Текст книги "Таверна с новыми проблемами для попаданки (СИ)"

Автор книги: Мария Минц

Соавторы: Злата Уютная
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Глава 13

– Хорошо… – наконец, выдавила она из себя и замолчала.

Так и стояла передо мной с опущенными к полу глазами и сжатыми в тонкую линию губами.

Я чувствовала насколько трудно ей дается даже просто рассказать обо все, поэтому не торопила и не подгоняла девушку.

– Господин Вебер действительно приказал мне отправиться к тебе, – наконец неожиданно тихим голосом отозвалась Каролина.

Это было настолько на нее не похоже, – обычно шумную и требовательную девушку – что видеть ее в таком состоянии было не просто непривычно, а даже жалко.

– Зачем? – осторожно спросила я, но девушка снова виновато замолчала.

– Послушай, – решила все-таки подбодрить ее я, нежно положив руки ей на плечи, – Я ни в чем тебя не обвиняю. Но я очень хотела бы во всем разобраться. Ты же понимаешь, что от этого будет зависеть не только мое доверие к тебе, но и к Розе?

Услышав имя сестры, Каролина вздрогнула, резко вскинула голову, и я с изумлением увидела блеснувшие на ее глазах слезы.

– Пожалуйста, не трогай Розу! – перепуганно выпалила она, – Она вообще не при чем! Она ничего не знала!

После чего, Каролина украдкой огляделась по сторонам и, наконец, решившись, затараторила:

– После твоего ухода, Ульрих подозвал меня к себе и потребовал, чтобы я познакомилась с тобой поближе и почаще мелькала рядом с тобой! Я бы с радостью его послала, но на мне висит долг за разбитую посуду Розы. Вернее… всю посуду, которую Ульрих разбил, когда орал на Розу, он повесил на меня. Если бы не этот долг, я бы ушла от него сразу после того, как он выгнал сестру!

Каролина на секунду поморщилась и тяжело сглотнула. Похоже, что она снова окунулась в тяжелое для себя прошлое.

– В общем, он сказал, что спишет с меня все долги, если я сделаю как он скажет. Иначе, он потребует через стражу погасить все долги разом, а для этого у нас отберут дом и мы с Розой останемся на улице. Ладно я, но она такого не заслуживает…

И снова в моих глазах Ульрих упал ниже некуда. Вот так шантажировать бедную девушку – у него вообще совесть есть? Или он давным давно обменял ее на двойную дозу высокомерия и тщеславия?

– И Розу я ни в коем случае не использовала, чтобы подобраться к тебе, ты не думай. Я правда считаю, что здесь ей будет намного лучше. Пусть ресторация этого козла считается весьма известной в столице, но у тебя Роза сможет отточить свои навыки. А там, глядишь, может откроет свою ресторацию или что-нибудь такое, от чего Ульриха просто пополам т зависти разорвет.

Я понимающе покивала, но все же нахмурилась. Потому что никак не могла кое чего понять…

– Не переживай, – прижала я себе Каролину, которая уже была на грани того, чтобы расплакаться, – Все в порядке, я нисколечки не сержусь. К сожалению, я сама знаю на что могут пойти такие подлые люди, как Ульрих. Но, неужели он больше ничего от тебя не требовал? Только познакомиться и бывать в таверне как можно чаще?

– Да… а хотя, нет!

Каролина резко отстранилась и принялась рыться в карманах. Спустя минуту, она достала на свет небольшой туго набитый серый мешочек.

– Вот, – держа его за завязки, протянула Каролина мешочек мне, – Сегодня утром он дал мне это и сказал подкинуть тебе куда-нибудь на кухню. Я хотела было выбросить его по дороге, но волновалась как справилась с первым рабочим днем Роза, поэтому слишком торопилась и… забыла.

– А что это? – осторожно спросила я, с опаской приняв странный мешочек.

– Да чтоб я знала, – пожала плечами девушка, – Похоже на какие-то специи. Но я ж в этом особо ничего и не понимаю.

Как и я.

В смысле, тоже ничего не понимаю. Но не в специях, а во всей этой ситуации с Ульрихом.

Развязав мешочек, я увидела в нем нечто мелко истолченное, коричневато-черного оттенка. Судя по консистенции, больше похоже на корицу. А вот по запаху…

И тут я натурально впала в ступор.

Потому что запах был очень странный и ни на что не похожий. Он был одновременно и прогорклым и пряным, и тяжелым до одури и легким, словно мимолетным, в нем будто бы чувствовались грубые мускусные нотки и нежные цветочные дуновения.

Так же настороженно я коснулась мизинцем странной смеси и попробовала на язык, готовая в любой момент отплеваться. Но мне этого делать не пришлось. Хотя, вкус у этой штуки был таким же непонятным – острым, освежающим, соленым и сладким.

Очень и очень непонятная штука.

– Повтори еще раз, он просил просто подкинуть это мне на кухню и все?

– Все! – уверенно кивнула Каролина.

– Не подсыпать в какое-то блюдо, не подмешать мне в воду? Просто где-нибудь оставить?

– Да-да, именно! – с готовностью отозвалась девушка.

Не знаю в чем здесь подвох, но все это выглядит очень подозрительно. Может, расчет был на то, что я решу добавить эту неизвестную мне специю в блюдо, тем самым испортив его?

Если это действительно так, то это самый глупый план, который только можно придумать. На кон нашего поединка поставлено слишком много, чтобы вот так рисковать, используя в готовке странные приправы.

Хотя…

“А вдруг, эта приправа только для меня странная?” – мелькнула у меня мысль, – “Может, она здесь как у нас перец или соль? Нечто такое, без которого блюда на стол не подаются”

Пожалуй, на этот счет надо будет у кого-нибудь уточнить. У той же Розы, например, а потом на всякий случай и у Лиры. Может быть, они в отличие от меня, смогут раскусить хитрый план Ульриха.

Потому что знать, что тебя хотят обмануть, но не понимать как именно – попросту опасно. Может, Ульрих наоборот ждет, что как только я наткнусь на этот мешочек, то сразу же его выброшу. А именно это и окажется его целью.

В общем, пока уберу его подальше.

Но единственное, что я успела – это завязать его потуже. Потому что в следующий же момент, дверь таверны распахнулась и на пороге появился Себастьян Герран.

Не сговариваясь, мы с Каролиной одновременно повернулись к нему. Она – с явным интересом, а я с опаской. Кто знает что его привело в таверну. Может, по делу пришел, может решил поужинать, а может опять надеется отыскать где прячется Сома.

– Приветствую… – легким кивком головы поздоровался инквизитор и, скользнув по незнакомому для себя лицу в виде Каролины, на мгновение запнулся, – …дамы.

После чего, не дожидаясь ответа, он решительно направился ко мне.

– Госпожа Тиана, мы можем поговорить наедине? Я пришел, чтобы сообщить, что судьи для кулинарного поединка уже набраны и они уже выбрали специализацию блюд, которые вы будете готовить.

Фух, от сердца немного отлегло. По крайней мере, Себастьян здесь не из-за Сомы, что не может не радовать.

Тем не менее, под ложечкой у меня тревожно засосало. В конце концов, от того, какое направление блюд выберут судьи, зависит слишком многое!

– Господин Герран, рада вас видеть, – улыбнулась я, запоздало отметив, что его визиты, которые не связаны с поисками Сомы действительно доставляли мне удовольствие, – Все в порядке, я полностью доверяю этой девушке. Можете говорить при ней!

От моих слов Каролина дернулась как от пощечины и будто бы съежилась как та же Роза, когда та думала, что ее будут ругать. Кажется, Каролина даже прошептала что-то вроде “спасибо”, хотя мне это могло и послышаться.

Так или иначе, Себастьян метнул настороженный взгляд на неё, но набрал в грудь побольше воздуха и выпалил то, что выбрали судьи.

На секунду мне показалось, что уши подвели меня. Крепко зажмурившись, я потрясла головой и, упавшим голосом попросила Себастьяна повторить все еще раз.

Искренне надеюсь, что я все-таки ослышалась.

Потому что если нет… то все пропало!

Глава 14

Себастьян удивленно вскинул бровь, но, тем не менее, послушно повторил:

– Я говорю, как и было оговорено, будет четыре блюда. Первое – холодные закуски из кревекряка. Второе – горячие супы из грибыков. Третье – основное блюдо из кабубра. И четвёртое – десерт, который связывал бы все приготовленные ранее блюда воедино. Какие при этом вы будете использовать ингредиенты, совершенно не важно.

Я почувствовала, как от услышанного у меня затряслись ноги. Мне даже пришлось присесть на скамейку, чтобы не выдать свое волнение.

А волновалась я как никогда прежде!

Как здесь может идти речь хоть о каких-то блюдах, когда я про эти ингредиенты в первый раз услышала!

Кревекряк – это вообще что такое? Оно рыба или оно птица?

Или грибык… это растение или животное?

Какие у них особенности, какие они на вкус, с какими гарнирами они сочетаются? Я ничего этого не знаю…

Вот ведь дура! Даже не подумала что все может так обернуться, когда соглашалась на поединок. И как мне теперь выкручиваться? Самое главное, даже и не спросишь что это за звери такие. Инквизитор наверняка сразу что-то заподозрит. А с его мнительностью – это чревато. У него чуть что, сразу разговор заворачивает или в сторону темницы, или костра.

– Вы в порядке? – осторожно поинтересовался инквизитор, явно что-то почувствовав.

– Да, все хорошо, – выдавила я из себя мучительную улыбку, – Просто прикидываю, что из всего этого можно приготовить.

– У вас уже есть какие-то мысли на этот счет? – спросил Себастьян.

– Да-а-а… конечно… целая куча… – нервно засмеялась я, совершенно не представляя, с какой стороны подступиться к этой задаче.

– Это хорошо, – важно кивнул инквизитор, – Потому что дата поединка тоже выбрана. Кристоф Эгер уже практически все организовал, так что мы сможем начать даже раньше, чем рассчитывали. Ваше соревнование состоится ровно через три дня, вечером пятницы в его театре.

Бах!

Это мое сердце остановилось и грохнулось на пол.

Три дня… всего три дня, чтобы разобраться с неизвестными мне ингредиентами, придумать на их основе блюда и приготовить их, доведя до совершенства.

И это учитывая, что таверна при этом должна работать. В отличие от Ульриха, я не имею права закрываться даже на один день.

Вон, после того как мы закрылись на полдня из-за брошенного камня Ульриха, на следующий день посетителей пришло уже меньше, чем обычно!

И ладно бы Ульрих еще погасил весь долг Тианы перед Бараном – в этом случае можно было бы и пожертвовать одним днем. Но если мы выиграем, нам останется оплатить еще полмиллиона. А у нас и так от отведенного нам месяца осталось только три недели!

Да, теперь у меня появилась Роза, готовая помочь на кухне, но даже с ней я не представляю как мы сможем уложиться за такое короткое время.

Я почувствовала, как меня накрыла паника.

– Я готова. Ой… з-з-здравствуйте… – вырвал меня из тревожных мыслей робкий голосок Розы.

Она как раз вышла с кухни и столкнулась взглядом с инквизитором.

– Розочка, все в порядке, – тут же стала я ее успокаивать, чтобы та заранее не напридумывала себе всякой всячины и не начала трястись от ужаса, – Господин Герран пришел к нам, чтобы объявить о специализации блюд на поединке.

Роза облегченно выдохнула, а я повернулась к инквизитору.

– Господин Герран, это моя помощница Роза. Пожалуйста, можете повторить все для нее еще раз?

Инквизитор кинул на меня тяжелый взгляд, в котором явно читалось что-то вроде: “Ты издеваешься? Три раза повторять одно и то же!”.

Тем не менее, он все повторил, слово в слово. А я украдкой наблюдала за реакцией Розы, искренне надеясь, что та сейчас отмахнется и скажет: “Да легкотня какая-то”. Но, вместо этого, Роза закусила губу и перевела на меня огромные от страха глаза.

– Какие сложные блюда… – наконец, отозвалась она.

А я едва сдержала стон разочарования.

В таверне повисло гнетущее молчание.

Инквизитор недоуменно переводил взгляд с меня на Розу и обратно, после чего покачал головой.

– Думаю, вам нужно посоветоваться и обсудить, какие блюда вы будете говорить на поединке. Поэтому не буду вас больше задерживать, дамы.

Почтительно кивнув каждой из нас на прощание, он вышел из таверны, оставив нас в полнейшем смятении.

– А чего вы все такие подавленные? – тем временем спросила Каролина.

– Ты не понимаешь… – тихо отозвалась Роза, – Эти ингредиенты сами по себе подразумевают, что блюда должны быть не простыми. Их приготовление требует очень высокого мастерства…

– Да! – внезапно грубо оборвала ее Каролина, отчего даже я вздрогнула, – Ты права! Я ничего не понимаю в готовке. Но я точно знаю, что вы самые лучшие повара, которых я только знаю! Так что я уверена, что вы справитесь даже с такой задачей.

– И много ты поваров знаешь? – настороженно поинтересовалась я у нее.

Каролина на мгновение задумалась, а потом ответила с ослепительной улыбкой:

– Троих! Вы двое и Ульрих.

Роза моментально покраснела, а я фыркнула.

И, тем не менее, от слов Каролины мне немного полегчало. В одном она права – мы действительно хорошие повара. А где это видано, чтобы хорошие повара пасовали перед трудностями?

Ведь у нас в запасе не всего три дня, а целых три дня!

Уверена, что втроем мы что-нибудь придумаем. А хотя, почему втроем?

Для того, чтобы выложиться на максимум и все успеть, нам никак не обойтись без дополнительной помощи.

Я сделала глубокий вдох, мысленно взвешивая все “за” и “против” своего решения, после чего хлопнула ладонью по крышке стола и сказала:

– Девочки, я должна вам кое о чем рассказать. Но вы должны сохранить это в тайне, иначе меня отправят на костер!

Глава 15

Стоило мне только произнести эту фразу, как глаза у Каролины немедленно загорелись, а Роза, наоборот, робко поинтересовалась:

– А это что-то… оно очень опасное?

– Ни в коем случае! – горячо заверила я её, – Сейчас сама во всём убедишься! Ждите тут.

И умчалась наверх..

Дверь комнаты была чуть-чуть приоткрыта, и в узкой щели поблёскивал любопытный глаз кота. Я глубоко вздохнула и похлопала себя ладонями по щекам, чтобы придать самой себе бодрости.

Что же я собираюсь делать? Показать пока ещё малознакомым девицам Сому! Но есть же огромный риск, что они сразу помчатся догонять Себастьяна, вопя на всю улицу о страшном мохнатом монстре. Только другого выхода у нас попросту нет…

Ладно. Обошлось с Лирой, обойдётся и с сёстрами.

– Сомик, миленький, выходи, – елейным голосом проговорила я, сделав шаг к двери.

Та вздрогнула, и щель расширилась. Теперь к глазу прибавился и нос.

– Ты чего задумала? – с огромным подозрением осведомился кот, – чего тебе от меня надо? С каких это пор я стал “миленьким”?

– Просто выходи, – проворковала я, – ничего такого я от тебя не потребую, не волнуйся. Нам нужно просто спуститься вниз.

– Э, нет, – ещё больше напрягся Сома, и в его голосе послышались отрывистые мявкающие интонации, – Не вылезу! Вдруг ты опять собралась моим хвостом пыль собирать!

И с усилием захлопнул дверь.

– Слушай, – упёрла я руки в бока, отбросив все ласковые интонации, – я просто хотела познакомить тебя с Розой и её сестрой. Ты же уже их видел, когда прятался на кухне.

– Ну, видел, и что? – отозвался кот, но дверь при этом не открыл.

– А то, что поединок начнется уже через три дня и нам понадобится твоя помощь. Вернее, без нее нам просто не обойтись.

Дверь немедленно распахнулась, и на меня уставились уже оба глаза Сомика.

– Ну уж нет! – вновь мявкнул он, – Я не хочу жариться на костре!

– Да с чего ты взял, что ты будешь жариться на костре? – нахмурилась я.

– С того, что если они меня инквизитору не сдадут, то зажарят сами! Вон какая твоя Роза страшная! По кухне носилась как ураган, командовала, а когда она меня чуть не нашла, я на самом деле поверил, что у меня сейчас хвост вырвут!

Ну, да. Здесь с Сомой сложно не согласиться. Когда Роза надела косынку, я тоже растерялась.

– Она больше так не будет, – клятвенно пообещала я, – Вообще, Роза очень робкая и стеснительная девушка. Ты с ней точно подружишься.

– Может быть, – кивнул кот и я уже было обрадовалась, что он изменил свое мнение, как Сома снова захлопнул дверь и добавил из-за нее, – Но точно не сегодня.

Ладно, – я нарочито громко вздохнула, – Как хочешь. Значит, ты выбираешь сидеть целыми днями в комнате одному, в то время пока мы будем готовить блюда на соревнования и дегустировать их.

Из-за двери донесся звук как кто-то тяжело сглотнул.

– А что будете готовить? – осторожно поинтересовался Сома.

– Да вот сами пока не знаем. Думали, может кто нам посоветует, – снова громко вздохнула я, едва сдержав смешок, – Но совершенно точно мы будем что-то готовить из кривокряка, кабубра и чего-то еще.

– Не кривокряка, а кревекряка, – назидательно поправил меня Сома, но дверь снова открыл.

Теперь, в проеме маячила задумчивая мордочка, чьи пышные усы качались так, будто кот что-то мысленно смаковал.

– Кревекряка я еще не пробовал, – наконец, поднял она на меня глаза, – Да и от кабубра бы я тоже не отказался. Ладно, чего не сделаешь ради хорошей еды.

– Ты мое солнце! – обняла я его и, схватив за пушистую лапу, повела за собой вниз.

Перед тем как выйти в зал, я решила предупредить девушек.

– Роза, Каролина, я сейчас выйду. Очень вас прошу, не пугайтесь и не кричите. Что бы вы ни увидели, оно доброе.

– Оно?! – одновременно откликнулись Каролина и Сома, а я поняла, что опять сморозила глупость.

Ладно, вместо того чтобы пытаться все им объяснить, еще больше запутывая друг друга, я решила просто выйти к ним с Сомой.

И, как только мы это сделали, произошло то, чего я опасалась больше всего.

Увидев Сому, который боязливо прятался у меня за спиной, Роза выпучилась от удивления, панически взвизгнула и оторопела. А вот Каролина, в отличие от сестры, просто вытаращилась со словами:

– Ой, мишка…

– Какой я тебе мишка? – обиженно отозвался Сома, чем поверг девушек в еще больший шок, – Я кот!

– Еще и говорящий… – ахнула Каролина, окончательно зависнув.

А вот Роза плюхнулась на ближайшую скамейку, по которой тут же растеклась лужицей.

– Кажется, мне плохо… – пропищала она, – …говорила мне мама: много работать тоже вредно, а я не слушала…

– Я за водой, – тут же метнулся на кухню Сома.

Пока он громыхал там чашками, а я подбежала к Розе, чтобы убедиться что она в порядке, Каролина за моей спиной осторожно спросила:

– Тиана, а что это такое?

– Не что, а кто, – поправила ее я, – Это мой друг, кот Сома. Он случайно выпил какое-то зелье и из обычного котенка стал вот таким вот. Поэтому, я и сказала, что бояться его не стоит.

– Да быть такого не может! – воскликнула Каролина, явно приходя в себя, – Должно быть это костюм или что-то вроде того!

Каролина дажа подскочила на месте и принялась нарезать круги по залу.

– Надо поискать застежки на спине! – уверенно выпалила она.

– Нет же! – поспешила я успокоить ее, – Это никакой не костюм, а самый настоящий котик. Просто большой. И никаких застежек у него нет, не надо ничего искать!

Но стоило только Соме снова показаться в зале со стаканом воды в лапах, как Каролина тут же кинулась к нему, осматривая со всех сторон и приговаривая:

– Я тебя сейчас на чистую то воду выведу!

– Не надо меня никуда выводить! – перепугался Сома, – Я вообще воду не люблю! Тиана, на пома-а-ащь...

Помогая Розе приподняться, чтобы попить из стакана, я с шоком наблюдала за тем, как Каролина носится по таверне за улепетывающим Сомой. И никак не могла отделаться от ощущения, что я ожидала увидеть ровно противоположную картину.

Во всяком случае, когда Лира первый раз увидела Сому, это она наворачивала круги по залу, а Сома пытался ее поймать.

– Тогда почему ты говоришь, а не мяукаешь? – не сдавалась Каролина.

– Я и мяукать могу! Только отстаньте! Мяу! Мяу! – надрывался Сома, нарезая очередной круг по залу.

Я уже прикидывала как остановить эту суматоху, как Роза, которая все это время не сводила испуганного взгляда с Сомы, вдруг отозвалась:

– Не надо его пугать… мне его жалко…

И хоть среди надрывных завываний Сомы, перемежавшихся грозными возгласами Каролины, ее робкий голосок воспринимался как писк комара, они оба ее не только услышали, но и послушали.

Каролина и Сома как вкопанные остановились, разом повернув головы к Розе.

– Думаю, что он и правда настоящий… – улыбнулась она, а потом повернулась ко мне и смущенно добавила, – Каролина всегда плохо ладила с животными.

– А вот и не всегда, – обиделась та, – Только после того как на меня вероломно набросилась Стая!

– Стая? – растерянно переспросила я.

– Это хомяки, которые были у нас в детстве, – улыбнулась Роза, – Их было около дюжины, очень сильно похожи друг на друга, поэтому мы звали их Стаей. И когда мама только принесла их домой, Каролина попыталась их покормить и… в общем, как только она сунула руку в клетку, как ее тут же облепили хомяки. Я до сих пор считаю, что они хотели поиграть. Но Каролина думает, что они на нее напали.

– Когда хотят играть, ведут себя по-другому! – насупилась Каролина.

– Но я-то не хомяк! – воскликнул Сома, который на всякий случай отошел от Каролины подальше, – Я кот. И мне сейчас не до игр. У нас тут проблемы, между прочим. Если не на костер отправимся, то в рабство.

– Какой костер? Какое рабство? – вскинула голову Роза.

– Да, что этот переодетый медведь имеет в виду? – присоединилась к вопросу Каролина, – А, самое главное, зачем ты решила нам его показать?