Текст книги "Таверна с новыми проблемами для попаданки (СИ)"

Автор книги: Мария Минц

Соавторы: Злата Уютная
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 32

Судьи негромко переговорили друг с другом и Витольд снова взял слово.

– Признаться, я сомневался, стоит ли ставить высокую оценку второму супу. Ведь он больше играет на контрасте. Не было бы острого супа первого конкурсанта, мы бы не ощутили этой впечатляющей разницы между блюдами.

Я напряженно вслушивалась в его слова, не зная, как реагировать. Значило ли это, что Витольд хочет отдать победу противнику или же, так он подводит к тому, что мой суп ему понравился больше?

Я не знала.

И от этого мне становилось все тревожней и тревожней.

Я затаила дыхание и прикусила нижнюю губу, с замиранием сердца ожидая финального итога.

– Однако, с другой стороны, то, насколько быстро вторая конкурсантка сориентировалась и приготовила блюдо, которое свело на нет все преимущество первого, может говорить только о ее высоком мастерстве и опыте. А это именно то, чего не хватало проигравшей участнице первого раунда. Так что, я отдаю голос второму супу.

В груди будто взорвался фейерверк. Судя по всему, получить похвалу от Витольда и так дорогого стоило. Но то, чтобы он признал мой опыт и мастерство… это ведь хороший знак, правда?

Я с надеждой перевела взгляд на девушек-судей, которые кивнули и с улыбкой объявили.

– Мы тоже отдаем свой голос второму блюду.

– Итого, со счетом “три-ноль”, побеждает команда таверны Тианы! – тут же подхватил решение судей громким воплем Кристоф.

Трибуны тоже взорвались криками. И, хоть, среди них и было слышно недовольное улюлюканье, большинство все-таки радовались моей победе. И это было невероятно приятно.

Вот только пока это наша единственная победа. Счет один-один, и впереди третий раунд. И, в отличие от того плана, который мы с Розой разрабатывали вначале и который полностью провалился, теперь у меня нет права даже на одну-единственную ошибку!

От того, насколько я сейчас выложусь зависит все.

Тем временем, на сцену выбежали помощники Кристофа, которые моментально заменили грязную посуду чистой, отмыли столы и поднесли новые продукты, взамен тех, которые уже были использованы.

Как только все было готово, Кристоф объявил о начале третьего раунда.

– Теперь на сцену приглашается новый участник от команды “Королевского блюдопада”! А я напоминаю, что в этом раунде соперникам нужно будет приготовить основное блюдо из кабубра! Чем же они смогут удивить наших судей? Очень скоро мы это увидим!

Я выдохнула, мысленно похлопав себя по щекам. Сейчас мы с Ульрихом, наконец, решим все наши разногласия.

Но в зале совершенно неожиданно поднялся я удивленный гул. Вскинув голову, я увидела, что к противоположному столу подошел кто угодно, но не Ульрих.

Это был человек, весь вид которого буквально кричал о том, что он явно не из этого места. На мое предположение указывало все: и темно-оливковый оттенок кожи, и высокие скулы с высоко поднятым крючковатым носом. Если бы мы сейчас находились в нашем мире, я бы сказала, что этот человек был больше всего похож на итальянца.

В каждом движении его сквозила элегантность и уверенность. Но что самое невероятное, в отличие от прочих поваров Ульриха, он смотрел на меня без тени какого-либо презрения. Наоборот, в его взгляде читалось уважение и признание равной по силе.

Но почему вместо Ульриха вышел этот человек? Ульрих так боится сражаться со мной один на один? Или же он снова задумал что-то подлое?

Еще и эта странная реакция зала…

Я перевела взгляд на Кристофа, но, в отличие от того раза, когда мой соперник накормил судей острым супом, он не выглядел ни удивленно, ни обеспокоенно.

Зато, судьи переглянулись и снова о чем-то зашептались.

– Прошу прощения, господин Кристоф, – наконец подала голос Эрина, – Перед началом поединка мы хотели бы прояснить один момент.

– Конечно, – тут же подбежал к ним Кристоф.

– Нас очень заботит вопрос, почему за команду “Королевского блюдопада” выступает Бруно Абаккио? Более известный в кулинарном обществе, как Повелитель Пасты?

Удивительно, как Ульрих с каждым разом умудряется падать все ниже и ниже!

Мы же договаривались о том, чтобы в поединке участвовали исключительно повара наших заведений. О том, чтобы приглашать кого-то со стороны, не было даже и речи!

– Уважаемые судьи, – откликнулся тот, кого назвали Бруно Абаккио, – Пусть я не являюсь постоянным членом команды господина Вебера, я периодически презентую в его заведении свои новые блюда. Разве это нарушает какие-то правила?

“Конечно, нарушает!” – хотелось крикнуть мне, настолько сильно в груди все клокотало от возмущения и негодования.

Но, будто бы почувствовав мое состояние, Бруно повернулся ко мне и недобро усмехнулся.

– Впрочем, если вы решите снять меня, я не буду упираться. Но тогда вам следует снять и следующую заявленную участницу наших соперников. Ведь, насколько я в курсе, она так же не является постоянным членом команды.

Негодяи! Подлецы!

Я встретила его взгляд твердо, но мне стоило огромных сил сдерживать прорывающееся наружу недовольство. Мало того, что они узнали всё про Лиру, так еще и пригласили повара со стороны. Вдобавок, еще и вывернули все так, что они в любом случае остаются в выигрыше!

Если судьи решат снять его и Лиру, мне придется готовить десерты самой. А я не очень хороша в кондитерском мастерстве. Не говоря уже о том, что я буду попросту вымотана предыдущими двумя раундами и рискую напортачить в самом неожиданном месте.

А если они решат оставить всё, как есть, мне, по всей вероятности, придется столкнуться с необычным противником. Ведь, судя по его прозвищу, Бруно специализируется на пасте. Но я совершенно не понимаю, как можно совместить дикий вкус кабубра и пасту. И, самое главное, я даже не знаю, чем можно ответить на такой неожиданный вызов…

– Так каково ваше решение, господа судьи? – скрестив руки на груди, развернулся к судьям Бруно.

Глава 33

Судя по тому, с каким остервенением размахивали руками девушки, пока совещались друг с другом и с Витольдом, однозначного мнения на этот счет у них не было. В итоге, решение вопроса у них заняло по меньшей мере минут пять.

В течение которых я чувствовала себя как на иголках. Я уже готова была прямо сейчас начать готовить хоть что-нибудь, лишь бы избавиться от этого гнетущего ощущения неизвестности.

Наконец судьи приняли решение. Под весьма неодобрительный взгляд Эрины, Витольд объявил:

– Мы допускаем Бруно Абаккио до этого поединка. Можете приступать к готовке!

А вот среди зрителей, его решение вызвало куда более восторженную реакцию. Помимо аплодисментов, кто-то даже начал выкрикивать имя моего соперника на мотив футбольных кричалок.

Понятно кто в этом раунде фаворит.

Вот только, если они думают, что я так просто отступлюсь, то это не так.

С другой стороны, я признаю, что Бруно выглядит куда сильнее всех остальных соперников, которых выставлял Ульрих.

Одно то, как он ринулся готовить мясо для пасты, а заодно и замешивать тесто для макарон, говорило не только о его твердых намерениях победить, но и о хорошем опыте.

Например, если сравнивать это блюдо с рецептами из моего мира, то я слышала, что в горных регионах Италии действительно встречаются рецепты с пастой и мясом дичи. Однако, из-за того, что времени на его приготовление требуется гораздо больше, да и в целом рецепты получаются сложнее, больше распространена говядина.

Поэтому, мне даже непросто представить, каким на вкус у Бруно получится блюдо в итоге. Тем более, что в качестве основы для маринада он взял красное вино. В зависимости от сорта, это тоже будет сильно влиять на итоговый вкус блюда.

Ладно, придется идти ва-банк.

Периодически следя за тем, как и что готовит Бруно, я взялась и за свое блюдо. Хоть у меня и не было никакой гарантии, что все получится, но других вариантов я просто не видела.

Тем более, что и блюдо Бруно оказалось более сложным, чем я думала сначала. Сперва я решила, что он будет готовить разновидность болоньезе или феттучини с мелко нарубленными кусочками мяса, но не угадала. Бруно взялся за макаронные гнезда, которые фаршировал мясной основой и посыпал сверху сыром. Но сами эти гнезда он отправил запекаться в духовку, полностью утопленными в сметанно-томатном соусе, от которого по залу распространялся непередаваемый молочно-сладковатый аромат.

У меня же было всё наоборот – сильный мясной запах перебивал все остальные. Но я сделала это осознанно, иначе мне просто нечего было бы противопоставить широкому спектру вкусов блюда, которое приготовил Бруно.

Ожидаемо Бруно закончил немного раньше меня. Поэтому, когда наше время вышло окончательно и я собрала всё, чтобы принести блюдо судьям, он уже стоял возле судейского стола, расставляя перед ними тарелки с едой.

Ну, посмотрим, что насчет его блюда скажут судьи. По крайней мере, я была вынуждена признать, что от одного его запаха у меня самой заурчало в животе. В воздухе плавали нотки молочных ароматов, ярких специй, сладких томатов и нежного запаха мясо, совсем не похожего на запах дичи.

– Восхитительное блюдо как по внешнему виду, так и по запаху! – тут же откликнулась Эрина, наклонившись над тарелкой и вдохнув аромат.

– Я бы даже сказала, бесподобное! – присоединилась к ней Эмбер, – Сразу видна рука известного мастера.

И только Витольд не сказал ни слова, сразу положив кусочек блюда Бруно в рот. Но стоило только ему сделать этот, как Витольд тут же издал сладостный стон и, прикрыв глаза, откинулся на стуле.

– Бесподобно! Какое буйство вкусов! На первый взгляд это блюдо кажется простым и непритязательным, но стоит его попробовать.... – у Витольда в уголках глаз даже проступили слезы, —...и вот ты уже видишь себя в непроходимой лесной чаще после долгой и изнурительной охоты на кабубра. Возвращаясь буквально без сил, ты находишь спрятанный среди зарослей стол с едой. И, несмотря на то, что ее нельзя назвать изысканной, в этот момент она кажется тебе самым вкусным угощением, которое ты когда-либо пробовал.

Витольд намотал на вилку очередное гнездо, обмакнул его в соус и расправился быстрее, чем я успела моргнуть.

– Отдельной похвалы заслуживает решение промариновать мясо в вине и луковом соке. Само по себе мясо дичи весьма жесткое и требуется несколько часов, чтобы добиться нужной мягкости, но благодаря содержащимся в луке и вине веществам, этот процесс ускоряется в разы. Кроме того, что мясо становится нежным, оно также вбирает в себя и ароматы вина, что делает его вкус более сложным.

Едва попробовав блюдо Бруно, со своего места вскочила и Эрина.

– Не могу не похвалить за решение использовать в этом блюде вино Порто Лагроссо, которое смягчило грубый вкус дичи, привнеся в него нотку свежих цитрусов. В результате, когда жуешь мясо, кажется, будто ты только что сорвал с залитого солнцем дерева сочный апельсин. Но очистив его, ты обнаружил, что под коркой скрывалась не привычная фруктовая мякоть в дольках, а кусок нежного мяса.

Не осталась от комплиментов в стороне и Эмбер. Как и у Витольда, у нее из глаз текли слезы счастья, когда она наматывала на вилку макароны.

– Но почему никто не отметил эту чудесную пасту? – с непередаваемой обидой в голосе воскликнула она, – Сделанные вручную, макароны не только имеют одинаковый размер, но и обладают идеальной упругостью. Из-за чего отлично держат форму и не разваливаются даже впитав в себя плавающий и вокруг гнезд и внутри их соус! Без такого невероятного исполнения задуманное попросту не получилось бы! Наблюдать за этим – все равно что воочию увидеть такое редкое явление, как один самостоятельный остров, которые находится внутри другого!

Я сразу же поняла что она имеет в виду. В этом мире подобному явлению, похоже, название придумать еще не успели, а у нас оно называется “рекурсивными островами”. Когда внутри одного острова есть какой-нибудь водоем, в центре которого расположен еще один или несколько островов. Действительно очень необычное зрелище.

– В итоге, когда “гнезда”, впитавшие в себя с одной стороны вкус нежного сливочного соуса, а внутри пропитанные насыщенным мясным соусом смешиваются, получается ураган вкуса. Который подхватив тебя, спокойно сидящего за столом, уносит в далекую сказочную страну, куда невозможно просто так попасть. Поистине блюдо, достойное руки Повелителя Пасты!

– И правда! – энергично закивала Эрина, – Я настолько растворилась во вкусе, что не смогла сосредоточиться на пасте. Между тем, они как змеи, завороженные мастерской игрой укротителя на флейте, обвивают мясное рагу, крепко стискивая ео в своих объятиях. Найдётся ли блюдо, которое сможет превзойти это?

Доев до конца, судьи с сожалением отложили пустые тарелки в стороны и пододвинули к себе мои, до сих пор накрытые крышками. Наблюдая за тем, как они медленно поднимают их, выпуская на свободу концентрированный мясной аромат, я почувствовала, как сильно нервничаю.

Я поставила на это блюдо всё. И, если хоть одному из судей не оценит мое решение, все будет кончено.

Между тем, судьи вдохнули аппетитный пар, от которого они тут же растеклись по своим местам.

– Какой невероятный насыщенный аромат дичи! – покачал головой Витольд.

– Если предыдущий конкурсант решил спрятать грубый аромат кабубра под целым фейерверком ароматов, то здесь у нас противоположная ситуация. Вторая конкурсантка решила показать настоящий вкус мяса дичи!

Но, как только пар истаял, судьи растерянно уставились на то, что лежало у них на тарелке. Они растерянно переглянулись друг с другом, а Эмбер вообще подяла на меня удивленный взгляд и спросила:

– А что это такое? И, самое главное, почему здесь нет гарнира?

– Увы, но я вынуждена согласиться с ней, – кивнула Эрина, – Без гарнира его нельзя назвать полноценным вторым блюдом. А потому, его не имеет смысла даже пробовать.

Глава 34

– Прошу не делать поспешных выводов, – внезапно откликнулся Витольд, даже не дав мне открыть рот, чтобы все объяснить, – Для начала просто отрежьте кусочек.

Снова переглянувшись, Эрина и Эмбер послушно взяли в одну руку нож, в другую – вилку и отрезали кусочек моего блюда. И как только ножи звякнули по дну тарелки, их глаза тут же загорелись.

– Невероятно!

– Какое необычное решение!

Девушки восхищенно разглядывали, как изнутри огромного куска мяса медленно вытекал гарнир, выпуская в воздух новую порцию сложных ароматов.

– Сделать из куска мяса кабубра карман для запекания в нем гарнира… это просто выше всяких похвал! – наконец нашла в себе силы сказать Эрина.

Внезапно, со стороны Витольда раздался стон, а сам судья тут же вскочил на ноги, уперевшись руками в стол. Он тяжело дышал, а в его глазах читался самый настоящий шок.

– Но большей похвалы заслуживает необычный вкус этого блюда! – запрокинул голову он, – Это самое вкусное из всего, что я когда-либо ел! Это настолько восхитительно, что я теряюсь в этом диком и безумном вкусе! Бесспорно, решение запечь внутри мяса гарнир, чтобы тот впитал в себя вкус кабубра, лишь немногим сгладив его грубость входящими в состав овощами, это лучшее, на которое можно было решиться!

Дрожащими руками Витольд отрезал еще кусочек, положил его в рот и снова издал протяжный стон наслаждения.

– Божественно! Я будто очутился в мифической стране, где всё наоборот! Продукты имеют насыщенный вкус мяса и отличаются друг от друга лишь мимолетным послевкусием, которое, тем не менее, полностью переворачивает сознание, кардинально меняя восприятие!

У меня самой перехватило дыхание от настолько высокой оценки Витольда.

Я стиснула кулаки, с замиранием сердца глядя за Эриной и Эмбер. Один у меня уже в кармане, но что по поводу моего блюда скажут они?

А они, тем временем, набивали рот с такой скоростью, будто опасались, что вот-вот у них отнимут тарелки прямо из-под носа.

Наконец Эрина сделала перерыв и, тяжело выдохнув, прикрыла глаза. На ее лице тотчас застыла мечтательная улыбка.

– Обычно повара стараются оттенить или замаскировать вкус дичи, опасаясь, что ее аромат может испортить блюдо. Из-за этого его чаще всего маринуют, вымачивают или обжаривают в травах, которые имеют более сильный и вкус. Но тут все наоборот. Грубый аромат мяса выставлен на первый план, что сначала обескураживает. Но как только ты доходишь до гарнира, все переворачивается с ног на голову.

Эрина открыла глаза и восторженно посмотрела на меня.

– Немаловажную роль здесь играет и то, в качестве гарнира использовались сочные овощи. Картофель, натертый на мелкой терке, помидоры, и нежная сырно-сметанная заливка. Эти ингридиенты не обладают сильными ароматами, а потому они больше впитали в себя запах дичи, нежели обогатили его. Однако, благодаря своему соку, они сделали мясо настолько нежным, что оно практически тает во рту, оставляя после себя гораздо более сложные ощущения, чем казалось вначале.

Все это правда, но с единственным исключением. Помидоры я отбирала такие, чтобы они были как можно более мясистые, а сердцевину предварительно удаляла. Иначе, воды внутри мяса получилось бы слишком много и избыток влаги ухудшил бы вкус. Тогда мясо стало бы уже ближе к вареному, а это разрушит всю гармонию.

– Я восхищена! – выдохнула Эрина, – С каждым новым укусом блюда создается такое ощущение, будто у меня во рту друг с другом сражается целая стая кабубров, случайно забредшая на грядку с овощами!

В это время, и Эмбер отставила свою тарелку в сторону. Она задумчиво подняла глаза и провела пальцами по подбородку.

– Полностью согласна с моими коллегами. Как по мне, самое удивительно в этом блюде – это две вещи. Во-первых, едва различимая сладость помидоров, которая, тем не менее, накапливается с каждым укусом. В итоге, когда добираешься до середины, грубый вкус кабубра кажется гораздо слаще и нежнее, чем на самом деле. А во-вторых, баланс вкуса, который соблюла конкурсантка между внешним и внутренним слоем мяса. Тогда как внешняя его часть, обсыпанная ароматными специями, имеет тонкую хрустящую корочку, внутренняя практически полностью растворяется на языке, оставляя после себя насыщенный сок.

Она тряхнула волосами и склонила голову набок.

– Отличное блюдо, после которое создается впечатление, будто меня, заблудившуюся в лесу, накормил тушеными овощами сам кабубр, пришедший мне на помощь. Он не только спас меня от голодной смерти, но и довел до ближайшего людского поселения. А наутро единственное, что осталось, как воспоминание о нашей встрече – это аромат, который я навсегда запомнила.

– Отлично! – подорвался Кристоф, – Пришло время подводить итоги! Выберите наиболее понравившееся блюдо!

Если до этого момента я просто нервничала, то сейчас почувствовала, что меня натурально стало трясти. Слишком уж многое зависит от их решения, слишком уж сильный у меня противник.

Чтобы хоть немного собраться, я обхватила себя за плечи и впилась взглядом в лица судей, на которых проступили муки выбора.

– Как я и сказал, – первым взял слово Витольд, – Никогда прежде мне не приходилось отведать настолько вкусного и необычного блюда, как у второй конкурсантки. Поэтому, свой голос я отдаю ей.

– А я отдаю свой голос Бруно Абаккио, – внезапно ответила Эмбер, – Она перевела взгляд на моего противника и кивнула ему, – Хоть я и признаю мастерство второй конкурсантки, но выбирая между грубым насыщенным мясным вкусом и фейерверком ярких, сменяющих друг друга ощущений, я выберу второе. Это лишь вопрос личного впечатления, ничего больше.

Мое сердце замерло, а горло сковал тесный ошейник.

Нет… это то, чего я так сильно опасалась. Так уж сложилось, что сильным мясным ароматам действительно чаще всего отдают предпочтение мужчины.

Но все дело в том, что в тех условиях, в которых я оказалась, переплюнуть блюдо Абаккио за счет широкого спектра вкусов, мне было невероятно сложно. Я не была знакома со многими ингредиентами, присутствующими на кухне. Вино, овощи разных видов, даже вода, набранная из разных источников – все можно существенно повлиять на итоговые ощущения. Так что пробовать одолеть Бруно на его поле было не просто глупо, а бессмысленно.

– Вот это поворот! – надрывался Кристоф, – Вот это интрига! Кому же из двух участников отдаст свой голос госпожа Эрина?

Я с надеждой посмотрела на Эрину, чувствуя как у меня внутри все переворачивается от волнения.

Один голос. Всего один голос.

Так кому же он достанется…

Между тем, Эрина и сама выглядела растерянной. Она переводила взгляд с меня на Бруно, не в силах решиться. Затем, она прикрыла глаза, скорее всего вспоминая каждое из наших блюд. Резко выдохнув, она распахнула глаза и кивнула.

– Я приняла решение!