Текст книги "Во власти обмана (ЛП)"

Автор книги: Моника Корвин

Соавторы: Джей Эл Бек
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 33

СИЛЛА

Я слежу за часами в день вечеринки, и время словно летит. Как бы ни приближался момент, когда мне нужно начинать собираться, тяжесть в животе ничуть не уменьшилась.

Если Иван и замечает мою тревогу, он ничего не говорит. Вероятно, я веду себя нелепо, но у меня дурное предчувствие насчет вечеринки и того, что значит находиться под контролем Совета.

Будучи незаметной частью жизни моего отца, мне никогда не приходилось сталкиваться с делами Совета. Теперь же, судя по всему, я окажусь в самом центре всех событий.

Когда звенит будильник, давая понять, что мне пора заняться волосами, меня начинает подташнивать.

Это привлекает внимание Ивана, который как раз начинает собственные сборы.

– Что случилось?

Я замираю с плойкой в руке и смотрю на него в зеркало.

– Не знаю. Просто какое-то дурное предчувствие. Мы не можем сегодня остаться дома? Разве у Адриана уже нет всей необходимой защиты?

– Не проси меня не быть рядом с ним. Я не могу этого сделать. Когда он шагнет в огонь, я буду рядом с ним.

Камень в животе тяжелеет и увеличивается.

– Но ты втягиваешь в это и меня. Это для тебя ничего не значит?

Я заканчиваю завивать локон и кладу горячую плойку на край раковины.

– Я просто беспокоюсь о том, что произойдет сегодня ночью. Как мы узнаем, если что-то пойдет не так?

Иван притягивает меня ближе, окидывая взглядом мое тело, изучая мое черное кружевное белье.

– Я практически всегда исхожу из того, что что-то пойдет не так. Поэтому, я всегда готов.

Я разворачиваюсь в его объятиях и прижимаюсь грудью к его обнаженной груди.

– А что, если мы останемся здесь, и ты накажешь меня за то, что мы пропустили мероприятие?

Он приподнимает мой подбородок и обхватывает рукой мою шею сзади, я обожаю, когда он так делает. Когда его пальцы охватывают мою шею, я чувствую себя такой любимой и принадлежащей ему, это заставляет меня чувствовать себя особенной, а не жалкой.

– Мы должны идти, Присцилла. Я не желаю больше слышать о том, чтобы остаться дома.

– Ты уверен? – Я тянусь к его все еще расстегнутой ширинке.

Он молниеносно хватает меня за запястье и отстраняет мою руку.

– Если ты не прекратишь, я приберегу твое наказание до нашего возвращения домой. Так что не продолжай испытывать мое терпение.

Я вздыхаю и снова поворачиваюсь к зеркалу, продолжая завивать волосы. Я не думала, что мои дразнилки его убедят, но должна была попытаться. Особенно когда от одной мысли об походе на эту вечеринку меня тошнит.

Он наблюдает за мной в зеркало, но я не отвожу глаз от своих волос, пытаясь скрыть наворачивающиеся слезы. Я знаю, что это плохая идея. Чувствую это всем нутром, но у меня нет способа переубедить его, а он, очевидно, недостаточно любит или доверяет мне, чтобы поверить, когда я пытаюсь объяснить.

Спустя пару минут после того, как я начала завивать свои длинные волосы, он практически одет и смотрит на меня из дверного проема.

– Почему ты так расстроена, Malyshka? Расскажи мне.

Я качаю головой, сосредоточившись на том, чтобы собрать локоны в изящный пучок на затылке.

– У меня просто дурное предчувствие. Я не могу это объяснить. Всё внутри скрутило узлом, и мне кажется, что я веду себя глупо. Я никогда не бывала на светских мероприятиях, но наслышана страшных историй о настоящих бойнях, которые там случаются.

Он берет шпильки со стойки и осторожно вкалывает их в те места, на которые я указываю.

– Бойня обычно случается в начале сезона, а не в конце. Большинство к закрытию уже устают от кровопролития и хотят вернуться к миру.

– Ты знаешь, кто там будет? Стоит ли мне волноваться, что я могу встретить бывшего клиента?

Его пальцы на секунду сжимаются на моих волосах, а затем расслабляются.

– Если встретишь, и они хоть как-то проявят неуважение, дай мне знать.

Я закатываю глаза, хоть он и не видит моего лица.

– Зачем? Чтобы ты мог немедленно их убить?

– Почему бы и нет? Это мой последний шанс выпустить пар. Я, блять, разрублю его на куски прямо посреди танцпола, и все присутствующие просто обойдут стороной растущую лужу крови.

Я опускаю его руки, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Разве ты не говорил, что бойня бывает в начале?

Он наклоняется и нежно целует меня, а затем разворачивает в сторону спальни.

– Всегда бывают исключения. Люди держатся от меня подальше. Если кто-то увидит меня с тобой, они сделают то же самое и для тебя. По крайней мере, если у них есть хоть капля здравого смысла.

Я одеваюсь с его помощью, а он время от времени ласкает меня руками, наслаждаясь ощущением разных текстур на моей коже.

Когда мы готовы к выходу, он нагружает себя оружием и вкладывает нож в мой клатч.

– На всякий случай.

Я не спорю, и мы отправляемся в пентхаус. Когда мы прибываем, все уже в сборе. Андреа и Алексей истинные близнецы, одетые в один цвет. Мое черное бархатное платье плотно облегает фигуру. На Андреа шелк, а Валентина с округлившимся животом с головы до ног облачена в сверкающий трикотаж. Даже на таком позднем сроке беременности она выглядит потрясающе и куда увереннее меня.

Хотя мое платье прекрасно, я чувствую себя здесь чужой. Жена Кая, Роуз, надела костюм, как мужчины, но благодаря своим формам, он смотрится на ней сексуальнее, чем на них.

Адриан выходит в центр фойе, где мы все собрались.

– Это будет полный пиздец. Держите глаза открытыми и прикрывайте спины друг друга. Если что-то пойдет не так, женщины немедленно выводят Вэл запланированным маршрутом.

Поскольку этим маршрутом со мной не поделились, полагаю, что я не вхожу в комитет сопровождения.

Мы все спускаемся на лифте на другой этаж, где Адриан подготовил вечеринку. Члены общества уже бродят вокруг, пьют, разговаривают и смеются. Это ужасающий саундтрек к тревоге в моем животе.

Валентина хватает меня за руку, а Адриан идет следом, пока она тянет меня к бару.

– Дайте этой женщине виски.

Адриан бросает на неё взгляд, который я не могу расшифровать, и она качает головой.

– Я только понюхаю, обещаю.

Бармен подает мне виски со льдом, и я даю ей понюхать его, прежде чем сделать большой глоток. Это немного смягчает боль внутри. Но я не доверяю ситуации настолько, чтобы искать в ней утешения.

Я сканирую зал в поисках Ивана, но он уже растворился в быстро растущей толпе. Все одеты невероятно, драгоценности сверкают на шеях и ушах в романтическом освещении.

– Почему ты такая бледная? – спрашивает Вэл, её глаза осматривают людей вокруг нас.

Я делаю еще глоток.

– Не уверена. Просто дурное предчувствие. Если мой отец придет, это уже достаточная причина чувствовать себя паршиво из-за того, что я здесь. Иван дал понять, что остаться дома не вариант.

Вэл внимательно смотрит на меня и переключает внимание на толпу.

– Да, они любят настоять на своем, не так ли?

Адриан наклоняется и покусывает её за шею.

– Я слышал это, ангел. Продолжай в том же духе.

В присутствии Адрианом, мне становится немного легче. Люди, кажется, обходят его стороной, не желая рисковать, оскорбить или даже толкнуть его. Андреа и Алексей проходят сквозь зал, словно красивые ожившие статуи. Люди мгновенно тянутся к ним обоим. Не могу винить гостей, они оба сногсшибательны.

Когда я замечаю Ивана, я сжимаю руку Вэл и направляюсь к нему.

– Видел что-нибудь интересное?

Его челюсть сжата, а глаза, как осколки тьмы. Он в одном шаге от того, чтобы начать швырять людей по комнате. Я обвиваю рукой его предплечье, а затем соскальзываю ладонью вниз, переплетая наши пальцы.

– Все выглядят нормально, как будто хорошо проводят время.

Иван кивает на мужчину на другом конце зала.

– Это тот ублюдок, который настаивал на том, чтобы мы предоставили наш дом для этого дерьма. Раздумываю, не посмотреть ли мне, как его мозги будут смотреться в качестве декора.

Я поворачиваюсь, чтобы встать перед ним, заставляя смотреть на меня.

– Ну, они точно не будут сочетаться с этим нарядом. Или с твоим. Мы распугаем всех, если ты начнешь убивать людей до того, как они даже вынесут закуски.

Уголок его рта дергается, пока он смотрит мне в глаза.

– Может, ты и права. Но если он перейдет черту, я с ним покончу. А пока пусть наслаждается шампанским.

– Хочешь потанцевать? – Я притягиваю его ближе.

– Не горю желанием.

Когда он не сводит с меня глаз, я немного надуваю губки, позволяя красным губам выпятиться, привлекая его внимание.

– Пожалуйста. Давай немного расслабимся. Потанцуй со мной.

Он оглядывает толпу, убеждаясь, что остальные рядом с Адрианом и Вэл, и выводит меня на танцпол.

К счастью, песня медленная, и я чувствую, как его руки скользят по моей талии, прижимая меня вплотную к его телу.

– Я говорил тебе, как потрясающе ты выглядишь сегодня? – шепчет он.

– Ты тоже выглядишь великолепно, – улыбаюсь я.

Мы проводим время, глядя друг на друга. Комната словно сжимается, заключая нас в наш собственный маленький пузырь. Я не могу не задаться вопросом, и слова срываются с моих губ раньше, чем я успеваю их обдумать.

– Почему ты женился на мне?

Мое сердце сильно колотиться, и я так боюсь услышать ответ, что всё, что слышу, это тук-тук-тук моего собственного сердцебиения в ушах.

Я отчаянно хотела узнать ответ на этот вопрос, но до смерти боялась, спросить его напрямую. Какого чёрта я решила, что сейчас подходящее время, я не знаю.

– А почему ты вышла за меня? – парирует он.

– Может, потому что ты не оставил мне чертового выбора. – Усмехаюсь я.

Его глаза мгновенно меняются с насмешливых на серьезные.

– Ты тоже не оставила мне выбора.

Его слова доходят до меня, и я не могу заставить себя надеяться, что он имеет в виду то, что я хочу.

Я открываю рот, чтобы попросить его уточнить, когда замечаю знакомое лицо на другом конце зала.

Моя напряженная поза, должно быть, заставила Ивана насторожиться, потому что он останавливается посреди танцпола, глядя на то, куда я смотрю.

Мой отец входит один, его глаза сканируют толпу и останавливаются на Иване, а затем на мне. Когда он усмехается, Иван делает шаг вперед, но я встаю у него на пути.

– Не сейчас, ладно? Ты говорил, что бойня в начале. Позволь мне насладиться моей первой светской вечеринкой без кровопролития.

Он хватает меня за бедра, сжимая платье. Я стою неподвижно, глядя на него снизу вверх. Когда он опускает лицо к моей шее, глубоко вдыхая, я расслабляюсь, зная, что, по крайней мере, прямо сейчас он не убьет моего отца.

Простояв минуту на танцполе, уткнувшись лицом в мою шею, пока все вокруг нас двигались, он поднимает голову.

– Пойдем, выпьем. Это поможет мне пережить эту ночь.

Найти бар занимает всего минуту, еще минута, чтобы получить напитки. Мы стоим лицом к залу, и я замечаю самодовольный вид на лице отца, когда он смотрит на нас, стоящих рука об руку на другом конце комнаты. Если он хочет пережить эту ночь, ему лучше держаться подальше от Ивана. Не думаю, что алкоголь поможет Ивану сдержать гнев.

Адриан подходит к нам.

– Как успехи?

Я вздыхаю.

– Ну, Иван еще никого не убил, так что я считаю это победой.

Адриан издает низкий звук в горле.

– Жаль. Этой вечеринке не помешало бы развлечение.

Глава 34

ИВАН

Я буквально готов выпрыгнуть из собственной кожи. Вэл и Адриан в этом гадюшнике заставляют меня хотеть перерезать глотку любому, кто хоть мельком посмотрит в нашу сторону. Алексей и Андреа работают на толпу, изображая тех самых «любимчиков общества», которыми они обычно и являются. Кай прикрывает Вэл и Адриана, готовый броситься в бой в любую секунду. Михаил в Чикаго, а я рассеян.

То, что Силла так близко, и то, что её отец кружит по тому же залу, как акула, учуявшая кровь в воде, достаточно, чтобы моё внимание было разорвано пополам. Не говоря уже о том, что я чертовски ненавижу такие мероприятия.

По крайней мере, толпа кажется довольной. Кровопролития пока нет. Я сказал Силле, что бойня обычно происходит в начале сезона. И всё же перед завершением вечеринки всегда бывает, хотя бы одна попытка.

Надеюсь, это будет Артур, и пока это не я и не мои близкие, мне насрать.

Даже прижимая Силлу к себе, я не спускаю глаз с спины Артура. Он болтает с кем-то из гостей, пробирается сквозь толпу вечеринки, демонстрируя всё своё очарование, а вокруг него раздается смех.

Каждый раз, когда мужчина оборачивается, он бросает взгляд в нашу сторону, его глаза блуждают по нашей группе, словно он чего-то ждет. Я не доверяю ему ни на йоту.

Я чувствую, как время утекает сквозь пальцы. Когда часы пробьют полночь, вечеринка закончится, а вместе с ней и возможность пролить кровь. Любое действие после боя курантов будет означать объявление войны. Это не то, чем я готов рисковать, когда у Адриана скоро родится ребенок.

Я оставляю Силлу с Адрианом и Вэл. Дистанция может дать мне ясность. Я не свожу глаз с Артура, приближаюсь к Андреа и тяну её к себе.

Сначала она рычит на меня, но, увидев мое лицо и поняв, что это не какой-то незнакомец, послушно идет следом.

Я вывожу её на танцпол и разворачиваю к себе.

– Постарайся не выглядеть такой напряженной.

Она дергает шеей, откидывая волосы.

– Я напряжена, потому что ты меня трогаешь, и я не знаю почему. Какого черта мы делаем?

Я слежу за Артуром, пока мы движемся по залу.

– Ты танцуешь со мной. А я пытаюсь придумать, как перерезать Артуру глотку до того, как часы пробьют полночь.

Она фыркает, слегка расслабляясь.

– Немного затягиваешь, не находишь?

Когда я не усмехаюсь её шутке, она закатывает глаза.

– Что ж, у тебя не так много времени этим вечером. И, вероятно, тебе стоит подождать, пока твоя новая жена не будет смотреть, чтобы она не оказалась залита кровью собственного отца.

– Не думаю, что ей будет не всё равно после того, как он с ней обошелся.

Она издает звук и смотрит в сторону, позволяя мне вести.

– Ну, Адриану может быть не всё равно, учитывая, что мы все должны вести себя прилично.

– Думаю, он переживет небольшое неповиновение, учитывая то, через что Артур заставил нас пройти, и к чему он причастен сейчас. Чем больше власти он накопит, тем больше проблем он нам доставит.

Некоторые из гостей крутятся рядом, раздумывая вклиниться в наш танец. Я встречаюсь взглядом с каждым из них, призывая попробовать.

– Где твой брат?

Она пожимает плечами, ухмыляясь неловкости мужчин, которые кружат вокруг, ожидая возможности пригласить её.

– Без сомнения, он где-то влипает в неприятности. Ты же знаешь, как жены любят увиваться за ним, пытаясь затащить его в свою постель. Для них это игра, хотя ни одна никогда не добивалась успеха. То же самое они пытались проделать с Михаилом. Хотя сейчас меньше, из-за того, что его жена в Совете.

Мы молчим некоторое время, каждый из нас не спускает глаз со своей цели. Время от времени я бросаю взгляд на Силлу. Она осталась с Адрианом и Вэл. К счастью, она умна и знает, где ей будет безопаснее всего. Это лишь одна из вещей, которые я в ней люблю.

Я умираю от желания сказать слова, которые она хочет услышать, но не могу заставить себя произнести их, пока её отец жив.

– Какой у тебя план? – голос Андреа отвлекает меня.

– Перерезать ему горло и смотреть, как он истекает кровью на этом начищенном полу.

Она делает глубокий вдох и выдыхает через нос.

– Типично. Ты думаешь о результате, а не о том, как достичь его без проблем.

Я поворачиваю нас, чтобы снова сфокусироваться на Артуре.

– Мне не нужен план, когда этот ублюдок стоит в шести футах от нас.

Звук удара металла о хрусталь перекрывает музыку, заполняя бальный зал громкими голосами. Танцующие останавливаются, и я разворачиваю нас так, чтобы никто не стоял у нас за спиной.

Адриан выходит перед толпой, выглядя как настоящий темный повелитель. Никто не может отвести от него взгляд, когда он требует внимания.

Вэл подходит к нему, и он обнимает её за талию.

– Спасибо, что присоединились к нам на закрытии сезона. В этом году произошло много перемен. – Он встречается взглядом с Рипли, новым главой Совета. – И я ожидаю, что перемены последуют еще. Но мы выстоим, как делали это всегда.

Он поднимает бокал, и несколько человек присоединяются к нему. Некоторые наблюдают за остальными, и все мы, кто пришел с Адрианом, следим за тем, кто морщится и отказывается хлопать его речи. Смелый шаг в его собственном доме.

Внимание Андреа переключилось, и я проскальзываю за её спину, чтобы подобраться к Артуру. Хотя бы на расстояние вытянутой руки. Если он заметит меня и занервничает, еще лучше.

Но он, кажется, вообще не осознает, что происходит вокруг. Либо у него яйца размером с арбуз, либо он идиот. Склоняюсь ко второму.

Толпа движется, музыка возобновляется. Мне немного совестно оставлять Андреа в этом гадюшнике, но я знаю, что она справится.

Моё «окно» быстро закрывается. Силла простит меня за то, что я бросил её, Адриан простит за неповиновение его приказам. И даже если нет, я готов заплатить любую цену, как только Артур будет мертв.

Я продолжаю кружить по толпе. Всякий раз, когда кто-то замечает меня рядом, они автоматически отходят. Тактика, которая меня нисколько не смущает. Учитывая мою репутацию, я не виню их. Жаль только, что Артур не воспринял всерьез то, что о мне говорили.

Алексей отодвигает пару человек, чтобы присоединиться ко мне.

– Что ты делаешь?

Я закатываю глаза и качаю головой.

– На что, блять, это похоже?

Он пожимает плечами и толкает меня в плечо.

– Словно лев в дикой природе выслеживает добычу.

– Чего ты хочешь?

Еще одно пожатие плечами и ухмылка. Повезло мне.

– Моя сестра прислала меня убедиться, что ты не убьешь себя, сделав какую-нибудь глупость без прикрытия.

Я сканирую толпу, снова фиксируясь на Адриане. С ним всё в порядке, Кай, Вэл и Силла по-прежнему рядом. Все остальные держатся на расстоянии. Пока люди так делают, мы все выберемся отсюда живыми.

– Ты идешь за стариком? Могу чем-то помочь?

Я не позволяю ему отвлечь меня и продолжаю смотреть на спину Артура.

– Нет. Ты не можешь помочь. Это моё дело, и ничьё больше. Понял?

– Не надо психовать. Я позабочусь, чтобы ты успел отрезать ему башку, если это то, чего ты хочешь. Мне плевать. В моем списке целей остался один ублюдок, и полагаю, скоро я вычеркну это имя.

Это привлекает мое внимание. Алексей самый неиспорченный из нас. С семьей Сэла покончено, кто у него может быть на прицеле?

– Кто?

Алексей делает одно из тех тупых насмешливых лиц «понятия не имею». Я только сверлю его взглядом.

– Хватит херней страдать. Кого ты собираешься убить? Ждешь открытия сезона или…

Его ухмылка превращается в широкую улыбку.

– О, мне и не нужно. Он агент ФБР в тюрьме. Уверен, система сама с этим разберется. Мне и пальцем шевелить не придется. Но я, возможно, вознагражу того, кто это сделал, если удастся выяснить, кто именно это был.

Заметил ли он напряженные взгляды между Эммануэлем и его сестрой? Или это связано с нападением на его сестру и ролью Эммануэля в нем? Как бы то ни было, по-моему, он имеет полное право хотеть смерти этого человека. Мне же на это плевать. У меня свои интересы и цели. Кстати о целях… я ищу в толпе и снова нахожу Артура. Он переместился к стене. Идеальное место, чтобы подкрасться со спины и закончить дело.

Алексей проскальзывает со мной, а затем уходит в сторону, пока я двигаюсь вдоль стены, чтобы оказаться за спиной Артура. Он замечает меня немедленно, но не выглядит испуганным.

– Иван. Было интересно, подойдешь ли ты ко мне сегодня. Время на исходе, не так ли?

– А ты довольно спокоен для человека, в которого сейчас войдет мой клинок. И не в том смысле, в каком ты подумал. – Я изучаю его. Он действительно выглядит неестественно спокойным, учитывая ситуацию. Это должно настораживать, но я слишком сосредоточен на том, что, наконец, получу желаемое.

– Можешь делать свой ход, но знай, если убьешь меня, ты погубишь своего самого дорогого друга.

Мой взгляд перемещается на Адриана, который выглядит совершенно довольным, разговаривая с Силлой у бара. Вэл и Кай на другом конце зала. Конечно, он отправил Кая с ней. Впервые в жизни я понимаю, что значит иметь сердце, уязвимое, находящееся вне твоей груди. Если со мной что-то случится, это будет неважным. Если что-то случится с ней… я не выживу.

– Он выглядит нормально. Может, хватит переживать за моих друзей, и начнешь переживать за себя?

Артур делает шаг ближе, давая мне возможность, которую я ждал. Я вижу только его, он блокирует мой обзор и мысли о ком-либо еще. Не так, как я планировал, но я вонзаю лезвие прямо ему в живот. С таким острым ножом не составляет труда провернуть его и загнать глубже в его хрупкое тело.

– Видишь ли, в отличие от тебя, мне не нужно фокусироваться ни на чем, кроме добычи. Ты ведь знаешь, как меня называют? – я наклоняюсь и шепчу, притягивая его ближе и толкая нож глубже. – Зверь. Маньяк. Убийца. Всё то, что говорили обо мне годами. И ты думал, что сможешь победить меня в моей же игре?

Струйка крови стекает с тонких губ Артура, и впервые за долгое время я улыбаюсь наблюдая. Он один раз кашляет, а затем издает громкий, хриплый, влажный звук, его легкие заполняются кровью.

– Ты, может, и убил меня, но, как я и сказал, ты также убил своего друга.

Я перевожу взгляд еще раз, отрываясь от умирающего человека, чтобы найти Адриана.

Но его больше нет там, где я его оставил. Звуки в комнате начинают пробиваться сквозь, бешено колотящееся сердце и адреналин.

Время словно пропускает удар.

Я отпускаю Артура, и он падает на пол, кровь пачкает его одежду и мои руки.

Люди рассыпаются, оставляя мне след прямо к Адриану. Он на полу, но тут я вижу Силлу, плашмя лежащую на спине, пятно на её коже такого же цвета, как кровь Артура.

Вэл исчезла. Кай исчез. Андреа исчезла. Все сбежали сквозь стремительно редеющую толпу.

Алексей стоит в нескольких футах, удерживая женщину за шею, пистолет прижат к её телу.

Я падаю на колени, скользя по полу, чтобы добраться до них.

– Что…

Глаза Силлы закрыты, она бледная.

Адриан зажимает руками рану на её животе.

– Она спасла мне жизнь. Эта женщина сделала свой ход, и Силла оттолкнула меня, приняв пулю на себя.

Его голос достигает меня, но всё, что я вижу – это она.

– Вернись, Присцилла. Не смей оставлять меня, когда я еще не сказал тебе то, что должен был. Вернись ко мне.