Текст книги "Великая Степь. Кира. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Людмила Ансарская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

У степняков есть предание, что два брата были разлучены во время трясения земли, один остался по эту сторону степи (все уважающие себя вожди называют себя потомками этого достославного предка), а другой – по ту и их потомки воссоединяться при каких-то там условиях, я не вникала. Легенда как легенда. Но так же говорят, что Матушка Степь не имеет власти на той стороне и не знает, что там творится и что ей весьма и весьма неприятно подобное положение вещей. Опять же эта информация почерпнута больше из сказок и легенд, насколько ей можно доверять?

– Разлом?! Пошли отсюда скорее! – я натянула край своей фирменной туники на нос и нетерпеливо задёргала благоверного за рукав.

– Не бойся, сегодня здесь безопасно и можно спокойно помыться. Здесь что-то вроде природных терм.

– Ты раньше ими пользовался? – с подозрением спросила я.

– Конечно. И перестань уже бояться. Ты нужна Степи, здесь её территория, с тобой по определению не может ничего опасного случиться.

– А что ей нужно-то, ты хоть знаешь? – мой голос был полон сарказма и выдавал с головой моё отношение к Степи и её планам.

Парень осуждающе покачал головой.

– Тебе трудно будет выполнить её условие с таким настроем. А на счёт задания, она сама тебе даст знать, что ей нужно и в каком виде. Где и когда не знаю, нужно ждать, – он сделал замысловатый пас рукой и под моим изумлённым взором засунул руку в пространство и достал оттуда чистые большие полотенца и халаты.

Нас учили, что такое по силам проделать только архимагу, а их в нашей стране всего шестеро.

Увидев мой изумлённый взгляд, шаман снова улыбнулся.

– Я дома. Мне Степь помогает.

– А что так может делать любой шаман? – оторопело спросила я, до сих не в силах прийти в себя от увиденного.

Мне пришлось учиться четыре года, чтобы научиться двигать вилку взглядом всего лишь на пару сантиметров, а тут такое. Определённо маги недооценивают шаманизм: телепортация с живым объектом на длинную дистанцию, использование пространственных карманов или создание пространственных разрезов.

– Не любой, только очень способный, – чувствовалось, что он что-то не договаривает, видимо не доверяет полностью.

На деле яма в земле оказалась карстовым провалом, выводящим в сеть небольших пещер, каждая из которых представляла природную терму с горячими источниками и тёплыми озёрами.

– Великолепно, – пробормотала я, нежась в огромной природной ванне, помимо полотенца и халата в моём распоряжении оказалась мочалка и душистое мыло, сделанное по степняцким рецептам.

***

Оказалось, что наследник вождя и мой шаман – лучшие друзья. Они росли вместе. Мать моего шамана была кормилицей сына Старшей жены. Всего у неё пятеро детей: четыре дочери и младшенький сын. При том она умудрилась сделать так, что её сынок хоть и последыш, один из младшеньких (у князя старшие сыновья уже сами имеют внуков), но любимый и обласканный княжеским вниманием. Стоит познакомиться с этой женщиной поближе, у неё многому можно научиться, если, конечно, в число врагов не попадёшь.

Наш скороспелый брак был вызван исполнением воли богини Степи, поэтому типичную церемонию и не проводили. Это называется "нас поженила Степь", а гулянья начинаются с сегодняшнего дня. Но они больше для народа, чем для новобрачных. Мы можем, по словам ардаха, там только показаться и свободны, нас никто не будет судить строго. У нас сейчас что-то вроде медового месяца, поэтому, где бы мы не появлялись, нас приветствуют шуточками на эту тему, половину я не понимаю, но мой возлюбленный шаман успевает остроумно отшучиваться, вызывая удовольствие у окружающих и радостное похлопывание по плечу. Я поняла, что степняки так выражают симпатию и расположенность, типо "ты молодец, чувак, здорово, сказал".

Меня с любопытством исподволь разглядывают, улыбаются, желают здоровья и плодовитости, а Илаю делают комплименты, какая у него красивая жена, и одарённая к тому же. Все сходятся во мнении, что Великая Степь благоволит молодому шаману, а через него и всему роду. В общем, все счастливы. Я тоже, потому что столько этнографического материала я бы нигде не смогла получить. К тому же у меня идеальное прикрытие: я жена шамана, подаренная ему самой Степью, а значит, во-первых имею право на странности, а во-вторых, любая моя деятельность трактуется на пользу рода, а не как наглый шпионаж.

Я выпросила у мужа бумагу и карандаш и стала делать наметки будущей дипломной работы, потому что шаманства без идеологической основы не существует, вот я и изучаю мировоззрение степняков, как говорится из первых рук. Моё понимание речи в разы улучшилось, ну и произношение тоже. Я прошу своего драгоценного говорить со мной на степняцком.

Гулянья идут уже Второй день. Сегодня мы идём в главный шатёр князя, знакомиться с этим хитроумным ушлым степняком, который заставил поволноваться даже нашего императора. Историческая личность, однако.

Я провела втрое больше времени за выбором одежды, чем обычно (одежду мне надарила многочисленная родня, красивую, дорогую, но не всегда подходящую под мою фигуру, милая матушка моего мужа, обещал помочь мне сшить одежду по моим меркам). Илай это заметил.

– Ты так хочешь произвести впечатление на моего отца? – с сарказмом спросил он. Просто я прослыла своим легкомысленным отношением к титулам.

– Он же как император, только степной, конечно, я хочу ему понравиться.

– Зря стараешься: он не очень любит меня.

"Да мальчишке просто не хватает отцовской любви!" – осенило меня.

Я подошла к нему, посмотрела прямо ему в глаза и сказала:

– Он тебя любит, как и всех остальных 19 сыновей, просто вас у него слишком много и он физически не успевает каждому сказать привет. К тому же у него полно государственных дел.

Мой шаманёнок выпучил на меня глаза.

– Откуда ты знаешь, что я чувствую? – он схватил меня за предплечья. – С тобой уже говорила Степь? Почему ты ничего мне не сказала?

– Эй, полегче! – я дернулась, и он ослабил хватку. – Я просто предположила и вообще не понимаю, в чём ты обвиняешь меня.

– Прости. Я думал, ты уже прошла посвящение у Великой Степи и стала настоящей шаманкой. Ты избранница Степи, значит, она может призвать тебя в любой момент даже без ритуалов.

– Ого, давай отсюда поподробнее, – парень слегка напрягся, но на попятный не пошёл.

Мы сели на невысокую оттоманку и Илай начал рассказ.

– Тебя призвала Степь. Мы не знаем для чего, но ты Ей нужна. Она из всех девушек выбрала тебя, чужеземку, да ещё и магиньку. Мы с дедом долго ломали голову над этим, но так ни к чему и не пришли. Великая Мать сказала всем шаманам в Степи, что придёт чужачка, и назвала точное время. Мы должны её почётно встретить и сделать своей. Выбор пал на нас с братом, ты его знаешь, он наследник, но у него уже три жены, притом на последней он женился всего полгода назад. В итоге остался только я.

Теперь понятно, почему с такой радостью встретил его брат, он уже не надеялся увидеть младшего живым. Воля богини волей, а жить-то хочется всем. Я внимательно посмотрела на парня, догадывается ли он, что рисковал? Он ответил мне ясным спокойным взглядом, в котором плескалась мудрость не по годам. Я сморгнула, передо мной снова сидел обычный паренёк. Что это? Мне показалось? Я провела рукой по его щеке, как заворожённая, следя, как меняются его глаза. Он поймал мой взгляд, и снова в них я увидела нечто, что выделяет его среди сверстников: амбиции? Целеустремлённость? Думаю, он нарочно показал мне себя. Какой же он великолепный, мужчина который мне дарован судьбой! Я обозначила поцелуй к его губам лёгким прикосновением. Да, я не готова признать твоё право на меня на всю жизнь, но я уважаю твою особенность, уникальность и силу личности, мой прекрасный ардах.

Мгновение, и наваждение исчезло, как не бывало. Я слегка отстранилась от парня и приготовилась слушать его дальше, он же продолжал задумчиво на меня смотреть. О чём он думает?

– И что дальше? – напомнила я о том, что он ещё не закончил рассказ.

– Мы с дедом отправились в Степь и всё приготовили для встречи тебя. Потом Великая Мать сказала, что идёшь, я сел на Урагана и просто поехал вперёд. Ты выпала практически коню под копыта. Он здорово испугался, поэтому недолюбливает тебя.

– А я думала он просто ревнует, паршивец, – я повернулась к дверному проему, по летнему времени прикрытому лишь лёгкой тканью.

Конь стоял там и нетерпеливо бил копытом, вызывая своего хозяина покататься. "Но ему ничего не светит, – не без злорадства подумала я,– у нас сегодня важный визит".

– И всё? Ваша Степь больше ничего не сказала?

– Нет. Дальше ты должна сама услышать, что тебе суждено выполнить.

Я встала.

– Знаешь, что? Передай своей Степи, что я ничего не буду выполнять, если она вздумала удерживать меня здесь как заложницу. Мне нужна свобода передвижения, и тогда я решу, выполнять просьбу или нет, – я гордо задрала носик.

Ардах помолчал минуту, потом кивнул и серьёзно сказал:

–Она сказала, что подумает,– у меня волосы на голове зашевелились.

До этого момента мне казалась, что Степь где-то далеко, час расплаты отдалён на неопределённое время, ну как верят в богов современные люди? А здесь происходит всё в режиме реального времени, спросил, получил ответ, если, конечно, захочешь его услышать.

– Тише-тише, не бойся так, родная, – Илай подошёл ко мне и притянул меня за талию к себе, стал гладить по волосам, успокаивая как маленького ребёнка. – Степь никогда не вредит своим детям. Не бойся, ты же со мной,– он заглянул мне в глаза и очень тепло улыбнулся, я неуверенно улыбнулась в ответ.

Плохо, если я начну его воспринимать как единственный источник безопасности. Не этого ли добивается коварная Степная Богиня?

Глава 6 Великий князь

Шатёр князя оказался во истину королевских размеров. Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы оценить убранство вершины этого величественного сооружения. Чтобы добраться до него нам пришлось изрядно пройти пешком: жилище молодого шамана находилось несколько в стороне от основной массы домов, но зато в живописном и священном месте на берегу реки.

Кто сказал, что в степи нет рек, это же не пустыня. Крупные кочевья останавливаются как раз у крупных источников воды. У кочевников сейчас переходный этап: кочуют со стадами в основном пастухи, в то время как их семьи остаются в большом стойбище. У пастухов что-то вроде вахты, они периодически сменяют друг друга. Степняки довольно богаты, по крайней мере, представители этого рода. У всех одежда из хороших ярких тканей, золотые украшения, качественная утварь. Мне надарили такие замечательные котелки, в которых жалко готовить, настолько они красивы, не говоря уже о другой посуде.

Княжеский шатёр поразил обилием прекрасных ковров, занавесок с золотым шитьём и атрибутикой власти, украшенной драгоценными камнями. Правящий князь сидел на возвышенности на подобии трона, только низкого. У возвышения стояли доверенные воины, постоянная охрана и боевые шаманы. Эта разновидность шаманов отличалась особой жестокостью в убийстве себе подобных. Они не умели разговаривать со Степью, но обладали парой тройкой эффективных приёмов убивать. Убитые враги считались жертвой богине-матери. Как я поняла, таких шаманов не очень много, их численность регулируются самой Степью (по слова степняков, когда кто-нибудь их этих служителей переходит границу, или сходит с ума, Степь его забирает, просто поглощая вместе с телом).

Мой ардах сказал, что в последнее время стало много наёмных убийц, посланников империи, ну и своих хватает, поэтому привлекли столь страшных людей к телохринительству.

Я постаралась не делать лишних движений, вдруг кто-то из охраны решит, что я вражеский лазутчик? Вон как исподлобья смотрят, оценивают мой боевой потенциал. Наверное, слухи, что я магичка дошли до князя. Расслабьтесь, парни, я не владею боевой магией, да и пока не собираюсь становиться самоубийцей, используя свои способности на территории аномальной степи.

Князь оказался мужчиной в годах, но ещё очень крепким на вид. Вот значит, какой великий архадский жеребец! Да, выглядит представительно, не то, что наш император, ему чуть за сорок, а смотрится иссохшей мумией с лысым черепом.

Что поделаешь, его предки что-то перемудрили с магией, закрепляя в генотипе нужные родовые признаки, теперь представители императорского рода могут вступать в брак только с себе подобными, то есть близкими родственниками. Отсюда вырождение. Это стало бичом всей аристократии нашей империи. Их бы давно спихнули с тёплого места, но среди аристократов рождаются самые сильные маги, так что пока сила за ними. Слава всем богам, у императора есть наследник, и проблема престолонаследия не встанет перед нами ещё на одно поколение.

То ли дело степняки, любо-дорого посмотреть на многочисленных смуглых молодцев, один другого здоровее – сыновья великого Архада, степного жеребца. Меня потянуло на неуместную улыбку, еле сдержалась. Но, правда, в зале собрались все сыновья (совершеннолетние) князя. В них действительно угадывалась общие родовые черты. Мой шаман говорил, что так Великая Степь метит своих любимчиков. К какому бы роду не принадлежала жена, её ребёнок будет вылитый архадский жеребёнок. Архадская кровь даёт о себе знать и в детях дочерей. Все степняки мечтают породниться с влиятельным родом и для того, чтобы улучшить свою кровь. Скотоводы знают толк в хорошей наследственности.

Честно скажу, среди собравшихся не было ни одного урода, все разные, но отмеченные общей печатью. Но мой драгоценный шаман милее. Я перевела взгляд на его серьёзное лицо и не удержалась от улыбки. Когда он станет старше, он превратится в невероятно притягательного мужчину. Ему сейчас девятнадцать, я узнала у его матери. У нас разница почти в пять лет! Ни за что не скажу свой возраст. К моим годам степнячки имеют десятилетних детей.

– Отец, – шаман преклонил колени и поклонился своему князю. Я была предупреждена заранее и тоже изобразила земной поклон, что поделаешь, не хватает практики.

– Встаньте, – наконец на вельможном лице появилась тёплая улыбка.

– Рада с вами познакомиться, уважаемый князь, премного наслышана о вашей поистине легендарной личности, – я говорила искренне, мне действительно князь был интересен как человек. Я слегка волновалась, из-за чего речь вышла с лёгким заиканием в начале предложения.

Князь снисходительно улыбнулся, тепло коснулось и его глаз.

– Добро пожаловать в семью, маленькая шаманка. Да дарует тебе Великая Степь плодородие. Подойди сюда, дочь моя.

Я взглянула на Илая, тот кивнул. Я поднялась на княжеское возвышение под бдительными взглядами его охраны, преклонила колени пред степным князем и по совместительству моим свёкром. От него веяло силой и властью, я могла ощутить это физически. Неужели так проявляется благосклонность Степи к роду Архада? Князь положил мне руку на голову и проговорил на ритуальном диалекте фразу принятия. Всё, теперь я официально Архад.

Сыновья князя и остальные высокопоставленные собравшиеся издали торжественный клич, незаметно мой драгоценный супруг оказался рядом. Выглядел он счастливым. Я огляделась вокруг, на лицах всех присутствующих был написан религиозный экстаз, не иначе Степь опять шалит, управляет своим подданными.

Всё никак не могу привыкнуть настолько сильному влиянию богини на каждодневную жизнь степняков. Для них она не абстрактный дух, находящийся где-то далеко, которому можно помолиться, когда совсем припечёт, и надеяться, что поможет. Она присутствует в жизни степняков здесь и сейчас. Они ежеминутно обращаются к ней и, зачастую, она им отвечает, особенно избранным любимчикам. Но Илай говорил, что любое дитя Степи, может обратиться к ней и она ответит, особенно если ты в этот момент находишься в одиночестве, гуляя по степным просторам. От этого пробирает жуть, особенно меня, воспитанную на представлении, что человек должен в жизни всего добиваться сам, и никакому богу до него дела нет. Бог нужен только, чтобы судить и карать отступников, при том критерии отбора у него какие-то странные, больше похожие на мазохизм. Может, потому что степняки менее цивилизованные, чем мы, поэтому им легче общаться со своим божеством?

Нас отпустили с отеческими благословениями. Напоследок нам игриво подмигнул Асах, наследник князя. Мой шаман слегка кивнул. Вот, блин, заговорщики.

– Он пригласил нас в гости,– сказал Илай, когда приём закончился, и мы вышли на воздух, – Асах, – пояснил он, видя непонимание на моём лице.

– Ясно. А к какой жене мы пойдём? У него, наверное, сейчас в любимицах новенькая.

– Кира! Прекрати паясничать!

–Да чего ты злишься? Я же шучу. Куда мы сейчас?

– На праздник в честь нашей свадьбы.

Вокруг нас толпилось тьма народу, съехались родственники из других кланов и просто гости. Как-никак свадьба сына князя, повод собраться, укрепить старые союзы, завести новые... гулянья были в разгаре. Мужчины выпили пьянящий напиток из местного гриба, и теперь во всю хвастались, кто круче, устраивались состязания на лошадях, где участвовали те, кто помоложе. Девушки сновали туда-сюда, озорно стреляли глазками и перемигивались с парнями. Исходя из увиденного, я пришла к выводу, что нравы в Степи довольно свободные, дочери не сидят под замком, деторождение приветствуется. Наверное, сказывается то, что у степняков культ богини – матери всего сущего. Не матриархат, но женщин здесь уважают даже больше, чем в аристократических родах нашей империи.

Какие-то паршивки нацелились на моего великолепного шамана. Я демонстративно подхватила его под руку и теснее прижалась. Он понимающе ухмыльнулся. Ну-ну, улыбайся, на меня местные парни тоже пялятся, просто я слишком экзотична для них, поэтому они делают это украдкой.

К нам подходили совершенно незнакомые люди (мне) и от души поздравляли, нахваливали меня как молодую породистую кобылку, хлопали по плечу беднягу-шамана, надеюсь, у него не выйдет там синяк.

Мы покрутились какое-то время среди гостей, потом завернули к шатру матери. Она нас уже ждала. Кстати должна заметить, что выглядит она весьма неплохо, правда в глазах затаилась печаль, наверное, жалеет сына, что ему досталась участь исполнять волю Великой Степи. Я её понимала, моя матушка, узнав, в какую ситуацию я вляпалась, была бы в ярости и избила бы ни в чём не повинного шамана.

Я исподволь наблюдала, как ласково общается Илай со своей мамой. С ней он становился мягче, сбрасывал с лица маску сурового мужчины, которую он надевал при других людях, стараясь выглядеть солиднее. Надеюсь, при мне он тоже будет раскрываться. Я ощутила лёгкий укол ревности. Но зато он будет ласков с дочками. Хотя мне какое дело, я же не собираюсь с ним жить?

В шатёр забежала молоденькая девушка лет пятнадцати, с радостным писком повисла на шее матери, проигнорировав остальных.

– Ланка прибыла со своим мужем, – пояснил мой драгоценный. Ланка – это его младшая сестра, у них одна мать.

Наконец, она отлипла от матери и повернулась к брату и ко мне.

– Поздравляю,– чирикнула она и стала изучающе в упор рассматривать меня, особое внимание уделяя моим волосам, заплетённым в традиционную причёску новобрачной – это большое количество затейливо заплетённых косичек на макушке, украшенных драгоценными камешками, а сзади распущенные. Матушка их смазала каким-то маслом, они блестят, не путаются и не топорщатся. Надо будет узнать рецептик. Благодарю небеса за то, что не постриглась, как хотела, теперь красуюсь длинными почти до поясницы волосами, вызывая зависть всех женщин и восхищение мужчин.

– Мне покрутиться? – любезно предложила я, а девчонка вместо того чтобы смутиться согласно кивнула головой. Вот нахалка. – Обойдёшься, – спокойно ответила я, чем вызвала смех шаманёнка. Сказала-то я на имперском, второе слово.

Он любезно перевёл его для сестры и добавил свои комментарии. Та обиженно надула губки, матушка улыбалась, наблюдая за нашим обменом любезностями. Можно сказать познакомились.

Полог шатра отодвинулся, и в проём просунулась чёрная хорошо знакомая лошадиная морда. Этот и здесь нас нашёл! Интересно на что он ориентируется на запах или особое лошадиное чутье, позволяющее найти хозяина где угодно?

Илай поднялся, протянул мне руку.

– Мы едем покататься в Степь.

Матушка вручила мне увесистую корзинку, судя по запаху, полную еды. Я быстро сгрузила её шаману. Кто из нас мужчина? Он удивлённо посмотрел, но взял. Мелкая, но замужняя сестричка звонко засмеялась и быстро что-то сказала. Я не разобрала, она такая трещотка.

– Что? – спросила у парня.

– Ничего, – ответил он, – пойдём.

Я снова на этой зверюге. Он косится на меня своим лиловым глазом, трясёт головой, так и норовит сорваться в галоп, но удерживается твёрдой рукой хозяина. Илай смеётся над моими страхами.

– Не понимаю, как можно бояться лошадей. Они же прекрасны. Ты сама провоцируешь Урагана на проказы, он ни с кем не ведёт себя подобным образом, только с тобой.

Я только фыркнула. Пусть думает, что хочет.

– Расслабься, ты не упадёшь, я тебя успею поймать,– продолжил поучать меня признанный лучший наездник стойбища (выиграл соревнования буквально две недели назад). – Доверься Урагану, – я посмотрела на него как на сумасшедшего. – Ну ладно, мне.

Я попробовала сделать, как он учил. Постепенно стала расслаблять напряжённые мышцы, доверившись руке парня, обхватывающей меня за талию. Ураган перестал нервно прядать ушами, выровнял шаг. Я посмотрела вниз, ух, как высоко падать! Усилием воли заставила себя сосредоточиться на другом. Например, на твёрдой груди, сидящего сзади меня парня. Я обернулась и словила его лукавую улыбку.

– Ты чего улыбаешься? – спросила я.

– Просто мне приятно обнимать тебя,– он поцеловал меня в шею, вызвав щекотку.

Я снова обернулась, в его глазах плясали хитрые искорки, что-то он темнит.

– Хочешь быстрее? – и, не дожидаясь моего ответа, пустил коня вскачь под мой испуганный визг, преходящий в восторженный.

Удивительное чувство ехать на таком огромном живом существе, чувствовать как перекатываются его мышцы, как переносится вес с одной ноги на другую. Земля стелется под копытами нашего коня, метёлки трав бьют по нашим ногам, оставляя разноцветную пыльцу на наших одеждах. Свежий духмяный ветер в лицо развевает мои волосы. Я отбила себе всю задницу, но я счастлива.

– Так и знал, что тебе понравиться, – переводя коня на шаг, сказал мой Илай, а потом совсем остановил.

Ловко спрыгнул, снял меня, отцепил корзинку и отпустил верного коня пастись, тот задрав хвост, умчался в синюю даль. Не надолго, – думается мне. Скоро снова соскучится и примчится к своему обожаемому хозяину.

– Это с ним ты выиграл соревнования?

– Да.

– Я тоже хочу, чтобы меня любила какая-нибудь животина, – задумчиво протянула я, больше размышляя вслух, чем обращаясь к мужу.

– У нас есть табун, отец подарил, завтра выберем тебе жеребёнка, и ты сама его воспитаешь.

– Серьёзно? Целый табун? А сколько это голов?

– Я думал, ты обрадуешься возможности воспитать жеребёнка, – деланно печально вздохнул парень.

– Конечно, я рада, но я ничего не смыслю в воспитании лошадей.

– Я тебя научу, не переживай.

Мы расстелили покрывало на живописном бережку небольшой речушки, так скорее ручья.

– А мы сейчас очень далеко от стойбища? – спросила я, раскладывая на покрывале снедь, которую приготовила нам матушка.

– Да. Ты почувствовала переход? – удивился парень.

Похоже, он опять баловался со своей шаманской разновидностью телепортации. Я не стала разочаровывать его и ответила положительно.

– Ты быстро прогрессируешь как шаманка, – он покачал головой то ли осуждающе, то ли одобрительно.

– Это опасно?– уточнила я.

– Нет, я просто удивляюсь. Ничего страшного, – он ободряюще улыбнулся.

Глава 7 Я влюбилась

– Пропала ваша студентка, господин маг.

– Ясная? Какого хрена ты смотрел? Я же тебе ясно сказал не пускать её в опасные места! – молодой перспективный маг был в ярости.

– Она угодила в нестабильный телепорт, вероятность, что она уже мертва, восемьдесят процентов. В этом есть вина и магов сопровождения, они не отрицают своей ответственности. Но студентка пренебрегла элементарными нормами безопасности, создав телепорт вблизи от аномальной зоны.

***

– Что? – с громким возмущённым воплем я проснулась. – Это я сама создала телепорт? Да я этих олухов пыталась спасти вместе с городком! И я же виновата оказалась. – Меня стали душить слёзы обиды. Я тут страдаю за родину, а они меня уже списали, притом выставив в невыгодном свете.

После плотного обеда на свежем воздухе, меня потянуло на сон. Мой драгоценный любезно одолжил свой халат жениха в качестве моей постели, и я уснула.

Полуобнажённый Илай (опять оттачивал боевые техники) прибежал на мой крик (видимо занимался несколько в стороне, чтобы мне не мешать) и стал встревоженно всматриваться в моё лицо.

– Кира, что случилось? – он редко меня называет по имени, в степи это не принято. Значит, испугался по-настоящему.

– Мне приснился сон, где я увидела своего наставника и ещё одного человека, и они разговаривали обо мне. Это происходило не при мне, то есть я не видела этого разговора до своего попадания сюда. Как такое может быть? Илай? – я вцепилась потной рукой в предплечье парня.

Он сгрёб обе мои руки себе в ладонь.

– Ничего не бойся. Ты – шаманка. Твоя кровь проснулась, Степь начала говорить с тобой. Она показала тебе событие, которое произошло, когда тебя уже не было в Пограничье. Наверняка, она хотела этим что-то тебе сказать. Расскажи подробнее, что ты видела, я помогу объяснить, – и он уставился на меня в ожидании ответа, а я молчала, не хотелось ему говорить, что там решили, будто я мертва, а значит, искать не будут. – Моя госпожа, не молчи,– он требовательно сжал мои руки.

– Прости, я не ... – я замялась, выбирая степень откровенности,– не хочу говорить об этом.

Казалось, он облегчённо выдохнул, ободряюще улыбнулся.

– Всё будет хорошо, моя госпожа, ни о чём не расстраивайся. Здесь, со мной ты в полной безопасности, если не хочешь о чём-то говорить, не говори, любимая. Когда у тебя защита курсовой? Я тебя отвезу на неё.

– Что? Серьёзно?– я не верила своим ушам.

– Да, я же обещал, – я с радостным визгом повисла на шее парня, он не выдержал моего веса и повалился на землю. – Если Степь разрешит, – добавил шаман на степняцком, но маленькая шаманка была настолько взбудоражена предстоящей возможностью вернуться на родину, что не расслышала. – А она уже дала своё позволение, – ещё тише сказал молодой сын Великой Степи, счастливо улыбаясь от того, что смог обрадовать свою женщину.

– Илай, мы, правда, поедем в империю?

– Правда, – снова подтвердил этот великолепный мужчина, одной рукой прижимая меня к себе, а другую, забросив за голову, и улыбался при этом так ослепительно чарующе.

"Моя улыбка, – подумала я, целуя эти чудесные губы, которые за короткий промежуток времени принесли мне столько блаженства, сколько я не испытывала за всю свою жизнь. – Может, удастся уговорить его остаться в империи? Поженимся там по нашим законам и будем жить вместе. Такой смышлёный парень везде сумеет найти себе место".

Мир крутанулся, и я оказалась снизу, прижатая к земле приятной тяжестью своего мужчины.

– Кира, ответь мне, ты бы стала моей женой при других обстоятельствах?

– Ты имеешь в виду добровольно? При этом хорошенько пред этим узнав тебя? – он кивнул. – Да, я бы стала твоей женой.

Его лицо озарила самая счастливая улыбка, из всех какие я видела за всю свою жизнь.

– Я люблю тебя, Кира, как говорят в империи.

– И я люблю тебя, мой Илай,– его губы были так близко, его глаза манили, я потянулась за своим поцелуем. И мы скрепили наш союз по-настоящему. Не по чьему-то настоянию или велению судьбы, а потому что мы так решили.

Если бы он не спросил меня, если бы я не ответила, всё было бы по-другому. Но это была бы уже другая история. Чтобы получить подарок, надо сначала согласиться принять его. Оглянись вокруг, может мир давно тебе предлагает то, что ты ждёшь больше всего, а ты по невнимательности продолжаешь отказываться?

***

Его губы приятные на ощущение. Играю с ними, целую и покусываю, он смеётся. Я недовольно ворчу, мешает мне сосредоточиться на ощущениях. Я лежу сверху на его большом тёплом теле, вокруг нас колышутся цветущие степные травы, летают бабочки, жужжат шмели. Я сама как эти цветы расцвела этой весной. Никогда мне не было так хорошо. Кладу голову ему на грудь, слушаю стук его сердца, его дыхание. Невероятно, я ещё не любила ни одно живое существо на столько сильно. Это пугает и восхищает одновременно. Ради этого стоило попасть в эту нестабильную пентаграмму.

Над нами проносятся бреющим полётом стрижи, ловя мошек для своих птенцов. Высоко в небе парит парочка степных хищников. Пару раз взмахнут крыльями и отдаются на волю стихии, а она уверенно их поддерживает. Наматывают круг за кругом, похоже, так и отдыхая в полёте. Может это парочка? И они вместе такие гордые и свободные вышли поохотиться? Тогда они похожи на нас с Илаем. Потому что я планирую, чтобы у нашей семьи были общие цели, и мы жили как единое целое, как первые союзники друг другу.

В голове стали сами собой складываться слова в песню:

Мне так хочется написать о тебе поэму или песню,

В которой я бы воспела красоту твоего тела, тепло твоей души.

У меня щемит сердце от любви и нежности к тебе. Кто ты? Я ещё не знаю,

Но я уже готова принять тебя в своём сердце.

Я знаю, мне будет хорошо рядом с тобой.

Я знаю, мне будет приятно с тобой.

Я знаю, ты вдохновишь меня на новые свершения.

Я знаю, я напитаю любовью своей каждую клеточку

И возьму дань с тебя любовью ко мне.

Ты воспоёшь каждый изгиб моего прекрасного тела.

Я трусиха. Ну и пусть. Трусихи тоже умеют любить и отдаваться любви,

Как те хищные птицы, что парят в небесах.

Не бойся петь обо мне, я тебя услышу, где бы ты ни была,

Моя прекрасная госпожа, я люблю тебя.

Илай взял пушистую молодую травинку и стал проводить ей по моим обнажённым плечам, щекоча.

– Ты слышал мою песню? – удивлённо спросила я, глядя парню прямо в глаза. Он ничего не ответил, сорвал ближайший цветок и закрепил в моих волосах.

– Ты очень красивая, Кира.

Я скатилась с него, села на колени и попыталась нащупать рукой цветок, хотелось посмотреть, как я сейчас выгляжу, но я не взяла с собой зеркальце. Илай рассмеялся, поднялся вслед за мной, обнял за талию, притянул к себе.

– Очень-очень красивая,– сказал, глядя прямо в глаза, в его зрачках я увидела своё отражение, я такая милая, немного растрёпанная, но счастливая. Я улыбнулась.

Вспомнила, как в детстве мечтала быть ясновидящей и сама себе напророчила удивительную семью, непохожую на других, но очень крепкую и любящую.