Текст книги "Лисья Нить (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

– Сейчас и узнаем, – пожал плечами сквир, – Торпедоносец вышел на орбиту вокруг газовой планеты. Минуты через две мы собираемся его атаковать. Я надеюсь на ваше разумное поведение в случае чего.

– В случае чего это чего?! – прикинул расклад Кефлон, слегка ужаснувшись.

– В случае чего это в случае чего, – подробно рассказал Мар, – Всё, я ушёл.

Спайдерфоксы переглянулись; чё он сказал-то? Слова все понятные, а в общем?...

Трикси хлопнула здоровенный кочан на стол и применила нож для превращения его в салат; запах от резанной ботвы стоял великолепный, аккурат как дома во взнорье, когда готовили корм. Калимма с несчастным видом сидела чистила морковь – ну не любила она этого дела!

– Нить-намотка, – фыркнула Трикси, – Ножи тупее чем у нас дома!

– Нашла о чём волноваться, – вздохнула её подруга, – Может нам уже никакие ножи не понадобятся...

– А что ты предлагаешь, Калли? Взять и вернуться себе на Пролесье, потому что это всё не наша забота, потому что мы такие почти-щенки, потому что мы испугались? – она обернулась, и Калимма аж вздрогнула, потому как никогда не видела у Трикс такого сурового взгляда, – Не дождутся.

Марамак и Фира уткнулись в экраны; они нацеливали ракеты чётко по нужным отсекам вражеского судна, пользуясь полученной с гравископа схемой – сама цель была не видна, но деться ей некуда, и осторожные грызуны до поры не хотели рисковать обнаружить себя.

– Это тебе не от хулиганов отбиваться, Мар, – сказала Фира, – Эти гуси серьёзно подготовились.

– А то я не вижу. Отступать невозможно, огрести вероятно, – грызун посмотрел на сестру, – Я хотел тебе сказать, Фирочка, что с тобой было очень приятно жить. На всякий случай.

– Не надо, Мар... Хотя, – улыбнулась белка, – Может и надо. Хрур?

– Хрур, – погладил её Мар, – В ущерб!

Корабль с громадной скоростью устремился к цели, огибая целую звёздную систему, как пучок травы...

– А ещё я что-то заметила, – говорила Калимма, мешая тушёнку на сковородке, – Вы с Кефом как-то попритёрлись...

– А что такого? – улыбнулась Трикси.

– Да не, напротив, рада за вас! Эх, вот ещё бы отсюда выбраться! Желательно живьём.

– Хаха, "желательно", ты говоришь как мой дед! – захохотала Трикси, – Объясни мне...

Раздалось глухое "бумк", и жилблок насквозь пробило в нескольких местах; Трикси была готова утверждать, что видела металлический кусок, который просвистел в пяти сантиметрах от её носа и проделал в стене рваную дыру.

– ... объясни значение этого слова, – закончила фразу лисичка, – Нить-намотка, это не я сделала?!

– Боюсь нет, – сказала Калимма, у которой начал подёргиваться глаз.

Трёххвостые выбежали из комнаты, и аккурат в этот момент ещё какая-то фигня полетела насквозь через всю линзу, снося перила и высекая снопы искр. Воздух сильно всколыхнуло, так что лёгонькую Трикси моментально перебросило через ограждение; она едва успела схватиться за край площадки. Повиснув, она увидела как автоматическая пушка, прикрученная к площадке снизу, с жужжанием развернулась и выдала оглушительную очередь, сыпля вниз гильзами. Снаружи за линзой что-то кускоразлётно рвануло... Пора рвать когти, подумала Трикси, ловко запрыгнула на площадку и побежала к коммостику... Не, постойте!

– Калли! Ты где?! – крикнула лисичка, оглядываясь по сторонам.

– Тут, – сказала та из-за ящиков, – Чего и тебе советую.

Подумав, Трикси тоже сныкалась в щель между ящиками и стенкой жилблока – так хоть была видимость зашиты, не то что торчать на открытой площадке. Вокруг творился изрядный кошмар – корабль то и дело сотрясало от ударов, летели обломки, снизу грохотали скорострельные пушки. Вполне можно было успеть разглядеть, как какой-то длинный аппарат, подошедший сбоку, был превращён ими в решето и исчез сзади, разваливаясь на куски.

– На мостик! – подняла подругу Трикси.

Пальба поутихла, по крайней мере на вид, и лисички вихрем влетели на коммостик. Сдесь же, вцепившись в перила, сидели Кефлон и Гохра. Трёххвостые сели кучкой, как испуганные лисята – легче справиться со страхом, если рядом ещё чей-то хвост!

– Нормально! – сказал Марамак, обернувшись на них, – Почти нормально!

– Ещё бы с хвоста этих сбросить, и будет опушненски, – процедила Фира.

– Нормально, – буркнул Кефлон, – Вся площадка в дырах. Как вить дать могло укокошить!

– Не могло, – не отрываясь от экрана пояснил Мар, – Линза имеет избирательную пропускаемость. Если обломок или снаряд пройдут насквозь, пробив только вторичные конструкции, она их пропускает, чтобы иметь больше мощности задержать те, какие надо...

– Ты опушнел?! Следи за целями! – рявкнула Фира.

– Вопли не нужны. Кстати, куда ты нас тащишь? – осведомился сквир, то и дело хлопая по большой кнопке, отчего внизу громыхали механизмы основных пушек.

– Там планета, – сказала Фира, – Обитаемая, Т-тип. Спрячемся на поверхности, пуха с два эта дребузня так резво полетает в атмосфере!

– Это астрораспухяйство! – цокнул Мар.

Истребитель, подошедший к кораблю чуть не вплотную и постоянно лупивший лазерами, попал под основной залп и существование враз прекратил; массивный двигатель просвистел насквозь через линзу, заставляя пригибаться. Впереди по курсу стремительно приближалась планета – светло-бурая с голубыми и зеленоватыми пятнами; едва её успели разглядеть, как мимо уже мелькнули облака, ещё немного тряхнуло и затем снаружи наступила темнота.

– Удачно? – осторожно осведомился Марамак.

– Вполне, – откинулась на кресле Фира, – Там противокосмическая оборона такой салют учинила, что теперь они пуха с два разберутся, а были ли мы вообще.

– Мар-пуш, а мы где? – поинтересовалась Трикси, оглядываясь на забортную темень.

– На корабле, – как всегда точно сказал грызун и усмехнулся, – Да под водой, на пару килошагов.

В подтверждение этого цоканья команда увидела громадного ската, проплывшего в поле освещения; если присмотреться, вокруг в воде болтался планктон, всякие креветки и мелкие рыбки. Однако про них тут же забыли, когда грызун настроил приёмник на местные телестанции – на экране появилась говорящая голова существа, значительно напоминавшая курицу – серые мелкие перья покрывали длинную шею, вместо носа торчал жёлтый клюв, над коим смотрели маленькие птичьи глазёнки; округлую башку венчал гребень с нацепленными на него штуковинами. Из приёмника раздался скрип и клохтанье, составлявшее речь "курицы".

– С прибытьицем! – развела лапами Фира.

–11–

Удостоверившись, что противник напрочь потерял их из виду, команда занялась осмотром повреждений. Техника и на этот раз не подвела – если уж что и было разбито, то по-тихому, не взрывалось и не фонило излучением. Изучивобстановку в этом ключе, грызуны успокоились и плотно сели за орехи.

– А ресурсный отсек таки мы им подпортили, – заметил Марамак, – Я думаю, перезарядиться этому корыту не светит.

– А кто у нас сидел на хвосте? – поинтересовался Кефлон, – Истребители?

– Их истребители нам до лампы, – сказала Фира, – Это был какой-то крупняк, с весьма мощным искривителем...

– Вы лучше вот что скажите, это же та планета где стоит поискать наших, – заметила Трикси.

– Мы пока не больше тебя знаем. Но надеемся вскорости сей пробел заполнить, – Марамак почесал пузо, – Так что там с капустой-то, Трикси-пуш?

– Далась тебе эта капуста! Каждый раз как ты начинаешь про капусту, случается какая-нибудь фигня!

– Ёньк-эффект, – кивнул грызун, – Но это не повод остаться голодными. Пойдёмте кормиться, потому как без особой спешки, но нам надо хвататься за дело.

Шестеро пар ушей ( и при этом 14 хвостов ) пошли в жилблок, добивать капусту и орехи; к счастью электроплитка выключилась, иначе корм бы непременно сгорел. Фира критически оглядела разгром на кухне, фыркнула, но ограничилась пока тем, что завесила календарём дыру в стене. Марамак хрустел капустой и раздумывал, поводя ушами и постукивая когтями по столу.

– Тэк, – сказал наконец грызун, – Кто умеет обращаться с компом?

– Я думаю более-менее все, – пожала плечами Трикси, – Ничего сложного, на базе нам показывали.

– Все вы, – показал он на трёххвостых, – По очереди садитесь за комп. По две пары ушей. В первую очередь нужно чтобы у нас была возможность понимать язык этих цыплят. Там есть проги... разберётесь. Во вторых хотелось бы в общих чертах составить мнение что это за мир. Чё за птички, хотя бы. Справитесь?

– Нет, – уверенно кивнул Гохра.

– Он имел ввиду да, – шикнула Калимма, – Может подспросим чего только.

– Надеюсь на это, – цокнул Мар, – Потому как у нас с Фирухой будет воистину много возни с ремонтом.

Естественно, в первое время трёххвостые и не подумали сидеть по очереди, столпившись у экрана и бурно обсуждая увиденное; однако возни действительно было много, так что первая волна хохолокоподъёма сошла на нет и они сонно околачивались рядом, в то время как кто-то один, и в основном это была Калимма, мучил проги. У зеленоватой было на то несколько причин – на базе в своё время она изучала комп более подробно, чем остальные, и кроме того, она очень боялась очередного посылания "за капустой". Постепенно сюда же, к компу, перевесили гамаки для суркования, чтобы не пропустить ничего и в случае чего быть под лапой. Хотя на дно океана еле-еле доставал сигнал основных телестанций, отражённый со спутников, для выяснения обстановки этого было достаточно.

Многие часы отнюдь не прошли даром – теперь было известно, что планета называется Паклух и населена микурами, теми самыми "цыплятами": чуть пониже ростом чем спайдёрфоксы, эти птицы зато были гораздо шире, их тушка мало отличалась от птичьей, разве что хвост был маленький и не доставал до земли, задние лапы длиннее, а передние короткие и массивные, с остатками того, что когда-то было крыльями. Окраска микур была самая разнообразная, но чаще на экран попадали серо-стального или белого цвета; самцы и самки сразу различались по гребням, которые у самцов были раза в три больше и иногда свешивались на глаза. Из одежды микуры использовали только накидки, толку от которых видимо было только в смысле пантов. По мере того как прога-переводчик разгребала полученную из эфира кашу, становились известны и подробности: стало ясно, что Паклух не единственная система, заселённая микурами, и кроме того...

– Ваа!! – отшатнулась от экрана Калимма, – Смотрите!!

Трёххвостым потребовалось секунды две для перемещения из гамаков к компу. На экране, несильно забитая помехами, шла картинка, видимо, новостного выпуска, но не это вызвало такую реакцию. Существо, державшее в лапах микрофон, было точь в точь похоже на спайдерфокса – немолодая самка, с совершенно белой шерстью, нехарактерной для пролесских трёххвостых, но определённо спайдерфокс!

– ... на куски. В связи с крушением воидбуса прокуратура возбудила уголовное дело по статье... – в меру сил переводил комп.

– Это они! – ткнула в экран Трикси, – Это наши!!

– Я не особо разделяю твою радость, – сказал Кефлон, – Насколько я понял, они сдесь не в клетках сидят. И при этом недавно выпустили по Пролесью полный залп торпед. Конечно, надо ещё разбираться...

– Видимо волну мы подняли что надо, – заметила Трикси, – Они думают, что весь этот "салют" из-за какого-то воидбуса!

– Они не могут так думать, – твёрдо заявил Кефлон, – И эти микуры, и лисы не настолько тупые. Я думаю просто успокаивают население. Врут, короче.

Четверо с большим удивлением смотрели на картины огромных городов, забитых машинами, высоченных остеклённых зданий и немерянных толп народа – иногда попадались места, где было видно только птиц, в других вперемешку суетились микуры и сдешние лисы, или шнерки, как их называли.

– Кстати, у них один хвост, – заметил очевидную вещь Гохра.

– Да, правда, – присмотрелась Трикси, – Но в остальном очень похожи! Нам надо поговорить с ними.

– Ты опушнела, лисонька? Насколько я шарю, как только ты включишь передатчик, нас накроют все ракеты какие у них имеются в наличии, – сказал Кефлон.

– Передатчик?... Я имела ввиду тупо поговорить, выйти и посмотреть всё воочию. По этому ихнему телевидению всё показывают такими кусками, ни трески не понятно!

– А это идея, – обрадовался Гохра, – Айда пройтись!

– Ещё один, – вздохнул Кефлон, – Гох, это другая планета, ты не знаешь о них ничего! Может у них в порядке вещей сожрать кого-нибудь... Или ещё чего...

– Рано, – спокойно сказала Калимма, – Сначала как минимум пусть переводчик запишет язык, чтобы нам его подгрузить. Иначе это совершенно дохлое дело.

– Ээй, Мар! – крикнула Трикси, – Вы там долго? Тут, как ты говоришь, мешки!

– Долго? – весело отозвался грызун, – Месяц, Трикси-пуш, не меньше. А мешки сейчас заценим...

...

Группенканцлер Цырмель несколько раз прошёлся вдоль длинного мраморного стола, резко разворачиваясь, так что когти скрежетали по полу; сидящие за столом микуры втягивали головы в плечи, ожидая разноса.

– Умалишёнки, – бормотал под нос петух, – Тупицы...

– Дозвольте, герр группенканцлер... – поднял лапу один.

– МолчаДь!!! – разразился истеричным кудахтаньем тот, – Скотины! Где сейчас этот цыплёнок табака, который командовал торпедоносцем?

– С вашего позволения, в центральном госпитале ВКС.

– Уничтожить его, – сухо распорядился Цырмель, заложив лапы-крылья за спину и глядя в окно на громадный город, протянувшийся до самого горизонта и затянутый плотным смогом; только высота Шпиля позволяла подняться над этим удушливым облаком.

Цырмель в глубоком раздумьи прошёлся вокруг стола, вращая подслеповатыми зенками. Он чисто случайно заглянул в документ, который с усердием строчил чиновник: "По приказу командующего 1м спецотделом, уничтожить центральный госпиталь ВКС". Микура с интересом посмотрел на пишущего – он знал, что страх выбивает мозги, но не до такой же степени! Или всё-таки до такой?...

– Придурок, – почти ласково сказал Цырмель, – Не госпиталь, а капитана.

Это даже немного взбодрило его – пока можно заставить выполнять приказы побуквенно, ещё не всё потеряно... Однако главная проблема была не решена. На последних выборах президента Федерации победил шнерк. Как само по себе так ничего, но вероятность того что он как-то вскроет всю историю с Пролесьем была очень велика. Доселе считалось что шнерки – продукт генной инженерии микуров, и это помогало кое-как поддерживать балланс, иначе умные и деятельные шнерки непременно вытеснят глуповатых и наглых микуров. Именно поэтому и был задействован старый план, и получив сигнал с маяка возле Пролесья, микуры отправили торпедоносец стереть планету в порошок. Операция проводилась втайне силами микурского БРУ, Бокового Развед-Управления, но потерпела неудачу. Вдобавок этот алиенский корабль, поморщился Цырмель, атаковавший торпедоносец. В том что он сгорел на орбите Паклуха, сомнений не было, ракетчики учинили такой погром, что несколько их "изделий" попали на поверхность, пришлось пускать в прессе "утку" о крушении воидбуса. Но разбираться придётся...

–12–

– Вы уверены? – спросил Мар, оглядев трёххвостых, – Я вам сказал, что там с вами могут сделать.

– Угу, – кивнула Трикси, – По-другому просто нельзя, Мар.

– Ладно, – вздохнул грызун, – Давайте ещё раз. Если уж идём, то всякую самодеятельность офф. В противном случае, я предупреждаю, всех запру в криокамеру и пуха с два вы выберитесь. Чего смешного, Кеф?

– Да как бы, – хохотнул Кефлон, – Эта башка...

Ради того чтобы резко не демаскировать грызуна, из начёсанной шерсти оперативно сплели некое подобие маски, закрывавшей морду; издали вполне похоже, а вот вблизи один смех. Такие же тряпочки были на беличьем хвосте и на ушах спайдерфоксов, дабы закрыть фиолетовые пятна, каких у местных вроде не было.

– Смех смехом, но я предупредил. Теперь так, ремиттеры не выключать ни при каких условиях, – грызун проверил блочок, прицепленный к поясу, – И немаловажно, дезинфекция...

– Дезинфекция на месте, – похлопал по рюкзаку Кефлон.

– Выходим, – сказал Марамак, залезая по лестнице и высовываясь наружу.

Корабль еле-еле поднялся из воды, как раз так чтобы можно было вылезти, не измочившись. Этому весьма способствовали старые покосившиеся стальные решётки, когда-то бывшие причалом – теперь они удобно нависали над водой, дав возможность выбраться. Желтоватого оттенка солнце поднималось из туманной дымки над морем; задувал несильный прохладный ветерок, шуршавший в небольших островках травы, росшей на песчаном берегу. Дальше, после невысокого песчаного обрыва, начинался по-видимому лес, судя по торчащим голым веткам. Собственно, ничего страшного – ни невооружённым глазом, ни вооружённым – даже дозиметр показывал низкий уровень радиации. Недолго думая, Кефлон встал на четвереньки и зачерпнул воды.

– Пресная, – удивился он, – В море, пресная?!

Марамак цокнул, покачав головой, и пошёл по полурухнувшему причалу к берегу, двое спайдерфоксов последовали за ним. Что было странно, так это то что к причалу не шло никакой дороги, или же её занесло песком. Дабы не светиться на открытом месте, трое влезли на обрывчик и зашли под ветви сдешних деревьев – лишённые листьев, они всё же плотной кучей скрывали от взгляда. Растения довольно странные – стволы ветвятся на множество отростков, которые потом снова собираются в один ствол... Трикси не требовалось много времени, чтобы понять что весь этот лес давно мертв. Всё что осталось – жутко искорёженные окаменевшие ветки, составлявшие теперь эту странную "губку", протянувшуюся вдоль моря. Под ногами на редкость противно хрустели какие-то кусочки, похожие то ли на сухие листья, то ли на стекло...

– Какое жуткое место! – поёжилась лисичка, – Пошли отсюда!

– Да уж не ваш лес, – фыркнул грызун, стаскивая с морды маску, – Ну её напух, мешается! Потом нацеплю, если уж что. Так, махнём вон в ту сторону...

Махать пришлось довольно долго – солнце уже успело подняться довольно высоко, а неплоская пустыня не собиралась заканчиваться. Вдобавок приходилось то и дело обходить плотные заросли веток – пробираться через них было почти невозможно, они и не гнулись, и ломались с трудом, да ещё и имели множество острых отростков. Идущие и так уже получили несколько царапин и подрали одежду от этих шипов; со всякими царапинами боролись просто, поливая ионизированной водой из наручного регенератора, нацепленного на лапку Трикси – прибор был размером с большой браслет весом от силы пол-кило, и по заверению грызуна, мог успешно пришить оторванную конечность. Где-то раз в час применяли дезинфекцию, опшикиваясь слабеньким раствором униката, универсального катализатора – микроорганизмы спалит начисто. Как пояснил Мар, не только чтобы не подхватить сдешнего насморка, но и чтобы не заносить то, что может оказаться губительным для аборигенов...

– Вот те мешочки, – прицокнул Мар, оглядываясь.

Трое вышли из "леса" на широкую полосу, пробитую в нагромождениях веток; земля была проутюжена чем-то тяжёлым, и видимо ветки спрессованы в сплошную лепёшку. Чуткие носы однако уловили чужеродный запах, и вскоре его источник был обнаружен – на краю просеки стояло нечто громоздкое, железное, вдрызг ржавое и слегка вросшее в землю от времени. Вокруг в беспорядке валялись обломки, видимо раскиданные взрывом – следы копоти были ещё видны на бурых боках машины. А как ещё валяться обломкам, почему-то подумала Трикси, наподдавая ногой жестянку, как ни в беспорядке?

– Ну допустим, – сказал грызун, осмотрев кучу металлолома, – Пошли дальше.

– Может, стоило вернуться и попробовать другое место? – сказал Кефлон, – Сдесь похоже сколько ни иди, всё эта дребузня, кость ей в ухо.

– Мне кажется там дальше есть жизнь, – повела ушами Трикси, – Чувствую...

– Чувствуешь, пошли, – пожал плечами Мар.

По просеке идти было быстрее – и ветки не мешают, и в случае чего можно сныкаться. По сторонам то и дело попадались какие-то механизмы, не менее разбитые, чем виденный ранее. Откуда-то издалека донеслось эхо, похожее на взрыв, потом ещё несколько раз. Наконец впереди замаячило что-то сине-зелёное, похожее на живые деревья – собственно, это они и были, большие деревья со стволом, похожим на пальмовый, и жёсткими листьями. Через пол-килошага лес совсем ожил – появилась трава, стало слышно чириканье птиц. Просека уже шла не напрямую, а виляла по холмам; под ногами запылил мягкий песочек, а не набившее оскомину стекло, так что трёххвостые немедленно сняли ботинки, нацепленные перед выходом с корабля. Лапные подушечки ощутили приятное тепло нагретого солнцем песка...

– Стоп, – сказала Трикси и мотнула головой, расправляя уши в стоячее положение, – Я что-то слышу.

– Нету ничего, – фыркнул Кефлон.

– Есть... – заозирался Марамак, – В кусты, живо!

Перепрыгнув траву возле самой дороги, дабы не оставлять следов, трое вломились под раскидистые кусты, на которых гроздями висели какие-то чёрные ягоды, и плюхнулись на подушку из опавшей листвы. Сверху чирикали птицы, ветер шелестел листьями, и казалось, всё тихо. Но постепенно стал заметен неясный гул, который всё нарастал; скорее даже было не слышно, а чувствовалась дрожь земли под пузом.

– Совсем ничего нету! – передразнила шёпотом Трикси.

– Не высовываться, – дал ценные указания грызун, – Говорю на всякий случай.

Неожиданно грохот стал гораздо ближе – видимо, источник шума выбрался из-за холма. Натужный гул и стальное лязганье становились почти оглушительными, а ведь ничего не было видно! Это весьма пугало, и будь она одна, Трикси непременно стреканула бы подальше в лес. Теперь же она одной лапкой вцепилась в грызуна, другой в Кефлона, и пыталась что-нибудь разглядеть, не поднимая головы. Земля уже просто дрожала, сверху посыпались сухие листья. Наконец сквозь кусты трое разглядели, как по дороге прошли несколько огромных гусеничных машин, после которых в воздухе остался едкий нефтяной запах. Спайдерфоксы нюхали нечто подобное только на болотах, где добывали торфяную смолу. Подождав пока колонна уйдёт за поворот, они выбрались из кустов; колеи дороги были свеже проштампованы траками.

– Не, – сказал Марамак, – Чё-то с этими аборигенами разговаривать кажется чревато. Айда поискать других.

– По-моему это не... не аборигены, – посмотрела вслед машинам Трикси, – То есть вообще не гены.

– Автоматика? – задумался грызун, – Вполне может быть...

Стараясь не следить по дороге, трое перешли через вершину холма – вокруг тянулся низкорослый лесок, но на самой верхотуре торчало огромное корявое дерево, которое было видно ещё издалека. На голой ветке сидела изрядного размера птица, напоминающая пустынного грифа. Миновав дерево, компания спустилась с противоположной стороны холма – подлесок сдесь был гораздо гуще, хотя попадались и проплешины, не заросшие кустами – там вовсю краснели ягоды. Трикси облизнулась, но глянула на грызуна и приняла вид "а чё? я ничё!". Уши снова подсказали ей, что что-то есть впереди – вроде кто-то говорил.

– Слышу! – подняла лапку лисичка.

– Чую, – согласился Марамак, принюхавшись.

– Вижу! – фыркнул Кефлон, показывая сквозь кусты.

Недалеко от просеки, за стеной из кустов, определённо сидели, негромко переговариваясь; Трикси услышала подтявкивания, столь похожие на родной язык спайдерфоксов, так что сердце её забилось чаще.

– Ну вот этот вариант мне больше нравится, – шепнул Марамак, натягивая серую маску, – Свой язык пока забыть! Сквирский тем более. Теперь – быстро через кусты.

Прежде чем трёххвостые успели спросить, а почему быстро, грызун подтолкнул их и все трое, проломившись через заросли, вышли на небольшую полянку; возле поваленного ствола сидели два шнерка и микур. Стало ясно, почему быстрее – шнерк успел только схватить оружие, но не дать по кустам очередь.

– А ну стоять на месте, селёдочная сыпь! – рявкнул лис.

–13–

Трикси внимательно разглядывала местных – микура, похожий на голубя-переростка, сейчас её не очень интересовал, она глядела на шнерков. Один самец, тёмно-серого цвета с чёрной "маской" на морде, другая самка, почти синего цвета, с чёрной гривой. Оба одеты в пятнистые куртки и штаны, хорошо предназначенные для долгих походов. Самец и не думал опускать оружие; вся сидевшая компания повскакивала на ноги.

– Ко-ко-кокого рожна вам надо?! – заклохтал микура.

– Да мы это... того..., – произнёс содержательную речь Кефлон.

Марамак почесал за ухом и понял, что отдуваться придётся ему.

– Есть интересный разговор, – сказал грызун, – Сесть позволите?

– Щас вы ляжете! – зашипела самка, – Грид, не спускай их с мушки!

– Пробани! – предупредил сквир, вытаскивая мазерный излучатель.

Естественно, шнерк пробанул; несколько выпущенных из древнего автомата пуль отскочили от грызуна, как от стенки горох – ремиттер хорошая штука. Сквир аккуратно нацелил мазер и перебил ремень, за который микура вытаскивал вторую пушку – мигнул неяркий белый луч, и толстенный ремень пережгло, как волосок. Птица моментально грохнулась за бревно, закрыв голову лапами; шнерки присмирели, но слегка. Настолько слегка что сейчас ещё что-нибудь отчебучат, понял Марамак.

– Оружие бросить! – рявкнул грызун так, что спайдерфоксы непроизвольно бросили палки из лап, взятые для удобства ходьбы, – Продырявлю напух! Сесть!

Шнерки нехотя подчинились, прижимая уши и скаля клыки.

– Жёстко, Мар, – сказала Трикси.

– Пробани по-другому, – предложил грызун, – Не двигаться, щенки! Я напух предупреждаю, никто...

Аккурат в этот момент шнерковка сорвалась с места и молнией скрылась за деревом, только сухие листья взлетели с земли. Трикси глянула на сквира, поднимавшего мазер, и поняла, что сейчас он именно всадит этой синей луч в спину; уж что-что, а запомнить беличье ПОУ она успела чётко, раз цокнул что продырявит, значит продырявит...

– Неет, Мар, не надо!! – тявкнула она, – Мы догоним! Кеф!

– Стойте, гусак вас дери!! – заорал грызун, но трёххвостые уже неслись через заросли, начисто закрыв собой последнюю возможность подстрелить шнерковку.

Догнать её было не так-то просто, но и спайдерфоксы никогда не жаловались на плохую форму; отличный слух и не худшее чутьё на любую жизненную форму помогали Трикси бежать ровно по следам шнерковки, хотя ни помятых веток, ни отпечатков лап разглядеть бы не удалось. Кефлон фигачил параллельным курсом, то подныривая под кусты, то проламываясь насквозь. Ветки больно били по ушам, но лисичка не сбавляла хода – она намеревалась вернуться к полянке как можно быстрее... Двое с размаху перелетели небольшую канаву, слегка чвакнув по воде, пересекли полосу осоки и вывалились на просеку.

– Где она?! – завертел головой Кефлон.

Трикси прислушалась к ощущениям и скосила глаза на плотные ягодные кусты слева. За листвой чётко угадывалась синеватая фигура с пистолетом в лапах. Спустя секунду шнерковка разрядила всю обойму, и не будь ремиттеров, результат был бы плачевен; Кефлон с удивлением посмотрел на пулю, застрявшую в кожаной жилетке, и зарычал.

– Ну я тебе! – спайдерфокс бросился через кусты за синей; та стреканула по канаве, – Загоняй, Трикс!

Трикси бросилась по дороге в том же направлении, думая обогнать шнерковку и перекрыть ей путь к утеканию; неожиданно раздался оглушительный хлопок, в воздух над канавой выкинуло древесный мусор. Лисичка перепрыгнула кусты и увидела как Кефлон, мотая ушами, поднимается с земли – видимо, синяя ухитрилась что-то бросить ему под ноги. Она сама же наблюдала за трёххвостыми издали – поди поймай теперь.

– Ещё встретимся! – шипнула шнерковка, развернулась и... замерла как столб. Даже хвост остановился на полувзмахе, как во время игры "замри!".

Спайдерфоксы, пришедшие в себя после взрыва гранаты, почуяли неладное. Сдесь они оказались правы – впереди резко взвыл двигатель, и из-под ветвей большого дерева на канаву выползла огромная гусеничная машина, с хрустом ломая брёвна и фонтанируя сизым дымом из труб. Стальной монстр остановился в десяти метрах от шнерковки; на крыше с жужжанием закрутились "глаза"... судя по всему, машина была напрочь неспособна опознать неподвижную цель, так как не обратила на замерших зверьков никакого внимания.

– Чё делать, Кеф, – сквозь зубы процедила Трикси.

– Ничего! – тем же макаром ответил тот, – Эта железка не видит неподвижное.

Пока все трое соображали, что делать, машина спокойно торчала на месте, негромко стуча мотором – ясное дело, она так может и год простоять и не соскучится! Вдруг синяя резко дёрнула ухом и вновь замерла; многотонный монстр рыкнул и немного двинулся вперёд. Шнерковка опять немного дёрнулась – ещё пол-метра... Приглядевшись, Трикси увидела, что вокруг синей вьются какие-то насекомые – видимо они и заставляли её шевелиться.

– Её раздавит, – ужаснулась лисичка.

– Угу, – согласился Кефлон, – Если только...

Времени раздумывать не оставалось, и спайдерфокс бросился через кусты на дорогу. Раздался рёв, и машина сорвалась за ним, проутюжив землю в полуметре от синей. Трикси подумала и рванула в другую сторону, в заросли. Как она и рассчитывала, чудище слегка притормозило, выбирая цель.

– Деревья! Деревья, Трикс!! – крикнул Кефлон через рёв мотора.

Лисичка почти ползком, но от этого с не малой скоростью пробралась по заросшей канаве и оказалась среди древесных стволов – кажется, довольно толстых. Монстр вроде бы немного угомонился... Раздался выстрел, и оглушительный взрыв потряс округу; несколько деревьев с жутким треском завалились на землю.

– Кеф! – крикнула Трикси, огибая стволы.

Кефлон вылетел откуда-то сбоку и увлёк её за собой по просеке; ещё один снаряд посвистел над головами и рванул в зарослях. Машина быстро накатывалась сзади, лязгая гусеницами. Спайдерфоксы огляделись – ныкаться некуда, по обе стороны плотнейший бурелом, не проберёшься. Бежать от машины тоже не лучшая идея. Трёххвостые прижались друг к другу, с ужасом глядя как железяка сбавила ход и чётко навела на них пушку... однако вместо того чтобы стрелять, башня с пушкой стала поворачиваться назад; аккурат когда она развернулась, из-за монстра с треском вылетел некий транспорт на трёх колёсах – два с одного бока, одно с другого. Верхом на седле агрегата, вцепившись в руль, сидела шнерковка. Мотоцикл, копая колёсами глубокие борозды в грунте, остановился возле трёххвостых.

– Запрыгивайте! – крикнула синяя.

Трикси и Кефлон глянули на гусеничного, оценили перспективку и разом ввалились в коляску, которая была на аппарате сбоку. Шнерковка дала полный газ и мотоцикл, очень резво набрав скорость, скрылся за поворотом дороги раньше, чем пулялка развернула башню.

–14–

Мотоцикл с коляской, протрясшись по разбитой лесной дороге, выкатился на поле – заросшее чем-то невразумительным, оно перекатывалось большими холмами вдаль, к следующему массиву леса. Синешёрстая сбросила газ и некоторое время машина тарахтела по относительно ровной дороге, затем свернула к кустам; шнерковка загнала мотоцикл в гущу и заглушила мотор. Уж после этого, опершись на коляску, она сложила на груди лапы и пристально оглядела спайдерфоксов. Тряпочки на ушах давно были потеряны, а главное развязались верёвки, которыми они стянули три хвоста в один.