Текст книги "Фактор Z (сборник) (СИ)"

Автор книги: Милослав Князев

Соавторы: авторов Коллектив,Дмитрий Козлов,Ирина Соколова,Антон Текшин,Сергей Фомичев,Григорий Дондин,Максим Тихомиров,Максим Черепанов,Элона Демидова,Денис Лукашевич
сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)

– Гррыуууууууыыыыээээ…

Извини, сосед, ты сам виноват.

Павел Степанович приносит ему молоток, гвозди, новые доски, и Сорок Семь не меньше часа чинит свою стенку. И молчит.

А я смотрю на паучков и мокриц. Мне сказали вести себя тихо, я и веду. И других научу.

(х__х)

– Проведать пришла, Алена? – говорит Павел Степанович. – Ты знаешь, что твой зомби опять спокойствие нарушает? Ты его либо дрессируй, либо сдай и купи нового.

– Ну что вы, Павел Степанович! Он уже совсем как член семьи. Он не нарочно, просто без меня скучает. Пойду сделаю ему замечание.

– Сделай, сделай. А то ишь, страх потерял.

Тихие шаги. Ключ в двери соседа.

– Ну, и почему мне опять на тебя жалуются?

Приятный голос.

– Уыыыаэээыыыы…

А этот не такой приятный.

– Что ты опять натворил? Доски новые. Ты что, стену проломил?

– Гррыыаауэээррр!

– Ну конечно, а кто тогда?

– Ыыыыммммуууэыыыыы.

– Сосед? У тебя сосед появился, и ты просто захотел познакомиться?

Она что, понимает своего зомби? Поднимаю взгляд. Хватаюсь за край щели под потолком, подтягиваюсь, заглядываю в кабинку к Сорок Семь. Видно только его самого, но если изловчиться, можно заметить юбку и ножки его хозяйки, стоящей у порога.

– Ыыыы, – говорю я.

– Ой, а вот и сосед отозвался, – с улыбкой в голосе говорит она. – Похоже, ты тоже любишь общаться?

Похоже, Сорок Семь плохо приколотил доски…

Трррреск! Хрусссь! Гррр! Ай! Ыуууээуууррыыыа! Сорок семь, ты уже и при хозяйке не стесняешься безобразить?

Встаю. Отряхиваюсь. Разгребаю доски и щепки. Извлекаю помятого ревущего соседа. Только потом смотрю на девушку, успевшую отскочить, когда я ввалился в чужую кабинку. Она пытается успокоить Павла Степановича.

Какая красивая…

– Уаааууууыыырррммммыыыы, – говорю я тихо, не сводя с нее глаз.

– Ыыыы, – подтверждает общительный сосед.

Может, я тоже научусь его понимать?

– Ничего страшного не случилось, никто не пострадал. Надо только перевести зомби в другие кабинки, а эти две починить. Просто так стена не может два раза обвалиться. И видите, сейчас мой зомби не виноват, стенка упала на его половину. Наверное, в первый раз это тоже была случайность. А ревел он потому, что хотел вас предупредить, Павел Степанович. Он, видимо, заметил, что стенка едва держится…

– Ты хочешь сказать, что я плохо слежу за зомбятником и у меня тут все разваливается?

– Нет, ну что вы! Я хочу сказать, что вы не могли знать про эту конкретную стенку, потому что мой зомби постоянно сидит в этой кабине. Но вы просто сделали поспешный вывод, решили, что он для развлечения ревет и надо его наказать, а на самом деле он просто хотел обратить ваше внимание на поломку. Мой зомби очень ответственный.

Она защищает Сорок Семь! Понимает и защищает!

Смотрю на счастливца соседа.

– Гррррыууээрруааа, – серьезно говорит он.

– Ыыыы, урррыуу, – подтверждаю я. И улыбаюсь.

И тут же перестаю, потому что слышу знакомый голос.

– Эй, зомби! Ты что натворил?! Я сказал вести себя тихо!

У Хозяина страшное бледное лицо. Он сует руку в карман, и я знаю, что там Штука, сейчас он достанет Штуку и подключит так, что я даже «Ы» свое забуду!

– Гррр!

– Не кипятись, Лукьянов, – бурчит Павел Степанович. – Просто стены прогнили. Мы переведем твоего зомби в другую кабинку, а эту на ремонт закроем.

Хозяин подумал и убрал Штуку. Девушка достаточно громко выдыхает. Я бы тоже так сделал, если бы дышал.

– Хорошо. Если мой будет правила нарушать, наказывайте не раздумывая. И мне тоже обязательно говорите. Я проведу с ним разъяснительную беседу.

– Сурово, – замечает девушка.

Павел Степанович уходит за ключами от других кабинок и советует нам погулять.

– Не хочу, чтобы мой зомби распоясался и решил, что он хозяин.

Вот это вряд ли. У меня ни пояса нет, ни Штуки.

– Меня Андрей зовут.

– Я Алена.

– Это твой, да? Пойдем их выгуливать, что ли? Эй, зомби, на улицу. И без глупостей.

– Пойдем, Гоша.

– Гоша? – удивляется Хозяин.

– Ну да. Это его имя. А твоего как зовут?

«Эй, зомби», – думаю я, шагая бок о бок с Гошей.

– Никак. Зачем? И вообще, если уж на то пошло, я не стал бы давать зомби человеческое имя.

– Почему?

– Может много о себе возомнить.

Мы идем по школьному двору. Я вспоминаю названия деревьев и цветов. Некоторых вспомнить не могу, потому что не знаю. Но они все равно красивые.

– Жених и невеста!

Это подбежала Мелкая Зараза.

– Отстань, Светка, мы выгуливаем зомби.

– Ну конеееечно. Пусть зомби меня покатает!

– Никого он катать не будет. Это зомби-подросток, он не рассчитан на большие нагрузки.

– Просто мама побоялась, что нормального зомби ты доведешь, и он тебя расплющит. А если ты мелкого зомби замучаешь и он сдохнет от твоих издевательств, не так жалко будет, потому что он меньше стоил!

– А ну вали отсюда, чтобы я тебя не видел!

– Когда я вырасту, мама купит мне нормального зомби! – кричит Мелкая Зараза, убегая.

Я почти вижу спиной, какой Хозяин весь красный и злой. Но к Алене он обращается неожиданно спокойно:

– Это твой первый зомби? Наверное, тоже недавно купили?

– А что?

– Просто подумал. Ты пришла к нему на перемене…

– Я каждый день захожу в зомбятник. Гоша без меня скучает.

Вокруг бешено носятся дети, пронзительно кричат и визжат. Мелкая Зараза – громче всех.

– Ты так говоришь, как будто он человек.

– Но он был человеком. Гоша – это имя, которое он носил при жизни.

Смотрю на Соседа. Он кивает. Тихо говорю:

– Ррыммммуууээрр? – «Ты помнишь?»

Он пожимает плечами.

– Зомби меня окружают всю жизнь. У меня родители из ГОС-З. Папа в службе распределения, мама – в службе коррекции. Они и меня с собой на работу берут иногда, и зомби домой приводят. Кого на передержку, кого для проверки адаптации. Я столько этих зомби перевидала, что даже, кажется, теперь их понимаю.

– Вот как, – говорит Хозяин. Похоже, ему не очень интересно.

– Вообще нам положено два зомби по льготной цене или один, зато бесплатно. Но родители говорили, что этого добра у них в жизни и так слишком много, спасибо ГОС‑З. Одно время бабушка серьезно заболела, нужны были редкие лекарства. Папа взял подработку по выходным, мама – частный заказ на коррекцию от одной богатой семьи. Эта семья заплатила хорошие деньги, чтобы мама научила их зомби слушаться приказов и говорить.

Алена вздыхает. Гоша еле переставляет ноги и смотрит в землю.

– Когда какая-нибудь банда решает самостоятельно клепать зомби, ничего хорошего из этого не выходит, брак и некондиция. Потом лавочку накрывают, а более-менее пригодных зомби государство обрабатывает и отправляет на рынок. Так случилось и с Гошей. Мама долго с ним билась, около двух месяцев, ничего не получалось. Я к нему привязалась, играла с ним. Та богатая семья потом уехала в Америку жить, а Гошу бросила. Мама хотела его в папину службу сдать, а я упросила, чтобы оставили. Гоша с нами живет уже восемь лет.

– Но он же не живет, – снисходительно говорит Хозяин.

– Называй, как хочешь. Суть одна. Да, его сделали зомби, но я не считаю, что от этого он перестал быть человеком.

– А ты не боишься?

– Чего?

– Что у тебя не будет страховки, когда ты умрешь, и тебя шаманы заберут и сделают зомби.

Значит, шаманы делают зомби?

Алена сначала молчит. Потом тихо отвечает:

– Андрей, ну ты что, совсем ничего не понимаешь? Это все ГОС-З. И страховку выпускает ГОС-З, и зомбирует ГОС-З. Натаскивает и распределяет зомби на всякие работы или же продает населению. Просто это разные службы. Мои родители из ГОС-З, поэтому у них и у меня пожизненная страховка от физического зомбирования.

Задумчиво молчит. Потом тихо продолжает:

– Только на бабушку не успели выбить. Она раньше умерла. Но папа подсуетился, и после зомбирования ее распределили к нам в качестве льготного зомби. Она готовит, убирает, не жалуется на здоровье… Но больше не обнимает и не поет. Она меня не помнит.

Гоша чуть слышно мычит, выражая сочувствие. Алена встряхивается.

– Ну ладно, что мы о грустном, – чересчур бодро говорит она. – Пойдем, сейчас уже звонок дадут.

– Ладно. Ты ведь из «В» класса? Можем завтра снова их выгулять на перемене. Я зайду за тобой, если хочешь.

– Давай.

Красавица улыбается.

Перед тем как разойтись по новым кабинкам, мы с Гошей пожимаем друг другу руки.

Остаток уроков сосед молчит и ведет себя тихо. И я молчу. Пытаюсь вспомнить имя.

(х__х)

– Ну, дети, как дела в школе? Что ваш новый зомби?

– Не наш, а мой. Нормально, слушался.

– Андрею зомби мало, он себе еще и невесту завел!

– Молчи, мелкая, когда не понимаешь!

Мелкая Зараза показывает ему язык и скачет в свою комнату. Мама хитро улыбается, но ничего не говорит. Хозяин вырывает у меня из рук свой портфель и идет к себе.

– Эй, зомби! Что встал?

– Ужин будет через полчаса. Переодевайтесь и мойте руки. Одежду не разбрасывать, вешайте сразу в шкаф. Андрей, а у тебя до сих пор кровать не застелена. Давай, большой уже мальчик.

Перед тем как сесть ужинать, мне тоже велят вымыть руки. Потом Мелкая Зараза показывает мне, как пользоваться вилкой и ножом. Я вспоминаю, что когда-то уже так делал. Ничего сложного и не надо делать дырки в руке. Неудобно, правда, но против приказа не попрешь.

Хозяин не в духе. Молча ковыряет рис с сосисками, смотрит только в тарелку, шевелит губами, как будто спорит с кем-то. А я внимательно режу свой кусок мяса на мелкие кусочки, чтобы Хозяин был доволен. У него такое же лицо, какое было, когда он включил Штуку. Что-то подсказывает мне: сейчас любая мелочь может его разъярить. И тогда мне будет больно, а я не хочу.

Я тихонько и аккуратно ем, пользуюсь ножом и вилкой, не чавкаю. И думаю: как странно. Насколько быстро все меняется. Только вчера я был уверен, что нет никого важнее Хозяина, а сегодня я вижу десятки зомби, которые даже головы не повернут в его сторону. У каждого свой хозяин и своя штука. Притом хозяева бывают разные. Бывают как Алена, которые дают своим зомби имена и вступаются за них перед Павлом Степановичем.

– Андрюша, ты чего такой угрюмый?

К тому же, кроме меня, никто Хозяину не подчиняется. Ни Мелкая Зараза, ни Мама. Мама сама ему приказы дает. И он выполняет, хотя и без охоты.

– А что там за девочка, с которой тебя Света видела?

Мелкая хихикает и роняет вилку. Лезет под стол, и я с опаской жду, что она будет делать дальше. Но она просто кладет поднятую вилку в раковину и берет другую.

– Может, ты с ней поссорился и теперь переживаешь?

– Нет, мам.

– А что тогда?

Он вздыхает и отодвигает тарелку.

– Все получилось не так, как я ожидал. Я думал, приду в школу с зомби, ребята станут расспрашивать. А на перемене захотят пойти посмотреть на него. Я хотел, чтобы все думали, какой он крутой. Какой я крутой. Но никто даже не заметил.

– Никакой ты не крутой, – встряла Мелкая Зараза. – Хочешь казаться важным, из кожи лезешь, все время на других оглядываешься, но им на тебя наплевать, вот ты и злобишься весь!

– Мама, заткни ее, иначе я прикажу зомби это сделать.

– Андрей!

Мама встает и кажется в два раза выше своего роста. Теперь нельзя спутать, кто кем управляет.

– Даже и думать не смей о том, чтобы натравить зомби на сестру. Я его подарила тебе, чтобы ты научился ответственности. Зомби – это не игрушка, не домашнее животное, это очень опасное существо, и если ты этого не поймешь, я отправлю его назад, в ГОС-Зомбирование. Мне жаль, что подарок не оправдал твоих ожиданий, но так часто бывает в жизни. Я, например, никогда не ожидала, что останусь одна с двумя детьми, но жизнь распорядилась иначе.

Она села. Покрутила в руках чашку.

– Среди парней твоего возраста крутая компания – это почти всегда плохая компания. Я не хочу, чтобы ты в такую угодил. Ты уже достаточно большой, чтобы меня понять. И я знаю, как тебе хочется внимания сверстников. Но его можно заработать не только с помощью собственного зомби. Такое внимание быстро проходит, его перекрывает чей-нибудь мотоцикл или навороченный компьютер. Настоящего уважения нужно добиваться поступками. Умением справиться в трудной ситуации. Умением дать отпор тем, кто подучивает тебя сделать что-то недостойное или пытается унизить. Понимаешь, Андрей?

Мелкая опять подает голос:

– Мам, а ты заплатила за мою страховку?

– Конечно, Светочка. Почему ты спрашиваешь?

– Не хочу вдруг умереть и попасть в рабство к такому вот Андрею!

– Света!

Хозяин стал белее салфеток. Вилка дребезжит о край тарелки в его дрожащей руке. Мелкая Зараза, видно, поняла, что перегнула. Испуганным щенком она выбегает из кухни. А Хозяин тихо приказывает:

– Зомби, взять ее!

– Андрей, нет!

А я уже не слышу. Гул погони ревет в моей голове. Срываюсь следом за сестрой Хозяина, в щепки разношу едва запершуюся дверь. Надвигаюсь на забившуюся в угол девочку. Огромные глаза, слабенькие кулачки, тонкая шея. Сладкие ноги, вкусные мозги…

– Зомби, пожалуйста, не надо! – шепчет она.

Я замираю на миг, колеблюсь. Приказ. Эй, зомби! Алена. Штука. Добрые хозяева. Мелкую Заразу жрать нельзя. Пусть садится за стол. Зомби, пожалуйста, не надо!

– Стой, зомби! – кричит ворвавшийся в комнату Хозяин и включает Штуку.

БОЛЬ!

Корчась на полу, я вижу и не вижу, как Мама бросается на колени перед Мелкой Заразой, обнимает, целует, плачет. Хозяин, ссутулившись, стоит над ними без слов. Вспомните, вспомните обо мне! Я здесь, мне больно! Сделайте что-нибудь!

– Выключи его, – сказала Мелкая. И в голосе ее Приказ, которому подчиняется все, что слышит, понимает и может подчиняться.

Боль прекращается.

– Светочка, Светочка, – повторяет Мама, целуя ее пальцы. А Света не сводит глаз с Хозяина. С брата.

Тот молча отдает девочке Штуку и на нетвердых ногах медленно выходит.

– Светочка, Светочка…

– Все в порядке, мам. Андрей все понял.

– Светочка, он же чуть не убил тебя… Господи, Господи!..

– Все хорошо, мам. Зомби, иди к Андрею в комнату. Хороший зомби.

– Хороший?!..

Мама отстраняется от Мелкой. Уходя, я слышу:

– Хороший. Он остановился, мам. Если бы не остановился, Андрей не успел бы добежать.

(х__х)

Хозяин сидит на своей постели, сгорбившись, уложив локти на колени, а пальцы сцепив в замок. Захожу. Становлюсь возле двери. Стою. Долго стою.

Хозяин что-то бормочет. Различаю только «натравил зомби на сестру» и «чудовище». Потом две тяжелые капли падают на половицы.

Открывается дверь.

– Мама пошла пить валерьянку, – сообщает Мелкая, не приближаясь к брату. Тот кивает, все так же уставившись на свои ноги. – Завтра она поедет его возвращать.

Хозяин снова кивает. Кап.

– Зомби не хотел мне навредить. Он остановился до того, как ты успел включить волну. Я подумала, что тебе важно это знать.

– Ты простишь меня? – говорит Хозяин в пол.

– Я напросилась сама.

– Но я не должен был спускать на тебя зомби.

– Это правда.

– Ты простишь меня?

Мелкая подходит к брату, садится рядом с ним.

– Хотел бы я, чтобы ко мне тоже прилагался пульт. Тогда сейчас я мог бы получить, что заслужил.

– Иногда я ненавижу тебя. А иногда не могу.

Девочка гладит брата по вихрам. Тот сажает ее на колени и прижимает крепко-крепко. И шепчет: «Прости, прости, прости…»

– Прощаю, – шепчет она в ответ. – Кажется, ты еще можешь быть хорошим.

(х__х)

Мы с Мамой стоим у конторки неприятного коричневого цвета. Из-за стекла девушка с пучком и строгими глазами объясняет:

– Я еще раз вам повторяю: во-первых, был приведен в действие механизм импринтинга, то есть запоминания хозяина. Во-вторых, были обнаружены мелкие физические повреждения. В-третьих, выяснилось, что к зомби неоднократно применялась схема наказания. Мы не можем его взять обратно.

– Я готова его продать обратно государству по более низкой ставке. Что для этого нужно?

– Копия всех документов на зомби, вашего паспорта, заявление о намерении продажи, заявка на коррекцию. Заявка в службу коррекции рассматривается в течение месяца, очередь от месяца до трех, – заученно тараторит служащая. Вот зачем таким дар речи? – Коррекция платная, треть себестоимости зомби. Предъявляете квитанцию на зомби, подаете копии документов и заявление, после получения ответа оплачиваете коррекцию и ожидаете своей очереди. После коррекции подается заявление на продажу, оно рассматривается, в случае утверждения производится сделка.

Мама сама сейчас выглядит как зомби.

– И сколько времени нужно, чтобы продать зомби обратно государству?

– Не меньше полугода.

Мама шумно втягивает воздух.

– А если продавать частному лицу?

– Коррекцию все равно нужно пройти. Таков закон. Но советую ее не делать, пока не будете уверены в покупателе. После коррекции зомби возвращается в исходное состояние и до момента импринтинга нападает на все живое. Поэтому передавать надо из рук в руки.

Мама вздыхает.

– Спасибо большое. Идем, зомби. Кажется, ты у нас задержишься.

Я молчу только из вежливости.

(х__х)

– Ты мог сменить уже сотню рук, зомби, – тихо говорит Мама.

Хозяин и Мелкая Зараза еще в школе, мы на кухне одни. Мама пьет что-то с резким запахом.

– А ты и не помнишь, наверное. Неудивительно, что большинство зомби не может говорить. Столько раз мозги выполаскивать!

Она делает большой глоток.

– Раньше мы были крепкой, целой семьей. Было хорошо, спокойно, светло. Была любовь. Как-то долгое время денег не хватало, муж ночами подрабатывал таксистом. Почти заработал на страховку, но чуть-чуть не успел. Разбился. Погиб. Его сшили по кусочкам, зомбировали, а мне отдали пакет с одеждой, кольцом, крестиком и сбритыми волосами. Непрозрачный пакет с надписью «Светлая память». Как я плакала… Андрюша тогда уже соображал, большенький был. Наверное, с того все психи у него и начались.

Она снова отпивает. Морщится и отпивает еще.

– Представляешь, Светочка спрашивает, где папа, я говорю – «Папа погиб», – и она замолкает. Понимает, что не могла я похоронить его как человека. Каково это – в три года знать, что твой папа – зомби? Прислуживает кому-нибудь и безропотно сносит все, будто домашний скот.

Я пытаюсь вспомнить прежних хозяев. Или жизнь, которая была у меня когда-то. Сколько я уже не живу? Может, год, а может, десять. Кто теперь скажет?

– Я не хотела покупать тебя. Ты был чьим-то сыном, братом, другом. Твоя семья оплакала тебя, но не может забыть. Знаешь, каково это – когда нельзя поклониться праху? – Она баюкает чашку в руках, наблюдая, как качается жидкость внутри. – Сейчас люди боятся смерти еще сильнее. Они видят, что их может ждать. Куда во всем этом девается душа? Как здесь верить в рай для праведников, когда ад переехал на землю живущих? Когда в достойное посмертье уходят только те, кто накопил денег, потому что государству невыгодно отдавать территории под кладбища? Сколько сейчас стоит умереть? Столько, что и за всю жизнь не соберешь. И кому нужна жизнь, когда в ней одна цель – накопить на достойную смерть?

Слезы беззвучно бегут из карих Маминых глаз. Я хочу ей помочь, но как?

– Государство задрало налоги на все, связанное с похоронами. Слишком много умирает, слишком мало рождается, работать некому, вот кто-то гениальный наверху и придумал: а давайте вкалывать будут мертвые! Сейчас есть целые военные части из пары живых офицеров и множества зомби. Их называют пушечным мясом. Если не сильно продырявятся в бою, можно подлатать и снова отправить на передовую.

Кап, кап. Всхлип.

– Где сейчас мой муж? Кому служит? Помнит ли хоть что-то? Вот ты, – неожиданно обращается она ко мне, – ты что-то помнишь? Чувствуешь? Тоскуешь по кому-то?

Прижимаю руку к груди и киваю. Прижимаю руку ко лбу и качаю головой.

– Все ясно.

Мама встает, кладет ладонь туда, где когда-то так жарко билось мое сердце. Чувствую тепло.

– Может, вот она где – душа?

Шкрябает ключ в замке. Мама поспешно вытирает слезы и выливает в раковину то, что не успела допить. Умывшись холодной водой, выходит к детям, прямая и сильная.

Мелкая и Хозяин непривычно тихие и вежливые. Мама целует их и говорит:

– Он остается, пока я не найду покупателя.

(х__х)

– Ну, что новенького? – спрашивает Мама, разливая суп по тарелкам.

– У меня хорошо, – отвечает Мелкая Зараза, смачно прихлебывая, – а Андрей боится теперь своей невесте на глаза показаться.

– Светка, – мрачно предупреждает Хозяин тихим низким голосом. – Не доводи. И не лезь, куда не знаешь.

– Ой, да чего я там не знаю! Это невеста твоя не знает, как ты зомби мучил.

– Дочь.

Поднимаю голову от тарелки с мясом. Мама – грозное существо. Иногда даже страшнее Хозяина.

– Ты все время повторяешь, что Андрей жестоко обращается с зомби. А теперь вспомни, что ты по сто раз на дню говоришь родному брату. Чем ты лучше? Никогда не думала, что у меня вырастут такие дети.

– Ты сама нас учишь говорить правду, – возражает Мелкая.

– Да, но не так, чтобы человек, которому ты ее говоришь, натравил на тебя зомби. Я хочу, чтобы вы относились друг к другу с уважением. Без уважения и сострадания даже самая чистая правда становится хуже яда.

Мелкая хмыкает чуть слышно: «Ты просто не любишь правду. И про папу молчишь».

Мама повышает голос:

– Я прошу вас, давайте немного побудем нормальной семьей. Нормально посмотрим телевизор.

Она достает такую штуку, вроде той, что Хозяин отдал Заразе. Я отшатываюсь, но Мамина штука только зажигает цветную пластинку, а на ней мигают всякие рисунки, звучат голоса и музыка… Что-то знакомое. Не пойму… Ыыыы… Ыыыы…

(х__х)

– Эй, зомби! Зомби! Мам, его вырубило. Зомби, эй!

Ыыыы… Мозгыыы… Стоп. Хозяин, Мама, Мелкая Зараза. Есть нельзя, иначе Штука. А где картинки? Что это было вообще?

– Может, водой его облить?

У этой Мелкой всегда столько занимательных идей!

– Не, очухался, вроде.

– Видите, дети, что с людьми делает телевизор?

– Ой, мам, от ящика еще никто не зомбировался. А этому просто весь мозг выполоскали, вот его и таращит.

Мозг? Где мозг?

– Мам, а можно мне в парк?

– Светочка, скоро уже стемнеет.

Самое время гулять по парку. Мммм, вкусно… Мелкая хочет поохотиться?

– Я возьму зомби.

Хорошая мысль. Я знаю пару приемов.

– А уроки когда будешь делать?

– Там только чтение и английский – совсем чуть-чуть. Ну можно?

– Ладно, но надень ему намордник.

Радостная Зараза бежит вприпрыжку в коридор и возвращается с какими-то веревочками… застежками…

– Гррр!

Мне это не нравится! Так уже было!

– Что опять случилось?

– Гррр!!

Что было? Откуда это воспоминание?

– Он не дается!

Свет мелькал, мелькали кулаки. Боль, боль. Кровь. Моя кровь. Живая.

Тряпка в лицо. Дышать! Я не могу дышать! Темно…

– Андрей, помоги, он тебя слушает.

Было душно и тесно. Десяток людей вокруг. Трясло. Куда нас везли?

– Эй, зомби! Тихо! Тихо, кому сказал!

Открылись двери. Человек в противогазе что-то распылял. Один вдох – и я упал. Все упали.

– Сейчас, если не успокоишься, я по тебе волну пущу! Светка, неси пульт.

Шприц. Что мне вкололи? «Придурок, ты хоть знаешь, чей это сынок? Кому такого зомби продашь?» Удар. Боли не было. Крови не было. Кто я? Мозги… Мозги вкусны…

«Надо от него избавляться. Документы сожги. А этого накачай, вывези куда-нибудь и закопай. На, возьми намордник».

– Давай сюда пульт. Зомби, это видишь?

Штука!

– Прекращай реветь и дай надеть намордник!

Нет, нет! Я больше не хочу под землю! Земля тяжелая, не шевельнуться, черви, везде черви, но я выберусь…

Граааааааа…

– Андрей, выключи. Убери. Видишь, не помогает.

– Раскомандовалась, мелкая!

– И намордник спрячь, живо!

Земля. Земля. Связанными руками неудобно копать. Через намордник не прогрызть путь наверх. Но – небо! Маленькая щелочка, чуть больше, больше… Я не должен лежать в земле, я не труп!

– Зомби.

Темный парк. Мозгоносцы. А я голоден, так голоден. Намордник прочь, перекусить веревки. Мозги… Теплое мясо. Теплая кровь. У меня тоже такая была когда-то.

– Зомби, смотри сюда.

Люди в масках и резиновых костюмах. Штуки, много Штук. Снова путы и намордник. «Но заявлений о сбежавшем зомби не поступало. И посмотри, клейма на нем нет. Где-то завелся подпольный вуду-клуб, а нам теперь расхлебывать. Покусанных по всей округе отлавливать, компенсации близким загрызенных платить. Вот что ты будешь делать?»

– Зомби. Смотри на меня. Успокаивайся.

«Вколи ему коновалку, клейми, а потом на коррекцию. А если тяжелый случай, на зомбикорм. Я пойду доложу про банду. Все, разбежались». Шприцы. Шприцы. «Смотри-ка, как ему черви ноги пожрали!» Черный прямоугольник запекается на бледной коже. Не могу разобрать буквы в нем.

– Зомби.

Моя голова в маленьком ящике. Мигают огоньки, цвета и формы, льется звук из пластинки перед глазами. Память уходит. Нет, не забирайте! Это же я! Кем я буду без памяти? Верните, верните!.. Кто я… Кто я…

– Мам, он что, плачет?

– Зомби… Эй, зомби… Не надо. А хотя… поплачь…

Я зомби. Да. Зомби – это я. Закрываю лицо руками.

За что? Почему я? Я был человеком…

Маленькие пальцы касаются моих запястий. Мягко, но настойчиво разводят мои руки в стороны. Зачем ты так смотришь на меня?

– Ты что-то вспомнил? Что-то плохое? Тебя обижали?

Киваю.

– Давай договоримся. Мы постараемся тебя не обижать. Мы бываем злыми иногда, но мы так не хотим, понимаешь? Если будешь слушаться, мы постараемся, ладно?

Детская рука прижимается к моей щеке. Как бы я хотел и вправду заплакать! Я вспомнил то, что и безумно больно, и бесценно дорого. Надолго ли? Эта семья хочет продать меня, и тогда шаманы снова заставят меня все забыть. Кончится ли это когда-нибудь? Насколько проще смерть…

Она гладит меня по волосам. Она жалеет меня.

– Ррххххх, – тихо говорю я.

Мелкая… Света прижимается лбом к моему лбу. Заглядывает в глаза.

Она не боится. Ей не противно.

– Сейчас я надену на тебя намордник. Это не для того, чтобы тебя обидеть, а для того, чтобы погулять. Ты же будешь послушным?

– Ы.

Она отстраняется. Пальцы ловкие и быстрые. Щелк, щелк – щелкают замки.

– Ну вот и молодец. Пойдем.

В одну руку она берет поводок, другую вкладывает в мою ладонь.

И помнить становится не так страшно.

(х__х)

Мы идем в парк, но я ничего не вижу вокруг. Я вспоминаю.

Сколько я сменил семей? Десятки лиц. Десятки Хозяев. Я служил им, но рано или поздно вспоминал себя прежнего. Меня отдавали на коррекцию снова и снова: кому нужен зомби, которого надо жалеть?

Я слышал разговоры шаманов из ГОС-З. Подпольные вуду-клубы не умеют правильно зомбировать, поэтому память все время возвращается ко мне, и я начинаю вести себя как человек. Это не самый серьезный дефект, так что «изымать из обращения» меня никто не собирается. После установления Хозяина я становлюсь вполне себе мирным. А с каждой коррекцией и перепродажей еще и приношу государству доход. Наличие чувств у зомби не доказано, да и кого они волнуют, когда в казну идут легкие деньги?..

В парке Света сразу бежит к детской площадке и просит раскачать. Я качаю, девчонка визжит, и смеется, и кричит: «Сильнее! Сильнее!» Я знаю: сейчас будет воспоминание. Очень важное, но почти невыносимое. Я не подгоняю его. Боюсь и жду. И раскачиваю Свету.

Как объяснить этой семье, что я больше не хочу забывать? Как упросить их, чтобы они оставили меня себе… или уничтожили? Я зомби-подросток. Я был мертвым гораздо дольше, чем живым. Я служил верно. Может, я заслужил хоть немного сострадания?

Света взлетает к фонарям и шелестящим кронам каштанов. То наклоняется вперед, то откидывается назад, вытягивая ноги. «Сильнее, сильнее!» И, кажется, я вспомнил.

Когда-то давно я точно так же раскачивал младшего брата. Он тоже смеялся и хотел сделать «солнышко». По дороге домой мы поссорились из-за какой-то детской ерунды. Я довел брата до порога, а сам пошел бродить по сумрачным улицам, злясь и вполголоса ругаясь. Меня поймали и увезли. В тот самый вечер. Как тебя звали, мой маленький брат? Где ты сейчас, жив ли? Простил ли ты меня?

– Что такое, зомби?

Света скребет ногами по земле, чтобы остановить качели. Глажу ее по русым кудряшкам. У брата волосы были гладкие и рыжеватые. Подхватываю девочку под мышки и сажаю себе на плечи. Когда я так делал, брат заливался от восторга.

Как долго будет Мама искать покупателя? Успею ли я вспомнить лицо брата? Его имя? Или хотя бы свое?..

(х__х)

Дома Хозяин подзывает меня, уводит в свою комнату.

– Закрой дверь, зомби. Встань к стене. Распрямись.

Карандашом он рисует черточку на дверном косяке, отмечая мой рост. Потом замеряет расстояние от пола до отметки портняжной лентой. Велит раздеться до трусов. Внимательно меня рассматривает, переписывает на листок буквы и цифры с моего клейма, начинает что-то быстро-быстро набирать на клавиатуре.

– Знаешь, что я делаю?

– Гррр.

– Есть такой ресурс, «Братья наши мертвые»…

– Андрюша, тебе сейчас нужен зомби? На кухне надо прибраться.

– Минуту, мам! – он оборачивается ко мне. – Ладно, иди, помоги маме.

Открываю дверь. Потом закрываю. Надо ведь сначала одеться.

– Молодец. Умный зомби. К маме в трусах нельзя. – Хозяин почесывает подбородок. – Хотя с другой стороны, без трусов еще хуже.

– Ыыыы.

– Ыгы, – смеется. Но лицо его резко становится серьезным и взрослым. – Ты прости, ладно? – говорит Андрей, когда я уже выхожу.

Киваю.

Моя полы, думаю, что человек – это такая Штука, которая причиняет боль себе и другим: со зла, по привычке или случайно. С человеком часто происходят превращения. Была Мелкая Зараза – стала Света. Был Хозяин – стал Андрей. Был я – стал Эй, Зомби! Только Мама остается Мамой, но она всегда чуть больше, чем просто человек.

(х__х)

Снова идем в школу. За спиной рюкзак Андрея, в левой руке два пакета сменки и ранец Мелкой. За правую руку меня держит Света. Люди как-то странно на нее смотрят.

В зомбятнике мы втроем ждем Алену с Гошей. Сначала маленькая красавица разговаривает с Хозяином строго, но потом перестает обижаться. Андрей отводит ее в сторону, что-то спрашивает, передает записку. Мелкая открывает рот, наверное, чтобы крикнуть: «Жених и невеста!» – но потом закрывает и только хитро улыбается, совсем как Мама.

Мы с Гошей расходимся по кабинкам, дети запирают нас и спешат на урок.

– Ыыыы, – говорю я.

– Ыыыы, – подтверждает сосед.

Мы пожимаем друг другу руки через щель под потолком. Иногда не подружишься, пока не сломаешь пару стен.

На большой перемене в зомбятник вваливается орава детей. Похоже, они хотят увидеть меня, а Андрей отнекивается.

– Да что на него смотреть? Зомби как зомби. И вообще, он не совсем мой, а наш общий со Светкой.

– Ну покажи, Андрюх! Зомби-подростков не так часто делают. Все больше старики и развалюхи, как у Михая.

– Ромыч, ты тон убавь, у тебя вообще зомбяка нет, – возмущается Михай ломающимся голосом.

Пытаюсь в дверную щель разглядеть, что там снаружи. Хозяина пока не видно. Не меньше десятка парней, но точнее подсчитать не могу: кто-то толстый загораживает мне обзор.

– Да ваши зомби вообще ширпотреб. Вот у меня уникальный экземпляр – зомби-ребенок. Их запретили через три года после старта Программы-З и перестали делать. Тех, что были, почти всех на удобрение отправили, и сейчас их если завозят, то только контрабандой с востока. А наш зомби с нами уже лет сорок и до сих пор в идеальном состоянии.