Текст книги "Тридцать ночей с мужем горцем (ЛП)"
Автор книги: Мелисса Мэйхью
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)
Глава 27
Кейт очнулась на полу своей спальни, под рукой растеклось липкое пятно. Она поднесла ладонь к лицу и поморщилась. Драмбуи. У ликера из перевернувшегося бокала не было шанса высохнуть. Хотя в прошлом она провела практически два месяца, из своего времени она исчезла лишь на пару минут.
Кейтлин поднялась на ноги. Может, это все сон, или, скорее, кошмар? Посмотрев в зеркало, она увидела размазанную по шее кровь. Ее рука метнулась к пятну. Стерев его, девушка взглянула на оставленные кровью следы: на ладонях, на пальцах, на тяжелом золотом кольце.
– Настоящее. Слава богу, оно настоящее. – Кейт вздрогнула, борясь с желанием впасть в истерику. Она должна что-нибудь предпринять, чтобы спасти Коннора. Но что?
– Во что бы то ни стало, – тихо произнесла Кейт, стараясь укрепить свою решимость. Именно в этом она ему поклялась, и именно это имела в виду. Но как?
Она пошла в ванную и взяла лежавшую там махровую мочалку, все еще мокрую после душа, который она принимала так давно. Нет, меньше часа назад. Кейт смыла кровь с шеи и рук, и, достав из аптечки бинт и антисептическую мазь, обработала рану.
Как ей спасти Коннора? Там не будет времени на размышления.
Повернувшись спиной к зеркалу, она оглядела в отражении свое плечо. Ее родимое пятно было в точности как у Розалин, вот только у той оно бледное, а ее – насыщенного, темно-красного цвета. Кейтлин улыбнулась.
Как она могла забыть? Дело не во времени. Все дело в любви.
У нее в запасе столько времени, сколько ей нужно. Надо составить план, организовать подкрепление и найти парочку Фейри. Делов то.
Она побежала в гостиную, и, схватив телефон, посмотрела на часы. Время подкинуть работенки круглосуточной службе «Корелл Интерпрайзис». Она набрала номер.
– Питер Хейл.
Кейт повезло, ответил ее любимый сыщик. Главный супергик [11]11
Гик (англ. geek, IPA gik) – сленговое выражение, употребляемое в адрес людей, увлечённых технологиями, в том числе компьютерными.
[Закрыть]никогда не упускал детали, а именно это ей сейчас и было нужно.
– Это Кейт. У меня для тебя неотложное дело.
– Мисс Корелл. Несколько поздновато. Как скоро необходима информация?
– Еще вчера нужна была, Питер.
– Понял. Диктуйте.
– Мне необходимо провести поиск в Шотландии. Найди мне два замка, один назывался Дан Ард, а другой – Ситхен Фардах. Они должны находиться в нескольких милях друг от друга. Где-то в паре дней верхом на лошади от Кромарти. В тринадцатом веке там жили люди. Мне нужны имена, даты, хронология событий, доскональное исследование семидесятых годов тринадцатого века. Все, что сможешь найти. Для начала этого хватит. С утра пораньше я буду в офисе с некоторыми именами из того периода.
– Ого. Шотландия тринадцатого века. Сложновато будет. Мы имеем дело с террористами или сумасшедшими?
– С кем-то вроде этого. Ты хорошо меня понял? Сделаешь все быстро, я прослежу, чтобы тебе выдали премию.
– Не беспокойтесь. Что-нибудь еще?
– Да. Если в том же районе сможешь найти место, которое связано с легендами о Фейри и деревьях, на которые повязывали кусочки ткани, твоя рождественская премия по сравнению с тем, что я заплачу, покажется тебе копейками.
–Впечатляет. Уже тружусь, босс. – Трубку повесили.
Кейт тут же набрала еще один номер. Пять гудков, как и в прошлый раз. Кейт улыбнулась, услышав на том конце заспанный голос.
– Алло.
Джесс всегда плохо просыпался.
– Это я.
– Сколько раз за эту ночь ты собираешься меня будить? Есть еще что-то, о чем ты действительно не хочешь говорить, или ты пришла в себя и решила вывалить все дерьмо?
– Это очень длинная история. У меня билеты на самолет для тебя и парней, завтра утром вам доставят их в отель. Прилетайте. Я встречу вас в аэропорту.
– Что происходит? Новое задание?
Он уже окончательно проснулся – работа прежде всего.
– Что-то вроде этого. Скажем так, я собираюсь втянуть тебя в приключение всей твоей жизни, братец. Объясню, когда прилетишь.
Кейт отключилась и рассмеялась. Она знала Джесса. Настоящий адреналиновый наркоман. Этой ночью он уже никак не сможет заснуть.
Кейт наклонилась и стала копаться в ящике стола, где лежал телефон. Кроме одной смятой «Херши Нагет» она ничего не нашла. Развернув конфету, Кейт одним быстрым движением отправила ее в рот.
– О да, детка. Экстратемный шоколад с миндалем. – Кейт вздохнула. – «Старбакс» оставлю на потом.
Она только начала набирать еще один номер, как раздался звонок в дверь. Чуждый звук резанул по ее нервам, и она посмеивалась сама над собой, направилась к двери, все еще сжимая телефон.
У входа ждал Ричард, и он выглядел чрезвычайно опрятно в своем смокинге. И чрезвычайно раздраженным, когда ткнул в нее своим сотовым.
– Я пытаюсь тебе дозвониться с тех пор, как выехал из дома, но постоянно было занято. Хотел удостовериться, что ты готова. – Казалось, он видел ее впервые. – И ты не готова. Такими темпами ты опоздаешь на ужин. – Он покачал головой и нахмурился. – Хотя тебе идет. Тебе очень идет. – Он оценивающе прошелся взглядом вниз по ее телу и обратно, вновь встретившись с ней взглядом. – Это такой способ извиниться за нашу маленькую утреннюю размолвку?
Ричард потянулся к ней, но отшатнулся, когда она громко и грубо расхохоталась.
– Размечтался. – У нее не было ни времени, ни желания спорить с ним прямо сейчас. Кейтлин подняла телефон и показала ему. – У меня дела. Тебе придется ехать на ужин без меня.
– Это важные люди, Кейт. Ты представляешь их влияние на мою карьеру?
– То, чем я занимаюсь, намного важнее твоей карьеры. Мы поговорим завтра.
Кейт с отвращением покачала головой и захлопнула дверь. Ее не волновало, останется он стоять у входной двери и устроит сцену, или же отправится на встречу со своими важными людьми. Хотя, зная Ричарда, она предполагала могла смело предположить, что тот уже был в своей машине.
Завтра она разберется с их совместным будущим или, скорее, с его отсутствием. . Ричарда не слишком обрадует, что она пока не сможет вернуть кольцо.
Она снова включила телефон и набрала номер. Ответа долго не было, но, в конце концов, трубку подняли.
– Да?
– Папа? Это Кейт. Нам надо поговорить о маминой семье. – В ответ молчание. – Тут такое дело, можно сказать, произошло кое-что весьма необычное.
Она улыбнулась и опустилась на диван, усаживаясь поудобней, для долгой содержательной беседы.
Аэропорт в Ивернессе был переполнен, девушка за стойкой агентства проката автомобилей была ночным кошмаром, но все это ни шло ни в какое сравнение со скептицизмом ее братьев. Несмотря на то, что отец во время перелета из Мадрида бегло ознакомил их с некоторыми деталями, они все еще с трудом верили ее словам.
Даже теперь, мчась по левой стороне дороги в маленьком фургоне, она случайно уловила, как один из братьев всматривался в нее, словно за ней нужен глаз да глаз. К концу самой длинной недели в своей жизни Кейт уже начинала верить, что они правы. По крайней мере, теперь она могла понять, как чувствуют себя их клиенты. И как только они доберутся туда, где по мнению Питера могла находиться Долины Фейри, она будет знать наверняка, нужно ли искать местного психиатра.
Последние несколько дней они провели, рыская по местности. Дан Ард все еще существовал, хотя очень сильно изменился. Теперь это был первоклассный отель и охотничий домик. Ее отец, Коди и Касс зарегистрировались там.
Кейтлин едва не расплакалась: там, где раньше гордо возвышался Ситхен Фардах, виднелись лишь отдельные кучи булыжника, обнесенные предупредительными знаками об опасности, которые отпугивали нарушителей частной собственности. Что ж, пусть так. Даже если бы она смогла подойти ко входу в подземелье, ей в любом случае не хватило бы мужества проверить, остались ли там кости.
Чтобы прийти в себя, Кейт глубоко вдохнула. Дальше ехать на машине было просто невозможно. Выходя, она нервно вытерла ладони о джинсы. От этого широкое золотое кольцо на ее левой руке скользнул вверх-вниз, его вес принес успокоение и напомнил, что поставлено на карту.
Через лес шли молча, зеленая листва становилась все гуще и запутаннее, пока они, наконец, не выбрались на поляну.
Питер обрадуется своей премии, т.к. он оказался прав.
Долина практически не изменилась. Водопад все еще весело струился в зеленую воду глубокого пруда. Самые большие изменения произошли лишь с деревьями. Они не просто стали больше, теперь почти все ветви были обвязаны лоскутками от одежды, каждый кусочек символизировал чьи-то мечты. Ошеломляющая перемена.
– Отлично, парни. Это оно. Пройдитесь по краю поляны, удостоверьтесь, что никто не подглядывает. Не хочу, чтобы кто-нибудь потащил меня в шотландскую психушку, потому что застал тут полуголой и разговаривающей с невидимыми Фейри.
Она усмехнулась, глядя на братьев, и закатила глаза, когда Джесс заметил, что ей, возможно, захочется быстренько заехать в психушку, когда все закончится. Отец крепко ее обнял и присоединился к сыновьям. Они разошлись по периметру поляны, и стали спиной к воде.
Кейт вошла в озеро и, глубоко вдохнув, медленно выдохнула. Это был ее момент истины.
– Здравствуйте, Фейри. Помните меня? Кейтлин Роуз МакКирнен? – Ее уверенность пошатнулась лишь на мгновение. Если это не сработает, она знала, по крайней мере, троих мужчин, которые будут немилосердно ее дразнить. И одного, который умрет семьсот тридцать один год назад.
Кейт сняла футболку и повернулась к воде.
– Видите это? Я пришла, чтобы официально представиться Семье.
Стоя в лифчике, она прождала лишь пару секунд, а потом по ее телу пробежала дрожь. Ощущение было такое, словно пятно на ее спине нежно обводят пальцем. Она обернулась и столкнулась с мерцающим видением женщины с длинными светлыми волосами, которые развевал несуществующий ветер.
– Привет. – Не самое умное приветствие, но это было лучшее, что она придумала.
– Добро пожаловать, Дочь Долины. – Голос был воздушный, эфирный. Кейт слышала его лишь в своем сознании, но, тем не менее, он был настоящий. – Как мне помочь тебе? Ты хочешь взять нашу силу?
– И да, и нет.
Кейт никак не ожидала, что Фейри может выглядеть удивленным. Кейт улыбнулась видению.
– Мне необходима сила, но не от вас. Понимаю, что прошу о многом. Я здесь, чтобы увидеть исток. Хочу увидеть… моего деда, Пола. – Он же был ей вроде деда, примерно двадцать или тридцать поколений назад.
– Это невозможно. Он никогда не придет.
Кейт повернулась и коснулась родимого пятна.
– Видите? Я видела две такие, но ни одна из них не была такой темной, как моя. Из этого я поняла, что даже у моей матери метка была светлее. Я уверена: чем она темнее, тем больше во мне крови Фейри. – Она снова повернулась к воде, оказавшись теперь перед заметно взволнованной Фейри. – Мне необходимо поговорить с дедом. Мне нужна его помощь. Без нее мужчина, которого я люблю, умрет.
От ее слов вода в центре озера забурлила. Стоявшая перед ней Фейри замерцала и исчезла, бросив полный тревоги взгляд через плечо. Из воды появился человек и, мерцая, подошел к ней.
Высокий, поджарый, с атлетическим телосложением бегуна, велосипедиста или, может, человека, которому приходится тяжело тренироваться. Его бледные светлые волосы вились по плечам, обрамляя чуть раскосые изумрудно-зеленые глаза. Глаза Кейт узнала. Точно такие же она видела каждый день в зеркале. Ее глаза.
– Ты мой предок, Пол?
– Пол. – Он наклонил голову, насмешливо разглядывая Кейт. – За все прошедшие годы никто из моих дочерей не просил встреч со мной.
– Может, ни одна из них не была в таком отчаянии как я. – Кейт пожала плечами. – Я здесь чтобы просить тебя помочь советом. Человек, которого я люблю, умрет, если я не спасу его.
Пол поднял руку, и по долине прошелся легкий бриз, от чего волосы Кейт взметнулись вокруг плеч. Он пристально всмотрелся в ее глаза.
– Понимаю. Я вижу все в твоих мыслях. Ты веришь, что этот мужчина твоя истинная любовь. Как сильно ты любишь его?
Кейт даже не стала раздумывать над вопросом.
– Больше всего на свете. Больше, чем саму жизнь.
Пол внимательно изучал ее.
– Любишь ли ты его настолько, чтобы умереть за него?
В долине воцарилась мертвая тишина. Ни щебетанья птиц, ни ветра в деревьях. Природа словно затаила дыхание в ожидании ответа.
Кейт решилась рискнуть и ответить честно:
– Нет. Смерть – трусливый выход, и не поможет его спасти. Я слишком его люблю. Я люблю его достаточно, чтобы бороться за него, чтобы жить ради него.
Тишина затянулась, пока Пол смотрел в ее глаза в поисках правды скрытой в ее сердце, взглядом, который проникал прямо в душу. Потом он рассмеялся; мелодичный звук, который вмещал чудо и радость самой жизни. Смех эхом разнесся по долине, отражаясь от деревьев и воды, окутывая Кейт своим теплом.
Улыбка Пола была прекрасна, от нее по телу Кейт побежали мурашки.
– В тебе и правда сильна моя кровь, Дочь – ты самая сильная за много веков. Возьми мою силу. Поступай с ней, как посчитаешь нужным, но используй ее лишь в рамках правил Фейри. Найди свою истинную любовь и спаси его.
В пальцах ее ног зародилось покалывание, словно крошечные крылышки бабочек вскользь касались ее кожи. Это ощущение поднялось к голове, проникая до корней волос.
– Это все?
Пол улыбнулся и стал мерцать.
– Все.
– Нет, не все. Мне нужно знать почему?
– Почему что, Дочь?
– Если твое благословение обещает, что твои дочери найдут свою истинную любовь и будут с ней, почему оно позволило украсть ее у меня? – Этот вопрос уже давно мучил ее.
– Ключ к твоему вопросу лежит в словах истинной любви. Легко сказать, что ты любишь кого-то, произнести бессмысленные слова. В твоем сердце я видел, что ты говорила их другому мужчине, хотя ничего не испытывала.
Кейт кивнула. Она говорила эти слова Ричарду.
– А! Как насчет доказать свои слова? Для этого тебе придется выйти за грани своих возможностей. Окунуться в глубины своего сердца и просить любовь дать тебе силы совершить то, на что, как тебе казалось, ты не способна. Мое благословение требует подобного подтверждения. Ты считаешь, что беспомощна, испугана, не в состоянии контролировать свою жизнь, но чтобы доказать любовь, ты должна храбро взять все в свои руки.
Пол отплыл от нее. И, снова замерцав, его фигура начала растворяться.
– Подожди. У меня еще есть вопросы, на которые хотелось бы получить ответы.
– Какие у тебя могут быть вопросы?
Вид у Кейт был недоверчивый.
– Как мне вернуться назад? У меня нет подвески. Я не знаю ни одного заклинания или специальных слов. Я не хочу спать, когда перенесусь туда, как было в прошлый раз. Как мне спасти Коннора? Что мне делать? Всякие такие мелочи, понимаешь.
Вновь раздался этот прекрасный смех, звенящий в ее сознании, согревающий ее.
– Тебе не нужны ни драгоценности, ни заклинания. Используй слова, какие сама захочешь. У тебя сила Фейри, сила моих Дочерей, моя сила. Магия Фейри, вот что помогло тебе пройти сквозь время в первый раз, не ожерелье. Оно было просто сосудом, вместилищем магии. Теперь ты магический сосуд. Если не хочешь спать, не спи. И как только спасешь своего возлюбленного, ты будешь знать, что делать дальше. Рядом с тобой люди, мужчины которые защищают тебя даже сейчас. Твои мысли поведали мне, что у них есть опыт по спасению людей.
Пол замерцал над пузырящийся водой и скрылся из виду. Вода тут же успокоилась.
– Ни одного прямого ответа. И подумать только, лишь два месяца назад я не могла и представить, что Фейри такие невыносимые существа, – шептала она, надевая футболку. Тут же в воздухе она услышала смех.
– Мы будем стоять здесь весь день, пока ты разговариваешь сама с собой, или как? – Джесс сидел на корточках, все еще спиной к ней.
– Ты его не слышал?
Теперь ее братья обернулись.
– Слышал кого? Мы слышали лишь тебя, Тинкербел.
Коди хмыкнул, прикрыв рот рукой, делая вид, что почесывает нос, но выражение его лица оставалось виноватым.
– Прости, Кейт. – Он повернулся к Джес. – Тинкербел? Молодец, парень.
– Не важно. – Кейт покачала головой. – Уходим отсюда.
– Ты сделала все что хотела? – Клинт Корелли вопросительно посмотрел на нее.
Она всегда могла рассчитывать, что отец прекратит подтрунивания.
– Да.
Они пустились в обратный путь к машине.
– Действуем, как и было запланировано. Завтра утром ты забросишь Джесса и меня в Ситхен Фардах, а вы, парни, отправляйтесь в Дан Ард. Папа будет руководить с этого конца, – заговорил Джесс – Я все еще не совсем согласен, что ты пойдешь одна, Кейт. У нас есть опыт в подобных делах. Ты же никогда ничего подобного не делала. Разве ты не можешь просто пошевелить носиком ли чем-то еще и отправить туда нас троих, а сама остаться здесь?
Коди и Касс что-то пробормотали, соглашаясь с братом.
Прогресс. По крайней мере, они больше не спрашивали о превратностях судьбы, а просто обсуждали ее компетентность.
– Нет. Мы это обговаривали уже не раз. Тут дело не в шевелении носиком. Я оставила в прошлом несколько вещей из этого времени и собираюсь использовать их как маяк. Я вижу только такой способ перенести нас туда.
– Кроме того, для вас, парни, – вставил Клинт, – это тоже будет совершенно новая командная игра. У Кейт по крайней мере есть какие-то навыки поведения на той местности… если можно так выразиться.
– Точно. Коди и Касс мне не понадобятся. Вы ищите девушку с моим кольцом. Уверена, что Маири все еще носит его. Обнаружите потрясающую высокую блондинку с кольцом на пальце ноги, значит, нашли ту самую.
Ее братья обменялись взглядами.
– Как бы то ни было, вы прибудете на место, и она будет там. Просто объясните ей, кто вы такие, и заберите ее оттуда. Ну, максимум вам придется иметь дело с парой охранников. – Она повернулась к Джессу. – С Коннором все будет не так просто. Нам придется его найти и помочь еще тем, кто будет с ним. Мы сосредоточимся на кольце Ричарда.
Джесс фыркнул.
– Почему-то мне кажется, это дерьмо не оценит, что его кольцо спасло твоего нового мужа, – хмыкнул он. – Но именно мне хочется сообщить ему об этом.
– Тут ты прав. Кольцо все еще должно быть в спорране Коннора. Не думаю, что оно было с ним в ту ночь, когда он уехал искать Маири. Значит, оно, вероятно, все еще в его спальне, но может быть и где угодно. Тебе надо будет найти дорогу оттуда к темнице и выбрать нужного мужчину. Тут-то я вам и понадоблюсь.
– Я всегда прекрасно работал по картам. И никогда не брал с собой заказчика.
– Да ладно, а тут карты не будет. И я не заказчик. Так что ты просто хорошенько подготовься, потому что я иду с тобой.
– Боже, ненавижу, когда она упирается как сейчас. – Джесс ворчал всю дорогу до машины.
Кейт ходила взад и вперед у развалин, что раньше являлись Ситхен Фардах, она слишком нервничала, чтобы усидеть на месте.
– Я все еще думаю, что тебе лучше было бы выглядеть, как Лара Крофт. – Джес лениво растянулся на земле, положив под голову рюкзак, который прихватил с собой.
– Я запомню это на будущее, а сейчас и так сойдет. – В джинсах было удобно, а водолазка пришлась к месту, хотя была велика и от нее все чесалось. Единственная уступка внешнему виду – волосы. Она заплела с боку косичку, которая убралась за ухо. Как у Коннора. – Что бы спасти его мне не нужно затягиваться в кожу.
– Эй, я делаю так, что кожа сидит великолепно. Кроме того, она не создает шума, мягкая, дает пространство для маневра, пока надираешь кому-нибудь задницу. – Он хмыкнул, глядя на нее. – Я мог бы получать деньги за рекламу.
Кейт закатила глаза.
– Время?
– Почти. Я сказал, что дам тебе знать, когда стукнет ровно девять. Расслабься. Помнишь приемчик, который я тебе показывал?
– Не могу я расслабиться. И да, помню. Полагаю, я им воспользуюсь, когда он мне понадобится.
– Так-то лучше. Просто запомни, когда придет время, смотри на меня. С тобой все в порядке?
– Да. Просто это все очень важно. Он очень важен. Я не хочу, чтобы что-то пошло не так.
– Не беспокойся. Я не позволю хоть чему-то пойти не так. Понимаю, что он значит для тебя. Эй, я надеюсь встретиться с ним. Он должен быть особенным.
– Он такой. – Кейт положила руку на взбунтовавшийся живот. Ее план должен сработать.
Джесс посмотрела на свои часы.
– Отлично, сестричка. Время.
Очистив разум, Кейт закрыла глаза.
– Силой Фейри я отправляю двоих мужчин на поиски моего кольца и женщины, которая его носит. Найдите ее и тотчас возвращайтесь. – Она украдкой взглянула на Джесса и пожала плечами. – О, и они будут в сознании, когда перенесутся туда. Вперед.
– Не очень поэтично. Думаешь, сработает?
– Да, должно. Я вижу их в своем сознании. Поразительно.
Коди и Касс выглядели немного удивленными, когда их окружила сфера.
– Готов к рок-н-роллу. – Джесс улыбнулся, взяв ее за руку.
Она снова закрыла глаза.
– Перенеси нас к кольцу Ричарда. Не спящими. Сейчас же.
Едва слова вырвались из ее рта, зеленая сфера окутала и их. Выражение лица Джесса стоило этого путешествия. На этот раз цвета не померкли, но они определенно устроили то еще шоу.
