Текст книги "Заклятие короля"

Автор книги: Линдси Пайпер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Ох, черт.

Она убрала с виска короткую прядь волос.

– Назови мне хоть одну причину, по которой я бы возжелала остаться в этом дерьмовом подвале. Конечно, я хотела сбежать. И думала, что ты достаточно умен, чтобы принять верную сторону в этой маленькой... сделке.

– И что же ты можешь предложить? – Он оценил взглядом ее грудь, прошелся по изгибу бедер. Улыбка стала почти что дьявольской. – Мне было интересно, смогу ли я тебя заломать. При всех твоих хваленых тренировках... сейчас ты просто кусок мяса. Я часто пользовался возможностью в лабораториях. Там столько бесчувственных тел, такой выбор... Но вы, миссис МакЛарен, почувствуете все. Седатив не лишает сознания.

Одри сглотнула подступившую к горлу тошноту. Сама мысль о том, что он насиловал пациентов Астера, была слишком отвратительна для нее. И со мной тоже так было?

Она, насколько могла, скрыла свою реакцию.

– Ты чертовски хорошо знаешь, кто мой кузен. Помоги мне выбраться отсюда, и он...

– Проявит снисходительность? Сомневаюсь. Список моих преступлений слишком длинный. А жизнь, к слову, слишком коротка. Ты сама это видела. Как его звали? Калеб? Вот и пример. Видишь, добрый доктор Астер доверяет мне даже такие детали. И конкретно сейчас мне больше нравится то, что оказалось в моем распоряжении. А Гива может идти на хрен. Его влияние сюда не доходит.

Одри насмешливо улыбнулась, хотя ее желудок превратился в кипящий комок нервов.

– А твое? Ответь на собственный вопрос. Если ты такой особенный, почему же ты сейчас здесь?

– Потому что сделал маленькое глупое покушение на жизнь безумного доктора. После того, как он слишком зарвался с насмешками... – Он оскалился, сам в этот миг напоминая безумца. – Я слишком много знал, но был слишком полезен, меня нельзя было убивать. Тебе стоило бы увидеть, как он реагировал на уловку-22. Мое сегодняшнее положение служит для того, чтобы охрана была довольна, амбициозные сучки знали свое место и были хорошими маленькими девочками, а ты не знала, где именно доктор Астер режет на части твоего щеночка.

– Ты больной ублюдок.

– Ублюдок у нас не получится, но мы попробуем. – Одну руку он прижимал к ушибленной груди, другой показал ей иглу. – Как нам еще развлекаться?

Лето мгновенно понял, что Нинн нет в комнате, как только подошел, чтобы ее забрать. Не было запаха ее кожи, ни свежего после мытья, ни приправленного потом после тяжелой тренировки.

И он знал, кто забрал ее и кто теперь не собирается выпускать из собственных лап.

Bathatei.

Она никак не могла успокоиться. Короли Дракона пользовались своими силами. Воины Клетки пользовались всеми возможностями, до которых могли дотянуться. Ей же дали задание и обещали награду.

У нее не было выбора.

Злость заставила отбросить это возражение. У нее не было и времени.

– Как давно ее нет на месте? – Взгляд, которым он смерил молодых охранников, пронизывал до костей. Стоявший слева первым опустил глаза. Покосился на нагрудный карман.

Лето прыгнул. Одним движением повалил охранника на землю. Тот хрюкнул, затем запищал, протестуя, когда Лето вытащил из его кармана жестянку с жевательным табаком. Второй охранник попытался, для вида, помочь своему напарнику. Лето обернулся через плечо и прохрипел:

– Будешь следующим.

Охранник вернулся на свой пост у дальнего конца решетки, искренне делая вид, что в метре от него ничего не происходит.

– Теперь это мое, – Лето сунул жестянку в складку своего кожаного доспеха. – И я сдам тебя Старику за владение контрабандой, если ты мне не скажешь. Как давно ее нет?

– Около двадцати минут, – ответил охранник срывающимся голосом.

Он был довольно крупным для человека. Почти два метра ростом. Крепкий, с хорошей мышечной массой. В своем собственном мире он мог бы участвовать в боксерских боях – человеческом аналоге Клеток, не обладавшем ни гордостью, ни значимостью, как и сами люди. Лето чувствовал лишь отвращение.

– Когда я найду ее, я приведу ее сюда. Мимо вас обоих. И вы не скажете ни единого, мать вашу, слова.

Упавший охранник кивнул, на его брови стекал пот с отчетливым запахом страха. Лицо второго приобрело болезненный молочный оттенок.

– Да, сэр.

Сэр.

Так Лето называл только Старика. Он впервые задумался о том, каковы на самом деле функции местной охраны. Их можно было подкупить, сломать, даже искалечить. Если Лето убьет одного из них, каким наказанием ответит Старик? Наверняка не физической болью. Для него это наказание было бы слишком легким. Возможно, ответом будет наказание для его семьи.

Охранники – лишь дань традиции. Часть церемонии. Как цирковые пони. Настоящая тюрьма находилась гораздо глубже и была гораздо страшнее. Тревога за родных, являющихся заложниками его поражения, повергала его душу в мрачную темницу. Победа – лишь одна сторона медали. Очередной успех на ринге не давал освобождения и вынуждал воина продолжать бороться за безопасность своей семьи.

Лето пнул упавшего охранника, чтобы скрыть дрожь, и помчался по коридору мимо столовой и жилых отсеков для человеческого персонала. Внезапное и крайне несвоевременное осознание он загнал в глубины сознания.

Сейчас он рисковал, как никогда раньше. Он рисковал расположением Старика, с трудом достигнутым местом чемпиона Астеров, своей собственной семьей.

Ради новенькой.

Ради Нинн.

Кто бы мог подумать, что она способна перехитрить дьявола.

Глава 12

Лето не стал стучать. Он даже не стал прислушиваться из-за двери, чтобы подтвердить свои подозрения. Он просто вломился внутрь. Петли дверей не выдержали, когда он дал волю своей кипящей силе.

На бегу через человеческий комплекс он представлял себе, что увидит. Но он не рассчитывал обнаружить Нинн так близко к полному подчинению.

Ссадина на ее лбу кровоточила, сама Нинн была прикована к металлической раме кровати с тонким продавленным матрасом. Килгор, согнувшийся пополам, стонал, сжимая в зубах шприц для инъекций. Кровь из ссадины Нинн не шла ни в какое сравнение с ручьем, который бежал из раны на его предплечье, проткнутом ее деревянным тренировочным ножом.

Килгор повернулся. Его глаза казались круглыми желтыми дисками. Он был опасен, как удав, но знал, когда стоит бояться. Возможно, в этом был свой смысл. Чем ниже животное в пищевой цепи, тем сильнее развит инстинкт распознавания непосредственной угрозы.

Он сплюнул шприц на пол, и тот откатился к ноге Лето.

– Лето. – Килгор быстро приходил в себя. Как всегда. – Она напала на меня во время нашего разговора.

– И ты решил ее усмирить?

– Именно.

– Цепей бы хватило. – Он раздробил откатившийся шприц каблуком. – Наркотики лучше приберечь для лаборатории, из которой тебя выгнали.

– Не стоит меня обвинять. Тут целиком и полностью ее вина. Уверен, ты подберешь для нее наказание.

– Я мог бы принять твою сторону, если бы ты попросил. Но вместо этого ты решил диктовать мне, как обращаться с моей неофиткой? Это не твое дело.

Лето нависал над невысоким Килгором. Его злость на ситуацию заставляла его казаться еще больше. И хотя он должен был злиться на Нинн за невероятно глупую выходку, он готов был разорвать Килгора на куски и оставить на полу бесполезный скелет. Возможно, о нем кто-нибудь пожалеет, когда наступит время обеда.

И все же... Лето отлично помнил, насколько он ограничен в действиях. Дракон подери, только нежелательных мыслей ему не хватало. Несмотря на статус, убийство даже самого бесполезного работника, вроде повара, было запрещено, а мразь вроде Килгора не была достойна внимания Короля Дракона.

Однако Нинн была в крови. И значит, Килгор был достоин его внимания.

Он выдернул деревянный нож из раны Килгора и отшвырнул в направлении двери, повисшей на сбитых петлях. Болезненный вопль ласкал его уши.

– Снимай рубашку, – велел Лето.

Килгор шипел от боли, Лето принялся разрывать хлипкую ткань на полосы. Две минуты спустя он уже умело накладывал временную повязку на трехдюймовую рану в предплечье повара. Несмотря на взвинченность, Лето подавил довольную усмешку. Нинн резала глубоко и целилась точно. Килгор еще несколько недель не сможет пользоваться рукой. Даже в цепях она без усилий вывела из строя его правую руку.

Впрочем, хвалить ее за технику он будет позже. Когда она окажется в безопасности.

В безопасности?

Дракон подери, он терял способность рассуждать здраво.

– Теперь иди сюда, – сказал Лето охрипшим голосом.

Килгор вскинул брови. Удивление и даже страх, которые породил в нем Лето, снесший двери, исчезли. Теперь на его лице застыло наглое крысиное любопытство. Он пытался найти хоть какое-то преимущество в ситуации. Не выйдет. Несмотря на сложности сил и интриг, в которые Лето себя загонял, он был Королем Дракона. На две головы выше всех остальных.

Схватив Килгора за загривок, он заставил коротышку выпрямиться и замереть.

– Стой здесь. Не шевелись. Нинн хорошо поработала, но я уверен, что для раздачи пайков тебе хватит и одной руки. – Наклонившись к уху Килгора, он добавил: – Старик расстроится, если я тебя убью, но я не расстроюсь. Я закончу то, что она начала, и сделаю это предельно безжалостно.

Килгор сглотнул. Его лоб, сильно сплюснутый по сравнению с другими чертами лица, был мокрым от пота. Он явно не принимал угрозы Лето всерьез, но двинуться с места не рисковал.

Лето повернулся к Нинн, которая лежала на полу и наблюдала за ними с выражением крайней ярости. Отражением его собственной злости. Какого хрена теперь с ней делать?

Она должна была уже сломаться к этому времени.

А не заставлять его давиться гордостью и яростью. Лето не относился к людям, способным на смешанные чувства, а теперь был полон противоречий. Он опустился на колени рядом с ней. Остатками рубашки Килгора вытер кровь с ее лба. Мягко. Почти ласково. Словно успокаивая ребенка. Она и вела себя как ребенок, несмотря на роскошное женское тело. Но она была воином, не соблазнительницей. Иначе Лето нашел бы ее в куда меньшем количестве одежды и в позе, которую он не хотел представлять. Но она и Килгор истекали кровью. Неплохо «поговорили», как две кошки в одном мешке.

Килгор наверняка предвидел ее реакцию. Странно, обычно он выбирал услужливых и покладистых девушек. Лето решил, что позже похвалит ее за техничный удар ножом, но после того как устроит ей выволочку за то, что позволила коротышке себя поймать.

А затем он потратит немало часов на то, чтобы подобного не случилось снова.

Однако ее наказание... Сейчас оно было важнее. Его тошнило от идеи, пришедшей на ум, но, возможно, это был единственно правильный выход. Ему нужно было вбить в ее упрямую голову суть того, что могло с ней случиться. Килгор пригодится, но только под присмотром Лето.

Она вздрогнула.

– Больно?

– Да.

– Представь, какую боль ты могла испытать, если бы он до тебя добрался.

– Сложно представить. – Ее взгляд метнулся к металлическим ящикам в углу комнаты. – Транквилизаторы или что– то вроде того. Из лаборатории Астера. Так что мои ощущения целиком бы зависели от наркотика.

Он взял ее за подбородок. Встретился с ней взглядом. Ее глаза были бледными, серебристо-голубыми и наполненными смесью эмоций, которых Лето никогда в жизни не ощущал, ни по одной, ни одновременно.

– Ты ощутила бы каждый порез, каждый синяк и ссадину. Если бы вообще очнулась.

Это заставило ее сосредоточиться. Отлично. Не сумей она представить последствий ошибки, она оказалась бы бесполезна, по крайней мере для него. И доигралась бы до смерти.

– Насколько я понимаю, ты пыталась добиться чего-то недозволенного. Килгор специалист по таким сделкам. Но за свои услуги запрашивает немало. – Лето протянул ей руку. – Письмо, Нинн.

Ее уверенный взгляд говорил о том, что она научилась лучше прятать свои эмоции, однако Лето ощутил, как вздрогнуло ее бедро в месте, где соприкасались их тела.

– Я могу найти его сам, – сказал он. – Точно так же, как отобрал контрабанду у охранников твоей камеры. Но хотел бы позволить тебе сохранить хоть немного достоинства. Пока что. – Он пошевелил пальцами. – Давай его сюда.

– Как ты узнал?

– Ты ведь умная женщина.

Кандалы зазвенели, когда она запустила руку под тунику. Он хорошо знал этот звук – звук, означавший жизнь в этом комплексе. Но тонкий шорох наручников по металлическим ножкам кровати отозвался мурашками на спине. Опоздай он хоть на пару минут...

Она достала письмо и протянула ему, сияя ненавидящим взглядом.

Письмо пахло мятой, оно было написано на обертке бумаги, которую он ей передал. Лето бесцеремонно разорвал его на клочки.

– Вот и все.

– Ублюдок.

Он сжал ее подбородок до боли. Теперь, когда она была вне опасности, он мог позволить своей ярости вернуться. В полной мере.

– До первого боя у нас осталось всего два дня. И будет еще два боя в ближайшие месяцы. Ты будешь драться со мной. Или ты готова пожертвовать жизнью своего сына? Только что ты рискнула его безопасностью, поверив лживым обещаниям этого урода. Или, возможно, собиралась сейчас сбежать. Куда бы ты пошла, идиотка? Неужели, избавившись от сына на пару недель, ты перестала о нем беспокоиться?

Нинн дернулась – и ей не хватило всего пары дюймов, чтобы захлестнуть цепь кандалов вокруг его шеи. Лето поймал ее за запястья. Еще одно доказательство того, что позже он сможет отпраздновать ее удвоившиеся навыки.

– Почти попала, неофитка. И что ты собралась делать, когда поймаешь меня?

– С удовольствием наблюдать, как вылезают из орбит твои глаза.

– И это было бы забавно?

– Очень.

– Что ж, очень жаль. – Он подцепил двумя пальцами ее ошейник, дернул ее к себе.

И поцеловал.

Как он и ожидал – Дракон свидетель, как он втайне надеялся – она начала отбиваться. Она пинала его. Извивалась. Пыталась вырваться из его рук.

Мягкая неторопливость их первого поцелуя осталась далеким сном, чем-то, что случилось с совершенно другими людьми.

Это... это было тем, кем они являлись на самом деле.

Конечно же, ему понравилось. Он уже несколько недель подпитывал в ней этот огонь, эту силу. Но целью было отнюдь не удовольствие. Лето позволил себе лишь пару секунд наслаждения. Ощущения ее тела, женственного и гибкого. Горячего. У нее был вкус крови, хоть Лето и понимал, что такого не может быть. Возможно, она сводила его с ума. Делала кровожадным. Заставляла жаждать разрядки.

Он толкнул ее вниз, на пол. Руки, ноги, торс – она была стройной женщиной, она была в цепях, а это значило, что ее легко обездвижить, несмотря на сопротивление. Лето навис над ней, прижал животом к полу, удерживая ее извивающееся тело. Он сам был напряжен и неподвижен. Тверже камня. Возбуждение, желание, звенящая сдержанность и требовательность. Он вдруг обнаружил, что, несмотря на приказы мозга, трется бедрами о ее бедра, пытаясь найти нежную плоть, способную снять напряжение, с которым он боролся уже не первую неделю.

Он проник в ее рот языком. Улыбнулся, когда она укусила его. Быстрым движением ладони поймал ее нижнюю челюсть. Горло было слишком уязвимой частью тела. Хватка и давление заставили ее ахнуть – она не могла дышать – и приоткрытый рот дразнил Лето, приглашая продолжить.

Он не стал.

Он взнуздал свое вопящее, болезненное желание. Тяжело дыша. Лето осознавал, что не был так возбужден уже многие годы. А то и никогда. И что находится на грани срыва, который он не может себе позволить.

Его смятение не шло ни в какое сравнение с яростью, полыхавшей на лице Нинн. Кровь размазалась по ее разбитому лбу, кровь Лето стекала по ее губам. Влажные волосы слиплись иголками. Туника задралась на бедре, открывая полоску золотой кожи. Она выглядела такой растрепанной и избитой, словно только что занималась сексом с группой людей.

Он сорвался бы в убийство раньше, чем подобный мерзкий сценарий мог воплотиться в жизнь.

Но в реальности ее всего лишь поцеловал Король Дракона.

Он сам.

Низкое горловое рычание зародилось в его глотке. Ему нужно было закончить урок прежде, чем в плену похоти и дав волю воображению, он позабудет о своем плане. А план у Лето был. Успешные воины Клетки брали стальные прутья и изгибали по собственному вкусу оружие для победы. Нинн была для него таким же оружием. И ее следовало согнуть, подогнать под его нужды, чтобы оба они смогли победить.

Килгор так и стоял, словно в трансе, жадно впитывая происходящее. Жадность в его глазах была так же очевидна, как и бугор на брюках.

– Снимай штаны, – велел ему Лето.

Килгор моргнул.

Нинн завопила, принялась отбиваться сильнее, ей даже удалось провести удар в висок. Лето прикусил ругательство и вздернул ее на колени. Одной рукой он завел ее запястья за спину, второй перехватил ее ошейник пониже затылка. Так она была зафиксирована не хуже, чем когда была прижата к полу. Вот только теперь ее рот оказался на одном уровне с жалкими результатами эрекции у Килгора.

Тот спустил штаны и наглаживал себя.

– Это что за херня?

– Это твое наказание, неофит, – ответил Лето ей в щеку. – Он бы овладел тобой. Ты могла быть в сознании, или одурманена, или даже спала, но ты бы не вышла из этой комнаты, пока определенная часть его не побывала в определенной части тебя.

– Ты порвал мое письмо. – Ее голос вновь зазвенел от эмоций, которые Лето не мог опознать. Страх, да. Отвращение. Мольба? Она даже подалась назад, словно ища у него защиты – хотя именно он удерживал ее в таком положении. – Чего еще ты от меня хочешь?

– Я хочу, чтобы ты продолжила «разговор» с этой человеческой мразью.

Она пискнула, когда Лето встряхнул ее за ошейник.

– Скажи мне, Нинн, – снова заговорил он. – Ты ведь планировала не просто договориться об отправке письма. Ты собиралась сбежать. И ты собиралась отплатить этому человеку за оказанные тебе услуги.

В ее ответном шипении таилась угроза газовой трубы и открытого пламени.

– Ты что, не слушал меня? Ни разу не услышал? Мне нужно спасти моего сына!

– Килгор, два шага вперед.

– Ударь ее, – проблеял тот хриплым от желания голосом. – Причини ей боль.

– Заткнись, если не хочешь, чтобы я опробовал тот же нож на остальных частях твоего тела.

Килгор только застонал, активно работая рукой.

– Да, сэр.

Глаза Нинн застилали слезы. Она вжималась затылком в нагрудную пластину Лето. И не сводила взгляда с крошечного члена, который Килгор теребил прямо перед ней. На лице коротышки застыло полное, бессмысленное блаженство.

– А ты не слушала меня, – тихо сказал Лето. Он сжимал ее самой жестокой своей хваткой, в самой унизительной для нее позе, но при этом еще никогда в его голосе не звучало такого сочувствия. – Нинн, ты сейчас здесь. Ты станешь воином Клетки, потому что у тебя есть причина им стать. Потому что они не оставили тебе выбора. Потому что они никогда не позволят тебе преуспеть любым другим способом.

Она дернула плечами, стукнулась затылком о его доспех. Звук чистой ярости и отчаянья резонировал в стенах крошечной комнаты.

Он поманил Килгора ближе.

– У тебя есть лишь одна альтернатива. Позволить мужчинам вроде этого попользоваться тобой. Стать жертвой. Ты уже была жертвой, когда они убили твоего мужа, лишили свободы тебя и твоего сына.

Она громко всхлипнула, но Лето не думал, что это касается текущей ситуации.

– Я пыталась, – почти беззвучно прошептала она. – Калеб погиб раньше, чем я поняла, что происходит. Кровь расплескалась по холодильнику. Джеку заклеили рот липкой лентой. В меня ткнули шокером, натянули мне на голову капюшон, застегнули его. Был вечер четверга. Мы заказали пиццу. А они за тридцать секунд уничтожили всю мою жизнь.

– Сегодня, здесь, ты сама снова поставила себя в позицию жертвы. – Он ткнул ее подбородком в висок. – Посмотри на него. Он отвратителен. А ты, родом из Королей Дракона, из клана Тигони, стоишь перед ним на коленях. Как это может спасти твоего сына?

– Ты мог бы меня отпустить. Мог бы помочь мне спасти его!

– И этим обречь на смерть моих сестер и мою племянницу. Я не могу пойти на это. Мы справимся вместе. Мы будем биться на арене, как единое целое. Или же ты можешь сейчас открыть рот и испытать свои шансы с этим уродом.

Килгор уже задыхался. Его глаза стекленели.

– Давай же, Нинн. Дай ему то, что ты собиралась дать. Попробуй его на вкус. Пускай проникнет в тебя.

– Ты больной.

– Ты ведь была готова на это. Забыть о боях в Клетке. Забыть о возможности показать Астерам, на что ты способна. Нет, ты предпочла дать этой жабе возможность трахнуть твое милое личико в обмен на шанс отправить письмо Гиве или открыть волшебную дверь, которая выпустит тебя и твоего сына на свободу. Ну так попробуй. Самое время.

– А что ты сделаешь, если я соглашусь?

Лето метался между возбуждением от того, что держит ее дрожащее от ярости тело, и отвращением к тому, что заставляет ее находиться в такой позиции. Он знал только, что даже сейчас, оказавшись в отчаянном положении, в тисках обстоятельств, тяжелее которых для женщины невозможно представить, она все равно боролась. Она была бойцом. Плевать на ее клан. Плевать на то, что она вышла замуж за человека. Для Нинн из Тигони что-то меньшее, чем полное уничтожение врагов, было оскорблением своей силы и своего рода.

– Я буду разочарован, – прошептал он. – А Килгор будет очень, очень счастлив. – Она подавилась, когда он сжал руку на ее челюсти. – Так что открывай рот. Покажи нам обоим, что ты за женщина на самом деле.

Она вывернула ногу и ударила. Не из самой удачной позиции, но этого хватило, чтобы зацепить Килгора за лодыжку. Один быстрый рывок, и коротышка упал на спину. Она ударила локтем, целясь Лето в ухо. И он позволил ей эту маленькую победу.

Быстрее любого человека, но медленнее, чем мог бы член клана Гарнис без своего ошейника, он вздернул ее на ноги. Она ахнула.

– А теперь, – сказал он, прерывисто дыша ей в щеку, – сделка.

Килгор извивался на полу. Она наблюдала за ним, как смотрят на ядовитое насекомое. Опасное, но уязвимое. И слабо кивнула.

– Ты выйдешь отсюда со мной. Очень спокойно. Никаких больше драк. Иначе охранникам станет интересно, какого черта произошло. Подкуп и шантаж работают только до поры, – он улыбнулся. – Взамен я позволю тебе еще один удар.

Килгор, все еще оглушенный и что-то бормочущий, издал умоляющий звук. Схватился за опавший член и удвоил усилия.

– Лето. Нет. Подумай о том, что я для тебя делаю! Твои матчи! Ты без меня не узнаешь, кого против тебя выставят!

– Что сделает бой еще интересней. – Он спрятал холодную улыбку у виска Нинн. – Так мы договорились?

– А мне слова не положено? – проблеял Килгор.

Нинн расслабилась и кивнула Лето.

– Договорились. Если ты подержишь его на кровати.

Лето медленно выдохнул. Доверился. И отпустил ее. Нинн не попыталась сбежать, не попыталась его ударить. Доверие, которое возникло между ними в этот момент, было для него бесценно.

Перебросить Килгора в указанное место было несложно. Лето с удовольствием швырнул его на кровать.

Вместо того чтобы ударить Килгора, размозжить ему голову или сделать хоть что-то из знакомых Лето проявлений жестокости, Нинн спокойно подошла к металлическому комоду. Достала оттуда другой шприц. Ее лицо выражало предельную ярость. Но серебристо-голубые глаза выдавали. Лето поразился тому, насколько четко читается в них уязвимость.

– Пора спать, Килгор, – мягко сказала она. Игла легко соскользнула в вену на тыльной стороне его ладони. – А когда проснешься, начинай гадать, как гадала я весь прошедший год. Что делали со мной, когда я была без сознания? Могу поспорить, первым делом ты схватишься за свой член.

Килгор дернулся, выругался... и соскользнул в глубокий обморок.

Лето приподнял бровь. Такого решения он не ожидал.

Она встретилась с ним глазами.

– Ты позволил мне высвободить ногу.

– Да.

– А потом ты позволил мне напасть на тебя – когда я попала тебе в висок.

– Да.

– Это не отменяет того, что ты хренов больной ублюдок.

Она стерла с губы его кровь. Несмотря ни на что, сейчас ее осанка стала прямой и горделивой. Такой Лето ее еще не видел.

Черт ее подери, она хоть что-то поняла?

Нинн была запальчивой и загадывала куда дальше, чем он. Ее воображение было развито сильнее, чем он мог позволить себе развивать свое – за исключением боя, когда он планировал действия противников на три шага вперед. Он ее не понимал. Но она, похоже, не видела разницы в задачах, которые разворачивались перед ней надежной и определенной дорожкой. Почему так? Ее широко расставленные глаза бросали ему вызов – провоцировали вновь попытаться сделать ее жертвой, заставить смириться с предписанной судьбой.

Смириться.

Это слово никак не вязалось с ней – его смертоносной неофиткой.

Так почему же оно с такой легкостью возникло в его сознании и такой тяжестью опустилось на совесть?