Текст книги "Мир лабиринта и костей (СИ)"

Автор книги: Mikki Host

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 37 страниц)

– Замолчи.

Голос его стал тихим, дрожащим и, что самое главное, напуганным. Шерая и не рассчитывала, что Данталиона так быстро удастся выбить из колеи. Она вообще не рассчитывала, что он и впрямь придёт.

– Я едва не умерла, – чётко повторила Шерая, собрав руки на груди, – и хотелось бы знать, из-за чего.

Данталион вскинул голову, оскалившись, и дёрнул дверь на себя. Но та не поддалась. Использовать магию в ослабленном состоянии было довольно рискованно, но Шерая решила, что стоит попытаться.

В момент, когда она открывала портал и вытаскивала их с Данталионом из опасного места, она не думала, что будет так зла. В конце концов, она лишь исполняла свой долг: сражалась против демонов, защищала одного из лидеров коалиции. Но теперь, зная, как близко была смерть, что Шерая, лишившись одного только пальца, ещё легко отделалась, она была зла.

За что она сражалась? За что использовала магию до самого конца, исчерпывая внутренний колодец едва не до последней капли?

Шерая не боялась смерти, и даже в момент, когда её магия исчерпалась до дна, знала, что готова. Но она вновь стояла на ногах, магия постепенно восстанавливалась, а в голове крутились мысли о том, что, оказывается, она могла умереть за то, чего даже не знала и не понимала. Она могла умереть, а Гилберт бы даже не узнал, ради чего.

– Я хочу знать, – требовательно сказала Шерая, – из-за чего могла умереть.

– Ты в своём уме, Мур? – рыкнул Данталион, оттолкнувшись от двери. – Как ты можешь требовать что-то от меня? Я – король нечестивых и лидер коалиции, и ты обязана подчиняться мне. Неужели забыла своё место?

– Моё место рядом с Гилбертом. Но что бы ты сказал ему, если бы я погибла?

– Думаешь, я бы стал распинаться перед мальчишкой?

– Ты и сам был мальчишкой, когда Кемена и Махатс приказали тебе убить Терезу и Беатрис.

Данталион отшатнулся, как от удара, и растерянно уставился на неё. Шерая была удивлена не меньше – не думала, что её слова так подействуют на него.

Что всегда оставалось неизменным, так это уверенность Данталиона в себе и своих силах. Какие бы ужасы ни творились в коалиции, как бы долго их ни преследовали убийства, которые они не могли предотвратить, или сражения, которые не могли выиграть, Данталион не изменял себе. Он мог наорать на всех и каждого, если хотя бы на мгновение видел, что кто-то раскис, и напомнить, что не потерпит слабаков и нытиков рядом с собой, прекрасным и непревзойдённым вампиром, которому по силам буквально всё. Если кто-то до сих пор и видел в нём тёмное создание, то уверенность, которую вечно излучал Данталион, сильно помогала ему сохранить жизнь, ведь позволит себе растеряться хотя бы на секунду – и его убьют.

Он бы никогда не растерялся.

Но сейчас он растерялся.

Данталион отступил на шаг, помотал головой. Запустил пальцы в короткие волосы, мазнул по Шерае замутнёнными глазами – они были красными не из-за того, что зрачки были такого оттенка, а из-за того, что у него выступили слёзы.

Шерая впервые видела, чтобы Данталион плакал.

– Ты ничего не видела, – сбивчиво произнёс он, закрыв лицо дрогнувшей ладонью. – Ты понятия не имеешь, о чём говоришь,

– Так расскажи мне. Я знаю, что это был ты. В прошлом, конечно. Ты убил Беатрис, а потом и Терезу, потому что Кемена и Махатс управляли тобой. Я знаю, что я видела, Данталион. Но я должна услышать это от тебя, чтобы понимать, что могу тебе доверять. Что коалиция может тебе доверять.

Собственных рассуждений и выводов Шерае, на самом-то деле, было достаточно. На то, чтобы сопоставить все факты, у неё ушло достаточно мало времени. Она в мельчайших деталях вспомнила встречу с Кеменой и то, как женщина хвалилась, что им с Махатсом удалось выдрессировать Неапольского. Она сказала, что они долго экспериментировали, но в конце концов им удалось подчинить его себе. Шерая также помнила, что Кемена говорила о двух девушках, которых следовало оставить в живых, чтобы через них оказывать давление на Неапольского. А когда Данталион напал на Кемену, прорвавшись вперёд Беро, он обвинял её в смерти Терезы и Беатрис.

Там, в туннелях, Шерая точно видела Данталиона. Тело, над которым он стоял, наверняка принадлежало Беатрис, а девушка, которая ещё была жива и обращалась к Данте, назвалась Терезой.

Шерае и впрямь потребовалось катастрофически мало времени, чтобы собрать все факты воедино, и она была удивлена тому, как всего несколько случайностей помогли ей в этом. Данталион тщательно охранял своё прошлое, и никто в коалиции не знал, кем он был до того, как стал королём нечестивых. Первосотворённый вампир – и всё тут. Шерая предполагала, что Марселин и Стефан знали чуть больше, чем ничего, но никогда не пыталась выведать у них все секреты. Вплоть до этого момента прошлое Данталиона не представляло для них угрозы, и Шерая считала, что не стоит в него лезть.

Пусть Кемена была мертва, но Махатс, залёгший на дно, всё ещё был жив. Он мог вернуться, мог использовать хаос и магию, чтобы помешать не столько коалиции, сколько самому Данталиону, и Шерая не могла этого допустить.

– Ты понятия не имеешь, о чём говоришь, – обессиленно повторил Данталион.

– Я знаю, что ты был подопытным Кемены и Махатса и назывался Неапольским.

– Это не моё имя! – неожиданно громко рявкнул Данталион, в два широких шага преодолев разделявшее их расстояние и грозно нависнув над Шераей. – Не смей произносить его.

– Неапольский, – тут же, ни на мгновение не дрогнув, повторила Шерая. – Ты родом из Неаполя. Возможно, Тереза и Беатрис тоже. Это итальянские имена, как и имя Данте. Может быть, если я проведу небольшое расследование, я узнаю о неких Терезе, Беатрис и Данте, которые жили в Неаполе в девятнадцатом веке? Информации, конечно, мало, но я наверняка что-нибудь найду.

Данталион вскинул руки, протянул их к шее Шераи, будто хотел сдавить её, но в последнюю секунду передумал. Шерая не шелохнулась, готовая ко всему, однако Данталион вновь отступил на шаг, покачал головой и, напряжённо рассмеявшись, спросил:

– Чего ты добиваешься? Чтобы я перед всей коалицией признал, что мне жаль, что ты едва не умерла?

– Я хочу знать, что могу доверять тебе. Мы ведём войну, Данталион, – тихо, но яростно произнесла Шерая, уверенно шагнув к нему. – Демоны пойдут на что угодно, чтобы ослабить нас. Они будут мучить нас хаосом, прошлым, да чем угодно, лишь бы мы сломались. И если такое повторится, я хочу знать, что делать, чтобы защитить нас. Я едва не умерла и считаю, что имею право знать, из-за чего.

Данталион активно закивал, сохраняя на губах кривую улыбку. Он небрежным жестом коснулся шрама в правом уголке рта, – по крайней мере, Шерая решила, что Данталион хотел выставить этот жест небрежным, на деле же он вышел нервным и выдавал его растерянность, – почесал его, улыбнулся ещё шире.

– Ты права! – с неуместной радостью выпалил он. – Данте был Неапольским, и он убил Терезу и Беатрис. Но знаешь, есть один нюанс.

Данталион приблизился, наклонился к её лицу и, сощурившись, тихо прорычал:

– Я не Неапольский. Я не Данте. И если ты ещё раз посмеешь заговорить об этом, я заставлю тебя ответить за неподчинение моему прямому приказу.

Круто развернувшись, он направился к двери и дёрнул её так, что затрещало дерево. Шерая не стала его останавливать, понимая, что в этот раз ей придётся отступить. Злость всё ещё бурлила в ней, однако она постепенно утихала.

Кое в чём Шерая была права: Данталион – это Данте, который стал Неапольским объектом в экспериментах Кемены и Махатса.

Но кем ему приходились Тереза и Беатрис на самом деле?

Глава 15. Всё равно одна и та же боль

Артизарский дом Эдон, как и всегда, встретил Джинна не самым лучшим образом. Две стрелы почти задели его крылья, но, к счастью, больше выстрелов не было – лучники признали, что это он, и опустили оружие.

В обычной ситуации Джинн бы сразу открыл портал к вратам крепости, но в этот раз ему пришлось выбрать конечной точкой место, где всего несколько часов назад произошёл огромный выброс магии. Там Джинн обнаружил несколько магических следов, два из которых принадлежали Времени и Движению, а также целую стаю ноктисов, которые рыли землю, рвали друг друга на части, как обезумевшие, и будто бы не замечали ничего вокруг. Джинн быстро разобрался с ними, а после, отследив магические следы, открыл портал к дому Эдон.

Ворота открывались медленнее обычного, и Джинн, никогда не волновавшийся из-за этого чересчур сильно, неожиданно даже для самого себя начал нервно расправлять и вновь складывать крылья. Некоторые из рыцарей дома, встретившие его, удивлённо уставились на них. Джинн улыбнулся, на долю секунды порадовавшись, что сумел произвести впечатление. Но после он прошёл через ворота и главный двор к парадному входу, где его ждали леди Эдон в окружении своей свиты и Фортинбрас, выглядевший бледнее бумаги. Практически одновременно с Джинном он вздрогнул, повернул голову к восточному крылу и замер, заметив вышедших из-за арки Пайпер и Кита.

Джинн улыбнулся Первой, но она не улыбнулась в ответ. Её магия была натянутой, как струны, и воздух вокруг подрагивал и искажался. Джинн сглотнул, отпуская магию, и посмотрел на леди Эдон.

– Я рада, что вы навестили нас, господин Каслана, – с вежливой улыбкой сказала она, медленно спустившись к нему по лестнице с изяществом, не свойственным двенадцатилетней девочке. – Надеюсь, это лишь дружеский визит?

– К сожалению, я ощутил мощный магический всплеск и посчитал, что обязан убедиться, что он не опасен, – ответил Джинн, кланяясь и прижимая правую руку к груди. Даже его правое крыло, идеально согнувшись, повторило это действие, из-за чего на губах леди Эдон появилась лёгкая улыбка. – Я расскажу вам обо всём, леди Эдон.

На секунду Джинн замешкался, не зная, как попросить выделить ему всего несколько минут на то, чтобы поговорить с остальными. Но леди Эдон, всегда прекрасно чувствовавшая общее настроение, кивнула ему и сказала:

– Ворота моего дома всегда открыты для вас, господин Каслана. И вы знаете, где найти меня, когда будете готовы к разговору.

Не говоря больше ни слова, она развернулась и направилась обратно, тут же тихо заговорив с Фортинбрасом. Он беспомощно уставился на Джинна, оглянулся на Пайпер и, дождавшись, пока она качнёт головой, последовал за леди Эдон.

Джинн выдохнул, зная, что за эту возможность он расплатится позже. Возможно, леди Эдон вновь захочет пощупать его крылья. Или даже полетать. Если бы её люди знали, что Джинн действительно поднимался вместе с ней в небо…

Он сглотнул, прогоняя ненужные мысли, и направился к Пайпер.

– Я не знала, что ты будешь здесь, – глухо произнесла она.

– Я и сам не знал, – тихо ответил Джинн.

И после, ничего не говоря, мягко обнял её, укрыв своими крыльями. Кит настороженно покосился на него, но ничего не сказал.

Вот, что привлекло ноктисов. Смерть, отпечатавшаяся в том месте, кровь, впитавшаяся в землю. Рядом с Пайпер не было её дяди, с которым Джинн познакомился в Омаге, но ему не нужно было задавать лишних вопросов, чтобы разобраться в происходящем.

– Мне жаль, этъян аллахэн, – прошептал Джинн.

– Мне не нужна твоя жалость, – тут же возразила Пайпер. Однако она не отодвинулась, не высвободилась из кольца его рук и даже не начала щипать перья, требуя, чтобы он её отпустил. Она молча ждала, опустив руки, спрятав лицо у него на груди, и где-то через полминуты выдавила: – Прости. Я не хотела.

– Ничего, – пробормотал Джинн, слегка приподняв крыло и вновь опустив его, чтобы перья мягко проскользили по макушке и плечу Пайпер.

Он не знал, чем может помочь. Все его потери остались в далёком прошлом, в другом мире, и лишение крыльев когда-то будто выжгло в нём всю боль. Джинн помнил имена своих павших товарищей, помнил людей, с которыми сражался бок о бок, но знал, что боль от их потери притупилась, а некогда кровоточащие раны зарубцевались. И даже та боль, которую он испытал, когда переродился в цея и понял, что девушка, которую он любил, убила его, начала ослабевать. Он просто не представлял, как помочь.

В прошлый раз, когда Джинн ещё учил её магии, Пайпер была опустошена совсем иначе. И насколько он знал, этой опустошённости хватило, чтобы разрушить Башню и открыть Переход. Но тогда была совершенно другая ситуация, и решения Джинн предлагал совершенно другие. К тому же…

– Без ракатана мне не пройти Лабиринт, – сказала Пайпер, словно прочитав его мысли. – А если не пройду Лабиринт, до Карстарса не добраться.

Джинн сглотнул, поймал настороженный взгляд Кита и, слегка погладив Пайпер крылом, осторожно произнёс:

– Вот как раз о Лабиринте я и хотел поговорить.

Пайпер нахмурилась. Магия внутри неё вспыхнула, будто с секунды на секунду могла взорваться, и Джинн ощутил, как ему стало трудно дышать. Пайпер была в бешенстве: её лицо оставалось спокойным, сосредоточенным, брови были сдвинуты к переносице, но по её венам текла чистая и яростная магия, которая могла сжечь Джинна дотла. Он чувствовал, как нагревается его кожа, как замедляется сердцебиение.

– Пайпер, пожалуйста, – прохрипел он, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. – Усмири свою магию.

Пайпер склонила голову вбок, очевидно не понимая его, но спустя секунду удивлённо округлила глаза и отступила на шаг. Джинн полной грудью втянул прохладный воздух и расправил крылья.

– Всё хорошо, – мягко сказал он, улыбнувшись. – Я не злюсь. Такое бывает.

– Я н-не хотела, – запнувшись, выдавила Пайпер. Её потерянный взгляд скользил то в одну сторону, то в другую, но ни на мгновение не останавливался на лице Джинна. – Я не хотела, правда.

– Я знаю. Успокойся. Сделай глубокий вдох и медленный выдох. Вспомни, как я тебя учил.

Вместо того, чтобы повторить вслед за ним, – потому что только так Джинн убеждал её делать простые упражнения, которые помогали усмирить магию, – Пайпер развернулась и побежала. Джинн едва не сорвался за ней, но Кит перегородил ему дорогу.

– Я с ней поговорю, – выпалил он, для чего-то похлопав Джинна по плечу.

– Ты не справишься с её магией!

– Я с ней поговорю! – жёстче и громче повторил Кит.

Джинн замешкался лишь на мгновение: на то самое мгновение, когда Кит добежав до Пайпер, легко и, казалось бы, совсем без страха приобнял её за плечи, подтолкнув к простым дверям, ведущим внутрь здания. Джинн последовал за ними, внутренне приготовившись вмешаться. Как бы ни храбрился Кит, он не мог быть уверен, что справится с магией Пайпер, если та выйдет из-под контроля. Сейчас, когда эмоций внутри Пайпер было намного больше, чем она показывала, Сила непредсказуема и опасна – и неизвестно, в какой момент она решит выплеснуться наружу и как именно это произойдет. Может, Пайпер сломает парочку стульев в зале встреч. Может, парочку хребтов людей, которые будут там.

Джинн не мог так рисковать.

Пайпер, разумеется, знала, что он идёт за ними, но ничего не сказала. Она, что сильно удивило Джинна, не реагировала даже на Кита. Тот болтал, выдавливая обнадёживающую улыбку, изредка бросал на Джинна предостерегающие взгляды. Но, опять же, ничего ему не говорил. Несколько слуг и рыцарей, встретившиеся им на пути, проигнорировали Пайпер и Кита, но поприветствовали Джинна. Он им не ответил, сосредоточившись на том, чтобы не упустить момента взрыва.

Его не последовало.

Пайпер вместе с Китом, пропетляв по коридорам и лестницам, дошла до зала встреч, где, очевидно, ждала леди Эдон – двое из числа её личной стражи стояли возле дверей и без лишних вопросов открыли перед Пайпер двери, но Кита не пропустили. Когда Пайпер это заметила, она нахмурилась и открыла рот, чтобы возмутиться, но Кит заверил её, что всё нормально и он прогуляется где-нибудь, пока их собрание не закончится.

Так ничего и не сказав, Пайпер кивнула ему и пришла внутрь. Джинн как раз подошёл ближе, прижав крылья к спине, чтобы пройти через двери, когда искатель резко обернулся к нему.

– Я же сказал, что справлюсь.

– В магии ты не силён, – возразил Джинн. – И уж точно не смог бы противостоять Силе, если бы та вышла из-под контроля.

Кит свёл брови и озадаченно посмотрел на него, будто совершенно не понимал, причём тут магия.

– В любом случае, – быстро продолжил он, – и ты бы не справился с Силой.

– Никто бы не с ней не справился, но я, по крайней мере, продержался бы дольше.

– Выпендрёжник, – тихо бросил Кит, закатив глаза.

Джинн улыбнулся и, похлопав Кита по плечу, прошёл в зал встреч.

***

Для двенадцатилетней девочки леди Айрил Эдон была крайне умной, решительной и внимательной – это Гилберт понял при первой же встрече. Несмотря на то, что за ней всюду следовали двое советников, один из которых представился близким другом и бывшим советником отца леди Эдон, ни одно решение не принималось без её одобрения. Рыцари смотрели на неё с уважением, слуги – с любовью и благодарностью, а советники, лорды и леди – без настороженности, будто ничуть не сомневались в уме леди Эдон.

Как успел выяснить Гилберт, к управлению домом Эдон она пришла лишь год назад, когда демоны прокляли её старшего брата. Он едва-едва успел стать лордом, переняв управление от отца, ушедшего несколькими месяцами раньше. В конечном счёте Айрил очень быстро осталась одна и взяла на себя управление домом Эдон – не без поддержки советников покойных отца и брата, конечно же.

Держалась она лучше Гилберта, и его это слегка злило. Леди Эдон жила в достаточно недружелюбном мире, и то, что видел и знал Гилберт, было лишь верхушкой айсберга. Реальность была куда более жестокой, она должна была сломать ещё совсем юную Айрил, но она держалась просто великолепно. В ярко-зелёных глазах – ни тени страха или сомнений, короткие каштановые волосы стянуты в низкий хвост, а простая одежда, состоящая из камзола, брюк и сапог, больше напоминала форму рыцарей. Леди Эдон выглядела так, будто была готова в любую секунду отражать нападение, и короткий меч, висящий у неё на поясе, только подтверждал это.

Тем не менее она позволила Джинну явиться на разговор к ней не сразу. Правда, вместо него она поначалу терроризировала Фортинбраса, а после послала за Гилбертом и Николасом. Пайпер же, вероятнее всего, просто почувствовала, что её ждут. Когда она прошла в зал и села рядом с Николасом за круглым столом, бросив ему предостерегающий взгляд, Гилберт понял, что угадал. Леди Эдон хотела говорить с тремя сальваторами, чтобы понять, почему им потребовалась её помощь, а также с Джинном. Но зачем ей был нужен Гилберт – это другой вопрос.

Джинн показался в зале последним. При его появлении на лице леди Эдон на секунду промелькнула улыбка, детская и невинная, но после исчезла. Джинн остановился возле стола, напротив главного места, которое занимала леди Эдон, и поклонился, расправив крылья. Один из советников, сидевший по правую руку от Айрил, подозрительно уставился на Джинна. Тот ответил ему вежливой улыбкой и, посмотрев на леди Эдон, сказал:

– Если позволите, я начну.

Леди Эдон покосилась на Фортинбраса, оказавшегося ближе всего к ней, и он, кое-как оторвав взгляд от Пайпер, коротко кивнул.

Даже это злило Гилберта: Айрил, очевидно, знала Фортинбраса и доверяла ему, а он доверял ей. Ей было всего двенадцать, а она не только несла ответственность за целую крепость, но и была в курсе тайных замыслов Третьего сальватора, который, как успел понять Гилберт, не раскрывал их кому попало.

– Пару часов назад я ощутил мощный всплеск магии в пяти лигах к югу от вашей крепости, – ровным голосом начал Джинн, сложив руки за спиной. Его крылья дрогнули, и Николас едва не протянул руку, чтобы коснуться их, но в последний момент остановил себя. – Я бы сказал, что по мощности этот всплеск лишь немногим уступал всплеску, который вызвала леди Сандерсон, когда открыла портал в Омагу.

Гилберт нахмурился, не поняв, о чём речь. Леди Эдон кивнула, будто прекрасная знала, о чём говорил Джинн. Двое её советников переглянулись, но ничего не сказали. Пайпер и вовсе сидела, собрав руки на груди, и молча пялилась в потолок.

– Тогда магия пробудила многих тварей, если я правильно помню, – сказал один из советников. Гилберт понятия не имел, как его звал, из-за чего чувствовал себя просто отвратительно.

– И из-за этого Катон взбесился, – добавил второй советник. – Нам ожидать того же в этот раз?

– Нет, господин, Дамар, – Джинн покачал головой, а Гилберт уцепился за имя второго советника, пытаясь вспомнить, говорили ли о нём хоть что-нибудь. – Магический всплеск был мощным, это правда, но он не распространился дальше, а привлёк тварей к месту открытия портала. Я уничтожил их, так что сейчас там чисто и безопасно.

– Портала? – непонимающе переспросила леди Эдон. – Портала откуда?

Джинн сложил крылья и молча посмотрел на Фортинбраса. Гилберт против воли проследил за его взглядом и тем, как сальватор, плавно сложив руки перед собой, окинул советников незаинтересованным взглядом.

Гилберт его не узнавал. Несколько часов назад он угрожал рыцарям дома Эдон и приказывал им провести их на территорию крепости, совсем недавно охотно отвечал на все вопросы, которые были адресованы Пайпер и Николасу, тем самым спасая их от излишнего внимания. Он вёл себя так, будто был единственным, кто имел ответы на все вопросы, единственным, кто обладал магией и мог дать отпор тёмным созданиям.

– Из Лабиринта, леди Эдон, – спокойно сказал он, ни на секунду не отводя взгляда от Айрил.

Двое её советников вновь переглянулись, на этот раз с настоящим ужасом – судя по всему, они понятия не имели, что леди Эдон уже успела узнать об этом от Третьего сальватора.

– Смею предположить, что кто-то нарушил равновесие Лабиринта, и тот вышвырнул их обратно в Дикие Земли, – сказал Джинн, приподняв крыло таким образом, что тень от него накрыла Пайпер и Николаса. – Если бы они прошли через врата, этого бы всплеска не было.

– Но вы сказали, что в Лабиринт прошли только сальваторы и их ракатаны, – сведя брови к переносице, леди Эдон посмотрела на Фортинбраса. – Что только вы достаточно сильны, чтобы повлиять на Лабиринт. Что произошло на самом деле, раз Лабиринт сумел вышвырнуть вас обратно?

– Есть кое-что, о чём я вам не рассказал, леди Эдон. Дело не в том, что я вам не доверяю, или в том, что вы якобы слишком юная для этого. Это правда, что только сальваторы достаточно сильны, чтобы повлиять на Лабиринт. Один из нас, судя по всему, именно это и сделал.

Леди Эдон метнула изничтожающий взгляд на Николаса, будто это именно он был во всём виноват, а потом посмотрела на Пайпер. Та всё ещё пялилась в потолок и никого не замечала.

– Это были не мы, леди Эдон, – тихо сказал Фортинбрас. – Тот сальватор не один из нас. Он зовёт себя Вторым и сражается на стороне тварей.

Гилберт почувствовал, как в нём поднимается волна возмущения. Как Фортинбрас мог так легко раскрыть это? Почему он не посоветовался с остальными? Неужели не понимал, что Иснан – это общая проблема?

– Почему он отрёкся от вас?

Гилберт вздрогнул, распознав в вопросе леди Эдон горечь, а не злость. Будто она совершенно спокойно отнеслась к тому факту, что Второй сражается на стороне тёмных созданий, но считала неприемлемым, что он не связан с другими сальваторами.

– Вы же одной магии, – продолжила Айрил. – Мой отец говорил, что сальваторы всегда были и всегда будут вместе.

– Второй – особый случай, – уклончиво ответил Фортинбрас, немного подумав. – У меня есть основания полагать, что он не всегда был на стороне тварей. Возможно, что они склонили его к сотрудничеству уже после того, как он стал сальватором.

Пайпер впервые за всё время подала признаки жизни: выпрямилась, переглянулась с растерянным Николасом и уставилась на Фортинбраса.

– Он человек? – осторожно спросила леди Эдон.

– Прежде чем я отвечу на этот вопрос, я попрошу вас поклясться, что вы никому не расскажите о Втором сальваторе. И поверьте, я узнаю, если вы нарушите клятву. Узнает об этом и Второй – и он придёт за вами, не сомневайтесь.

Гилберт не был уверен, что эта угроза сработает. В конце концов, терпение леди Эдон не могло быть бесконечным, она не могла постоянно соглашаться и угождать сальваторам. И так приняла их, не задавая лишних вопросов, и даже приказала соорудить погребальный костёр для Джонатана. Ничего не сказала, когда слуги доложили ей, что костёр был зажжён раньше срока. Приняла Джинна, когда тот явился без предупреждений. Леди Эдон всюду шла им навстречу, и Гилберт знал, что это не может продолжаться вечно. За гостеприимство, которое им оказали здесь, придётся заплатить, а за требование Фортинбраса принести клятву – ответить.

Но леди Эдон удивила его. Она не ответила на тихие вопросы своих советников, только посмотрела на них так грозно и требовательно, что они мгновенно замолчали. Гилберт едва сдержал поражённый вздох: было странно и непривычно видеть, как двенадцатилетняя девочка затыкает двух взрослых мужчин.

– Клянусь именем моего дома, господин Дасмальто, – серьёзно сказала леди Эдон, и Гилберт мгновенно застыл, ощутив, как скапливается злость.

Советники что-то сказали, – должно быть, вслед за своей леди принесли клятву, – но Гилберт их уже не слышал. В ушах гремели слова Айрил и тон, которым она обратилась к Фортинбрасу.

Она была права: Киллиан принял Фортинбраса в род Дасмальто, и не было ничего удивительно в том, что Айрил, всегда обращавшаяся к другим людям с исключительной вежливостью, назвала его «господином Дасмальто». Он часть этого рода, его официальный представитель, пусть и не лорд, коим являлся Киллиан. А если он часть рода Дасмальто, значит, он связан с родом Лайне и с Гилбертом – особенно.

Ему казалось, что он уже смирился с этим. Но обращение, которое использовала леди Эдон, всколыхнуло в нём злость на Киллиана, которую Гилберт едва-едва усмирил.

Из-за Киллиана у Фортинбраса было больше прав на корону великанов. Омага пойдёт за ним, потому что считает его своим. Гилберта для них – чужой.

Но разве он в этом виноват?..

Он не выбирал Вторжение и спасение через Переход. Не выбирал гибель Сигрида и обустройство во Втором мире. Он просто делал то, что должен был, потому что демоны сделали выбор за него. То же с Фортинбрасом: Киллиан говорил, что Карстарс наложил проклятие на весь этот мир, заперев в нём выживших. Даже если бы Фортинбрас хотел открыть Переход, он бы не смог из-за проклятия.

Гилберту казалось, что он смирился с этим. В конце концов, Фортинбрас рассказал ему всё, что знал о Катоне, чтобы Гилберт смог дать ему бой. Он выслуживался перед леди Эдон, одаривал её информацией и делал всё возможное, чтобы она вдруг не решила прогнать их. Он защищал каждого, не только Гилберта, и этого, пожалуй, было достаточно, чтобы Гилберт проглотил свою неприязнь и сосредоточился на деле.

Был важен только Лабиринт и боги, закованные в цепи. Гилберт убедил себя в этом.

Но одного обращения леди Эдон хватило, чтобы вновь выбить его из колеи, затеряться в мыслях и сосредоточиться только на Фортинбрасе. Гилберт даже не слышал, что тот говорил: смотрел, как сальватор поочерёдно переводит взгляд с одного советника на другого; как лёгкими и простыми жестами, в которых на самом деле не было смысла, сопровождал свои слова; как прямо он держал спину, а на губах – вежливую улыбку, которую ни в коем случае нельзя было бы назвать издевательской.

Он был похож на того самого Фортинбраса, которого Гилберт помнил. Он был похож на его брата.

Разве он им не был?

Гилберт опустил голову, не зная, что ему думать.

***

В конечном счёте он так и не смог взять себя в руки и до конца собрания сидел молча, абсолютно всё пропуская мимо ушей. Когда же собрание закончилось, леди Эдон, первая вставшая из-за стола, окинула Гилберта нечитаемым взглядом и вместе с советниками вышла. Пайпер впервые подала голос и заговорила именно с Джинном, даже позволила ему приобнять себя крылом и вывести в коридор. Растерявшийся Николас бросился за ними. Слишком поздно Гилберт понял, что остался наедине с Фортинбрасом.

– Леди Эдон разочарована, – вдруг сказал сальватор.

Гилберт вскинул голову и уставился на него.

– Что?

– Я сказал ей, что во Втором мире ты был одним из сильнейших. Поэтому она пожелала видеть тебя на собрании. Если не заметил, здесь были только сальваторы, а Джинна пустили лишь из-за того, что он первым отреагировал на магический всплеск.

Гилберт усмехнулся, чувствуя, что готов вот-вот истерично рассмеяться.

– И что, она ждала, что я вдруг предложу план по спасению миров?

– Сомневаюсь. Но сам факт того, что она пригласила тебя, говорит о том, что она признала тебя. Леди Эдон никогда не приглашает на собрания тех, в ком не уверена.

– Ей двенадцать, – выпалил Гилберт первое, о чём подумал.

– И для двенадцати лет она – одна из умнейших во всём Артизаре.

– Поэтому она приняла чёрт знает кого?

– Она приняла нас, потому что к ней обратился я.

– Ну конечно, – фыркнул Гилберт, возведя глаза к потолку. Он должен был встать и уйти, оставив Фортинбраса одного, потому что разговаривать с ним – последнее чего Гилберту хотелось.

Наверное.

Правда была в том, что он не знал, чего хотел. Он всё ещё чувствовал боль в своём сердце, точно там, где отпечатался Джонатан, и боль от того, что он не сумел хотя бы попрощаться с ним. Гилберт чувствовал боль, смотря на Пайпер, которая ни на кого не реагировала всё собрание, на то, как она без возражений позволила Джинну увести себя. Он чувствовал боль, видя, как Фортинбрас смотрел на него прямо сейчас.

– Чего ты хочешь? – прямо спросил Гилберт, с вызовом во взгляде развернувшись к нему. Их разделял не очень большой круглый стол, но Гилберту показалось, что они стоят точно напротив друг друга.

– А чего хочешь ты? – спокойно уточнил Фортинбрас.

– Чтобы ты оставил меня в покое.

– Ты согласился стать моим ракатаном. Сказал, что ради общего дела готов сотрудничать.

– Но сейчас-то мы не в Лабиринте.

Фортинбрас, не мигая и смотря на него, медленно склонил голову набок, будто хотел рассмотреть Гилберт под совершенно другим углом. Раньше за ним такого не водилось: он не выглядел потерянным, не понимающим, что делать.

– Если ты отрёкся от меня, – с расстановкой сказал Фортинбрас, не сводя с него озадаченного взгляда, – это не значит, что я отрекусь от тебя.

Гилберт это знал, – видел в действиях Фортинбраса, слышал в его словах, понимал из его взглядов, – и всё равно был удивлён. Будто ему снова тринадцать и он не представляет, что делать, а Фортинбрас, понимающий не больше него, предлагает искать выход вместе.

Не дожидаясь ответа, сальватор медленно поднялся со стула, но остановился, когда Гилберт выпалил:

– Киллиан показал мне тронный зал.

Фортинбрас так же медленно сел обратно.

– Он сказал, – продолжил Гилберт, совершенно не понимая, откуда у него берутся силы и слова, – что ты записывал имена всех, кто погиб во Вторжении. Сказал, что там было моё имя.