Текст книги "Лисья Нить (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

– Это кстати странно, – заметила Контра, – Я не слышала чтобы у нас умели делать таких роботов.

– Теперь услышишь, – пожал плечами Кефлон.

– Спецслужбы всё-таки, – пожал плечами Марамак, – Олухи Политбюра небесного...

– Так что будем делать с лифтом? – осведомилась Фира, – Там ловушка может быть основательная, размажет только в путь.

– Да я говорю, давайте я попробую, – без тени эмоций предложила Контра.

– Не сейчас, Ко. Потом реально понадобится, а ты себя уже израсходовала, – налёг на логику Марамак, – Что это получится? Правильно, косяк.

– Да при чём тут это?! – возмутилась Трикси.

– При том, – шепнула ей на ухо Фира, – Что других доводов она сейчас не понимает.

– Морфа бы сюдыыы, – слегка приложился об стенку лбом грызун, – Как же туда влезть?

В конце концов было решено изголяться так: заклинить двери, чтобы лифт не уехал, и ломать потолок кабины, дабы вылезти в шахту. Это оказалось не так сложно, выбить тонкую решётку и залезть в образовавшийся проём. А вот лезть по шахте сложнее, так как лестниц по стенам там не имелось; при помощи прочных перчаток, имевшихся в наличии, Контра полезла просто по тросам, толкаясь ногами от стен. Начала она довольно бодро, но спустя пару минут спустилась обратно.

– Я опушнею так на самый верх лезть, там метров триста, – сообщила она, – Это нереально.

– Тогда вышибем стенки кабины, чтобы было видно, – легко изменил план сквир, – И потихоньку поедем.

– Потихоньку? – хихикнула Фира, – Ты видел у лифтов ручку скорости?

– Я образно. В смысле всегда в готовности к остановке. Если там есть ещё какие пулемёты или что подобное, станнеры нам в помощь, вырубятся как миленькие.

Выбив металлические панели, составлявшие стенки кабины лифта, грызуны и шнерковка поехали наверх, держа оружие наготове. Охранцы стали приходить в себя и пытались высвободиться; никакие угрозы на них не действовали, так что трёххвостые подстраховки ради сбросили автоматы в шахту, а биороботов ещё раз обработали станнерами и скрутили потуже. Спустя пять минут сверху отцокались через коммуникатор, что всё чисто и можно подниматься. Ну чисто в смысле отсутствия угроз, а так грязищу они там развели изрядную. Верхняя дверь лифта выходила в широкую и совершенно пустую галлерею, одна стена которой была застеклена и окна глядели наружу, на город. По глазам ударил солнечный свет, прорывавшийся в широкие разрывы в облачности – густые сине-чёрные тучи клубились над Рандершнером, но и сдесь периодически пролетали самолёты, чистившие небо. Не успели выбравшиеся из катакомб привыкнуть к яркому свету, как с дальнего конца галереи разнеслась до противного знакомая фраза "вон эти ребята!" и послышался грохот сапогов по полу. Неплохая толпа БРУшных спецназовцев вывалила в корридор. Пришлось срочно ныкаться в закуток у лифта.

– Поддождём... ждём... – отцокивал сквир, – Теперь огонь!

НЕсколько станнеров выплюнули заряды за угол – для этого даже не нужно высовываться, прямо путём высовывания из-за угла одного только ствола; в ответ прозвучали несколько очередей, превратившие угол стены в подобие надкусанного пирога. По полу со звяканьем полетело что-то круглое и металлическое.

– Не нужны!! – цокнула Фира, ухитрилась выскочить, зафутболить ногой гранату и толкнувшись от стенки, смыться обратно за угол.

– Ухи, глаза! – успел крикнуть Марамак.

Оглушительно хлопнуло, и всё вокруг осветилось жутко яркой белой вспышкой. Звякнуло несколько выбитых стёкол.

– Фируха, семь баллов из пяти, – сказал грызун.

– Куробол, – пожала плечами белка.

Выйдя таки в галлерею, компании оставалось доработать станнерами по противнику, которого основательно заглушило собственной гранатой. Дабы не впадать в крайности, поступили обычно, собрав оружие и выбросив в шахту лифта; судя по всему, это были обычные шнерки, а не роботы или ещё какая намотень. Ликвидировав таким образом заслон, семеро пар ушей пошли далее; далее оказался выход в длинный прозрачный корридор, висящий над пропастью – он соединял основное здание Шпиля и один из пилонов, висевших на конструкциях рядом; вверху шли балки и трубы, вокруг – только прозрачная стеклянная обшивка и довольно узкий металлический мостик под ногами. Преодолев это расстояние, они оказались внутри этого пилона; он сам по себе тоже был немаленький и равнялся где-то пятиэтажному дому. По крайней мере, идти отсюда дальше просто некуда, так что искать стоило сдесь. Для прочёсывания разделились: Трикси, Контра и Кефлон пошли по корридору с множеством дверей, заглядывая во все и довольно тщательно обшаривая комнаты – благо большинство дверей были не заперты, а сами комнаты совершенно пусты. Однако первыми заслуживающие внимание вещи обнаружили Гохра с Калиммой, и вскоре вся компания лицезрела несколько шкафов с огромными оптическими дисками – такие же как использовались в компах, только раз в пять больше, они стояли в прозрачных коробках, подписанных цифрами. Считать информацию с этих отнюдь не компакт дисков можно было при помощи громоздкой машины, стоящей в соседней комнате, чем немедленно и занялись.

– Ну во-первых они попались с поличным, – показала экран переносного компа Калимма, – Сдесь данные об экспедициях на Пролесье, о вывозе спайдерфоксов и даже о торпедной атаке.

– Можешь организовать передачу в эфир? – спросил Марамак, – Надо немедленно передать это наружу, иначе мы отсюда можем не выйти с этими дисками.

– Тут много, Мар-пуш, и с кодировкой. Видимо они специально записали информацию на эти болванищи, чтобы её было трудно скопировать, – пояснила Калимма, – Проще унести сами диски.

– Штук десять утащим, – прикинул Кефлон, – Трикс, какие именно?

Трикси задумчиво прошлась вдоль полок с совершенно одинаковыми коробками, над которыми были только таблички с ничего не говорящим кодом. Она некоторое время водила когтем по торцам коробок, а затем решительно вытащила несколько штук.

– Так, вроде вот эти. А вот это посмотрите обязательно!

Диск был извлечён из упаковки и сунут в машину для чтения. "Проект "Золотые Жучки" – прочитали на экране трёххвостые.

– Эти жучки это нанороботы, – пояснял Гохра, листая страницы на компе, – Вызывают заражение нервной системы и в считанные часы обеспечивают морфацию биологического объекта. М-да...

– Допустим, – фыркнул Марамак, – Сколько у них этой дряни?

– Полная сеть секретных баз по всему Паклуху, – сказала Калимма, – Вот, смотри. Рассчитана на массовое поражение всего живого в течении 24 часов! Кажется эти умники хотят остановить переселение любой ценой.

– Остановить переселение, устроив геноцид?! – скривилась Фира.

– Не спрашивай меня, белка-пуш, какая блажь на этот раз ударила им в головы!... Или в желудки.

Трикси тем временем беспокойно повела ушами, прислушиваясь.

– Сейчас что-то будет, – уверенно заявила она.

– Хвать диски и текаем!! – отцокал сквир, одновременно оглядываясь и хватаясь за станнер.

Однако это было излишне. Все семеро услышали приближающийся гул, а затем мощный удар всколыхнул здание так, что все полетели на пол. Раздался волноподобный шум рушащихся стёкол и треск; свет в комнатах погас, благо в этих хотя бы имелись окна. Наступила относительная тишина.

...

Топливозаправщик Е-55, здоровенный трёхмоторный самолёт, широко разворачивался над Рандершнером; реактивные двигатели разгоняли многотонную птицу почти до скорости звука. Внизу словно электрическая плата от прибора, раскинулся город, нагромождение линий и прямоугольников различных размеров и окраски. В кабине управления сидели двое биороботов, немигающими взглядами уставившись вперёд; самолёт медленно повернул нос прямо на торчащую в облака громаду Шпиля. Закручивая на своём пути облачные вихри, машина с тяжёлым гулом приближалась к препядствию. Отражение самолёта в стеклянной стене здания всё увеличивалось и увеличивалось... Почти сотня тонн металла и высокогорючего топлива налетела на Шпиль, моментально превратившись в разлетающуюся волну обломков. Что с одной, что с другой стороны из небоскрёба посыпался целый дождь выбитых стёкол; в возникшей пробоине вспыхнул пожар от многих тонн топлива, и повалил густой белый дым. Несмотря на колоссальность разрушений, на Шпиле пробоина выглядела не такой уж большой.

–44–

– Кажется не совсем сюда, – сказал Марамак, захлопнув дверь, из которой вывалились было языки пламени.

– Не совсем? – хмыкнула Фира, – Кажется?

Семеро пар ушей столпились в корридоре, соображая как утекать дальше. Над потолком висел пока ещё негустой белый дым, медленно клубившийся и двигающийся по течению воздуха. Путь приходилось освещать фонариками, благо они имелись в избытке – на стандартных куртках фонари были встроены в пуговицы и светили вполне ярко, чтобы разобрать дорогу. Хотя особого разрушения или паники не наблюдалось, чувствовалось, что горит основательно – сквозь стены слышался гул бушующего пламени и грохот рушащихся конструкций.

– Вот намотень, кому-то опять неймётся! – рыкнул Кефлон, – Ух дайте мне сейчас их шеи...

– До шей ещё надо добраться, – ответила Трикси, поправляя у него на плече сумку с упиханными туда дисками, – Сдаётся мне это из-за нас по Шпилю шарахнули.

– Психовано, – заметила Контра, – Не проще было взорвать, к примеру?

– Не думаю, – пояснил грызун, засовывая нос в очередной корридор, – Всякая взрывчатка отслеживается гравископами, а вот вписать в башню самолёт с топливом – это оригинально.

– Оччень оригинально! – фыркнула Трикси, – За такую оригинальность я присоединилась бы к Кеффи насчёт шей.

– Но ведь вся эта галиматья не рухнула? – сказал Гохра, – Значит, они облажались?

– Не думаю. Если самолёт был набит топливом, у нас минут десять до обрушения.

– Нить-намотка!! – в один голос выдохнули трёххвостые.

– Надеюсь всё-таки наши что-нибудь придумают, – добавил сквир, – А теперь в темпе, шевелим хвостами!

Мимо пробежали несколько шнерков и микур, но никому не пришло в голову спрашивать у них дорогу к лестницам – было сразу видно, что куда бежать они не знают и знать не хотят, а просто несутся куда глаза глядят. Поскольку у птиц глаза глядели каждый в противоположную сторону, направление бега было исключительно спонтанным. Несмотря на усиливающийся дым и дрожание пола, все остановились и подождали, пока Калимма выведет на экран схему здания, дабы примерно понять, куда двигаться.

– Так, вон в ту сторону, бегом марш! – показал пальцем Марамак.

Небольшая колонна хвостатых, стараясь не наступать на эти самые хвосты впередибегущих, рванулась в указанном направлении с приличной скоростью – ждать внутри Шпиля, оправдаются ли рассчёты про десять минут, никому не хотелось. Неожиданно Трикси снова почувствовала нечто, что заставило её резко затормозить.

– Что, опять не слава ниткам? – всполошился Кефлон.

– Не, не в этом смысле, – повела ушами лисичка, – Мне кажется там кто-то есть...

– Где?! – заозирались остальные.

– Вон там, за дверью.

Дверь в очередной раз оказалась добротная – железная, и конечно запертая намертво.

– Да чтоб вас, заразы! – со злобой пнул дверь Кефлон, – Куда ни плюнь везде это дерьмо!

– Вентиляция, – показал на большую решётку в стене Гохра.

– Кто туда полезет, сматываться надо! – возмутилась Калимма.

– Я полезу, – как всегда невозмутимо сказала Контра, – Подсадите!

Решётка была выбита, шнерковку подсадили к отверстию и она скрылась внутри. К счастью короб был очень короткий и сразу же выходил с другой стороны стены, так что она тут же вышибла ногами вторую решётку, спрыгнула на пол и открыла дверь.

– Ну и кто сдесь? – пожал плечами Кефлон.

– Вон там, – показала лапкой Трикси.

Из-за угла выглядывала морда какого-то зверька, похожего то ли на шобаку, то ли на шелкохвоста – у существа была крупная голова с большими глазами и развесистые пушистые уши; окрашено оно было в тёмно-бежевое, только низ мордочки белый. Зверёк смотрел на вошедших с некоторым страхом, но и убегать явно не собирался.

– Ой какая лапушка! – восхитилась Контра, – Иди сюда, пушистик.

На общее удивление, шнерковке действительно удалось взять зверька на лапы, потому как оно не убегало, да и весу в существе оказалось немного – так, одна голова да уши. Синяя шнерковка ласково и осторожно погладила зверька по ушам, и впервые за долгое время улыбнулась. Фира же уловила, что компания собирается раскудахтаться и чесать пуховика, вместо того чтобы сматываться, так что стала подталкивать всех к выходу.

– Ты это с собой возьмёшь? – уточнил Гохра.

– Естественно! – сказала Контра, – Не могу же я оставить его сдесь.

– По-моему это она, – заметила Трикси, посмотрев на повязку на шее зверушки с надписью "Каера".

В подтверждение зверёк издал звук, похожий на смесь мяуканья и голубиного курлыканья, что-то вроде "уум".

– А теперь ходу! – подытожил Марамак.

...

Кемблер с удобством устроил хвост в кресле и снова остановил взгляд на приборах. На полке прямо перед приборной доской стоял чайник и открытая банка тушёнки, но ферит крайне мало отвлекался от происходящего, даром что самолёт болтался в небе уже почти сутки. Никаких пещер, с восхищением думал он, никаких пещер!! Наконец-то над головой бескрайнее небо, а не потолок, с которого того и гляди звезданёт камень. Ох не зря у феритов были столь популярны комповые авиасимуляторы – теперь это вовсю пригодилось им для быстрой комплектации аэроэнергетической службы. Атмосферу предстояло основательно очистить от всевозможной ерунды, набросанной в неё за многие годы оккупации планеты. И Кемблер был готов трудиться не покладая лап, чтобы его сородичи вышли из пещер под чистое небо. Единственное, что позволял себе ферит – это включить радио. Выкрашенный в чёрное и тёмно-синее плоский самолёт с двумя хвостами и скошенным вперёд крыльями с рокотом буравил тяжёлую облачность, рассеивая её и оставляя за собой полосу расчищенного неба; в разрывах туч виднелся Рандершнер, эта помойка всеплантерного масштаба. Неожиданно ферит обратил внимание на вспышку огня и дым – он едва поверил своим глазам, какой-то транспортный самолёт врезался в самый высоченный небоскрёб! Помотав головой, Кемблер огляделся и увидел ещё одну чёрную точку, мелькающую в облаках – ещё один тяжело гружёный танкер разворачивался на Шпиль. Привычка, выработанная на симуляторе, заставила его немедленно пойти на перехват; автоматическая крышка закрыла полку с чайником, чтобы корм не разлетелся по кабине. Самолёт завалился на крыло и стал стремительно приближаться к танкеру. Только поймав цель в перекрестие линий на фонаре кабины, Кемблер сообразил, что летит на воздушном фильтре, а не на истребителе, и оружия никакого у него нет. Гуся с два, подумал ферит, ещё увеличивая тягу и направляя свою машину под крыло танкера. Через секунду хвост врезался в огромный двигатель, размочалившись и пробив в нём огромную дыру; оставляя за собой шлейф дыма, самолёт ферита ушёл в сторону, но Кемблер успел увидеть, как отваливается движок танкера. Теперь ему оставалось только дотянуть до базы и как-нибудь плюхнуться...

Аккурат в это время через озеро на окраине Рандершнера тащился большой катер; в его каюте собрался руководящий состав БРУ, ответственный за операцию "золотые жучки". Во главе собрания восседал крупный, если не сказать огромный петух, известный как группенканцлер Цырмель,

глава 1го спецотдела. Маленькие подслеповатые зенки микуры смотрели на редкость злобно, так что даже сотрудники сидели по стойке «смирно»... и не надо думать, что по стойке можно только стоять.

– Сэр, не считаете ли вы излишним... – пискнула одна из птиц.

– Прекратите эти сопли!! – истерично завизжал петух, брызгая слюной, – У вас есть инструкции! План "золотые жучки" должен быть задействован при захвате планеты! Планета захвачена, чего вам ещё надо?!

– Нам надо понять, зачем это нужно.

– Вам платят не за то чтобы вы думали!! – возопил группенканцлер, тяжело плюхнулся в кресло и склюнул таблетку успокоительного, – Давайте коды.

На стол легли несколько дисков, Цырмель сгрёб их и позасовывал в комп. Неожиданно сидящие за столом услышали неясный гул, который всё нарастал и приближался. Один из микур вскочил, бросился к иллюминатору и выглянул наружу.

– О-О, – произнёс он вполне искренне.

Тяжёлый самолёт-танкер, оставляя за собой широкий дымовой шлейф, неспешно разворачивался и терял высоту; он врезался в воду довольно далеко от катера, но из-за этого лишь оторвало второй двигатель, и вся огромная машина, вздыбливая фонтаны воды, на скорости около четырёхсот килошагов в час налетела на катер. На поверхности озера пыхнул огненный гриб, медленно затухающий и поднимающийся вверх.

...

Хотя второй самолёт до цели не долетел, Шпиль вовсю полыхал в верхней части, и дабы избежать обрушения, над зданием повисли несколько "Иголок", держа его гравгенераторами. Предполагалось поддерживать его, пока все не выберутся и не отойдут на безопасное расстояние. Тем не менее, даже при таком раскладе выбраться было отнюдь не просто – компания забралась на самый верх, и теперь была отрезана пожаром. К тому же дым валил по большей части именно вверх, и любая открытая дверь оборачивалась сильным задымлением. Пытаться пройти по повреждённым лестницам основной шахты нечего и думать, если там и не полыхает, то не менее опасны паникующие сотрудники БРУ, готовые любого смести за перила. Пробивать себе путь там при помощи станеров – значило обязательно кого-нибудь зашибить, и не факт что остаться целыми, так что этот вариант был прокачен, и семеро побежали искать боковые лестницы.

– Экая ирония, – подтякнул на бегу Кефлон, – Искать боковые лестницы в здании Бокового РазведУправления!

– Кстати почему оно Боковое? – уточнила Трикси.

Сбоку из закутка вылетел какой-то петух в форме, попытавшийся вцепиться в ближайшее что ему подвернулось, а именно Калимму. Та увернулась, а Кефлон охладил птичку зарядом из станера; громоздкая туша сползла по стене на пол.

– Они как бы всё что не Имбларк, столица Федерации, называют Боком, – пояснил Кефлон, – Поэтому и Боковое.

Ушедшие немного вперёд грызуны опять возвратились, откашливаясь от дыма.

– Опять огонь! – пояснила Фира, – Пожарная система ну совсем не тянет!

– Она не может тянуть полсотни тонн горючего, которые сюда вылили! – заметил Марамак, – Водички бы...

– Вот, есть! – достал бутылку Гохра.

– Хорошо, – глотнул грызун, – Но надо раз эдак в несколько тысяч больше. Трубу бы какую-нибудь расковырять, чтоб залило весь этот фейерверк, гуся ему в печень.

– Там были какие-то трубы, – показал назад Кефлон.

За стеклом в большом шкафу, встроенном в стену, действительно проходили трубы, к тому же прямо там, внизу, обнаружился разводной ключ. Вознеся хвалу баклану, забывшему инструмент, Марамак схватил его и принялся откручивать гайки на заглушке диаметром чуть не пол-метра; скоро из-под стального диска забили сильнейшие струи воды.

– Холодная, отлично! Кипяток не нужен, – продолжил своё дело грызун.

Хотя все отошли за угол, скоро всё равно вымокли – струя била с такой силой, что рикошетила от стен и наполняла воздух брызгами. Когда заглушка окончательно отлетела, по полу хлынул поток воды едва не по колено, так что следовало держаться, чтобы не снесло вниз по лестнице. Хлеща и грохоча, поток холодной воды рванулся вниз, и скоро оттуда попёр более густой дым от залитого огня.

– Ауч, холодно! – поджала лапки Трикси.

– Холодно не жарко! – заметил Кефлон, – Айда вперёд!

Спускаться по достаточно узкой лестнице, когда по ней хлещет сильный поток воды – дело довольно рискованное, загреметь можно основательно. На одной из площадок грызунам на глаза попались пластиковые коробы неплохой величины – раньше они служили видимо как стойки для полок, а теперь...

– Смотрите! – цокала Фира, перекрикивая грохот водопада, – Садитесь в эту трубу по двое, и вниз!

Трубу тоже заливало, но по крайней мере так можно было слетать по лестничным пролётам, а не считать ступеньки хвостами... или что ещё неприятнее, носами. Неудобнее всего было Контре, которая прижимала к себе зверька – впрочем тот ей мешал минимально, не вырывался и не тявкал зазря, а только прикрывал глаза, когда труба в очередной раз билась в стену со всего маха, отламывая куски пластика и штукатурки. Как оказалось, эти "байдарки" пришлись чрезвычайно кстати, ибо этажей на двадцать ниже лестницы перешли в наклонные площадки – пандусы; по ним вода текла вполне достаточным слоем, чтобы скатываться на трубе с отличной скоростью. Спустя пять минут все семеро вывалили на первый этаж Шпиля вместе с потоком воды; этаж собственно и так был залит, потому как лило из многих труб. К выходу пробирались уже по пояс в воде, держась за стены и уворачиваясь от шкафов и столов, несущихся по течению.

– Достала эта оргтехника! – тявкнула Калимма, когда очередной стол стукнул ей в спину.

– Даа, – цокнул Марамак, отфыркиваясь, – У них сегодня большой наплыв!

На площади возле Шпиля, пытаясь не толпиться, стояли десятки пожарных машин и медицинские; кто-то пригнал бульдозер и ломал двери, дабы облегчить выход и главное спустить воду. Бардачище стоял невозможный, к тому же сверху то и дело летели залпы обломков от рушащегося здания – упасть небоскрёбу мешали только держащие его "Иголки", висящие над ним.

– Так, финишная прямая, – сказал сквир, – И лучше одолеть её бегом!

Семеро один за другим побежали между машинами, затем по тротуарам и через дворы... Трикси порядочно вымоталась, пока наконец не отвалилась на сиденье в "шмеле". Фира деловито готовила машину к взлёту, а Марамак оглушительно цокал в телефон, пытаясь доцокаться до кого-нибудь на "Малабодне".

– Фуух, сходили же! – выдохнул Гохра, – Я думал точно если не прожаримся, то утонем.

– Между прочим мы сделали то что хотели! – заметила Трикси, похлопывая по рюкзаку с дисками, – Хотя даже и не знали, чего хотели сделать. Мы жжом вообще!

– Да, кое-что сделали, – улыбнулась Контра, прижимая к себе зверушку.

– Куда сейчас, Мар-пуш? – осведомилась Калимма.

– На "Малабодню", срочняком!! – отцокал сквир, – Надо немедленно расшифровать эти данные и прикрыть ихнюю лавочку!

"Шмель", стрекоча крыльями, поднялся над кварталом, закрытым тенью от висящих кораблей, и заложил вираж на север.

–45–

К тому времени как котанк доставил компанию на "Малабодню", а заняло это от силы десять минут, их уже встречала Мурка, нетерпеливо грызшая рукоятку своей мазерной пушки. Белка изрядно подопушнела, увидев громадные диски, приволочённые группой, но сдаваться было поздно. в конце концов, шифровальный отдел и не с такой ерундой справлялся. Спешить уже не стоило, так как ради такого случая на корабле опять включили разгон времени; по сей причине сначала зашли в столовку, забросить в себя что-нибудь ( а что там ещё есть, справшивается, кроме "традиционки", чая и орехов?? ) и заодно пояснить Мурке и специалистам по дешифровке, в чём дело и от чего такой аврал. По мере того как квохтанье продвигалось, уверенность Мурки в том что волна была поднята не зря, всё увеличивалась.

– И ничего удивительного, что вы нашли то что надо даже не зная что надо, – цокнула она, достала карандаш и начертила по столу какую-то галиматью в виде круговой диаграммы, – Ибо собрались нужные уши в нужном месте, минус коэффициент Прикладного Закона Подлости... всё вполне в рамках! Курдюк-пуш, сколько времени нужно чтобы вскрыть коды?

– А пух знает, – компетентно ответил тот, – Но шифровка знатная, многослойная. Я боюсь мы сейчас загрузим все компы "Малабодни" на неопределённый срок. Если бы был ключ...

В это время зверёк, сидевший на коленях у Контры и лакавший из блюдца кефир, поднял голову и тявкнул на чистом шнеркском:

– Я знаю, как это расшифровать.

Все присутствующие разом уставились на зверька, чем немало его смутили. Контра же, казалось, не особо удивлена.

– Ты разговариваешь? – спросила она, – Кто ты?

– Я Каера, – тихо тявкнула Каера, дотронувшись лапкой до повязки на шее.

– И тем не менее я настоятельно прошу вас пройти в отдел, – сказала Мурка, – Несмотря на всех говорящих зверьков. Даже более того, из-за говорящих зверьков. Ибо говорит оно полезные вещи...

– Откуда ты знаешь? – уточнила Трикси у зверька.

– Я и кодировала эти диски, тяффф.

Через пол-часа, с каериной помощью, кодировка данных была раскрыта. Саму зверушку подвергли подробному осмотру и просканировали вдоль и поперёк, потому как не каждый день увидишь такое существо.

– Какая странная штука! – цокал сквир-техник, – Знаете, я бы сказал что это синтет. Вот обратите внимание, верхняя часть тушки это живой мех, а дальше просто искусственное волокно.

– Ну вот, Ко, а ты её кефиром поила! – фыркнул Кефлон.

– Я думаю она соображает, что ей можно пить а что нет, – заметил техник, – Раз уж кодировала базу данных. А вообще конечно питаться обычным способом ей вряд ли нужно. Вот сдесь установлен атомный элемент питания. Энергии в нём достаточно, чтобы хватило на многие годы.

Почесав за ушами в некотором недоумении, трёххвостые и шнерковка сели за стол, основательно поспрашивать саму Каеру, откуда она взялась. Немудрено, что особыми познаниями по этому поводу она не располагала; на каком предприятии и каким образом её создали, было неизвестно. "Включили" же её в том самом Шпиле, где она и жила уже много лет, совершенно в качестве "вычислительного оборудования". И несмотря на своё происхождение, встроенные стальные шарниры ( их отлично было видно на экране сканера ), ядерную батарейку внутри и прочие странности, Каера оказалась существом очень мягким и милым, так что ни у кого язык не поворачивался назвать её не совсем живой.

– Поехали со мной, – сказала Контра, – У меня тоже дома нету теперь.

– Я была бы очень рада, – мотнула ухом Каера, – Только как меня отпустят из БРУ...

– БРУ больше не существует, – пояснила шнерковка, – Постепенно всё узнаешь. Наверняка тебе ничего не рассказывали, что делается за стенами этого Шпиля!

– Угу. Я раньше долго думала, что Шпиль это название планеты.

– Вот можешь полюбоваться, – сказал Каере Кефлон, показывая на экран телевизора.

Огромная "Иголка", отбрасывая тень на город, медленно отползала в сторону от всё ещё дымящегося небоскрёба; соразмерно данным сканирования, вокруг в радиусе пяти килошагов не осталось никого живого, так что нужды держать развалюху более не имелось. Последний грузовик, на котором выехали сквиры, был забит горшками с растениями – грызуны вовсе не желали, чтобы ни в чём не повинную ботву раскатало при обрушении. Едва грузовик ушёл за оцепление, устроенное вокруг Шпиля, верхушка здания начала медленно проседать вниз, из чёрной дыры от удара самолёта вырвалась туча дыма и бетонной пыли. На фоне закатного неба, слегка заслонённого тучами, всё это выглядело как извержение вулкана. Верхушка обрушилась, превращаясь в тысячи тонн падающего мусора, и ударила по основной части сверху; огромные пилоны дрогнули и полетели вниз, рассыпаясь на куски. Всё сооружение начало быстро складываться, разваливаясь по всем швам – даже удивительно, как оно могло так прочно стоять раньше! Оглушительный грохот раздался над Рандершнером, землю всколыхнула ударная волна, а на месте Шпиля поднимался гриб из пыли и дыма. Каера смотрела на это с таким искренним щенячьим удивлением, что нетрудно было поверить в то, что она первый раз увидела Рандершнер и вообще что-либо снаружи стен.

– Вот и всё, – ухмыльнулась Контра, – Теперь мы самые настоящие межзвёздные бомжи!

– На самом деле почти так оно и есть, – подтвердил Марамак.

...

Сонное туманное утро в одном из городков было встревожено стрёкотом вертолётных винтов и воем сирен. Вместе с наземными войсками сверху подошла "Иголка", едва видная среди плотной облачности. По улицам медленно баражировали бронетранспортёры феритов с громкоговорителями, призывая жителей немедленно покидать населённый пункт, а за ними шли грузовики, набитые солдатами, для быстрейшего выдворения всех тормозящих. Сканирующие установки корабля отлично различали подземный комплекс, скрытый прямо под центральной площадью городка – это был один из тех бункеров, которые должны были выплеснуть по планете смертоносных "золотых жучков". Получив данные с дисков, найденных в Шпиле, космофлот приступил к немедленной ликвидации зловредной системы; куда большую задачу, чем унитожение объектов, составляла необходимость убрать из-под удара население. Выдворить всех за десять минут даже из пятиэтажного дома – задача далеко не простая, и без слаженных действий тут не обойтись. К счастью для уменьшения бардака удалось привлечь к операции шнеркских военных, которые теперь действовали сообща с феритами; первые помогали жителям выбраться, а некоторых и гнали пинками, ибо времени объяснять нет, а вторые обеспечивали транспорт и проверку местности на наличие оставшихся пар ушей.

– Это "Перепёлка"! Наземной группе, шевелите хвостами, там какая-то активность!

– "Перепёлка", вопли не нужны! Нам надо ещё десять минут... плюс-минус ещё десять...

– У вас восемь минут! Потом начинаю выжигание объекта!

Толпу изрядно перепуганных шнерков, сжимающих в лапах тюки с наскоро схваченными вещами, упихивали в грузовики; когда в машину уже было ну никак не влезть, она отправлялась и давала хорошей скорости подальше от городка. То и дело раздавались панические вскрики: "Без паники!". В это время автоматика в бункере вынула из обоймы одну из прозрачных капсул со струющимся внутри роем; металлические захваты быстро перложили её на транспортёр, и капсула отправилась на пусковую установку. Множество манипуляторов, как паучьи лапы, двигаясь со скоростью незаметной для глаза, монтировали вокруг капсулы необходимые конструкции. На площади, покрытой каменными плитами, стоял немалых размеров памятник какому-то очередному петуху – постамент приподнялся и медленно сдвинулся в сторону, открывая шахту в бункер. Внизу хищно сверкнула башка ракеты... На это, стоя посреди пустой площади, с удивлением смотрели двое шнерков-щенков, нипойми как просочившиеся через все цепи прочёсывания. Неожиданный рёв мотора заставил их оглядеться – по улице с большой скоростью приближался броневик, за ним ещё один. Первый рванул почти точно на лисят, и те стреканули в переулок, но как раз на это и рассчитывали – соскочившие со второго броника шнерки подхватили их и забросили в машину. Едва броневики выехали с площади, с висящего наверху корабля ударил узкий красный луч, который начал всё более увеличивать мощность и покрывать всё большую и большую территорию. Памятник взорвался, осколки тут же на лету превратились в пар. Следом за несущимися по центральной улице броневиками шла волна испепеляющего света и огня, всё на своём пути превращая в жиденькую и очень горячую плазму. Менее чем через пол минуты после того как проехали последние машины огненный смерчь добрался до самых окраин городка, окончательно стирая его с лица планеты, и дальше уже не распространялся. Когда рассеялись серые облака, на месте наспункта осталась ровная пологая воронка обожжённого грунта диаметром почти в килошаг.