение каких-то вопросов или проблем?... Или это они так оправдываются сами перед собой? Что-то вроде: нет-нет, мы не развратничаем! Мы ищем смысл бытия!..

Представила себе пафосных развратников, опухших, бледных, но с возвышенным блеском в глазах. И захихикала. Смешно! И весело! Как раз то, что ей нужно сейчас... Чтобы пережить новую встречу с "герцогом" и взять допуск.

Пусть бы пронесло! Пусть бы он глянул на неё одним глазом и отпустил! Пусть даже смотрит презрительно, как вчера у калитки Виллиса. Или холодно и строго, как сегодня в аудитории. Только бы быстрее!

Ей нужно отвыкать от него. Сама же говорила Гарде и девочкам перед началом первого курса, что будет спокойно смотреть на его романы, влюблённости и женитьбу. Вот пришло это время смотреть. И что?.. И посмотрит... Тем более, что понятно уже: между ними двумя, ничего быть не может, и не будет.

Она не дурочка. Понимает, что раз болит у неё, значит, не так уж она и равнодушна к Лавилю, как говорит себе иногда. Но, с другой стороны, чем чаще вот эта вот "привязанность" будет рваться, тем быстрее порвётся. Потому она и пойдёт сегодня в оперу. Будет смотреть на прекрасную Люмин. "Как Лавиль увивается за ней"... И пусть болит...

***

– Почему на допуске обязательно должна быть подпись декана факультета целителей?...

Она уже больше часа сидела в кабинете Лавиля, куда её сразу же проводили. Почему её не мог осмотреть один из тех милейших парней, с которыми она подружилась, пока болела? Это же всё обыкновенная формальность!..

Как оказалось, это и была формальность. Но необыкновенная!..

Лавиль, как обычно, стремительно влетел в кабинет. Но, вместо того, чтобы подписать бумажку, уже лежащую на столе напротив его кресла, взялся снимать больничную робу. Уселся на своё место и принялся задавать вопросы.

Нел терпела и отвечала. Честно! Но когда он начал спрашивать всякую чушь о том, что ей снится в последнее время и не преследуют ли её странные желания, она вскипела:

– Зачем это? Это же бред и издевательство!

Декан улыбнулся ей улыбкой-близнецом вчерашней "улыбки у калитки Виллиса". Издевательски, презрительно и брезгливо. Глянул, как на ничтожество, и выложил перед ней "Опросник для нестабильных магов". Утверждённый, кстати Высшим Магическим Советом королевства Дормер.

Поднял брови. Всё это молча.

– Так он и будет срезать меня на экзаменах,– тоскливо подумала Нел и взяла Опросник в руки.

Пробежалась по нему глазами. Собралась. И начала отвечать, не зачитывая вопросы. Тем более, что у него в руках был такой же Опросник:

– Нет. Да. Почти. Хорошо. Ничего необычного. Минимум восемь часов...

Прошла по всем пятидесяти шести вопросам. Не кошка начхала! И уставилась в лицо декана. Подписывай!.. Тот, однако, не торопился. И снова начал задавать вопросы. Совсем уж возмутительные: принимает ли она какие-либо зелья? В том числе противозачаточные? Есть ли у неё опыт половой жизни?..

Нел зашипела, как кошка:

– Ты знаешь, что есть! Я говорила тебе, и ты сам диагностировал меня в прошлом году!.. И... Этих вопросов нет в твоей бумажке!..

Он не стал дослушивать её. Скривился ещё презрительнее:

– Прочитайте сноску внизу, адептка Тал. Целитель имеет право задавать любые вопросы, какие посчитает необходимыми. И не волнуйтесь, ваши тайны никто не узнает.

– Какая необходимость может быть в "таких" вопросах?– злилась Нел.

Декан ответил колко:

– С таким отношением, адептка Тал, вы вероятно не сдадите мне экзамен в зимнюю сессию. С первого раза, точно... Объясняю. Приём любых видов снадобий может спровоцировать у нестабильного мага срыв. Это всегда учитывается. Для того и собирается анамнез.

Он вежливо, насмешливо и одновременно презрительно смотрел на Нел. Она сначала возмутилась: что ему нужно?.. А потом успокоилась. Вдруг. Родовая гордость, в этом смысле, прекрасная штука. Только-только ты горел. А стоит вспомнить, кто ты, и кто были твои предки, их славные, а главное, не очень славные деяния... И, как говорит Эль, оп!.. Ты спокойна, как ледышка.

Потому она и ответила, как та самая ледышка. Тоже вежливо... Изысканно вежливо и насмешливо:

– Благодарю вас за заботу, декан. Могу обрадовать вас, я не принимаю никаких снадобий, на данный момент. Должна ли я поставить вас в известность, если начну их приём?

Лавиль внезапно прошёлся рукой по своим волосам. Растрепал их:

– Вы же понимаете, адептка Тал, что это риск беременности?.. Вы готовы?..

Нел улыбнулась колюче:

– Благодарю за беспокойство, декан. Риска беременности для меня нет по той простой причине, что отношений такого рода я не имею. Пока.

– Почему же? Насколько я видел, претендентов хватает!– заломил он бровь.

Она изогнула в ответ на это оскорбительное высказывание свою бровь. Точь в точь, как сделала бы это Сьюлис Сель. И бархатный, воркующий тон голоса взяла у неё:

– Выбираю, знаете ли... И да, вы правы. У меня есть поклонники. Не все так переборчивы... Многие хотели бы видеть меня... И не только в своей постели. А и качестве супруги...

Лавиль вспылил:

– Никто не позволит Виллису или Дастону жениться на такой, как вы, адептка Тал!

Снова лучшая улыбка из арсенала Сьюлис. Таинственная, манящая. Полная недосказанности и призыва... И голос такой же. Глубокий, как омут. Полный обещаний, которые никогда не будут выполнены:

– Что ж... Если эти два лорда окажутся недостаточно сильны и изворотливы, чтобы получить желаемое... Думаю, всегда найдутся другие... Несколько более смелые. Когда-нибудь... В ближайшее время я не планирую вступать в брак...

Нел откинулась на стуле. Не отпускала глаза Лавиля. Проворковала совсем уж интимно. Как обещание:

– Мне нужно учиться, декан. Тем более, что вы почти что пообещали мне пересдачу...

Лавиль облизал пересохшие губы. Сглотнул. Снова запустил руку в волосы. Покраснел. И, кажется, сделал движение к ней... Нел не верила ему. Если он и потянется сейчас, всё равно оттолкнёт потом. Через пять минут. Или пять дней. Ей такое не нужно. Не нужно!

Пусть идёт увиваться за прекрасной Люмин. Она всего-то показала ему, что не так уж беззащитна, как могло показаться. И не так падка на его чары. У неё есть свои... Чары... И он тоже не может остаться к ним равнодушным. Как ни пытается...

Она видела это сейчас. И успокаивалась... Ничего он ей не сделает. Ничего! Будет рычать, издеваться. Отправит на пересдачу. Сделает ещё что-нибудь. Но на по-настоящему серьёзную пакость не решится именно потому, что она необъяснимым образом привлекает его...

Смешно! Слышала она о подобных "отношениях" среди магов. Читала. Бывало такое раньше!.. Когда двое могли бодаться друг с другом столетиями. И приносить урон королевству. Иногда немалый. Причина всегда была только одна: влечение и, одновременно, нежелание магов усложнить себе жизнь с неподходящим, по их мнению, партнёром. Таких мага и магичку просто запирали вместе где-нибудь в помещении, изолированном от магии. Недели на две. По решению Высшего Магического Совета. А через две недели праздновали свадьбу.

Так бывало тогда, в старом ещё королевстве. Где властвовали её предки. Больше такой метод решения необъяснимой "ненависти" не практиковался. Хорошо, что она понимает, что происходит между ними. Она почему-то так сильно привлекает его физически, что он боится этого. А он опасен для её сердца. Это ещё страшнее, на её взгляд.

А выход какой?.. Какой-какой? Для неё: идти и смотреть, как Лавиль будет увиваться... Для него: понять, что никогда и никакой интрижки тут для него не засветит. Поймёт, порасстраивается и успокоится. Тем более, что отвернулся от неё он сам. И уже не раз...

Сейчас эта "собака на сене" в стадии желания попридержать "своё". Мало ли, понадобится? Сидит, сверлит её злобным взглядом...

Заметил листок с допуском. Одним махом подписал и перебросил ей. Нел подхватила листок. Встала и пошла прочь.

Даже не попрощались. Вот и отлично!