Текст книги "Лисичка для Стального Волка (СИ)"

Автор книги: Надежда Черпинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

20 Сталь и золото

Эрика

То, что с Ильдом что-то не так, я сразу приметила, но сперва не поняла, что именно.

Он вошёл, прикрыл дверь и даже улыбнулся мне, ведь я с него выжидающих глаз не спускала.

Вроде, всё как всегда. Ну а то, что к двери привалился спиной, что не спешил раздеться и сапоги скинуть – так оно и понятно: устал, вымотался.

Взор мой отчего-то так и тянулся к его правой руке, пусть её под плащом и не видно сейчас было, но меня будто огнём жгло, так и зудело, так и манило. Хотелось ближе подойти, приглядеться, прикоснуться.

Я так в этом необъяснимом наваждении увязла, что даже не сразу осознала то, что Лис сказал…

– Всё, Лисичка, больше тебе бояться некого! Пристроил я на постой и женишка твоего, и его свору. Надолго крышей над головой их обеспечил. Теперь уж из темницы не скоро выйдут. Сам Улах, верно, там и сгинет. Ему, кроме похищения, грабежа и попытки снасильничать девицу, ещё и за покушение на форинга ярл-князя ответ держать придётся.

– Ого! – только и смогла воскликнуть я.

– Ты им назвался? – кажется, Вир слегка удивился.

Наверное, они особо не распространялись о том, кто такие, куда путь держат и по чьему приказу. Почему так, я не спрашивала – им виднее. Но Лис мою догадку тотчас подтвердил.

– Пришлось для надёжности, – Ильд пожал плечами и чуть заметно поморщился. – Форингу князя Аррдена, знаешь ли, веры больше, чем простому ратнику, и слушают его внимательнее. Эти мерзавцы ведь признаваться не пожелали, оправдываться начали. Но моё слово против их, разумеется, перевесило. Так что, Эрика, всё, сгинул твой обидчик, больше никто тебя не тронет!

Сложно передать, что сейчас в душе моей творилось, аж перевернулось всё от облегчения. Даже не верилось, что всё действительно позади, и можно жить спокойно и назад не оглядываться.

Вот ни капельки я Улаха не пожалела. Нет, вовсе я не злая, просто получил он, что заслуживал, по справедливости.

– Благодарствую, от всего сердца благодарствую! Если бы не вы… – я так расчувствовалась, что снова едва не расплакалась. – Да хранят вас Великие!

Радость меня переполняла, и, не удержавшись, я подскочила и бросилась к Ильду с объятиями. Нет, я ничего такого , разумеется, не хотела – просто из признательности, по-дружески. И Лис, к счастью, это понял.

Но при этом вздрогнул, едва я его ручонками стиснула. И это ещё не всё – я и сама отпрянула, дотронувшись, меня снова как огнём обожгло. Я сделала шаг назад и уставилась на него с изумлением, уже заподозрив причину моих странных ощущений.

И, поскольку всё моё внимание сейчас было сосредоточено на Рыжем, фраза Вира за спиной опять дошла до меня несколько запоздало…

– Так... это же выходит… Эрике теперь с нами ехать необязательно! – вдруг озарило Волка. – Зачем рисковать, в опасный путь пускаться? Раз Улах в темнице, и дружки его тоже, значит, можно спокойно домой вернуться. Никто там не обидит. Эрика, давай мы тебя обратно проводим, и…

Я не дала ему договорить и пробурчала в ответ:

– И там меня мачеха снова кому-нибудь продаст. Думаешь, кроме Улаха, желающих не найдётся?

Надо заметить, спорила с Волком я довольно спокойно, даже вяло. Но вовсе не потому, что меня моя дальнейшая судьба не волновала.

Вообще-то в глубине души я очень сильно возмутилась. Вот, что я ему сделала, этому Хмурому, почему ему так не терпится от меня избавиться?! И сразу брать меня с собой не хотел, и теперь ищет каждый миг повод от меня избавиться.

А ведь совсем недавно мне показалась, что ему доброта и милосердие не чужды… Вон, как он меня взваром отпаивал, и утешал, и кормил. А теперь опять за старое.

Нет, всё-таки у него вместо сердца – кусок стали.

Я бы сейчас не промолчала – всё этому Волчище высказала! Но мои мысли были иным заняты, поэтому я почти не огрызалась.

Вместо меня своё веское слово сказал Ильд:

– Эрика права… Назад ей нельзя. Кто поручится, что её мамаша новую подлость не учудит?

И без того угрюмый Вир нахмурился ещё сильнее, но возразить ему было нечего.

– Может, обо мне завтра поговорим? – я вновь шагнула ближе к Лису. – Тут, кажется, дела поважнее есть… Что у тебя с рукой?

Рыжий удивлённо вскинул брови и даже отступил на шаг:

– Да так, ерунда… Зацепили немного. Один из этих… Да, ерунда, говорю же, заживёт! Просто кровит чуток. А ты… откуда узнала?

Пропустив мимо ушей его последний вопрос, я, прищурилась, и решительно потребовала:

– А ну… покажи!

Лис колебался несколько мгновений, но я настойчиво ждала. Да и Вир к нам подскочил и с тревогой смотрел на друга.

Ильд, наконец, откинул плащ, и моему взору предстал насквозь пропитавшийся кровью рукав. Я только ахнула в ужасе, даже в глазах потемнело на мгновение.

Ничего себе «кровит чуток» !

Вот теперь-то я поняла, что за странное ощущение так и зудело во мне с тех пор, как Ильд переступил порог – я чуяла его боль, кровь, рану. И мой целительский Дар требовал немедленно помочь, излечить.

А Лис, вместо того чтобы… стоял тут, понимаешь, и беседы с нами вёл.

Ох, мужчины!

Судя по всему, Ильду сильно рассекли правое предплечье. Рана, конечно, не смертельная, но для воина опасная и уж точно болезненная.

– К лекарю надо! – сразу определил Вир намётанным глазом бывалого ратника.

– Вот ещё! – фыркнул Лис. – Промыть, перевязать, и всё. Так затянется…

– Затянется?! – Волк, кажется, хотел возразить снова.

Но я перебила:

– Не надо к лекарю. Я… – замялась на миг, всё ещё не решаясь сказать то, что хотела.

Ну же, Эрика, давай – долг платежом красен!

Вдохнула поглубже и твёрдо заявила:

– Я помогу. Сама излечу тебя.

***

21 Сталь и золото

Вир

Рана была нехорошая. Очень нехорошая. Не смертельная, конечно, но глубокая, длинная и на правой боевой руке. Ильд и левой бился славно, но всё-таки воину без десницы никак нельзя.

Разумеется, на тех, кто владеет Даром оборачиваться, раны заживали быстрее и легче. И всё-таки… помощь лекаря Лису точно требовалась. Но он, не желая слабым показаться, решил из себя героя построить. Затянется… Ага, придумал тоже!

Я был готов поспорить с Рыжим, хоть обычно и не позволяю себе перечить форингу.

Но тут вмешалась Эрика. И опять меня удивила, уже который раз удивила. Взять хотя бы, как она рану Ильда почувствовала, не видя. Будто была сейчас в лисьем облике и кровь чуяла. Или… тут что-то иное?

Мне вот стоило бы обратить внимание, что с верным рыжим другом что-то не так, а я проглядел. А она уловила сразу.

Ну, ладно, Эрика, конечно, сидела лицом к двери, а я боком, и смотрела прямо на Ильда. И всё-таки… не глаза ей помогли, нет.

Что же это такое? Дар целительницы? Она ведь говорила, что лечить умеет. Но неужели наша бедовая Лисичка так в этом сильна? Откуда в этой с виду обычной девчонке столько всего дивного намешано?!

Поразительная девица! Вроде бы открытая, улыбчивая, простая, а столько в ней загадок. Может, поэтому меня к ней так тянет? Просто разгадать все эти странности хочется…

Рядом с ней находило на меня что-то этакое, сам себя не понимал. То злился так, что, казалось, огнём сейчас заполыхаю от ярости. То вдруг умиление такое находило, улыбка глупая сама на лицо наползала. Я её сгонял, суровый вид на себя напускал, а она опять.

А когда Эрика рядом оказывалась, кровь закипала, едва удавалось в руках себя держать. Надышаться запахом её сладким не мог, будто хмелел. И это меня пугало.

Да, именно так – пугало. Меня, бывалого воина, который уже и огонь, и воду прошёл, на такие ужасы насмотрелся, что, казалось бы, ничем уже не пронять. А тут сердце замирало.

Эта девчонка, которая за один день из меня верёвки вить научилась, задевала за живое.

Вот хотя бы взять… после этой выходки её глупой, отругать нужно было дурищу, да так, чтобы раз и навсегда урок усвоила. А я… едва слёзы её увидел, всё забыл, что сказать хотел. А когда пригрелась в руках моих, затихла, так и сам дышать перестал, оцепенел.

Ох, на беду судьба нас свела вместе, на беду! Я в этом уверен.

Наверное, потому я снова заговорил о том, чтобы домой её вернуть, едва услышал, что мерзавец Улах ей больше зла не сделает. Нет, мне вовсе не хотелось расставаться с этой бедовой девчонкой… Скажу больше, душа переворачивалась от мысли, что вот расстанемся мы, и больше я её не увижу.

Но как раз поэтому я понимал, что это лучший выход, и настаивал на её возвращении в родное поселение.

С глаз долой – из сердца вон! Всем так лучше будет.

Так мне думалось, пока эта чудо-девица вдруг не заявила, что может Ильду помочь.

Как она интересно собралась руку Рыжему исцелять?

Когда рану промыли, сразу ясно стало, что зашивать нужно… Но я не представлял, что Эрика такое сделать сможет.

Она и так уже от вида крови побелела, а оттого, что Ильду рубаху пришлось снять, ещё и время от времени красными пятнами вспыхивала и глаза отводила стыдливо.

Однако при этом Лисичка не отступилась, поглядела так и сяк, даже ладонью вдоль кровоточащей борозды провела, не касаясь.

А потом сконфуженно подняла глаза на Ильда и решительно спросила:

– У вас золото есть? Пары монет хватит, – щёки девицы тотчас снова вспыхнули. И она торопливо добавила: – Мне скупщик только меди отсыпал. А кровь всегда лучше золотом задабривать.

Мы с Ильдом переглянулись, ничего не понимая. Но Рыжий молча кивнул мне – мол, дай ей, чего просит!

Я вынул из кошеля два золотых и вложил их в ладонь Эрики.

А дальше…

На время мы с Ильдом потеряли дар речи, наблюдая за тем, что творит Лисичка. Ничего подобного я в жизни не видел. Да и Рыжий, судя по его озадаченной физиономии, тоже. Но надо Ильду отдать должное, даже не дёрнулся ни разу, а ведь это над ним сейчас колдовала девчонка.

Сперва она положила монетки на раскрытую ладонь и принялась над ними водить по кругу своим тонким пальчиком, будто воду в кружке размешивала. Только вот золотые кругляши не вода, их не взбаламутишь.

Так я думал… пока прямо на моих глазах твёрдые монетки вдруг в золотой песок не обратились, причудливо танцующий, следуя за пальчиком Эрики – будто игривый ветер осенние листья кружил.

Дальше ещё интереснее стало… Правая рука Лисички плавно двигалась над её ладонью с золотым песком, то поглаживая, то пощипывая, то будто вытягивая что-то из воздуха, и вот уже золотая пыль, скручиваясь в золотые нити, сплелась в цепочку, напоминавшую девичью косу.

Ещё один взмах руки, и златая цепь шустрой змейкой выскользнула из ладони Эрики и обвилась вокруг запястья Ильда. Я видел, как Рыжий напрягся и сглотнул, но остановить целительницу даже не попытался.

А Эрика снова руками поводила, что-то там поколдовала, при этом от меня не укрылось, как по виску у неё от усилий капелька пота скатилась.

После чудеса и вовсе стали запредельными. Золотой браслет на запястье Ильда вдруг будто бы расплавился и прямо в кожу впитался, остался только сияющий узор. А потом эта сверкающая вязь потекла по его коже полноводной рекой.

Тонкие ручейки золота, будто живые, шустро подбирались всё ближе к ране, обрисовывали её границы, тянулись от края к краю, словно паутина, горящая на солнце. Тонкие нити старательно штопали рану, стягивали её, соединяли стежок за стежком. И кровь, смешиваясь с жидким золотом, дивным образом исчезала. И не оставалось на месте зловещей раны даже шрама, лишь лёгкий золотистый налёт.

А Эрика продолжала старательно штопать, не дотрагиваясь, но и не отвлекаясь. И вот через несколько мгновений не осталось и следа от ранения Ильда.

Рыжий несколько раз кулак сжал и разжал, пальцами пошевелил, рукой покрутил. Нет, не привиделось – и вправду, всё зажило.

В полной тишине мы все изумлённо смотрели на свершившееся чудо.

А потом Рыжий покачал головой и изумлённо выдал:

– Благодарю, Лисичка, от всего сердца благодарю! А ты, оказывается… настоящее золото!

***

22 Сталь и золото

Эрика

Рана наконец-то исчезла полностью, и я с облегчением выдохнула.

На самом деле, жутко волновалась, ведь к Дару прибегала не так часто и пока далека была от того, чтобы владеть им в совершенстве. Давалось мне подобное трудно, несмотря на то, что я сейчас использовала золото для платы Великим за помощь мне и Ильду.

Вернее, нет, не так – Дар целительства во мне пробуждался легко, и я всегда охотно им пользовалась, мне нравилось помогать людям. Но дело было в том, что подобные чудеса выпивали много сил.

Вот и сейчас, закончив лечение, я отстранилась, попыталась встать поскорее… – меня всё же смущало близкое соседство двух практически чужих мужчин, да ещё таких могучих и красивых. Пусть я уже и не боялась, что они мне что-то сделают, но всё-таки краснела по-девичьи, когда оказывалась слишком близко или касалась ненароком.

Вот сейчас, пока Рыжего лечила, ему пришлось окровавленную рубаху снять, и взгляд мой то и дело упирался в мускулистый голый торс. И хоть к Лису никакого женского интереса я не питала, всё равно неловко становилось.

Поэтому я и попыталась поскорее от него отодвинуться, однако, не рассчитала свои силы. Едва встала на ноги, как комната перед глазами закружилась, колени подогнулись, и меня повело куда-то в сторону.

Спасло от падения лишь то, что за спиной у меня в это время находился Вир. Я даже не поняла, как снова оказалась в его надёжных объятиях. Сильные руки легко меня подхватили и бережно вернули на место, а у меня от прикосновения горячих ладоней Волка мурашки по коже так и побежали.

– Спасибо! – смущённо поблагодарила я.

– Не за что, – не менее смущённо буркнул мой хмурый спаситель.

– Ты лучше посиди пока, Лисичка, не вставай! – заботливо предложил Ильд. Заглянув в наши пустые чашки, тотчас велел: – Вир, сбегай-ка, ещё чего-нибудь нам попроси! Да побольше…

Волк с готовностью кивнул и выскочил за дверь. Я возражать даже не пыталась – несмотря на то, что мы недавно отужинали, сейчас я была так голодна и слаба, что ещё раз перекусить было бы совсем не лишним.

Пока Вир добывал нам еду, Лис ещё раз умылся, дабы избавиться от последних пятен крови, а потом облачился в чистую рубаху. Ну вот, мне как-то сразу спокойнее стало.

Тут и Вир вернулся, и целую гору еды притащил на подносе. Чего там только не было: и мясо ароматное, только с огня, и каша в горшочке, и сыр, и хлеб горячий, и овощи, и взвар, которым Волк меня уже поил. Глядя на всю эту вкусноту, решили, что нам всем ещё раз подкрепиться не помешает, и сели мы ужинать заново.

Сперва молча на еду набросились – по крайней мере, я точно набросилась, а уж потом, немного насытившись, стали есть неторопливо и к разговорам перешли.

Я прекрасно понимала, что теперь придётся всё рассказать и на все вопросы Лиса и Волка ответить. Но я же сама это выбрала: и с ними поехать, и Рыжему вот сейчас помочь. А значит, пришла пора довериться и поверить.

Не скажу, что я этого не боялась вовсе – всё-таки мне до сих пор тревожно было. Делиться своими секретами это всегда не так-то просто. Но… будь что будет!

– Ну… а теперь рассказывай, Лисичка, – хитро усмехнувшись, подтолкнул Ильд, – всё, что утаила от нас, рассказывай! Что ещё Дару твоему подвластно? Только раны заживлять или хвори разные выводить? А без золота так можешь? Какие ещё чудеса творить умеешь?

– Лечить так я всё умею, – вздохнув, начала я, решив, что в этот раз постараюсь быть честной. – Только редко это делаю, пока сила моя не так уж велика. Батюшка, вообще, против этого был, видел, сколько сил целительство у меня отнимает. Я ж потом сама чуть живая. Без золота тоже умею. Да и травы я знаю, и зелья разные. Я вам про это уже сказывала. Но с металлом исцелять всегда легче. Не обязательно золото брать, можно и серебро, и медь, и даже железо. Но… на всякую болезнь – своё. Золото лучше всего кровь останавливает и раны заживляет. А вот серебро яды усмиряет, и от зимней лихорадки помогает. Медь… для женщин – лучший лекарь. А иногда, если болезнь смертельная, всё сразу может понадобиться. Я сперва из металла цепочки вью, браслеты или кольца. На хворого надеваю – магия моего Дара этот металл съедает , а взамен человека лечит. Как только украшение исчезает – болезнь проходит. Не всегда это так быстро, как с тобой, выходит. Иногда и несколько дней нужно. Вот…

– Чудеса! – восторженно покачал головой Вир. – Да только… это же золота не напасёшься на всех, кому помочь надо!

Я шумно вздохнула, опустила глаза и выдала ещё одно признание:

– Золото я всегда могу раздобыть. Я его чувствую и… притягиваю.

– Как это? – изумлённо вскинул брови Ильд.

– Ну… оно же по крохам везде есть, – пожала плечами я. – Необязательно на прииски отправляться, где его промышляют. Золотой песок и в реках на дне лежит, и в земле прячется. Я его зову, золото по крупинкам собирается в комочек и… ко мне приходит. Вот тот самородок, что я сегодня скупщику принесла, я вчера в ручье нашла, пока умывалась. Позвала, и он ко мне по дну приполз . Из земли тоже можно позвать, но тяжелее, через толщу пока пробьётся… Звать я почему-то только золото умею. Серебро или железо не получается.

– Ох, Великие! Вот это… да это ж… – Рыжий, кажется, от изумления все слова растерял.

А я вот далека была от восторга, потому что жить с таким умением совсем не просто.

– Батюшка мне про этот Дар запрещал рассказывать. И без меры пользоваться запрещал, – продолжила я со вздохом. – Говорил, никогда не бери больше, чем тебе сейчас надобно. Богатство, которое легко пришло, легко и уйдёт, да ещё сверх того плату потребует. Он тоже золото призывать умел. Но зарабатывал на жизнь всегда честным трудом. Говорил, ничего в этом умении нет хорошего – проклятие, а не Дар. И верно говорил. С одной стороны, вот сейчас мне с таким Даром спокойно: знаю, что голодной не останусь, куда бы ни пришла, всегда при деньгах буду. С другой, если про него узнает кто-нибудь вроде Улаха, будет вечно при себе держать и доить , как козу, да требовать всё больше и больше. А ведь Дар даётся ради блага, чтобы людям помогать, добро делать. Ежели только ради корысти, ради богатства его использовать, он рано или поздно погубит…

– Верно, отец твой говорил, – печально покивал Ильд. – Да только его и мудрость эта не спасла. Или он всё-таки решился свой Дар не во благо использовать?

– Батюшка, он был самым добрым и честным! – мгновенно вспыхнула я. – Он никогда не стал бы ничего дурного делать. Но люди к нему всякие приходили…

– И просили то, что уж никак добром не назовешь… Так? – зелёные глаза Лиса смотрели на меня так, будто насквозь видели. – Не все желания людские ему исполнять хотелось. Верно говорю?

Я не смогла ему ответить, просто онемела, когда поняла, что главный мой секрет Рыжий уже знает.

– А ты тоже способна такие вещи создавать, какие мастер Злат умел? – невозмутимо продолжил Ильд.

– Откуда ты… – я, наконец, отмерла.

– Доводилось мне про батюшку твоего слышать, – спокойно пояснил Рыжий. – И я хорошо понимаю, отчего ты про ваш семейный Дар рассказывать первым встречным не торопишься.

– Нет у меня его Дара, – твердо заявила я. – Мне золото только лечить помогает. А отец… Да, он умел настоящие чудеса из золота творить. Украшения, которые он делал, исполняли желания. Узнал он о том случайно. К нему приехал один богатый торговец с дочерью. Девица была молодая, красивая, добрая. Да поразил её смертельный недуг. Уж недолго бедняжке оставалось, вот её отец и решил дочь напоследок чем-нибудь этаким порадовать. Заказал у батюшки кольцо и подвеску. Отец, пока делал, всё об этой девице думал – мол, как несправедливо это всё, жаль её такую молодую и славную, ещё бы жить ей и жить… И так ему хотелось, чтобы выздоровела она, что свой порыв души он в это кольцо вложил. А потом… – я таинственно помолчала пару мгновений, – тот торговец вернулся через полгода с дочкой, живой и здоровой. И сказал, что кольцо и подвеска исчезли у них на глазах, будто в воздухе растворились, но в тот же день, девица излечилась. Отец мой сперва решил, что это совпало так. Но потом стал пробовать снова. И всякий раз выходило, что загаданное сбывалось. Так он и понял, что Дар у него вот такой. Сперва он радовался, что такие чудеса у него творить получалось. А потом… всё бы отдал, чтобы стать обычным золотых дел мастером.

– Почему же? – не понял Вир.

– Потому, друг мой, что не все так мудры и чисты, как мастер Злат был. Пусть даруют ему Великие покой и скорейшее перерождение! – тяжело вздохнул Ильд.

Я только угрюмо кивнула.

– Да, о Даре отца узнавало всё больше людей, от заказов у него отбоя не было. Платили за них щедро, жили мы хорошо, сытно. Но батюшку мастерство это тяготило страшно. Каждое украшение могло лишь одно желание исполнить, а после исчезало, рассыпалось. А у некоторых этих желаний было столько! Отец пытался объяснять, что из жадности ничего хорошего не выйдет, но кто бы его слушал. А ещё… порой к нему с такими желаниями приходили, что… – я печально вздохнула. – Для кого-то счастье – это другому навредить. Были и такие заветные желания: извести, убить, отнять, разорить, приворожить. Отец сперва, конечно, за такое не брался. Но зачастую после его отказов нам угрожать начинали…

– Так сделал бы себе… оберег какой-нибудь волшебный… – пожал плечами Вир.

– Увы, с Даром всё не так просто, – горько усмехнулась я. – Сам себе мастер не поможет. Вот я, к примеру, себя излечить не могу, а других – пожалуйста. Всё, что батюшка успел – сделать мне такой подарочек: кольцо, которое любое желание может исполнить. Велел беречь да на пустяки не истратить – надеть в тот час, когда действительно иного выхода не будет, когда знать буду, что это моё самое заветное желание.

– Так вот, что за кольцо ты в ручке сжимала, когда мы тебя отбили у своры Улаха, – сообразил наблюдательный Лис.

– Да, оно, – кивнула я. И, потянув за цепочку на шее, любовно погладила сверкающий металл. – Прощальный подарок батюшки…

***