Текст книги "Кровавые розы (ЛП)"
Автор книги: Линдси Дж. Прайор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)
На всякий случай он осмотрел крышу, но знал, где они находятся.
Он бросился к двери, ударил ладонью по стеклянной двери в надежде, что звук испугает его брата и заставит остановиться, пока он набирает код.
Он рывком распахнул дверь и ворвался внутрь.
Он резко остановился в метре от кровати.
Его внимание привлекла Лейла, лежащая на спине, с пепельно-бледной кожей, обмякшими конечностями и отвёрнутой от него головой. Он не мог видеть её лица.
Калеб лежал рядом с ней. Его тело было расслаблено, одна рука закинута за голову, и он, не мигая, смотрел в небо Блэкторна.
Медленно бьющееся сердце Джейка сильно забилось, в то время как его брат оставался совершенно неподвижным, даже не переводя на него глаза.
У него заныло в груди, и только слабый шум дождя нарушал в остальном мёртвую тишину.
Алиша ошиблась. Он непрестанно повторял это про себя. Алиша была неправа.
Это случилось.
Калеб подвёл Лейлу к Краю и победил.
Его желудок скрутило узлом, чувство страха захлестнуло его. Вернулся ли его брат вообще таким же? Почему он не посмотрел на него? Почему он даже не признал его?
Он не думал, что Калеб сделает это. В глубине души он не думал, что Калеб способен на это. Он видел, как Калеб смотрел на Лейлу. И отчасти надеялся, что Лейла понравится той части Калеба, которую он так сильно любил. Тот Калеб, который больше, чем кто-либо из его знакомых, яростно защищал тех, кого он любил. Верность, которую невозможно было нарушить.
– Калеб, – прошептал он, почти боясь произнести его имя.
Может быть, он ещё не вернулся. Может быть, так и было, пока они сражались на Краю… анабиоз в их мирах.
Возможно, битва всё ещё продолжалась.
Он присел на корточки, сохраняя безопасную дистанцию.
– Калеб?
И когда взгляд Калеба метнулся к нему, Джейк вздрогнул и отпрянул.
ГЛАВА 30
– Ты напугал меня до усрачки, Калеб, – Джейк опустился на ступеньки и обхватил голову руками. – Чёрт, – прошипел он. – Моё сердце до сих пор колотится. Я думал, для тебя всё кончено. Клянусь, я никогда в жизни не двигался так быстро. Я поцарапал колено, – заявил Джейк, указывая на то место, где от удара о верхнюю ступеньку его джинсы порвались, и сквозь них просачивалась кровь. – Когда я в последний раз что-нибудь задевал? Когда я в последний раз падал?
Калеб приподнялся на локтях, в то время как внимание Джейка переключилось на закатывание штанины джинсов, чтобы осмотреть рану.
– Какого чёрта ты сюда врывался? Я же сказал тебе держаться подальше.
Джейк снова опустил джинсы и упёрся локтями в бёдра.
– Что случилось? – спросил он, указав на Лейлу, чьё дыхание было слышно в тишине.
Калеб выпрямился и опёрся на ладони. Глядя через стекло на раскинувшийся за ним район, он чувствовал, как глаза брата прожигают его насквозь.
– Я на мгновение отвлёкся. Вот и всё.
– Отвлёкся?
Встретив скептицизм в глазах Джейка, Калеб нетерпеливо вздохнул и поднялся на ноги.
– Ты остановил себя, – сказал Джейк, когда Калеб повернулся к нему спиной, чтобы подняться по ступенькам. – Ты отступил.
Калеб остановился перед стеклом и уставился в темноту.
– Ты не смог этого сделать, не так ли? – добавил Джейк.
Он был так близко… в нескольких секундах от того, где, высосать ещё немного крови, означало бы, что она всё равно была бы не в состоянии восстановиться. Где она всё равно умерла бы у него на руках.
Но что-то в тепле её тела, что-то в том, как она переплела свои пальцы с его рукой, остановило его. Поскольку перспектива остаться без неё была достаточно невыносимой, чтобы он не озаботился, хотя бы в этот момент, о последствиях.
Что-то, что предупреждало его, что потеря её вызовет ещё большую тьму внутри него.
– У меня возникла минутная оплошность, вот и всё. И вот как всё будет. Как только она придёт в сознание, я закончу начатое.
– Ты не серьёзно, – сказал Джейк. Он поспешил по ступенькам, чтобы присоединиться к своему брату. – Калеб, тот факт, что ты остановился, должен тебе о чём-то сказать.
– Да, что я совершил ошибку. Это был момент слабости, который я больше себе не позволю.
– Это был момент слабости, потому что ты что-то чувствуешь к ней.
– Ты знаешь меня лучше, – сказал он, оглядываясь назад.
– Вот именно. Лучше, чем кто-либо другой. Так что отрицай это. Отрицай, что ты что-то чувствуешь к ней.
Взгляд Калеба встретился с взглядом брата, секунды бежали.
– А что, если чувствую? Что я должен сделать, Джейк? Отвернуться ото всех там? – спросил он, махнув рукой в сторону окна. – Для чего? Чтобы удерживать её здесь? Потому что у меня не будет выбора. Я не могу отпустить её… не теперь, когда она знает обо мне. И я не могу держать её в темнице или запертой в своей комнате следующие пятьдесят лет. Но такая жизнь была бы у неё. Я не потеряю тебя из-за неё, Джейк. Я не пройду с тобой через то, что я прошёл с Сетом. Я буду защищать тебя до последнего вздоха. Так или иначе, я её потеряю. По крайней мере, так я получу кое-что из этого.
Он снова посмотрел на стекло.
– Мы все заслуживаем получить что-то от этого.
– А что, если она чувствует то же самое? – спросил Джейк. – Что, если она что-то чувствует к тебе, Калеб?
Калеб снова взглянул на него. Даже услышав это из его уст, ему стало не по себе.
– Она серрин, Джейк.
– А что, если нет?
Удар сердца Калеба был равносилен удару электрическим током. Его пристальный взгляд вернулся к брату.
Джейк пристально посмотрел ему в глаза. Мгновение он не двигался. Какое-то мгновение он ничего не говорил.
– Вот почему я ворвался сюда. Возможно, она больше не серрин, Калеб. Возможно, она потеряла свой дар.
Его грудь сжалась. Он уставился на кровать, где лежала она, а затем снова посмотрел на Джейка.
– О чём ты говоришь?
– Они теряют дар не только из-за самоубийства, Калеб. Это величайшее предательство серрин – влюбиться в вампира.
– Кто тебе это сказал?
– Алиша.
Калеб резко выдохнул, повернулся обратно к окнам, опустив руки на бёдра.
– Я никогда о таком не слышал. Они тянут время.
Но что-то не давало покоя – что-то глубокое, тревожащее и неуютное.
– Это не Лейла рассказала Алише, это сделала Софи, – сказал Джейк. – По-видимому, она настоящий эксперт по серрин. Она здесь, в Блэкторне, не только для того, чтобы охотиться на вампиров. Она хотела, чтобы серрин была на её стороне, и решила, что лучшим местом для её поиска будет сердце территории вампиров. Она рассказала Алише всё, что знала, включая то, что произойдёт, если серрин совершат величайшее святотатство.
Калеб уставился на своё отражение. Его грудь сжалась.
Лейла пыталась его соблазнить. Сначала в душе, а потом в этой самой комнате. Пыталась соблазнить его, как только поняла, что он не собирается отступать.
Она пыталась заняться с ним сексом, потому что ей нужно было заняться с ним сексом.
Лейла любила его.
Или она думала, что любит. И секс был завершением. Девушка подстраховывала свои ставки. Она уничтожит его, чего бы это ни стоило. Она либо убила бы его своей последней каплей крови, либо столкнулась бы с ним лицом к лицу на Краю.
И ей бы это удалось, если бы мысль о том, чтобы убить её, не разрывала ему сердце. Перспектива потерять её была немыслима. Высосать из неё жизнь было немыслимо.
Потому что, когда он почувствовал, как её пальцы скользнули по его в те последние мгновения, он понял, что не сможет быть тем, кто сделает это. Каковы бы ни были последствия, какими бы ни были результаты, он не мог отречься от неё.
И всё это время она готовилась к смерти и готовилась забрать его с собой.
Её поведение не было для неё нехарактерным – это было полностью в духе Лейлы.
– Если то, что ты мне говоришь, правда, она только что пыталась убить меня, – сказал Калеб, переводя взгляд обратно на брата.
Глаза Джейка расширились от шока, затем от отчаяния.
– Что?
– Она пыталась переспать со мной, Джейк. Она хотела потеряться в этом. Она хотела убить меня. По-твоему, это похоже на любовь?
– Ты же знаешь, что всё не так просто. У неё не было выбора. Либо ты, либо её сёстры. Ты или судьба всего её рода. Ты поставил её в безвыходную ситуацию без каких-либо оснований верить в какой-либо другой исход, кроме её смерти в любом случае. Ты загнал её в угол, и она вышла, сражаться единственным доступным ей способом. Именно так, как поступил бы ты. Только не говори мне, что ты не восхищаешься ею за это.
– Ты явно восхищаешься.
– Есть только одна вещь, которая могла бы помешать тебе сделать это, и тебе нужно смириться с этим. Я знаю, о чём ты думаешь, но это не значит, что ты подвёл Сета, Калеб. Это не значит, что ты подводишь меня. Если ты пойдёшь дальше, ты никогда не вернёшься назад, и ты это знаешь. Ты убьешь её, и я снова потеряю тебя. И на этот раз уже может быть навсегда.
– Она ничего не сказала. Она позволила мне укусить себя и ничего не сказала.
– Ты не веришь, да? Ты не думаешь, что она способна заботиться о тебе. Ты не веришь, что кто-то, кроме меня, способен позаботиться о тебе. Получи доказательство. Слишком опасно для тебя теперь не осознавать этого, – он схватил брата за руку. – Но Калеб, каким бы ни был результат этого теста, если ты говоришь правду, тогда она что-то чувствует к тебе. И если она влюбилась в тебя, несмотря ни на что, тебе нужно очнуться и посмотреть, чего добился. Ты предашь её и никогда не смиришься с этим. Если есть Лейла, есть и другие. Мы найдём одну. Мы посмотрим на это по-другому.
– Если этот тест докажет, что она это утратила, то, скорее всего, дар передался Софи, или, если мы опоздали, то Алише. Ты готов с этим смириться?
– Ты бы так со мной не поступил.
Калеб пристально посмотрел на своего брата.
– А если это наш последний шанс? Наш единственный шанс?
Джейк сунул руку в карман, когда зазвонил его телефон. Он поднёс его к уху. Отключаясь, он оглянулся на Калеба, в его глазах было беспокойство.
– Это Хейд. Фейнит здесь. Он её ведёт.
– Только она?
– Судя по тому, что он сказал. Ты не можешь впустить её сюда. Если она увидит Лейлу в таком состоянии, твой секрет выплывет наружу.
Калеб снова посмотрел на Лейлу.
– Может, и нет.
Он подошёл к шкафчику с напитками и взял стакан. Он снова опустился на кровать, мгновение смотрел на Лейлу, которая лежала в забытьи. Её тело было открыто для него.
Он опустился рядом с ней на колени и потянулся за одной из роз. Он провёл большим пальцем по шипу, глядя вниз на её закрытые глаза, на слегка приоткрытые нежные губы.
Приподняв её запястье другой рукой, он повернул его так, чтобы ему была видна нежная бледная плоть.
Он вонзил шип в её кожу, а затем поднёс стакан, позволяя капелькам её теплой крови тихо постукивать по стеклянному дну. Он высосал остатки из её запястья, прежде чем запечатал рану.
Он передал стакан своему брату.
– Сделай тест и дай мне знать, как только сможешь, – сказал он, вставая.
Он отошел и взял свою рубашку. Надел её и застегнул на все пуговицы, поднимаясь по ступенькам.
– Ты не хочешь, чтобы я остался? – спросил Джейк, следуя за ним.
– У нас нет времени.
– Не заключай больше сделки с Фейнит, Калеб. Пожалуйста.
Калеб поправил воротник на своей рубашке.
– Ты знаешь, что тебе нужно делать.
Джейк на мгновение задержал на нём взгляд, затем кивнул.
– И Джейк, – сказал Калеб, вновь привлекая его внимание, когда его брат повернулся, чтобы набрать код на двери.
Джейк оглянулся через плечо. Он почти ощущал тяжесть происходящего.
Калеб сказал это вопреки всем инстинктам.
– Есть ещё одна вещь, которую я хочу, чтобы ты сделал для меня.
ГЛАВА 31
Стоя у стены и обозревая район, Калеб краем глаза заметил Фейнит.
Он оглянулся через плечо, когда она миновала верхнюю ступеньку, и повернулся к ней лицом.
– Давненько я здесь не была, – сказала она, неторопливо направляясь к нему, как обычно целеустремленно покачивая бёдрами.
– Ты рано вернулась.
Она протянула лист бумаги.
– Не было смысла тратить время впустую.
Ему ненавистно было признаться себе, что он почти счёл это невозможным.
– Ты получила?
– Имя Сета очищено как от халатности по отношению к Высшему Ордену, так и от трусости, всё противоположное искоренено. Подписано Джарином.
– Как тебе удалось провернуть это, Фейнит?
Она улыбнулась.
– Ты же не думал, что я смогу, не так ли? – она шагнула к нему. – Но ты понятия не имеешь, скольким ты мне обязан, Калеб. Всё, что мне пришлось сделать ради этого клочка бумаги, – она провела рукой по его груди и указала на купол. – Что у тебя там?
– Как ты думаешь, что у меня там?
Её улыбка была медленной, широкой.
– Так, так. Должна признаться, я, правда, подумала, что это было немного рискованно поначалу. Я почти поверила, что она подействовала на тебя своим очарованием. Наверное, мне следовало быть умнее.
Он протянул руку за бумагой, но она отдёрнула её, насмешливо глядя на него своими серыми глазами.
– Я хочу её увидеть.
– И ты увидишь.
Он держал ладонь поднятой.
Она облизнула губы, а затем сократила расстояние между ними, и спрятала бумагу за спину. Её большие серые глаза были прикрыты, полные губы изогнулись в улыбке, когда она провела рукой по его шее.
– Скажи «пожалуйста».
– Перестань играть на публику, Фейнит, – сказал он. – Ты дразнишь её.
Фейнит взглянула на купол, затем снова на него.
– Ты думаешь, она наблюдает?
– Я в этом не сомневаюсь.
– Тогда поцелуй меня.
– Бумагу.
– Поцелуй.
Когда её холодные, безжизненные губы накрыли его губы с экспертной точностью, он ничего не почувствовал.
Она отстранилась, её губы приоткрылись, в глазах стоял голод.
– Тебе не нужно ревновать к Джарину. Просто так и должно быть. У нас так много времени, чтобы наверстать упущенное. И всё это может начаться сегодня вечером.
– Я бы придержал эту мысль, – сказал он, поворачиваясь к куполу. Он оглянулся на неё через плечо. – Возможно, ты сначала захочешь пойти со мной.
❄ ❄ ❄
Лейла открыла глаза и уставилась в ночное небо. Дождь прекратился, но следы предыдущего ливня всё ещё блестели на стекле, как в частном планетарии.
Она подняла руку к шее, которая всё ещё пульсировала и болела от укуса Калеба.
То, к чему она прикасалась, было плотью. Тёплая плоть под её холодными пальцами.
Она резко села… слишком резко. Прилив крови к голове вынудил её лечь, от опасения снова потерять сознание.
Она была жива. Она была жива и всё ещё находилась в куполе. Её подсознание распознало жизнь, и теперь остальная часть её существа тоже признавала.
Она поудобнее приподнялась на локтях и оглядела комнату. Калеба нигде не было видно. Никаких признаков чего-либо. Она перевернулась на бок и поморщилась. Сгибание запястья привлекло её внимание к боли. Она осторожно приняла сидячее положение и осмотрела рану.
Последнее, что она помнила, это как сжимала его руку.
Тошнота скрутила низ её живота.
Она ошиблась о влюбленности в него. Он укусил, и они подошли к Краю. Они подошли к Краю, и только она смогла вернуться. Но у неё наверняка остались бы воспоминания об этом. Наверняка было бы что-нибудь.
Она приподнялась на колени, потратив мгновение на то, чтобы восстановить равновесие.
Ей нужно было знать, где он. Ей нужно было увидеть его.
Чёрт возьми, ей нужно было знать, что с ним всё в порядке.
Она выглянула из купола, и её внимание привлекло движение на дальней стороне крыши. Три фигуры.
Калеб. Она мгновенно сосредоточилась на нём, все остальные отошли на второй план. Он был там. Живой.
Живой и с Фейнит.
Она перевела дыхание, её сердце бешено колотилось.
Он принял ровно столько, чтобы она потеряла сознание. Она вызвала у него подозрения. Он не доверял ей. Он заподозрил, что она что-то замышляет. И он позвонил Фейнит.
Она присела. Он собрал аудиторию. Он ещё даже не начинал. Это всё ещё может произойти.
Калеб направился обратно к куполу, его характерные лёгкие шаги нервировали её. Фейнит следовала позади, её телохранитель – за ней.
Но Фейнит увидит раны на её шее. Фейнит узнает, что Калеб питался от неё. Она узнает кто он такой. Если только он не солгал о знании Фейнит. Если только её подозрения не были верны.
Её сердце забилось сильнее.
Калеб хотел, чтобы она знала. И почему бы ему этого не хотеть? Почему бы ему не захотеть, чтобы жаждущая власти любовь всей его жизни знала, сколько власти будет у него в мизинце?
И когда, если Лейла убьёт его, Фейнит будет стоять рядом и наблюдать. Фейнит впоследствии убьёт её в отместку.
Открылась дверь и сжалась на кровати. Она замерла, когда Калеб вошёл внутрь и быстро окинул её взглядом. Даже мимолетный зрительный контакт заставил её пульс участиться.
Фейнит последовала за ним внутрь, телохранитель остался снаружи.
Её большие серые глаза расширились, когда она сердито посмотрела на Лейлу свысока. Она сделала несколько шагов ближе, пока не оказалась на верхней ступеньке, нависая над ней. Она прищурилась, увидев раны на шее Лейлы, затем резко повернула голову в сторону Калеба.
– Что это?
– На что это похоже?
– Ты её кому-то скармливал? – она повернулась к нему лицом. – Я же говорила тебе, что её нужно сохранить. Не использовать для твоих личных наказаний. Каждая капля её крови…
– Я её никому не скармливал. Я сам кормился.
Фейнит уставилась на него.
– Ты? Это невозможно, – сказал Фейнит. Она посмотрела на Лейлу, потом снова на Калеба. – Ты не можешь.
– Могу, если она больше не серрин.
Он знал. Её пульс участился. Откуда, чёрт возьми, он узнал? Должно быть, он почувствовал это именно так, как она и предполагала. Тогда во что же он играл?
Глаза Фейнит расширились, затем сузились.
– Это что, какая-то шутка, да? Какая-то игра?
– Боюсь, что нет. Не в этот раз. Она потеряла свой дар. Просто и незатейливо. То, что мы сейчас имеем здесь, это просто обычная маленькая ведьма.
Глаза Фейнит вспыхнули.
– Не будь таким смехотворным! Она не может его потерять.
– Очевидно, что может, – он скрестил руки на груди. – Но это всё моё роковое обаяние.
– О чём ты говоришь?
– Ты тоже не знала? Похоже, она совершила величайшее предательство серрин, пришла и влюбилась в меня, – он пожал плечами. – Очевидно, это может случиться.
У Лейлы кровь застыла в жилах.
Фейнит нахмурилась.
– Но это же нелепо! Она рождена ненавидеть наш вид точно так же, как мы инстинктивно презираем её. Серрин не может испытывать таких чувств ни к одному из нас. Не больше, чем мы можем что-либо чувствовать к одной из них. Такого никогда не было и никогда не будет.
– Может быть, тебе нужна демонстрация? – спросил Калеб, поглядывая на неё через плечо, пока спускался к ней по ступенькам.
И он подмигнул Лейле. Повернувшись к Фейнит спиной, он на самом деле подмигнул ей. Её сердце пропустило удар.
Калеб опустился на колени позади неё, взял её запястья в свои руки, соединив их вместе, прежде чем выставил их перед ней, одной рукой удерживая оба её запястья вместе.
– Неужели в это действительно так трудно поверить, Фейнит? – спросил он, убирая волосы с лица Лейлы и нежно заправляя их ей за ухо.
Он взял её за подбородок, откидывая её голову к себе на плечо.
Она вздрогнула, когда он провёл своими резцами по её горлу, ровно настолько, чтобы у неё пошла кровь, и он смог слизать её.
– Она восхитительно сладкая, – сказал он, снова поднимая взгляд на Фейнит. – Тебе стоит попробовать немного.
Глаза Фейнит расширились, затем сузились, пристально глядя на Лейлу.
– Ты маленькая глупая сучка, – прошипела она, делая шаг к ней.
– Успокойся, Фейнит, – сказал он, снова вставая и преграждая ей путь. – Ты же не собираешься винить девушку за то, что она влюбилась в меня, не так ли? Только не ты из всех людей. Ты должна понимать это лучше, чем большинство других.
Взгляд Фейнит сузился.
– Ты сделал это нарочно! Ты заставил её влюбиться в тебя, чтобы провернуть это со мной!
– Всё всегда касается тебя, не так ли, Фейнит?
Она нахмурилась.
– Тогда скажи мне, Калеб, – сказала она с нотками негодования в голосе. – Эти чувства взаимны?
Внимание Лейлы переключилось на Калеба, когда намёк на улыбку коснулся не только его губ, но и глаз.
Фейнит коротко выдохнула и двинулась, чтобы пройти мимо него.
– Я забираю её с собой.
Он встал перед ней.
– Нет, не забираешь.
Фейнит встретилась с ним взглядом.
– Да, забираю. И я хочу, её имя, Калеб. Её полное имя.
Она оглянулась, и её серые глаза снова остановились на Лейле.
– У тебя есть сёстры, милая? Потому что, если они у тебя есть, я собираюсь их найти.
Инстинктом Лейлы был желание отомстить, но она знала, что не сможет этого сделать. Она не могла дать ни малейшего намека на правду.
– Уходи, Фейнит, – сказал Калеб завораживающе спокойным, контролируемым тоном. – Как будто этого никогда не было. Ты никогда её не видела. Ты ничего о ней не знаешь. И ты будешь держаться подальше. Потому что, если ты когда-нибудь снова будешь угрожать моему брату, моему бизнесу или мне, произнесёшь хоть одно слово из всего этого кому бы то ни было, появятся изображения наших очень интимных, очень грязных, очень развратных моментов, которые я снимал на протяжении многих лет, на каждом пятнадцатиметровом экране, который может предложить этот район. Тогда твои избиратели, Джарин, весь гребаный Высший Орден смогут точно увидеть, с кем они имеют дело. Они будут знать обо всех твоих самых тёмных и развратных желаниях, не говоря уже о том, что ты передала искупление Сета своему возлюбленному. Я уничтожу тебя в этом месте, Фейнит.
Она нахмурилась ещё сильнее.
– У тебя нет таких записей. Ты лжёшь.
– Я могу дать тебе копии, если хочешь. Они очень интересны для просмотра. Поделись ими с Джарином. Он мог бы узнать кое-что о том, что на самом деле тебя заводит.
Её глаза вспыхнули яростью.
– Ты не посмеешь.
– Ну же, Фейнит, – он ухмыльнулся. – Все те ночи, которые мы провели вместе; всё, что мы делали вместе… и ты до сих пор не знаешь меня. Ты всегда была слишком занята тем, что замечала себя, не так ли? Открой глаза и впервые посмотри, с чем ты столкнулась. И послушай меня, когда я советую тебе держаться от меня как можно дальше. Потому что, если ты этого не сделаешь, я обещаю тебе, что буду тем, кто тебя уничтожит. А ты не хочешь видеть во мне врага, Фейнит. Ты поистине не хочешь.
Её губы дрожали от ярости, когда она пристально смотрела на него.
– Ты мог бы получить всё это.
– Я не хочу всего этого, – он пренебрежительно смерил её взглядом. – И я уж точно не хочу тебя.
Её глаза пылали негодованием, губы были плотно сжаты.
– Ты совершаешь ошибку, – процедила она сквозь стиснутые зубы.
– Не больше, чем та, на которую сейчас я смотрю, – сказал Калеб.
Он подошел к двери, набрал код и открыл её.
Она сердито посмотрела на Лейлу, потом снова на Калеба, затем развернулась на каблуках и выбежала из комнаты.
Калеб закрыл дверь, а потом снова повернуться лицом к Лейле. Его зелёные глаза были тревожно непроницаемы. И когда он посмотрел на верхнюю ступеньку, напряжение сжало её грудь до такой степени, что она подумала, что она вот-вот лопнет.
Фейнит была одной проблемой, с которой он разобрался.
Каждый инстинкт подсказывал ей, что она следующая.
ГЛАВА 32
Фейнит плюхнулась на заднее сиденье машины. Она впилась ногтями в чёрное обивку салона, и её хмурый взгляд отразился от затемнённого стекла, разделявшего её и телохранителя.
Она посмотрела на отражение своей помощницы и почувствовала, как её выжидающий взгляд впивается в неё.
– Полагаю, всё пошло не по плану? – заметила Хесс.
Фейнит сердито посмотрела в выжидающие голубые глаза Хесс, прежде чем снова уставилась на своё отражение.
– Он выдвигал какие-нибудь дополнительные требования? – спросила Хесс.
– Нет.
– Так что же произошло?
– Калеб Дехейн поимел не того вампира Высшего Ордена, вот что произошло.
– Он отказывается выдать её?
– Хуже, – заметила Фейнит и встретилась с обеспокоенным взглядом Хесс. – Она потеряла дар. Глупая маленькая сучка потеряла его.
– Потеряла? Что значит, она потеряла его?
– А ты как думаешь, что я имею в виду? Как ещё мне это сказать?
– Ты уверена?
Фейнит приподняла брови. Она была на грани того, чтобы использовать Хесс в качестве груши для битья, в которой она очень сейчас нуждалась. И она могла бы это сделать, если бы эта женщина не была такой талантливой, такой эффективной, такой незаменимой.
– Как такое вообще возможно? – спросила Хесс.
– Это не имеет значения. Что важно, так это выяснить, есть ли ещё такие.
– Мы знаем, что нет.
– Я имела в виду из её рода. Сестёр, Хесс. Мне нужно знать, есть ли у неё сёстры. Потому что, судя по её реакции, когда я упомянула об этом, я бы сказала, что попала в точку.
– Назови мне её имя, и я взломаю данные о населении.
– У меня нет имени. Но она не отсюда, это очевидно. Значит, она где-то пересекла границу.
– Ты хочешь, чтобы я проверила записи?
– Я хочу знать её имя. Я хочу знать, откуда она родом. Я хочу знать всё, что только можно, о её семье.
– Займусь этим, – сказала Хесс, открывая свой ноутбук.
Фейнит наклонилась вперёд и постучала по стеклу, чтобы её телохранитель выехал из переулка. Она откинулась на спинку сиденья.
– Пожалуйста, скажи мне, что у нас есть какие-то новости о Кейне Мэллое.
Хесс покачала головой.
– Он всё ещё где-то в подполье.
– Блэкторн – недостаточно большое место, чтобы я начала выходить из себя из-за этого, Хесс.
– У меня лучшие работают над этим. Только это не так просто, когда мы пытаемся держать всё в секрете. А мы говорим о Кейне. Но мы найдём его. Если не его, то найти Кейтлин Пэриш должно оказаться чертовски легче. Для каждого есть пути и средства, и тебе это хорошо известно.
– Вот именно. Я хочу, чтобы ты выписала мне пропуск в тюрьму.
Внимание Хесс снова переключилось на неё.
– Я думала, ты собиралась оставить Картера в покое на несколько недель, пока всё не уляжется?
– Приходится, Хесс. От него никакого проку, пока он заперт там.
Она легонько провела ногтями по кожаному сиденью.
– И достань мне ещё один, чтобы я могла посмотреть на этого Роба. В нём что-то есть, – заявила она с ухмылкой, и на мгновение её настроение слегка поднялось. – Что-то в его глазах.
– Ты уверена, что это разумно?
– Бессмысленно быть частью Дипломатического Союза, если ты не можешь использовать его цели в своих интересах, Хесс. В любом случае, если Кейн не откликнется на мой призыв, ему придётся на собственном горьком опыте узнать, как я ожидаю, что всё будет сделано.
Она оглянулась на клуб.
– Кроме того, ничто так не портит настроение, как небольшая травля альфы, и что-то подсказывает мне, что восхитительный Кейн Мэллой принесёт мне даже больше пользы, чем я думала сначала.
ГЛАВА 33
Калеб сел на верхнюю ступеньку и прижимал телефон ко рту, пронизывая её своими зелеными глазами. Она сидела на другой стороне кровати.
– По крайней мере, теперь я знаю, в чём заключалось соблазнение, – сказал он. – Тебе нужно было завершение, чтобы довести это до конца, верно? Истинная маленькая Чёрная Вдова, не так ли?
– Как ты узнал?
– Джейк сказал мне.
– Как он узнал?
– Похоже, ты не единственный библиотекарь в своей семье. Видимо, в стремлении отомстить Софи решила, что серрин станет идеальным инструментом для Альянса. Впоследствии выяснилось, что София знает о серрин столько же, сколько и её старшая сестра, за исключением того факта, что она была одной из них. Очень иронично, учитывая её миссию. Алиша знала об этом всё. Очевидно, эти двое раньше много разговаривали.
Лейла почувствовала укол в груди, последствия её скрытности пронзили её насквозь. Она также задавалась вопросом, не в этом ли Алиша была готова признаться там, в клубе, перед тем, как их разлучили.
– Как давно ты знаешь обо мне?
– Очевидно, не раньше, чем я тебя укусил. Я могу быть кем угодно, но самоубийца не входит в их число. Я бы вообще ничего не узнал, если бы Джейк не примчался сюда в слезах и не рассказал мне. Алиша проговорилась об этом, когда умоляла его.
– Тогда, похоже, ты в долгу перед Алишей за то, что она спасла твою жизнь, а также жизнь Джейка, – сказала она. – Лучше бы это что-нибудь значило.
– Она не спасла мне жизнь.
– Спасла. Ты сказал, что она послала Джейка сюда, чтобы остановить тебя.
– К тому моменту я уже сам остановился.
Её пульс участился. Её сердце болезненно забилось. Она выдержала его пристальный взгляд, но не осмелилась высказать свои мысли вслух. Слишком много раз ей бросали это в лицо, чтобы снова проглотить свою гордость.
– Жаль, что ты не попыталась сделать то же самое вместо того, чтобы прибегать к скрытой тактике, – добавил он. – Тогда, возможно, исход мог бы быть другим.
– Ты хочешь сказать, что я была бы уже мертва.
Он почти улыбнулся.
– Могло бы твоё мнение обо мне стать ещё ниже?
– И что теперь?
– Фейнит не оставит это в покое, несмотря на предупреждение, которое я ей сделал. Ты нигде не будешь в безопасности. Нигде, кроме как со мной.
– Значит, я могу с таким же успехом сдаться прямо сейчас. Ты это хочешь сказать?
– Ты не сдаёшься, – сказал он с оттенком раздражающе лёгкой беспечности в глазах. – Ты никогда этого не делаешь. Ты могла бы остановить меня, рассказать о своих чувствах, вместо того чтобы пытаться убить меня. Всё, что ты сделала, это вконец доказала, что я всё-таки был прав с самого начала.
– Это несправедливо.
– Нет?
– Я знаю, что я чувствую к тебе, и всё же я не могла отвернуться от того, что должна была сделать, так как же, по-твоему, я должна поверить, что ты мог?
– Потому что ты намного лучше меня, не так ли?
– Я никогда не говорила этого.
– Так что ты хочешь сказать?
– Я говорю, что привела тебе все возможные причины, чтобы остановить это, и всё равно этого было недостаточно.
– Ты могла бы сказать мне, что ты чувствовала.
– Как ты и сказал, какая разница?
Он на мгновение опустил взгляд, прежде чем снова посмотрел на неё.
– У меня была доля секунды, чтобы принять решение, прежде чем я достиг точки, из которой ты уже никогда не вернулась бы. Момент, когда у меня не было бы выбора, кроме как убить тебя, так или иначе. Так что, если ты потеряла дар, а я это почувствовал, полагаю, я чувствовал к тебе что-то, чего не должен был чувствовать. Но могу заверить тебя, что это было быстро исправлено тем фактом, что ты пыталась убить меня.
Она взглянула на телефон.
– Невозможно угадать, какого звонка ты ждёшь. Почему меня на запястье рана, – сказала она, показывая порез.
– Нам обоим нужно быть уверенными, Лейла, и есть только один способ сделать это.
– Полный круг, верно, Калеб? И что тогда?
– Я думаю, самый логичный вариант заключается в том, что, если ты всё ещё серрин, мы закончим то, что начали. Если это не так, что ж, я думаю, мне придётся продолжить поиски Софии. При этом, конечно, держа Алишу в режиме ожидания.
У Лейлы сжался желудок.
– Ты не можешь этого сделать.
– Нет? И почему это, Лейла? Ты очень низкого мнения обо мне, помнишь? Я должен что-то сделать, чтобы соответствовать этому, – он посмотрел на телефон, а затем отложил его в сторону. – Если только мы не сможем прийти к какому-нибудь другому соглашению.
