Текст книги "Лисичка для Стального Волка (СИ)"

Автор книги: Надежда Черпинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

66 Самое заветное

Вир

– Вир… Я так тебя люблю! – Эрика шепнула это с такой нежностью, что у меня сердце на миг защемило, и судорожный вздох вырвался из груди.

А она коснулась губами моего плеча, потом ткнулась носиком в шею, щекоча жарким дыханием, прижалась ко мне, такая горячая, ласковая, желанная.

Лисичка моя золотая.

Золотая.

Моя.

– И я тебя люблю! – поглаживая её одной рукой по мягким светлым локонам, другой обнял покрепче – хотелось, чтобы ещё ближе была, чтобы всем своим существом её тепло чувствовать. – Больше жизни люблю. Спи, Лисичка моя, спи, ненаглядная!

Нынче мы угомонились рано, ещё до полуночи. Обычно я своей молодой жене дольше спать не давал.

Да и как иначе? Никого никогда не жаждал так сильно. И чем больше времени я с моей желанной проводил, тем сильнее во мне бушевал этот огонь страсти. Никак насытиться не мог, всё на свете забывал в объятиях любимой.

И как я до сих пор жил без неё? Понять теперь не могу. А представлять такое, и вовсе не хочу.

Но несколько тревожных ночей сказывалось, и пора было просто отдохнуть.

Увы, в моей бессоннице не Эрика была виновата. Теперь, едва садилось солнце, вместо того чтобы Лисичку мою любить, я исправно нёс дозор.

Хоть мы и разгадали, кто повинен во всех злодеяниях, что творились в Огнежи, да не смогли мерзавцу хвост прищемить. Однако отступать не собирались.

Вот, с тех самых пор, я, Ильд и Рагнер по очереди следили за Волтаром денно и нощно.

Ещё нам двое ратников из нашей Волчьей дружины помогали. Но они только днём за врагом присматривали, а уж ночью – мы сами.

Рагнер предлагал всех своих молодцев к делу приставить, но Лис отказался.

Нет, в верности наших ратников он не сомневался, но опасался, что не смогут ребята язык за зубами удержать, проболтаются где-то кому-то случайно, и дойдут те слухи до Волтара.

А нам очень нужно было, чтобы этот паршивец поверил, что всё ему с рук сошло, что мы, и вправду, решили, что не он все эти подлости в Огненных Землях творил.

Зачем ему это было надо? Оставалось только догадываться. Но, вполне возможно, что желал он так отомстить князю нашему Аррдену, а заодно и княгине Хельге, ведь, можно сказать, из-за них он прежнего сытного места лишился.

Или же надеялся, стравив Волков и Рысей, поживиться на новой усобице, власти да богатств побольше отхватить. Такие ушлые мерзавцы, без стыда и совести, всегда найдут, как на чужой беде руки погреть.

Но мы этого допустить не могли, а потому с Волтара глаз не спускали. Следили. Тайком, разумеется. Ждали, когда он снова себя проявит во всей красе .

Но паршивец назло нам затаился. Днём он покидал свою комнату лишь за тем, чтобы учить юных ратников, а после набивать пузо на кухне.

Мы примечали, с кем он говорил, не передавал ли каких-то посланий, записок. Нужно было выяснить, есть ли у Волтара сообщники. Но… нет, ничего подозрительного не происходило.

Ночью же и вовсе враг не выползал из логова. Дрых себе спокойненько до рассвета, пока мы, проклиная его, коротали ночи напролёт, не смыкая глаз.

Сегодня шла уже пятая после обыска, учинённого нами в комнате Волтара, и Рыжий милостиво отпустил меня немного отоспаться. Мы договорились, что я сменю Рагнера ближе к рассвету.

Однако едва я стал проваливаться в сон, как услышал сквозь дрёму негромкий, но настойчивый стук в дверь.

Я попытался встать, не разбудив Эрику. Да куда там! Лисичка подскочила первой, тревожно глядя то на меня, то на дверь.

– Ложись, спи! Чего испугалась? Это, наверное, Ильд за мной… – попытался успокоить жену.

За дверью, в самом деле, оказался Лис. Глаза его горели предвкушением, и сам Рыжий, казалось, не мог устоять на месте от нетерпения.

– Одевайся и догоняй! – без лишних слов велел форинг. – Змей выполз из норы…

***

– Я с вами! – Эрика тотчас оказалась рядом и отчаянно вцепилась в меня одной рукой.

Второй она стыдливо стискивала на груди покрывало, в которое успела завернуться.

– Нет, – одновременно рявкнули мы с Ильдом.

– Здесь меня жди! – добавил я сурово, зная неугомонный нрав моей любимой. – Запрись, не впускай никого и сама не выходи!

Лисичка тотчас обиженно поджала губы, зыркнула сердито, как только она умела, глаза заблестели подозрительно.

Но сейчас меня бы и плач её не разжалобил. Рисковать моей единственной я не собирался.

– Быстрее, Вир! – поторопил Ильд, прикрывая дверь.

Я мигом натянул одежду, подхватил ножны с мечом.

Но, прежде чем выйти, всё-таки задержался рядом с женой. Не хотелось оставлять её такой, расстроенной чуть ли не до слёз.

Прижал к себе на мгновение, коснулся губами её лба, подмигнул и пообещал:

– Всё будет хорошо! Скоро вернусь к тебе. Обещаю.

Я вышел, оставив Эрику одну, унося с собой её полный тревоги взгляд и тёмную горечь в своём сердце.

Ильд ждал меня внизу, во дворе.

Я, надо сказать, собрался очень быстро, но Рыжий всё равно уже извёлся, будто меня не было целый час. Собственно, я его понимал, ведь за это время враг мог ускользнуть. Но раз Ильд явился за мной, значит, за Волтаром пока следил Рагнер. Стало быть, никуда Волтар не денется.

И всё-таки я нетерпеливо спросил:

– Где он?

Ильд только махнул мне рукой, призывая за собой, и тут же стремительно и бесшумно двинулся к дальней части двора, постепенно огибая замок и стараясь держаться в тени.

Вскоре из темноты нам навстречу шагнул Рагнер и доложил шёпотом:

– Там он. В Старую башню только что вошёл. Один.

– И что там, в башне? – так же, чуть слышно, уточнил Ильд, окинув внимательным взглядом тёмный силуэт величественного каменного сооружения.

– Внизу кладовые, наверху… – Рагнер пожал плечами, – ничего… просто чердак, куда разный старый хлам стаскивают.

– Оттуда есть другой выход? – я не утерпел и влез в их разговор.

– Выхода нет, дверь одна, – задумавшись на миг, ответил друг. – Но вон там, слева, есть навес. Видишь? На ту сторону окна выходят. При желании спрыгнуть можно, а дальше уже на стену перескочить, а вон там, на стене, ступени…

– Стало быть, может удрать… – подвёл итог Ильд. – В кольцо брать надо. Так… Рагнер, живо найди и позови сюда пару дозорных. И ждите там, у лестницы, или на стене. Если эта зараза из наших рук вырвется, не дай ему уйти! Осторожнее только. С мечом Волтар обращаться умеет, сам знаешь. А на что ещё он способен, только Отцу-Волку ведомо…

Рагнер коротко кивнул и тут же исчез в темноте.

А мы с Рыжим всё так же настороженно и бесшумно двинулись к башне.

Вошли внутрь, прислушались к тишине, которую нарушал лишь монотонный скрип сверчков.

У входа внизу горел факел. Мы осторожно оглядели коридор и несколько пустых комнат – следов Волтара не нашли. Правда, двери во все кладовые были заперты, оставалось надеяться, что он не притаился за одной из них.

Теперь нужно было подняться по лестнице, а выше царила тьма. В редкие окна, будто стрелы, вонзались узкие полосы лунного света, но они почти не освещали башню.

Брать с собой факел мы не рискнули, ведь свет наверняка выдал бы нас раньше времени. Пришлось пробираться в кромешной темноте, пристально вслушиваясь и всматриваясь. Враг мог затаиться где угодно.

Перекинуться в волка мне первому в голову пришло, следом за мной и Рыжий лисом обернулся. Для звериных глаз ночь куда привычнее, чем для человеческих.

Мы легко взбежали по ступеням на самый верх. Здесь тоже было несколько пустующих комнат, но обшаривать их все уже не понадобилось. Мой волчий нос мгновенно учуял тот самый запах, что вёл меня недавно у ярмарки, когда я преследовал врага. И сейчас он привёл меня к одной из дверей, из-под которой пробивался тусклый свет. Там явно кто-то был – тонкий слух волка улавливал это без труда.

Попался, мерзавец!

Ильд вернул себе человеческий облик, а я подумал, что можно и зверем остаться. Клыки и волчья ловкость лишними не будут.

Мимолётно посетовал про себя, что раньше до этого не догадался. Надо было в серой шкуре по замку побегать, повынюхивать – глядишь, и нашёл бы давно эту потайную комнатёнку.

Впрочем, даже если сейчас выяснится, что заговорщик здесь и держал свои колдовские яды, найти тайник мало… Нам ведь нужно доказать, что Волтар к этому всему имеет отношение, а доказать можно, лишь поймав его на месте с поличным.

И сейчас мы наконец-то могли это сделать. По крайней мере, я на это надеялся.

***

67 Самое заветное

Вир

Ильд рывком распахнул дверь и вихрем ворвался внутрь. Я, разумеется, не отставал. Мимолётно успел окинуть взглядом сумрачную комнатёнку, в самом деле, заваленную всяческим хламом.

Внимание сразу привлёк стол у дальней стены, на котором среди горящих свечей были разложены какие-то травы, мешочки, коренья, перья, ножи и прочие мелочи, даже издали вызывающие неприязнь и отвращение. Что-то было во всём этом нехорошее, тёмное, будто оттуда гнилью пахнуло.

Над столом, сгорбившись, нависала долговязая фигура Волтара. Рядом на спинку старого колченогого кресла был небрежно брошен знакомый нам чёрный плащ.

Волтар обернулся резко, глаза его распахнулись изумлённо.

Понял.

Окрысился, как норовистый жеребец. В отблесках свечей я отлично видел, как перекосило его бледную рожу.

– Вот же стервецы! – прошипел он.

Тут же кинул затравленный взгляд на окно и стрелой метнулся к нему.

Но на пути у него в одно мгновение оказался Ильд. Да не один, а со своим боевым топором в руках.

Я же остался у двери, на случай, если мерзавец попробует выскочить здесь.

Волтар, разумеется, замер, отступил на шаг, выхватывая из ножен свой клинок.

Вот же дурень! Какой бы он ни был боец, не тягаться ему с Ильдом и его сокрушительной секирой.

– Брось меч! – прорычал Лис. – Живым останешься.

– Живым… – ухмыльнулся Волтар. – Покуда не казнят?

Так-то верно сказал. После всего, что он учинил, ему один путь – на плаху. Князь Аррден такие злодеяния не простит.

Сдаваться Волтар и не думал. Мерзавец сделал вид, что бросается в бой, но это был лишь хитрый финт, дабы отвлечь внимание…

А в следующий миг, вместо того чтобы ударить клинком, Волтар вскинул левую руку, и с его ладони сорвалось белое пламя.

Почудилось, что в башню ударила молния. Так полыхнуло, что я на миг ослеп, и даже запахло, как после грозы.

Вот же… Да как так-то?! Откуда у этой твари такой сильный Дар?

Стихии подчинялись далеко не всем. Ярл-князь наш умел Снег призывать, княгиня Хельга Огнём владела, со временем одним взглядом разжигать научилась. Но сейчас мы столкнулись с невероятно грозной силой. Такого я ещё не видел.

Ильда спасло лишь то, что он успел прикрыться своей секирой, как щитом. Крепкий топор выдержал сам, и спас своего хозяина. Молния, которая наверняка должна была убить, зацепила Рыжего вскользь. Но и этого хватило, чтобы Лиса отшвырнуло на несколько шагов, крепко приложив о стену.

Ильд рухнул на пол и больше не встал. Волтар рванул к окну. Я в гневе метнулся за ним, но тут же обратно к Рыжему. Растерялся, не зная, что делать – спасать друга или ловить врага.

– Давай за ним! – прохрипел Ильд.

И я, больше не сомневаясь, с разбега сиганул в окно, как был – волком.

Раз Лис говорить может и даже приказывать, знать, не всё так плохо. Спасём. После.

А вот если эта мразь сейчас снова уйдёт – беда будет.

Я приземлился на крышу навеса, плюхнулся жёстко, на все четыре лапы, взвизгнул, когда едва не съехал вниз по скользкой черепице. Хорошо, что успел вернуть себе человеческий облик и ухватиться за подвернувшийся выступ.

Вскочив на ноги, я бросился со всех ног догонять улепётывающего Волтара. Теперь на улице, при свете луны и звёзд, я его хорошо видел. Это вам не кромешный мрак башни.

Тот оказался на удивление проворным для своих лет. Впрочем, в этом мы уже имели возможность убедиться, когда он сбежал от нас на ярмарке. Вот и сейчас Волтар бежал и прыгал так, что многие молодые бы позавидовали.

Ну, собственно, жить захочешь – ещё и не так полетишь.

Однако я тоже не отставал. Через мгновение мы оба уже неслись по замковой стене. Волтар решил удрать именно тем путём, на который указывал Рагнер. Но он ещё не знал, что здесь его поджидала ловушка.

Узрев трёх воинов, спешно бегущих вверх по лестнице, Волтар резко приостановился и развернулся обратно. Видно, решил, что убить меня одного всё-таки проще.

В другой раз я бы над этим даже посмеялся – мне и против десятка одному сражаться доводилось, что там один престарелый ратник… Вот только я уже видел, на что способен этот змей. Ему даже меч не понадобился, чтобы сразить Ильда.

Однако сейчас Волтар накинулся на меня именно с оружием. Зазвенела, запела сталь, высекая в ночи синие искры.

Не знаю, почему он схватился за клинок, а не поразил и меня своей колдовской молнией. Может, ему требовалось время, чтобы накопить снова Силу и нанести магический удар.

Да, пока он дрался, как обычный ратник, без всякого чародейства, но с такой мощью и решимостью, что только успевай отбиваться. Мне понадобилось всё моё проворство и ловкость. Всё-таки отчаяние – страшная сила. А Волтар оказался на краю – отступать ему было некуда.

Собственно, на краю были мы оба. Ведь поединок наш случился на крепостной стене. Об этом тоже приходилось думать непрестанно: одна ошибка, один неверный шаг, и окажешься внизу, распростёртым на камнях.

Всё это мне порядком надоело, и я бросился рубить остервенело и зло, тесня Волтара всё дальше к краю. Он закрывался от ударов из последних сил, но в тот миг, когда мой меч всё-таки дотянулся до него и обагрился, мерзавец опять выпустил на волю свой колдовской огонь.

Я только чудом успел отклониться, но левую сторону всё равно зацепило. От жуткой боли в глазах потемнело, я чуть не выронил меч. Хвала Великим, что хотя бы не в правую руку прилетело!

Однако мне и так хватило. Почудилось, что я окаменел наполовину, всю левую сторону будто коркой льда сковало. Но при этом внутри жгло так, что хотелось в голос вопить от боли.

Но кричать я не стал. Лучше сделал.

Всю свою ярость вложил в очередной удар. Беспощадно надвигаясь на противника, я слышал, как за спиной у меня загрохотали шаги по крыше навеса. Краем глаза успел заметить Ильда, ковылявшего мне на помощь. Теперь мы могли взять врага в кольцо. Близка победа…

Волтар тоже увидел Рыжего, отвлёкся. Лишь на миг. Но это решило судьбу подлеца.

Мой меч нашёл свою цель. Волтар не успел закрыться, и мой клинок наконец-то добрался до врага. С хрустом вгрызся в рёбра мерзавца, вспорол живот. Густая тёмная кровь хлынула на светые камни.

Волтар медленно осел на колени, ошеломлённо покосился на свою развороченную грудь и поистине страшную рану.

«Вот и всё!» – промелькнуло у меня в мыслях.

Верно, и Волтар понял, что уже нежилец. В его белёсых глазах отразился весь ужас поражения.

А потом… вместо того, чтобы упасть замертво, Волтар с перекошенным от ненависти лицом вдруг вскинул обе руки, и в мою сторону ещё раз метнулся сноп белого света. Кажется, в эту магическую молнию он вложил все свои последние силы. Спастись от неё было невозможно.

Яростный, мощный, несущий гибель всему живому вихрь едва не разорвал меня напополам, будто одновременно сотней стрел пронзило. Ледяной могильный холод, впившись в тело, заставил умолкнуть сердце, лишил возможности вдохнуть, запылал внутри испепеляющим всё огнём. Почудилось, что меня раздирает на части.

Кажется, я закричал.

Или… это кричал Ильд, наконец оказавшийся рядом?

Последнее, что я видел, как он нанёс ещё один сокрушительный удар смертельно раненому Волтару. И ледяное белое сияние погасло.

Но было уже поздно.

Губительная колдовская молния сделала своё чёрное дело, выжгла всё внутри меня стылым дыханием смерти, а после, решив, что и этого мало, буквально смела со стены.

Боль была настолько нестерпимой и мучительной, что, как мне показалось, с жизнью я расстался раньше, чем рухнул с высоты на холодные камни замкового двора и услышал жуткий хруст собственных костей – наверное, всех разом.

И даже раньше, чем до меня долетел полный отчаяния и боли исступлённый крик Эрики.

«Откуда она здесь? Опять не послушалась, бедовая!»

Эта мысль, промелькнувшая в моей голове, стала последним, что я запомнил.

А потом на смену невыносимой боли пришёл кромешный мрак, глухой и безмятежный.

***

68 Самое заветное

Эрика

– Запрись, не впускай никого! – передразнила я мужа и, шмыгнув носом, вытерла опять покатившиеся по щекам слезинки. – И сама не выходи! Ещё чего! Размечтался! Буду тут сидеть и ждать, пока тебя там…

Додумать и договорить не смогла, так жутко стало от одной мысли о том, что с Виром могло что-то страшное случиться. Нет уж, я не могу в стороне оставаться! Пусть потом ругается, сколько хочет, но я должна быть с ним рядом.

Надо сказать, терпения моего хватило всего на пару мгновений. Захлопнула дверь за любимым, вернулась обратно к постели, присела на краешек и… тут же вскочила и одеваться бросилась. При этом ворчала себе под нос, нарочно распаляя, чтобы не передумать.

Конечно, мне было страшно одной среди ночи идти туда, где поджидал безжалостный лиходей. Да только за любимого Волка было ещё страшнее.

Душа сжималась от дурного предчувствия, сердце набатом в груди грохотало, торопило – не опоздай, не опоздай! Сама не знаю, что на меня нашло, но будто кто-то мне подсказал, что беда близко. Ох, что-то должно случиться!

По пустым коридорам сонного замка я не шла, а бежала. Торопилась, как могла. Об одном жалела, что летать не умею.

В конце концов, в лису обернулась. Четыре лапы быстрее двух ног.

Лишь у самой двери, что на улицу вела, пришлось обратно перекинуться, иначе не смогла бы открыть – тяжёлая больно для такого некрупного зверька.

Я выскочила во двор, огляделась по сторонам, не зная, куда бежать дальше.

Вдруг бархатную тьму летней ночи разорвала вспышка молнии. Я вздрогнула, испуганно вскинув голову, но небо было ясным.

И вот тут я поняла. Поняла, что опоздала.

Я хотела закричать, но онемела от ужаса. Бросилась через широкий двор туда, к крепостной стене, всё ещё надеясь успеть, спасти, уберечь.

Как? И сама не знала. Что я могла сделать там, где не справились два могучих воина? Разве что… собой закрыть…

Я бы это сделала, и на миг не задумавшись. Но я не успела.

Полыхнуло снова, иссиня-белым, льдистым, так что на миг светло стало, как днём. И я чётко разглядела, как в этом мертвенно-бледном огне горел мой любимый. Молния ударила в Волка, опрокинула его навзничь, и Вир прямо у меня на глазах рухнул вниз с замковой стены.

Следом за ним полетело и тело мерзавца Волтара, добитого Ильдом. Но это я осознала многим позже.

Сейчас же я видела лишь распростёртого на камнях неподвижного мужа.

В ушах звенело от чьего-то жуткого истошного крика. Он оборвался, лишь когда я добежала до Вира и рухнула рядом с ним на колени. Вот тогда я и поняла, что это я сама кричала.

А сейчас онемела. Пыталась позвать любимого, прошептать что-то, но выходило лишь какое-то мычание, похожее на мучительный стон. Губы дрожали, язык не слушался.

И лишь мои руки безмолвно говорили с ним, жались к его щекам и лбу, скользили по груди, стискивали безвольные пальцы.

Вир не шевелился, не стонал, не произносил ни звука. Мне чудилось, что сердце его уже не билось. И моё собственное разрывалось и холодело при виде этого.

Лишь едва различимое дыхание оставалось для меня последней надеждой, спасающей от отчаяния и безумия.

Рано опускать руки! Он ещё жив. И я его спасу! Спасу любой ценой. Своей жизни не пожалею, но его смерти не отдам.

Я потянулась к любимому, пока что пользуясь лишь целительной силой собственных рук, сплетаясь своей душой с другой душой, самой родной, любимой, дорогой, и задохнулась от боли и ледяного холода.

О, Великие! Что же мне делать? Что лечить в первую очередь? Пытаться удержать последние капли жизни, что утекали сейчас сквозь мои пальцы, как вода? Сращивать раздробленные кости? Пытаться исцелить кровавую мешанину в груди Вира? Или срочно вытаскивать из него мертвенно-холодную паутину губительных тёмных чар, которые продолжали отравлять Волка даже после смерти Волтара?

Я уже понимала, что мне не справиться с таким. Это невозможно вылечить. Чтобы спасти Вира никакого Дара не хватит. Здесь целый воз золота нужен, и то будет мало.

А у меня с собой ни монетки не было. И бежать куда-то бесполезно. Я просто не успею…

У меня есть всего несколько мгновений, несколько последних ударов его сердца, за которыми уже ничего не будет. Я потеряю Вира.

– Прости, сестричка! Не уберег я нашего Стального Волка…

Я вздрогнула, услыхав голос Ильда – даже не заметила, как он и Рагнер оказались рядом. Бросила на Рыжего мимолётный взгляд. Тот, казалось, на десяток лет сразу постарел. Так на меня сейчас посмотрел, будто сердце насквозь пробил этим скорбным, виноватым взглядом.

– Нет… – прошептала я, замотала головой отчаянно и закричала уже в голос: – Нет! Нет! Он не умрёт! Не умрёт!

У меня не было золота…

Была только любовь. Но она сейчас сияла ярче тысячи солнц.

Я пробуждала свой Дар, звала его из глубины души, напитывая этим сиянием. Оно текло по моим венам, из сердца – в ладони, устремлялось в тело любимого, исправляя то, что сделала губительная магия Волтара: сращивая, связывая заново то, что было разбито, разорвано, уничтожено, наполняя, исцеляя.

Но моих сил не хватало, и я одновременно с этим призывала на помощь все металлы, до которых могла дотянуться. Моё отчаяние и надежда были так велики, что сила Зова достигла небывалой мощи.

Золото откликалось прямо из недр, поднималось на поверхность, пробивая слой земли, взламывая, приподнимая камни, которыми был вымощен двор, тянулось ко мне сияющим песком, сверкающей паутиной. Но этого всё равно было мало.

Я видела, как меч Вира, лежавший неподалёку, расплавился, обращаясь в блестящую лужицу, и серебристым ручейком потянулся к нам, растекся затейливым узором по телу Волка.

Золотая паутина уже покрывала любимого с головы до ног, как причудливый доспех.

Но я чувствовала, что и этого мало. Я удерживала в нём жизнь из последних сил.

От горечи стиснуло горло, боль душила, не давала дышать. Или это не…

Что-то мешалось на шее.

Я вдруг бросила взгляд на золотое кольцо, что плясало на моей груди, тоже чувствуя зов. И будто наяву услышала добрый голос батюшки и его наставительный шёпот: «Смотри, дочка, на пустяки не трать! Колечко лишь одно только желание исполнить может. Так что побереги! Самое заветное загадай, когда сомнений в твоём сердце не будет, что ничего сильнее этого никогда не пожелаешь!»

– Вот оно… самое заветное… – прошептала я, глядя на бледное лицо Вира.

Рванула безжалостно цепочку и надела кольцо на палец.

– Батюшка, родненький, помоги! – выкрикнула я. – Сестрица-Лисица, Мать-Рысь, Отец-Волк, всех на помощь призываю! Помогите, Великие! Пусть будет жив и здоров тот, кого люблю! Вот оно моё самое заветное желание. Пожалейте Вира, исцелите раны, избавьте от чёрных чар, не отнимайте у него жизнь, прошу! Всё, что есть у меня, отдам, лишь бы он жив остался, лишь бы смерть его не забрала! Помогите любимого спасти!

И в тот же миг полыхнуло так, что столб света до небес взметнулся. Наверное, в самой Снежени видно было.

Я закричала, когда руку мою опалило огнём. Кольцо, что от батюшки мне досталось, расплавилось и золотой каплей упало на грудь любимого, у самого сердца, впиталось тут же, будто капля воды. И всё тело Вира точно солнечным светом окутало. Сияние разгоралось всё ярче и ярче, а я душой чувствовала, как пред этим медовым маревом отступала и смерть, и злые чары, и неизлечимые раны.

Жизнь возвращалась в исцелённое тело любимого.

Ещё миг, и золотое зарево взметнулось в звёздное небо. Снова опустилась на замковый двор тихая летняя ночь.

Вир шевельнулся, приоткрыл глаза, моргнул несколько раз, позвал хрипло:

– Лисичка моя…

А я…

Что я? Упала ему на грудь и разрыдалась.

– Ну что ты, Эрика, что ты, краса моя ненаглядная! – ласково пожурил он, ещё слабой рукой поглаживая меня по волосам. – Я же тебе обещал… обещал, что вернусь… А ты… слёзы лить! Нам друг без друга никак нельзя. Слышишь, любимая? Я с тобой. Навсегда…

***