Текст книги "Дикое сердце джунглей (СИ)"

Автор книги: Майя Вьюкай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

И скоро он будет здесь. Настоящий повелитель. Не иллюзия из синъерции или образ из сновидений, не моя галлюцинация, а реальный Деклан.

Я испытала легкий приступ паники.

Реальный Деклан, значит, реальный дракон.

Реальный повелитель этого жестокого мира. Возможно, такой же жестокий, как и сам мир.

Реальный мужчина, желающий сделать меня своей женой…

Я схватилась за Стэллера, чувствуя, как слабеют ноги и подкашиваются колени.

– Элиза? – забеспокоился он.

– Все нормально. Я просто… ничего, нормально, – пробормотала сбивчиво, таращась на безликих демонов. Они равнодушно наблюдали за нами, но близко не подходили. Держались на расстоянии в несколько метров.

– Еще можем попытаться сбежать, – шепнул мне Стэллер на ухо.

Я бросила на него быстрый взгляд.

– Теперь уже поздно убегать, – ответила ему также шепотом.

Выжившие разом притихли, поняв, что лесные демоны не собираются нам вредить. Только Берти продолжил паниковать. Ну и Гейл с ним на пару. И, кажется, еще я…

– Кто вы такие? – вдруг снова заговорил с нами рогатый громила. – Иномирные люди или беглые северяне?

Все выжившие – преимущественно взрослые и крепкие мужчины – почему-то посмотрели на маленькую меня, решив, что для всех будет лучше, если переговоры с демоническими сущностями вести буду я. Даже Стэллер! Предатели – одним словом. Пришлось сделать несколько быстрых вдохов, чтобы вернуть себе утерянное самообладание.

– Наш самолет разбился в долине Смерти, – сообщила я демонам, стараясь сделать так, чтобы голос дрожал по минимуму. – Мы неместные. Из другого мира.

Рогатый склонил голову, словно присматривался к нам.

– Вас многие ищут.

– Да. – Я кивнула. – Мы знаем.

– А знаете почему?

Еще бы!

– Из-за нэйры, полагаю.

Демоны удивленно зашептались.

– А ты хорошо осведомлена, людская дева. – Голос главного из них стал задумчивым. – И полностью подходишь под описание искомой нэйры. Уж не тебя ли разгневанные боги послали в наказание великому дракону?

– Почему сразу в наказание?

– Таких, как ты, – обвинил меня демон, – всегда посылают исключительно в наказание.

– Чужеземных людей?

– Дев, вроде тебя.

Час от часу не легче.

– Каких именно дев? – попросила я уточнить.

– Тех дев, что полностью не подходят правящим драконам.

– Только правящим?

– Любым, но правящим особенно, ведь когда правящие становятся несчастны, то все вокруг начинают страдать. Даже деревья чахнут, чувствуя их горе. Нас ожидают тяжелые времена.

Меня замутило от неприятных слов рогатого. Не думаю, что Деклан прям настолько сильно опечален моим появлением. Лесной демон явно преувеличивает. Надеюсь, что преувеличивает. Очень, блин, надеюсь!

– Но за что богам наказывать вашего «великого дракона»? – решила я и об этом спросить, раз уж выпал такой уникальный шанс.

Однако рогатый категорично покачал головой.

– Этого я не знаю, дева. Никто не знает. И никто не должен знать.

Под его маской я не заметила человеческого лица… там клубился черный дым, и только. На самом деле – безликий.

– А это еще что такое?! – услышала я панический вопрос Стива.

– Где? – не понял Хант.

– Вон там! – Парень ткнул пальцем в небо и весь затрясся.

Все посмотрели наверх, не только я. Даже рогатые заинтересованно подняли свои головы-черепа, чтобы увидеть, как от темного небосвода отделяется часть и начинает стремительно падать прямо на нас, грозясь расплющить все живое в радиусе нескольких километров.

– Комета… – испуганно прошептал Феликс.

– Местный катаклизм? – спросил Хант.

– Затмение, – добавил Ирвин.

– Вы совсем дурные, люди?! – изумился рогатый. – Дракона никогда не видели?

Выжившие слаженно ахнули. Берти опять заметался, пытаясь убежать в ночную чащу. Гейл что-то заголосил о смерти. Я же в оцепенении наблюдала, как падающая часть неба из размытого пятна превращается в объемный темный силуэт с расправленными крыльями и длиннющим хвостом.

– Видели мы дракона, – мрачно буркнул Стэллер, хватая Берти за шкирку, пока тот не ломанулся в лес и не угробил себя в каком-нибудь овраге, – но тогда все плохо закончилось.

– Что ж. – Рогатый издал смешок, но маска исказила его, сделав похожим на скрежет. – Возможно, в этот раз вам повезет больше.

– Не всем нам, – вздохнул Хант, почему-то кладя ладонь мне на плечо, будто решил, что мне требуется поддержка. Хотя, вообще-то, дружеская поддержка действительно требовалась.

Долгое время я считала дракона, сбившего наш самолет, чертовски огромным, но по сравнению с этим приближающимся исполином тот дракон был лишь крошечной пташкой, крылатым червяком, миниатюрной гусеницей с маленькими крылышками.

– Помилуй нас, господь! – взмолилась Мария, когда громадный зверь заслонил своим телом обе луны и сияние всех звезд, несколько раз взмахнул тяжелыми крыльями, кружа над нашим лагерем, словно коршун над добычей, а затем пошел на снижение.

Я разинула рот и уже не смогла его закрыть.

– Не стойте! – закричал нам демон. – Ложитесь на землю!

Но вряд ли его кто-то услышал и уж тем более послушал.

Приземление дракона вышло зрелищным и очень страшным. Не знаю, как все сумели пережить этот кошмар и не лишиться рассудка. Деревья ломались, щепки летели во все стороны, ветки осыпали нас градом, словно праздничное конфетти. Треск стоял оглушающий! Столь сильный, что хотелось закрыть уши и зажмуриться. Многие так и сделали, но я таращилась на дракона во все глаза, чувствуя, как внутри, помимо тревоги, поднимается обжигающее тепло и чувство близкое к восторгу.

Я грохнулась на задницу, едва массивные лапы зверя соприкоснулись с землей в нескольких метрах от нас, создав вибрацию такой силы, что не устоял вообще никто. Выжившие посыпались на землю, как игрушечные человечки. Костер погас, факелы подпрыгнули и улетели за пределы видимости.

– Глупые люди! – рыкнул рогатый. Все демоны опустились на землю заранее и поэтому не пострадали.

Черный дракон отряхнулся от веток и стремительно повернул к нам широкую голову на длинной вытянутой шее с острыми гребнями на затылке. До чего же она была огромной! Просто, мать честная! Покрытая плотными пластинами чешуи, как и все остальное туловище. Понимаю, почему Мария пронзительно завизжала. Странно то, что остальные притихли. Дракон не выглядел дружелюбным, напротив… Он был страшнее всего, что мы прежде видели.

Хищные глаза иномирной рептилии осмотрели выживших и остановились на мне. Узкие зрачки моментально расширились, а широкие ноздри раздулись, выдыхая облако горячего пара. Не узнать этот сверкающий в темноте взгляд было невозможно. В нем плавился огонь и переливались золотые блики. И я узнала! Конечно же, моментально узнала его.

– Деклан… – прошептала я одними губами.

И тут же беснующееся пламя взметнулось до небес. Прожорливый столб огня охватил дракона и подпалил сломанные деревья вблизи него, превращая их в новые яркие факелы. Кто-то свалился в обморок, кажется, Берти. Хант наклонился к Стэллеру и что-то затараторил ему на ухо. Я не разобрала ни слова, но Стэллер согласно закивал. А уже через несколько мгновений огонь полностью погас – и чудовищная зверюга исчезла. И вот тогда все увидели Деклана… Того Деклана, что я знала. В его привычном облике бесподобного мужчины. Красивого и пугающего до жути. Идеального представителя иной расы.

Я не сдержала судорожного вздоха, а Феликс изумленного восклицания.

– Приветствуем вас на территории клана Безликих, наш повелитель! – почтительно пророкотал рогатый демон, склоняясь перед Декланом, будто перед могущественным божеством. Хотя откуда мне знать? Возможно, драконов в этом мире все и впрямь считают божествами, что неудивительно, если подумать, ведь они спускаются с небес и обладают силой, неподвластной остальным существам.

– Это он? – шепнул ошарашенный Стэллер, подползая ко мне. – Твой драконий повелитель?

Вряд ли его можно назвать моим, но…

– Да, – кивнула я растерянно.

– Тогда точно нужно бежать!

– Ты спятил?

– Вовсе нет. Тебе нельзя оставаться с ним. Никому нельзя! Это же… это… Ты только глянь на него!

Гляжу. Во все глаза. И не могу отвести взгляд.

– Со мной все будет хорошо. – Я нащупала ладонь Стэллера и ободряюще ее сжала. – Со всеми нами.

– Я в этом не уверен, Элиза.

Я тоже.

Вот ни капли вообще!

– Зато я уверена, – пришлось соврать, чтобы его успокоить.

Деклан поднялся с выжженной земли, будто царственный феникс, воскресший из пепла, чинно кивнул рогатым в знак приветствия и направился к нам, ступая по земле беззвучно, мягко, почти крадучись.

Я смотрела на него не отрываясь, как и он на меня, и не могла поверить, что это уже не сон. Повелитель был точно таким же, как в синъерциях, столь же могучим и величественным. Несомненно опасным. А еще обнаженным! Полностью. Правда, обнаженным он оставался совсем недолго, хотя нагота его, как и прежде, не смущала совершенно. Деклан непринужденно махнул рукой, и его рельефное тело окутала привычная одежда – распахнутый жилет и длинный плащ, сапоги до колен и темные штаны. Ко мне он подошел уже полностью одетым и плавно опустился на корточки, потому что я по-прежнему сидела на земле и точно знала, что рухну обратно, едва попытаюсь встать. Ноги не держали, и меня почему-то всю дико трясло.

– Собираешься лишиться чувств, маленькая нэйра? – Деклан склонил голову, натянуто улыбаясь. Его взгляд был насторожен, а тело напряжено. Он не знал, какой реакции от меня ожидать. Да я и сама не знала. – Прошу, ни в чем себе не отказывай. Если хочешь закричать, то кричи. Люди всегда так делают, когда видят меня впервые. Иногда убегают. Я уже к этому давно привык.

Меня почему-то потянуло на смех. Может, от счастья? Не знаю. Или от осознания того, что мы спасены? Или от своего желания броситься на шею тому, кто еще недавно был огромной летающей ящерицей?

– Знаешь, Деклан, – прошептала я сбивчиво, начиная улыбаться ему в ответ. – У меня обычно перехватывает дыхание, и я, наоборот, не могу издать и звука... Так что не все люди кричат, когда им страшно. Мы разные.

Деклан значительно расслабился, но приближаться все равно не стал, наверное, опасался, что я отшатнусь от него, как это сделали остальные выжившие, или того хлеще – упаду в обморок, подобно Берти и Ирен. Чего уж там! Даже Стэллер отполз от нас.

– Сейчас тебе тоже страшно? – спросил великий дракон чарующим голосом.

Страшно ли мне? Ответ очевиден! Разве нет? Впереди меня ждет жизнь, о которой я ничего не знаю, с мужчиной, который мне абсолютно незнаком, и в мире, который мне неведом. Да я буквально в ужасе!

Однако Деклану я решила сказать другое:

– Прямо сейчас, в эту самую минуту, я просто рада, что ты здесь.

И это чистая правда!

Огненные глаза пытливо сощурились.

– Ты вся дрожишь.

– Это не от страха…

– От радости встречи, должно быть? – не смог он удержаться от легкой иронии, глядя на то, как меня трясет.

– Безусловно, от нее!

– Я бы тебя обнял, да боюсь, что ты сгоришь.

– Небось, от страсти? – поддержала я его шутку с неуверенным смешком. Вот только внутри меня все и правда плавилось. В груди разгорался пожар. Щеки жгло. Ладони жутко потели.

– От нее, в том числе, – заверил Деклан наигранно серьезно, продолжая меня рассматривать.

– Тогда точно не стоит обниматься, – фыркнула я.

– Даже рукопожатия пока предлагать не буду.

– Разумно…

Позади кто-то удивленно крякнул. То ли Хант, то ли Феликс. В общем, кто-то из них.

– Ты большая молодец, нэйра. Выдыхай. Теперь ты в безопасности. – Деклан вновь стал суровым и собранным драконом, грозным правителем этого проклятого места. – Отныне все вы в безопасности. – Он без интереса посмотрел на остальных выживших, и те испуганно сжались. – В ближайшее время наездники перевезут вас в защищенную зону диких земель. Не сопротивляйтесь, это для вашего же блага. Там вам окажут помощь и обеспечат всем необходимым. У вас будет несколько дней, чтобы отдохнуть и набраться сил. Затем вы отправитесь в Кхарем – главный центр Южных земель. По пути наездники расскажут вам, где вы оказались и по какой причине это произошло. В Кхареме вас временно разместят на правах гостей. Позже мы снова встретимся и обсудим вашу дальнейшую жизнь.

Я отвлеклась от Деклана и тут же обалдела, увидев тех самых «наездников», что кружили вокруг лагеря беззвучными тенями. Сперва я, конечно, увидела ездовых ящеров, с которыми уже была знакома, а затем крепких мужчин, похожих на Рэша, что сидели на них верхом.

– Нэйра? – Повелитель дождался, когда я вновь сосредоточу на нем свое рассеянное от переизбытка эмоций внимание, и мягко произнес: – Знаю, ты растеряна, но задерживаться здесь нельзя. Мы можем полететь сразу в Кхарем, что предпочтительней для меня, или же остаться с твоими людьми и провести несколько дней во временном лагере, если хочешь. Тебе выбирать.

Тут нечего выбирать. Как я могу бросить Стэллера и остальных?

– Я хочу остаться, – решила без раздумий. Деклан разочарованно вздохнул, но мое желание принял. – Едем в лагерь.

– Летим, – поправил он.

– На чем? – насторожилась я сразу.

– На ком, – поправил снова. И прежде чем у меня округлились глаза и на лице задергались все мышцы в нервном спазме, Деклан указал на наездников. – Позаимствуем одного из ящеров. Обычно нэйры летают сами или на драконах, держась за шипы у основания их шеи, но это, очевидно, не наш случай. Ты слишком хрупкая – и покалечишься о мою чешую еще до того, как я взлечу.

Я согласно покивала, представив эту картину – дракон и я, скатывающаяся с его шеи.

– Очевидно, не наш.

– Тогда остаются только ящеры, – повторил Деклан, но затем, нахмурившись, добавил: – Однако есть один серьезный нюанс.

Я напряглась.

– Сперва нужно выяснить, как взаимодействуют наши тела, чтобы понять, сможем ли мы вообще находиться рядом долгое время. До лагеря лететь часа три, а то и больше, если переходные зоны поменяли свое местоположение. Мы уже не в синъерции, и теперь все ощущения будут другими. Настоящими.

– И каким образом будем выяснять? – спросила я взволнованно.

– Тактильным.

– Мне нужно к тебе прикоснуться или… – Я засомневалась. – Подожди. Ты имеешь в виду что-то другое?

– Легкого прикосновения будет вполне достаточно. «Другое» оставим на потом.

Фух, ладно. Это несложно. Я протянула руку и осторожно прикоснулась к мужской щеке. Шершавая, жесткая, горячая! Деклан в напряжении замер, видимо ожидая, что у меня как минимум отвалится эта самая рука по локоть. К счастью, и я, и моя рука остались целы. Но жар, исходящий от его тела, действительно был нещадным. НАМНОГО сильнее того, что я ощущала прежде в синъерциях. Его иномирная кожа жгла, болезненно обжигала, и мне пришлось отдернуть руку уже через несколько секунд после того, как я до нее дотронулась. Положи я ладонь на раскаленную сковороду, ощущения и то были бы гораздо приятнее.

– Что ж... Придется тебе лететь с одним из наездников. – Деклан внимательно проследил, как я трясу рукой и дую на обожженные, изрядно покрасневшие пальцы. – Со временем станет легче. Эта проблема решаемая. Хороший защитный артефакт поможет тебе адаптироваться к особенностям моего тела.

– У твоего тела есть и другие особенности? – сразу смекнула я. – Помимо обжигающей кожи. Верно?

Чую, впереди меня ждет целая уйма интереснейших открытий! Вот только понравятся ли они мне?

– Разумеется, – не стал скрывать Деклан, но и вдаваться в подробности не посчитал нужным. – Мы с тобой сильно отличаемся. Настолько сильно, что у нас принято считать, что люди и драконы абсолютно несовместимы по всем параметрам. Возможно, это лишь всеобщее заблуждение, потому что прежде женщины твоей расы не становились истинными парами драконов, а возможно, это правда. Нам с тобой выпал уникальный шанс, моя милая нэйра. Теперь мы либо подтвердим теорию, что наши расы не могут быть близки, либо полностью ее опровергнем. В любом случае опыт обещает быть незабываемым для нас обоих. Боишься?

На этот раз я даже скрывать не стала.

– Может быть… – я неловко улыбнулась, – немного.

– Немного?

– Совсем чуть-чуть.

– Дракон никогда не причинит вред своей нэйре. – Деклан по-доброму усмехнулся. – Бояться не нужно. Я буду защищать тебя и оберегать до тех пор, пока бьется мое сердце.

– Таков твой долг, – закончила я за него.

– И мое желание.

Конец первой книги