Текст книги "Прикосновение Силы (ЛП)"
Автор книги: Мария Снайдер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)
Это был решающий аргумент. Она заулыбалась.
– Это было бы приемлемо, да, мисс. – Она подала мне полотенце.
Я вышла из ванны и повернулась, чтобы она могла обернуть его вокруг моих плеч.
Инари ахнула.
– Ваша спина…
Возможно выглядело ужасно.
– Не болит. – Интересно, я спросила. – Какого цвета эти отметины?
– Темно-красные почти фиолетовые.
Дольше, чем должны быть. По крайней мере я так думала, я не имела дела с такими рваными глубокими ранами. Я осмотрела шрамы на моем животе. Прошло уже около сорока дней, как я исцелила Белена. Видимая, уже не красная сморщеная кожа, отливала белым на моей бежевой коже.
Инари обернула меня полотенцем.
– Кто сделал это с тобой?
– Я сама это сделала.
Девушка закрыла руками свой рот. Я подавила улыбку, она была слишком молода, чтобы помнить о том времени, когда целителей уважали. И когда в каждом городе жил хотя бы один целитель.
– Я исцелила… – Как назвать Керрика? Не друг. – Кого-то кого выпороли, – Солдаты Верховной жрицы, но я не хотела пугать Инари. Вместо этого я объяснила как действует моя магия, пока я сушилась, и одевала зеленую юбку и желтую тунику.
Инари заплела мои волосы в элегантный узел. Она вытащила несколько прядей и свернула их в жгуты. Потом она принесла мантию и мягкие кожаные туфли. Я уставилась на каблук, не сильно высокий, но на таких далеко не убежишь.
После приготовлений, я последовала за Инари в приемную комнату Верховной жрицы. Два больших солдата охраняли богато украшенную комнату. Инари постучала по дереву. Двери распахнулись вовнутрь и Инари наклонилась вперед, прижавшись лбом к полу.
Я не могла видеть, то что происходило внутри, но Инари ждала, пока голос ей не разрешил говорить. Мое мнение о Верховной жрице упало вниз на несколько ступеней.
Инари представила меня и благословенная думала, что я преклоню перед ней колени, но ее ждал сюрприз. Я вошла, а Инари ушла, двери закрылись после этого. Эстрид сидела на диване и читала историю внучке. Вгляд Эстрид был сосредоточен на мне.
Мне сделать реверанс или поклониться? Я решила все же стоять. Верховная жрица жестом указала няне, которая сидела на стуле около окна, чтобы Нари поспала после обеда. Женщина бросилась подчиняться.
Когда мы остались одни, я готовилась к… Я не думала, но предсказывала, что это будет не приятно. Как же я ошибалась.
Эстрид улыбнулась.
– Пожалуйста садись, Аври. – Она указала на место рядом с собой.
Комната была похожа на другие, которые я видела. Темная мебель, золотая фурнитура, пышные ковры и книжные шкафы в ряд. Я присела на край подушки.
– Благодарю тебя за исцеление моей внучки, – сказала Эстрид.
– Не стоит благодарить.
– Если бы я потеряла ее тоже… – она отвела взгляд и выглядела грустно, через пару минут, она продолжила. – Ты рассмотрела наше соглашение?
– Да.
– И?
– Простите, но я не могу сейчас принять его. – Я ждала угрозы с ее стороны.
Вместо этого, она спросила.
– Почему нет?
– Я дала слово Керрику о путешествии вместе с ним к его больному… другу.
– Я прекрасно знаю о состоянии принца Райна. Ты его можешь исцелить?
– Я могу исцелить его, но пока не ришила, буду ли.
Она рассмеялась.
– Его репутация хуже моей. – Она постучала длинными элегантными пальцами о губы. – Ты в курсе, что Тохон из Согры преследует тебя?
– Да.
– От него одни неприятности. Я не уверенна, что моя армия его остановит, если он захочет переехать в Помит.
Не собираясь вдаваться в обсуждение причененых ей неприятностей, я промолчала.
– Если Тохон завоюет все Королевства к югу от Девяти Гор, то мои правила хранить чистое сердце во имя Творца покажутся простой помехой для населения по сравнению с ним. – Ее взгляд снова стал отстраненным. – Как ты думаешь, Керрик способен доставить тебя к Райну?
– Да.
– Что бы ты сделала, если бы я угражала бы тебе жизнью твоей сестры, если ты не исцелишь мою армию?
И когда я подумала, что она не прибегнет к угрозам… горечь наполнил мое сердце.
– Я бы осталась здесь. – Пока бы не придумала, как сбежать с Керриком и Ноэлль.
Открылась боковая дверь и Джаэль зашла в комнату. На ней была униформа и оружие с собой.
– Мы только, что поймали Белена и трех других, пытающихся спасти Керрика из тюрьмы. – Она сказала это Эстрид. – Возможно один из них… – Она заметила меня.
Когда она появилась я откинулась на спинку стула.
– У нас твои компаньоны, и твоя сестра уже идет сейчас сюда, мы будет присматривать за ней, – сказала Джаэль.
– Джаэль этого достаточно. – Эстрид казалось обсуждала новости. – Белен это тот простолюдин, которого пустили в школу с тобой и Стансловом?
– Да. Он должен был быть телохранителем Керрика, но Керрик относился к нему как к равному. Керрик больше защищал Белена, чем он его.
– Тогда вы познакомились с Керриком? – Поинтересовалась я у Джаэль.
– Да, и тогда я познакомилась со Стансловом. Мы вместе учились в школе. Там были все дети, рожденные у руководителей каждого королевства. Как будущие правители, нас должны были научить сдержанности и терпению, и сотрудничеству в других сферах, но все что мы делали это заключали союзы и сражались.
– Что было более точным описанием, как взаимодействовали пятнадцать королевств, – сказала Эстрид. – Сейчас же ставки сняты.
Когда мы оплакивали прошлое, воцарилась тишина. Комментарий Джаэль о том, что студенты – будущие лидеры, утонул. Керрик, принц? Трудно поверить, но Ноэлль назвала его так. Это не имело значения. Это не изменит моих чувств к нему. И что я чувствовала по отношению к нему?
Джаэль сказала.
– Если ты закончила с Аври, то я отведу ее в лазарет.
– Еще нет. Оставь нас. – Верховная жрица приказала невестке.
Джаэль поклонилась ей и вышла через ту же дверь, в которую вошла. По огню в ее глазах я поняла, что она сердится. Интересно, почему она повиновалась приказам Эстрид? Она повелевала самим воздухом, в то время как ее свекровь не обладала магией. Но потом я поняла, что власть приходит в разных формах, и Эстрид командовала армией.
Как будто она могла читать мои мысли Эстрид сказала.
– Аври, как насчет компромисса?
Эстрид использовала то же слово, что и я с Инари, что заставило меня задуматься, не послала ли она послушника шпионить за нами. Осторожно, я попросила подробности. Она объяснила свои условия. Я согласилась. Мы пожали друг другу руки. Когда я ушла, Инари появилась рядом со мной.
– Ты можешь направить меня в лазарет? – спросила я ее.
– Да, мисс. Вы ходите идти туда прямо сейчас?
– Мне нужно переодеться сперва.
Инари выглядела пораженной.
– Я… взяла вашу одежду, чтобы постирать. Она.
– Грязная?
– О, нет.
– Мы будем вместе какое-то время. Я не такая, как Верховная Жрица и Джаэль. Я хочу, чтобы ты была честной и называла меня Аври, – сказала я.
– Они пропахли потом и были жесткими от засохшей крови, Аври. – Она сказала, это так будто проговорила статистику битвы.
– Это только начало. Где я могу найти одежду, которую не жалко замарать. Я уверенна, что это большой грех пролить кровь на мантию.
Инари привела меня в прачечную. У них было несколько простых наборов туник и штанов, для работников лазарета.
Я проработала в лазарете две недели, обучая сиделок перевязывать раны, чистить порезы, вправлять кости, распознавать и использовать лекарственные растения. Я исцеляла тех, кто не выжил бы без моей магии. И хотя каждую ночь я возвращалась в свою комнату измученная и больная, я чувствовала себя счастливой, что могу помогать другим, не боясь быть казненной. Если бы я не была в такой плохой ситуации, я была бы вполне довольна остаться здесь. Это было мое будущее до того, как чума разрушила его, исцелять людей. Жаль, что у меня никогда не было ученика, чтобы с гордостью показывать свои шрамы.
Кроме того, в течение этого времени я ожидала, что Керрик сбежит, придет в мою комнату и утащит меня, заявив, что мы потратили впустую много драгоценного времени. Хотя мне было все равно, доберемся мы до Райна или нет, мое желание уезжать росло с каждым днем.
Не из-за усилий исцелить свой народ, а потому, что я узнала строгие правила Эстрид для чистого сердца, которые не включали музыку, танцы или любую форму других развлечений. Никакой лжи, ругани или насилия в отношении других послушников. Смеяться было плохо. Кроме того, все незамужние женщины должны быть девственницами, иначе их отправляли в монастырь, чтобы провести остаток жизни, молясь о прощении. Если бы не своевременное прибытие Инари, отвлекающей внимание, Жрицы чистоты Эстрид и ее четыре головореза раздвинули бы мои ноги и осмотрели бы меня. Хотя я бы прошла проверку, я все еще содрогаюсь от того, как близко я подошла к тому, чтобы быть осмотренной.
Ноэлль приехала в город в конце первой недели, но она отказалась увидеть меня. Вместо этого она стала пажом Джаэль. Волшебница с удовольствием взяла ее под свое крыло, и Ноэлль пошла на многое, чтобы не видеть меня.
Когда Эстрид убедилась, что я сдержала свое слово. Она приказала двум охранникам проводить меня в тюрьму, на следующее утро.
У Керрика и его людей была своя камера. Когда я вошла к ним с двумя охранниками, у ребят мелькнули разные выражения лиц. Лорен и Квейн не вставали с кровати. Их окружала атмосфера безнадежности. Белен озабоченно нахмурился. Блоха вскочил на ноги и повис на решетке, гримасничая. Взгляд Керрика оставался настороженным.
– О, в это время ты вступила в партию, – сказал Квейн.
– Я вижу, что последние две недели ты только ленился, – сказала я. – За исключением, если ты вырыл туннель где-то здесь.
– Я бы пожелал этого, – сказал Блоха. – Мне было очень скучно, а тяжелый физический труд звучит так весело.
– Ну, что джентльмены. Вы готовы отправиться в путь? – спросила я.
Их реакция стоила тех дополнительных шрамов, которые я заработала в лазарете Эстрид. Обезьяны вскочили с кроватей. Блоха вскрикнул. Белен снова превратился в счастливого медведя. Однако, Керрик остался прежним.
Мои сопровождающие открыли камеры, вернули все наши вещи и вывели нас наружу. Ребята наслаждались свежим воздухом и солнцем.
– Мы можем остаться в городе, пока не потеплеет, – предложила я. – Мы будем в безопасности за линией фронта Эстрид.
Когда мы были в нескольких кварталах от тюрьмы, Керрик набросился на меня.
– Это. – Он указал на окрестности. – Не обходится без цены. Что ты пообещала Эстрид?
Он все еще не доверял мне. Я решила его немного позлить.
– Давайте посмотрим. Я пообещала ей, что Лорен и Квейн будут нянчиться с ее внучкой в любое время. А Блоха даст ее солдатам уроки о том, как обчищать карманы, и что Джаэль может использовать тебя в качестве мишени. Я предложила составить компанию Джаэль для этого.
Остальные сдерживали улыбки, но Керрик не нашел это веселым.
– Аври. – Прорычал он.
– Успокойся Керрик, – сказала я. – Я только что провела две недели обучая медицинский персонал, как заботиться о раненных, а в обмен она отпустила вас. Вообще-то ты только от этого выигрываешь.
– Я не могу поверить в это.
Гнев вскипел.
– Ты не должен. Я дала клятву и все это время ее придерживалась. Но ты совершенно прав, здесь есть подвох. Если я исцелю Райна, то я скажу ему, что Эстрид хочет объедениться против Тохона. Это звучит так плохо для тебя? – Я не стала ждать ответа. – Нет, это не так. Это идеальная ситуация, счастливая для каждого.
– Даже для тебя, Аври? – спросил Белен.
Его беспокойство заглушило мою ярость.
– Нет, не для меня. – Я шла, куда глаза глядели. Эстрид боялась Тохона, Керрик тоже. Если даже Эстрид, та кто любила быть главной, была готова заключить союз с Райном, что говорило в пользу Райна больше, чем школьные истории Белена.
– Куда ты идешь? – спросил Керрик.
Я остановилась. Ребята шли за мной.
– Хочу найти таверну, мне нужно выпить.
– Эстрид запретила алкоголь. Она назвала его напитком дьявола, – сказал Лорен.
Квейн ахнул.
– Мы не можем остаться здесь. Следующим будет, то что мы оденем эти красные юбки и пообещаем наши души Творцу.
– Ты будешь выглядеть хорошо в красном Квейн. И ты сможешь показать свои стройные ноги, – дразрил Лорен.
– Эстрид снабдила нас свежей провизией, – сказал Керрик. – Еще достаточно рано. Мы направимся к северу Девяти Гор, как и планировали.
Ребята посмотрели на меня, что не сделало Керрика счастливым. Хотя наверное его ничто не радует. Я была не заинтересована в лидерстве, и сказала Керрику.
– Веди.
Мы шли по улицам Забина. Я заметила, что горожане, которые не носили мантии, смотрели на землю. Они торопились, как будто боялись, что кто-то их остановит.
Выйдя из города, мы пошли по пограничной дороге, названной так потому, что она проходила параллельно границе между Помитом и Выжским Королевством. Не беспокоясь о солдатах Эстрид, мы могли бы использовать дорогу и лагерь на главной стороне, но большая часть Выжа??? была еще спорной территорией.
В часе езды от Забина мы столкнулись с неприятностями. Керрик выругался и вытащил меч, предупреждая нас, прежде чем шесть лошадей вырвались из леса. Я вынула один из своих метательных ножей, когда все схватились за оружие, но это не имело значения. Джаэль устроила засаду. Никакое оружие не сравнится с ее магией.
Вооруженные солдаты были на пяти лошадях. И как в дополнение моя сестра Ноэлль сидела позади Джаэль. Моя сестра не смотрела на меня, но с холодом и отвращением глядела на моих спутников.
– Эстрид слишком глупа, раз отпустила вас, – проговорила Джаэль. – Наша армия достаточно сильна, чтобы победить Тохона.
– Ты прошла весь этот путь, чтобы попрощаться с нами? – спросил Керрик.
– О, да это прощание, – проговорила Джаэль. – Но в отличие от Эстрид, я не так глупа, чтобы оставлять вас в живых, это слишком опасно.
– Эстрид не будет рада такому, – сказал Керрик.
– Вот поэтому я не вернусь с целителем. Она просто расскажет Верховной Жрице, а я не хочу раскрывать свои карты так рано.
– Но ты доверяешь сестре Аври?
– Моя маленькая протеже оказалась на удивление полезна. Она ценна и лояльна, а еще мы сошлись во мнениях.
Нехорошо. Ноэлль наконец посмотрела на меня, и я отвела глаза. Чистая радость от моей скорой кончины сияла на ее лице. Мало того, что она изменилась, но она нашла другую тень, чтобы следовать за ней.
– Тебе не нужно убивать моих людей, – сказал Керрик.
– И оставить их мстить за твою смерть? Ты не услышал меня, когда я сказала, что я не глупая? Прощай Керрик. Боюсь, что у нас нет шанса быть снова вместе.
От отчаянья я кинула в ее шею нож, но воздух сгустился и поймал его. Он упал на землю.
Джаэль усмехнулась, покачав головой от моей неудачной попытки, прежде чем стена воздуха врезалась в нас, сбив нас с ног. Когда стена отступила, она высосала весь воздух из наших легких. На этот раз Джаэль не играла.
Глава 15
Лежа на земле, я напряглась, чтобы вздохнуть.
Даже знакомая ситуация не уменьшила мою панику, но Белен и остальные
тоже пострадали, и это не дало страху взять контроль.
Моя исцеляющая магия росла и боролась за каждый глоток воздуха, но сила Джаэль давила сильнее, но я почувствовала другую магию, покалывающую мою ладонь. Я посмотрела налево, Керрик лежал рядом со мной с протянутой рукой. Похоже Джаэль не знала о лесной магии или не верила, что она чем-то поможет. Его магия может и ничего не изменить, но в сочетании с моей…
Я схватила его за руку, но вместо того чтобы принять мою силу, он поделился своей, и мне показалась будто в меня попала молния. И черт возьми, он был силен. Огромная сила леса ждала, пока мы соединимся. Я смогла вздохнуть, когда исцеляющая сила победила. Я «вылечила» Керрика и поделилась с Керриком своей магией.
Не понимая, что происходит, Джаэль нахмурилась. Удаление шести человек, требовало высокой концентрации, но осталось только четыре. И если мы не остановись ее, она убъет их.
Продолжая держать Керрика, я выхватила нож и кинула в нее. Он попал в ее плечо. Она вскрикнула и я послала еще один в бедро. Лошадь вздрогнула от запаха крови. Ноэлль удержала Джаэль в седле. Моя атака нарушила концентрацию. Позади меня раздались шумные вздохи.
Ее солдаты достали оружие. Керрик опустил мою руку, чтобы вступить в бой с солдатами, пока остальные восстанавливались. Тяжелые ветви падали с деревьев над нами, пугая лошадей. Против пятерых верхом на лошадях Керрик держался. Это было впечатляюще, но я знала, что с энергией, которую он потратил, он долго не протянет. Я ранила двух солдат. К Белену присоединились Лорен и Квейн.
Несмотря на хвастовство, утверждение Джаэль о том, что он не дура, оказалось верным. Она призвала отступить, и шесть лошадей поскакали прочь.
Мы обрадовались и поздравляли себя, пока не поняли, что Блоха оставался лежать на земле. Он смотрел в небо, но не двигался. Я помчалась к нему. Синие губы, пустые глаза и белая бледность мертвых приветствовали меня.
Я коснулась вялого лица Блохи. Магия не исходила от меня.
– Керрик, – я закричала.
Он опустился на колени рядом со мной и накрыл мою руку своей. Магия текла в меня, но я не могла направить ее в Блоху. Я старалась до изнеможения. И я бы продолжала пробывать, но Керрик оттащил меня. Целители не могли вернуть мертвых к жизни, но я надеялась, что смогу.
Оцепенев от горя, я сидела возле Блохи, когда Керрик и Белен обсуждали важное мероприятия его похорон. Лорен и Квейн стояли рядом и выглядели несчастно.
– …земля слишком твердая, падальщики его откопают, – сказал Белен.
– А костер предупредит каждого наемника в Выже о нашем местоположении, – сказал Керрик.
– Может пещера и запечатать вход?
Я отключилась, вспомнив энергию и энтузиазм Блохи. Его кривая усмешка, щенячьи надутые губы и детская радость, когда он овладел жонглированием с тремя камнями. У него был такой потенциал… слово вызвало поток воспоминаний, но не о Блохе. Лилия смерти, которая хотела его. Она сказала, что у него есть потенциал.
Встав на ноги я прервала Белена и Керрика.
– Предложите Блоху Лилии смерти.
Их реакция совпала. Ненависть и шок, злость и расстроенность. Я объяснила все, что могла, чтобы не походить на сумасшедшую. Они спорили. Не удивительно, это пошло против логики и сострадания и старой доброй морали. Но, черт возьми, я знала, что так будет правильно.
– Аври ты расстроенна и плохо соображаешь, – сказал Белен.
– Белен я была несколько часов в Лилии. Это то, что мы должны сделать для Блохи.
Белен, Лорен и Квейн печально покачал головами. Они думали, что я сошла с ума, и возможно это так.
– Сколько можно не доверять мне? – спросила я в последний раз. – Ты видел как обрадовалась моя сестра, когда была мысль о моей смерти? Я могла бы остаться с Эстрид и попытаться наладить отношения с ней. Но сейчас я здесь. – Мое горло сжалось от слез. – Забудьте. – Я повернулась к ним спиной, чтобы они не видели моих слез.
– Где-то в трех километрах к западу есть группа Лилий, – сказал Керрик.
Я вытерла мое лицо и повернулась. Керрик прижал руку к земле.
– Это в Выже, но там никого нет.
– Ты спятил? – спросил Квейн. – Мы не пойдем туда…
– Мы идем. Белен принеси одеяло Блохи.
Белен осторожно завернул Блоху в одеяло и перекинул на плечо. Никто ничего не сказал. К тому времени, как мы добрались до рощи, уже потемнело.
Аккуратно уложив его, Белен рассказал историю о том, как он учил Блоху урокам жизни и как мальчик думал, что это отвратительно, но несколько месяцев спустя он передумал и попросил более подробную информацию. Лорен и Квейн по очереди рассказывали, как они учили его сражаться.
– Мой сын во всем, кроме одного, – сказал Керрик.
Остальные согласились.
Я не могла говорить.
Керрик снял одеяло и отнес Блоху к паре деревьев. Я пошла с ним на случай, если Лилия нападет. Основание стволов деревьев почти коснулось земли, но верхние стволы отклонились, сделав деревья похожими на гигантскую л. Лилия росла прямо за ними. Смерти или Мира? Мы это узнаем достаточно скоро.
Она не шипела и не двигалась быстро, но лепестки раздвинулись, нырнув к Блохе. Кончики лепестков согнулись под его телом. Лилия смерти забрала Блоху, как будто это была его мать. Блоха исчез.
Следующие шесть дней мы шли на север по пограничной дороге. Не встретив сопротивления ни взводов Эстрид, ни наемников, мы прошли около трехсот двадцати километров. Разговор был сведен к минимуму. Никто не улыбался, не смеялся и не дразнил.
Ночью мы следовали обычаю: собирали дрова, готовили еду и сидели у костра. Только мы смотрели на пламя, а не разговаривали. Мои мысли были о Блохе или об одной из пустых деревень или ферм, мимо которых мы проходили в тот день. Их было так много. К концу ночи я буду опираться на Белена. Он обнимал меня за плечо своей тяжелой рукой, и мы успокаивали друг друга. Папа-медведь потерял одного из своих детенышей, и я думаю, что он пострадал больше всех. Хотя половину времени я засыпала на нем, а он укладывал меня в постель.
Почему Белен? Его твердое присутствие облегчило мою боль. Я считала его союзником и защитником. Но что более важно, он был моим другом. Первый, который у меня был с тех пор…до того, как я уехала учиться к Таре. Лорен и Квейн полагались друг на друга. Не физически, но они были братьями во всем, кроме названия. И насколько я могу судить, Керрику никто не был нужен. Джаэль разбила ему сердце. Он сморщился и умер сердцем четыре года назад. Тем не менее, он стремился найти целителя для Райна. Возможно, в конце концов, он не был безнадежен.
Оплакивая Блоху, я начала верить, что Керрик был прав. Держать дистанцию. Особенно во время этой миссии. Это было опасно. Слишком поздно для меня. После трех лет отсутствия друзей или семьи я сильно привязалась к этим трем парням. Или их было четверо?
На седьмой день Керрик свернул на восток, на узкую дорогу, ответвляющуюся от главной. Дул ледяной ветер, впиваясь в обнаженную кожу, напоминая нам, что сейчас середина зимы. До чумы города и поселки по всем королевствам отмечали половину пути до весны. Теперь же, с чувством облегчения, мы пережили половину этой зимы, не умирая с голоду.
Через два часа Керрик остановился возле больших руин. Когда-то здесь стояли три велеколепных здания. Их необычные колонны обрушились, крыша обвалилась, а само здание сгорело. Другие небольшие здания расположеные здесь, постигла та же участь.
– Здание Гильдии Целителей, – ответил Керрик.
Я забыла о том, что хотела сюда попасть. Для меня разрушение не было сюрпризом. В то время люди были злыми, несчастными и опечаленными. Мы начали искать хоть что-нибудь полезное под обломками.
В памяти всплыли воспоминания о моем единственным посещении Гильдии. Лечение, исследование и обучение были тремя основными целями. Каждое здание преследовало одну из этих целей. Если бы я закончила свое обучение, то моя церемония была бы в здании обучения. Следующее здание было посвящено исцелению, а последнее размещало тех, кто работал над изучением силы исцеления и растениях, которые могут помочь.
Исследователи поделились частью информации с другими, но они были осторожны, чтобы защитить свои исследования. Вспомнился один из комментариев Тары, что-то о комнате известной только целителям. Это место обеспечено защитой от силы стихии и в безопасности. Комната точно не находится в здании обучения.
Я подошла к маленькому зданию, соединяющему остальные, но остановилась. Это было бы слишком очевидно. Это было непримечательное здание, небольшое как остальные.
Керрик последовал за мной.
– Что ты ищешь?
Я объяснила насчет потайной комнаты.
– Вероятно, она не сохранилась.
Он предложил.
– Если она находится под землей и защищена камнем, то она все еще может быть здесь. – Вместо того, чтобы осматривать здания, он сосредоточиться на лесе окружавшем нас.
Я удивилась, почему он сосредоточился на лесе, пока не поняла, что часть зданий была разрушена деревьями. Керрик прижал ладонь к земле. Если корни простираются глубоко внутри, то он почевствует, что-то странное.
Керрик встал и направился к востоку от главных зданий. Я последовала за ним. Он остановился именно у того непримечательного здания.
– Подземная комната? – спросила я.
– Наверное. Здесь что-то есть под этим зданием.
Мы позвали остальных. Все помогали нам убирать камни. Сила Белена продолжала удивлять меня, когда он легко поднимал большие куски сломанной каменной стены. Когда мы работали, сформировалось чувство цели. И впервые за несколько дней я не думала о смерти Блохи. Через некоторое время я заметила, что другие сделали несколько комментариев. Квейн дразнил Лорена за его девичьи руки. Белен добродушно зарычал на Керрика, чтобы перестал наблюдать и вернулся к работе. Это было не так, как раньше, но это было начало.
Нам потребовался день, чтобы найти верхнюю половину потенциального дверного проема. Когда мы очистили обломки, темно-серые облака проползли по голубому небу. Квейн нахмурился на приближающиеся впереди облака и наблюдал за ними. Он понюхал воздух, утверждая, что пойдет снег.
– Как скоро? – Спросил его Керрик.
Квейн измерил ветер, подбрасывая мертвые листья.
– Полдня максимум.
– Как плохо? Как сильно?
Он вытащил необычный сосуд, напоминающий узкий чайник с серебряной жидкостью. Постучав по стеклу, он присвистнул.
– Вьюга в середине зимы.
Керрик чертыхнулся.
– Ты не должен жаловаться, – сказал Квейн. – Было мало осадков, в противном случае мы бы уже шли по двухметровым сугробам, как несколько недель.
Чувствуя, что Керрик хочет остановиться, я сказала.
– Возможно эта дверь ведет под землю и мы найдем там укрытие.
– А что если не найдем? – Он не стал ждать моего ответа. – Тогда мы потратим все это время впустую и нас могут поймать в метель. – Он посмотрел на темнеющее небо, а затем на лес. – Вы можете продолжить работу. А я разведаю местность и посмотрю, есть ли пещера поблизости.
Только не пещера! Но я подавила стон. В этой ситуации, это было бы идеально. После того как Керрик ушел, мы очистили дверь. Она была из железа и закрыта. Белен с усмешкой вытащил отмычки. Он работал с замком.
Минут через двадцать он сел на корточки и сдался. – Это один из тех замков с двойными штифтами, вскрыть которые почти невозможно.
– Керрик сможет открыть ее? – спросила я.
Беден вздохнул.
– С чего ты взяла, что он лучше меня?
– Ну, может больше практики.
– У него определенно больше проблем, чем у меня. Это точно.
– Правда? Джаэль сказала, что это Керрик вытаскивал тебя из неприятностей.
– Не верь ей Аври. Все что она говорит, ложь. Это факт, то что все проблемы, которые у нас были в школе из-за нее. Своей красотой и умом, она играла так, будто дирижировала оркестром королевы Дженны из девяноста шести человек. И нам потребовалось много лет, чтобы понять это.
– Но она не дала Керрику убить Райна? Как это?
– Это не моя история, чтобы рассказать ее. – Белен тяжело встал на ноги. – И даже Керрик не смог бы открыть эту дверь. Замок уже давно, как заржавел.
Разочарование. Ржавчина уничтожила… это слово пробудило воспоминания. Когда ребята спасли меня, решетки на окне, казалось, проржавели, но все остальные были порядке.
– Что вы использовали на те прутья? – спросила я Лорена.
– Какие прутья?
Я объяснила.
– О, Квейн, у тебя остался еще молниеносный сок?
Его глаза засияли.
– Да. Он в моем рюкзаке. – Он подошел к тому месту, где мы оставили наши вещи. – Жаль, что у меня не было его с собой, когда мы гнили у Эстрид в тюрьме две недели. – Порывшись в карманах, он достал пузырек с безцветной жидкостью. – Нам нужно налить жидкость внутрь замка.
Мы все искали способ. Белен нашел обломок трубы, который сработал бы. Молниеносный сок заполнил замочную скважину. Металл шипел, дым пах солоноватой водой.
Когда звук прекратился, Квейн сказал Белену, чтобы тот попробовал открыть. Он прижался плечом к двери и толкнул ее. Ничего не произошло. Квейн налил еще сока. Белен попробовал снова. Ничего.
– Возможно нам стоит снять петли? – спросил Лорен.
Прежде чем Квейн пошевелился, я сказала. – Подожди. – Дверные петли были видны. – Белен попробуй потянуть за ручку.
Он взялся за тяжелый засов. С металлическим скрежетом дверь открылась, открыв лестницу, которая спускалась в темноту. Снизу донесся затхлый запах с намеком на разложение, за которым последовал слабый шорох. Крысы? Или ветер?
Мы все смотрели в темноту.
– Нам понадобятся факелы. – Сказал Белен.
– Может быть там висят несколько. – Проговорила я.
Квейн спустился на несколько ступенек.
– Крепления есть, но не факелы.
Лорен и Белен пошли искать необходимое, пока я и Квейн их ждали. Ветер стих, вскоре с неба посыпались крупные хлопья снега.
– Я думала, что ты говорил, что это будет въюга, – сказала я.
– Она будет. Сначала буря сыпет много снега, а затем приходит ветер и разбрасывает все в сугробы и принося некоторые проблемы. В любом случае ветру было бы нечего кружить, если бы он был бы первый.
– Я не думаю, что в буре есть разница.
– Возможно это не нормальная буря.
Я посмотрела на лицо Квейна, пытаясь понять не шутит ли он.
– А бывают не нормальные бури?
– Нет. Но иногда воздушные маги влияют и это приносит больше вреда, чем могло.
– Ты думаешь Джаэль послала эту бурю?
– Она убила Блоху и пыталась убить нас. Это может быть еще одна попытка.
Я вздрогнула от воспоминания.
Квейн внимательно посмотрел на меня.
– Нам нужно поговорить, о том что случилось с Блохой.
– Что это значит?
– Я думал о нападении Джаэль и тех событиях, которые произошли. Почему ты кричала Керрику о помощи в лечение Блохи. И как Керрик знал точное местоположение Лилии смерти? – Квейн начал устанавливать новые связи. – Факт, что за время путешествия мы не нашли ни одной Лилии, за исключением той деревни. Аври, что все это значит?
Его вопросы были неизбежны.
– Тебе нужно спросить это у Керрика.
– Почему?
– Это не моя история, чтобы рассказать. – Я использовала позицию Белена.
Лорен и Белен вернулись, тогда когда на меня дулся Квейн.
– Проблема? – Спросил Лорен.
Я ответила вместо Квейна.
– Мы можем поговорить об этом, когда застрянем на несколько дней в пещере из-за бури.
Белен стряхнул снег с волос.
– Нам лучше бы поторопиться. – Он раздал нам факелы и Лорен зажег их кремнем.
Мы спустились по пыльным ступеням. Они спиралью уходили вниз на два, может быть, три этажа, прежде чем показались стены, открывая складское помещение. Вдоль пола тянулись ряды полок. Полки были заставлены деревянными ящиками. Список содержимого каждой коробки был выжжен на дереве снаружи.
Я читала названия, когда проходила мимо них.
Вскрытие двадцатидвухлетней женщины – причина смерти рождение ребенка.
Семена Дюны из королевства Бавли.
Результат теста яда Апгулла.
Карта местонахождения красных и тигровых деревьев.
Когда мы продолжили, стало очевидно, что комната была огромной. Мы не дошли до другой стены, когда полки исчезли в темноте.
