Текст книги "Поколение войны"

Автор книги: Макс Крест

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 30 страниц)

Когда огонь разлился по пальцам, то Арвинг мысленно приказал ему перетечь в меч – рукоять тут же начала покрывать инеем. Он не видел этого, но чувствовал… А если бы он мог видеть себя со стороны, то определённо удивился бы тому, как его глаза приобрели прямо-таки огненный цвет. Или даже сказать иначе – свет.

Арвинг вновь атаковал, и первое, что он понял – атакует не он. Меч вращается сам собой, задавая всему телу нужную череду движений. И… Семангелоф отступал. Теперь он едва мог отражать удары. Едва уворачивался и, что было сил, отпрыгивал в сторону, где его тут же находил меч Арвинга.

Арвинг не терял темпа, на паре ударов увеличил его до предела, и меч Семангелофа вылетел из его рук. Мессия, как учил его Сеной, сделал ещё серию выпадов, которые предназначались для обозначения смерти. Попади эти удары на живую плоть, Семангелоф был бы точно мёртв. Причём уже после первого. Ещё два предназначались исключительно для милосердной смерти, что б никаких мучений.

Семангелоф отошёл на пару шагов, приподнимая руку в жесте со вполне ясным смыслом – сдаюсь.

Арвинга же переполнял холод, плескавшийся в нём, но постепенно успокаивающийся и сливающийся с его естеством. Растворявшийся в нём. Внутри переставало быть холодно, температура возвращалась к норме. Зато дыхание и сердцебиение били все рекорды. При таком пульсе у человека бы сердце лопнуло.

К удивлению же молодого ангела, старый дышал ровно, держался спокойно и выглядел, чёрт возьми, невозмутимо.

– Молодец. Теперь есть надежда, что ты выживешь.

– То есть?.. Теперь?.. Хочешь сказать… раньше меня готовили… фух… на убой? – Задыхаясь, говорил Арвинг.

– Нет. Но на тренировках ты сдерживал огонь, зная, что в безопасности. Реальная угроза активизировала его. А благодаря своевременному управлению им ты добился большего, чем мог. Запомни эти ощущения – пригодятся.

– Хорошо…

– Первый бой будет чистой фикцией. Я так толком и не понял, что за существо приберегли для тебя берсерки – не думаю, что будет сложно. Хотя, кто знает…

– Тут есть ещё один момент…

– Какой?

– Мне ведь придётся его убить?

– Разумеется. – Семангелоф ответил сразу и лишь позже до него дошёл смысл вопроса. – Ах, да… Ты ещё не убивал.

Он замолчал. Опустив глаза, он размышлял. Вопрос действительно оказался довольно острым.

– А Зверь? Или Вихрь? Они убивали до того, как началась та осада?

– Твой отец дал им возможность попрактиковаться. Хм… Не знаю, что можно сделать. Я поговорю с Моревым. Может, выпишет для тебя какого-нибудь насильника-педофила, кого уж точно не жалко.

– Что? – Арвинг спал с лица. – Как это «выпишет»? Как машину что ли в металлолом? Я не собираюсь убивать человека… Я никогда не убивал…

– Ты, кажется, урок не до конца понял. Выжить на турнире можно только одним способом – убить противника. Это единственный выход. Иначе – умрёшь ты. – Семангелоф ткнул указательным пальцем в грудь Арвинга и чуть оттолкнул его. – Ты жить хочешь?

– Да.

– Значит убьёшь. Одного, двух, трёх, десяток, сотню – всех, если понадобится. У тебя сил вполне на это хватит. Ты не человек. Забудь про то, что говорила мать – ты не такой же. Только что ты должен был в том убедиться. Ты кровь от крови Люцифера – Хранителя, который ещё во время обучения мог стать равным мне. Но стал чуть позже, а после и вовсе возвысился над всеми поколениями Хранителей. Он единственный из своего поколения чувствовал мир. Гавриил до сих пор не может похвастать подобным, а Михаил и вовсе глух, слыша только мысли окружающих его.

– Тем не менее, он пока не проигрывал…

– Тут ты прав. Он компенсирует умом недоразвитые ощущения мира.

– Так ведь и я не слышу ничего.

– И не будешь, если погибнешь на турнире!

Семангелоф подошёл в упор и прошептал:

– Ты пойми, если ты погибнешь – всё это погибнет.

Грозно глянув на Арвинга, Хранитель развернулся и зашагал обратно по тропинке, что скрывалась в лесу. Семангелоф уже пропал в чаще, а Арвинг так и стоял, обдумывая смысл слов наставника.

День клонился к закату. Арвинг сел прямо на траву, что они с Семангелофом примяли во время урока. Меч лежал у ног. Это был не тот меч, который дал ему Михаил – но сделан был идеально точно внешне, за вычетом гравировок и по распределению веса. Настоящий Меч Света Хранители держали где-то в сейфе в здании СБ. Неясно зачем, но так или иначе в руках у Арвинга он пока что побывал всего пару раз. Зато копий было сделано целых десять штук, две из которых за год тренировок сломались.

Просидев до темноты, Арвинг, как смог, уверил себя, что выход у него один – посмотреть в глаза судьбе и убить противника. Кажется, это не так уж сложно, хотя легко говорить, сидя на поляне в тишине. Через десяток дней ему придётся стоять с мечом наголо против некоего существа из Адовых пустошей, а потом, если он выживет, против Вельзевула. Хранители уверены, что на бой выйдет именно он, чтобы лишний раз доказать своё превосходство перед иными претендентами на его место. А вот кто будет стоять против него из Ирия – неизвестно. Сеной уверяет, что то будет сам Михаил, хотя и оговаривает, что тот может выставить кого-то иного, так как сам не любит работать мечом, да и умения его далеки от тех, с которыми он мог бы безбоязненно выйти на бой.

Арвинг поднялся и тихо побрёл по тропе, она словно чуть светилась в темноте летней ночи голубоватым отсветом. Петляя между деревьев, огибая заболоченности и пересекая ручьи, она вела его обратно. Видел Арвинг достаточно, чтоб не спотыкаться – он всегда видел в темноте довольно хорошо, поэтому не боялся её в детстве, да и подкрасться к нему незаметно не удалось бы.

Ночь была тихой и непонятный шум, раздававшийся всё ближе, был слышен очень хорошо. Что-то двигалось, причём довольно стремительно. Арвинг старался не отвлекаться и идти чуть быстрее. Были данные, что в этом районе есть медведи, а встреча с ними не сулила спокойной прогулки.

Треск сухих веток приближался. Арвинг остановился и присмотрелся. С той стороны, откуда шёл звук, никого не было видно. Но хрусты свидетельствовали об обратном. Краем глаза он заметил движение. Через минуту у парня уже не было сомнений, что точно на него прёт медведь.

Чертыхнувшись, Арвинг осмотрелся – бежать в чащу от медведя не представлялось возможным, так как тут тропа шла вдоль болота, в другую сторону путь так же не был безопасным. Медведь заметил его и на секунду остановился. Арвинг слышал его дыхание, хриплое, клокочущее. Через мгновение медведь ринулся на него.

– Твою мать!.. – Только и успел выкрикнуть Арвинг и побежал наперерез в сторону лагеря. Медведь опережал его – шустёр, гад. Меч сам собой оказался изъят из ножен, которые тут же были брошены в сторону хищника как упреждение. Тот и ухом не повёл. Бежал он как-то странно, не так, как показывают по телевизору – неуклюже, словно у него были проблемы с координацией.

Арвинг, оценив расстояние, нырнул между двух молодых ёлок и, изо всей силы рыча, начал их трясти. Вопреки ожиданиям это не произвело должного эффекта. Никаких длинных палок или сломанных молодых деревьев не было, а значит быть бою…

Медведь прыгнул между елей, Арвинг едва успел выскочить и рубанул сверху, но не попал. Медведя же на миг отвлекла блеснувшая у лица сталь. Только тут парень смог чётко разглядеть морду хищника: глаза у зверя чуть гноились, челюсть была слегка перекошена и с неё обильно свисала слюна. Бешенство!

Мгновенно вспомнились рассказы матери об этой напасти.

Медведь вновь нападал, Арвинг побежал, прекрасно зная, что далеко уйти не удастся. Впереди он увидел пару деревьев, что росли рогаткой. «А вдруг получится?!» – родилась шальная мысль. Он устремился туда, медведь, сзади хрипло рыча, догонял. Судя по всему, зараза уже глубоко проела зверя, так как задние лапы дважды отказывали ему. До рогатки осталась пара метров, когда медведь уже почти нагнал. Арвинг рыбкой полетел в расщелину между деревьев, упал, кувыркнулся и был готов принять на меч зверя в случае, если тот обежит деревья. Но нет – хищник прыгнул вслед за жертвой и застрял.

В отличие от киношных монстров, медведь довольно быстро сообразил, что к чему и начал выбираться. Арвинг обежал его и рубанул по задним лапам. Брызнула кровь, зверь заревел и загрёб конечностями.

«Раненый зверь очень опасен, запомни. Лучше убей, если есть возможность. Если нет – беги». – Всплыли в голове слова матери. В тот же миг медведь вырвался из рогатки и замахнулся передней лапой, да так ловко, что Арвинг не успел среагировать. Когти впились в ногу чуть выше колена, мгновенно разорвав кожу. К счастью, раны были неглубокие, нога слушалась – мышцы целы.

Арвинг ударил мечом по лапе, вновь брызнула кровь – медведь свирепел. Волоча заднюю раненую лапу, он бросился всей массой на человека, стараясь заключить того в объятия, которые ничего кроме гибели не принесли бы. Арвинг скакнул назад, в полёте махнув наотмашь, меч на сей раз прошёлся по перекошенной болезнью морде зверя. Это затушило инерцию прыжка, зверь повалился и сучил лапой. Он подвывал хрипло. Видимо боль он ещё ощущал, хотя на данной стадии это уже не факт.

Арвинг решил добить животное, но не знал с какой стороны более удачно подойти. Решив зайти с той, где была раненая лапа, парень осторожно пошёл по кругу, не упуская все подвижки зверя. Пару раз тот хотел было вновь атаковать, но кровь заливала медведю глаза и он останавливался.

Вооружённый мечом парень вышел, как ему показалось, на удачную для удара позицию. Он метил в основание черепа. Решившись ударить, Арвинг сделал несколько бесшумных шагов и был готов нанести сокрушительный удар, как зверь отмахнулся от него словно от комара. К счастью не достал, но был очень близок, да и отскочить человек успел. Едва приземлившись, Арвинг решил пойти ва-банк и попёр на косолапого с порядочной долей наглости. Медведь снова попытался отмахнуться, но его выпад был встречен ударом меча по лапе, перебившим её чуть ниже сустава. Культя разбрызгивала кровь, медведь повалился на бок и тут Арвинг достал его метким уколом в позвоночник.

Раздался хруст, медведь взвыл, хрипло и натужно. Арвинг отскочил от него – медведь забился в агонии. Только сейчас парень вспомнил про раненую ногу. Даже в темноте было видно, как светлые штаны окрасились тёмной кровью.

Недолго думая, молодой Мессия снял ветровку и, поддев мечом, оторвал длинный кусок ткани. Перевязав ногу, он посмотрел на уже успокоившегося зверя. Тот так и лежал на боку бесформенной кучей. Решив не смотреть на это, Арвинг поднялся и похромал прочь по тропе.

Через полчаса движение начало замедляться – рана начала сильно саднить, приходилось несколько раз останавливаться, попутно проклиная Семангелофа за то, что увёл так далеко. И почему никто не пошёл его искать? Он же всё-таки надежда мира и всё такое!

Немного про себя поругавшись со всеми, кого вспомнил, он взял себя в свинцовые клещи воли и решительно пошёл вперёд. На следующий раз он собирался сесть уже в лагере и нигде иначе.

Спустя ещё полчаса впереди замаячили два отсвета от фонарей. Его всё-таки решили искать. Вскоре навстречу вышли Зверь и Варгус. Девушка довольно быстро поняла, что что-то случилось, и метнулась к нему, следом бежал берсерк. Не думая ни о чём, серый подхватил Арвинга на руки и понёс. Зверь что-то спрашивала, но её голос вдруг начал таять. И без того тёмная ночь стала ещё темнее, вскоре его укачало и он отключился…

Глаза Арвинг открыл уже в некоем светлом помещении. Кроме него там было ещё три человека – два старика и один мужчина средних лет. В углу палаты, а это была точно палата, притом явно пригородной больницы, стоял Семангелоф и смотрел в окно.

– Семангелоф…

Хранитель обернулся и спокойно улыбнулся, после подошёл и присел к молодому ангелу на угол кровати.

– Как себя чувствуешь?

– Мутно. – Промямлил Арвинг. – Где это я?

– Да так, привезли в ближайшую больницу, за тобой уже едет спецмашина. Скоро будет. Хотя тебя и тут уже накачали всем необходимым.

– Ясно. То есть я тут недавно?

– Ты был без сознания не больше часа, не переживай.

Дверь комнаты отворилась, в палату вошли трое санитаров с креслом-каталкой.

– Это за тобой, сейчас тебя перевезут в город.

– Это точно нужно? Я вроде не так уж и сильно ранен…

– В тебе сейчас приличная доза обезболивающих, а прошёл ты почти до лагеря на адреналине. – Тут по лицу Семангелофа пробежала тень. – На ногу ты нескоро нормально встанешь…

– Что? Что там? – Арвинг полез под одеяло, но там была крепко наложенная повязка. Его тут же взяли под локотки санитары, посадили в кресло и покатили прочь.

Семангелоф шёл следом. Когда парня погрузили в карету скорой помощи, оборудованную по последнему слову техники, Семангелоф продолжил:

– Надо было бежать от него.

– Не было возможности, я думал об этом – пришлось схватиться.

– Ты убил его?

– Да…

– Хорошо.

– Он всё-таки достал меня. Всё так серьёзно?

– Мышцы здорово задеты, плюс кровотоки – ты потерял много крови. Не смертельно, конечно, но достаточно. Сейчас тебя сразу отправят на операцию, врачи сделают всё, что надо.

– Но?

– Мало времени на восстановление…

– Выхода нет, если я не выйду на бой – всё было зря, война начнётся моментально.

– Ладно, не будем загадывать. Вдруг всё не так плохо, как констатировали в этой больничке, где страшнее грыжи ничего не видели.

Машина бойко ехала, оглашая округу звуком сирены, ловко лавируя в автопотоке. Благо была ночь и движение не столь плотное.

– Завтра смотри телевизор.

– Неожиданно такое слышать. Что будет?

– Ну, знаешь… в разных фильмах-катастрофах перед чем-то крупным и опасным по телевизору, радио и так далее выступает президент и говорит, что мы все умрём и надо сохранять спокойствие.

– «Если правительство просит не волноваться, нужно бежать»…

– Да, примерно так. Здесь, правда, будет несколько иначе.

– Ну, да. Кто будет? Президент?

– Нет. В общем, с речью выступят Сеной, Варгус и Лужецкий. Глава государства отказался от подобного, да и верно. Что он понимает в этой ситуации? Скажу прямо, Я и сам толком не понимаю, что происходит.

– А почему Сеной, а не ты?

– У него говорить доходчиво с людьми лучше получается.

– Представляю, что будет, когда к микрофону Варгус встанет.

– Не смейся. Съёмки были вчера и сегодня, сложнее всего было как раз ему и операторам. Один в обморок упал, когда увидел берсерка. Да и вообще там было сумасшествие в телецентре поначалу. Не суть дела.

– И что говорить будет Сеной? Что он ангел-хранитель мира?

– Нет – это опустили. Информации о происхождении всего этого дадут немного, чтобы лишний раз не пугать людей. Они существа нервные, особенно толпой. Посмотрим, Я сам не видел же.

– Ладно. – Машина остановилась. – О, приехали.

Двери открылись, санитары вынесли Арвинга на руках, усадили в кресло и скрылись за дверьми больницы. Семангелоф остался стоять на улице. Он посмотрел в уже светлеющее небо, закрыл глаза и вздохнул.

Будущее становится настоящим далеко не так, как хотелось бы…

* * *

В палате был телевизор. Вместе с Арвингом «важного правительственного заявления» ждали Зверь, Шекспир, Вихрь и ещё двое больных. Пусть палата была не чета той, где он был вчера, но всё же за окном было лето и от количества людей было душновато.

– О, ща уже! – Проговорил Шекс и уселся на подоконник.

Время было три часа пополудни. На экране возникли флаг и герб ОРД и после краткого джингла появилась новостная студия. Диктор был одет как обычно строго, однако глаза не были столь бездушными, как обычно.

– Добрый день, уважаемые телезрители и радиослушатели. Прослушайте, пожалуйста, важное правительственное заявление.

Картинка сменилась, на экране возникла та же студия, но с более приглушённым светом. На месте диктора сидел Лужецкий.

– Добрый день. Я – Лужецкий Евгений Михайлович, директор Службы Безопасности Объединённой Российской Державы.

Все мы помним события позапрошлого года, когда на четыре дня мир накрыла некая междоусобная война между неизвестными нам видами гуманоидных существ и неких животных. Сейчас мы располагаем почти полной информацией о том, кто это был, и что они делили. Также у нас есть данные о том, что это повторится. Притом, довольно скоро. Убедительная просьба без паники отнестись к этому и подготовить запасы продовольствия на срок примерно около двух недель. Начнётся очередная «осада» через девять дней. Сразу доложу, что никаких накруток цен или пустых прилавков не будет – все силы брошены на предотвращение продовольственного коллапса.

Дабы прояснить ситуацию прошу выслушать нашего гостя.

Картинка сменилась, в кадре появился Сеной.

– Здравствуйте. Меня зовут Сеной. Прошу принять на веру всё, что Я скажу, и не пытаться это как-то логически обосновать или оспорить.

Ваш мир является причиной раздора между несколькими цивилизациями. События позапрошлого года не первые в истории, просто предыдущие «осады» были столь давно, что история не сохранила упоминаний об этом, либо они сохранились завуалировано или метафорично, например «великий потоп».

Так вот, смысл «осады» в том, что весь мир захватывается в заложники, а избранные воины каждой из цивилизаций сражаются между собой. В прошлый раз воин этого мира одержал победу, собственно, поэтому всё осталось так же, как и было.

В грядущей «осаде», которую сам Я предпочитаю называть «турнир», будет одно изменение: на стороне землян выступят берсерки или как вы предпочитаете называть их – «серые». Представитель родов берсерков сейчас здесь и он тоже скажет несколько слов.

На экране появился Варгус, неуверенный и не всегда смотрящий куда надо. Двое соседей по палате округлили глаза.

– Я Варгус. И Я представляю расу берсерков. Должен сразу заявить, что многочисленные жертвы прошлого турнира были случайны – мы имели право только на ответную агрессию. К сожалению, люди не смогли выдержать нескольких дней заточения, и началось кровопролитие. Дабы избежать оного впредь, мы, берсерки, в этом турнире на стороне людей.

Наш общий враг очень опасен, но при успешном исходе массовых жертв не будет. Не выходите на улицу, сидите дома. Приготовления идут уже около года – не беспокойтесь, всё под контролем.

На экране вновь появился Лужецкий.

– В завершение заявления я хочу ещё раз воззвать к спокойствию. «Осада» по нашим данным начнётся пятнадцатого числа. Просьба не выходить на улицу уже после одиннадцати вечера, четырнадцатого числа. Нарушителей мы будем принудительно убирать с улиц.

Спасибо. Подробные инструкции будут передаваться чуть позже по всем каналам и радиостанциям, интернет-ресурсам, в газетах.

Всего доброго.

На экране вновь появился государственный флаг. Заявление кончилось.

Признаться, Арвинг ожидал чего-то иного. А это обращение к нации породило больше вопросов, чем ответов.

И, естественно, панику.

* * *

Врачи сделали всё, что было в их силах. Были применены самые лучшие технологии и методы лечения, но, к сожалению, быстро раны не заживают. Через неделю Арвинг мог ходить, чуть прихрамывая. До начала больших перемен в жизни мира оставалось три дня, а он ковыляет с палочкой. Конечно, бойцовских навыков он не лишился, но с такой ногой они сильно теряли в цене.

В какой-то момент Арвинга выцепили в здании «ЦПД» и устроили активный мозговой штурм на тему сложившегося положения. Были все: троица учеников Люцифера сидела в углу и с заурядным спокойствием наблюдала за переполохом, ожесточёнными дебатами и бурями эмоций; Кристина, которой опять манипулировал из другого мира архангел Гавриил, вставляла ценные замечания и активно протестовала против наивных нападок людей; Сеной с Семангелофом, старавшиеся сильно не кричать, но в то же время быть чуть громче Вавилова, который в свою очередь, сильно переволновавшись, порой городил ну совсем несусветную чушь; Филимонов и Лужецкий спокойно и вслух думавшие и выдававшие умные мысли, каждая умнее и лучше предыдущей; Морев молчал и только слушал, в какой-то момент он просто подсел к Вихрю и, подперев кулаком подбородок, скучающе внимал; собственно, Арвинг, сидевший на стуле практически в фокусе конфликта и вертевший головой, стараясь успеть выслушать всех, однако чаще молчавший, чем что-то пытавшийся ввернуть; Варгус, безмолвно подпиравший стену.

– А что будет, если не этот юноша выйдет на турнир ваш? А другой кто? Что у нас вояк путных нет? – Захлёбывался Вавилов.

– Нельзя этого делать – это всё равно, что сразу сдать этот мир на делёжку всем остальным. – Менторским тоном отвечал Сеной. – Вы поймите, Закон нельзя нарушить – это повлечёт к моментальной реакции со стороны Высших.

– Наставник Сеной прав, – вставил Гавриил, – Последствия будут катастрофичными для вас. Замена неприемлема.

– Ну, а почему нет? Тот же Сеной чем не вариант? Параметры-то подходят! Не местный, сильный, мечом махать умеет – а?

– Мессия выбирается не так! Это в прямом смысле решается на высшем уровне. В данном случае – это хранитель Меча Света – архангел Михаил.

– Нашли, кому доверить! – Вавилов демонстративно отвернулся.

– Да я смогу сражаться. Я пробовал с палкой – всё нормально будет!

– Арвинг, с какой ещё палкой?

– Ну, я к тому, что можно ведь и не этим мечом мне сражаться? Или нет?

– В сущности можно. – Семангелоф дал всем знак, чтоб утихомирились. – Продолжай.

– Так вот, а может, с копьём выйду? Я им не хуже, чем с мечом-то, дружу.

– Кто его мать? – Подал голос Варгус.

– Валькирия из рода Хильд.

– Хо! Да у него обращение с копьём в крови! Должно получиться. – Берсерк вышел на середину. – Арвинг, у тебя будет самое лучшее копьё – Гонгнарр!

– Похоже на Гунгнир. – Проговорил Шекспир тихо, но Варгус услышал.

– Вам несвойственен наш говор, вот и исковеркали.

– Так что, оно существовало?! И Один тоже? – Проснулся Вихрь.

– Ходден – великий берсерк, живший задолго до нынешних Хранителей.

– И до нас тоже. – Ввернул Сеной.

– От темы не уходите! – Воззвал Лужецкий.

– Верно. – Вернулся в реальность Варгус. – Тебе в бой дадут Гонгнарр, и сила родов берсерков будет с тобой.

– А ещё литр обезболивающего. – Впервые подал голос Морев, и так уж случилось, что именно этой фразой дебаты завершились, утонув в хохоте, который начал сам виновник, а после подключились остальные. И как-то шутками и прибаутками локализовался пожар столь раскалённого жаркого совещания.