Текст книги "Космический десант"

Автор книги: Маргарет Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

– Нам бы удалось оторваться от «Рейлиона», если бы миквири не удержали нас от прыжка, – сказала Кайли. – Инопланетяне взошли на борт «Галактики Виддона» за несколько Часов до прибытия в зону корабля Тихнера.

– Миквири вывели из строя «Рейлион» таким же образом, как и «Харлингер»? – спросил Оману.

– Это сделала квайла.

– Вы знаете как?

– Грег говорит, она способна поглощать энергию. Если это происходит внезапно, двигатели корабля испытывают перегрузку и компьютеры инициируют их автоматическое отключение.

– Так это квайла заставляет «Реилион» держаться на аварийном питании?

– Да. Мы как раз решали, что нам предпринять в отношении «Рейлиона», когда появился «Харлингер».

– Капитан Эллисон уже послала на «Реилион» команду захвата. Тихнер отстранен от командования кораблем и будет содержаться под арестом вплоть до выявления его роли в этом деле. Мы отправим «Реилион» на базу Церрон с сообщением для Адмиралтейства о нашем контакте с миквири.

– А что будет с нами? – поинтересовалась Лайа. – Когда мы сможем покинуть эту зону?.

– Боюсь, что не скоро, – сочувственно произнес Оману. – Вам надлежит оставаться здесь, пока не получите разрешения от Адмиралтейства.

– И так долго нам ждать этого разрешения? – спросил Риз.

– «Рейлиону» потребуется четверо суток для того, чтобы вернуться на Церрон, Корабль, посланный Адмиралтейством, доберется сюда примерно через неделю… В общем, рассчитывайте на то, что пробудете здесь по меньшей мере месяц.

– Месяц! Да вы в своем уме? взорвался Джон Роберт. – Мы не можем торчать здесь так долго! У нас ведь работа…

– Я знаю. Мы с пониманием относимся к вашим проблемам, мистер Майклсон, но приказ есть приказ. Никому Из находившихся столь близко от миквири не позволят удалиться отсюда, пока мы не предпримем необходимых мер предосторожности. А что до ваших убытков, так я уверен, что Адмиралтейство компенсирует их, особенно принимая во внимание тот факт, что мы хотели бы использовать ваш корабль в качестве места переговоров с инопланетянами… если вы согласны, конечно, – добавил Оману, повернувшись к Кайли.

– Разве у меня есть выбор?

– Если честно, то нет, – вздохнул Оману. – Вам придется подчиниться распоряжениям Адмиралтейства, хотите вы этого или нет.

– Прекрасно. Тогда я разрешаю капитану Эллисон использовать вверенный мне корабль в качестве места переговоров с представителями инопланетной расы.

Очень любезно с вашей стороны, Капитан, – ухмыльнулся Оману. – Я непременно упомяну о вашей готовности сотрудничать с нами в своем рапорте.

Он встал.

– Думаю, я продержал вас всех достаточно долго. У меня есть к вам еще кое-какие вопросы, но мы отложим их на завтра. А сейчас не смею задерживать вас более. Спокойной ночи.

Все встали и направились к двери.

– Дэниэл, а тебя я попрошу остаться на несколько минут, – сказал вдруг Оману. – Хотелось бы поговорить с тобой.

– Наедине, – добавил он, когда Кайли тоже задержалась.

Она взглянула на Кинана, и тот кивнул. – Оставьте нас, Кайли.

– Хорошо, – сказала она и вышла в коридор.

ГЛАВА 25

– Тебе не показалось странным, – спросила ее Холли, – что этот Оману интересуется не столько миквири, сколько Грегом?

– Да, я обратила внимание, – согласилась Кайли.

– Так что же будет с Гретом, Кайли? Мы с Джоном Робертом волнуемся за него – не из-за квайлы, а из-за того, что в него вцепились люди Корпуса. Он их явно беспокоит.

– Такая у них работа, Холли, беспокойная. Если миквири или квайла представляют угрозу, Корпус должен определить характер опасности и свести риск до минимума.

– Но что будет с Грегом? – повторила Холли. – Он говорит, что ему придется оставаться с миквири, что рн не может покинуть их корабль, пока они не найдут другого сотоварища. Что с ним будет, Кайли?

– Не знаю, – пожала плечами Кайли. Она и сама прошлой ночью не сомкнула глаз, задаваясь этим вопросом.

– Мы могли бы последовать за ними, – предложил Джон Роберт.

– Что? – одновременно спросили Лайа и Риз. – Мы могли бы проводить миквири до дома и привезти Грега обратно.

– А как же квайла? – усомнилась Лайа. – Грег ведь сам говорил, что он не сможет отделиться от нее, даже если миквири найдут другого сотоварища для «Найэти». Ты что же, всерьез думаешь о том, чтобы позволить квайле остаться на «Галактике Виддона»?

– Почему нет? – сказала Холли. – Она не причиняет вреда миквири. Если они не боятся ее, почему мы должны?

– Хотя бы потому, что мы не знаем, что она способна сделать с нами или с кораблем, – сказал Риз. – Кроме того, с квайлой на борту Корпус ни за что не позволит вернуться в пределы пространства Консолидированного Союза Планет.

– Да, вряд ли нам разрешат курсировать между портами, имея такого «члена экипажа», – вздохнул Джон Роберт, – но если они и беспокоятся, то это не значит, что им не любопытно узнать, как себя поведет квайла на какой-нибудь станции. Так что, вполне возможно, они дадут нам разрешение на заход в один из портов, где смогут наблюдать за квайлой. Конечно, они потребуют гарантий, что квайла не станет распространяться по станции или по другим кораблям, но Грег говорит, что он может дать такие гарантии.

– Ну ладно, предположим, Корпус разрешит посетить нам один-единственный порт, но каким образом мы будем зарабатывать себе на жизнь? – спросила Кайли.

Джон Роберт развел руками.

– Неудивительно, что у нас практически нет доходов, мы едва сводим концы с концами. И знаешь почему, Кайли? А потому, что вы с Ризом слишком нерасторопны для бизнеса, которым мы занимаемся. Вот, извольте видеть, мы – первые люди, которым довелось встретиться с инопланетной разумной расой, но ни одному из вас не пришла в голову мысль о возможности торговли с нею.

– Торговли? С миквири? – изумился Риз. – Чем же, позволь спросить?

– Для начала хотя бы растениями Лайи. Миквири просто очарованы ими. Чем еще? Да чем угодно! Неважно, что мы предложим миквири. Главное, что мы от них получим… Сам факт того, что мы приобрели какие бы то ни было товары у инопланетян, обусловит их баснословную цену. И если даже бизнесмены не заинтересуются ими, то уж Корпус обязательно.

– Да уж, Корпус заинтересуется, – скептически заметила Кайли. – Они подвергнут карантину любой груз, который мы приобретем у миквири.

– Естественно, на ввоз таких-то, товаров будут введены ограничения – на живые растении, на животных, на какие-то предметы технологии– но мало ли чем мы сможем обмениваться с миквири! Неужели до вас не доходит? Любой более или менее компетентный бизнесмен мертвой хваткой уцепился бы за такую возможность и в считанные месяцы сколотил бы себе целое состояние. А ведь у нас на руках главный козырь – мы первыми вступили в контакт с инопланетянами! Больше того, у нас есть Грег и квайла. Только они могут общаться с миквири. Никто другой не способен на это.

– Не обольщайся, – попытался охладить его пыл Риз. – Держу пари, не сегодня так завтра появятся компьютерные программы перевода, которые будут доступны всем.

– Даже лучший переводчик не может гарантировать полной точности, – возразила Холли, – всегда есть какие-то языковые нюансы, не поддающиеся переводу. У квайлы же таких проблем не возникнет. Она изучила миквири как бы изнутри, ей не нужно общаться с ними устно. Джон Роберт прав – с помощью Грега и квайлы мы получим такие преимущества, о которых никто другой и мечтать не посмел бы.

– А вам не кажется, что вы рисуете слишком радужные перспективы? – саркастически заметила Кайли. – Мы не знаем, что она предпримет, слившись с нашим кораблем, и мы не знаем, что ждет Грета в дальнейшем. Если он и находится сейчас в здравом уме и твердой памяти, это вовсе не означает, что он останется в подобном состоянии и впоследствии. И кто вам сказал, что он не захочет покинуть нас? Если уж на то пошло, Корпус может прибрать его к рукам как переводчика. А что до самой квайлы… похоже, она действительно разумное существо и сама выбирает, что ей Делать. Что если она не пожелает остаться на «Галактике Виддона)»? Об этом вы подумали?

– А куда ей еще деваться? – не сдавался Джон Роберт. – Куда бы ни отправился Грег, ей придется сопровождать его. И потом, как бы ни нуждался Корпус в таких переводчиках с языка миквири, я сильно сомневаюсь в том, что они загорятся желанием использовать Грета, если это будет означать слияние квайлы с одним из их кораблей.

– Ага, ты, стало быть, горишь желанием позволить ей слиться с «Галактикой Виддона»?

– Горю но горю, но не вижу в этом ничего страшного, – упрямо сказал Джон Роберт. – Согласен, прежде нам надо как можно больше узнать о ней, но повторяю – не вижу ничего страшного в ее присутствии на нашем корабле.

Кайли перевела взгляд с Джона Роберта на Холли, потом на Риза и, наконец, на Лайю. Все обмозговывали идею Джона Роберта, но никто – даже сверхосторожная Лайа – не решился сказать твердо «нет».

– Не уверена, что ты учел все возможные последствия своего плана, – заявила Кайли, в упор глядя на брата.

– Ты права, – согласился Джон Роберт, – но в нашем распоряжении масса времени для того, чтобы обсудить все «за» и «против». Оману ведь предупредил нас, что нам придется торчать здесь по меньшей мере месяц. Предлагаю не отвергать мою идею сходу, а рассмотреть ее как следует. Согласны?

– Я согласен, – немедленно отозвался Риз. Холли и Лайа кивнули.

– А ты, Кайли? – спросил Джон Роберт. – Понимаю, ты считаешь своим долгом выдвигать возражения – ради нашего же блага, – но ты не хочешь расставаться с Грегом. Он нам всем нравится, а что до тебя, так ты просто его любишь.

– Какого…

– Не надо, Кайли. Мы давно знаем об этом… И если Холли не ослышалась тогда на мостике, во время первой нашей встречи с миквири, Лукас тоже любит тебя. Неужели ты думаешь, что мы бросим его, зная, какие чувства ты испытываешь по отношению к нему?

– Чувства мои не имеют никакого значения по сравнению с безопасностью «Галактики Виддона».

– Но ведь в данный момент «Галактике» не грозит непосредственная опасность, разве нет?

Все пристально глядели на Кайли, а она… Она не нашла в себе сил возражать. Да, она хотела, чтобы Лукас оставался на корабле и она… любила его. Наконец-то она призналась в этом самой себе.

– Так что же, Кайли, могу я надеяться, что ты не отвергнешь мою идею сразу, а хорошенько подумаешь? – спросил Джон Роберт.

– Да, – тихо, сказала Кайли.

– Прекрасно. Тогда соберемся на совещание через несколько дней, и каждый поделится своими соображениями. А пока предлагаю отправиться на камбуз и приготовить что-нибудь на обед. Не знаю как вы, но я зверски голоден.

Кинан присоединился к ним, едва они уселись за стол а еще через несколько минут в столовой появился Лукас с волочащейся вслед за ним квайлой.

– Как прошли переговоры? – поинтересовалась Кайли.

– Вроде бы неплохо, – ответил Лукас. – Правда, все говорили практически одновременно, и я не всегда успевал переводить, но это, похоже, никого особенно не волновало. Миквири отправились ночевать на свой корабль. Айбо и его люди тоже намерены вернуться на «Харлингер». Следующая встреча будет завтра, в полдень,

– А мы собрались перекусить, – сказал Кинан. – И тебе не помешало бы.

– Мне не хочется есть, – скривился Лукас, бросая взгляд на тарелку психиатра. – Я бы завалился сейчас спать, но Оману заставил меня поужинать.

И правильно сделал, – кивнул Кинан, вставая. – Я схожу на камбуз. Что тебе приготовить? – Мне без разницы. Что угодно.

* * *

«Реилион» отчалил впять часов утра, когда все еще спали. Оману с двумя офицерами Службы Безопасности вернулся на «Галактику Виддона» в восемь часов утра и Сказал Лукасу и Кинану, что им нужно пройти несколько психологических и физиологических тестов. Лукас недовольно поморщился, но не стал возражать, а лишь пожал плечами и кивнул

Обследование заняло все утро, но Оману, похоже, нашел состояние Лукаса и Кинана вполне удовлетворительным и разрешил пилоту участвовать в качестве переводчика в составе делегации Айбо, когда та вновь прибыла на «Галактику Виддона» для дальнейших переговоров с миквири, которые появились вскоре после ленча.

На этот раз инопланетян было пятеро. Кайли показалось, что один из них, серый – это Кирит, но с полной уверенностью она сказать не могла, поскольку еще не научилась отличать миквири друг от друга. Ей хотелось бы самой поговорить с ними, но пока что Лукас был единственным, кто мог общаться с пришельцами непосредственно, а он практически не выходил из кают-компании, где велись официальные переговоры.

Миквири работали над переводом человеческого языка уже больше года – с того самого момента, когда впервые столкнулись с людьми в системе Джайноса, – но больших успехов на этом поприще не достигли. Они попросили Лукаса помочь им составить список основных слов и выражений. Пилот согласился, и капитан Эллисон одобрила эту идею, более того, она предложила, чтобы двое ее офицеров связи присутствовали на встречах и одновременно с Лукасом составляли список слов языка миквири. Обе стороны надеялись разработать к моменту прибытия корабля Адмиралтейства приемлемый рабочий словарь.

Вскоре Жизнь на «Галактике Виддона» вошла в размеренное русло. Кайли, Джон Роберт и Холли занимались текущими делами по обслуживанию корабля. Лайа работала в своей оранжерее, а Риз предлагал свои услуги всем, кто нуждался в помощи. Что до Лукаса – то он в основном переводил, а в свободное от переговоров время либо спал в своей каюте, либо пропадал на камбузе и в столовой, поглощая неимоверное количество пищи.

– Как это ему удается так много есть и не набирать веса? – удивленно спросила Кайли Кинана несколько дней спустя. – Он зараз съедает больше, чем вы, Джон Роберт и Риз вместе взятые, но я не вижу, чтобы он поправился хотя бы на грамм..

– Да, – согласился Кинан, я постоянно проверяю его, но не замечаю изменений в весе. Либо он сжигает калории быстрее, чем обычно, для поддержания контакта с квайлой, либо она каким-то образом регулирует его обмен веществ, подобно тому, как она управляла бы кораблем.

– Неужели она способна на такое? – изумилась Кайли.

Кинан пожал плечами.

– Другого объяснения происходящему я не вижу.

– Вы говорили об этом сГрегом?

– Да.

– И что он сказал?

– Он улыбнулся и сказал: «Я прекрасно себя чувствую. Если квайла как-то и влияет на меня, то это мне только на пользу».

– Трудно поверить, что кто-то приносит тебе пользу, контролируя твое тело или твой разум.

– Мне тоже не верится, но факты налицо: Грег здоров, как никогда – и физически, и духовно.

– Но ведь вы говорили, что реабилитационная терапия Ренара фактически искалечила Грега, нанеся ему непоправимый ущерб?

– Да, говорил.

– А теперь вы хотите сказать, что ущерб, этот как бы устраняется?

– Вроде того.

– Но каким образом?

– Грег говорит, что квайла страдала от чувства вины за. гибель многих миквири из экипажа «Найэти». Так вот, он выложил ей все, что я пытался втолковать ему относительно его переживаний. Ведь он тоже казнился, обвиняя себя в смерти своих людей на Джайносе. Он говорит, ему и в голову не приходило, что он когда-либо воспользуется моими словами для утешения кого-то другого, а не себя самого! Похоже на то, что помогая квайле, он одновременно помогает и самому себе. Вероятно, единение с квайлой дало ему возможность объективно взглянуть на себя как бы со стороны. И если это так, то он не мог не заметить душевных ран, нанесенных Ренаром ему. А заметив их, он понял, что их можно залечить или даже исцелить полностью.

– Вы действительно считаете, что он и квайла помогли друг другу вновь обрести веру в себя?

– Да, я так считаю.

– Дэниэл, вы боитесь его? – неожиданно спросила Кайли. – Его и квайлу? Как думаете, они представляют для нас угрозу? Только говорите честно.

– Если честно, то нет, – вздохнул Кинан. – Здравый смысл подсказывает мне, что опасаться следовало бы, но я не боюсь. А вы?

– Не знаю. Погляжу на него – как он говорит, что делает – вроде все нормально. Нo подсознание мое ощущает какую-то тревогу. Не знаю, чему и верить.

– Равно как и я. Мне тоже хотелось бы узнать, чему надо верить. Тогда, может быть, удалось бы спокойно поспать ночью.

На восьмой день после прибытия «Харлингера» Кайли впервые посетила корабль миквири.

Она находилась на мостике, сидя у резервного передатчика, и составляла список продовольственных продуктов, оставшихся на «Галактике Виддона». Запасы быстро иссякали, благодаря непомерному аппетиту Лукаса, а также вследствие того, что люди из экипажа «Харлингера», чувствующие себя на корабле Майклеонов как дома, опустошали холодильники на камбузе с ужасающей скоростью.

Кайли поделилась своей заботой с Оману, и тот немедленно связался с капитаном Эллисон, чтобы решить проблему с питанием. Эллисон и предложила Кайли составить список недостающих продуктов и обещала отправить с «Харлингера» шаттл с грузом продовольствия для «Галактики Виддона» сразу же по получении этого списка. Кайли no-прежнему относилась к командирше с адмиралтейского судна с некоторой осторожностью, но ей пришлось признать, что Эллисон с готовностью идет навстречу всем ее пожеланиям.

Кайли как раз посылала запрос на «Харлингер», когда услыхала позади себя какой-то звук. Крутанувшись в кресле, она увидела вошедшего на мостик серого инопланетянина, который осматривал пульты командной рубки, ни к чему, правда, не прикасаясь.

– Кирит? – спросила Кайли. Спросила тихо, чтобы не напугать миквири.

Инопланетянин взглянул на нее и сделал знак руками – тот же самый знак, которому он обучал Кайли во время первой их встречи. Кайли ответила ему, стараясь копировать жест как можно точнее. Несколько дней назад она показала этот жест Лукасу и спросила, что он означает.

– Это один из многих знаков приветствия, – объяснил пилот. – Данный к примеру, переводится как «приветствую уважаемого незнакомца». Движения пальца в конце жеста указывают на желание продолжить беседу.

Кирит подал еще один знак – коснулся пальцами места между глазами, затем протянул руку в направлении Кайли, ладонью вверх.

«Что он говорит? – отчаянно соображала Кайли. – Вот бы Лукаса сюда… Где же он сейчас?»

В кают-компании, где же еще. Переводит на одной из бесконечных встреч. Лукас говорил, что толку от этих переговоров не очень-то много. Миквири сообщили людям, каким образом они оказались в этой зоне, однако не говорили, откуда прибыли. Они позволили людям обследовать себя биосханнёрами и помогали при разработке совместного словаря, но этим, собственно, сотрудничество и заканчивалось.

Кирит стоял и выжидательно глядел на Кайли. Не зная, что еще ей предпринять, Кайли повторила знак. Глаза инопланетянина заискрились, будто от смеха. «Я что, сморозила какую-то глупость?» – спросила себя Кайли, но тут Кирит вдруг шагнул к пульту управления и. указал на него рукой. Потом он поднес ладонь к груди и снова вытянул руку в направлении пульта, опять же ладонью вверх.

«Он что-то спрашивает? Может, хочет узнать, как функционирует весь пульт или какие-то отдельные блоки? Что же, вполне понятное любопытство», – подумала Кайли. Окажись на чужом корабле, она и сама заинтересовалась бы, естественно, инопланетным оборудованием.

Кайли подошла к пульту и нажала на одну из кнопок – вверху включился видеомонитор переднего обзора с изображением освещенного бортовыми огнями «Харлингера». Кайли снова коснулась Кнопки, и дисплей выключился. Потом, даже не отдавая себе отчета в том, что она делает, Кайли указала пальцем, на руку Кирита, затем на кнопку и сделала жест, будто нажимает ее.

Кирит послушно нажал на кнопку – экран загорелся, нажал, еще раз– экран выключился. Инопланетянин указал на другую кнопку, тоже будто нажимая на нее, затем повторил жест, который сделал раньше. Кайли нажала на кнопку – включился другой монитор – и подала Кириту знак, чтобы он повторил ее движение. На протяжении последующих тридцати минут она демонстрировала инопланетянину, как пользоваться пультом, избегая только прикосновений к кнопкам включения и отключения двигателей. Кирит внимательно наблюдал за ее действиями и дублировал их вслед за ней: Всякий раз, правда, глядя на Кайли перед тем как нажать ту или иную кнопку, щелкнуть, тем или иным переключателем, или повернуть Верньер, словно спрашивая – можно мне? Кайли не возражала. Когда она закончила демонстрацию, Кирит еще раз оглядел пульт управления, как бы запоминая расположение мониторов, регуляторов и переключателей, затем прошел в центр командной рубки. Остановившись там, он обернулся к Кайли и произвел еще один жест, который она поняла сразу же – Кирит приглашал ее подойти к нему.

Кайли, помедлив, осторожно приблизилась к инопланетянину, а он, развернувшись, направился к выходу и, выйдя в коридор, повторил жест и указал рукой в сторону главного люка. «Пойдем со мной».

Кайли огляделась вокруг, но поблизости не было никого, кто мог бы подсказать ей, что делать.

Восемь дней вынужденного безделья – вполне достаточный срок для того, чтобы вселить дух опрометчивости в самого рассудительного человека, и Кайли Майклсон не являлась исключением в этом смысле. Она взглянула на Кирита, Инопланетянин сделал еще один шаг в сторону люка и, обернувшись, повторил жест.

«Пойдем».

И Кайли пошла.