Текст книги "Вопрос Ллойда и Смерти (ЛП)"

Автор книги: Мэтт Армстронг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

ГЛАВА 20

– Как давно ты занимаешься частным сыском? – Спросил я.

Первые десять минут мы ехали молча, выехав за пределы города и свернув на шоссе, обозначенное как "ON-37 N", по пути в Твид. Сначала потребовались некоторые уговоры, но Пенелопа для разнообразия согласилась соблюдать скоростной режим. Она оперлась локтем о дверцу, опустила стекло и удобно устроилась, управляя рулем правой рукой.

– Пять лет, плюс-минус месяц – ответила она, не отрывая взгляда от дороги, с нейтральным выражением лица, в то время как ее волосы мягко развевались на ветру.

Когда все попытки соблазнения остались позади, она оставила макияж без внимания, за исключением легкого нанесения румян и вишневого блеска для губ. Однако, даже без всех этих наворотов, Пенелопа Паркер оставалась потрясающей женщиной. В обычных обстоятельствах я, возможно, изо всех сил старался бы поддерживать с ней профессиональные отношения, что в лучшем случае было бы проблематично. К счастью, она вошла в мою жизнь, когда я был избит, истерзан и измотан, оставив меня практически невосприимчивым к ее чарам. В противном случае у меня могли бы быть неприятности.

Я все еще не доверял ей. Чем больше времени я проводил с ней, тем больше доверия она вызывала, но что-то в ней все равно было не так. Я ждал, пока Мири позвонит и расскажет о прошлом, прежде чем принять решение, так или иначе.

– Что привело тебя в этот бизнес? – С искренним любопытством спросил я.

Пенелопа пожала плечами.

– Люди любят мне что-то рассказывать. До глупости просто заставить мужчину рассказать тебе историю своей жизни, если он думает своим членом. Мысль о том, чтобы выйти замуж за богатого, казалась мне такой скучной, что я решила, что с таким же успехом могу найти способ заработать на этом деньги.

– Да, ты, наверное, заставил бы ревновать всех остальных трофейных жен. Представь себе, какая была драма – предположил я – Думаю, этого лучше избегать.

Она вопросительно посмотрела на меня, но улыбнулась.

– А как насчет тебя? Зачем ты это делаешь?

– Я, э-э... развил определенный набор навыков, воруя кучу всякого дерьма. Когда это перестало быть хорошей идеей, мне показалось, что это подходящее применение для них.

– Ты был вором? Чушь собачья! – ответила она, хихикнув.

– Почему в это так трудно поверить? – спросил я защищаясь.

– Потому что ты прямолинейный котенок-благодетель.

Я усмехнулся, застигнутый врасплох.

– Да будет тебе известно, я не боюсь запачкать руки. Однажды я припарковался в часовой зоне и простоял там два часа.

Она ухмыльнулась

– Что ты крал?

– Обычно деньги. Я бы раздобыл банковские реквизиты богатых парней и опустошила их до дна.

– Парни?

– Первоклассные придурки.

Пенелопа громко рассмеялась.

– Мне это нравится.

– Какое-то время я увлекался произведениями искусства и ювелирными изделиями, но их продажа была настоящей занозой в заднице. Наличные и счета за границей, которые невозможно отследить, всегда были в моде. Хотя однажды я украл коллекцию винтажной порнографии. Она стоила почти миллион.

– Винтажная порнография? – воскликнула она с издевательским смешком – Что это было, горничные показывали свои лодыжки?

– Эй, женщины в восемнадцатом веке были более причудливыми, чем ты могла себе представить.

– Ха! – захохотала она – Бьюсь об заклад, это взъерошило кое-кого в их кругах. У кого ты это украл?

– Я бы предпочел не говорить, но на данный момент давайте предположим, что это был миллиардер в сфере технологий.

– О, Гейтс?

– Нет.

– Джобс?

– Я не утверждаю.

– Боже мой, это был Джобс. Мне это нравится! – хихикнула она – Итак, как звали твоего вора?

– Максимилиан Пятипалый – ответил я.

– Я сказал "вор", а не порно-имя.

– Нет, мое порно-имя Джек Хаммерсмит. А тебя как зовут?

– Пенелопа Паркер. Зачем скрывать величие?

– Туше. Какой у тебя был самый странный случай?

– Пропавший подросток из-за спора об опеке. Оказалось, что ни один из них не был его родителями, а его отец был клоуном по имени Пого, работавшим в цирке. Парень понял это и теперь работает воздушным гимнастом.

– Вау. Это намного интереснее, чем у меня.

– А у тебя какой?

– Одна пожилая дама, живущая затворнически, подумала, что ЦРУ наняло призрака ее собаки, чтобы он шпионил за ней – рассказал я – Сигналы ее телефона постоянно пересекались, лампочки в нем беспорядочно вспыхивали и гасли, а ее мертвая собака лаяла без остановки. Оказалось, что соседи купили новую собаку той же породы, но она никогда не выходила на улицу, чтобы посмотреть на нее, а белки грызли ее проводку. Когда я сказал ей об этом, она заявила, что белки, должно быть, шпионы, и потребовала, чтобы я разобрался с ними. Когда я отказался, она уволила меня.

– Белки, маленькие засранцы! Разве не из-за одной из них несколько лет назад в Нью-Йорке на три дня отключили электричество?

– Нет, это была крыса. Но в Южной Каролине они вывели из строя всю энергосистему.

– Значит, если ты украл все эти деньги, значит ты богат? – Спросила Пенелопа, и ее взгляд на мгновение стал прежним.

– Я думал, ты не хочешь быть трофейной женой?

– Пожалуйста. Ты был бы моим трофеем.

– И тогда я, вероятно, попал бы в аварию на лодке – прокомментировал я, подмигнув, когда она бросила на меня сердитый взгляд – Но нет, как я уже сказал, жизнь настигла меня. Ты видела мой отель. "Бест Вестерн", это здорово и все такое, но он не совсем высококлассный. Я потерял все.

– А-а-а. Значит, вор из тебя получился такой же никудышный, как и следователь. Попался.

– И все же именно у меня в кармане лежит документ о праве собственности.

Она бросила на меня короткий взгляд, в котором, возможно, читалось завистливое уважение.

– Туше.

Всю оставшуюся дорогу мы подшучивали друг над другом, смеясь и хихикая, как дети. Не пытаясь разгадать планы друг друга или просто раздражая друг друга, мы поладили, как в доме, охваченном пожаром. Наше предыдущее общение прошло бы намного спокойнее, если бы мы сделали это с самого начала. Честно говоря, я искренне надеялся, что она заслуживает . Она действительно начинала мне нравиться.

Машина замедлила ход, когда мы съехали с шоссе, и слева открылся вид на водоем под названием озеро Стоко. Безмятежное зрелище кристально-голубого цвета, тихое и безветренное в безветренный день, с россыпью крошечных островков в центре. Когда дорога повернула, водный пейзаж сменился деревьями, но вскоре озеро снова появилось в поле зрения, когда мы проехали по небольшому мосту.

Согласно моим картам, нам нужно было свернуть налево на грунтовую дорогу, которая тянулась чуть меньше пяти километров, прежде чем мы выехали на широкую круглую поляну. Местность окружала густая полоса деревьев, а в центре стояла большая деревянная хижина. Потрепанный непогодой и посеревший, он выглядел зловеще, неприветливо, и я проглотил комок, застрявший в горле.

– Да, здесь прямо написано "Доктор Смерть" – пробормотал я.

– Прости? – Спросила Пенелопа, искоса взглянув в мою сторону.

– Не бери в голову. Давай проверим его.

ГЛАВА 21

Припарковавшись у входа, мы вышли из машины и осмотрели окрестности, когда дневной свет уже клонился к закату, а солнце приближалось к горизонту. В воздухе витали сосновые и землистые нотки, а легкий прохладный ветерок щекотал нашу кожу. Мелодичное пение птиц и стрекотание насекомых пульсировали в воздухе. Эхом отдавался стук затаившегося дятла, который яростно трудился над созданием своего будущего зимнего жилища, а неподалеку раздавалось карканье вороны. Жутковатый вид хижины резко контрастировал с потрясающим пейзажем лесной поляны.

Хижина, сделанная с особой тщательностью и любовью, из дерева, распиленного вручную, пострадала от непогоды и посерела от времени. Небольшая лестница вела на переднюю веранду, закрытую сверху большим навесом, с двумя выступающими окнами, выходящими на поляну. Мы подошли к входной двери, обнаружили, что она заперта, и обнаружили, что все окна закрыты внутренними занавесками, закрывающими обзор. Судя по всему, дома никого не было.

Решив осмотреть территорию, прежде чем приступить к легкому взлому и проникновению со взломом, мы обошли ее сзади. Еще одна лестница вела вниз, и, обогнув заднюю часть, мы миновали еще одно занавешенное окно. В большом внутреннем дворике, скрытом от посторонних глаз, стоял открытый стол из семи предметов, шесть стульев и закрытый синий зонт. Мы поднялись наверх, не обращая внимания на занавешенные окна, и обнаружили раздвижную стеклянную дверь. Она была не заперта.

Пока я любовался видом, представляя, как расслабляюсь с Мири и потягиваю холодное пиво, Пенелопа вошла впереди меня.

– Может, нам стоит осмотреть остальную часть дома? – предложил я.

– Зачем? – спросила она, исчезая внутри.

Я пожал плечами и двинулся за ней, когда мне вторило другое "краа". Что-то в этом слове заставило меня задуматься, как будто в конце добавилась буква "Т". Я огляделся, но не смог найти источник. Я вошел внутрь.

Раздвижные двери вели в необычную гостиную, небольшую, но уютную, и застали меня врасплох. Хотя снаружи все было старым и изношенным, нуждающимся в капитальном ремонте, внутри все было свежим, современным и ухоженным. Справа от меня вдоль стены, обшитой дубовыми панелями, стояли коричневый кожаный диван и такие же стулья. Слева на стене висел телевизор с плоским экраном диагональю в шестьдесят дюймов, нависавший над черным шкафом, на котором стояли VHS/DVD-плеер и стопки фильмов.

Я в изумлении уставился на ассортимент. На двух верхних полках была представлена вся коллекция Диснея, от "Белоснежки" до "Ледяного дракона". Ниже располагалась вся серия фильмов о Гарри Поттере и все фэнтезийные фильмы 80-х, которые будоражили мое воображение в детстве или травмировали мой юный развивающийся мозг. "Бесконечная история", "Уиллоу", "Темный кристалл", "Легенда" и т.д. У них даже были ужасные "Властелины Вселенной" с участием Дольфа Лундгрена и Кортни Кокс, которая еще не была "Друзьями". Удивительно.

– Я думаю, что люблю этого мужчину – сказал я вслух.

Напротив раздвижных дверей стояла плавающая скамья, отделявшая гостиную от кухни открытой планировки. К ней были прислонены стеклянные полки, и каждый сантиметр пространства был заполнен изображением девочки и ее друзей. Кэти с медведем. Кэти с горным львом. С тремя оленями. Та, по которой ползали белки.

Это продолжалось, и мне понравилось. Джефферсон знал, кем была его дочь, и принял это. Судя по всему, вы бы никогда не догадались, что это место принадлежит тому же человеку, которому принадлежал дом в Бельвилле. Это был их настоящий дом.

– Ллойд, посмотри-ка сюда! – Позвала Пенелопа сверху.

Я пошел на ее голос по коридору, миновал бельевой шкаф и обнаружил лестницу. Я направился наверх, обнаружив широкий коридор, тянущийся по всей длине верхнего этажа. Две спальни справа, ванная в конце и еще одна лестница в дальнем левом углу, ведущая, как я предположил, на чердак. Первая спальня была такой же унылой, как и та, что была в Бельвилле, предположительно Джефферсона. Следующая дверь, однако, была стопроцентной Страной чудес Кэти, где я обнаружил Пенелопу, таращившую на меня глаза.

Это была главная спальня, а девочке досталась самая большая комната в доме, и она была украшена.

Стены были выкрашены блестящей розовой краской, со случайными фиолетовыми завитками, ниспадающими во все стороны. На стенах висели рисунки, прикрепленные кнопками. Как и в ее блокноте, на них были изображены местные животные, а между ними в случайном порядке был размещен плакат с изображением вигглов с автографами. Нити розового хлопка свисали с потолка, как сахарная вата, а ковер был самого глубокого и яркого фиолетового оттенка, который я когда-либо видела.

А посреди комнаты возвышался чертов замок.

Простирающаяся до самой крыши впечатляющая фантастическая конструкция из белого и розового цветов обрамляла двуспальную кровать с балдахином. По бокам возвышались два квадратных шпиля с дверцами, ведущими в гардероб, а небольшая полувинтовая лестница вела на верхний уровень, где мог поместиться только ребенок. Розовая горка ниспадала каскадом через окно, выходящее на ту сторону хижины, которую мы не исследовали, искусно запечатанную и ведущую наружу.

Рядом с ним, через третье окно, я выглянул наружу и разинул рот. Горка, извиваясь, поползла вниз и оказалась внутри крытой беседки, пол которой был превращен в площадку для игры в мяч.

– Что ж, я рада, что мы не осмотрели все снаружи, прежде чем войти – пробормотал я, с благоговением глядя в окно – Это было бы чертовски запутанно без контекста.

– Это потрясающе – сказала Пенелопа, не веря своим словам.

– Я волновался, что он недостаточно заботится о ней, учитывая дом в Бельвилле, но, черт возьми... Он немного перегибает палку.

– Чепуха. Это фантастика. У нее замечательный отец.

– Похоже на то – выдохнул я. Вспоминая Кэти в лесу, потерянную и испуганную, зная, от чего ее отняли... мое сердце продолжало разрываться – Давай проверим чердак.

Мы покинули "Волшебное королевство Кэти" и направились к лестнице в конце коридора. Поднявшись, мы остановились на небольшой площадке с единственной деревянной дверью. На щеколде висел висячий замок, запиравший ее снаружи.

– Что ж, это подозрительно – заметила Пенелопа.

Я понюхал воздух и нахмурился.

– Здесь воняет.

Она сморщила нос.

– Пахнет, как в общественном туалете, набитом мокрыми собаками.

Я полез в карман, порылся там и обнаружил, что там ничего нет.

– Черт. Должно быть, я потерял отмычку, гоняясь за койотом.

– Вот что получается, когда гоняешься за дикими животными – пожурила она меня, закатывая глаза. Она отступила назад, собралась с духом и нанесла впечатляющий и сокрушительный удар ногой с разворота в дверь.

Она не поддалась.

– Впечатляет – криво усмехнулся я.

Нахмурившись, она сказала:

– Это должен был быть крутой момент.

– Попробуй еще раз – предложил я с ухмылкой – Я верю в тебя.

Покачиваясь на носках, вращая лопатками и вытягивая шею, чтобы размяться, она нанесла еще один мощный удар ногой. Дверь треснула, раскололась и распахнулась, а висячий замок с грохотом упал на пол.

Ее лицо раскраснелось от напряжения, грудь тяжело вздымалась. Она торжествующе сверкнула на меня глазами. Я прочистил горло и потеребил мочку уха.

– Что? – спросила она.

– Ничего, просто... э-э-э. Это было, типа, очень возбуждающе.

– Серьезно? – Спросила Пенелопа, вздыхая и вытягивая шею – Если ты не хочешь играть, тогда перестань дразнить.

– Да, мне придется поработать над этим – пробормотал я, неловко потирая затылок.

Посмотрев на меня с одной из своих фирменных дразнящих ухмылок, она вошла в комнату, слегка толкнув меня локтем в бок, когда проходила мимо.

– Ой! Это было…

Громкое АГА! прервало этот момент, когда что-то тяжелое обрушилось слева, скрытое из виду, и направилось прямо Пенелопе в голову.

Прежде чем я успел среагировать, она быстро уклонилась, перехватила запястье руки, державшей предмет, и использовала инерцию нападавшего против него самого. Она перекинула его через голову на пол, перенесла на него вес своего тела и надавила коленом ему на поясницу. Двухлитровая бутылка с водой подпрыгнула и покатилась по комнате.

Неизвестный мужчина закричал от боли, умоляя ее остановиться.

– Ты только что пытался вырубить меня бутылкой с водой? – Спросила Пенелопа.

– Это все, что у меня было! Прости, я буду хорошо себя вести! – закричал он.

– Подожди, остановись! – Закричал я, осознав, что происходит. Я перепрыгнул через его болтающиеся ноги и посмотрела ему в лицо – Пенелопа, отпусти его!

Нахмурившись, она прислушалась, отпустила его запястье и поднялась. Мужчина сел на задницу и уставился на нас широко раскрытыми глазами. Это был пожилой джентльмен в приличной форме, лет шестидесяти с небольшим. Его редеющие волосы были в беспорядке, а на подбородке недельная поросль. На нем была черная футболка с надписью "Контроль животных" желтыми буквами поперек груди, брюки-карго цвета хаки и черные туристические ботинки.

– Кто вы? – осторожно спросил он, переводя взгляд с одного на другого.

– Меня зовут Ллойд, а вас, если я не ошибаюсь, Бартли Джонс.

Он прищурился.

– Вы здесь, чтобы спасти меня?

– Да.

– Тогда зовите меня Барт – настаивал он – Только моя девушка-фейерверк имеет право называть меня Бартли.

– Твоя огненная... тьфу, ты говоришь о моей маме – проворчал я, подавляя дрожь.

Глаза Барта расширились, и он вскочил на ноги.

– Ты Ллойд! Ты сын Дженис!

Будучи на голову ниже меня и в два раза старше, этот мужчина заключил меня в медвежьи объятия и, приподняв над землей, принялся радостно трясти взад-вперед.

– Спасибо, спасибо, спасибо тебе!

– Поставь меня на землю! – Я закричал, и он подчинился. Я потер спину и взглянул на Пенелопу. От нее не было абсолютно никакой помощи, она стояла в углу и тихо хихикала в ладошку.

Барт, вспомнив, что она здесь, резко повернулся в ее сторону.

– Прости, что я хотел вас ударить. Я думал, вы хозяин этого заведения.

– Зачем ему было вышибать дверь собственного дома? – заговорила Пенелопа, и Барт пожал плечами в ответ.

– Доктор Джефферсон?

– Он врач? Хм – ответил он и взглянул на Пенелопу – Итак, кто вы такие? Вы встречаетесь?

– Нет! – Я инстинктивно вскрикнул, когда она сверкнула озорной улыбкой в мою сторону.

– Он хочет – ответила она, забавляясь – Я Пенелопа. Рада познакомиться с вами.

– Мне очень приятно – с энтузиазмом ответил он, беря ее за руку и целуя пальчики.

– Мм, боже мой. Рада, что хоть кто-то здесь джентльмен – проворковала она, нежно улыбаясь.

Я оглядел комнату, игнорируя ее комментарий, и мысленно отметил ее содержимое. Двуспальная кровать с одеялом, небольшой телевизор и стопка романов для взрослых на столике у стены. Повсюду валялись пустые пластиковые подносы из-под обедов, приготовленных в микроволновке, бутылки с водой и беспорядочно сложенные миски из-под хлопьев. В углу стояло большое ведро, и я был уверена, что именно оттуда исходил гнилостный запах. Я решил не заглядывать внутрь.

– Он тебя кормил? Почему он держал тебя здесь? – Спросил я.

– Да, он на самом деле очень хороший парень, несмотря на похищение – объяснил Барт на удивление беспечно – Я видел кое-что, и он не хотел, чтобы я разболтал об этом всему городу. Честно говоря, я понимаю. Он рассыпался в извинениях, прежде чем усыпить меня хлороформом и притащить сюда. Кто, черт возьми, это делает, а? Но прошло уже несколько дней, и я бы очень хотел вернуться домой

– Что ты видел? – спросила Пенелопа.

– О, просто его девочку.

– И он похитил тебя из-за этого?

– Ну, видишь ли, там был этот медведь...

– Нам пора двигаться – объявил я, прерывая его, пока он не сказал слишком много.

Он взглянул на меня и, поняв, что я имею в виду, кивнул в знак согласия.

– Да, пожалуйста. Меня уже тошнит от замороженных обедов. Я умираю от желания попробовать лазанью, приготовленную твоей мамой, и это не эвфемизм.

– Я... я даже не хочу знать, что это за эвфемизм – проворчал я, подавляя дрожь.

– Боже мой – воскликнула Пенелопа, роясь в стопке книг – Школа Милой долины!

– О, да, это. Это все, что он смог найти для меня, потому что телевизор показывает только один канал и почти исключительно фигурное катание. Я много читал об этих девочках-близняшках и о нескольких Энн из Грин Гейблз в придачу. Вот эта настоящая задира.

– На какой ты остановился? – спросила она с чрезвычайным интересом.

– Дорогая сестра.

– О, боже мой! Ты можешь поверить, что Элизабет в коме?

– Да, это действительно ошеломило меня! – Воскликнул Барт.

– И ты можешь поверить в то, что сделал Тодд?

– Да ладно тебе. Я еще не закончил – упрекнул он – спойлеры.

– Ладно – перебил я, совершенно сбитая с толку всем этим разговором – Давай отведем тебя к моей маме, Барт.

– Конечно, малыш! Не могу дождаться, когда смогу попробовать ее батат. Вот это, мой юный друг, эвфемизм.

Закрыв лицо ладонями, я вышел из комнаты и спустился по лестнице, бормоча себе под нос богохульные проклятия. Выйдя через раздвижные двери и обнаружив, что солнце вот-вот скроется за горизонтом, я услышал неподалеку еще одно "краа", еще тише и ближе, чем раньше. Я огляделся, но по-прежнему не мог найти птицу.

Пенелопа и Барт последовали за ним, и мы обошли хижину, направляясь к "Супра". Прежде чем мы дошли до нее, Пенелопа остановилась и попросила Барта подойти к машине и немного подождать. Он согласился, а когда оказался вне пределов слышимости, она повернулась ко мне.

– Спасибо тебе, там, сзади – сказала она.

– За что?

– За то, что назвал меня Пенелопой.

– О, да. Конечно.

Поднявшись на цыпочки, она наклонилась и чмокнула меня в щеку. По-дружески.

 – Нам нужно будет обсудить, насколько абсолютно безумным и странным это было, согласен?

– Согласен.

Ворон снова прокаркал. На этот раз я заметил его краем глаза, уловив движение с помощью прибора ночного видения.

– Могу я встретиться с тобой в машине? – Спросил я ее – Я хочу кое-что быстро проверить.

Она бросила на меня странный взгляд, но согласилась и неторопливо направилась к машине. Мой взгляд задержался на вороне чуть дольше, чем следовало, прежде чем я обратил его внимание на ворона. Он облетел вокруг дома, я последовал за ним и обнаружил, что он сидит на стеклянном столике.

– Ты говоришь то, о чем я подумал? – спросил я его.

– Краа-ти.

– Кэти? Ты говоришь "Кэти"?

– КРАА-ТИ!

– Ладно. Наверное, я сумасшедший, что спрашиваю об этом птицу, но, пожалуйста, если ты меня хоть немного понимаешь, найди Кэти и уговори ее приехать сюда. Я вернусь через день или два. Ей нужно сидеть тихо и ждать. Ты понимаешь?

– Карканьем, карканьем-ти, краааааааа-эээээ.

– Я очень надеюсь, что да.

Оставив ворона на прежнем месте, я подбежал к машине и обнаружил Барта на переднем пассажирском сиденье. Пенелопа игриво улыбнулась в окно, а я забрался на заднее. Обратная поездка в Бельвиль состояла исключительно из того, что они, как подростки, сплетничали о школе Ласковой долины. Позвольте мне сказать вам, что это было мучительно.

Сорок минут спустя мы подъехали к маминому жилому комплексу. Бартли практически выпрыгнул из машины, а когда Пенелопа направилась к выходу, я положил руку ей на плечо и попросил подождать. Семейные дела и все такое.

Я вылез из машины и последовал за ним к двери, настояв на том, чтобы нажать на кнопку звонка и сделать сюрприз. Он от всего сердца согласился. Мама быстро впустила нас, и, когда мы подошли к ее двери, она распахнулась. Ее взгляд упал на Барта, и она широко раскрыла глаза, полные слез.

– Бартли! – воскликнула она, обнимая его – Ты жив!

– О, куколка, неужели ты думала, что я так легко исчезну? Я вернулся. Папа дома.

Что?

– Боже мой, я так по тебе скучала! – воскликнула она и только тогда заметила, что я тоже здесь – Спасибо тебе, Ллойд!

– Не за что. Может, нам стоит зайти внутрь? Мы можем потревожить соседей…

Прежде чем я закончил фразу, их губы сомкнулись, а руки блуждали там, где им совершенно не следовало бы блуждать. Они, спотыкаясь, прошли через дверной проем, по коридору и оказались в спальне, оставив все двери открытыми. Я быстро схватился за дверную ручку и захлопнул ее, закрываясь от мамы, когда она застонала:

– О, папочка!

Как будто эта неделя недостаточно сильно травмировала меня, жизни пришлось бросить в мою психику еще одну гранату. Фу.

Я вздрогнул и отошел, вернувшись к "Супре", и запрыгнул на переднее пассажирское сиденье. Пенелопа уставилась в окно, разглядывая проходившего мимо мускулистого мужчину с Ямайки, одетого в белую майку и джинсы. Он выглядел замерзшим и несчастным, когда взбежал по ступенькам и скрылся внутри.

– Я могла бы придумать, как согреть тебя, малыш – тихо пробормотала она, настолько увлеченная, что не заметила моего возвращения.

Я захлопнул дверь с особым удовольствием, напугав ее.

– Это было быстро. Как прошла встреча выпускников? – Спросила Пенелопа. Выражение ужаса на моем лице помогло ей сложить два и два, и она ухмыльнулась – О, это восхитительно. Мама сейчас приготовит!

– Не могли бы ты, пожалуйста, увезти нас отсюда? – Кротко попросил я.

– Конечно. Куда?

– Не могли бы ты подбросить меня до отеля? Думаю, пора заканчивать.

– Еще только шесть часов – заметила она, и я выразительно посмотрел на нее – Да, хорошо. Поняла. Это был долгий день, не так ли? – Она завела машину и умчалась прочь.

Моя ночь была далека от завершения, но та часть, которая касалась ее, подошла к концу. Следующий шаг был моим, и я должен был сделать его в одиночку, и это, вероятно, привело бы меня к гибели.