Текст книги "Мифическая Средневековия"
Автор книги: Надежда Башлакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 28 страниц)
– Но что он делает на шее нашей дочери? – Спросил Дерек.
– Вряд ли это распятие могло оказаться у Насти в другом случае, как если бы Катарина сама не надела ей его на шею. Значит, она всё-таки нашла её. А Сэргард, ведь он пошёл за ней. – Задумчиво рассуждала Дарена. – Но если они встретились, распятие у Насти, а Катарина не вернулась, значит, её уже нет в живых.
– Ну, этого мы точно не знаем, и не имеем ни какого морального права так думать. – Наставительно проговорил Меден. – К тому же где тогда Сэргард.
– Кстати, по-моему, на этой Маришке был плащ и рубашка Катарины, – заметил Дерек.
– А когда это ты успел заметить? – Подозрительно спросила Виктория, не забыв, сколько проблем у них и раньше возникало из-за этой девушки, хотя своим предсмертным поступком она отчасти и искупила свою вину.
– Ты опять за своё, – покачал головой Дерек.
– Вот и нет, ты, что забыл, что я никогда не была инициатором наших ссор. – Спокойно проговорила его жена и, вспомнив, добавила. – И вот ещё что, когда эта самая Катя – Катарина расставалась с Настей, она была ещё жива и в полном здравии, хотя и находилась в некоторой опасности.
– А ты откуда знаешь? – Удивились остальные.
– От Насти. – Виктория невозмутимо пожала плечами.
Все взгляды переместились ниже и сосредоточились на маленькой спящей девочке у нее на руках. Несмотря на шум и гам стоящий здесь совсем короткое время назад, девочка мирно спала и никакая сила не смогла бы сейчас нарушить её детский сон.
Ночь к этому времени уже сменилась утром, звёздное небо исчезло, занимался рассвет. Безжизненные тела на поляне слабо дымились, некоторые уже пылали адским пламенем.
– Думаю, когда она проснётся, – Виктория задумчиво посмотрела на спящую дочку, – то я смогу узнать и больше, а пока нам, наверное, пора, возвращаться.
– Что ж уже почти рассвело, скоро можно будет вызвать орлов и отправляться в Медгард, – сказал чародей, потирая руки.
– Мы, наверное, не полетим в Медгард, – покачала головой Виктория, – думаю нам нужно возвращаться домой… Там мама, лорд Генрих и вообще…
Она обменялась с Дереком понимающими взглядами.
– Ну, тут-то я думаю, Виктория ты не права. – Меден протестующе покачал головой. – Девочка устала, ей столько всего пришлось пережить. Здесь-то и до Медгарда дорога не близкая, тем более для ребёнка, а уж до вашего дома и подавно.
Он выжидающе замолчал и, ожидая закономерного ответа, внимательно посмотрел на сам предмет своей речи.
– Ну, хорошо, – сдалась Виктория, осмыслив всю разумность его предложения и логичность предположения, – летим в Медгард.
Меден победоносно улыбнулся.
И вот теперь они неслись на могучих орлах исполинах по бескрайнему голубому простору, обласканные яркими солнечными лучами и подгоняемые попутным ветром. И вновь природа отнеслась к ним благосклонна, день выдался на редкость солнечным и не морозным. Меден возглавлял эту маленькую процессию, гордо восседая на спине одолженного у Виктора дракона, своего орла он оставил у старого друга, ведь тот не мог двигаться в темноте, так необходимой вампирам. За чародеем следовал Дерек, крепко прижимая к груди маленькую Анастасию, которую за последние несколько месяцев чуть не потерял дважды. Дарена и Виктория двигались по обеим сторонам от него, на небольшом отдалении. Они летели не торопливо, путь был не близкий, но им больше не куда было спешить.
* * *
– Какая удивительная история, – восторженно всплеснула руками молоденькая девушка, в странной одежде из травы и листьев. – Неправда ли, Авен?
– Полностью с тобой согласен, дорогая Мада, – кивнул миловидный молодой человек, облачённый в столь же странный наряд. – Ни я, ни Мада, не кто-либо ещё в этом мире и понятия не имели о существовании у нас такого рода порталов.
– Как это не странно звучит, – проговорил Сэргард, пожимая плечами, – но они реально существуют, как в вашем, так и в нашем и во многих других мирах.
– Большое вам спасибо, – вмешалась в разговор Катарина, сохранявшая до этого времени полное молчание, – что вы согласились прийти сюда сами. Знаете ли, солнечный свет для меня опасен и даже губителен. – Она помолчала с секунду. – И всё же очень хотелось бы знать, что это за место? Это что рай?
Наступили сумерки, и они смело прогуливались по прекрасному саду, на деревьях которого росли все мыслимые и даже немыслимые фрукты, овощи и даже мясные продукты так необходимые для хищных животных обитающих здесь в удивительной дружбе с травоядными. Здесь сосуществовали всевозможные животные всех видов, отрядов, разнообразных размеров и форм, здесь были также животные, давно вымершие в других мирах. Всех их было неимоверное множество и, как не странно это звучит, все они разговаривали и вели спокойную мирную жизнь. Тут не было места ругани, дракам, воровству и тем более убийствам, никто даже не знал, что означают эти слова. Повсюду парила взаимная дружба и любовь.
– Нет, здесь пребывают не души умерших, а вполне живые существа, просто в отличие от ваших миров, о которых вы нам сейчас рассказывали, в нашем не произошло первородного греха. – Пояснила Мада.
Чуть позже, уже глубокой ночью, когда солнце сменилось месяцем и небо покрылось звёздами, они сидели в обществе нескольких животных и разговаривали ни о чём, так о всяких пустяках.
– Мне бы тоже хотелось отправиться в ваш мир, побывать в разных местах, увидеть других невиданных ранее существ и созданий. – Мечтательно проговорил лев, в чей дом они попали в самом начале.
– Ты так думаешь, – с горечью улыбнулась Катя, – тогда послушай о чём, мы может тебе поведать.
Они рассказали ему о тысячах убийств, вынужденных и неоправданных, о жестоких кровопролитных войнах, о безжалостном насилие, об измене и предательстве, о воровстве, об обмане и клевете, обо всех реалиях их миров, погрязших в жестокости и грехе.
– Нет, – лев протестующе замотал свой густой гривой, – если ваш мир так ужасен, я не хочу становиться его частью ни на время, ни тем более навсегда.
Сэргард и Катарина заговорщицки переглянулись и улыбнулись. Им и самим-то порой не хотелось оставаться частью своих миров, но и отказаться в тоже время от них они не могли. В свете всего услышанного льву ничего не оставалось кроме как помахать им лапой на прощание.
По чистой случайности, по счастливому стечению обстоятельств, а может и просто с помощью Создателя, они нашли другой портал в мире, в котором никто о них ранее не ведал. Наверное, теперь им предстояло долгое утомительное путешествие из портала в портал, из мира в мир, из одного измерения в другое, и через это они должны пройти вместе, вдвоём, рука об руку, а между тем, силы Катарины были уже на исходе. Лицо её осунулось, большие жёлто-зелённые глава стали ещё более жёлто-зелёными, зрачки более узкими и овальными, два аккуратненьких зубика удлинились, превратившись в хищные клыки, и больше не поддавались её усилиям спрятать их. Всё её тело сотрясала мелкая дрожь. Она, да и Сэргард тоже, прекрасно понимали, что им надо срочно уходить из этого мира не знавшего насилия, боли и зла.
– Может быть, вы всё-таки останетесь? – Мада со своей детской наивностью и простотой не могла понять всей серьёзности положения Катарины и опасности, которая грозила бы всему их миру, если бы здесь начали существовать создания подобные этой девушке.
– Мы бы может быть, и остались бы, только погостить, но я вам уже говорила, мне нужна кровь, свежая кровь. – Обессилено ответила Катарина, голос её стал ещё более сиплым.
– Оставайтесь, мы отучим тебя от этой вредной привычки. – Не унималась Мада. – У меня здесь много друзей, но мы с Авеном единственные люди в нашем мире и мне очень бы хотелось иметь подругу вроде тебя.
– Прости, – покачала головой Катарина, от которой не ускользнуло выражение разочарования, промелькнувшее на лице ее собеседницы, – но тут дело не в привычке, Понимаешь? Дело во внутреннем, физическом состоянии. Моему организму просто необходима свежая кровь. Это как болезнь, только её ничем не вылечишь. С этим ничего не поделаешь и остаётся только предоставить моему организму то, без чего он не может существовать, то есть тёплую кровь.
– Как жаль. – Разочарованно вздохнула Мада. – Как жаль, что Создатель заранее не предусмотрел вероятности появления среди нас таких удивительных существ как вы.
– Ну что ж поделаешь, значит так суждено, может быть это и к лучшему. А теперь, простите, но нам действительно надо торопиться. – Сэргард подтолкнул Катарину к порталу, в тоже время, поддерживая её за талию, вконец обессиленную, но все еще бодрившуюся. Он и тревогой заглянул ей в глаза. – Катарина?
– Всё в порядке. – Она покачала рукой, поняв скрытую суть его вопроса.
Тем временем они уже вплотную подошли к порталу, а Сэргард даже вступил в него одной ногой, выжидающе протянув руку подруге.
– Мада, Авен, – проговорила Катарина напоследок, – вы бы попросили своего Создателя, чтобы он закрыл все порталы в ваш невинный мир, или выставил вокруг них охрану или ещё что-нибудь, чтобы обезопасить ваше царствие добра. Ведь помимо нас к вам могут проникнуть и ужасные злобные существа.
– Не допусти, Создатель, такого злодеяния.
– Надо попросить.
– Обязательно, ведь мало ли что, – прошёлся неровный шёпот.
– О, Создатель, – всплеснул передними лапами лев, не удержавшись при этом на задних, он смешно перевернулся и упал. Смущённо подскочив, он тряхнул мохнатой рыжей гривой и продолжил, – в их мирах происходят ужасные вещи, о которых они мне поведали. Слава Создателю, что мы живём не в их жестоких мирах.
Все согласно закивали, испытывая глубокую благодарность к своему Творцу за это обстоятельство.
Ещё раз, помахав на прощанье, Катарина и Сэргард, как они тогда думали, навсегда покинули этот божественный мир, надеясь, что не одна грешная нога не ступит в эту кладезь Божью, сотворенную Великим Создателем, не осквернит её девственной невинности.
Тем временем они занимались проблемами более насущными. Сэргард заглянул в следующий портал, там было темно и сыро. Ночь, как и в том мире, из которого они только что вышли. Что ж, это вполне подходило. Они ступили в сферу, но не успели сделать и несколько шагов, как с громким испуганным визгом в них врезался рыжий живой комок шерсти, за которым следовал какой-то доисторический монстр, что-то типа древнего горгозавра, изображение картинки которого Катарина видела когда-то в музее. Но рассмотреть поподробнее это чудовище юрского периода не было времени, впрочем, как и возможности, потому что пёс Леонарда, а это был именно он, сбил их с ног и вытолкнул в межпространство, благо они не успели отойти от портала. Катарина едва устояла на ногах, да и то только благодаря Сэргарду, тот критически осмотрел собаку и скривился в брезгливой гримасе.
– Что за псина?
Напуганное животное и не думало от них убегать, а, наоборот, в паническом страхе жалось к ногам девушки, почувствовав в ней что-то человеческое.
– Помнится, вновь обретённый сын Гарольда, что-то говорил о потерянной в межпространстве собаке. Ирландского сеттера, кажется. Так вот, думаю это он и есть. – Тихо проговорила Катарина, оперевшись о плечо Сэргарда. Силы её были на исходе, всё тело ныло и ужасно хотелось пить. Жажда изнуряла и иссушала её изнутри, жажда, невыносимая жажда крови.
Сэргард окинул её обеспокоенным взглядом.
– Нам надо как-то выбираться отсюда, Катарина. Ты с каждой минутой всё больше слабеешь, а через несколько часов полнолуние. – Она вопросительно посмотрела на него, и он не преминул объяснить. – Это значит, что я превращусь в волка, и мы не сможем по нормальному общаться. И это не говоря ещё о том, что ты не сможешь на меня опереться, а в случае чего, я не смогу тебя нести.
– Думаешь, я этого не понимаю, Сэргард. – Еле слышно прошипела Катарина. – От меня у всех одни только неприятности.
– Не говори глупости. – Человек-оборотень ободряюще потрепал её за плечо. – Не ты вина всех наших злоключений, а междоусобная вражда. А мы с тобой выберемся, обязательно выберемся, главное только захотеть. Вот увидишь.
– Да уж. – Девушка покачала головой и снисходительно закатила глаза, что вызвало новый приступ головокружения.
– Послушай, Катарина, – парень в задумчивости посмотрел на пса, – насколько мне известно, твои познания в зоологии таких вот тварей намного шире моих. Так вот волки, они очень отличается от собак, например вот от таких как эта?
– Ну, для начала скажу, что ты мне льстишь, у меня за спиной всего-то девять классов, а ты тут рассуждаешь о каких-то моих познаниях. Что Дарена наболтала? Ну, а вообще, по-моему, волки считаются предками собак. Это в общем, а уже каждая порода, в том числе и сеттер, – она кивнула на их нового спутника, – выводилась в условиях селекции и жесточайшего искусственного отбора. Они, конечно, очень отличаются от волков, но есть, по-видимому, и сходство.
– Что ж, думаю, стоит рискнуть. – Сэргард задумчиво почесал подбородок.
– Рискнуть? Э-э-эй, давай-ка без риска. Я уже достаточно нарисковалась за последние недели. Спасибо. – Запротестовала Катарина.
– В нашем положении любой шаг рискованный, так что… ты присядь пока, Катарина, а то тяжело тебе будет сейчас, в твоем состоянии, стоять без поддержки.
– Что ты делаешь? – Слабо заупрямилась Катарина, возмущаясь. – Нам нельзя надолго оставаться в межпространстве. Мы можем потерять друг друга, затеряться во времени, испариться, разлететься на атомы и Бог знает что ещё.
– Не переживай, это займёт всего-то минут десять, а потом, возможно, мы попадём домой. Знаешь, мне стыдно в этом признаться, оборотни почти не болеют, а если и болеют, то молчат, но эта беготня из мира в мир, смена температур вызвала у меня некоторые признаки… ну, в общем, я простудился. – Он виновато пожал плечами. – То есть всё это время я не мог отыскать дорогу домой с помощью своего чутья, но возможно это сможет сделать собака. По крайней мере, я не замечаю у неё явных признаков какой-либо болезни, а как ты сама справедливо заметила, она почти что волк.
– Он, – поправила друга Катарина, теперь новыми глазами посмотрев на уткнувшегося ей в колени пса.
– Кстати, не пугайся, мне сейчас придётся перевоплотиться, а так как укрытия поблизости нам не найти, то весь процесс будет у тебя на виду. – Предупредил человек-оборотень, отходя чуть-чуть в бок.
– Вот ещё напугал. – Пробормотала девушка.
Он уже остановился и начал своё перевоплощение, не обращая внимания на её колкости, привык. Ногти его стали удлиняться, и заостряться на глазах, зубы от них не отставали. Начиная с загривка тело начало покрываться шерстью, спина сгорбилась, ноги неестественно согнулись. Симпатичное ещё несколько минут назад лицо стало быстро видоизменяться, удлиняться, уши, глаза, нос, рот всё меняло свою форму, превращая, человеческие черты лица в животные. Пальцы на всех четырёх конечностях начали стремительно выгибать в маленькие дуги, обрастая густеющим прямо на глазах шёрстным покровом. Пара минут и перед ней уже стоял могучий волк исполин. Катарина смотрела на него устало и отрешённо, но всё же в её взгляде проскальзывало восхищение. Пёс теперь ещё в большем страхе жался к её ногам.
Сэргард подошёл к испуганной собаке и начал слегка поскуливать, погавкивать, незлобиво рычать. Сеттер начал успокаиваться и уже с интересом посмотрел на волка, затем, дрожа и прерываясь, словно борясь с неуверенностью, ощущая неоспоримее превосходство стоявшего перед ним зверя, начал отвечать на тот же манер.
– Оторви ленту от своего платья, Катарина, – произнёс Сэргард после кратких переговоров с одним из представителей лучших друзей человечества, – и обвяжи ею меня и собаку.
– Но это же кружево, оно не выдержит первого же рывка. – Засомневалась девушка.
– А никакого рывка не будет, – развёл руками Сэргард, – ни я, ни он не собираемся рвать твоё кружево. Это всего лишь предосторожность, на случай если кто-то из нас вздумает нечаянно потеряться, когда мы сдвинемся с этого насиженного тобой места.
Катарина уже было открыла рот, чтобы ответить колкостью на его невинную шутку, но он продолжал, не обращая внимания на её мгновенную вспышку гнева, и она промолчала.
– Ты сама говорила, что в межпространстве существует такая вероятность, а это оно самое и есть. Удивительно уже то, что мы до сих пор ещё вместе. Не знаю, заметила ли ты, но всё это звёздное небо, пёстрое пространство над нами, под нами и вокруг нас, постоянно перемещается, даже в том случае, когда мы остаёмся на одном месте, вот как сейчас. – Он попытался показать ей это наглядно, но она ничего такого не заметила. – Ладно, забудь. Дай псу понюхать край своего платья, ведь эта ткань, носимая вампирами, является исконной частью моего мира.
Девушка посмотрела на осмелевшую собаку, а тот тем временем сам приблизился к ней вплотную, принюхиваясь и запоминая запах. Казалось, он был в курсе отведённой для него задачи и всё понимал, хотя вполне возможно так оно и было.
– Сэргард, я, наверное, не выдержу, у меня совсем не осталось сил, – обессилено произнесла Катарина, с трудом поднимаясь, оперевшись на его широкую спину.
Человек-оборотень посмотрел на неё полным сострадания взором. Её измождённое осунувшееся лицо, светящиеся жёлто-зеленные глаза и приоткрытый рот с выступающими главными атрибутами вампиризма и без лишних слов мог описать её нынешнее состояние.
– Потерпи, Катарина, осталось совсем немного. Мы выберемся. Ты справишься. – Он нежно потёрся о её руку своей могучей головой.
Они медленно двинулись по мерцающей пустоте, держась рядом и каждый раз останавливаясь, позволяя псу исследовать и обнюхать неизменное безжизненное пространство вокруг них.
Медленный темп движения задала Катарина. Каждый пройденный шаг ей давался с трудом, и с каждой минутой это становилось всё более очевидно. Жизнь угасала в ней стремительно и беспощадно с каждой новой прожитой минутой.
Эд превратился в само обоняние, целеустремлённо двигаясь вперёд. Для него словно больше ничего не существовало в этой жизни, кроме своей чётко намеченной цели. Сэргард по-прежнему находился в облике волка, в бесполезных попытках, силясь преодолеть свой недуг и помочь собаке почувствовать дорогу в родной мир.
Здесь всё так перепуталось, с тех пор как он побывал тут в первый раз. Несколько раз они входили в портал, ожидая, что вот-вот окажутся дома, но вновь оказывались посреди необъятного звездного горизонта. Сэргард всё с большей тревогой поглядывал на обессиленную подругу, и с каждым шагом его былая уверенность в благополучном исходе их предприятия, покидала его. Ему начинало казаться, что они никогда не выберуться из этой бесконечности, что они уже потерялись, а тем временем Катарине становилось всё хуже, она буквально таяла на глазах, хотя и старалась держаться. Ещё больше удручал и тот факт, что уже несколько раз входя в новый портал, они оказывались не в другом мире, и тем более не в своём собственном, а всё в том же нескончаемом межпространстве. Но собака шла уверенно, в её поведении не было не капли беспокойства. Эд лишь иногда слегка поскуливал от охватившего его охотничьего азарта, и это вселяло некую уверенность. Наблюдая за спокойным поведением собаки, Сэргард не решался, однако, больше завести с ней некоторое подобие беседы, общение с псом без особой необходимости было ниже его достоинства.
– Сэргард, – прервала его размышления Катарина, – а ты уверен, что если мы всё-таки выйдем, то попадём в ночь, ведь мы идём уже, наверное, несколько часов.
– Ты преувеличиваешь, Катарина, прошло всего-то три-четыре десятка минут или в любом случае не больше часа. – Покачал волчьей головой человек-оборотень. – А то, что наступает ночь это однозначно, я чувствую, что вскоре потеряю возможность изъясняться по-человечески.
Но вот пёс, не давая им договорить, удовлетворённо взвизгнул и, оглянувшись, упорно потянул вперёд, но не настолько сильно, чтобы порвать тонкую связующую нить между ними. И вот вновь открывшийся портал, переход и они уже стоят не посреди, ставшего привычным, звёздного межпространства, а в тёмном дремучем лесу. Девушка и волк застыли в тихой нерешительности, и лишь беззаботный Эд почувствовав свободу, порвал тонкое кружево и уже носился кругами, лая и подпрыгивая.
– Как думаешь, где мы? – Спросила Катарина, обессилено опускаясь на землю.
– Надеюсь что дома, – неуверенно пробормотал её спутник, – хотя кто его знает. Мало ли мы уже так думали пока бродили между открытыми порталами.
Понимая, что вскоре он всё равно превратится в волка, Сэргард вопреки здравому смыслу, всё же обратился в человека. Ему так хотелось обнять её, уставшую и измождённую, поцеловать, приласкать и хоть как-то успокоить. Он положил её голову себе на колени и нежно провёл по волосам. Казалось, она потратила все свои последние силы, чтобы добраться до этого места и теперь едва могла пошевелиться, не в силах подняться и сделать хоть шаг.
– Я умираю, Сэргард, – уверенно прошептала Катарина, – я чувствую это.
– Ты должна вкусить свежей крови, Катарина, и силы вернутся к тебе, хотя бы частично. Давай я принесу тебе какого-нибудь зверька?
– Я не могу, не могу предать то, во что верила всю свою сознательную жизнь. – Тихо ответило бледное подобие, ещё недавно задорной Катарины. Непрошенные слезы свободно стекали по бескровным щекам. – Может мне лучше умереть, такие чудовища не должны жить на белом свете. А знаешь что самое странное, когда смерть уже стоит на моём пороге, мне почему-то очень захотелось жить.
На секунду её губы украсила слабая улыбка, затем взгляд ее померк, глаза закрылись, голова безвольно опустилась на его колени, она потеряла сознания.
Сэргард осторожно опустил её голову на покрытую легким инеем траву. Он внезапно почувствовал легкий озноб и прекрасно осознавал, что это означает. Отойдя немного в сторонку, он почувствовал, как по всем его жилам прошёлся процесс перевоплощения, наступило полнолуние.
В беспокойном метании он не мог решить, что ему предпринять, что сделать, чтобы спасти её жизнь и тут его взгляд остановился на стоящей неподалёку собаке. А что, это мысль. Пёс будто прочитав его мысли слабо поскуливая, отступил. Было отчётливо ясно, что он ему не соперник и было совершенно очевидно, кто выйдет победителем, если поединок вообще состоится. Сэргард размышлял всего несколько секунд, потом отвернулся от пса и подошёл к лежащей девушке. В её теле ещё теплилась слабая жизнь.
Оборотень сел рядом с ней, поднял переднюю лапу и, раздвинув мордой на ней шерсть, с силой впился в свою живую плоть, превозмогая боль, он ещё какое-то время терзал своё тело, дождавшись, чтобы кровь текла более смелой струйкой. Затем поднёс лапу к ее приоткрытому рту и долго смотрел, как кровь стекает по мертвенно бледным губам и в рот и дальше по тонкой девичьей шее.
– Сэргард, – окликнул вдруг его знакомый голос, и только тогда он понял, что уже давно слышал не громкое рычание пса. Молодой оборотень резко обернулся, в сердцах ругая себя за то, что был так не осмотрителен, и подпустил кого-то так близко незамеченным.
– Энгельс, – прорычал он, утратив возможность человеческого общения, и добавил с облегчением. – Значит дома.
– Я здесь для того, чтобы тебя предупредить, Сэргард, – прорычал слегка поседевший огромный чёрный хищник. Его взгляд с любопытством скользнул по лежащей на траве в бессознательном состоянии девушке. Сэргард перехватил его взор и слегка поддался вперёд, прикрывая своим телом Катарину. Но у Энгельса уже пропал интерес к ней, а может, его и вообще не было, как бы то ни было, он уже смотрел в глаза племяннику.
– Не ходи прямо, Сэргард, и не води её, идите в обход, ведь вы насколько я понимаю, возвращаетесь в Медгард, кстати, очень мудрое решение. Почти все люди-оборотни по непонятной для меня причине ополчились против вас. На мой взгляд, эта ничтожная мелочь слишком раздута. Думаю, здесь не обошлось без чьих-то интриг, существует какой-то подстрекатель, который метит на место Ингвара, желая лишить его власти. А ведь за все тридцать лет его правления, твой отец сейчас наиболее ослаблен. Сначала Даяна…, а теперь вот и ты.
– Я не желаю зла отцу, он должен понять.
– Я уверен, он понимает, просто ему тяжело это признать. – Покачал головой Энгельс. – Но дело даже не в нём. В общем, что попросту время тратить, Ингвар у власти уже много лет, справится и без нашей глупой болтовни. А вы как можно быстрее добирайтесь до Медгарда и уповайте на гостеприимство хозяина, а он, думаю, не подведёт. Поживите там, подождите, пока все утихнет, а там видно будет. Тебе сейчас лучше не встречаться со своим народом.
– Согласен. – Сэргард приблизился к дяде. – А ты, Энгельс? Почему ты это делаешь?
– Потому что я тоже когда-то был молодым и любил, – он мечтательно улыбнулся, затем вновь покосился на бледную девушка с выпирающими клыками. – Конечно, моя любимая намного отличалась от твоей, но всё равно это ни к чему хорошему не привело. К тому же ты мой племянник, а кровное родство для меня что-то, да значит.
– Понимаю. – Согласно кивнул молодой волк.
– Сэргард, – Энгельс слегка замялся, – я не ошибся? Ты дал ей свою кровь?
– Да, дядя. – С вызовом отозвался оборотень.
– А ты знаешь, что оба наших народа веками страшились кровосмешения между оборотнями и вампирами, потому что никто не может точно сказать, к каким последствиям это приведёт. Но говорят, они будут ужасными.
– Я знаю, дядя, но это был единственный способ её спасти. – Он с жалостью и любовью посмотрел на подругу. – Мы и так слишком долго тянули, она едва жива. Ей срочно была нужна свежая кровь, а моя как раз оказалась под рукой.
– А он? – Энгельс кивнул в сторону собаки. Так как два волка в полнолуние были не в состоянии разговаривать на человеческом языке, то изъяснялись они между собой по-своему, при чём Эд прекрасно всё понимал и, услышав последнее замечание, сжался в один сплошной комок нервов.
– Он это не выход. – Сэргард бросил на собаку беглый взгляд. – Он в некотором смысле наш друг… что ли.
Нелегко было гордому оборотню признаться в дружбе с какой-то там собакой, но ведь он перед ней всё же в долгу.
– Что ж, решай сам, ты уже вполне взрослый для самостоятельных решений.
– А долго отсюда до Медгарда? – Спросил Сэргард.
– Нет, совсем близко, если идти по прямой, а если в обход, то около суток. – Ответил Энгельс.
– Дядя, а ты не можешь сделать мне одолжение? Понимаешь, я не могу оставить её одну, – он кивнул на девушку, – она сейчас беззащитна. Ты не мог бы показать этому псу дорогу на Медгард, чтобы он мог привести кого-нибудь на помощь. Я, как понимаешь, сейчас не в состоянии доставить её в замок, я бессилен.
– Ты сам-то понимаешь, о чём просишь? Показать дорогу и кому? Собаке?! – Он окинул пса презрительным взглядом. – Они ведь глупы как никто.
Пёс протестующе зарычал.
– Они не настолько глупы, как мы думали. Знаешь, ведь он понимает нас, Энгельс, и я даже с ним разговаривал. – Проговорил Сэргард. – Несомненно, их язык несколько примитивен по сравнению с нашим, и всё же я понимаю его вполне сносно.
– Что ж, если так…, но только ради тебя, племянник. – Он подошёл к Сэргарду почти вплотную. – Желаю тебе удачи и счастья, Сэргард, не знаю, когда теперь свидимся. И ещё, не нарушай свой закон, Сэргард. Pаз выбрал не предавай её.
– Не предам, дядя. Спасибо тебе.
Энгельс кивнул.
– Пошли, пёс.
Эд без особого желания пошёл за волком, понуро опустив хвост.
– Энгельс, – окликнул вдруг Сэргард, что-то вспомнив.
Тот обернулся.
– Увидишь Сару, передай ей, что у меня всё в порядке и что я люблю её.
Человек-оборотень ещё раз кивнул и вместе с псом помчался в сторону Медгарда.
Сэргард, проводив их взглядом, подошёл к Катарине и лёг с ней рядом, положив морду на передние лапы. Теперь оставалось только ждать.
* * *
– Дерек, Виктория вы тут… и Настя тоже, – Николас увидел ребёнка сидевшего на руках Медена, – но что случилось? Неужели это всё выдумки. Я слышал, что мою крестницу похитили, поспешил на помощь и….
– … как всегда опоздал, – закончил за него Дерек. – Малышку, действительно, похищали, но уже нашли. Теперь она, слава Богу, в отличном здравии и полной безопасности.
– Ну, конечно же, – негодовал гном, – я всегда умудряюсь пропустить всё самое интересное.
– Ну, интересного тут мало. – Не согласился Дерек. – И вообще должен заметить, в мире появились новые герои, а нам с тобой видимо пора на покой.
– Да не смеши меня. Ишь, чего вздумал, мне нет ещё и двадцати, а он меня уже в старики записывает. Нет, мы ещё повоюем.
– Хотя может, и повоюем, – кивнул молодой лорд, – похоже и на этот раз не обошлось без некоторых потерь.
– Но расскажите же, в конце-то концов, что произошло?
Повествование не заняло много времени, а чуть позже к ним присоединились ещё двое улыбающихся родных людей. Лорд Генрих Альберт Винсент Альбатрас и Маргарита Петровна выехали верхом из Хотинхейма, как им и предложила Дарена, даже не подозревая, что они последуют её совету. За время этой долгой поездки они сблизились и стали очень симпатизировать друг другу, однако, не выдавая пока своих истинных чувств.
Теперь же Маргарита Петровна уединилась в спальне Дарены с дочерью и помогала ей укладывать спать внучку. Им о многом нужно было поговорить, ведь они столько не виделись, даже, несмотря на то, что Маргарита Петровна давно уже находилась в Средневековии.
– Мама, а где отец? Я ожидала, что Дарена вернется с вами обоими. – Спросила Виктория.
– Отец? – Как-то отрешённо повторила Маргарита Петровна, как-будто вспоминала о чём-то давно забытом. – Он ушел от меня стазу после известия о катастрофе. Оказывается, у него в течение последних двух-трёх лет была постоянная любовница, о которой мы ничего не знали и даже не догадывались. Вот он и ушёл к ней, как только нам сообщили, что тебя не стало.
Виктория сидела, ошарашено сложив руки на коленях.
– Надо же. Такого поворота событий я и вовсе не ожидала. Как он мог так поступить с тобой и ещё этих два года. Это кажется не вероятным и, о, так не похоже на отца.
– В нашей жизни всякое бывает… Строка из песни нашего родного мира, помнишь? И это правда. Вот я, например, после года страданий, вновь обрела тебя и Настеньку в придачу. – Она ласково провела рукой по детскому одеяльцу. – И… вот твой свёкр проявляет ко мне повышенное внимание.
– Лорд Генрих?! – Недоверчиво переспросила Виктория. – Да ты что?
Мы уже думали, что он до конца дней своих будет скорбить по потерянной леди Матильде.
– Ну, Вика ты там не о чём ещё не задумывайся, ведь проявление внимания это не что там такое, – она покрутила в воздухе пятернёй.
– Не что-то там такое, но с этого-то всё и начинается. – Озорно кивнула её дочка.
