Текст книги "Паслён (ЛП)"

Автор книги: Майкл Коннелли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Снид теперь отклонилась от сценария. Стилвелл задумался, действительно ли состоялся тот разговор, о котором она рассказала, или она просто импровизировала. В любом случае, она была хороша, и её слова сильно задели Крейна. Даже на камере сверху Стилвелл видел его яростную реакцию и понял, что выбор публичного места для встречи был правильным. Это единственное, что сдерживало Крейна. Он был напряжён и готов наброситься на Снид.

В тот момент Стилвелл понял, что Крейн убил Ли-Энн Мосс.

– Что она сказала, что тебя так взбесило? – сказала Снид. – Должно быть, это было тяжело принять после всего времени, когда ты думал, что ты главный. Тяжело узнать, что она тебя использовала, а не наоборот. Ты, должно быть, боялся, что она сделает дальше, кому расскажет.

Крейн снова наклонился, чтобы ответить.

– Вы все одинаковые, да? – сказал он сквозь стиснутые зубы. – Думаете, что можете уничтожить мужчину. Ну, твоя подружка получила то, что заслужила, и ты тоже получишь, если думаешь, что можешь отнять у меня то, что принадлежит мне.

Это не было полным признанием, но близко к тому. Стилвелл почувствовал холодок по спине. Он почти получил то, что нужно. Слова Крейна также намекали, что Ли-Энн, возможно, угрожала ему на их последней встрече – угрожала разоблачить его, что стоило бы ему работы и средств к существованию.

– Слушай, я больше не собираюсь это обсуждать, – сказала Снид. – Ты знаешь, что город объявил награду. Десять тысяч долларов – и члены твоего клуба сказали, что удвоят её. Я прикинула, что получу это и ещё кое-что от тебя, или получу после того, как сдам тебя. Что выберешь?

– Думаешь, у меня есть двадцать тысяч долларов? – огрызнулся Крейн. – Ты такая же, как она. Ей было мало зарплаты. Она хотела большего. Хотела всё, что у меня есть, и я не собирался ей это давать. Ты совершила большую ошибку, милая. Как и она.

– Не пытайся меня запугать. Я посажу тебя в тюрьму.

– Ты меня шантажируешь, и это плохая идея. Спроси свою подружку. О, постой, точно, ты не можешь, потому что она мертва.

Гнев и ненависть Крейна излучались с экрана, и Стилвелл вдруг засомневался, что Снид в безопасности, несмотря на публичное место. Крейн пока не инкриминировал себя напрямую, но сказал достаточно, чтобы убедить присяжных. Стилвелл снял наушники и отошёл от монитора. Он сунул рекордер в карман и быстро вышел через лобби отеля в бар. Подойдя к Крейну незаметно сзади, он положил руку ему на затылок и толкнул вперёд и вниз, прижав грудью к стойке, опрокинув его бокал с вином.

– Чарльз Крейн, – сказал он. – Вы арестованы за убийство Ли-Энн Мосс.

Стилвелл достал наручники из кармана и ловко защёлкнул их на запястьях Крейна за спиной.

– Что за чёрт? – сказал Крейн.

– Вы слышали, – сказал Стилвелл. – Вы арестованы.

Стилвелл посмотрел на Снид.

– Отличная работа, Лесли, – сказал он. – Мы получили, что нужно. Можешь отойти.

Снид соскользнула со стула и посмотрела на Крейна, отходя.

– Приятно иметь с тобой дело, милый, – сказала она.

Крейн рванулся к Снид, но Стилвелл легко удержал его и резко прижал обратно к стойке.

– У вас, ребята, ничего нет! – закричал Крейн. – Я ничего не сделал. Она шантажистка, а я просто пытался её отпугнуть.

Стилвелл удерживал Крейна у стойки, начиная обыскивать его карманы. Из одного он вытащил пачку стодолларовых купюр. Он бросил её на стойку, и они рассыпались. Похоже, там было больше тысячи долларов.

– Серьёзно? – сказал Стилвелл. – Ты собирался отпугнуть её стодолларовыми купюрами?

– Это не для неё, – сказал Крейн. – У вас нет доказательств.

– Как скажешь, Крейн. А теперь послушай.

Стилвелл зачитал предупреждение Миранды. Произнося слова, он думал о Ли-Энн Мосс и Дэниеле Истербруке и о том, как преступление, совершённое Крейном, разрушило гораздо больше, чем одну жизнь.

46

КРЕЙН СИДЕЛ ПРИКОВАННЫМ наручниками к металлическим подлокотникам стула в комнате для допросов участка. Стилвелл оставил его там «мариноваться» на полчаса, прежде чем вернуться. Войдя, он начал говорить, словно они были в середине разговора.

– Знаешь, что я не могу понять? – сказал Стилвелл, садясь. – Почему ты заявил о пропаже статуэтки и указал на Ли-Энн. Если бы ты просто почистил её и вернул в витрину после убийства, мы, возможно, до сих пор пытались бы опознать женщину в воде, и ты не сидел бы тут прикованным к стулу.

– Я никого не убивал, – сказал Крейн.

– Моя версия: она сломалась. Статуэтка. Ты был так зол и ударил её так сильно, что она сломалась, и ты не смог её вернуть. Пришлось выдумать историю, чтобы объяснить её пропажу. Так ведь было, да?

– Я ничего не знаю об этом и не понимаю, о чём вы говорите. Если вы будете так добры принести мой телефон, я хотел бы позвонить своему адвокату.

– Ну, тут проблема, потому что твой телефон теперь – улика в деле об убийстве. Мы проверим его на предмет переписки с жертвой.

– Она работала на меня, и мы общались по телефону. Это ничего не доказывает. Могу я, пожалуйста, связаться с моим адвокатом?

– Знаешь что? Раз ты заявил о праве на адвоката, я не могу задавать тебе вопросы…

– Слава богу.

– Но я могу тебе дать послушать пару вещей, которые, возможно, будут полезны тебе и твоему адвокату.

Стилвелл достал из кармана рекордер и нажал на воспроизведение. Он настроил запись на самое компрометирующее заявление, которое Крейн сделал Лесли Снид час назад: «Вы все одинаковые, да? Думаете, что можете уничтожить мужчину. Ну, твоя подружка получила то, что заслужила, и ты тоже получишь, если думаешь, что можешь отнять у меня то, что принадлежит мне».

Он выключил запись.

– «Получила то, что заслужила», – сказал Стилвелл. – Думаю, присяжные будут это смаковать, как мороженое.

– Присяжные этого не услышат, – сказал Крейн. – Потому что у вас нет дела. Чтобы дойти до суда, нужно дело.

– Ну не знаю, Чарли. Ты раскрыл себя там, в отеле. Кстати, у нас есть запись с камеры отеля. Весь разговор покажут присяжным, и они увидят твою чёртову тёмную душу. На мой взгляд, это большой риск – позволить этому случиться.

– Этого не будет. Всё это подстава.

– О, тут я с тобой согласен. Мы здорово тебя подставили с тем сообщением. И ты клюнул.

– Судья это отклонит. Это провокация.

– Не уверен. Это преступление на Каталине, так что дело пойдёт к судье Харреллу – по крайней мере, для первых ходатайств и слушаний. Он суров, и я слышал, ему не очень-то нравится публика из клуба «Чёрный Марлин».

Крейн моргнул и, похоже, не нашёл ответа – первый признак того, что его самодовольная манера может быть напускной.

Стилвелл взял рекордер и прокрутил назад, следя за счётчиком, пока не дошёл до нужного момента. Он проиграл укороченную версию того, что уже играл, повторяя как тактику допроса, подчёркивая опасность, в которую Крейн сам себя загнал своими словами.

– «…думаете, что можете уничтожить мужчину. Ну, твоя подружка получила то, что заслужила, и ты тоже получишь, если думаешь, что можешь отнять у меня то, что принадлежит мне».

Стилвелл нажал на стоп.

– Вот это мороженое. Ты тут говоришь, что женщина с проломленным черепом получила по заслугам. Ну, не знаю – не красит это тебя. Лучшие адвокаты штата не смогут исключить женщин из присяжных. Думаю, если ты решишь рискнуть и пойти на суд, ты проиграешь. Я бы так поставил, и поставил бы по-крупному.

На этот раз у Крейна не нашлось ответа. Стилвелл начал верить, что близок к тому, чтобы сломить его.

– Давай-ка пробежимся по делу пару минут, – сказал он. – У нас есть видео и вещественные доказательства, что тело Ли-Энн Мосс погрузили на «Изумрудное море» посреди ночи, затем вывезли в залив и сбросили в Тихий океан. Мы также знаем, что как менеджер клуба ты имел доступ к «Изумрудному морю».

– К этой лодке имеют доступ многие, – сказал Крейн. – Это ничего не доказывает.

– Но потом, словно призрак, как кто-то сказал, тело Ли-Энн Мосс возвращается в гавань с подводными течениями. И кто случайно оказывается в гавани, чистя корпуса? Дензел Эбботт. Дензел видит тело, и теперь у нас убийство. На следующий день ты заявляешь о краже статуэтки и указываешь на Ли-Энн как на виновницу. Думаю, ты запаниковал, Чарльз, и придумал историю, но она была плохой, потому что вот мы здесь.

Стилвелл замолчал, чтобы посмотреть, хочет ли Крейн ответить. Тот молчал, опустив глаза. Стилвелл продолжил.

– Затем ты получаешь сообщение от соседки Ли-Энн и едешь на холм в «Зейн Грей», чтобы угрожать ей. Ты должен понимать, что обвинение выложит это присяжным по кусочкам, как молоток, забивающий гвозди в гроб. И до суда я буду продолжать работать над делом, находить новых свидетелей и улики. Мы обыщем клуб сверху донизу. Если ты там прибрался так же, как на «Изумрудном море», у тебя будут ещё большие проблемы. А я ещё даже не начал опрашивать членов клуба и сотрудников, кроме Бадди Каллахана, которого ты подсунул, чтобы сбить меня со следа.

Крейн отвернулся, словно мысль о том, что члены клуба будут втянуты в полицейское расследование, была для него большим позором, чем обвинение в убийстве.

Стилвелл продолжал давить.

– Ты управляешь яхт-клубом, так что должен знать, что такое Yacht Lock, верно? – сказал Стилвелл. – Мейсон Колбринк установил его на «Изумрудное море». Это скрытый GPS-транспондер, который помогает властям отслеживать украденные яхты. Мы получили ордер на обыск в Yacht Lock и скоро получим данные о всех перемещениях «Изумрудного моря». Как только мы определим место, куда ты вывел кеч и сбросил тело, мы отправим туда водолазов. Моя ставка – они найдут твою пропавшую статуэтку, орудие убийства, и телефон Ли-Энн. То, что мы не найдём на твоём телефоне, если ты использовал одноразовый, мы возьмём с её. Все твои сообщения и, может, несколько фото. И тогда у нас будет всё, чтобы добиться обвинительного приговора и посадить тебя навсегда.

– Ты живёшь в мире фантазий, Стилвелл, – сказал Крейн. – Чистых фантазий.

Это был слабый ответ. Он сказал это без той дерзости, что была у него минуту назад.

– Может быть, – сказал Стилвелл. – Но я так не думаю. Думаю, улики подтвердятся, и прокурор увидит заголовки в газетах и славу. А ты увидишь камеру до конца своей жизни.

Стилвелл встал и подошёл к двери, но обернулся, не открывая её.

– Для тебя есть только один выход, – сказал он. – Признайся. Расскажи, что случилось. Она тебя использовала, обвела вокруг пальца. Она задела тебя за живое, и ты сорвался. Не думая. Ты пошёл за ней к двери и схватил первое, что попалось под руку. Ты ударил её. Ты не хотел её убивать, ты хотел сделать ей больно. Больно за то, что она сделала тебе. Это непредумышленное убийство, и в конце этого туннеля есть свет. В конце убийства первой степени света нет.

Крейн усмехнулся, словно черпая последнюю унцию бравады.

– Хорошая попытка, – сказал он. – Могу я теперь позвонить своему адвокату?

– Я принесу телефон, – сказал Стилвелл.

Он открыл дверь и оглянулся на Крейна.

– Думаю, мне так даже больше нравится, – сказал он. – Знать, что ты больше никогда не сможешь использовать или обидеть другую женщину.

Стилвелл вышел и закрыл дверь.

47

СТИЛВЕЛЛ БЫЛ РАЗДРАЖЁН на себя. Его блеф не сработал с Крейном, и теперь у него осталось дело, которое ни один прокурор не назовёт неопровержимым. Его сильнейшая улика могла быть и самой слабой. Заявления Крейна легко трактовать по-разному. Ему и его адвокату нужно убедить лишь одного из двенадцати присяжных, что он просто пытался отпугнуть шантажистку. Любое обвинение начнётся с минуса из-за ошибки департамента, объявившего Истербрука убийцей. Даже адвокат прямо из юридической школы знал бы, как подать это присяжным, чтобы расследование выглядело совершенно некомпетентным.

Пока Крейн звонил своему адвокату из запертой комнаты для допросов, Стилвелл пошёл в свой офис и взял телефон. Он увидел три пропущенных звонка от капитана Корума. Он знал, о чём они, и решил больше не избегать конфронтации. Он включил видеопоток из комнаты для допросов на экране компьютера и выключил звук, чтобы следить за Крейном, не нарушая привилегии общения с адвокатом, затем перезвонил Коруму. Его начальник ответил, не дав первому гудку завершиться. Вскоре Стилвелл держал телефон подальше от уха, пока Корум орал в него.

– Какого хрена, Стилвелл? Ты идёшь за чёртовым мэром Авалона и даже не думаешь предупредить меня?

– О чём вы говорите? Я сказал вам, что мэр на радаре.

– Да, ты сказал, что он на радаре. А не то, что сделки заключены и дело идёт к чёртовому большому жюри.

– Послушайте, капитан, всё вышло из-под моего контроля. Оскар Терранова сдался прокурору, не мне. Они заключили с ним сделку, и, похоже, я тоже должен дать показания этому большому жюри. Но я узнал об этом примерно в то же время, что и вы.

– Стилвелл, ты освобождён от службы до завершения расследования по стрельбе. Ты что, не понимаешь, что это значит? Ты не можешь давать показания в деле большого жюри.

– Капитан, прокурор сказала, что есть повестка с моим именем. У меня нет выбора. Я уверен, вы не хотите, чтобы я нарушал закон. Я должен дать показания. И неважно, что я освобождён от службы. Показания в суде не считаются активной службой.

Наступила долгая пауза. Корум понял, что Стилвелл прав, и успокоился.

– Ладно, насколько крепкое это дело? – наконец спросил он.

– Должно быть крепким, раз они так спешат передать его большому жюри, – сказал Стилвелл. – Я говорил с прокурором час назад, и она сказала, что у Террановы есть записи разговоров с мэром, которые его топят. Она сказала, что Аллен замешан и в убийстве Генри Гастона, и в похищении Таш Дано.

– Ты слышал эти записи?

– Я слышал часть одной. Думаю, она сработает. Хуарес, прокурор, сказала, что другая ещё лучше, но я её не слышал. Она была слишком занята.

– Они чистые? Это главное.

Стилвелл знал, что он спрашивает, законно ли получены записи и допустимы ли они как улики в суде.

– Хуарес думает, что да, – сказал Стилвелл. – Я уверен, защита будет их оспаривать, но это ожидаемо. Мне кажется, они выдержат.

– Мне не нравится, что нас не подключили, – сказал Корум. – Так не должно было быть. Мы должны были быть в деле с самого начала.

– Согласен, кэп. Но уж как есть. Терранова – умный парень. Он и его адвокат, вероятно, решили, что это их лучший ход. Он получил хорошую сделку.

Хотя разговор был полон умолчаний, Стилвеллу пока удавалось не вводить Корума в заблуждение напрямую. Капитан мог со временем узнать о более полной роли Стилвелла в привлечении Террановы, но Стилвелл надеялся, что это не всплывёт благодаря успешному обвинительному заключению большого жюри и аресту мэра Дугласа Аллена.

– Ладно, я хочу услышать тебя завтра, Стил, – сказал Корум. – Когда будет обвинительное заключение, сразу звони мне, и мы разберёмся с планом ареста. Нам также нужна стратегия для работы с медиа.

– Я сразу вам позвоню.

– После твоих показаний мы отправим тебя обратно на вертолёте. Ты произведёшь арест, а потом мы перевезём подозреваемого обратно и оформим в окружную тюрьму.

– Звучит хорошо. Но, э-э, можно будет перевезти двух подозреваемых для оформления в окружную?

– Двоих? О чём ты? Мне сказали, что Терранова получает иммунитет.

– Да. Но я только что произвёл арест по другому делу.

– Какому делу?

– Убийство Ли-Энн Мосс.

Наступила тишина, и Стилвелл приготовился к словесной атаке.

– Господи, Стилвелл, что ты еще натворил?

На этот раз, по крайней мере, восклицание Корума не было таким громким, чтобы Стилвеллу пришлось отводить телефон от уха.

48

ЗАВЕРШИВ СВОИ ПОКАЗАНИЯ перед большим жюри, Стилвелл вышел в коридор на третьем этаже здания уголовных судов и увидел Оскара Терранову, сидящего на скамье с мужчиной, которого он принял за его адвоката. Хуарес вышла следом, обратившись к присяжным о следующем свидетеле. Она придержала дверь и помахала Терранове.

– Оскар, – сказала она. – Пора.

Терранова был в костюме в тонкую полоску и галстуке. Он встал, но его адвокат остался сидеть. Адвокату не разрешалось входить в комнату большого жюри. Терранова направился к Хуарес, застёгивая пиджак. Костюм был элегантным и дорогим, но для Стилвелла он всё равно выглядел как гангстер.

– Ты молодец, Стил, – сказала Хуарес. – Ты подготовил их главному аттракциону.

– Так не должно быть, – сказал он. – Он должен сесть вместе с мэром.

Хуарес проигнорировала это.

– Я позвоню, когда получим обвинительное заключение.

– Я буду готов.

Терранова подошёл к ним и остановился.

– Готов к чему? – спросил он.

– Не твоё дело, – сказал Стилвелл.

Терранова самодовольно улыбнулся и окинул Стилвелла взглядом. Он поправил галстук.

– Это тебя убивает, да? – сказал он. – Моя сделка.

– Нет, Бэби Хэд, это меня не убивает, – сказал Стилвелл. – Я знаю, будет следующий раз. С такими, как ты, всегда есть следующий…

– Оскар, – прервала его Хуарес. – Пойдём. Они ждут.

Терранова ухмыльнулся и прошёл мимо Стилвелла в дверь. Он собирался рассказать шестнадцати незнакомцам, как его преступная жизнь привела к гибели двух его сообщников, травмировала невинную женщину, а началась с обезглавливания бизона.

– Иди, Стил, – сказала Хуарес. – Я позвоню с новостями.

49

ВЕРНУВШИСЬ НА КАТАЛИНУ, Стилвелл первым делом зашёл в участок. Мерси сидела за своим столом, и её глаза загорелись, когда она его увидела.

– Стил, ты здесь.

– Здесь. Как наш задержанный?

– Сейчас очень тихо. Анхель сказал, что он всю ночь ходил взад-вперёд и выл.

Стилвелл кивнул. Так часто бывает с впервые арестованными. Не спят всю ночь, дрыхнут весь день. Прошлой ночью Стилвелл вызвал Анхеля Фернандо с патруля, чтобы тот присматривал за Крейном во время ночной смены.

– Я слышала, только что прилетел вертолёт шерифа, – сказала Мерси. – Это ты?

– Да. У меня был суд там.

– Он не улетел обратно. Они собираются везти нашего заключённого в окружную?

– Да, но не сразу. Возможно, добавим ещё одного пассажира.

– Серьёзно? Кого?

– Жду, чтобы узнать.

Стилвелл полностью доверял Мерси, но безопаснее было не говорить об арестах до их совершения. Скоро она узнает, что самый громкий арест в истории острова вот-вот произойдёт – если, конечно, показания Оскара Террановы убедят большое жюри вынести обвинительное заключение.

Стилвелл зашёл в камеры, чтобы взглянуть на Крейна. Как и ожидалось, тот лежал на койке и, похоже, спал. Стилвелл вернулся в общий зал, взял диетическую колу из холодильника, затем ушёл в свой кабинет и закрыл дверь. Ему нужно было подготовить документы для ареста Крейна и Аллена.

Звонок от Хуарес пришёл незадолго до двух. К тому времени Стилвелл прошёл через три уровня тревоги, гадая, что пошло не так с делом, и беспокоясь, что присяжные не поверили ни ему, ни Терранове.

– Иди за ним, – сказала Хуарес.

– Ладно, – сказал Стилвелл. – Что они решили?

– Как мы говорили. Сговор с целью убийства, но они также добавили препятствование правосудию при похищении.

– Это больше, чем препятствование правосудию.

– Не волнуйся, мы позже добавим обвинений.

Стилвелл обязательно передаст это Таш.

– Хорошо, – сказал он. – Мы заберём его и отправим на вертолёте.

– Ты полетишь с ним? – спросила Хуарес.

– Скорее всего, нет. Мне не обязательно, и у меня есть куда податься.

– Таш?

Стилвелл замялся. Ему показалось, что Хуарес пытается вернуться к той смеси профессионального и личного общения, которая у них часто была до разоблачения её сговора с Террановой. Он знал, что всё уже не будет как раньше. Он больше никогда не сможет ей доверять.

Хуарес заполнила паузу, словно понимая, что всё изменилось.

– Ладно, Стил, иди занимайся своими делами.

Стилвелл отключился и начал печатать документы, над которыми работал. Из-за общего принтера в офисе он откладывал печать, пока не получит зелёный свет от Хуарес.

Он вышел из кабинета и забрал распечатки, пока Мерси не успела их увидеть.

– Мерси, кто сейчас на патруле? – спросил он.

– Ильза и Ральф, – сказала Мерси.

– Кто-то из них на вызове?

– Нет, Ральф в последний раз отчитался, что стоит у гольф-поля. Это он спрашивал про вертолёт шерифа. Видел, как он прилетел.

– А Рамирес?

– Она была на Кресчент у причала парома.

– Можешь связаться по рации и сказать, чтобы они встретили меня у мэрии? Я сейчас туда еду.

– Сказать, зачем?

– Нет. Просто скажи им, чтобы ждали меня там, на круге. Это не вызов подкрепления.

Последнее, что хотел Стилвелл, – это объявить по рации, что ему нужно подкрепление в мэрии. Он сложил документы, засунул их в задний карман и направился к своему кару.

50

МЭРИЯ НАХОДИЛАСЬ НА Авалон Каньон Роуд. Парковка вдоль кирпичного круга перед входом была запрещена, но Стилвелл всё равно припарковался там, остановившись прямо напротив стеклянных дверей с зелёной рамой главного входа. Пока он ждал Лэмпли и Рамирес, он позвонил капитану Коруму. Как обычно, Корум не поздоровался.

– Ты на позиции?

– Да. Жду подкрепления.

– Подкрепления? Думаешь, будут проблемы?

– Не особо. Но я хочу численное преимущество, чтобы никто не вздумал глупить.

– Хорошо. Вертолёт на месте?

– И ждёт. Мы отправим двоих.

– И мы их встретим.

– Вы готовите пресс-релизы для СМИ?

– В процессе. Большой день для Каталины.

– Плохой день.

Ильза Рамирес припарковала свой кар рядом с УТС Стилвелла.

– Подкрепление здесь, – сказал он Коруму. – Мне пора.

– Позвони, когда они будут в воздухе, – велел Корум.

– Сделаю.

– Кстати, только что получил сообщение, что прокурор подписал документы по стрельбе. Психиатрическая оценка тоже готова, и ты возвращён к службе.

Стилвелл на мгновение задумался.

– Слышал? – уточнил Корум.

– Хорошая новость, кэп, – сказал Стилвелл. – Но мне понадобится пару дней отгулов после этого. Важное личное дело.

– Без проблем. Но было бы хорошо, если бы ты вернулся к выходным.

– Таков план.

После завершения звонка Стилвелл увидел, как подъехал Лэмпли и встал позади Рамирес. Он вышел и прошёл между их карами.

– Что стряслось, босс? – сказал Лэмпли. – Вернулся на службу?

– С этой минуты, да, – сказал Стилвелл.

– С возвращением, – сказала Рамирес. – Что мы тут делаем?

– Арестовываем мэра, – сказал Стилвелл. – За сговор с целью совершения убийства.

Оба помощника шерифа потеряли дар речи. Стилвелл продолжил.

– Не жду ничего, кроме словесного сопротивления, – сказал он. – Но будьте готовы. У него много дружков в этом здании. Держите ухо востро.

– Понял, – сказал Лэмпли.

– Принято, – добавила Рамирес.

Построенная Уильямом Ригли-младшим в 1929 году, мэрия представляла собой раскидистое одноэтажное здание, в котором сочетались элементы ар-деко и средиземноморского возрождения, как и в знаковом «Казино» города. Трио пришлось пробираться через лабиринт коридоров и указателей к офисам мэра, привлекая внимание прохожих своими кобурами и значками. По пути Стилвелл достал телефон и быстро набрал сообщение. Он отправил его, как только они подошли к тёмным деревянным дверям с вырезанной печатью города Авалона.

Они вошли. В фойе мэрского офиса стояли два стола, за которыми сидели женщины-привратницы, похожие на грозную команду матери и дочери. На их лицах появилось одинаковое выражение шока, когда они увидели вооружённых гостей. Старшая привратница заговорила первой.

– Что-то не так? – спросила она. – Это эвакуация?

– Не совсем, – сказал Стилвелл. – Нам нужно видеть мэра Аллена.

Её взгляд упал на стол, где, видимо, лежала распечатка ежедневного расписания мэра, и она начала качать головой.

– Простите, – сказала она. – Не думаю, что вы…

– Нет, у нас не назначена встреча, – прервал её Стилвелл. – Он в офисе?

– Он сейчас с людьми. Возможно, я смогу втиснуть вас сегодня днём, если вы скажете, о чём…

– Так не пойдёт.

Стилвелл прошёл между столами и направился к следующей паре двойных дверей, которые, как он знал, вели во внутреннее святилище. Он был в офисе мэра ровно один раз. В свой первый рабочий день на острове его вызвали туда на знакомство, во время которого Аллен ясно дал понять, что он твёрдо и навсегда контролирует город, а Стилвелл – всего лишь пришлый служащий по его милости и для его удобства.

– Простите, – сказала старшая привратница. – Вы не можете просто войти. Мэр…

– Занят, – сказал Стилвелл. – Да, знаю.

Он продолжал идти, а Рамирес и Лэмпли следовали за ним. Стилвелл распахнул двери, открыв обе створки, и вошёл в просторный офис. Слева стоял письменный стол, справа – зона отдыха. Аллен сидел в кресле справа; другой мужчина сидел на диване слева, а третий стоял перед мольбертом с рисунком, похожим на небольшой отель или жилой дом.

Мужчина у мольберта резко прервал презентацию и выглядел испуганным. Аллен повернулся, чтобы увидеть, кто вошёл, и тут же вскочил на ноги.

– Стилвелл! – рявкнул он. – Ты не можешь просто врываться сюда, как какой-то…

– Дуглас Аллен, – громко сказал Стилвелл, заглушая протест мэра. – Вы арестованы. Не сопротивляйтесь и заведите руки за спину.

Стилвелл подал знак Лэмпли и Рамирес подойти и надеть на Аллена наручники. Лэмпли замялся, словно они могли ошибиться, но Рамирес не колебалась. Она двинулась к Аллену, который поднял одну руку, чтобы остановить её.

– Какого чёрта, Стилвелл? – закричал он.

– Большое жюри округа Лос-Анджелес предъявило вам обвинения в сговоре с целью убийства и препятствовании правосудию, – спокойно сказал Стилвелл. – Если вы попытаетесь сопротивляться, вас уложат на пол. Заведите руки за спину и сдавайтесь мирно.

Смущённый своим промедлением, Лэмпли теперь двинулся к Аллену, обогнав Рамирес, и схватил мэра за руку, пытаясь развернуть его для наручников. Аллен стряхнул его и поднял руку, указывая на Стилвелла.

– Это ты, – сказал он. – Ты всё это подстроил.

– Наденьте на него наручники, – приказал Стилвелл. – Сейчас же.

Лэмпли снова силой взял Аллена за руку и развернул его к спинке кресла, в котором тот сидел. Он защёлкнул наручник на одном запястье и потянулся за другой рукой.

– Вы делаете мне больно! – взвизгнул Аллен.

– Вы сопротивляетесь, – парировал Стилвелл.

С помощью Рамирес другая рука Аллена была заведена назад и скована.

– Посадите его в кресло, – сказал Стилвелл.

Он посмотрел на двух мужчин, которые были на встрече. Их глаза были широко раскрыты, а лица бледнели.

– Вы двое, вон отсюда, – приказал он. – Немедленно.

Один мужчина сразу направился к двери; другой схватил мольберт и неуклюже последовал за ним, не складывая ножки. Стилвелл проследил за ними и увидел привратниц, стоящих в дверях, блокирующих выход.

– И вы двое, назад, – приказал он. – Сейчас же.

Младшая привратница развернулась и пошла к своему столу. Старшая осталась на месте.

– Мэр, кого мне вызвать? – спросила она.

Стилвелл двинулся к ней, чтобы вытолкать из комнаты. Она увидела его приближение и начала уходить, пока Аллен кричал ей вслед:

– Дотти, позвони Дереку Хаасу. Скажи, чтобы нашёл мне кого-нибудь. Мне нужен адвокат, который разнесёт этих уродов в пух и прах.

– Уже делаю, – сказала Дотти.

– Ты совершил большую ошибку, Стилвелл, – сказал Аллен. – Не знаю, что ты думаешь, что у тебя есть, но это ты пойдёшь ко дну. С тобой покончено.

Стилвелл проигнорировал его слова.

– Господин мэр, вас ждёт вертолёт, – сказал он. – Вас оформят по обвинениям из обвинительного заключения в окружной тюрьме.

Он посмотрел на Лэмпли и Рамирес.

– Ведите его к карам.

Помощники шерифа взяли Аллена под руки и повели к дверям. Когда они проходили мимо Стилвелла, Аллен посмотрел на него с яростной ненавистью в глазах.

– С тобой покончено, – сказал он. – Слышишь? Покончено!

С помощниками по бокам Аллена провели через здание, по коридорам, теперь заполненным городскими работниками, которые каким-то образом уже узнали об аресте в офисе мэра. Они видели много открытых ртов и слышали шёпот, пока проходили. Аллен опустил голову и никого не замечал. Когда они вышли из здания, Лайонел МакКи ждал с поднятым телефоном, готовый снимать «прогулку преступника». Он засыпал Аллена вопросами, но мэр игнорировал их, пока его не пристегнули ремнями на пассажирском сиденье кара Лэмпли. Тогда он посмотрел прямо в камеру и заговорил.

– Я невиновен в этих обвинениях, – сказал он. – Я жертва коррумпированного расследования, проведенного коррумпированным сотрудником правоохранительных органов, и я докажу свою невиновность, когда придёт мой день в суде.

Стилвелл дважды хлопнул ладонью по крыше кара и посмотрел на Лэмпли.

– Везите его к вертолёту, – сказал он. – Рамирес, следуй за ними. Не останавливайтесь ни для чего, и задержите взлёт, пока я не прибуду с нашим вторым задержанным.

– Принято, – сказал Лэмпли.

– Поняла, – сказала Рамирес.

Два кара уехали, оставив Стилвелла стоять рядом с МакКи.

– Спасибо за сообщение, – сказал МакКи.

– Ты мне должен, – сказал Стилвелл.

– Какие против него обвинения?

– Пресс-релиз выпустят, как только его оформят.

– Ты не можешь сказать?

– Сговор с целью убийства.

– Чёрт возьми! Женщины в воде?

– Нет. Генри Гастона.

Стилвелл пошёл к кару. МакКи последовал за ним.

– Я не понимаю, – сказал он.

Стилвелл сел за руль.

– Поэтому я и сказал ждать пресс-релиз. У тебя есть видео и фото. Пресс-релиз даст тебе слова к ним.

– Да ладно, Стилвелл. Ты не можешь так со мной поступить.

– Я только что это сделал.

Стилвелл повернул ключ и переключил кар на «ход». Он вывернул руль и вдавил педаль в пол. Кар рванул, оставив МакКи позади. Репортёр крикнул вслед:

– Кто второй задержанный?

Стилвелл не ответил. Он продолжал ехать.