Текст книги "Дикое сердце джунглей (СИ)"

Автор книги: Майя Вьюкай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Почему? Должна же быть причина.

Повелитель в искреннем недоумении развел руками и демонстративно переключил свое внимание на фотографию, прикрепленную к дверце холодильника магнитом в виде авокадо. Я вздохнула и не стала больше допытывать его об образовании. Этот Кхарем я даже краем глаза не видела. Вот когда увижу, тогда обо всем и расспрошу. А сейчас важно совсем другое.

– Магический портрет? – Деклан сорвал фотографию, и магнитик жалобно отлетел в сторону. – Очень необычный… такой яркий и красочный. Как его сделали в мире мертвой магии?

– Это фотография, – подсказала я, подходя к нему. – Никакой магии в ней нет. Ее изготовили с помощью современных технологий.

– Фотография?

– Да.

– На ней изображена ты и… кто еще? – Он указал пальцем на вторую девушку на фото. Она была чуть выше меня и немного старше, но улыбалась так же лучезарно, смотря в объектив камеры.

Я тоже улыбнулась, вспоминая тот день, когда было сделано это фото. Больше трех лет уже прошло, даже не верится.

– Это моя сестра Анита, – сказала я с любовью.

– Она летела с тобой в самолете?

– К счастью, нет.

А могла бы… Она хотела сопроводить меня до Аспена, но в последний момент ее планы изменились.

Деклан снова взглянул на фотографию, которая в его ручищах выглядела совсем уж мелкой.

– У тебя большая семья, верно? – каким-то чудом догадался он, разглядывая Аниту. Наверное, просто предположил.

– Три старших сестры, – подтвердила я, поражаясь его верной догадке, – и отец еще.

– Будешь по ним скучать? – спросил Деклан неожиданно мягко.

– Разумеется, уже скучаю. Но мы редко виделись и редко общались. Нас никогда нельзя было назвать дружной семьей. Думаю, все они так или иначе смирятся с тем, что я пропала, и продолжат жить дальше. А я… Я просто буду надеяться, что с ними все хорошо.

Деклан перевернул фотографию и увидел неровную надпись на обратной стороне, оставленную рукой Аниты.

– Что здесь написано?

Я с подозрением прищурилась.

– Ты не можешь прочесть?

У Аниты, конечно, почерк хуже некуда, в этом мы с ней похожи, но разобрать написанное все же можно.

– Это язык твоего мира. – Деклан равнодушно пожал могучими плечами. – Он мне недоступен.

Как странно.

– Но я же говорю на языке твоего мира, хотя тоже его не знаю… – Я решила прояснить момент, который смутил Стэллера. – Так ведь?

– Ты прошла через межмировую магию долины Смерти, и благодаря ей тебе доступен рантхабе – общий язык южных земель, – ответил Деклан. – Когда ты говоришь на своем родном языке, находясь на территории бескрайних земель юга, то на самом деле ты говоришь на рантхабе, не осознавая этого. Так работает межмировая языковая магия.

– Значит, и другие выжившие тоже на нем говорят?

– Естественно. Все, кто был в самолете и потерпел крушение в долине, получили этот несомненно приятный бонус.

– Ух ты!

– Но не сильно-то обольщайтесь, – вдруг усмехнулся Деклан. – Ни читать, ни писать вы на рантхабе не сможете. Языковая магия так широко не распространяется. И ни один из трехсот семидесяти других языков юга понять будете не в состоянии. Только общий рантхабе. Так что здесь написано? – Деклан покачал фотографией. – Видимо, что-то важное, раз эта надпись осталась в твоем воспоминании даже спустя столько времени. Такое редко происходит.

– Важна вовсе не надпись, а сама фотография. Она была сделана в тот день, когда я пошла наперекор семье и покинула дом, чтобы реализовать свои мечты. Мое решение поддержала только Анита. Остальные не были рады, что я уезжаю и бросаю семейный бизнес. Думаю, они не верили, что у меня получится чего-то добиться, и считали, что я совершаю ошибку. Позже Анита прислала мне эту фотографию, написав: «Мы сами вольны выбирать свою судьбу, Лиззи, и ты сделала правильный выбор, уехав из Аспена. У тебя все получится, я это знаю. Будь счастлива!». А через несколько лет моя жизнь пошла наперекосяк… и вот я здесь. В чужом мире. В синъерции. С мужчиной, который даже не человек.

Посмотрев на меня поверх фотографии, Деклан задумчиво произнес, растягивая буквы:

– Л-и-з-з-и…

Я торжественно всплеснула руками.

– Меня так зовут, да!

– Я это понял.

– Вообще-то, мое полное имя Элизабет, но я не люблю, когда ко мне так обращаются. Предпочитаю просто Элиза. А самые близкие люди зовут меня Лиззи.

Деклан бросил фотографию, полностью утратив к ней интерес, но она не упала на пол, как магнитик, а постепенно растаяла в воздухе подобно вытесненному из памяти воспоминанию о прошлой жизни. Стало даже грустно.

– Значит, Лиззи, – повторил Деклан, почему-то без раздумий причислив себя к той самой близкой категории, которой позволено меня так называть. Я не стала его поправлять. Уж слишком необычно звучало мое имя, произнесенное его устами и глубоким голосом.

– Почему ты никогда не спрашивал, как меня зовут?

Деклан удивленно вскинул брови.

– Я зову тебя – нэйра.

Да, я заметила!

– Но у меня есть имя…

И оно мне нравится!

– У меня тоже есть имя. Вот только мои близкие не зовут меня Деклан. Для них я – кхаер.

– Кхаер?! Что это вообще значит?

– Узнаешь, когда я тебя найду.

– Почему бы мне не узнать сейчас?

– Слишком долго объяснять.

– Но почему к тебе никто не обращается по имени? Для меня это дико.

Деклан же безразлично повел плечом, изучая книги по анатомии, разложенные на журнальном столике.

– Это не принято в правящих семьях юга, – просто ответил он.

– Ты хочешь, чтобы я тоже звала тебя… кхаер?

Он глянул на меня с иронией.

– А сама ты этого хочешь?

– Не особо, – скривилась, – честно говоря.

Деклан… или кхаер… или повелитель… В общем, все они в одном лице с пониманием усмехнулись.

– Супруги часто называют друг друга по имени. Как я уже сказал ранее, это не запрещено и не осуждается даже на юге, просто не принято.

– Но меня ты по имени звать не будешь? – догадалась я, вздохнув.

– Ты мне пока не жена.

Я мрачно кивнула.

– Логично.

Да и не факт, что когда-нибудь ею стану. А если и стану, то… вдруг это превратит мою жизнь в сущий кошмар, как предрек Стэллер? Скорее всего, так и будет! Я ничего не знаю об этом мире, кроме того, что он абсолютно беспощаден.

– Элиза? – ласковый шепот Деклана неожиданно коснулся моих ушей, и я изумленно вскинула голову. – У тебя необыкновенное имя. – Он подошел ко мне, таинственно улыбаясь. – Почти такое же необыкновенное, как ты сама. Оно мне нравится. Правда.

– Да-а?

– Да.

– Хорошо… – Я поспешно отвела взгляд от его улыбки, потому что она начала пробуждать во мне волнующие чувства. Наверное, какая-то драконья магия во всем этом замешана, о которой я тоже ничего не знаю.

– А теперь прошу тебя, – Деклан едва ощутимо обхватил мою голову своими ладонями, – вытащи нас из этого иномирного кошмара и покажи мне свой лагерь.

Так мою любимую квартирку еще никто не обзывал!

Я подняла руки, и Деклан сразу наклонился, позволяя мне прикоснуться к его вискам.

– Думаешь, со второго раза у меня получится? – поинтересовалась я, закрывая глаза.

– С пятого так точно. В этом деле главное упорство.

Глава 15

Я стояла возле костра и внимательно наблюдала, как Деклан обходит лагерь, тщательно изучая окружение. В иллюзии все выглядело немного иначе, нежели в реальности. Деревья напоминали картонные декорации с детского утренника, небо заменяла беспросветная чернота, в воздухе стоял плесневелый запах пещеры, а вовсе не цветов и свежей травы, костер не грел, и никто из выживших не путался под ногами. Создать иллюзию квартиры у меня получилось гораздо лучше, хотя ее-то я как раз и не пыталась создать.

– Прости, нэйра. – Деклан остановился и, посмотрев на меня, отрицательно покачал головой. – Эта местность мне незнакома. Увы.

Я постаралась сохранить лицо и не подать виду, как сильно расстроилась.

– Очень жаль, – только и сказала, поджав губы.

– Не все так плохо на самом деле. Смею предположить, что в данный момент вы находитесь на окраине диколесья. Видишь эти белые цветы? – Он указал на россыпь крохотных белых цветков, ковром устилающих землю под деревом, где Стэллер прятал медикаменты. Они появились только вчера вечером, но за ночь успели распространиться по всему лагерю, словно магические сорняки на допинге. – Их называют снагори, и они растут лишь в отдаленных частях диколесья, где солнце не печет, а ласкает, и воздух наполнен прохладой. Утром я смещу твои поиски ближе к окраинам северных и западных зон, исключив восточную часть, где снагори не прорастает.

Я неуверенно покосилась на цветы, которые прекрасно себя чувствовали в аномальную жару, затем так же неуверенно взглянула на Деклана, поняв, что он сильно ошибается.

– Думаю, – произнесла я с осторожностью, – это плохая идея. Не нужно смещать поиски к северу.

– Не нужно? – закономерно удивился Деклан моему возражению. Вряд ли ему вообще часто возражали. – Почему?

– По одной только причине, – заверила его, – мы точно находимся не рядом с северной границей.

Деклан еще раз, словно желая удостовериться в своем мнении, бегло осмотрел лагерь и вновь повернулся ко мне, немного нахмурившись.

– И как же ты пришла к такому выводу? – попросил он меня объяснить свою позицию.

– В нашем лагере нет никакой прохлады, – охотно поделилась с ним, – нет ледяного ветра и уж точно нет ни единого намека на снег. И солнце не печет, тут ты прав, оно жарит, как адское пекло каждый божий день.

Деклан кивнул каким-то своим мыслям и направился ко мне со словами:

– Вряд ли чужеземные люди что-то знают о настоящей жаре, моя милая нэйра. Смотри, твоя кожа все так же бела, как и прежде, будто первый снег на горах Айтари. – Он подошел и провел пальцами по моей руке, где кожа и правда не сильно обгорела на солнце. – А у других выживших как? Многие ли погибли от солнечных ожогов? Сколько людей в вашем лагере лишилось зрения, посмотрев на солнце? Есть ли те, кто сварился заживо, зайдя в озеро днем? Или те, кто опалил свои легкие, вдохнув жаркий полуденный воздух?

Я только и смогла выдать сиплое:

– Что?!

Деклан правильно расшифровал мой ужас.

– Никто, верно? Значит, вы действительно ничего не знаете о южной жаре, – подытожил он и убежденно заявил: – Вы близко к северу, и это хорошо, даже очень хорошо. Поверь мне. Ваша зона не перемещается на южную часть диколесья по определенным магическим причинам, поэтому мы давно ее исключили из поисков, а теперь сможем исключить восточную часть и центр западной. Это нам поможет. Конечно, нет никаких гарантий, что к утру местоположение вашей зоны не изменится и вы не окажетесь на востоке, но попытать удачу все же стоит. Наблюдай за снагори. Если они завянут или исчезнут, значит, вы снова переместились.

– Подожди… – Мне стало тяжело говорить. – В твоем Кхареме можно лишиться зрения, просто посмотрев на солнце? Или… обварить свои внутренние органы, вдохнув воздух?

Что за чудовищное место этот его Кхарем?!

Деклан натянуто улыбнулся, но по выражению его лица, да и по улыбке тоже, сразу стало ясно, что он сильно пожалел, что рассказал мне об этом.

– Не бойся. – Его ладонь доверительно коснулась моей щеки. – С тобой ничего подобного не случится.

Даже отрицать не стал!

– Почему не случится? Из-за моей магии?

После того как она пробудилась, стало легче переносить жару, не спорю, но вряд ли она спасет меня, если температура поднимется еще хотя бы на пару градусов.

– Я о тебе позабочусь, – пообещал Деклан, тем самым подтверждая, что магия мне не поможет.

– А кто позаботится об остальных выживших? Тоже ты?

– Их не бросят на центральной площади Кхарема под самый солнцепек. Не переживай.

Я напряглась от столь витиеватого ответа.

– И все же ты не ответил на мой вопрос. Что ты собираешься с ними… Ай! – Я вздрогнула от резкой боли в районе ключицы. – Что за… Ау! – Теперь обожгло шею. – Черт! Меня кто-то ужалил?

Взгляд Деклана осатанел за секунды. Он посмотрел на мою шею, и его змеиные зрачки расширились, глаза затянула чернота, даже белки стали угольно-черными, как у настоящего демона, и из этой черноты вырвались языки алого пламени. Я не испугалась, потому что попросту не успела, ведь меня снова кто-то ужалил, но уже гораздо сильнее.

– А-а-а!!!

– Тебе нужно проснуться, – велел Деклан.

Я с болезненным шипением ухватилась за шею и ощутила неожиданную липкую влагу.

– Кровь? – Я растерянно посмотрела на пальцы, которые все перепачкались в свежей алой крови. – Откуда она…

– С тобой что-то случилось. С твоим телом. Просыпайся! – рыкнул Деклан. – Сейчас же!

И он с силой толкнул меня в грудь. Я взлетела в воздух, и невидимый поток подхватил меня, закружил в водовороте, утягивая вверх. Несколько секунд я еще видела Деклана и то, как он удалялся… или это я удалялась от него, взлетая на невообразимую высоту. А затем темнота обрушилась со всех сторон, и я интуитивно задержала дыхание, как перед прыжком в воду.

– Ты совсем, что ли, сдурел, придурок конченный?! – взбешенный голос Стэллера донесся издалека. – Прекрати это немедленно!

– Опусти нож, Маркус! – примирительный голос Феликса прозвучал уже ближе. – Опусти его, пока дел не натворил.

– Давно собирался выбить из твоей глупой башки всю дурь! – шипение Медведя прозвучало совсем близко.

Я распахнула глаза, делая судорожный глоток воздуха, который, к счастью, не спалил мои легкие. Часто заморгала и тут же увидела склонившееся надо мной лицо Скорпиона. Почему он не спит? Почему все не спят? Еще же глубокая ночь!

– Ты очнулась? – обрадовался парень, озарив меня своей фирменной улыбкой маньяка-извращенца. – Отлично! Наконец-то.

Ничего отличного я не видела. Голова кружилась после резкого выхода из синъерции. И шею жгло так сильно, будто ее облепила стая кусачих слепней.

– Что происходит? – прохрипела я, предпринимая попытку подняться.

– Не двигайся, Элиза, – предостерег Стэллер откуда-то со стороны. – Этот ненормальный совсем крышей поехал. Просто не двигайся пока, ладно?

Я замерла.

Не двигаться… Ладно. Но почему?

– Эй, док! – окрысился Скорпион, который и был, судя по всему, тем самым ненормальным. – Лучше не зли меня сейчас! Я пытаюсь всех нас спасти.

– Перерезав ей шею? – взвизгнула Мария тоже откуда-то со стороны. – Ты с ума сошел! Совсем спятил! Отпусти ее!

И тут до меня дошло.

Я шарахнулась в сторону, не вняв предупреждению Стэллера, и ощутила, как острое лезвие впивается в горло у самого основания шеи.

– Элиза! – испуганно ахнула Мария.

Теплые струйки крови медленно потекли по коже.

– А ну тихо! – Лицо Скорпиона снова нависло надо мной. – Не надо сопротивляться, ясно? – по-дружески попросил он у меня. – Я не хочу тебя пока ранить, но если ты будешь так активно дергаться, то обязательно поранишься сама.

Я в замешательстве уставилась на парня, пораженная происходящим до глубины души. Да, он всегда был странным и грубым и постоянно всех оскорблял, затевал драки на ровном месте и никому не нравился из-за своего скверного характера, но чтобы приставить нож к моей шее… Нет, этого я никак не ожидала. Мы ведь все оказались в одной тонущей лодке, и все помогали друг другу. Даже Скорпион добывал люцерии, и охранял лагерь, и поддерживал костер по ночам, пока остальные спали.

– Какого черта? – прошептала я, все еще не в силах поверить в происходящий бред. – Что ты собрался сделать?

– Спасти нас, конечно же! – заявил Скорпион, возмущенно фыркая, будто никак не мог уразуметь, чего все так взбеленились. – Кому-то пора взять ситуацию под контроль и начать действовать. Мы не можем сидеть тут дальше и смиренно ждать своей смерти. Это полный идиотизм! Мы все тут скоро подохнем.

Не понимая, как мое перерезанное горло приблизит его к спасению, я нервно облизнула губы и напомнила:

– Я ведь сказала, что нас уже ищут…

– Да-да-да! – Скорпион часто закивал. – Я слышал. Твой повелитель нас ищет, верно. Проблема в том, что делает он это слишком медленно, а времени у нас не так чтобы много. У него отсутствует мотивация искать тебя быстрее, понимаешь? Ты вся такая спокойная, будто тебе здесь нравится. Он знает, что ты в безопасности, когда не высовываешься из лагеря, что ты сыта и даже жажды не испытываешь. Зачем ему торопиться, верно? Ты ведь в полном порядке. Я решил, что стоит немного ускорить процесс.

Да он и впрямь рехнулся!

– И каким же образом, – уточнила я сдержанно, стараясь не поддаваться панике, – ты собрался его ускорить?

– Он убьет ее… – побежали шепотки по лагерю.

– Кто-нибудь остановите этот кошмар! – завыл Берти.

– Парнишка совсем свихнулся…

– Нас тоже это ждет… – обреченно пробормотал Нервный Гейл. – Мы все тут рано или поздно обезумеем.

– Давай вставай, – приказал Скорпион. – У меня уже ноги затекли с тобой тут сидеть. – Он потянул меня за руку, но нож от шеи так и не убрал, а нож был острым… разрезал кожу при каждом моем неосторожном движении.

Я медленно встала и увидела выживших. Ближе всех стоял разъяренный Стэллер и рядом с ним чуть более спокойный Феликс, за ними Медведь с дубиной и перепуганная Мария. Парни-подростки маячили позади с взволнованными лицами. Остальные держались в отдалении, но были также напряжены. Только Зои сидела ко мне спиной и прижимала к себе Нэнси, чтобы та ничего не видела.

– Не волнуйся, Элиза. Мы все уладим. – Стэллер вытянул перед собой руку в успокаивающем жесте. Только непонятно, для кого он предназначался – для меня или для долбанутого психа за моей спиной, который одной рукой стиснул меня за талию, чтобы я не сбежала, а второй – приставил уже не острие ножа, а все лезвие к моей раненой шее.

Сколько я потеряла крови? Кожа вся липкая, и одежда мокрая… Я испуганно сжала пальцы в кулаки, прикидывая, смогу ли вырваться из рук Скорпиона прежде, чем он полоснет меня по шее. К сожалению, все указывало на то, что любое мое сопротивление приведет к неминуемой гибели.

– Если случайно заденешь артерию, – предостерег его Стэллер, – то она истечет кровью за минуты. Никто не сможет ее спасти.

– У нее есть магия, тупица! – За моей спиной раздался высокомерный смешок. – Она тебя по кускам собрала. Уж свою небольшую ранку залечить точно сможет.

– Магия мне не подчиняется! – поспешила я предупредить психопата, пока он, чего доброго, не решил всем продемонстрировать мои чудесные магические способности. – Она мне не подчиняется. Слышишь?

– В критический момент подчинится, вот увидишь, – заверил Скорпион таким деловым тоном, будто понимал, о чем говорит. – Давайте уже вернемся к обсуждению нашего плана, если никто не против.

– Да здесь все против! – закричала Мария. – Ты несешь какую-то ахинею!

– Итак. – Скорпион полностью проигнорировал ее слова и заговорил мне на ухо: – Сейчас ты погрузишься в свою синъерцию и скажешь драконьему повелителю, чтобы он поторопился с нашими поисками, иначе на рассвете я что-нибудь тебе отрежу, а потом в полдень еще что-нибудь, и на закате, и в полночь. Ну и так далее. Буду резать тебя каждые два-три часа, пока повелитель не пошлет на наши поиски всех жителей своего драконьего царства. Его ресурсы наверняка безграничны, сама подумай, а он лишь малую долю использует.

Я зажмурилась, не услышав в голосе Скорпиона и капли сомнения в своих действиях. Он был убежден, что все делает правильно.

– Синъерция так не работает, – пробормотала я сдавленно, – в нее невозможно погрузиться в любой момент.

– Мне нужно… – психованный задумался, – мне ударить тебя по голове, чтобы ты отключилась и вошла в связь с повелителем?

Его свели с ума джунгли? Или он изначально был таким дурным?

– Только попробуй это сделать, – пробасил Медведь, помахивая дубиной, – и я размажу тебе череп, не раздумывая.

– Дернешься, – предупредил его Скорпион, – и мой нож войдет в ее сладкую шейку раньше времени, а мы этого не хотим, правильно?

Поддержка выживших приободряла, но не особо мне помогала.

– Послушай, Скор… Маркус! – Я решила разбудить его логику, а то она явно ото сна еще не отошла. – Как думаешь, что с тобой сделает повелитель, когда найдет нас? Ведь даже если я не умру, ты изувечишь меня и заставишь страдать. Полагаешь, ему это понравится?

– Сперва-то, конечно, нет, – без запинки ответил Скорпион, ясно, что уже заранее обдумал этот момент, – но я буду долго и упорно извиняться, может, даже поваляюсь немного у него в ногах. – Ехидно усмехнулся. – И в конце концов он меня поймет и даже потом поблагодарит, когда осознает, что я помог вам быстрее встретиться, да еще и тебя закалил, и магию твою расшевелил. В общем, одни плюсы. Минусов нет.

– Ты… э… Серьезно?

Я не нашлась, что на это сказать. Если Скорпион действительно верит, что Деклан поблагодарит его за мое истязание, то он либо полностью рехнулся, и взывать к его логике уже бессмысленно, либо знает об этом мире то, чего не знаю я и остальные.

– Так мне вырубить тебя, – уточнил псих, – или есть другой способ войти в синъерцию?

– Другой способ! – за меня ответил Стэллер. – Он есть.

– Да? – Скорпион почесал свой колючий подбородок о мой затылок. – И какой же?

– Для начала тебе придется ее отпустить.

Неприятный смех разнесся по всему лагерю.

– Ох, Стэл. – Скорпион поцокал языком. – Я понимаю, что ты всех вокруг себя считаешь идиотами, но не до такой же, блин, степени. Жаль, что твой пистолет сожрали монстры. С ним ты был намного убедительней.

– Одумайся, Маркус! – снова попытался достучаться до него Феликс. – Еще не поздно. Отпусти Элизу, и мы тебя не тронем, обещаю. Никто не станет обвинять тебя в нападении. Стресс на каждого воздействует по-разному.

– Да не во мне дело, как вы не понимаете?! Она, – безумец тряхнул меня, – ключ к нашему спасению.

– Так будь добр, – процедил Хант, злобно взирая на Скорпиона из темноты, – положи этот ключ обратно.

– Может, он заразился? – робко предположила Мария. – Слишком неадекватно себя ведет.

– Укусов не видно.

– Вы так предсказуемы! – разочарованно протянул Скорпион. – Все блеете и блеете, как несчастные овцы на заклание. Ох и ах! Надеетесь, что все обойдется, но сами ни хрена для своего спасения не делаете. Нам нужно было бросить больных и раненых, оставить детей и стариков в долине, а самим идти вперед. Мы бы уже давно выбрались из леса, но, нет, сидим здесь и делаем вид, что все в порядке. Хватит! Надоело уже слушать ваше бесконечное нытье. Сейчас я отправлю нашу красавицу в синъерцию, и, если хоть кто-нибудь, особенно ты, Стэл, сдвинется с места, я воткну ей нож в сердце. Не уверен, что после такого она выживет. Давайте не будем проверять, ладно?

И поехавший потащил меня к деревьям. Я не стала сопротивляться, потому что лезвие все глубже и глубже погружалось в тело, и меня все больше и больше начинало из-за этого мутить.

– Я просто стукну тебя головой об дерево, – доверительно сообщил мне Скорпион, – будет немного больно, но ты сразу отключишься.

Какой заботливый… Может, мне попытаться вывернуться, когда он замахнется, чтобы ударить? У меня будет всего доля секунды, но вдруг успею. Стоит попробовать!

– На что ты надеешься? – крикнул ему Стэллер. – Ты не такой сильный, чтобы одним ударом вырубить человека. Не смеши!

– Ну значит, будет два удара, – огрызнулся поехавший, – не нуди. Я справлюсь. Она же мелкая.

Стэллер утратил веру в лучшее и начал незаметно к нам красться, продвигаясь по шажку каждый раз, когда Скорпион отворачивался.

– Ну что, готова? – Поехавший выбрал высокое дерево с гладким стволом и подтащил меня к нему. – На счет три, ладно? Один…

Он вдруг вздрогнул и начал наваливаться на меня всем телом. Давление на шею ослабло, и нож выпал из мужской руки. Я тут же отпрыгнула в сторону, крепко зажимая свои раны, и Скорпион кулем рухнул на землю рядом со мной.

В лагере повисло молчание.

Все, включая меня, посмотрели на то место, где только что стоял поехавший, а затем удивленно вытаращились на Ирен.

– Что? – Старушка сдула упавшую ей на лицо прядь седых волос и опустила тяжеленную палку, которой с любовью приласкала обезумевшего парня по его больной головке, да так старательно, что аж с первого раза получилось отправить его хоть и не в синъерцию, но в отключку точно. – Все ведь хотели это сделать. Правда?

Еще секунду стояла гробовая тишина, а затем отовсюду начали доноситься нервные смешки, постепенно переходящие в дружный смех. Скорпион каждый день донимал Ирен мерзкими издевками, а она никак на них не реагировала, лишь улыбалась. Знал бы он наперед, чем ему обернется грубость, держал бы свой поганый язык за зубами.

– Убери руку. – Стэллер оказался рядом со мной. – Дай посмотрю, насколько все плохо.

Я разжала пальцы и отняла руку от шеи, чтобы он смог осмотреть раны от ножа. Кровь из них сочилась, но ручьями не текла, так что я надеялась на лучшее.

– Ну что там?

– Порезов много, – резюмировал Стэллер, – но они все неглубокие. Не страшно. Их нужно хорошенько промыть. Идем, я тебе помогу.

***

Скорпиона крепко связали лианами и хорошенько примотали его к дереву, чтобы этот придурочный точно больше никому не навредил. Медведь предложил бросить его на съедение ночным монстрам, но эту идею мало кто одобрил. Все хотели остаться людьми и сохранить в себе человечность.

– Пусть пока сидит там, – велел Стэллер, – потом решим, что с ним делать.

– Нам придется его поить и кормить… – задумчиво протянул Феликс. – Вы же это понимаете, да?

– Лишний рот, – проворчал Медведь.

– И в туалет его водить надо будет постоянно. То еще удовольствие…

– Значит, – вмешалась я в их разговор, – будем его поить и кормить. Он же психически нездоров. Возможно, еще до крушения таким был. Нельзя его убивать за то, что он болен. Господи, да вообще никого нельзя убивать! О чем мы только говорим?

Феликс с Медведем вздохнули, но возражать не стали.

– А если он освободится, – услышала нас Зои и решила вставить свое слово, – и еще на кого-нибудь набросится? На мою Нэнси, например! Что тогда?

– Не думаю, что это случится, – озвучил Стэллер общее мнение. – Маркус четко дал понять, что его интересует только Элиза. Если он на кого и набросится, то снова на нее.

– И все же я бы не стала рисковать нашими жизнями, – настояла Зои. – Для всех будет лучше, если вы покрепче его свяжете и отведете туда же, где Ашу задрали те звери… – Зои запнулась, наткнувшись на мой возмущенный взгляд. – В общем, я против того, что он остается в лагере. Так и знайте!

– Хорошо, спасибо, – я с недовольством ей кивнула, – обязательно будем держать это в уме.

Зои раздраженно шикнула.

– Не смотри так на меня, Элизабет. И вообще не смотри на меня! Не говори со мной! Все это произошло только из-за тебя.

– Из-за меня?!

– Из-за того, что ты выдумала. Бедный парень поверил в твои россказни и постепенно лишился рассудка. Теперь всем нам грозит опасность.

Мне очень захотелось влепить ей отрезвляющую пощечину, чисто из благих побуждений, разумеется, но вместо этого я просто взяла ее за руку.

– Послушай, Зои. – Я старалась говорить спокойно, но убедительно. – Тебе пора спуститься с небес на землю хотя бы ради Нэнси. Оглянись по сторонам! Мы не дома и уже никогда не вернемся домой, забудь об этом. Мы не на Земле! Нас не ищут доблестные спасатели с поисковыми собаками, нас ищут монстры – драконы, оборотни, чудовищные создания. И с этими монстрами, если очень повезет, нам предстоит жить дальше бок о бок. Лучше поскорее с этим смирись, иначе потом тебе придется очень тяжко.

Она резко выдернула руку из моих ладоней.

– Вы ее слышите, а? – обратилась она к мужчинам. – Сумасшедшая! Привяжите ее к дереву вместе с тем психом. Пусть оба там сидят.

Фыркнув, Зои развернулась и зашагала обратно к Нэнси.

– Ну, – я уныло посмотрела ей вслед, – попытаться стоило, верно?

– Она все понимает, – решил Феликс, – просто не хочет это признавать. Каждый реагирует по-своему.

– Не обращай на нее внимания, – посоветовал мне Стэллер и, ободряюще улыбнувшись, пошел искать Ханта.

Феликс еще немного постоял со мной, размышляя о загадочном человеческом разуме, а затем отправился делать новые факелы, которые были нужны нам, чтобы пережить следующую ночь. Я предложила ему свою помощь, не зная, чем еще заняться до рассвета, но он указал на мою перебинтованную шею и велел идти отдыхать.

Отдыхать мне не хотелось. Из-за выброса адреналина у меня даже на одном месте дольше минуты усидеть не получалось.

– Держи вот. – Медведь протянул мне складной нож Скорпиона. – Тебе он еще пригодится.

– Надеюсь, что нет, – вздохнула я, но нож, конечно же, взяла, сложила его и спрятала в карман.

– Пригодится, – заверил Медведь и, хмуро глянув на мою шею, потопал к Марии, которая ждала его возле костра. Эти двое нашли общий язык и практически не отходили друг от друга в последние дни. Я видела, как они обнимаются по ночам, и слышала, как хихикают, когда думают, что на них никто не смотрит.