Текст книги "В стиле Ллойда (ЛП)"

Автор книги: Мэтт Армстронг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 24

Я проснулся с болью в шее, горящими руками и резким, причиняющим боль светом, бьющим в мои закрытые глаза. Когда я медленно открыл их, щурясь от яркого света, я обнаружил, что привязан к стулу. Мири была в таком же затруднительном положении рядом со мной, с закрытыми глазами. К счастью, на мне все еще были кепка и солнечные очки. Четыре прожектора ярко горели, все они были направлены в нашу сторону, освещая местность, как футбольный стадион. Это был большой, просторный комплекс, похожий на старый авиационный ангар, предназначенный для небольших самолетов, пустой, если не считать нас и огней. Это напомнило мне мой собственный склад, только в четыре раза больше и почему-то более уединенный. Массивные двери были закрыты, и мы были одни.

– Мири! – Позвал я, стараясь говорить достаточно громко, чтобы расшевелить ее, но достаточно тихо, чтобы не спугнуть наших преследователей. Мои слова эхом разнеслись по комнате – Проснись, Мири!

Она застонала, повертела головой, прежде чем открыть глаза. Без солнцезащитных очков она сразу же вздрогнула от света и захлопнула их. Затем, спустя мгновение, она медленно открыла их снова. Как только её зрение привыкнет, ей будет лучше, чем мне, потому что, несмотря на мои темные очки, это было жестоко и, скорее всего, вызвало бы у меня ужасную мигрень.

– Где мы? – пробормотала она, все еще ощущая действие транквилизатора.

– Я не знаю, но мы связаны.

Она осмотрела свои руки, привязанные к стулу.

– Это нехорошо. Что случилось?

– Фаулер пытался нас убить. Появились Брэдли и Мэри-Сью, спугнули его и выстрелили в нас из чертова пистолета с транквилизатором – резюмировал я.

– А-а. Теперь я вспомнил – Она снова вытянула шею – Здорово врезал.

– Как ты держишься?

– Как ты думаешь? Мы только что видели, как у человека взорвалась голова.

– Да, это было отвратительно.

– Я не то слово собиралась использовать – проворчала она – Это останется у меня в памяти на всю оставшуюся жизнь.

– Прости – тихо сказал я – Мне не следовало позволять тебе идти со мной.

– О, заткнись, Ллойд. Если бы я не хотела быть здесь, меня бы здесь не было – отругала она – Ну, не здесь конкретно. Я бы предпочла быть где-нибудь в другом месте прямо сейчас.

Громкий скрип разнесся по ангару, и мы повернули головы к большим дверям отсека. Дверь поменьше, в человеческий рост, распахнулась, её ржавые петли проржавели, и внутрь вошел человек невысокого роста, личность которого была временно скрыта из-за яркого света.

– Боже мой, наконец-то вы проснулись! – раздался самый радостный голос, который я когда-либо слышал, и эхом разнесся по комнате – Это так здорово!

Мэри-Сью вприпрыжку подбежала к нам, две угольно-черные косички подпрыгивали у нее на голове, на лице сияла широкая улыбка. Она сменила свой комбинезон на белую блузку с короткими рукавами и едва застегивающимися пуговицами, из-под которой был виден большой объем её черного кружевного лифчика. На ней была клетчатая юбка, белые носки до колен и черные армейские ботинки. Кольца с пирсингом на её губах, носу и бровях блестели в свете прожекторов, а пронзительные изумрудные глаза придавали ей особую энергетику. Она встала перед нами, всплеснула руками и завизжала от восторга.

– Вы, ребята, должно быть, устали! – воскликнул сумасшедший гот из долины.

Мэри-Сью протянула руку и приложила палец к шее Мири, туда, куда попал дротик, и короткая вспышка света вырвалась из наконечника и попала в кожу Мири, вспыхнув на долю секунды, прежде чем исчезнуть. Затем, подойдя ко мне, она проделала со мной то же самое. По моему телу пробежали мурашки, как будто меня ударил головой самый нежный котенок в мире. Внезапно я проснулся и почувствовал себя прекрасно. Усталость исчезла с лица Мири, теперь она смотрела широко раскрытыми глазами и была настороже.

– Почему мы связаны? – Спросил я, и Мэри-Сью нахмурилась. По крайней мере, мне показалось, что она нахмурилась. Даже без улыбки она выглядела до смешного веселой.

– Потому что вы, ребята, были большими старыми глупышками! – произнесла она со смешком.

– Ты... ты настоящий человек? – Изумленно спросил я.

– Конечно, я такая! – Она снова захихикала, но что-то в её поведении изменилось. Она наклонилась ближе и прошептала:

– Он скоро придет. Пожалуйста, не зли его. У него была тяжелая неделя.

– У него была тяжелая неделя? А как же мы? – Возмущенно спросил я – В нас стреляли, Мири уволили, меня подожгли, и две или три отдельные группы преследовали нас повсюду, что выглядит как два или три отдельных заговора! Что натворил Брэдли? Потерпел неудачу на своем единственном задании и расстроился из-за этого?

– Для вас это агент Брэдстоун, мистер Гибсон – произнес знакомый голос. Сам мужчина вошел в дверь и направился к нам, все в том же черном костюме.

– Разве мы уже не установили, что это вымышленное имя? – Спросил я, глядя на Мири в поисках подтверждения. Она пожала плечами.

– Нет, Брэдли Мейсон, вымышленное имя – объяснил он – Запугивание не сработало, поэтому я попробовал другую тактику.

– Я же тебе говорила – пробормотала мне Мири.

Я уставился на него и расхохотался, так сильно, что чуть не опрокинул стул. Он холодно посмотрел на меня, и Мэри-Сью была крайне шокирована.

– Значит, вся эта история с агентом Смитом реальна? – Спросила я, глядя на Мэри-Сью – Он все время так говорит?

Внезапно она почувствовала себя оленем, попавшим в свет фар. Она явно хотела ответить, но взгляд Брэдстоуна заставил её замолчать. Мири переводила взгляд с одного на другого, пытаясь понять, что, черт возьми, происходит между ними. К сожалению, она не собиралась делиться этим с классом в ближайшее время, но то, что она увидела, заставило её нахмуриться.

– Ты поставил нас в тупик, Ллойд – сказал Брэдстоун, двигаясь дальше – Я благодарен вам за то, что вы нашли все мои ошибки, честно говоря, я не думал, что вы обнаружите их все. Однако это было невероятно неудобно.

– Тем не менее, вы все равно нашли нас – отметила Мири.

– Нет, мы нашли Брайана Фаулера – заявил он – Мы выяснили его роль в этом деле и установили "жучок" в его машине, взятой напрокат. Я полагаю, это действие помогло нам спасти ваши жизни.

– Что, вы хотите, чтобы я вас поблагодарил? – Спросил я, не сводя с него глаз – Благодарю тебя, о Провидец, Брэд из Стоуна, Агент Тупоголовых Ублюдков, за участие в темных и сомнительных делах, которые непреднамеренно привели к нашему безопасному переходу в рабство и ослепительно яркую комнату.

Он ухмыльнулся, но веселье не отразилось в его глазах.

– Эти прожекторы подключены к генераторам в качестве меры предосторожности. Даже отключение света не поможет тебе выбраться отсюда, теневой странник

Я усмехнулся ему.

– Чего вы хотите от нас? – Спросила Мири.

– Ничего.

– Чушь собачья – обругал я его – Ты мог бы убить нас и бросить неизвестно где, оставив гнить. Вместо этого вы приложили все усилия, чтобы привезти нас сюда, связать и установить эти огни. Меня тошнит от ваших игр, агент Кто-бы-ни-был. Чего вы хотите?

Он взглянул на Мэри-Сью.

– Расскажи им, Эрик – предложила она.

– Да, Эрик. Поделись.

Он вздохнул.

– Как я уже сказал, вы держали нас в неведении. Я чертовски хорошо знал, что ты не будешь сидеть сложа руки, несмотря на мои неоднократные предупреждения, но к настоящему времени ты, должно быть, уже имеешь представление о масштабах ситуации.

– Да. Сумасшедшие люди сделали других людей сумасшедшими , и теперь сумасшедшие люди посылают сумасшедших людей убивать сумасшедших людей – разглагольствовал я – И теперь два сумасшедших похитили и связали двух других сумасшедших, которые до этой секунды не осознавали, что они сумасшедшие, потому что нужно быть чертовски сумасшедшим, чтобы ввязываться в это безумное дерьмо.

Я был немного не в себе. Совсем чуть-чуть. Совсем немного. Самую малость, если можно.

– Мне не нравится слово "сумасшедший" – тихо сказала Мэри-Сью, глядя на свои руки.

Впервые я обратил внимание на её глаза. Несмотря на её веселое поведение, они выдавали её истинную сущность. За ними скрывалась мука, невысказанная и игнорируемая, но вездесущая. Мири намекала на это раньше, но я не задумывался об этом до сих пор.

Я быстро заморгал, часть моего гнева улетучилась. Я перевел взгляд с Мэри-Сью, которая выглядела грустной, на Мири, которая выглядела раздраженной, и снова моргнул.

– Ладно, теперь я чувствую себя полным придурком – пробормотал я.

– Потому что ты засранец, – подтвердил Брэдстоун – В прошлом году я нашел мисс Хокинс в лечебнице.

– Ой.

– Все в порядке – сказала она, пытаясь вернуть себе бодрость, но не совсем преуспела в этом – Ты не мог знать!

– Мы можем продолжить, пожалуйста? У меня болят руки – сказала Мири, вступая в разговор.

– Нам нужно знать, чему ты научился – сказал он.

– Тебе нужно пососать мои яйца – многозначительно сказал я ему.

Мэри-Сью ахнула. Мири закатила глаза.

Брэдстоун сохранял нейтралитет

– Мистер Гибсон

– Нет – Я пристально посмотрела на него – Чтобы тебя трахнули.

– Прошу прощения?

– Ты меня слышал. Ты жалуешься, что я оставил тебя в неведении? Ты нас достал. Мы здесь одни в чертовом неведении, и если ты хочешь знать то, что знаем мы, тебе лучше начать рассказывать мне, кто ты такой, черт возьми! – Закричал я, злобно сплевывая.

– Я не собираюсь оставлять тебе выбора – пригрозил он.

– Да? Что ты собираешься делать? Пытать нас? Действуй. В любом случае, мне надоело с тобой разговаривать. Давай для разнообразия займемся чем-нибудь другим.

– Ллойд! – Крикнула Мири – Я бы предпочла, чтобы меня не пытали. Ты можешь просто помучить его?

– Что? Мири!

– Просто так, ничего серьезного?

– Ты сейчас серьезно? – Спросила я, глядя на нее с недоверием.

– Это лучше, чем слушать, как ты продолжаешь разглагольствовать – возразила она – Клянусь, ты пытаешься нас убить. Твое поведение с Бауэром? Этот старый ублюдок был готов все рассказать, а ты продолжал злить его. Что с тобой такое?

– Нам обязательно делать это прямо сейчас?

– ЗАТКНИСЬ! – заорал Брэдстоун. Мэри-Сью слегка подпрыгнула. Мы с Мири закрыли рты – Вот и все. Я, черт возьми, покончил с этим. Ты можешь оставаться здесь и гнить – сказал он, поворачиваясь, чтобы уйти.

– Эрик, нет! – Настаивала Мэри-Сью – Мы должны найти Казимира!

– К черту Казимира! Я покончила со всем этим.

– Эрик, мы должны! Если мы не отдадим Варда... – Она замолчала, и у меня отвисла челюсть.

– Вардо? – Воскликнула я, широко раскрыв глаза – Ты работаешь на Вардо?

Он остановился как вкопанный и медленно обернулся. Мэри-Сью прижала руки ко рту, широко раскрыв глаза.

– Это невероятно опасная информация, которую вам следует знать – предупредил он.

– Ну, теперь уже слишком поздно, не так ли? Ты можешь поверить в это дерьмо, Мири? – Спросил я, оглядываясь. Она ничего не сказала, но смотрела на него с такой яростью, что я был рад, что не обратил на нее внимания – Как во всем этом замешана "Вардот Индастриз"?

– Тебе не обязательно это знать – тихо сказал он, его руки дрожали. То ли от разочарования, то ли от гнева, я не был уверен.

– Черт возьми, мы этого не знаем. Если ты хочешь, чтобы я заговорил, тебе нужно сделать это самому, потому что мне надоело не понимать, что, черт возьми, происходит – сказал я, пытаясь успокоить свой голос.

Он уставился на нас, переводя взгляд с одного на другого. Затем, наконец, вздохнул и снова посмотрел на Мэри-Сью.

– Скажи им то, что они должны знать. Я ухожу из этой комнаты, пока не всадил пулю в его заумный рот.

С этими словами Брэдстоун вышел. Мы втроем уставились ему вслед, Мэри-Сью выглядела ошеломленной.

– Итак – сказал я, пытаясь привлечь её внимание – Пирсинг причинял боль?

Она резко повернулась ко мне, уже не выглядя такой жизнерадостной, как прежде. Я разозлил ее

– Ты идиот – прошипела она сквозь стиснутые зубы.

– Мэри-Сью – начала Мири, стараясь говорить спокойным тоном – Ллойд... ну, он и есть Ллойд. Мы можем не обращать на него внимания? Ты можешь поговорить со мной?

Она посмотрела на нас, злобно глядя на меня. Затем, внезапно, её сердитый взгляд исчез в мгновение ока, и на её лице появилась обычная жизнерадостная улыбка, когда она сосредоточилась на Мири.

– Конечно! Что ты хочешь знать, милая? – спросила она.

– Ты работаешь в "Вардо Индастриз"?

– Нет. Эрик да.

– Разве вы двое не работаете вместе? – Спросил я, и Мири бросила взгляд в мою сторону.

– Тише, Ллойд – предостерегла она – Взрослые разговаривают.

Это был сильный удар по моему самолюбию. Возможно, я это заслужил, но... черт возьми.

– Что ты имеешь в виду, говоря о Эрике? – продолжила она – Как ты вписываешься в это?

– Ммм. Его отправили расследовать "странные истории о чудесах" из психиатрического института в Калгари, недалеко от Ройял-Виста. Он пришел, представившись психологом, и проводил мои сеансы – объяснила она – Короче говоря, я думаю, что у него появились чувства ко мне.

– Что ты к нему чувствуешь?

Она пожала плечами.

– Ммм. С ним все в порядке.

Что случилось дальше?

– Он решил не рассказывать Индустрии о том, что он обнаружил. Вместо этого он помог мне выйти на свободу и нанял меня в качестве местного консультанта. Они знают обо мне, но не о том, что я умею делать. Они не могут знать, чем я занимаюсь.

– Что произойдет, если они узнают? – Осторожно спросила Мири. Я был уверен, что мы уже знали, и взгляд, который Мэри-Сью бросила на нее, был всем ответом, который нам был нужен – Так вот почему он не рассказал им обо мне и Ллойде? Из-за тебя?

Она кивнула.

– Я заставила его пообещать не делать этого, но я не думаю, что он бы это сделал в любом случае. Он, ммм... кое-что увидел в Мексике. Плохие вещи. Он собирался уйти из компании и помочь мне исчезнуть. Но потом появился Казимир, и они поселили его в Калгари на постоянной основе. Отправили его маму в длительный круиз. До её возвращения он должен найти собственное жилье, что было нелегко, потому что ему мало платили.

– Он что, действительно должен быть дежурным по кабинету?

– О, нет. Это было выдумано! Он всегда работал под прикрытием – призналась она – Хотя на самом деле он все испортил, это была плохая работа. О, Боже мой, пожалуйста, не говорите ему, что я это сказала!

– Я обещаю не делать этого, Мэри-Сью. Можно я буду называть вас Мэри?

– Нет, это Мэри-Сью.

– Приношу свои извинения. Вы двое нашли других таких же, как мы?

– Нет, но мы предполагаем, что есть еще. То, что мы четверо оказались в одном городе, не может быть простым совпадением.

– Согласен. Почему "Вардот Индастриз" так заинтересована в Казимире? А другие люди, обладающие способностями?

– Я точно не знаю, но это частная охранная фирма. На самом деле, правильнее было бы назвать их ополчением. Нетрудно догадаться, чего они от нас хотят – Она озабоченно опустила глаза на свои ноги.

– Почему Эрик так упорно препятствовал нашему расследованию? – Продолжила Мири – Почему он добился моего увольнения?

Я был удивлен тем, как мягко она задала этот вопрос и как спокойно все это происходило. Мири совершенно непринужденно обращалась с Мэри-Сью, и та делала это без усилий. Я не уловил никаких особых словесных уловок, просто тон её голоса заставлял всех расслабиться. Для меня действительно было хорошей идеей заткнуться к чертовой матери.

– Ой! О Боже, мне так жаль! – воскликнула она – Я не знала, что он так поступит! Он пытался защитить вас, ребята! Чем активнее вы будете участвовать, тем больше шансов, что "Вардот Индастриз" узнает о вас, а мы не могли этого допустить. Вы не виноваты, что родились таким.

– Ты знаешь, кто мы?

– Нет! Понятия не имею. Просто мы особенные, вот и все! – она лучезарно улыбнулась и снова обратила свое внимание на меня. её губы дрогнули, но улыбка осталась на месте – Ладно, твоя очередь!

Я молча уставилась на нее, сбитая с толку внезапным вниманием.

– Теперь ты можешь говорить – сказала Мири – Мы заключили с ними сделку.

– Хорошо – вздохнул я – Было бы проще, если бы Эрик вернулся, и мне не пришлось бы ничего повторять.

– Я никуда не уходил – эхом отозвался голос Брэдстоуна, выступившего из-за какой-то белой завесы, скрытой от глаз ослепительным светом. Мэри-Сью слегка напряглась.

– Ладно, мне следовало бы разозлиться, но это было довольно круто – признал я.

Я рассказал им все, что мы знали, но оставил информацию о Нулевом объекте при себе.

Брэдстоун изучил новые координаты, ведущие к лаборатории Бауэра, обдумывая все.

– И Фаулер все это слышал?

– Кое-что, по крайней мере, в конце, но он не мог видеть, что было записано – уточнил я.

– Нет, но мы нашли там кабель для зарядки, а ноутбука не было – сказал он нам – Я обеспокоен тем, что Фаулер что-то взял, и если у него компьютер Бауэра, то он, возможно, уже в лаборатории.

– Да, это проблема – признал я – Нам придется быть начеку, когда мы доберемся туда.

– Мы?

– Да, конечно. Ты берешь меня с собой – сообщил я ему – Мы теперь работаем вместе, разве ты не получил памятку?

– Я так не думаю.

– Ты знаешь, что я могу сделать, Брэдли. Скажи мне, что мои способности не стали бы для тебя большим подспорьем.

– Э-э-э, в чем-то он прав, Эрик – подхватила Мэри-Сью.

– О, ради всего святого... – Он потер переносицу – Прекрасно, но я здесь главный. Ты делаешь то, что я тебе говорю, или я тебя пристрелю. Понял?

– Совершенно верно.

– Так когда мы уезжаем? – спросила Мири, и мы все повернулись к ней – Я тоже еду.

– Мири – я посмотрел на нее, и она ответила мне еще более суровым взглядом.

– Возможно, это не самая лучшая идея – сказала Мэри-Сью, но Брэдстоун поднял руку и заставил её замолчать.

– Я не собираюсь с этим спорить. Если она хочет, она может ехать – объявил он, глядя на Мири – Постарайся не умереть.

Она сглотнула, но кивнула.

– Координаты указывают на место к югу от Драмхеллера. Нам потребуется два с половиной часа, чтобы добраться туда отсюда – объяснил он – Если мы отправимся сейчас, то сможем прибыть примерно через сто часов.

– О, время военное – проворковал я – Сексуально.

Раздражение и крайнее презрение на его лице заставили меня широко улыбнуться. Может, мы сейчас и работаем вместе, но это не значит, что я буду облегчать ему задачу. Я демонстративно подмигнул ему, чтобы убедиться, что он видит сквозь мои солнечные очки, и я почти уверен, что он подумывал пристрелить меня прямо здесь и сейчас.

– Пора отправляться в путешествие. Лучше сходите в туалет, прежде чем мы уйдем, ребята! – Я подбодрил его.

Глава 25

Брэдстоун растворился в ярком свете прожекторов, когда Мэри-Сью принялась развязывать наши путы. Она подпевала Грейс Келли, её движения соответствовали ритму, и каждый узел развязывался синхронно с крещендо песни. Освободившись, мы размяли уставшие мышцы, массируя натертые запястья, пока Мири тщательно осматривала Мэри-Сью, изучая её ауру.

– Вы знали, что Эрик все это время был рядом? – Спросила Мири.

Ее бормотание оборвалось.

– Конечно, глупо! То есть, нет, но в этом есть смысл – призналась она – Он будет... ммм. Он не услышал ничего, чего бы уже не знал.

Решив не развивать эту тему, Мири замолчала как раз в тот момент, когда погас свет прожекторов. Я глубоко вздохнул от облегчения, осторожно закрыл глаза и потер виски. Отсутствие пульсирующей головной боли показалось мне чудом, вероятно, благодаря короткому сеансу исцеления, который провела Мэри-Сью. Она вывела нас на улицу, в более мягкое сияние другого прожектора. Наступила ночь, угасающий закат все еще окрашивал горизонт, видимый только мне.

Брэдстоун ждал, его поза была попыткой казаться суровым. Его выступление в больнице в роли Брэдли Мейсона, возможно, и было инсценировкой, но его образ агента был в равной степени фальшивым. Он балансировал на грани между этими двумя персонажами, и я был убежден, что он так же не в своей тарелке, как и мы. Он стоял, прислонившись к черному лимузину, тому самому автомобилю, на котором Мэри-Сью лечила мои ожоги, и других машин поблизости не было видно.

Я подошел к нему, осматривая местность, лимузин и небо над головой, а затем взмахнул рукой быстрее, чем он успел среагировать, и ударил его по губам.

Мэри-Сью закричала и бросилась к нему, помогая сохранить равновесие, когда он отшатнулся. Он выпрямился, бросив на меня злобный взгляд, изо рта у него потекла кровь.

– Ллойд, какого черта? – воскликнула Мири.

– Это было за то, что Мири уволили – твердо сказал я.

Он глубоко вздохнул, успокаиваясь. Его кулаки сжимались и разжимались, но заметно расслабились.

– Я тебе это объясню – тихо сказал он – Но попробуй еще раз, и я тебя отпущу.

– Понял! – прощебетал я. Настроение у меня стало намного лучше, и я почувствовал, как здорово его ударить. Хотя рука у меня болела. Челюсти крепкие, позволь мне сказать тебе.

– Ллойд, в этом не было необходимости! – Мири пожурила его.

– Я же сказал тебе, что собираюсь это сделать – напомнил я ей.

– Дело не в этом.

– Все в порядке, Мири – сказал Брэдстоун.

Она мгновенно повернулась к нему с убийственным взглядом.

– Меня зовут мисс Дельгадо – твердо напомнила она ему.

Его глаза расширились, и он поднял руки в знак извинения.

Решив двигаться дальше, я посмотрел на лимузин.

– Мы поедем на нем?

– Не то чтобы совсем незаметный – заметила Мири – Если Фаулер уже там, он увидит нас за милю.

– Лаборатория находится у черта на куличках – заметил Брэдстоун, доставая из кармана носовой платок и промокая губы – Он все равно увидит нас, когда мы приедем.

– Отдаю должное агенту Смиту – объявил я. – По крайней мере, мы сможем путешествовать стильно!

Мэри-Сью хихикнула, заправляя несколько прядей волос за ухо и глядя на меня.

– Ты такой забавный! – воскликнула она с самой широкой улыбкой на свете, похоже, уже забыв, что я ударила её подругу. Мири озабоченно нахмурилась, глядя на нее.

Брэдстоун перевел взгляд с нее на меня, но, сохраняя нейтральное выражение лица, указал на заднюю дверь.

– Садитесь.

– Дамы вперед – объявил я, указывая на лимузин и по-джентльменски взмахивая руками в их направлении. Мири быстро забралась внутрь, но Мэри-Сью осталась на месте, выглядя почти разочарованной.

– Мы будем впереди – сказал Брэдстоун – Я за рулем.

– Что, нет времени получше узнать друг друга? – обиженно спросил я – Это такая долгая поездка. Я с нетерпением ждал возможности.

– Садись – повторил он, игнорируя меня.

– Не нужно просить меня трижды. Увидимся через несколько часов! – Я помахал Мэри-Сью, которая весело улыбнулась, когда дверь за мной захлопнулась. Трудный.

Мири бросила на меня раздраженный взгляд.

– Что?

– Прекрати издеваться над этой девушкой – отругала она – Она... ненормальная.

– А вот это уже осуждение. Только потому, что у нее пирсинг и она немного не такая, как все...

– Ллойд, я понимаю в этих вопросах гораздо больше, чем ты. Не связывайся с ней. Она не понимает.

Я не совсем понял, о чем она говорит, но пожал плечами и пропустил это мимо ушей. Машина внезапно рванулась вперед, шины взвизгнули и взметнули гравий, когда Брэдстоун включил скорость. Он мчался по дороге, как звезда боевика, спеша спасти возлюбленную, с которой познакомился всего час назад, но между ними установилась такая крепкая связь, что он готов пренебречь всеми правилами и рискнуть всем. Нам пришлось схватиться за дверные ручки, чтобы не опрокинуться, и мы быстро пристегнулись ремнями безопасности. Я сидел напротив Мири, и она демонстративно не смотрела на меня.

– Ты в порядке? – Осторожно спросил я. Чтение в комнате не было моей сильной стороной. Тем не менее, я был способен на это время от времени, особенно когда это было так очевидно. Она была в бешенстве.

Ее взгляд метнулся к моему, напряжение было ощутимым.

– А ты как думаешь?

– Да. Мне тоже не нравилось быть связанной.

– Боже мой! – воскликнула она, раздраженно вскидывая руки – Ты, блядь, совсем ничего не соображаешь, да?

– Ух ты. Прости? – Это был буквально второй раз, когда я слышал, как она ругается.

– После всего, что произошло? Не считая нашего похищения и того, как я наблюдала, как взрывается голова человека, больше всего меня расстраиваешь ты – заявила она, и последнее ударение прозвучало как удар ножом в живот.

– Я не понимаю – сказал я, нахмурив брови.

– Бауэр был рад рассказать нам все, а вы настроили его против себя. Брэдстоун мог убить нас прямо здесь и сейчас, но вы все равно настроили его против себя. Затем, когда мы убедили его привлечь нас, ты продолжили доставать его, а затем напал на него. Твое поведение поставило под угрозу все, чего мы пытаемся здесь достичь – Она глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями – Что с тобой не так?

– Я...

– Да, не торопись. Мы пробудем здесь еще какое-то время – пробормотала она – Подумай хорошенько, пораскинь своими чертовыми мозгами. Ты не идиот, несмотря на все твои попытки заставить всех думать о тебе именно так.

Я не знал, что ответить. Я не ожидал, что меня так окликнут, но не могу сказать, что был удивлен или винил её за это. Я знал, что веду себя агрессивно, знал, что мне следует заткнуться к чертовой матери, и что это может стоить нам изучения нужной информации. И все же я не остановился. Мне нужно было подумать, прочистить мозги. В моей голове начали проясняться мысли, и я сам себе в этом признался. Прошло немало времени, прежде чем я что-то сказал.

– Мири, мне страшно.

– Мне тоже страшно, но я молчу.

– Нет, я имею в виду... не сейчас, после всего этого. Какое-то время мне было страшно.

Она начала что-то говорить, но я жестом велел ей замолчать.

– Я был в ужасе с тех пор, как был подростком. Меня вымораживает то, что я только что узнал, что нечто под названием "Совет", что является идиотским названием... Послушай, с тех пор, как я обрел свою силу, я никогда не знал, что это такое. Я уверен, ты меня поймешь. У меня внезапно появилась необъяснимая, безумная способность, и я понятия не имею, как и почему. До недавнего времени я никогда не находил никаких свидетельств существования других людей, похожих на меня. Важные вопросы всегда были самыми основными, фундаментальными, которые должны возникнуть у любого человека при подходе к любой ситуации... – Я остановился, пытаясь сформулировать свои мысли. Я не был уверен, что правильно все объяснил.

– Продолжай – настаивала она. Некоторое раздражение прошло, но мы все еще были далеки от того, чтобы успокоиться. Осознание того, что я так сильно её расстроила, было мучением.

– Шесть главных вопросов, которые вас учат задавать в школе: кто, что, где, почему и когда, а иногда и как. У кого еще есть способности? Что это такое и что они означают? Откуда они взялись? Почему я ими обзавелся? Когда же все это достигнет апогея и взорвется у меня перед носом? Как все это возможно? Эти мысли постоянно крутятся у меня в голове, но я не обращаю на них внимания, Мири. Я абсолютно не обращаю на них внимания.

– Это не те вещи, которые ты можешь игнорировать, Ллойд – заявила она – Это важные вопросы, даже если у тебя нет ответов. Поэтому более чем понятно, что ты думаешь об этом, беспокоишься об этом.

– Да, но я этого не сделал. В тот момент, когда я обрел эти способности, я понял, что могу делать практически все, что захочу. Мири, я все контролировал. Это дало мне свободу. Свободу делать все, что захочу, и не позволять никому контролировать меня. Ни моя мама, ни её парни, ни моя школа, ни какое-либо правительство на Земле. Я мог действовать безнаказанно. Идея оформилась сама по себе контролировать не других, а свою собственную жизнь. Я контролировал, как и когда я использую свою силу. У кого я что-то украл. На какую работу я согласился. Где я побывал в этом мире. С кем я решил проводить время и кем окружил себя. За исключением того, что я не могу контролировать других людей. Я не хочу этого и никогда не хотел, но если я не могу их контролировать, они не могут быть в моей жизни. Никто не ставит ультиматумы, не с кем спорить и не указывает мне, что я должен или не должен делать. Я впустил кого-то один раз и это был кошмар.

– Это не звучит как свобода – заметила она – Ты сам посадил себя в тюрьму, которую сам же и создал.

– Это именно то, что я сделал – признался я – Только я не осознавала этого до недавнего времени. Пока не появился ты.

Вздохнула она, бросив на него жалостливый взгляд.

– Ллойд...

– Подожди секунду, пожалуйста, дай мне закончить – Я помолчал, собираясь с мыслями – Когда после моей последней работы все пошло прахом, я понятия не имел, что делать. Внезапно у меня почти ничего не осталось, и я потерял контроль над всем. Я был вынужден вернуться в Калгари. Я был вынужден переехать на тот маленький склад. Я так боялся, что они меня найдут, что обрек себя на еще большее уединение. Я начал заниматься частным сыском только потому, что мне нужно было что-то делать и нужен был какой-то денежный поток. Но даже тогда я все равно отказывался выходить на улицу, ограничиваясь номером телефона и небольшой клиентурой из психов. Богатые психи, да, но... люди, с которыми я имел дело, количество...

– Ты сбиваешься с пути.

верно. Я был загнан в угол, не мог контролировать себя. Это пугало меня больше всего. На самом деле меня напугал не этот Совет, чем бы он ни был. Я не потерял все свои деньги и имущество. Это была потеря контроля, и это было ужасно. Потом появился ты, и...

Я остановился, не зная, как продолжить. Я долго изучал Мири, в её глазах теперь не было раздражения, они были полны любопытства, она изучала мою ауру, впитывая все, что я говорил. Она искренне слушала меня, что помогло мне сформулировать мои слова.

– Ты показала мне, каково это, иметь друга. Настоящего друга без скрытых мотивов. Каково это, иметь кого-то, кто заботится обо мне и поможет мне, когда мне это понадобится. Кого-то, для кого я был бы готов сделать что угодно взамен – Я шмыгнул носом, заставляя себя не поддаваться эмоциям – Тогда, сейчас… с Бауэром, Брэдстоуном и всем остальным. Они знают обо мне. Они знают почти все, и это пугает меня. Ты пришла и вытащила меня из тупика, а они загоняют меня обратно. Я чувствую себя пойманным в ловушку между пропастью неизвестности и морем ужаса от того, что меня узнают. И я сорвался с места. Я не мог остановиться, и из-за меня мы могли погибнуть.

Меня поразило полное осознание того, что я делал. Одно дело было признаться в этом Мири, но признание, наконец, дошло до меня, и внезапная волна стыда захлестнула меня.

– У меня нет желания умереть – продолжил я дрожащим голосом – но я не боюсь этой концепции. Конец всякой борьбе, покой пустоты... Это имеет свою привлекательность. Я не надеюсь на это в ближайшее время, но я понимаю это, и... о Боже – Мои глаза наполнились слезами, и я закрыла лицо руками – Из-за меня тебя могли убить.

В тот момент вся моя жизнь предстала передо мной и осталась позади. Жизнь, потраченная впустую в одиночестве и эгоизме, когда я всегда стоял на краю, но никогда не переступал его. Метафизический и экзистенциальный ужас жизни, полной неверных решений, обвиняюще уставился на меня, показывая все, что я предпочел игнорировать. Жизнь, полная постоянной тревоги и депрессии, которых, как я убедил себя, не существовало. Я не нуждался в помощи, мир был неправильным. Я был в полном порядке. Это была самая большая ложь, которую я когда-либо говорил себе. Все мои действия и реакции, все, что я делал, разыгрывалось у меня перед глазами, проецируясь на прозрачный фон из мух и личинок, питающихся отбросами общества, избегающих света. Я был отвратителен. Жалкий. Я ничего не заслуживал.