Текст книги "Поколение войны"

Автор книги: Макс Крест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 30 страниц)

* * *

Кристина Валдайцева проснулась около десяти утра. Из чуть приоткрытого окна доносилось уж очень много шума – гудели машины, работали двигатели и был среди них то ли трактор, то ли что-то вроде этого. Факт был в том, что он стоял под окном уже давно и порядком надоел.

Посмотрев на часы, она тут же сообразила, что проспала. Проблема оказалась банальной – не было света, и электрический будильник потерял смысл. Тем не менее, время ещё позволяло позвонить Арви, сообщить ему о том, когда начнётся затмение, и своевременно найти точку обзора. Она прошла на кухню и ткнула в кнопку включения электрочайника. По возвращении из туалета и ванной, она поняла, что совершила глупость. Света же нет! Воду пришлось кипятить в старом пыльном чайнике, который ещё поискать пришлось.

Перекусив, она набрала друга, но телефон тут же уведомил её о том, что нет сети. Чертыхнувшись, она попробовала позвонить по стационарному, но и там, кроме тишины, ничего не было.

Что-то дёрнуло её подойти к окну. Она жила недалеко от станции метро, а само здание было видно невооружённым взглядом. Возле него толпилось огромное количество людей, было видно, что никто не входит и не выходит – двери, словно, закрыты. Порой кто-то пытался что-то высмотреть внутри, стучал, но ничего не происходило. Помимо этого по всем дорогам возле дома стояла пробка, дело обычное, но сегодня это выглядело как-то иначе. Уж больно нервно ведут себя водители.

До затмения чуть больше часа – Кристина решила идти к Арвингу пешком. Наскоро одевшись и заплетя косу из чёрных крашеных волос, она, обув изящные кожаные полусапожки и одев свой незаменимый плащ, вышла из дому.

На дорогу у неё ушло чуть более получаса, хотя обычно быстрее. Сегодня сильно осложняли путь толпы ничего не понимающих людей. Пока шла, Кристина выяснила, что сегодня с утра нет ни света, ни радио, телефоны не ловят сеть у всех операторов без исключения. Плюс ко всему встало даже метро. Если наземный транспорт стоял из-за отсутствия электричества или в пробках, то с метро такое на её памяти впервые.

В дверь к Арви пришлось долго стучать – квартира-то у него большая, а его комната самая дальняя. Но он её всё-таки услышал, вышел сонный, помятый.

– Утро доброе. – Простонал он.

– Привет. В городе что-то нереальное творится.

– Чего там? – Он зевнул и потянулся.

– Если бы я знала. Всё стоит – транспорт, света нет, связи нет, даже метро не работает.

– Понял. – Ответил Арвинг, отставляя электрочайник и наливая воду в первую попавшуюся кастрюлю. – Чего, во сколько затмение?

– Скоро уже, чаю попить успеешь.

– А ты?

– Буду. – Улыбнулась Кристина.

– Понял. Я, кстати, ночью сходил на чердак – можно выйти на крышу без запар.

– О, здорово – тогда ещё и перекусить можем.

– Понял. – Арвинг поднёс зажжённую спичку в конфорке и включил газ – загорелось голубое пламя. – Ну, хоть газ есть. Я сейчас.

Арвинг прошёл в сторону ванной, вскоре оттуда донёсся звук льющейся воды. Спустя несколько минут он вышел оттуда, с лица текли струйки воды, белые волосы были взлохмачены и торчали в разные стороны мокрыми сосульками. Кристина смерила его взглядом и улыбнулась.

– Чё?

– Отлично смотришься.

– Ну да. Как привидение?

– Притом страшное.

Арвинг заулыбался, на бледной коже проступил едва заметный румянец, который у него могли заметить только мать и ближайшие друзья. А краснел он обычно в двух случаях, когда был безмерно собой доволен, либо когда смущён. Сейчас скорее первое, так как роль привидения ему всегда импонировала больше, чем «белая ворона» или «лабораторная мышь».

Вскоре вода закипела, друзья сообразили чай, кое-что сыскалось в холодильнике, запасы которого давно не пополнялись. Поэтому, кроме суховатых печенек, сухарей и сливочного масла, на столе ничего не было. Арвинга это не очень расстраивало – он знал, что у матери всегда на чёрный день над духовым шкафом припрятано большое количество сушёных яблок, орехов разного рода и всяких концентрированных продуктов. Ему одному этого хватит недели на три точно. А вода всегда найдётся. Благо в городе есть целая река с водой, качество её сомнительное, но на то есть обеззараживающие средства, фильтры и так далее. Жить захочешь, и из лужи лакать будешь.

– Ну, пошли уже, пока поднимемся без лифта ещё. – Поторопил Арвинг, вставая из-за стола.

– Да. Что-то я объелась. А вроде и не съела ничего… – Она украдкой оглядела стол, на котором, тем не менее, мало чего осталось. – Что, я такая голодная, что ли, была?.. – Спросила она сама себя.

– Ну, не знаю. – Усмехнулся из прихожей Арвинг. Он уже стоял обутый, когда Кристина только подошла, поглаживая себя по животу. Он смерил её взглядом, но решил смолчать.

– Как же я подниматься-то буду? – Выдохнула она, когда наклонилась, дабы натянуть обувь.

Тем не менее, поднимались довольно бодро. В руках у Арвинга болтались несколько пар солнцезащитных очков, которые он сгрёб с полки в прихожей. Как говаривали, разницы почти не будет заметно из-за того, что затмение неполное, а поэтому, чтобы увидеть его, потребуется хорошее затемнение.

На крыше, как и предполагалось, никого не было, голуби не в счёт. Осмотревшись, друзья присели к оградке напротив Солнца и начали ждать. По идее затмение должно было начаться в этой полосе примерно через десять минут.

Было не очень тепло, хотя для середины осени, пожалуй, чересчур жарко. По небу ходили облака, часто закрывающие светило. Ветер легко трепал едва высохшие белые пряди Арвинга и кружевные оборки плаща Кристины.

Снизу с улицы раздался пронзительный визг женщины, затем ещё и ещё. Не прошло и мгновения, как с разных сторон волнами по улицам прокатились вскрики, звуки разбивающего стекла, стоны, непонятные возгласы. Вдалеке раздались выстрелы.

Арвинг и Кристина переглянулись. Выражения их лиц смешали в себе удивление и вопрос, но ответов не было. Арвинг поднял руку с выставленной ладонью, мол, сиди. Сам же аккуратно привстал, на соседних крышах ничего подозрительного не заметил, ниже в квартирах также ничего сверхъестественного не было видно. Он встал и чуть перегнулся через перила. Парень увидел, что люди бегают во все стороны по улице, их теснят и загоняют в здания какие-то люди в серых одеждах. С высоты толком не разобрать. Странно, но, кажется, они вооружены палками.

Ничего не понимая, Арвинг перелез через ограждение и подполз к самому краю. Позади него встала Кристина.

– Что там? – Шёпотом спросила она, словно боясь, что там внизу её могут услышать. Сжатые кулаки были положены на грудь, нижняя губа чуть прикушена. Кристина была напугана.

– Я не пойму… Суета какая-то.

Кристина, пересилив себя, перешагнула перила и высунула голову за край крыши. Увидев ровно тоже, что наблюдал её друг, она слегка подняла бровь. Какие-то серые, явно не доблестные, второй раз за век переименованные, милицейские… Гонят людей в здания с палками наперевес. Хотя, стоп… Копья? Палаши?

– Не разгляжу – это не реконы? У них там бердыши, копья…

– Сам не пойму. Но если и реконы, то уж больно вжившиеся – вон, видишь, чел лежит в луже крови? Сколько смотрю, а он не шевелится.

– Смотри! – Она ткнула пальцем в сторону перекрёстка. Там несколько серых пытались достать из машины кого-то. Из разбитого окна авто мелькала, видимо, бейсбольная бита. Один из серых, недолго думая, несколько раз ударил копьём, или что у него там, в окно и пошёл прочь. Другие, посмотрев внутрь, также направились в сторону других машин.

– Он его убил что ли?! – Выпучив глаза, спросила девушка.

– Очень на это похоже. – Разделяя каждое слово, ответил Арвинг. Его начинало беспокоить то, что происходило внизу. Вдалеке вновь раздались выстрелы, на этот раз очередями. Стреляли недолго, несколько минут, затем всё смолкло. Раздавались звуки сирен, хотя те, скорее всего, гудели в стоящих машинах – транспортный коллапс никуда не делся.

На соседней крыше появились перепуганные люди, несколько человек, в основном взрослые, но было среди них и четверо детей. Видимо две семьи или население одной квартиры с гостями – неизвестно. Так или иначе, выбежав на крыши, они решительно начали заколачивать двери прихваченными кусками ДСП.

Арвинг задумался о смысле подобного. Не найдя дельного ответа в своих мыслях, решил не вмешиваться. Единственное, в чём он был уверен, что ни один из серых не показывался в окнах выше первого этажа. Но паника на соседней крыше, вероятно, возникла не с пустого места. Как знать?

– Что они делают? – По-прежнему шёпотом спросила Кристина.

– Паника. – Бесстрастно ответил ей друг. Кристина посмотрела на него, она узнала этот взгляд. Таким Арвинг становился всегда, когда что-то шло не по плану, что-то случалось, представляющее опасность конкретно для него. Она знала, что в такие моменты он становится настоящим хищником. Бесстрастным, но контролирующим всё, что творилось вокруг. Сейчас он, при всей своей невыдающейся комплекции, может натворить дел не меньше, чем десяток накачанных идиотов. Самое страшное, что он немного выпадает из реальности.

Такое уже случалось пару раз. Однажды во время отдыха на озере на них попыталась «наехать» небольшая кучка местных гопников. Они тогда втроём были: она, он и Федька. Последний драки не любил, но поняв, что не обойдётся, сжал было кулаки, когда Арвинг словно с цепи сорвался и голыми руками положил всех, кто удрать не успел. Через несколько минут он словно проснулся и даже удивился, «как у него адреналин зашкалил». Ещё был случай, когда его чуть было не сбил на тротуаре слишком зажравшийся браток с юга, который решил не стоять в пробке, а миновать её. Сначала Арвинг с издёвкой шёл перед джипом и не давал проехать. Когда же нервы водителя лопнули и тот чуть толкнул кенгурятником парня, произошёл ещё один срыв. Арвинг вытащил гада из машины, оторвав дверь. Или выломав – источники в описании разнятся, но сходятся в том, что пока альбинос лупил по наглой морде, её владелец издавал абсолютно свинячьи звуки.

Вот и сейчас на Арвинга нахлынуло это отсутствующее спокойствие, предвещающее бурю.

– Арвинг. – Осторожно тронула его за плечо Кристина. Он перевёл не неё чуть красноватые глаза, сейчас чуть более контрастирующие с бледным лицом, чем обычно.

– Что?

– Давай отойдём от края?

– Не бойся.

– Я не боюсь, давай отойдём, пожалуйста.

Арвинг заколебался, но утвердительно кивнув, начал подниматься с коленей и перелезать оградку. У Кристины сердце чуть в пятки не упало от радости, что он её послушался. Она боялась его, когда на него накатывало подобное. Она спрашивала Хильду, что та думает по этому поводу. Мать Арвинга загадочно улыбалась и сваливала вину на «горячую кровь». Говорила, мол, сама порву на части, если повод будет. Что-то Хильда скрывала – это точно. Эта его изменчивость и повлекла окончание их отношений. Кристина попросту боялась, что однажды может попасть под горячую руку.

Они переползли к вентиляционному колодцу, про затмение уже не вспоминалось. Крики и иные звуки опасного характера продолжали доноситься снизу. Постепенно всё замолкало. Становилось тихо. Изредка перекрикивались серые на непонятном языке. Это был явно какой-то малоизвестный или может шифрованный язык, отдалённо напоминавший смесь немецкого и какого-то скандинавского. Арвинг уверенно сказал, что это точно не норвежский.

Спустя час город затих окончательно. На предложение Кристины попробовать вернуться в квартиру Арвинг согласился, и они осторожно спустились. Внизу в подъезде были слышны голоса людей, которые обсуждали случившееся. По обрывкам фраз стало ясно, что напали на них вовсе и не люди. Решив всё узнать из первых уст, Арвинг с Кристиной спустились в самый низ. Парадная, хоть и не отличалась шириной или простором, была забита. Некоторые расположились на лестнице на первых двух этажах. Друзья подошли к мужчине, который сидел, обхватив себя руками, и нервно покачивался. Он был не стар – лет сорок, одет просто, ничем не примечательная внешность.

– Простите. Что там было, мы видели с крыши, но ничего не разглядели толком.

– А? – Мужчина вышел из ступора, по виду было ясно, что всё сказанное ими он пропустил мимо ушей.

– Что там было? – Повторила Кристина.

– Чёрт знает что… налетели какие-то… в кольчугах, с копьями… Здоровые, кожа серая, морды страшные… Прям как орки какие-то, ей-богу.

– Орки?

– Да шут их знает кто они? Не люди. Я таких не видел, не бывает таких. Да и что это? С копьями да бердышами? Сейчас кто так нападает? Не в каменном же веке! – Мужчина потряс головой. – Согнали вон всех внутрь, сказали ждать. А чего? Сколько?

– Орки по-русски говорят?

– Да не орки они! – Всплеснул мужчина руками. – Привязались к слову. Не знаю я! А по нашему пару слов знают только. Остальное по-своему, как собаки гавкают. Одно слово… – Он поглядел на пару и не стал называть это самое «одно слово».

– Нам показалось, они убили одного че…

– Одного?! Вам показалось. – Недобро усмехнулся тот. – Они убивали всех, кто отказался подчиниться. Пока меня гнали сюда с этими, – кивок вниз, – я видал, как они изрубили наряд милиции. Когда-нибудь видели, как кровь хлещет из перерубленной шеи?..

Арвинг и Кристина переглянулись. Чуть ниже по лестнице сидело ещё несколько человек, они слушали их диалог, затаив дыхание и всякий раз поглядывая вниз.

– А вот я теперь видел. – Продолжил разговор мужчина, отвернувшись к стене. Кажется, из глаз его потекли слёзы, голос начал срываться. Он постарался это скрыть, но не получилось, и он закрыл лицо руками.

– На нас напали явно не люди. Это что-то из ряда вон… – Прошептала женщина сидящая чуть ниже.

– Они просто загнали всех сюда?

– Они все первые этажи забили людьми. В магазины сгоняли, в ателье – куда угодно, они просто вычищали улицы.

– Зачем? – Не подумав, спросил Арвинг.

– Откуда мы знаем? Эти уроды нам сказали ждать. И всё.

– Спрашивать не пытались? Мало ли…

– Пытался один парень узнать, что к чему – ему сломали руку. Слышите стоны? Это он.

– Ладно. – Покачал головой Арвинг. – Будем ждать.

Он кивнул Кристине, намекая, что им нужно подняться в квартиру.

Войдя, он сел на первую попавшуюся мебель.

– Так. Это что ж такое?! На нас напали инопланетяне? – Спросил он сам у себя.

– Ну, уж точно не орки… – Менторским голосом проговорила Кристина, присев рядом. – Что делать?

– Ждать. – Развёл руками Арвинг. – Я не вижу других вариантов. Раз эти говорят, что им сказали ждать… значит, был смысл им выучить именно это наше слово. Разумно?

– Ну, вполне.

– Значит ждём…

* * *

Вечерело. Влад сидел, замерев у окна, на подоконнике лежал личный пистолет. Бессонная ночь давала о себе знать, но уснуть сейчас он не имел права. Он видел всё, что творилось на улице перед его окнами с того момента, когда вместе с затмением на улицу вырвались эти странные твари с серой кожей, одетые в кольчуги и вооружённые на манер века так двенадцатого. Не сказать, что он страдал дальнозоркостью, все детали ему помог разглядеть бинокль.

Он видел всё. Неожиданно появившись, они начали сгонять людей в здания. Без разбора и лишних действий. Всех, кто не подчинялся, они убивали или калечили. Слышалась стрельба, но ни у одного из напавших огнестрельного оружия не было. Через пару часов город затих. На улицах остались пустые машины, брошенные вещи, тела убитых. Последних было немного в поле зрения Влада, но были. Серые ходили вдоль забаррикадированных снаружи магазинов, подъездов и иных помещений, куда они согнали людей. В дома они не лезли, значит, им просто была поставлена задача расчистить улицы. Зачем?

Хотя главным вопросом остался «Кто они?»

То, что не люди – это сто процентов. Серый пигмент кожи, не у всех, но есть чёрные волосы, хотя чаще либо лысина, либо повязка, судя по текстуре – кожаная. В тон коже тёмные кольчуги, штаны – назовём это так, тоже, скорее всего, кожа, сапоги из того же материала. Вооружение примитивное, но в их руках здоровенные бердыши, копья и алебарды (кажется) вращаются, словно невесомые прутья, совершенно не стесняя их. Работают организованно. Знают базовые команды на русском, порой слышны целые, вполне сносно выстроенные фразы, следовательно, враг готовился к вторжению. Перемещаются группами до десяти единиц пехоты. Намёков на какие-либо моторизованные или летательные аппараты нет. Пока, по крайней мере.

Самое частое, что слышалось от них с улицы: «Ждать!»

Чего ждать? Второй вопрос без ответа.

Стоит отметить то, что никаких лишних жертв не было, действовали, можно сказать, гуманно. Что же это? Массовый захват заложников? Как-то сомнительно. Да и чтобы они в таком случае хотели в качестве выкупа?

Хорошо детей в сад не отправил. Как же был прав!

Жена уже который час от угла с иконами не отходит – молится. Сам Морев хоть и придерживался позиций агностицизма, был скорее ближе к банальному отрицанию всего, что с этим связано. Поэтому при том, что Валерия очень набожная мать, дети не крещёны – отец настоял на том, что они выбрать должны сами. И выбрать в том возрасте, когда будут думать своим умом, а не тем, что им могут навязать родители. Он считал это правильным. Жена и тёща, после нескольких месяцев препирательств, а также коллективной обработки, выкинули белый флаг. Влад не отличался буйным темпераментом, но непробиваемое спокойствие порой гораздо убедительнее, чем яркие речи, сопровождаемые жестикуляцией совершенно неспортивного характера. Так и живут, Валерия молится, он сомневается, а дети растут – все счастливы.

Сейчас дети уже спят. Отец велел им сегодня играть в дальней комнате, которая выходит окнами во двор, там передвижения серых закончились довольно быстро. Осталось, конечно, около десятка надсмотрщиков, но они почти не появлялись, порой проходя двор по кругу.

Пошли часы ожидания неизвестно чего. Помимо пистолета на подоконнике стояла портативная радиостанция, которая включалась каждый час. Влад проверял известные ему частоты, запускал поиски, пытался поймать хоть что-нибудь, но ничего не получалось. Такого быть просто не может! Хоть кто-то хоть где-то должен так же рваться в эфир. Поставили глушилки? Эти вон с копьями и глушилки радиосвязи? Не очень-то верится. Да и радиостанция ведёт себя как-то нехарактерно. Не может зацепиться за волну, подстройка летит к чертям уже через минуту, а то и раньше.

Что, чёрт возьми, происходит?!

Светает. Глаза наливаются свинцом и готовы закрыться, едва их хозяин на миг потеряет самообладание. На подоконнике третья за ночь кружка с кофе-чаем – крепкая тонизирующая смесь чёрного листового чая и гранулированного кофе в количестве трёх ложек каждого ингредиента. Много его нельзя – можно запросто угробить сердце, хотя ситуация и так тревожная. Одно радует – пару часов назад удалось поймать чью-то передачу в эфире. Говорили не по-русски, но скорее всего, это где-то рядом – короткие волны… Может порт? Вариант, там стоят пришлые суда, и передатчики у них могут калибром быть разным. Тоже, поди, слали на всех волнах во все стороны обращение. Осталось понять, почему связь постепенно возвращается? Возмущение такой силы, что даже не угадаешь, чем и вызвано. Знамо ли дело! Вся радиосвязь планеты накрылась на целые сутки.

С улицы послышись звуки бьющегося стекла, скрежет металла. Влад подскочил и начал вглядываться в рассеивающуюся темноту. Освещения нет нигде, если исключить отсвет, видимо, костра, который разведён прямо внизу у дома. Звуки приближались.

– Что там? – Вышла из комнаты со спящими детьми перепуганная неожиданной сменой тишины жена.

– Лер, спокойно, будь с детьми.

– Что там? – Тон сменился с испуганного на умоляющий. Нет ничего хуже, чем неизвестность.

– Я не вижу пока. – Чуть мягче ответил Влад, понимая, что его супруга ни в чём не виновата. Услышал, как она осторожно подошла и встала рядом с ним, прислонила, как и он, лицо к холодному стеклу. – Звук приближается оттуда. – Ткнул пальцем Влад в сторону.

Скрежет и звон и впрямь наступали. В сумерках вдруг появилось несколько огромных монстров, которые неслись, не разбирая дороги, прямо по оставленным машинам, давя их, словно те сделаны из баночной жести. Разглядеть толком их не удалось – во-первых темновато, во-вторых они довольно быстро пронеслись мимо и свернули на перекрёстке.

Влад и Лера переглянулись.

– Что это было? Слоны?

– Что угодно, но точно не слоны. Кажется на… этом кто-то верхом сидел…

– Да что же это?.. – Лера схватилась за голову. – Господи, что это? Чем мы провинились, что ты пытаешь нас этой безызвестностью?

– Лер, Лер, спокойно. Я уверен, что сегодня что-то сдвинется с мёртвой точки. Людей держат в зданиях – значит, есть какой-то резон. Иначе…

– Что? – Шёпотом сквозь слёзы спросила она. – Что «иначе»?

– Иначе странно, что они просто не перебили всех подряд.

– Появились из ниоткуда, кто – неизвестно, что это за…

Хлопнула дверь ванной, оттуда послышались всхлипы, включилась вода.

Влад ещё раз посмотрел в окно – ничего существенного. Долго так продолжаться не может. Интуиция подсказывала, что сегодня что-то случится. Вот только что?..

* * *

– Проснись! Арви, проснись! – Трясла Кристина друга.

– А?! Что?.. Что случилось? – Не понимая ровным счётом ничего, открыл глаза Арвинг и, не удержав равновесия, сполз с диванчика на пол.

– Там! – Девушка махнула рукой в сторону окна и понеслась туда. Арвинг протёр глаза. Голова чуть кружилась от столь немилосердного отрыва от сна. Они договорились дежурить у окна по два-три часа. Он, конечно, по большому счёту просто дремал, но сейчас под утро его сморило окончательно, оттого пробуждение и затягивалось. Мягкий диван манил обратно в свои тёплые объятия.

– Господи! – Крикнула у окна Кристина. Арвинг понял, что там что-то серьёзное и, как мог, быстро поднялся. Мельком он бросил взгляд на часы, те показывали половину одиннадцатого.

Подойдя к окну и разлепив окончательно глаза, Арвинг увидел следующую картину: вооружённые чем попало люди сражались с серыми. Численный перевес был явно за первыми, но вот техникой и оружием они явно уступали. Великаны до последнего пытались докричаться до людей, внушить, чтоб те сложили оружие и вернулись в свои «загоны», но люди не слушали. Людская консолидация, конечно, дело хорошее, но как виделось Арвингу, сейчас напрасное.

На асфальте лежало несколько забитых насмерть серых, вокруг держали оборону их собратья и держали жёстко. Вокруг них уже намечалось нечто вроде приступа из тел людей. В бой пошли и мужчины, и женщины, видимо решили завалить количеством. И заваливали, только трупами, в основном. Хотя серые тоже несли потери, но далеко не такие, как восставшие пленники.

В какой-то момент вторженцы, видимо, поняв, что им людей мирным способом не остановить, начали вести более агрессивную оборону, которая буквально через несколько минут переросла в атаку. Людей теснили обратно в дома. Задние ряды, поняв, что дело не выгорело, сами спасались в помещениях, куда их надзиратели почти не входили.

Внезапно бой прекратился. И серые, и люди замерли, опустив оружие, и заводили головами по сторонам.

– Что случилось?

– Сейчас… – Арвинг открыл доселе плотно закрытую раму окна. Вместе со свежим воздухом в квартиру ворвался звук сотен волчьих глоток. С сиренами или чем-то подобным перепутать было невозможно. Завывания доносились со всех сторон.

– Волки? – Вытаращила глаза Кристина. – В Питере?

– Бред какой-то… Там! – Он резко выкинул вперёд руку.

С той стороны к застывшим сражавшимся приближалась большая стая неких зверей, больше всего напоминавших оборотней из фантастических фильмов. Это были явно не волки, но воющие звуки издавали именно они.

– Ого! – Кивнула девушка, увидев волну монстров.

Те бежали на первый взгляд сплошной волной, однако Арвинг заметил, что это не так – они наступали пятёрками. Серые побежали к ним навстречу, забыв про людей и недавний конфликт. Люди же стояли и не понимали, что происходит.

В следующий момент серые великаны и бурые монстры с крысиными хвостами столкнулись, и всем наблюдавшим стало ясно, что это не подкрепление. Что ещё более страшно, так это то, что монстры весьма скоро расправились с оппонентами и направили свои взоры на людей, до сих пор стоявших и наблюдавших. Некоторые, к счастью для себя, сообразили, что к чему, и кинулись в дома, но нашлись и те, кто всецело впал в ступор.

В отличие от серых, звери не сгоняли людей в здания, они не гнушались врываться внутрь и вытаскивать, за что придётся, одного, другого и рвать на куски. Жертвы кричали и пытались отбиваться, но эти хищники наседали на мучающихся людей скопом и крики быстро сходили на нет.

Кристина зажала рот рукой и отвернулась от окна. Арвинг, чуть прищурившись, наблюдал за травлей. Про себя, тем не менее, отметил, что больше определённого количества монстры не убивали. Вели они себя почти так же, как недавно убитые ими серые – организованно. Так себя звери не ведут. Слишком чётко. Они переговаривались и, приглядевшись, можно было понять, кто ведомый в пятёрке, а кто был вожаком стаи. Организованные звери – немыслимо.

– Кровопролитие кончилось. – Тихо и как можно спокойнее проговорил он подруге.

– Я не хочу туда смотреть. – Она говорила с надрывом. – Там, поди, всё в крови?

– Да. – Честно ответил ей Арвинг.

– Вчера серые, сегодня эти. Что дальше? А самое страшное, что я уже не удивлена тому, что я понятия не имею, кто эти зверюги!

– Они не похожи на привычных для нас зверей…

– Почему?

– Они разумные.

Кристина посмотрела на Арвинга. Тот стоял и глядел в окно. Смотрел с некоторым восхищением.

– Что ты имеешь ввиду?

– То и имею. Они как бойцы в стратегии, будто ими кто-то управляет… Не знаю, как лучше объяснить… А может они просто разумные, они бойцы, а не тупое мясо.

– Ох, ты так говоришь, что начинает казаться, что этим тупым мясом были… – Она горько вздохнула и не докончила фразу.

– Им были люди. – Подвёл напрашивающийся итог Арвинг.

* * *

– Радио опять молчит. А ведь утром что-то проскользнуло.

– Что нам делать?

– Лера, я, правда, не представляю, что нам делать. Нет ни одной директивы, что делать в таком случае. – Влад обнял жену. – Про нападение инопланетян ничего не говорили в учебке. Понятия не имею, что делать. Сначала серые, потом какие-то громады ночью и вот тебе на – варги сбежали из фильмов про хоббитов. С ума сойти!

– Сколько мы тут сидеть будем? Дети гулять просятся…

– Я поговорю с ними, придумаю что-нибудь. Только без паники. Благо запасся едой и водой. Неделю без проблем протянем. А потом не знаю. Пройдёмся по соседям, наверняка не все дома сидели позавчера, у кого-то осталась пустая квартира… Поживимся чем Бог пошлёт.

– Воровать грех… – Невпопад выпалила Лера, затем горько кивнула, поняв ошибку вперёд того момента, когда прочитала это во взгляде мужа.

– Не переживай. Я уверен, что помощь близко. Не может же это быть везде.

– А если…

– Нет! Перестань. Дети заметят, испугаются ещё – не нужно нам это. Сходи успокойся и позови их.

– Хорошо.

Лера ушла в ванную, в который раз вымыть лицо, которое от постоянного напряжения и слёз чуть опухло. После она сходила в комнату к детям и, передав им, что папа хочет с ними поговорить, осталась там.

Мальчики выбежали в зал, где у окна сидел их отец. Пистолет он убрал с глаз долой. Отдёрнув штору и посадив младшего на колени, а старшего на подоконник, он показал им на шарящих по улице монстров.

– Смотрите, кто это?

– Медведи! – Тотчас отозвался старший.

– Нет, это львы! – Запротестовал Лёша.

– Львы такие не бывают – они маленькие. Я в зоопарке видел! – Дима не желал уступать позицию старшего – старший всегда прав.

– Пап, скажи, что это львы. – Надул губы младший.

– На самом деле это не львы и не медведи. – Дети вопросительно посмотрели на отца, а потом за окно.

– Тогда кто же? – Спросил Дима.

– А я и сам не знаю. В зоопарке, наверное, скрестили опять кого-то, чтоб новый вид был. Вот и получилось ни то ни сё. И, похоже, они все сбежали… – Покачал он головой с напускной скорбью.

– А они едят людей?

– Да. Их, наверное, не кормили, вот и удрали. Так что гулять нельзя, пока их всех не переловят и не посадят обратно в клетку.

– А когда их поймают? Почему никто не ловит?

– Наверно, боятся близко подходить, за углом прячутся.

– Я бы хотел такого домой. К нам бы воры никогда не залезли! – Усмехнулся младший Лёша.

– Он ел бы больше, чем мы. А когда у нас кончатся деньги, он съест нас, а потом соседей.

– Сначала тётю Люду пусть, она дура.

– За языком следи! Ты старший – пример подавать должен. Чтоб больше не слышал. – Дима потупил взор и молча кивнул. – А тётю Люду да, в первую очередь скормим.

– Давайте всё же не будем себе такого заводить? – В комнату вошла Лера. – Пойдёмте обедать.

– Солдаты, слушай мою команду – обедать шагом марш. – С улыбкой отдал приказ отец.

– Слушаюсь, товарищ лейтенант. – Дети побежали наперегонки на кухню.

Лера подошла к окну и посмотрела туда, куда только что смотрели её дети.

– Как хорошо быть маленьким – не замечаешь растерзанного на куски тела, зато готов с радостью скормить зловредную соседку с улыбкой на лице.

– Пойдём обедать. – Приобнял её Влад и, чуть подтолкнув в сторону кухни, повёл подальше от окна.

* * *

– Четвёртый день пошёл. Сегодня как-то тихо с самого утра.

– Да, выли только утром и то где-то далеко.

Арвинг и Кристина стояли у окна. Пейзаж не поменялся. Исключением стало лишь то, что порой осмелевшие от отсутствия серых великанов и бурых монстров люди начали выходить на улицы. Озираясь и пугаясь каждого шороха, они наводили порядок перед домами, где жили, а те, кто оказался здесь по воле случая, спешили убраться восвояси. Тела, которыми были усланы и проезжая часть, и тротуары, и дворы, постепенно убирались. Тела людей как минимум. Что делать с телами серых люди не знали – они явно чужие этому миру. Тел монстров, похожих то ли на больших бурых волков, то ли на слишком странных медведей, почти не было, Арвинг заметил из окна только одного.

– Может всё? – В голосе Кристины были надежда и усталость. Изредка они выходили на крышу, дабы подышать свежим воздухом. В этом они были не одиноки – невольные пленники их подъезда проводили там большую часть времени, благо неадекватно тёплая октябрьская погода была как нельзя кстати.

Пленников было порядка пяти десятков. Жители подъезда, которые в момент нападения были в своих квартирах, помогали, чем могли – питьём и едой в первую очередь. Сам Арвинг едва ли не раз в час выносил пятилитровую баклагу воды в подъезд. С едой было сложнее, но всем миром справлялись. Основная тяжесть помощи легла на плечи жителей нижних этажей, но отказывать сейчас было неправильно.

– Они выли утром – значит, они всё ещё здесь. Странно, что покинули наш район – это да. Но всё же – я боюсь, ничего не кончилось.