Текст книги "Мозаика сердца (СИ)"
Автор книги: Натали Палей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 30 страниц)
Глава 9.
Ранним зимним утром наш экипаж выехал из пригорода города Берина. В нем ехали я, учёный Стонич и лэрд Бэлфор, который пригласил нас посмотреть турнир, по результатам которого будет ясно, кто станет главой клана белых барсов.
Лэрд вручил нам золотые жетоны со странными выпуклыми знаками, похожими на руны.
– Без них вас не впустят и не выпустят, – пояснил он. – Турниры между оборотнями – это закрытые мероприятия для ограниченного круга лиц. Чужеземцев на них не любят, но терпят, – криво улыбнулся он. – Эти жетоны подтвердят статус гостя.
Турнир должен был состояться на границе лаэрдората Севера и лаэрдората правящих оборотней. Ехать нам нужно было примерно два часа до места назначения.
Я знала, что Кирстан тоже будет в числе приглашённых гостей вместе с послом Марилии. Их возьмет с собой император оборотней Дэвис Аркарт. Об этом Кир рассказал мне за день до этого и очень просил меня не появляться на турнире, опасаясь за мою безопасность. Но на этот турнир у меня были огромные надежды, и поэтому я ослушалась друга.
Кирстан выяснил через свои тайные источники, что три года назад Райан МакЭнор действительно привез в очень плохом состоянии своего друга Кристофа Тубертона из Тангрии, которая была охвачена войной. Крис был при смерти и, хуже всего было то, что после грубого взлома его ментального блока, он начал сходить с ума.
Райан МакЭнор был в отчаянии, как и его двоюродная сестра Карин МакЭнор, которая сразу же приехала в поместье МакЭноров и больше не отходила от Кристофа ни на шаг. Райан отвез друга в самый древний храм Берингии, который находился на границе со Свободными Землями, где жрецами были старейшие оборотни, и провел там три дня. После этого он вернулся в лаэрдорат, чтобы вместо тяжело больного отца выполнять функции лаэрда Севера, а Кристоф остался в храме вместе с Карин.
Через две недели в лаэрдорате Севера появился бледный и исхудавший Крис МакЭнор, у которого, как и у всех МакЭноров, появилась татуировка белого барса на груди. Карин была с ним, такая же изможденная и бледная. Она стала его тенью и всегда была рядом. Через год они объявили о помолвке, но до сих пор не поженились.
Татуировка барса означала, что был произведён древний обряд, по которому Кристоф Тубертон стал полуоборотнем. Мужчины-полуоборотни очень редко встречались на Земле оборотней. В основном от смешанных браков полуоборотнями – «полушками» – рождались девочки, мальчиков это, как правило, не затрагивало.
Те, кто знал Кристофа Тубертона до войны, говорили, что после того, как он принял покровительство клана МакЭноров, он очень изменился. Стал более угрюмым, суровым и жестким. С окружающими стал холоден, высокомерен и эмоционально закрыт. Страдал большими провалами в памяти. Много времени проводил в тангрийском поселении, которое находилось на землях клана белых волков, пользовался покровительством самого императора Берингии.
Все эти новости вызвали у меня тревогу и надежду одновременно. Я мечтала и боялась увидеть Криса. Я понимала, что с его выздоровлением связана жуткая тайна. И еще меня мучил вопрос, почему Райан МакЭнор так не хотел, чтобы я увиделась с Крисом. Размышляя о нашей встрече, зная о его странных способностях, которые он мне продемонстрировал несколько лет назад, в итоге я пришла к выводу, что он не мог меня не узнать. Он меня узнал, но сделал вид, что я мошенница и натравил на меня оборотней. Зачем?
***
Как объяснил лэрд Бэлфор, борьба за главенство в клане белых барсов и за малый трон Севера Берингии будут похожи как между собой, так и на «внутреннюю войну» Берингии, которая происходила при борьбе за трон всей империи оборотней.
Разница состояла в том, что за власть в клане белых барсов будут биться только белые барсы, и главой станет победитель сегодняшнего турнира, а за малый трон Севера Берингии между собой будут биться не только белые барсы, но и главы других кланов, и те, кто считает себя достойным занять малый трон Севера Берингии.
Потом двое сильнейших претендентов перед всеми жителями Севера будут вещать о своих предстоящих реформах, намерениях, взглядах, в общем, обо всем, даже о том, на ком хотят жениться и сколько хотят иметь детей, будут устраивать праздники и ярмарки.
В день, который назначает Совет оборотней Севера, каждый житель Севера должен отдать голос за того, кого он хочет видеть лаэрдом. Последним становится тот, кто набрал больше всего голосов. Неизбранный оборотень входит в новый Совет оборотней Севера. Лаэрд правит до смерти, ограничения срока правления нет.
Получается, что Райану МакЭнору сначала предстояло бороться за власть в клане, а затем и за власть на троне Севера Берингии. Бедняга. И почему я рада, что Райану МакЭнору будет сейчас совсем несладко?
– Сегодня посмотрим турнир за главенство в клане белых барсов, – рассказывал Дарин Бэлфор. – Поверьте, такого вы нигде и никогда больше не увидите. Турнир включает в себя несколько боев, по результатам которых обязательно должен быть объявлен победитель. Битвы происходят сначала в человеческом облике, а затем в зверином. Все очень серьёзно, не до первой крови, а пока один оборотень полностью не одолеет другого, когда один из двух уже не сможет подняться на ноги все равно по какой причине – то ли он переломан, то ли без сознания, то ли просто мертв. Кланы между собой не дерутся и не борются. Женщины участвуют, если претендуют на власть в клане.
– А что, бывали случаи, когда женщины претендовали на власть в клане? – искренне удивилась я.
– Бывали, – насмешливо улыбнулся в бороду лэрд Бэлфор, сверкнув глазами. – Но пока они не побеждали.
И продолжил дальше:
– Турнир всегда происходит в строго определенном месте и в строго определенное время. Как правило, начинается ранним утром. И за ним наблюдает Совет оборотней соответствующего лаэрдората. В нашем случае это будет Совет оборотней Севера. В итоге остаются двое сильнейших, которые в этот же день, несмотря на физическое состояние, должны доказать своё преимущество. Каждый может уступить другому главенство, но такого не бывало еще ни разу в истории Земли оборотней. Сегодня в качестве особого гостя приглашен император Дэвис Аркарт. Императору не обязательно присутствовать на подобных турнирах, но, когда его приглашают, он, как правило, не отказывается, и входит в число судей вместе с оборотнями из Совета лаэрдората.
Далее лэрд Дарен рассказал, что турнир будет проходить на специальной площадке площадью примерно сто квадратных метров, обнесённой жёсткой сетью, чтобы ни один из дерущихся раньше времени не вылетел за границу площадки. Раунды будут без установленного количества времени. Выигрывает тот, кто просто останется жив. Если живы останутся оба, то тот, кто сможет подняться на ноги.
– А регламентированные запреты есть в применяемых приемах? – к моему удивлению спросил с интересом учёный Стонич.
– Бои турнира основаны на одном основополагающем принципе: минимум защитной экипировки и ограничений на используемые приемы, максимум реализма поединка и свободы действий претендентов на главенство в клане, – серьезно пояснил лэрд Дарин. – Из холодного оружия разрешены кинжалы и боевые топоры. Но в человеческом обличье нельзя кусаться, совершать удары в пах и горло, по позвоночнику, запрещены тычки в глаза и захваты ушей, ноздрей, нельзя разрывать рот.
– Разрывать рот? – как можно хладнокровней спросила я. – Были прецеденты?
– Были. Но это раньше. И уши отрывали, и ноздри рвали и глаза выдавливали. Дело в том, что регенерация оборотней не направлена на отращивание ушей и новых глаз, – рассмеялся оборотень. – Если оторвут что-то, то эта часть не восстановится, поэтому введены подобные ограничения на приемы, которые могут привести к тяжелым увечьям. И переломанный позвоночник не всегда восстанавливается. Травмы бывают разные. Некоторые могут привести к тому, что оборотень останется на всю жизнь парализован. Лучше сразу убить, а не изувечить.
– Какой кошмар, – спокойно заметила я, а лэрд Бэлфор в изумлении уставился на меня.
– И все, тира Анна?! Только спокойное «какой кошмар»? От женщины странно услышать подобное.
– Лэрд Бэлфор, после ужасов марилийско-тангрийской войны меня тяжело чем-либо напугать или удивить, – вздохнула я. – И я согласна. Лучше сразу убить, а не изувечить. Потом с этими увечьями не очень легко жить, – я выразительным жестом указала на свои шрамы на лице и ногу, из-за которой хромала.
Лэрд Бэрфор на мгновение замер, побледнел, а его голубые глаза округлились, когда он понял, какую бестактность по отношению ко мне допустил. Но ещё я заметила на его лице недоверие и замешательство, словно он гадал, откуда у меня мои увечья.
– О, тира Анна, – наконец, простонал он, почти в ужасе смотря на меня, – простите меня, осла безмозглого, – искренне попросил.
– Ну, что вы! – усмехнулась я беззлобно. – Я понимаю, что вы не хотели меня обидеть. Это случайность. А я высказала своё мнение, соглашаясь с вами.
– Не переживай, Дарин, – добавил мягко «дед», – Анна все понимает.
Некоторое время мы ехали в молчании, потому что лэрд словно воды в рот набрал от расстройства, но потом все же справился с собой и продолжил вводить нас в курс дела.
– В нашей Земле странным образом уживаются варварские и современные обычаи, дикость и цивилизация. Но мы чтим традиции предков и учимся на ошибках, поэтому стараемся исправляться. Так и с правилами турниров. Они создавались не сразу, постепенно, когда мы приходили к выводу, что какое-то правило нужно установить, а какое-то, наоборот, изъять.
– А если кто-нибудь нарушает правила турнира? – поинтересовалась я.
– Его дисквалифицируют, – серьезно ответил оборотень. – Причем навсегда. Бесчестный оборотень не может больше никогда претендовать на власть в клане, на любой из малых тронов Берингии или на трон императора. Навсегда покрывает себя позором.
– Справедливо, – согласилась я.
– Абсолютно согласен, – мягко улыбнулся лэрд Бэлфор, почему-то с интересом уставившись на меня.
– А добивать лежащего соперника можно? – вновь удивил меня «дед» своим кровожадным вопросом.
– Можно, – хмуро ответил лэрд, повернувшись к «деду». – Но только по разрешенным частям тела.
Лэрд Бэлфор еще много рассказал о правилах проведения турнира, но я много прослушала, потому что мысли были заняты другим. Иногда я встречала взгляд лэрда Дарина и, мне казалось, что он был чем-то озадачен. Но, возможно, мне это только казалось.
****
За полчаса до места назначения нас отстановили четыре стража, проверив у всех золотые жетоны. Даже у лэрда Дарина. А затем на протяжении всего пути я видела в окно, что на дороге стоят стражи и внимательно следят за всеми проезжающими.
Через два часа мы приехали в необыкновенно красивое место, где посреди заснеженных гор в низине находилась равнинная поверхность, представляющая собой неровный рваный прямоугольник площадью примерно сто квадратных метров. По периметру этот «прямоугольник» был обнесен сеткой, как и рассказывал лэрд. Это и была арена для турнира, который должен был вскоре состояться, и на котором белые барсы продемонстрируют боевое искусство.
Вокруг равнинной поверхности возвышались горы, в которых были вырублены четыре яруса для наблюдателей. Равнина была расчищена от снега и покрыта тонким слоем искусственной травы, на ярусах стояли рядами кресла для наблюдателей.
Погода стояла ясная, холодная и безветренная. Солнце еще не взошло достаточно высоко и не согревало прибывающих зрителей и участников турнира. Поэтому в ожидании начала турнира мы с лэрдом и учёным Стоничем прогуливались по вырубленным ярусам, переходя от палатки к палатке, где готовили горячий глинтвейн, другие согревающие напитки и перекусы, например, кусочки жареного мяса на шпажках, когда я услышала уже знакомый ядовитый голос Райана МакЭнора, полный бешенства.
– Что вы здесь делаете?!
Я медленно обернулась. Так и есть. Райан МакЭнор собственной персоной. Инстинктивно я осмотрела взглядом всех, кто был неподалеку от него.
Рядом никого не было, а в отдалении стояли император Берингии вместе с нашим послом. Вместе с ними был Кир с женой.
Кристофа я нигде не увидела.
– Господин Стонич и его внучка здесь по моему приглашению, Райан, – невозмутимо произнес лэрд Бэлфор, сразу предупредив ненужные вопросы.
– Дарин, я же просил тебя, – процедил Райан МакЭнор, яростно уставившись на последнего. И где его выдержка?!
– Я тоже много о чем просил тебя, Рай, но ты почему-то решил, что мои просьбы не относятся к тем, которые нужно исполнять, – холодно произнес лэрд Бэлфор.
– Я принял твою протеже, Дарин, – не менее холодно возразил Райан МакЭнор, уже беря себя в руки и трезвея.
– И приказал вассалам попугать ее, – ледяным голосом отозвался лэрд Бэлфор. – Двое здоровых оборотней напали на беззащитную женщину в твоем же доме, Рай. С кинжалами.
– Эта беззащитная женщина ранила одного и порезала одежду другому, – бешено прошипел Райан МакЭнор, сжав руки в кулаки. Выдержка опять стала ему изменять. – Через несколько дней этих двоих нашли зарезанными на окраине города. Зачем ты притащил ее сюда?! Эта женщина опасна!
Его тихий голос зазвенел от еле сдерживаемой злости. Лэрд Бэлфор умудрился сохранить невозмутимое лицо, хотя был явно поражен услышанным от МакЭнора. Впрочем, как и я. Я не знала, что те найденные барсы были именно моими нападающими. Но я не показала удивления, абсолютно бесстрастно наблюдая за двумя лэрдами.
– Вам было рекомендовано покинуть территорию Берингии, тира Стонич, – обратил на меня яростный взор лэрд МакЭнор. Надо же, мое новое имя тоже запомнил. – Вы сделали выбор, – некоторое время он буравил меня взглядом, а затем холодно и спокойно добавил: – Уверен, что вы о нем пожалеете.
– Уверен, что ты также пожалеешь о том, что связался с ней, Дарен, – устремил ледяной взгляд на лэрда Райан МакЭнор. – Эта женщина приносит… одни несчастья.
Он резко повернулся и ушел. Я же смотрела вслед его широкой спине и чувствовала неприятный холод внутри. Какой отвратительный тип. Поймала вдруг на себе недоброжелательный взгляд императора и заинтригованный посла Марилии, которые стояли достаточно далеко от нас и не могли слышать наш разговор. Слегка присела в почтительном реверансе и отвернулась от них, краем глаза уловив непроницаемое лицо Кира. И тут же встретилась с немного растерянным взглядом Дарина Бэлфора.
– Анна, то, что сказал Райан, это правда?
– Что именно? – спокойно поинтересовалась я.
– Все, – хмуро ответил лэрд.
– Я порезала немного тех оборотней, потому что владею навыками борьбы с боевой тростью, – невозмутимо ответила я, подняв свою трость до уровня его глаз. – Все остальное бред и домыслы говорившего, – покачала головой с расстроенным видом. – Его больное воображение. И просто случайное совпадение.
Лэрд Бэлфор смотрел на меня так, как будто видел впервые. Он с изумлением разглядывал меня, и было понятно, что пазл, связанный со мной, не складывался, головоломка не решалась.
– После войны Анна стала заниматься с мастером фехтования с боевой тростью, – вмешался «дед». – Для физической зарядки и самозащины. В ее состоянии и в наше опасное время это было необходимо.
– Анна, вы полны сюрпризов, – хмуро выдал лэрд Дарин. – Ранить оборотней не каждый маг сможет. Не то, что простая женщина.
– Я просто действовала на опережение, – пожала я плечами. – Они не ожидали от меня этого, я застала их врасплох. Я испугалась и думала, они хотят меня убить. Я не виновата в их смерти, лэрд Бэлфор, – твердо произнесла я, открыто глядя в его глаза. – Я сама впервые услышала об их смерти сегодня. Я ни при чем.
– И ведь правду говорит, Дарин, – услышала я за спиной спокойный голос императора Берингии. – Хотя Райан МакЭнор твердо уверен, что именно она виновна в смерти его людей. И хоть он забрал по моей просьбе прошение Стражам Берина об аресте тиры Стонич, он не изменил свое мнение. Но мне не нужны громкие политические скандалы. Мы сами во всем разберёмся.
Я снова медленно обернулась, как до этого с Райаном МакЭнором. Сердце защемило от тревоги, нервы натянулись словно струны.
– Малаэрд, – снова присела в реверансе с внешне невозмутимым лицом. Реверанс получился неуклюжий из-за тёплой шубки.
Император не кивнул мне, изучая ледяными серыми глазами. Рядом с ним стоял наш посол и Кирстан. Оба с абсолютно бесстрастными бледными лицами. Стефания подошла к отцу и взяла его под руку, что– то нашептывая на ухо.
– Какую должность в вашем посольстве занимает тира Стонич, герцог? – спросил император посла Марилии, повернувшись к последнему.
– Всего лишь ассистентка ученого, своего деда, – спокойно ответил тот, кто еще недавно хотел включить меня в свою свиту.
Герцог как будто равнодушно скользнул по мне взглядом, однако, я заметила на его лице мелькнувшую досаду.
– Всего лишь ассистентка ученого, – задумчиво повторил император Берингии, и вдруг резко спросил: – Тогда откуда в ее головке «Королевская слеза» – самый совершенный ментальный блок в мире?
На лице посла промелькнуло изумление. Кирстан вздрогнул.
– О чем вы, малаэрд?! Этого не может быть! – возразил герцог.
– Не может быть? – процедил император Берингии. Он пристально смотрел в лицо герцога. – Может быть, вы эту незаметную мышку используете в качестве шпионки в моей империи? И никто о ней никогда бы не узнал, пока она разведывала бы секреты моей Земли, если бы я случайно не встретил ее в Главном научном центре империи, и не понял, что у нее установлена «королевская слеза»?
Герцог опешил, с трудом удерживая на лице вежливое выражение лица. С изумлением перевёл взгляд на меня, затем снова на императора оборотней.
– Малаэрд, поверьте мне, тира Стонич не шпионка Марилии, она действительно простая ассистентка ученого Стонича, своего деда. Если бы было иначе, в подобной щекотливой ситуации я бы признал нашу вину, и уже покаянно просил бы у вас величайшего прощения, – сдержанно ответил герцог, бросая на меня уничтожающие взгляды.
С минуту император пристально смотрел на герцога изучающим взглядом, а затем облегченно выдохнул:
– Я верю вам, герцог. Особенности моей магии позволяют это понять. Конфликт исчерпан. Пока, по крайней мере…
– Рад это слышать, малаэрд, – с достоинством ответил герцог. – А ментальный блок тиры Анны для меня такое же открытие, как и для вас. Я разберусь с этим вопросом.
Больше не обращая на меня и на стоящих рядом со мной изумленных мужчин внимание, они оба ушли, тихо переговариваясь между собой. Кирстан ушел следом за ними, не проронив ни слова. Но, зная друга, я видела, как он с трудом сдерживает бешенство. Стефания в знак поддержки ободряюще пожала мне руку и отправилась вслед за мужем.
– Откуда у вашей внучки ментальный блок «королевская слеза», господин Стонич? – с непонятными интонациями спросил лэрд Бэлфор ученого. То ли он был заинтригован пуще некуда, то ли раздражён донельзя.
– К сожалению, лэрд Бэлфор, вы не получите ответ на этот вопрос, – спокойно ответила я вместо «деда». – Как и наш посол. Как и ваш император. Это моя тайна, и она никого не касается.
Лэрд Белфор устремил на меня хмурый подозрительный взгляд и некоторое время неотрывно смотрел в мои спокойные холодные глаза.
– Я не нарушаю правил Берингии, лэрд Дарин, я ни за кем не шпионю, я никого не убивала, а ранила оборотней только в целях самозащиты, поэтому все ваши стражи не найдут повода арестовать меня, как бы этого не хотелось Райану МакЭнору. У меня одна цель. Найти Кристофа Тубертона, моего… – я вовремя осеклась. – Моего знакомого. Если он узнает меня, то… Возможно, и вы все узнаете. Если нет… – я тяжко вздохнула. – Надеюсь, что он узнает меня.
– Почему МакЭнор не хочет, чтобы вы увиделись? – все ещё хмуро спросил лэрд Бэлфор.
– Хотелось бы и мне это узнать, – искренне ответила я.
Я отвернулась и стала изучать взглядом одного оборотня за другим, но Криса пока нигде не видела. Я должна была его увидеть сегодня, потому что уже завтра за меня возьмутся не только Райан МакЭнор, но и император Берингии, и посол Марилии. И что со мной будет, неизвестно. Возможно, меня сразу вышлют, а, возможно, и арестуют по надуманным поводам.
Испугалась ли я? Я заглянула внутрь себя.
Нет. Я совсем не испугалась. Только внутри стало ещё холоднее и тоскливее. И все.
***
На площадку для боя вышли двое светловолосых мужчин, очень похожих между собой внешне. Один из них был Райан МакЭнор. Оба были высокие, мощные и мускулистые, по пояс обнажены, на ногах длинные просторные черные трико, зауженные на щиколотках. Оба были босиком. На поясе у обоих в ножнах было по кинжалу.
Мускулистый торс и мощные плечи обоих были покрыты многочисленными татуировками, на груди были татуировки, изображающие барсов, которые скалились в злобой гримасе.
– Турнир за право возглавить клан белых барсов открывает бой между Райаном МакЭнором и Дорином МакЭнором, – услышали мы громкий поставленный голос неизвестного оборотня, который лился со всех сторон.
– Это голос Смотрящего турнира, – пояснил лэрд Дарин. – Интересно выпал жребий. Дорин МакЭнор– двоюродный брат Райана. Дорин старше Райана на один год и с детства они соперники во всем. Однозначно, бой будет зрелищный.
Мы сидели на удобных мягких креслах на втором ярусе, вырубленном прямо в горе. В руках я держала кружу с глинтвейном и с интересом наблюдала, как вышедшие на арену оборотни разминаются. Все опасные мысли о будущем отбросила в сторону.
И вот прозвучал гонг, первый бой начался.
– Райан предпочитает принять бой в стойке, не спешит навязать борьбу Дорину, – тихо комментировал рядом лэрд Дарин. – Это его обычная манера в схватке.
Соперники и, правда, приняв стойку, кружились вокруг друг друга.
– Райан всегда старается как можно дольше продержаться в стойке, и только при необходимости включает резерв своих навыков борьбы, который у него богатейший, – пробормотал для нас лэрд Дарин. – А Дорин пока тоже не торопится бросаться на брата.
Я наблюдала, как двое сильных и мощных мужчин кружат вокруг друг друга, словно два опасных хищника, присматриваются, ищут слабое место в сопернике. И тут Райан МакЭнор первый сделал резкий, еле уловимый взглядом, выпад правой рукой и попал точно в голову Дорина, который не успел защититься. Райан тут же закинул и левую руку, мощным метким ударом точно попав в скулу мужчине, который отлетел от этого удара на несколько шагов назад, но все же чудом устоял на ногах. Райан МакЭнор молниеносно подскочил и добавил еще два удара в лицо соперника, отчего тот полностью дезориентировался и ещё сильнее отлетел назад, остановившись лишь в двух шагах от сети.
– Еще два удара Дорину и тот дезориентирован! – радостно прокомментировал ученый-оборотень, полностью погрузившись в бой.
Райан подлетел к Дорину, и оба соперника в крепких объятиях друг друга упали на сеть. Райан сверху прижимал Дорина всем корпусом, применив к ним удушающий прием. Поддерживающие Райана оборотни взревели «Райан! Райан!». Но Дорин непонятным мне образом неожиданно высвободился из захвата и отскочил от соперника, тяжело дыша. И тогда поддерживающие его оборотни тоже торжествующе взревели: «Дорин!».
– Ловко, – спокойно заметил лэрд. – Дорин всегда был очень ловок и не в меру шустрый. Но это не поможет ему с Райаном.
– Почему? – с удивлением поинтересовалась я.
– Райана МакЭнора мало кто может победить, – пожал плечами лэрд Дарин. – Он прирожденный боец. Его отец лично тренировал его всегда пока не слёг, а он был великолепный воин.
– Очень жаль, – пробормотала я под нос.
– Райан МакЭнор резок и временами не в меру высокомерен, но неплохой парень, – вздохнул лэрд Дарин, покосившись на меня. – Я давно его знаю. С детства. К женщинам он относится настороженно и с предубеждением. Хитрые и предприимчивые оборотницы постоянно охотятся за ним. Он любит только двоюродную сестру Карин, они дружны с детства. Карин дочь третьего брата, самого младшего.
– Я за ним точно не охочусь, – хмуро ответила я, припоминая, что уже слышала о Карин. Не та ли эта девушка, что была влюблена в Криса?
Между тем борьба на арене продолжалась. За разговором с лэрдом Дарином я не заметила, как началась корпусная борьба между соперниками. Оборотни вообще дрались очень ловко и все удары совершали очень быстро и иногда совершенно незаметно для простого глаза. Теперь Райан растянул прямо на поле Дорина и точными ударами левой руки бил того снова то в голову, то в шею.
– Отличная работа, – заметил лэрд, подавшись всем телом вперед и жадно наблюдая за дерущимися мужчинами.
Учёный Стонич тоже во все глаза следил за происходящим на арене. Его волосы в форме облака на голове, казалось, ещё больше распушились от испытываемого им напряжения.
Лицо Дорина было уже все в крови, которая сочилась из рассеченного лба, губы, носа и заливала лицо, но вот он снова каким-то чудом ловко вывернулся из захвата двоюродного брата и вскочил на ноги. Я смотрела на поле и видела, как следом за Дорином легко поднялось мускулистое тренированное тело Райана МакЭнора и мягкой осторожной походкой направилось к шатающейся фигуре. Вот они снова схлестнулись, обняв друг друга в кровавых объятиях, пиная друг друга коленом в бок под ребра, нанося тяжелые удары руками по голове.
Неожиданно Райан вывернулся из «объятий» брата, молниеносно наклонился, поднял мощное тело Дорина и, перекинув его через себя, со всей силы швырнул брата на землю, с прыжка упав на него сверху.
Я с замершим сердцем следила за борьбой двух мужчин, все же надеясь на победу Дорина МакЭнора, хотя уже и понимала, что Райан МакЭнор сильнее и искуснее брата.
– А почему они не пользуются кинжалами? – спросил ученый Стонич, заворожённый борьбой на арене.
– Пока не было команды Смотрящего, – хмуро пояснил лэрд Дарин. И, словно услышав слова ученого, два раза прозвучал гонг, и голос откуда-то сверху пророкотал:
– Участники первого боя могут пользоваться холодным оружием.
В ту же секунду Дорин снова непонятным для меня образом вывернулся из захвата Райана и откатился от того на несколько метров. Действительно, старший брат был очень ловкий, несмотря на многочисленные раны, ушибы, кровоподтеки и, как я успела заметить, даже вывихи.
Оба бойца поднялись на ноги, тяжело дыша, настороженно наблюдая друг за другом. Уже оба соперника были все в крови. У Райана к тому же сочилась кровь из виска.
Дальше между двумя претендентами на власть в клане барсов началась красивая и жесткая борьба с кинжалами. Мужчины кружили вокруг друг друга, делали резкие выпады, обманные движения, отступления. В итоге, через десять минут оба были в кровавых порезах от холодного оружия. А затем резким незаметным и совершенно молниеносным движением Райан сделал выпад вперед, перехватил руку Дорина с кинжалом одной рукой, а второй снизу вверх вонзил ему в бок свой кинжал. Раздался яростный рык Дорина.
Над ареной тут же раздался рев оборотней. Торжествующие и разочарованные вопли смешались в одно целое.
Райан отпустил тело раненного брата, не вытаскивая из его тела кинжал, и тот медленно осел на поле боя. Оборотень нанес брату еще несколько мощных ударов ногами, Дорин упал навзничь и уже больше не вставал. Но я заметила, что Райан не бил рядом с воткнутым кинжалом. «Благородный» убийца, чтоб его демоны сожрали.
Наблюдатели взревели:
– Десять… девять…
Но Дорин больше не смог подняться.
Сын умершего лаэрда Севера поднял вверх правую руку, сжав ладонь в кулак, и Смотрящий торжественно объявил.
– Результатом первого боя стала победа лэрда Райана МакЭнора!
