Текст книги "Звёздные истории (сборник) (СИ)"

Автор книги: Надежда Черпинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Я покупаю эту женщину 3

Торговец растерянно хлопал глазами, кажется, не мог поверить в собственное счастье.

– Сколько? – твёрдо повторил Шункар.

Выражение лица мужичонки изменилось, алчный блеск разгорелся в глазах, лукавая улыбка скользнула по губам.

– Три сотни дирхемов, уважаемый, – бросил он, и глазом не моргнув.

Вот же наглец, вот шакал ненасытный! Да за такие деньги можно целый гарем купить!

Даже Рашад, сын бая, привыкший к роскоши и достатку, охнул потрясённо.

А Шункар прорычал:

– Ты из ума выжил от радости, или как?! У этой девки что, кости из чистого золота? Да лучшие наложницы хана не стоят больше сотни!

– Сам сказал, уважаемый – такую и к хану в гарем не стыдно привести, – усмехнулся бессовестный торговец.

Да, Шункар уже понял, что допустил большую ошибку – на рынке никогда нельзя показывать, что товар тебе очень нужен или сильно понравился, нечестные торговцы тотчас поднимут цену в пять раз. Он позволил себе слишком много горячности, вступившись за девчонку, теперь этот мерзавец возомнил себя хозяином положения – знает, что Шункар без рабыни не уйдет, последнее отдаст.

Но триста дирхемов – это грабеж!

Словно подтверждая его мысли, Рашад коснулся плеча друга:

– Шункар, оставь! Триста монет серебром! Это неслыханно. Да тебе за три луны службы столько не платят. Зачем она тебе? Брось! Пойдём!

– Шункар, сам Шункар? – изумлённо вскинул брови торговец. – Так ты тот самый Сокол, Белый Кречет хана Темирана? Прости, господин, не узнал! Я редкий гость в Анкачи… Что ж, только из уважения к твоим подвигам, забирай девку за двести восемьдесят дирхемов!

– Не больше сотни! – покачал головой Шункар.

– Э, нет, не годится… Тогда уж лучше я продам её в дом для утех… Там её быстро научат покорности. Поднимайся, дикая! – торговец дернул девчонку за густую косу, вынуждая встать.

Она вырвалась, отскочила, готовая снова сражаться за себя, как степная кошка – асха.

Повинуясь странному порыву душу, Шункар вдруг негромко сказал по-велларски:

– Не бойся! Он больше тебя не тронет. Обещаю.

Её огромные глаза распахнулись ещё шире, смотрели недоверчиво, изумлённо, пугливо. Светлый взгляд пробежался по рослой фигуре ратника с головы до ног и обратно. Она всмотрелась в его лицо, глаза…

И вдруг ахнула коротко, наконец-то сопоставив что-то в своей голове.

– Даю сто пятьдесят, и не дирхемом больше! – отрезал Шункар теперь уже по-акшарски, снова обращаясь к торговцу.

– Двести пятьдесят!

– Нет!

– Тогда прощайся с девкой! Где тут у вас ближайший… – проклятый торговец подтолкнул девицу в спину, словно собираясь уйти.

– Двести! Даю двести! – схватил его за плечо Шункар. – А иначе… заберу её вовсе без платы… именем хана! Для служения в ханском дворце… Ты ведь не посмеешь отказать в подарке нашему хану?

Шункар кривил душой – у него не было таких прав, да и отнять рабыню (читай – имущество торговца) можно было лишь за нарушение закона, а хитрец ничего такого не сделал. Но с лукавыми и бесстыдными приходится сражаться их оружием.

Взгляды схлестнулись, как клинки. Несколько мгновений Шункар и торговец сверлили друг друга недобрыми взорами.

– По рукам! Отдаю за двести, – победоносно кивнул торговец.

И Шункар вздохнул с облечением, плечи расправил, словно только что выиграл тяжёлый бой.

– Шункар! Ты с ума сошёл! Где ты столько возьмёшь? – зашипел ему на ухо Рашад.

– Ты же мне дашь в долг? Не откажешь? – виновато улыбнулся Сокол другу. – Я тебе сегодня же всё верну, клянусь. У меня есть, накопил. Просто не хочу, чтобы этот за нами тащился до самого дома, дабы плату забрать…

Рашад угрюмо вздохнул и молча полез в кошель за серебром.

* * *

Я покупаю эту женщину 4

Глядя, как торговец тщательно пересчитывал монеты, невольница, кажется, начинала понимать, что произошло. Но от этого страх и растерянность ещё отчётливее проступили на её лице. Наверняка она тоже понимала, что просто так столько денег не дают, и теперь гадала, на какую же страшную участь обрёк её хозяин.

– Я тебя купил. Ты пойдёшь со мной, – снова обратился Шункар по-велларски, желая успокоить ничего не понимавшую девчонку.

Но вышло только хуже…

Взгляд веллы так и кричал: «Почему так много? Что ты задумал сделать со мной?»

А когда он достал кинжал из ножен и шагнул к ней, девица попыталась отпрыгнуть к стене.

– Тише! – велел Шункар, удержав её руки и намереваясь разрезать путы.

– Я бы не стал! – предостерёг довольный сделкой торговец. – Ты же видел, господин Шункар, она злобная и дикая…

Шункар поймал небесно-голубой взгляд – свирепый и полный ненависти, помедлил задумчиво, но глаз не отвёл.

А потом опять заговорил по-велларски – спокойно, уверенно, твёрдо:

– Послушай! Я тебя забираю. Больше тебя никто бить не будет. Обещаю, что не подниму на тебя руку, не сделаю ничего дурного. Но и тебя прошу – веди себя как женщина, достойная уважения, а не как дикий зверь! Обещаешь?

– Обещаю, – девица вскинула голову с вызовом, – если и ты будешь вести себя как мужчина, достойный уважения!

А голос у неё оказался ещё красивее, чем её небесные очи, гибкий стан и бархатная кожа – нежный, чарующий, серебряный, как звонкий колокольчик. Такие обереги подвешивают над дверью в далёкой Велларии, чтобы не впустить в дом злых духов.

Её голос отозвался сладкой дрожью где-то внутри, заставляя сердце стучать быстрее.

Тут ещё взгляд невольно зацепился за обнажённое плечо и почти выскользнувшее из растерзанного балахона молочно-белое полушарие. Упругая юная грудь вздымалась от взволнованного дыхания – одно резкое движение, и окажется у всех на виду.

Нестерпимо захотелось вернуть обратно рваное платье, завернуть её в покрывало, спрятать, укрыть от чужих алчных глаз.

А ещё острее хотелось дотронуться, коснуться её нежной кожи, скользнуть пальцами по…

Ну и, чем ты лучше, Шункар? Разве в твоих глазах меньше похоти, чем у всех этих, что глазели сейчас со стороны?

Сокол тряхнул головой, отгоняя наваждение. Снова посмотрел на рабыню.

Невольно усмехнулся, глядя на своё приобретение. Такая маленькая, хрупкая, как крохотная пташка – ненароком раздавить можно, причём одной рукой.

Она сейчас полностью в его власти, и знает это. Но не боится или... делает вид, что не боится. По крайней мере, не даёт страхам вырваться из души наружу, отразиться на лице, в глазах.

– Договорились! – кивнул с улыбкой Шункар. – А теперь я освобожу твои руки…

Кто ищет – тот всегда найдёт 1

(Отрывок из романа «Горящие туры в Драконьи горы»)

Утром сир Айр лично пришёл за мной, дабы проводить на завтрак. Деликатно постучался и остался ждать в гостиной, пока я приведу себя в порядок.

К завтраку я нарядилась в одно из новых платьев – лёгкое, ажурное, молочно-белое. Определённо местная мода мне нравилась, хоть и предполагала гораздо более закрытые фасоны, чем привычные для XXI века. Но всё-таки здесь всё было такое утончённое, женственное, что даже такая оторва, как я, начинала ощущать себя истинной леди.

Разумеется, для наших дальнейших планов на сегодня такой наряд не годился. Так что после завтрака, как только проводим сира Айра на работу, я побегу переодеваться. А пока побуду девочкой. Судя по улыбке графа и очередному комплименту, он точно доволен нашей вчерашней поездкой к модистке – теперь я хотя бы не буду шокировать публику.

Но на Золотой Остров я собиралась надеть привычные джинсы, футболку и кроссовки. Там меня никто не увидит, зато будет удобно.

Конечно, среди вещей, купленных у кары Шерри, были и брючные костюмы – к счастью, тут штаны для женщин не являлись табу, но я всё-таки решила – своё ближе к телу. Кроме того, я прихватила репеллент от насекомых, кепку, полотенце, купальник и тунику…

А что делать? Мне же надо и море исследовать. Но шокировать младшенького Айра своим бикини я не рискну, поэтому сверху накину лёгкую тунику.

Всё-таки хорошо, что меня в этот мир вместе с чемоданом закинуло. Большая часть вещей, разумеется, бесполезна, но что-то очень даже пригодится.

Словом, с самого утра я уже вся была в предвкушении и радостном волнении.

Наверное, заметив это, сир Айр, прежде чем мы покинули апартаменты, остановил меня и, пронзая своим кошачьим взглядом, сказал тоном строгого папочки:

– Кара Маша, позвольте ещё раз вам напомнить – вы обещали мне быть предельно осторожной, исследовать только побережье, не заходить далеко в лес, не лезть далеко в воду, не забираться на деревья и вообще вести себя благоразумно! И, разумеется, никаких гор, рудников и замков!

– Сир Айр, я всё помню, не стоит так переживать! – благостно улыбнулась я, изо всех сил изображая паиньку.

– И всё-таки мне как-то неспокойно… – вздохнул мой босс.

Да так тяжко, так искренне, что мне даже неловко стало.

А потом он что-то вынул из кармана, поймал мою руку и вложил в неё… нечто округлое, прохладное, с цепочкой… Я уже смутно догадывалась, что это может быть…

Но думала сейчас лишь о том, как мимолётное прикосновение его теплых пальцев к моей ладони отозвалось мурашками по всему телу. Так хотелось, чувствовать это мягкое тепло подольше, хотелось, чтобы он задержал свою руку…

И так не к месту вспомнилась расстёгнутая рубашка, и безупречное тело, которое мне удалось разглядеть ещё в первый вечер нашего знакомства.

– Возьмите это с собой, пожалуйста! – снова заговорил сир Айр, возвращая меня из мира грёз в реальность. – Это артефакт призыва.

Я наконец-то разжала ладонь и рассмотрела красивый нежно-голубой прозрачный камушек, напоминавший топаз или аквамарин. Будто капля морской воды. Простая огранка и цепочка – ничего лишнего.

– Кара Маша, я очень надеюсь, что ваше сегодняшнее путешествие пройдёт благополучно, – серьёзно продолжил Дариан. – Но если вдруг случится что-то непредвиденное, и вам понадобится моя помощь… Вам нужно лишь разбить этот камень и мысленно позвать меня! Запомнили? Не потеряйте! И наденьте прямо сейчас, прошу вас!

– Сир Айр, огромное спасибо! – мне даже обнять его захотелось – граф так трогательно переживал за меня. – Мне очень приятна ваша забота! Но, честное слово, не стоит так беспокоиться! Это всего лишь небольшая прогулка. Всё будет хорошо!

– Надеюсь… – буркнул мой благодетель.

Я накинула цепочку на шею, в тайной надежде, что мне никогда не придётся активировать этот артефакт – уж больно красив камушек, жалко такой разбивать.

И мы наконец-то отправились на завтрак.

После сир Айр ещё раз сурово повторил все напутствия мне и Элиану, но слушали мы уже вполуха – не терпелось скорее отправиться к заветной цели.

А дальше…

Сир Дариан Айр отбыл на заседание Королевского Совета. А я понеслась переодеваться. Через минут десять в мою дверь постучал Лин.

– Готова? – заговорщицки подмигнул он.

– Всегда готова! – бодро отрапортовала я.

Хоть в пионерах мне походить не довелось, но это точно был мой слоган.

– Тогда вперёд! – поддержал Элиан.

* * *

Кто ищет – тот всегда найдёт 2

– Занятный наряд! – непонятно хмыкнул Лин, окинув меня взглядом.

Так и не поняла, нравятся ему мои джинсы в обтяжку или нет – но, определённо, они его слегка шокировали.

– Это ты ещё мой купальный костюм не видел… – многообещающе выдала я.

И юный граф заинтересованно вскинул брови.

Та-а-ак… Маша, притормози!

Соблазнять коллегу точно не входило в мои планы, и я быстро перевела тему, пока он не подключил воображение.

– Нам далеко идти? Не хотелось бы засветиться в таком прикиде…

– Засветиться в прикиде? – обескураженно повторил за мной младшенький Айр.

– В смысле… привлечь внимание моим странным видом, – вздохнув, перевела я. – Откуда мы отправимся? Надеюсь, никаких людных мест посещать не нужно? А то, не хочется ещё раз переодеваться.

– Нет, никаких людных мест, – беспечно рассмеялся мой гид на Золотой Остров. – Мы никуда не пойдём. Открою портал прямо отсюда.

– Ого! А ты и так можешь? – ахнула я.

Ну, в моём представлении, порталы – это что-то таинственное и сложное, и для них точно нужно особое место – вроде, Храма Белого Дракона, в который меня наверняка заманили какие-то высшие силы. Или же требуется особый ритуал со всеми атрибутами – свечи, пентаграмма, крылья летучей мыши, паучьи лапки, шерсть с зада единорога и непременно кровь девственницы.

– Конечно! Я всё могу! – хвастливо заверил Элиан.

И я бы, наверняка, ответила что-то ироничное, но тут на моих глазах стало разворачиваться такое, что про насмешки я мигом забыла…

Нет, Элиан ничего особенного не делал – никаких эффектных трюков, замысловатых пассов руками, заклинаний на латыни. Он просто максимально сосредоточился, глядя на моё роскошное гигантское окно, словно видел за стеклом вовсе не сад, а нечто мне недоступное.

Что там сир Айр говорил про намерение и желание…

Вот, кажется, это оно и было намерение, желание, а ещё волевой приказ такой силы, что он пробил брешь в реальности, открыл проход сквозь пространство.

Арка окна внезапно подёрнулась серебристой рябью. Теперь и я уже не различала деревья и клумбы, зато снова узрела знакомую светящуюся воронку, которая манила и притягивала, как магнит.

Мне стало до жути не по себе. Сразу вспомнилось, как я очутилась тут, и по спине пополз холодок. Как-то вот с порталами у меня дружбы не сложилось… Не доверяла я этим странным призрачным штукам. Один раз я уже через такой пыталась пройти, и чем всё закончилось. Кто знает, куда меня на этот раз занесёт.

Может, ну его, этот Золотой Остров?

Дождаться, когда у сира Айра выпадет свободный денёк, и отправиться туда на кораблике, по воде…

– Давай руку! – Элиан протянул мне свою ладонь, и я устыдилась собственной трусости.

Смело шагнула к нему, вцепилась в младшего мёртвой хваткой. Для верности ещё и зажмурилась.

Готовилась я к чему-то ужасающему, но всё произошло так быстро, что я даже не успела толком испугаться. И прочувствовать, каково это – ходить через порталы, тоже не успела.

На один короткий миг ощутила рывок вперёд, словно меня затянуло в огромный пылесос, а в следующее мгновение нас уже вышвырнуло в пункте назначения.

Да так, что мы с Элианом не устояли на ногах и растянулись в полный рост.

Хорошо ещё, что выкинуло нас на мягкий горячий песочек, а не какие-нибудь острые камни.

– Н-да, мощность выброса и скорость перемещения ещё нужно потренировать… Кажется, немножко переборщил, – Лин поднялся, стряхнул песок и с виноватой улыбкой подал руку мне.

Я никаких претензий не высказала, поскольку понятия не имела, какая мощность для портала – нормально, а какая нет. В прошлый раз меня тоже неплохо впечатало в кусты.

Но, вообще, конечно, если придётся использовать порталы в промышленных целях, то не хотелось бы клиентов доставлять на отдых вот так – носом в песок.

Что-то, помнится мне, сир Айр про какие-то порто-арки рассказывал. Я так понимаю, это не то, что сейчас провернул Лин…

Я хотела расспросить подробнее, но, поднявшись на ноги, на миг потеряла дар речи. От восхищения. И про порталы я тотчас забыла.

Зато наконец-то в полной мере осознала, как изменился мир вокруг всего за пару секунд – здесь солнышко припекало нестерпимо, влажный солёный воздух окутывал шёлковым коконом, а главное… я услышала его – МОРЕ. Эти сладостные звуки – шорох прибоя, плеск волн, вечная песня необъятной стихии и подлинной свободы…

Та-а-ак, Машу снова понесло! Но, ничего не могу с этим поделать – при виде моря в меня вселяется романтик, великий поэт и философ. Причём все трое сразу, и, кажется, там ещё кусочек пирата прилагается.

Я мгновенно развернулась и взвизгнула от восторга. Мне хотелось петь, танцевать и прыгать до самых небес.

– Ли-и-и-н! Это… идеально!

Я нисколько не преувеличивала. Портал выбросил нас прямо на побережье, в изумительно красивой бухте – с нежно-бирюзовой, а местами прозрачно-голубой водичкой, почти белым мелким песком и невероятно живописной береговой линией.

За спиной у меня звенел птичьими голосами густой изумрудно-зелёный лес. Солнце жарило так, что хотелось немедленно раздеться и окунуться в манящие волны.

Мне даже проверять здесь уже ничего не требовалось, я понимала, что эти острова станут местными Мальдивами.

* * *

Кто ищет – тот всегда найдёт 3

Но проверить всё-таки следовало.

В первую очередь, мы прошлись по берегу, прикидывая, где можно будет построить первые отели и всю инфраструктуру курорта. Я убедилась, что здесь практически всё побережье идеально подходит для отдыха. Красивые бухточки, пологий вход в воду, много зелени, песок отличный, светлый – либо белоснежный, либо золотистый.

Я, кстати, сразу же начерпала полные кроссовки того песочка. В конце концов, скинула обувь и пошла босиком по самой кромке прибоя – здесь набегавшие волны хоть немного охлаждали раскалённый песок.

Жаришка – это, конечно, чудесно, но не плотных джинсах.

Париться больше я не могла. Велела Элиану отвернуться, забежала за ближайший кустик и переоделась в купальник. Поверх накинула тонкую хлопковую тунику до середины бедра.

Что ж, сейчас проверим реакцию местного аборигена на шокирующую моду нашего мира?

– Ух ты! – выдал Лин, без всякого смущения разглядывая мои голые ноги.

Через минуту, не меньше, его взгляд наконец-то поднялся выше.

С лукавой усмешкой, глядя мне в глаза, Элиан поинтересовался:

– А ты… собираешься всех наших женщин переодеть вот так?

– По крайней мере, попытаюсь. Я хочу их приучить к морю. А в платье купаться не очень-то удобно.

– Отличная идея! Одобряю и всячески поддерживаю! – воодушевлённо закивал Лин.

Ну, ещё бы… Какой юноша откажется любоваться на красивые женские ножки!

– Ладно, пошла – устрою небольшой заплыв… – я решительно двинулась к морю.

– Только далеко на глубину не заходи! Я тебя спасать не полезу – у меня запасной одежды с собой нет, – крикнул мне в спину Лин.

Вот тебе и телохранитель-спасатель-рыцарь-без-страха-и-упрёка! Штаны он, видишь ли, замочить боится! Я, конечно, понимала, что мой приятель шутит, но всё равно фыркнула пренебрежительно.

К счастью, спасать меня не пришлось.

Я немного поплескалась в нескольких метрах от берега, наслаждаясь этим невероятным кайфом – тёплой морской водичкой. При всём релаксе я не забывала про осторожность – внимательно оглядывала дно сквозь прозрачную толщу вод, да и по сторонам посматривала. Из тех сведений, что я уже успела почерпнуть в библиотеке графа Айра, выходило, что никакой зловредной и опасной живности в море вблизи Южных Крыльев водиться не должно. Но… всегда лучше перебдеть…

В конце концов, я выбралась на берег и присоединилась к Лину, растянувшемуся в тени дерева, напоминавшего гигантский фикус.

Младший Айр, спасаясь от жары, хоть и не полез в воду, но зато стянул рубашку и сейчас красовался предо мной подтянутым обнажённым торсом. Очень даже аппетитным, скажу я вам.

Красавчик, просто красавчик! Наверняка уже разбил пару сотен девичьих сердец.

Но моё я в эту коллекцию не подкину, пусть даже не мечтает!

У меня тут серьёзные планы на будущее, перспективы грандиозные… Словом, мне не до служебных романов.

– Здесь восхитительно! – искренне выдала я.

Просто не удержала в себе переполнявшие меня эмоции.

– Да! – поддержал Лин. – Признаться, я всё тверже верю в успех нашей затеи.

– А до этого, значит, не верил? Ах так! – я двумя пальцами подхватила раскалённый на солнце камушек и швырнула красавчику на живот.

– Ай! – подскочил Элиан, скидывая орудие пытки. – Ну, держись!

Я, взвизгнув, бросилась наутёк. Он, разумеется, за мной. Но по горячему песку долго не побегаешь, я кинулась к спасительным волнам, надеясь, что он за мной в воду не полезет. Однако Элиан заскочил по колено, и наверняка бы пошёл дальше.

Но тут я застыла, позабыв про нашу чехарду, и, ткнув вдаль пальчиком, с интересом спросила:

– Ой, а это что там такое? Вон там, на вершине, слева! Видишь?

Лин оглянулся, прищурился и усмехнулся:

– Так это и есть он – старинный замок.

– Ого! Так это уже Драконьи горы? – удивлённо ахнула я.

– Ну да. Они.

– Я думала их отсюда даже не видно. А это, оказывается… близко… – я испуганно прикусила губу.

– Близко… – рассеяно кивнул Элиан.

На пару секунд повисла многозначительная тишина, потом наши лукавые взгляды встретились, и, не говоря больше ни слова, мы решительно двинулись к нашим вещам.

* * *

Кто ищет – тот всегда найдёт 4

– Брат меня убьёт! – заявил Лин.

Впрочем, это прозвучало весело – без тени раскаяния и без единой нотки сожаления или страха. В его голосе я расслышала только предвкушение и задор. Причём, не знаю, что у молодого графа вызывало больший азарт – наше путешествие в запретные горы или ожидание нагоняя со стороны старшего Айра.

– Лишь бы мы сами раньше не того… – пропыхтела я, стирая пот со лба. – Ещё немножко, и я упаду замертво.

– Устала? Передохнём? – участливо предложил Элиан.

Я с радостью приняла предложение и хотела присесть на поваленный ствол дерева, но Лин с пугающим возгласом подскочил ко мне и буквально отдёрнул в сторону.

– Не стоит! – предостерёг он и, пару раз ударив ногой по дереву, тотчас отпрыгнул подальше на тропу.

Откуда-то из-под бревна вдруг высыпал целый отряд громадных чёрных насекомых – нечто среднее между жуками, пауками и скорпионами. Детали я как-то не разглядывала…

Потому что тут же, взвизгнув, едва не запрыгнула на руки моему спутнику. Но жуткие тварюшки нападать не спешили. Промаршировали немного по бревнышку, злобно поглядывая по сторонам, и утопали домой.

– Это люкчи. Ядовитые, – предупреждая мои вопросы, кивнул Лин. – Кусаются не смертельно, но больно. Живут в трухлявых пнях и брёвнах. Сами редко нападают, но к их гнёздам лучше не приближаться. Дорогу для гостей нужно будет расчистить от старых деревьев, ну и сразу предупреждать, чтобы ничего такого не трогали.

– И следить за ними в оба глаза, – кивнула я, нервно поёжившись.

– Присаживайся лучше сюда! – Элиан галантно указал мне на большой камень.

– Спасибо, я постою, – скептически покривилась я в ответ.

И, в самом деле, осталась стоять на тропе, медленно обводя взглядом окрестности.

Мы уже с час шли по лесной тропинке, в окружении настоящих джунглей – буйные заросли по обе стороны, плотный зелёный купол над головой – и без того густые кроны деревьев стягивали ещё и плети лиан. Лишь кое-где в просветах можно было разглядеть небо и скалистые вершины, к которым мы и направлялись.

Солнце почти не проникало сквозь эту зелёную крышу, тень спасала от палящих лучей. Ветерок с берега тоже освежал.

Однако идти приходилось всё время в горку – пусть подъём и не очень большой, но при жаре за тридцать казалось, что мы карабкаемся с тяжёлыми рюкзаками по отвесной стене.

Уж насколько привыкла обследовать всё на своих двоих, но тут даже я выдохлась.

Это ещё хорошо, что Элиан догадался прихватить фляжку с водой. Правда, её оставалось всё меньше.

– Знаешь, придётся тут какой-то транспорт организовать, для тех, кто не любит ходить пешком, – задумчиво выдала я. – Боюсь, что многим такая прогулка будет не по силам. Нам ведь нужно, чтобы люди наслаждались отдыхом, а если мы их заставим топать в эту гору, сразу потерям половину гостей. Пожалуй, не все в итоге увидят чудесные развалины. Большинство отвалится по дороге. Или же это будет последнее, что они увидят в жизни. И куда мы потом спрячем их бездыханные тела?

– Не переживай, на руднике шахты глубокие, там на всех хватит места, – подхватил мой шутливый тон Лин.

– Э, нет, если на нашем острове станут бесследно пропадать люди, это, возможно, добавит нотку пикантности, привлечёт загадочностью, но лучше не рисковать. Нам не такая репутация нужна, – возразила я, хихикая. – Так что придётся что-то изобрести… Вроде драколёта, только побольше, чтобы перевозить сразу человек десять. И желательно с открытым верхом, чтобы народ по дороге любовался окрестностями. Будем доставлять до подножья Драконьих гор. А там уж пусть ползут своими силами и чувствуют себя героями, покорившими непреступную вершину.

– Хорошая мысль. У меня даже есть идея… Дома покажу, – поддержал Элиан. – А пока идём дальше. Сегодня покорять эту вершину предстоит нам. И надеюсь, Дар никогда не узнает, что мы нарушили его запрет.

* * *

Мы это сделали!

По моим ощущениям, дорога заняла пару часов. А ведь с берега казалось, до гор рукой подать. Вот всегда оно так: на глаз – рядом, а по факту – три лаптя по карте.

Да и наверх, к замку, подниматься – то ещё удовольствие!

Я дошла только из упрямства – не привыкла отступать на полпути. А Элиану, очевидно, было просто стыдно и неловко уступить девчонке, вот и полз в эту гору, пыхтя, краснея и в мыслях наверняка проклиная сумасшедшую попаданку – то есть, меня. Вода у нас давно закончилась, плотный завтрак рассосался по организму, устали мы просто дико.

Но зато теперь могли с гордостью сказать: мы это сделали!

Наш торжествующий вопль разлетелся над Золотым Островом, отражаясь эхом в старинных развалинах.

* * *