Текст книги "В стиле Ллойда (ЛП)"

Автор книги: Мэтт Армстронг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 19

Выходные пролетели в череде восхитительно обыденных и приятных моментов, перемежающихся вкусной едой и восхитительно низкопробными фильмами. Мы быстро просмотрели Blu-Ray, которые она привезла, и отправились в «Поперечные мельницы», близлежащий торговый центр, в поисках дополнительных развлечений. В магазине Солнечные Записи мы нашли целую коллекцию недорогих DVD-дисков. Устав от моей обычной синей футболки и джинсов «джунгли», Мири настояла на том, чтобы купить мне новый комплект одежды. Хотя мне это показалось необычным, я не стал спорить. Поиски пары брюк, которые не были бы брюками-чиносами или зауженными джинсами, отняли у меня непомерно много времени. У меня не было уверенности в себе, необходимой для того, чтобы носить джинсы-скинни, а в брюках-чинос я чувствовала себя неловко. После изнурительных поисков я наткнулся на джинсы редкого покроя, которых уже много лет не было в продаже, и придал Мири вид ребенка, просящего мороженое. К тому времени, как мы покинули Кроссирон, я чувствовал себя заново рожденным.

Когда наш поход по магазинам завершился, я удалился в примерочную, чтобы сменить старую одежду на новые покупки. Выйдя в свет стильной походкой, я направился к машине, покачивая сумками с грацией элегантного джентльмена. На мне была черная футболка с изображением большой красной бутылки Heinz и надписью "Я добавляю кетчуп в свой кетчуп", которую я категорически защищал. В дополнение к этому я надел джинсы с высокой посадкой и пару недорогих коричневых туристических ботинок. Все было аккуратно заправлено и скреплено коричневым кожаным ремнем с потрясающей серебряной пряжкой с изображением взбрыкивающего бронко. Все, что мне было нужно для завершения моего комично-задиристого образа – это ковбойская шляпа, но Мири и тут установила свои границы.

Мири нашла мой внешний вид забавным и несколько смущающим. Она была стильно одета в желтую блузку с небольшим вырезом и синие джинсы-скинни, которые подчеркивали ее... лодыжки. Клянусь, это было все, что я заметил.

– Я до сих пор не уверен, как я ко всему этому отношусь – признался я, когда мы садились в её Форд Фокус – Но, думаю, я мог бы привыкнуть к тому, что у меня есть заботливая мамочка.

– Да, не сомневаюсь. Мы уже закончили ходить по магазинам – ответила Мири, и в её взгляде смешались веселье и презрение, когда она оглядела мой наряд – Ты выглядишь как деревенщина в отпуске.

– В самом деле? Потрясающе!

Закатив глаза, она завела машину, и мы отправились в обратный путь.

Остаток выходных мы провели за просмотром фильмов: "Пираты Карибского моря", "Бандиты во времени", "Принцесса-невеста" и, по моему личному настоянию, "Бабушкин сынок: Счастливая постановка Мэдисон". Ей, как ни странно, понравились первые три фильма, и она поддерживала меня на протяжении всего четвертого. Хотя она сохраняла невозмутимое выражение лица, в какой-то момент я заметил, что она едва сдерживает смех. Мы отведали пиццу "Папа Мерфи" и завершили выходные щедрой порцией китайских блюд из "Драконьего сада", доставленных прямо из района Харвест-Хиллз.

К вечеру воскресенья я чувствовал себя почти нормально, лишь слегка скованно в конечностях. Если потребуется, я смогу совершить небольшую пробежку. Мири тщательно осмотрела меня и признала годным к службе. Около восьми я начал собирать самое необходимое: отмычку, трость и немногое другое. Я потратил несколько секунд на разработку плана: прийти, устроить небольшой хаос и разобраться во всем – по методу Ллойда Гибсона. Когда я набивал удивительно удобные карманы своих новых джинсов, то обнаружила Мири у входной двери с сумочкой и ключами от машины в руках.

– Если ты ждешь, чтобы проводить меня, то солнце еще не взошло. Я уеду только через час – сказал я ей.

– Мы отправляемся прямо сейчас – сообщила она мне – Дорога займет не меньше сорока минут. Давка заканчивается сегодня вечером, и движение будет плотным.

– Я поеду один?

– Садись в машину.

– Мири, это может стать опасным!

– Именно поэтому я и еду. Я не хочу, чтобы мне пришло еще одно голосовое сообщение, и я нашла тебя полумертвым в переулке.

– Но...

– Хватит, Ллойд – приказала она – Если мы отправимся сейчас, у нас будет больше часа, чтобы проследить за этим местом и посмотреть, не придет ли кто-нибудь.

– Я, э-э... Да, ладно, это действительно хорошая идея – неохотно признал я. Я редко появлялся на своем отмеченном месте до захода солнца, что в прошлом доставляло мне проблемы, а две пары глаз лучше, чем одна – Но ты останешься в машине.

– Я так и планировала. Я поеду с тобой, чтобы убедиться, что ты уйдешь на своих двоих – объяснила она – Ты позвонишь мне, если возникнут какие-то проблемы.

– Согласен.

Удивительно, но пробок на дорогах было меньше, чем ожидалось, вероятно, потому, что заключительное вечернее шоу «Давка» уже началось, и посетители пришли пораньше. После тридцатиминутной поездки мы въехали в Ривербенд на 18-й улице, где я попытался убедить Мири зайти в "Макдоналдс", изображая умоляющего ребенка. Она пожурила меня, напомнив, что у нас дома есть еда. Я прижался носом к стеклу, когда она проезжала мимо сети ресторанов быстрого питания, наблюдая, как Золотые арки исчезают из виду. Я так и не надулся, когда мы наконец въехали в Риверстоун-Коув.

– Что это за люди и тупики? – Спросил я.

– Мне нравятся тупики – сказала она с ударением, досадливо поправляя мою французскую грамматику.

Мы припарковались на безопасном расстоянии от намеченного дома, оставаясь незаметными, но при этом хорошо просматривая территорию. Планировка улицы была такой же, как у Брукса, с зеленой разделительной полосой в центре. Интересующий нас дом располагался в дальнем конце улицы, возвышаясь над соседними одноэтажными домами. Это был большой двухэтажный дом с безукоризненно ухоженной лужайкой и недавно вычищенной подъездной дорожкой. Никаких транспортных средств видно не было, но наличие гаража на две машины не исключало их существования.

Дом был выполнен в различных оттенках синего, от ламинированных панелей небесного цвета до темно-синих рам. Ворота гаража, выполненные в виде решетки белого и светло-голубого цветов, состояли из двадцати секций, четвертый ряд которых был сделан из прозрачного стеклопластика. Над гаражом была квадратная рама без окна, что казалось странным. Бауэр, безусловно, жил со вкусом.

– Откуда они взялись?– Спросил я, когда Мири достала из сумочки бинокль.

– Я тоже умею готовить – сказала она, поднося их к лицу и оглядываясь по сторонам.

– Как частный детектив, я здесь выгляжу не лучшим образом – пробормотал я.

– Тогда будь лучшим частным детективом... О, черт! – воскликнула она, роняя бинокль на колени.

– Что? Что случилось? – Я лихорадочно огляделся, на грани срыва, пытаясь найти угрозу.

– Я, эм – Она покраснела, глядя прямо перед собой – Я ошиблась домом. У них были раздвинуты шторы… Я увидела пенис.

Я расхохотался.

– Заткнись! – закричала она, хлопнув меня по руке.

Через несколько мгновений я успокоился, и она снова рискнула взять бинокль и посмотреть в другую сторону. Убедившись, что смотрит в правильном направлении, она сфокусировалась.

– Ого, какой большой – объявила она.

– Господи, Мири! Ты все еще смотришь на пенис? – Недоверчиво спросил я.

– Дом, Ллойд – сказала она, стиснув зубы – У него большой дом.

– Эй, я не осуждаю. Просто есть законы, запрещающие подглядывать, Мири

Ее лицо вспыхнуло еще ярче.

– Заткнись.

С наступлением ночи в доме по-прежнему было темно и тихо, несмотря на включенные уличные фонари. Учитывая преклонный возраст Бауэра, я предположил, что он, скорее всего, рано лег спать. Лучше всего было действовать скрытно, поэтому, бросив Мири: "Скоро вернусь", я вышел из машины, скользнул в тень и направился к дому Бауэра. Мне удалось избежать света уличных фонарей, и я не стал терять времени даром, пройдя через гараж.

Войдя, я обнаружил, что интерьер находится на возвышении, поэтому я вышел из тени, поднялся по короткому лестничному пролету, отскочил назад и легко прошел через запертую дверь в гостиную. Маленький мигающий красный огонек сначала казался плавающим рубином в царстве теней, но по возвращении в мир природы проявился как индикатор на старом видеоплеере. Комната напоминала капсулу времени: старый коричневый кожаный "Честерфилд", антикварный телевизор с циферблатами и медная люстра, свисающая с потолка из попкорна. Стены были оклеены ужасными обоями в цветочек, напоминающими о фильме ужасов 1960-х годов. На письменном столе стояла чистая пишущая машинка, а в ящиках лежали аккуратно разложенные канцелярские принадлежности. Однако здесь явно не хватало личных штрихов; ни фотографии, ни безделушки, ни произведения искусства не украшали это пространство.

Кухня была немного более современной, с отделанными кленом деревянными шкафчиками и гладкой столешницей из белого мрамора. Однако старый холодильник цвета авокадо резко контрастировал с обновленным декором. В обеденной зоне стояли компактный настенный стол и единственный стул, что наводило на мысль о том, что Бауэр был не из тех, кто любит принимать гостей. В холодильнике нашлись только кувшин обезжиренного молока, банка маринованных огурцов с укропом и еще одна банка польской квашеной капусты – странный выбор для немца, подумал я, но я смог оценить его вкус. Срок годности молока истекал через пару дней, а это означало, что здесь недавно кто-то был.

Подавив внезапную тягу к ветчине, картофельному пюре и квашеной капусте, я рискнул подняться наверх. При каждом скрипе ступенек я съеживался и на цыпочках пробирался по коридору верхнего этажа, пока не убедился, что остался один. Открытые двери показали пустые комнаты, в том числе хозяйскую спальню, где хранилась различная одежда, подтверждающая, что здесь жил пожилой мужчина. Однако некоторые предметы одежды, по-видимому, отсутствовали, что говорит о том, что Бауэр собрал вещи перед отъездом. Его аптечка также была опустошена, что еще раз подтверждает эту гипотезу.

Я прошел во вторую спальню, которая была переоборудована в читальный зал. Коричневое кожаное кресло с откидной спинкой удобно стояло среди четырех книжных шкафов, заполненных множеством научных и политических изданий. Среди таких классических книг, как "Происхождение видов", и сложных названий, которые были за пределами моего понимания, я заметил сбивающий с толку экземпляр "Майн Кампф" и еще одно тревожное название "Фашизм для фашистов: путеводитель по новому миру".

Хлоп.

Между двумя книжными шкафами стояла небольшая черная тумба с единственным выдвижным ящиком, на котором стояла старая настольная лампа и красная папка в стиле дуо-тан, полная неразборчивых диаграмм. Когда я уже собирался прекратить поиски, мне на глаза попалась маленькая записная книжка в кожаном переплете. Она была спрятана между "Расцветом и падением Римской империи" и "Американским марксизмом" на одном из книжных шкафов. Хотя в основном она была пуста, в ней были адреса различных медицинских учреждений. Когда я перевернул последнюю страницу, то обнаружил ряд цифр, которые сразу же привели меня в восторг.

50.596138, -111.567443

Я достал свой телефон, загрузил карты и ввел координаты. Это было где-то в Пустынных землях. Я, черт возьми, взвизгнул. Вырвав страницу, я сунул её в карман и выбежал из дома, вернувшись к машине Мири. Я запрыгнул внутрь, хлопнул дверцей сильнее, чем собирался, и рассказал ей о том, что обнаружил.

– Джекпот! – повторила она мой восторг, заводя машину и мчась ко мне домой.

Движение на дорогах стало значительно хуже, все в массовом порядке покидали выставочный центр "Стэмпид", и нам потребовался час, чтобы добраться домой. Когда мы вернулись, была примерно полночь, и вскоре мы уже сидели на футоне, уставившись на смятый листок бумаги с координатами.

– Я не отпущу тебя одну – сказала она, чего я и ожидал.

– Это не дом какого-нибудь старого пердуна в пригороде – предупредил я – Мы понятия не имеем, что находится по этим координатам и что мы можем там найти.

– Я знаю это, но я не буду просто сидеть сложа руки, не зная, вернешься ли ты – тихо сказала она – И я такая же часть этого, как и ты. Помни, я наняла тебя на эту работу и намерена довести её до конца.

– За последнюю неделю ты уже дважды сказывалась больной. Ты больше не можешь брать отгулы на работе, и я не думаю, что смогу отложить это до следующих выходных – объяснил я – Во-первых, я ни за что не смог бы так долго усидеть на месте, а во-вторых, мы не знаем, как далеко продвинулся Агент, ранее известный как Смит.

– Я знаю, я что-нибудь придумаю – сказала она, вздохнув – Только пообещай мне, что ты не пойдешь один.

– Мири...

– Обещай мне, Ллойд.

Я закатил глаза и вздохнул, понимая, что этот спор проигран.

– Я обещаю.

– Хорошо – сказала она, коротко кивнув, и встала, сканируя мою ауру, чтобы убедиться, что я говорю правду – А сейчас мне нужно пойти домой и поспать в своей постели. Завтра у меня ранняя смена.

– Э-э, ладно – пробормотал я, разочарованный тем, что она уходит.

Она заметила это и одарила меня добрым, ободряющим взглядом.

– Я никогда не собиралась оставаться здесь навсегда, Ллойд. Ты поправился, и нам нужно перестать играть в дом.

– Я знаю, я знаю. Я просто буду скучать по этому – сказал я, встретившись с ней взглядом – Просто было очень приятно, что ты здесь.

– Мне действительно понравилось. Не то чтобы я заботилась о тебе или мирилась со значительным количеством детского поведения, я мог бы прожить и без этого. Но в остальном ты на удивление хорошая компания – Она улыбнулась и погладила меня по голове, как собаку – А теперь будь хорошим мальчиком и поспи немного.

Я заворчал и повалился на футон.

– Я не хочу! – Я завопил, постанывая самым драматичным и отвратительным образом, какой только был возможен.

Она закатила глаза так сильно, что я удивился, как они не выпали – Спокойной ночи, Ллойд.

– Спокойной ночи, ни...

У меня зазвонил телефон. Я быстро сел и достал его из кармана, и мы оба уставились на экран. Это был незнакомый номер.

– Алло?– С опаской спросил я, переключая телефон на громкую связь.

– Мистер Гибсон – сказал Брэдли Мейсон – Почему вы и мисс Дельгадо были в Ривербенде?

– Э-э, мы там не были? – Солгал я, глядя на хмурое лицо Мири.

– Ты же понимаешь, что мы продолжим за тобой следить, верно? – спросил он, удивленный моей сознательной глупостью.

– Оглядываясь назад, это довольно очевидно – пробормотал я. Мири начала нервно сжимать руки.

– Что ты взял из записной книжки, Ллойд? – многозначительно спросил он.

Не буду врать, у меня кровь застыла в жилах, когда глаза Мири расширились. Откуда, черт возьми, он узнал, что я взял?

– Какая записная книга?

Он вздохнул на другом конце провода.

– Вас предупреждали, мистер Гибсон. Я говорил вам, что будут последствия, и то, что сейчас произойдет, коснется вас и мисс Дельгадо – произнес он спокойно, слишком спокойно, и повесил трубку.

– Как он узнал об адресной книге? – Спросила Мири с паникой в голосе – Или хотя бы о том, в какой дом ты зашел? Ты шагнул в тень. Даже тот, кто следил за нами, не мог этого увидеть!

Меня тут же осенило. Я вскочил с дивана и выбежал через переднюю дверь, бросился в "Форд Фокус" Мири и принялся лихорадочно искать. В бардачке, на средней консоли и под сиденьями. Наконец, я нашел это под водительским сиденьем.

Он поставил на нас "жучки". Я не очень разбирался в "жучках", но готов был поспорить, что в них есть GPS и аудиосистема. Он все слышал. Я вылез из машины, бросил её на землю и несколько раз наступил на нее. После этого я забрался обратно в машину, проверив все, что только можно было вообразить, и снаружи, и снизу, чтобы убедиться, что там никого нет. Удовлетворившись этим, я обнаружил, что Мири стоит у входной двери и наблюдает за мной.

– Это нехорошо – сказала она.

– Без шуток.

Дерьмо.

Глава 20

Кровать казалась неестественно пустой, и привычка заставляла меня держаться в стороне, отказываясь растягиваться на пустом месте. Меня преследовали сны о том, как я иду по темным коридорам в поисках Мири. Как ни странно, меня преследовали Хьюго Уивинг, представший в образе Элронда, но в черном костюме и солнечных очках, и Крис Эванс, сыгравший роль Джонни Шторма. Оба щеголяли гитлеровскими усами и требовали вернуть немного квашеной капусты, угрожая, что я больше никогда не увижу мисс Дельгадо. Абсурдность всего этого была очевидна при пробуждении, но мое сновидческое "я" окаменело, и каждое пробуждение я обливался холодным потом.

Когда наступило утро, я признал свое поражение и решил лечь спать около семи. Быстро позавтракав для себя и Чонси, я потратил все свои силы на то, чтобы прочесать свой склад в поисках жучков. Я обнаружил одного под телевизором, другого на полках, где хранились мои вещи, и еще одного на холодильнике. Выйдя на улицу, я взял старую заброшенную лестницу, чтобы осмотреть стропила, и не обнаружил никаких электронных жучков, но обнаружил множество их органических аналогов, обилие пауков и значительный слой пыли. Отвратительно.

Теперь стало ясно, откуда у него такая информация. Он узнал о моем хранилище и наших способностях, подслушивая наши разговоры.

После того, как я отряхнулся и раздавил насекомых камнем, я вернулся в дом, чтобы принять продолжительный горячий душ. Остаток дня был мучительным. Смена Мири заканчивалась только в три, и у меня не оставалось ничего, кроме беспокойства по поводу нашего нынешнего затруднительного положения и наших дальнейших действий. Я вымыл посуду, смахнул пыль, которая осыпалась с крыши во время моих поисков, и завершил стирку белья, которую я провожу раз в два года в соседней прачечной самообслуживания. Мои мысли были беспокойными, их не успокаивало даже очарование телевидения. Затем, примерно в час дня, на экране моего телефона загорелась надпись «Пикантная мамасита», я обновил ее.

– Привет, как дела на работе? – Спросил я. Для Мири было необычно звонить из офиса, и это вызвало нотку беспокойства в моем голосе.

– Здравствуйте, мистер Гибсон – официально поздоровалась она, и что-то в её тоне заставило волосы у меня на затылке встать дыбом – Не могли бы вы, пожалуйста, навестить меня дома? У меня есть кое-какая новая информация для обсуждения.

Это меня встревожило. Она намеренно назвала меня "мистер Гибсон", она была не одна.

– Все в порядке?

– Да, мистер Гибсон, все в порядке. Нам нужно обсудить это дело.

– Я сейчас приду. Подождите, я не знаю вашего адреса.

– Я пришлю вам сообщение. Пожалуйста, поторопитесь – Она повесила трубку.

Я сунул телефон в карман, схватил ключи от машины и побежал к "Бьюику".

Мири жила в шикарном жилом комплексе на Девятой улице в Аппер-Инглвуде, что, должно быть, обошлось ей в кругленькую сумму. Она явно неплохо зарабатывала, учитывая все те вещи, которые она мне покупала, и мне вдруг стало любопытно, сколько зарабатывают пожарные инспекторы. Решив не тратить время на то, чтобы любоваться видом, я отправил ей сообщение, чтобы сообщить, что я там, взбежал по ступенькам и позвонил в её квартиру. Мгновение спустя раздалось жужжание-щелчок-жужжание, когда дверь открылась, и я поднялся на верхний этаж и постучал в её дверь.

– Мистер Гибсон, пожалуйста, входите. Не обращайте внимания на беспорядок – кротко поприветствовала она, открывая дверь.

 На ней был еще один брючный костюм, на этот раз коричневый. Сколько брючных костюмов было у этой женщины? её глаза были опухшими, как будто она плакала, и, несмотря на то, что она изо всех сил старалась выглядеть нейтральной, на её лице было написано сильное беспокойство.

Предполагаемый беспорядок, должно быть, скрывался в другом измерении, потому что её квартира была безукоризненно чистой. Нигде ни пылинки. Входная дверь вела прямо на кухню, которая была изящной и постмодернистской. Плита была массивной, и в нее могли поместиться две семнадцатидюймовые[5]5
  43,18 см.


[Закрыть] пиццы одновременно. В центре кухни стояла плавающая стойка с тремя барными стульями, украшенная белой вазой с разнообразными яркими цветами, которые я никогда не узнаю, и вазой с фруктами. Слева была деревянная лестница, ведущая на второй этаж.

Открытая планировка привела к необычной гостиной, украшенной удобным серым трехместным диваном, тонким овальным журнальным столиком и двумя креслами с голубой обивкой напротив. Между ними стояла круглая, почти плетеная на вид подставка. За столом стоял белый круглый стол с черными кожаными стульями и красивой цветочной композицией в центре. Стены были украшены различными картинами, в основном черно-белыми, а вдоль стеклянных полок стояли фотографии её семьи. На все это открывался вид из больших, от пола до потолка, окон на дальней стороне, с распашной дверью, ведущей на балкон.

Она подвела меня к столику, за которым сидел странного вида джентльмен. Ему было лет тридцать пять, он был белым, с тонкими каштановыми бровями, короткой сальной козлиной бородкой и блестящей лысиной. Он был одет в сине-зеленую клетчатую рубашку на пуговицах и синие джинсы и отличался хорошей физической формой. Он поднялся, оказавшись всего на несколько дюймов выше Мири, и протянул руку в знак приветствия. Я неловко пожал его, отметив, что он постарался пожать его крепко и уважительно, слегка встряхнув. Я ответил рукопожатием примерно с таким же усилием.

– Мистер Гибсон – поприветствовал он – Меня зовут Брайан Фаулер.

Я значительно усилил пожатие, что застало его врасплох.

– У вас отличная хватка – похвалил он, умудрившись высвободить руку – Я вижу, вы знаете, кто я.

– Во всяком случае, я знаю, как вас зовут – сообщил я ему – И я видел ваш дом. Довольно милая квартира. Отличная коллекция книг, потрясающие статуэтки драконов, не говоря уже об очень любезном и разговорчивом заложнике.

Он прочистил горло.

– Ах, да. Это была, к сожалению, необходимость.

– Вы больше месяца привязывали его к стулу и пытали – ровным голосом заявил я.

– Я, э-э, действительно сожалею об этом, уверяю вас – сказал он, слегка заикаясь – Я не знал, что еще можно было сделать.

– Вы могли бы попробовать не пытать кого-нибудь – твердо предложил я, пристально глядя на него.

– Что ж, боюсь, что сделано, то сделано. Если мы сможем, э-э, оставить в стороне эту маленькую деталь, мистер Гибсон, я пришел сюда с миром – объяснил он – Мне, э-э, нужна ваша помощь

Я нахмурился.

– Например, как вы помогли Моро? Может быть, мы просто пройдем мимо его обгоревшего трупа? Возможно, вам есть что сказать по поводу помощи.

– О, нет! Нет, вы ошибаетесь – быстро сказал он, и в его голосе послышалось беспокойство – Я не имею к этому никакого отношения, клянусь. Это был Кас. Меня даже не было там в ту ночь. Я узнал, что произошло, после того, как место преступления было очищено. Меня, э-э, не было в городе.

– Удобно – Я взглянул на Мири, которая встретилась со мной взглядом, но ничего не ответила, поэтому я снова повернулся к Фаулеру – Чего вы хотите?

– Мы можем присесть? Пожалуйста? – спросил он, указывая на стулья. Я закатил глаза, но мы все подчинились. Как только мы все расселись, он наклонился вперед, опершись на локти – Я потерял Казимира, и, боюсь, он может убить меня, если я найду его.

– Почему? – Спросила Мири.

– Потому что он сумасшедший! – заявил Фаулер – Я думал, он справится с жизнью в большом мире, но я ошибался.

– Ладно, вам придется все объяснить – сказал я ему – Если вам нужна моя помощь, начните с самого начала. И лучше, чтобы это было интересно, иначе я ухожу отсюда.

– Это вполне справедливо – согласился он, поправляя очки. – Я работал на, скажем так, организацию...

– Нет – твердо сказала Мири.

– Извините?

– Мы не собираемся оставаться в тени. Мне надоело не знать, что происходит, и если вы не скажете нам название этой организации, вы можете уйти.

Она не дурачилась, и я был с ней полностью согласен, готовый схватить её и уйти, прямо здесь и сейчас, если мы не получим достоверной, вразумительной информации.

Фаулер вздохнул через нос, пристально глядя на меня, но кивнул «Вардо Индастриз энд Консультантс».

Мы с Мири обе удивленно заморгали.

– Эта американская охранная фирма? Что они делают в Канаде? – спросила она с любопытством в голосе. Она нахмурилась, глядя не совсем на него, а куда-то в сторону. Вероятно, наблюдая за его аурой.

– Они не только американские. Они действуют по всему миру – объяснил он – Они наняли меня на шестимесячный контракт для работы охранником в сверхсекретном месте в Бесплодных землях. Это была работа, за которую я бы никогда больше не взялся, так как у меня не было выходных, и мне не разрешалось уходить. Если это поможет вам хоть немного поверить мне, то, что я говорю вам об этом, нарушает важное соглашение о неразглашении, которое я подписал при приеме на работу. Если они узнают, что я разговариваю с вами...

– Тогда тебе лучше говорить быстрее, потому что у меня немного отвисают губы – предупредил я.

Его глаза расширились.

– Ах, да. Послушайте, это не такая уж длинная история. Я проработал там несколько месяцев, в основном, обслуживая камеры наблюдения в маленькой кладовке для метел, но я видел все происходящее со своего рабочего места. Это место было тюрьмой, и о нем почти ничего не сообщалось. Я даже узнал некоторых из находившихся там людей, и, не говоря уже о том, что некоторые из них, э-э, считались мертвыми. В частности, это были политические заключенные, э-э, определенной диктатуры по всему миру. Большинства остальных я не знал, но я слышал их допросы через камеры и могу подтвердить, что большинство, скажем так, заслуживали того, чтобы быть там.

– А Казимир? – спросил я – Не имеет значения, кто еще там был.

– Да, он был там. Он сразу же вызвал у меня любопытство, потому что из всех заключенных он единственный, кого они никогда не допрашивали, единственный, кто казался не на своем месте. Никто никогда не подходил к нему, чтобы поговорить, и он общался с живыми людьми только тогда, когда ему подавали еду – Он замолчал, глядя вниз. Казалось, это его искренне беспокоило, но это могло быть притворством.

– Пожалуйста, продолжай – уговаривала Мири.

– Однажды мне было, э-э, очень скучно – продолжил он – и я, э-э, сделал то, чего не должен был делать. Я покопался в настройках безопасности, отключив звук в его комнате. Никто никогда не проверял его, и я был единственным, кто наблюдал за ним, поэтому я знал, что могу сделать это так, чтобы никто не узнал. Я установил соединение и, э-э, начал с ним разговаривать.

– О чем вы с ним говорили?

– О, разных вещах. Я спросил его, кто он, и он назвал мне только свое имя. Он сказал, что с детства был заключенным, и над ним ставили эксперименты. Наверное, мне стало его жалко. Я начал пытаться скрасить его дни, читая ему о последних событиях из газет. Их приносили ежедневно, чтобы мы могли быть в курсе того, что происходило, пока мы отсиживались в подполье. Я начал тайком приносить ему книги, художественную и документальную литературу, ничего слишком драматичного. Ему действительно нравился Толстой. Я поддерживал эту связь некоторое время, большую часть своего пребывания там, и мы сблизились. Он, э-э, разволновался, когда я сказал ему, что мой контракт скоро заканчивается и я ухожу. Я был его другом, и он не хотел снова остаться ни с чем. В тот момент я боялся, что причинил больше вреда, чем пользы, пока... – Он замолчал, его взгляд был рассеянным, когда он вспоминал прошлое.

– Пока, что? – спросила Мири.

– Он сказал, что замерз и хотел бы немного согреться. Он, э-э, попросил у меня зажигалку – сказал он нам, и я сразу понял, к чему он клонит – Я не видел в этом ничего плохого. Его комната была бетонной, а дверь металлической. Единственной огнеопасной вещью была его кровать, так что я тайком принесла ему ее, спрятав в книге.

– Да, это было ошибкой – вмешался я. Мири нахмурилась еще сильнее.

Он взглянул на меня и продолжил рассказ.

– Он дождался своего ужина. Служащий постучал в его дверь, чтобы привлечь его внимание, открыл окошко для приема пищи и фраза "развязал ад" звучит несколько резковато, но именно это он и сделал. Сила того, что он бросил, сорвала дверь с петель, сразу убив помощника, а затем он прошелся по коридорам, врываясь во все двери, которые мог найти, и просто убивал их. Рабочих, других охранников и других заключенных. Ему было все равно. Я запер дверь в свою комнату, но это не имело значения. Я был в последней комнате, в которую он зашел, так как я был ближе всех к выходу. Моя дверь распахнулась, едва не задев меня, и он вошел с поднятыми руками, готовый, ах, убить меня. Я закричала, сказала ему, что это я, и чтобы он этого не делал. Он услышал меня и остановился. Пламя исчезло, а Казимир стоял там, обнаженный, как в день своего рождения, и все волосы у него были обгоревшими.

Его руки дрожали, когда он вспоминал эти события.

– Что случилось потом? – спросила Мири, пытаясь говорить мягко, но не сумев скрыть презрения в голосе.

– Он попросил меня, э-э, помочь ему, что я и сделал. Думаю, он убил бы меня, если бы я этого не сделал. Я вывел его на улицу, усадил в свою машину, и мы поехали сюда, в Калгари. Я отвез его в свою квартиру в центре города, и мы залегли на дно – Он замолчал, раздумывая, как продолжить – Мне удалось на некоторое время успокоить его и занять чем-нибудь. Показал ему город, дал несколько уроков вождения и тому подобное. Он никогда не был доволен. Он просыпался с криком от ночных кошмаров, заново переживая то, что они делали с ним в детстве. Я помог ему найти собственное жилье и подработку на складе, и я думал, что все налаживается....

– Он хотел отомстить – заявил я.

– Да. Только, ах, это не то, что он мне сказал. Он боялся, что его найдут. У него было только три имени, с которыми он мог работать, только с тремя, которые когда-либо с ним общались. Он сказал, что у них есть информация о нем. Видео. Он хотел найти и уничтожить их, чтобы никто никогда не смог найти его и забрать обратно. Поэтому я согласился помочь.

– Ты должен был знать, что он сделает – строго заметила Мири.

Он проигнорировал мой комментарий и продолжил:

– Сначала я сам нашел Моро, но он был, э-э, несговорчив. Отказался отвечать на мои вопросы и пригрозил вызвать полицию, если я продолжу, и я запаниковал. Я вырубил его, затащил к себе домой, а остальное вы знаете. Я не сказал Касу, потому что боялся, что он убьет его. Неделю спустя дом Моро сгорел дотла, а еще через две недели я увидел имя Янсена в новостях.

Он сделал паузу, глубоко вздохнул и оглядел наши лица. Он пытался понять, верим ли мы ему, но мы ему ничего не ответили.

– Я принял правильное решение – продолжил он – оставить Моро при себе. Я пытался разговорить его, рассказать, где находится его компьютер. Все, что я хотел сделать, это удалить файлы. И только. А потом... э-э-э... приют сгорел дотла. Я опасался худшего, но он каким-то образом вытащил детей.