Текст книги "Звездная ведьма (ЛП)"

Автор книги: Линда Джонс Уинстед

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

6 глава

Айседора в очередной раз шагала к покоям капитана в окружении стражей и почти приготовилась застать того голым, нетерпеливо ожидающим её в кровати. Откровенно говоря, она не возражала бы вновь увидеть его обнажённым. Хотя ни один мужчина не мог быть столь безупречным и идеально сложенным, каким ей запомнился Лукан Хен. И он совершенно точно не был безупречным.

Сегодня ей даже не позволили поужинать перед тем, как явились стражи и проводили её на четвёртый уровень. Словно и без того недостаточно трудно противостоять доводящему до бешенства капитану, так теперь придётся делать это на пустой желудок. Мари помогла Айседоре переодеться к ужину в подобающий случаю наряд. Ведьма отказалась даже примерить туалеты Лианы, предпочтя бледно-серое платье незатейливого покроя с непривычно глубоким декольте, но всё же не так сильно оголявшим грудь, как большинство одежд императрицы. Однако Айседора постоянно подтягивала край выреза, надеясь сделать его менее откровенным. Её усилия остались напрасны. Айседора не обладала формами Лианы, но не желала показывать даже то немногое, что имела... особенно капитану Хену.

За время недолгого пути до комнаты Хена Айседора решила, во что бы то ни стало не отвечать на его прикосновения. Не плакать, не просить об избавлении, но при этом и не позволять себе наслаждаться тем, что он предложит. Ничем из предложенного.

Сегодня капитан снова, казалось, узнал о её приближении до того, как страж постучал в дверь, поскольку та распахнулась почти мгновенно. Вопреки предположениям Айседоры, он был не голым, а в одном из своих  фиолетовых халатов. Лукан взял её за руку и втянул в комнату, тогда как охранники заняли места по бокам двери, где планировали оставаться до тех пор, пока гость не закончит с ведьмой императрицы.

Из-за голода она сразу обратила внимание на витавший в воздухе аромат. Не ладан и не ароматические свечи или масла. Пахло пищей.

– Я подумал, что мы можем вместе поужинать. – Хен подвёл её к накрытому для двоих столику, размещённому всего в нескольких шагах от кровати. Одинаковые стулья стояли друг против друга, маленький стол ломился от разнообразной еды. В животе у неё заурчало. Слишком большое искушение, чтобы не наслаждаться тем, что он предложит.

Хотя капитан снова встречал гостью в фиолетовом халате, сегодня он не заставил её переодеваться. Лукан отодвинул стул, и когда Айседора села, устроился напротив и налил в бокалы вина.

Несмотря на голод, она изучала еду с подозрением.

– Туда что-то подмешано?

– Нет.

Она посмотрела ему в глаза.

– Почему я должна вам верить?

– Потому что я не лгу.

– Мужчина, который не лжёт? – Айседора усмехнулась. – Сомневаюсь, что такое создание существует.

Он не обиделся.

– Я не всегда открываю свои мысли, но никогда не лгу. Помимо всего прочего в Круге Бэквие учат честности. Её требуют ото всех воинов, – он поднял свой бокал. – А как насчёт тебя?

Она тоже взяла бокал.

– Иногда врать необходимо, чтобы выжить.

– Обман никогда не бывает необходимым, просто он легче правды.

– Я никогда не относилась к тем, кто предпочитает легчайшие пути, но и самый трудный преднамеренно не выберу.

Его усмешка была ошеломляющей, ямочка на мужской щеке странно очаровывала.

– Большинство женщин просто согласились бы, что честность всегда лучше.

– И при этом произнесли бы первую ложь.

– Значит, ты действительно говоришь правду?

– Когда хочу.

Вряд ли капитан собирался отравить её, учитывая, как явно старался произвести впечатление. Она приступила к еде, он тоже. Айседора ожидала почувствовать эффект какого-либо зелья, что-нибудь возбуждающее или дурманящее, но оставалась здравомыслящей и решительно настроенной не наслаждаться никакими дарами сидящего напротив человека. Кроме вкусного ужина, конечно.

Вошёл его слуга, чтобы убрать остатки еды. Франко никогда не смотрел прямо на неё, но если она не ошибалась, изучал уголками глаз. Мари находила молодого слугу красивым и очаровательным, но Айседоре он казался просто ещё одним мужчиной. Если он дурачит Мари... Айседора отвела от слуги взгляд. Что она с ним сделает? Убьёт? Она не может, если не собирается принять тёмную сторону своих волшебных способностей и отвернуться от света. В её силах только предупредить Мари, что любовь приносит горе каждой женщине, не только ведьмам Файн, и что с противоположным полом никогда нельзя забывать об осторожности.

Она почти не сомневалась, что наивная Мари не ведала об осторожности, особенно там, где дело касалось сердца. Или тела.

Когда Франко ушёл, Айседора распрямила спину в ожидании приказа. Ей не пришлось долго ждать.

– Садись, – велел Лукан, подводя её к короткой софе у стены. Поскольку приказ не таил в себе опасности, она послушалась. Разумеется, он сел рядом и одной рукой приобнял за плечи. Айседора напряглась, решив не поощрять его. Она не хотела наслаждаться, но ей нравилось ощущение его тяжёлой руки на плечах и тепло, исходящее от тела. Мышцы внизу живота сжались, Айседора закрыла глаза, напряжённо стараясь стряхнуть приятные ощущения.

Лукан взял её за руку, взглянул на кольцо и без предупреждения сунул кончик пальца в рот. Это действие ни капли не помогло ослабить дискомфорт Айседоры, особенно когда капитан принялся нежно посасывать палец. Её сердце замерло, колени задрожали, но она не одёрнула руку. В конечном счёте, Хен проложил по пальцу дорожку из поцелуев, коснулся губами места, где тот переходил в ладонь, а потом крайне осторожно попытался снять кольцо. Как всегда, оно не сдвинулось с места.

Неудачная попытка снять кольцо закончилась поцелуем в ладонь, и Хен выпустил руку Айседоры.

– У тебя есть семья кроме императрицы? – непринуждённо поинтересовался он.

– Что?

– Семья. Братья, сестры, родители, дети...

– Я знаю, что такое семья, – огрызнулась она, – просто не понимаю, почему вы задаёте столь личный вопрос.

– Из любопытства, – пояснил он.

Сегодня вечером она меньше всего была готова к беседе.

– У меня есть две сестры, – коротко ответила Айседора.

– Вы близки?

Сердце отреагировало на вопрос болезненным уколом.

– Раньше были, но недавно обстоятельства нас разлучили.

– Где они теперь?

– Я не знаю, – прошептала она.

Рука в её волосах дарила утешение и дружескую поддержку, ничего не требуя взамен.

– А у вас? – спросила она, стремясь сменить тему. – Есть ещё родные, кроме Эсмана?

– Родители живы и здоровы, ещё есть два брата и три сестры, все моложе меня. Также имеется несколько племянниц и племянников.

– Вы с ними близки?

– Нет. Я вступил в Круг, когда мне исполнилось шесть, и...

– Шесть? – Айседора слегка отодвинулась. – Родители отдали вас в шесть лет? Это неправильно. – Если бы она родила ребёнка Вила, то ни за что не отослала бы свою дочь. И Софи, несомненно, не допустила бы, чтобы Ариану растили незнакомцы. Казалось совершенно неестественным выставить ребёнка из дома в столь раннем возрасте.

Хен нежно вернул её к себе в объятия.

– Нет нужды так возмущаться из-за меня.

– Я не возмущаюсь, – отрезала Айседора.

– Родители меня не отсылали, – объяснил он. – Я был избран, подобно всем остальным воинам Круга.

– Избран? Как? – ей не стоило любопытничать, но она ничего не могла с собой поделать.

– Волшебниками, воинами и инструкторами. Они посещают каждый из кланов примерно раз в два года и выбирают мальчиков, которым предназначено стать воинами и волшебниками Круга.

– Вас вырвали из семьи в шестилетнем возрасте, чтобы сделать солдатом, – испуганно произнесла она.

– Моей семьёй стал Круг, – возразил он.

– Неудивительно, что вы с Эсманом не близки. – Айседора обнаружила, что чувствует себя рядом с Хеном всё уютнее. Он обнимал её, и она не могла заставить себя отстраниться. – Вы едва друг друга знаете.

– Мне разрешали навещать родных каждый год, – похоже, капитан искренне верил, что этого достаточно.

– Я провела без сестёр несколько месяцев, а кажется, будто целую жизнь. Не представляю, как можно видеться с ними раз в году. – Она не позволяла себе слишком часто предаваться тоске по сёстрам. И вопреки донесению Борса, не верила в смерть Жульетт и знала, что Кейн защитит Софи даже ценой собственной жизни.

Но в глубине души понимала: уже ничто не будет как прежде. Сколь бы сильно она того ни желала. Ей грозила жизнь в одиночестве, которую Айседора никогда для себя не предвидела.

– Почему вы тратите время на разговоры со мной? – резко спросила она.

– Я не считаю разговоры с тобой тратой времени.

– Вы знаете, что я имею в виду, капитан Хен.

Он притянул её ближе и крепко прижал к себе.

– Я бы предпочёл, чтобы ты называла меня Луканом.

– Почему?

– Это моё имя.

По её мнению, она и без того уже слишком с ним сблизилась. Более тесные отношения не приведут ни к чему хорошему. Не для неё.

– Я предпочитаю называть вас капитаном Хеном. Это напоминает мне, почему я здесь.

– Зачем ты всё настолько усложняешь? Я просто хочу тебе понравиться.

– Все беседы в мире не помогут осуществиться этому желанию.

– Неужели? – он совсем не выглядел убеждённым.

– Наши совместные ужины и разговоры не отменяет того факта, что мне приказали быть здесь.

– Это всё несущественные детали, – не согласился он.

– Для вас, возможно, несущественные, а для меня – более чем.

– Прошлой ночью ты не очень-то возражала.

– Прошлая ночь закончилась, – строго парировала она.

– Возможно, сегодня будет ещё лучше.

– Вряд ли.

– Хоть ты не веришь, но между нами всё может быть ещё лучше...

– Я не это имела в виду. – Айседора повернула голову и пронзила Лукана взглядом, а он воспользовался подвернувшейся возможностью поцеловать её. И когда первоначальный шок прошёл, она ответила на поцелуй.

Он воспламенил её. Тело, сердце и душу. Казалось, Айседора растворяется в мужских руках. Их рты слились, языки принялись исполнять танец, и как бы сильно она не желала ничего не чувствовать... её переполнили ощущения.

Некоторое время они просто целовались. Хен прижал её к себе и обхватил лицо большими ладонями, удерживая голову, но не слишком сильно. Не требовательно, а с нежной страстью. Она обняла его за шею и сильнее приникла к губам, словно никак не могла насытиться. Не разъединяя губ, они изменили положение тел, стремясь стать ещё ближе. Ближе и ближе.

Айседора успела позабыть, как один поцелуй может разжечь в ней глубинную тоску, самые страстные женские потребности. Единение губ дарило такие простые и сильные удовольствия. Ей нравилось это, и Хен, похоже, наслаждался поцелуем не меньше. Он не прервался для разговора, к которому, по его словам, стремился. Даже не сделал паузу в поцелуе, наоборот, полностью завладел её ртом.

Капитан провозгласил себя честным и благородным человеком, и она знала, что если попросит его остановиться, он послушается. Если велит перестать целовать её – перестанет. Но Айседора не хотела останавливаться. Время оттолкнуть его придёт довольно скоро... но не сейчас.

Одна большая мужская рука пробралась в глубокое декольте и принялась дразнить мягкую плоть. Сердце Айседоры забилось чаще, и она помимо воли заёрзала, вжимаясь в тело Хена. Из-за сковывающего движения платья ей никак не удавалось припасть к ласкавшему и целовавшему её мужчине так тесно, как хотелось бы.

Поцелуи накалялись с каждым ударом сердца. Айседора льнула к мужчине, привязавшему её к себе губами и страстью. Вопреки всем доводам разума, она хотела Хена. Голого, над ней, в ней... хотела отчаянно, всей душой.

Нет, это желание не имело к душе никакого отношения, оно затрагивало лишь тело. Только тело.

Его исследующие пальцы наткнулись на преграду.

– Ты надела ту проклятую штуковину, которая закрывает груди, – прошептал он у её рта.

– Да, – глубоко дыша, призналась она.

Словно из ниоткуда он вынул нож, затем аккуратно и ловко разрезал лиф платья до самой талии, а следом и ненавистное белье. Потом раздвинул ткань и обнажил груди.

– Вы испортили платье, – беззлобно заметила она, когда Лукан опустил голову и поцеловал открывшуюся плоть.

– Я достану тебе другое, лучше.

Айседора закрыла глаза. Вообще-то её не заботило платье, которое и носить-то никогда не хотелось. Может, потом она почувствует беспокойство, но сейчас... интересовалась только прикосновениями губ Хена и пылким откликом собственного тела.

Пусть обычно капитан не отличался терпением, зато, когда возбуждал её, казался наделённым им в избытке. Губы, язык, зубы... искусно двигались по женской груди, горлу и коже над сердцем. Когда он втянул в рот сосок, Айседора непроизвольно выгнула спину и едва не слетела с кушетки, на которой теперь больше лежала, нежели сидела.

Он вернулся к её губам и поцеловал даже жарче, чем прежде. Извиваясь, она обвила руками его шею, и потёрлась голой грудью о мягкую ткань фиолетового халата.

– Теперь я тебе нравлюсь? – хрипло спросил он.

– Нет, – прошептала она.

– Жаль, – в его руке снова блеснул нож, и Лукан закончил начатую работу, разрезав платье от талии до подола, и позволил испорченному наряду соскользнуть с почти голого тела. Нижнее белье отчасти ещё держалось на месте.

Хен раздвинул дрожащие ноги Айседоры, та запрокинула голову и закрыла глаза, приготовившись к единению. Луна и все звезды на небе, она действительно его хотела. Во всяком случае, телом. Разрядка прошлой ночи была изумительной, но Айседора нуждалась в большем и покинула эту комнату одновременно удовлетворённая и изголодавшаяся. И сегодня жаждала получить всё, причём немедленно.

Он поднял одну её ногу и запечатлел на тыльной стороне колена поцелуй, отозвавшийся в теле неожиданно нахлынувшим наслаждением и глубокой дрожью. Следующий поцелуй пришёлся на мягкую, чувствительную плоть внутренней стороны бедра. Лукан проложил по ноге вверх дорожку из поцелуев и, добравшись до места, принялся ласкать языком.

Он разжигал её ласками рта, и Айседора начала покачиваться в требовательном ритме. Она хотела обнять Хена, почувствовать на себе его вес. Но продолжала лежать на кушетке, ощущая разгорячённой кожей прохладу воздуха и сосредоточенную заботу мужчины, о возможности которой раньше даже не подозревала.

Она так много хотела ему сказать, но не находила слов. Не могла собраться с мыслями и подумать о чем-то ещё, кроме пробудившихся в ней чувств, и вскоре мощный оргазм заставил её с криком изогнуться.

Когда Айседора пресыщенно и безвольно растеклась по кушетке, Лукан ещё раз пробежался руками по её телу. Он оставался полностью одетым, хотя она не сомневалась, что скоро это изменится. Айседора получила удовольствие, и теперь настал его черед.

Она хотела этого больше, чем смела признать. Хотела ощутить на себе вес Лукана, насладиться их соединением, почувствовать своим обнажённым телом его пот и желание. Пришло время завершить начатое.

Лукан медленно целовал её снизу вверх и закончил долгим, томительным поцелуем в горло. Айседора закрыла глаза и закинула ногу ему на бедро. Близко, так близко.

– Когда пойдёшь к себе, надень свой фиолетовый халат, – сказал он. – Не годится тебе разгуливать по дворцовым коридорам в том тряпье, что осталось от платья.

Он неожиданно отстранился, и она медленно села. Кажется, наслаждение притупило её разум... или слух.

– Вы уже со мной закончили?

Снова?

Хен вернулся с халатом, который так быстро изготовила для Айседоры швея императора, и протянул мягкий наряд в джентельменски-вежливой манере, как будто не держал только что голову у неё между ног. Будто не заставил её кричать и не лишил разума.

– Вчера я пообещал, что подожду, когда ты попросишь меня о большем.

– А если я никогда не попрошу?

– Тогда я, наверное, умру, – поддразнил он. – Мужчина не может жить в таком состоянии вечно.

Айседора сунула руки в тёплый халат и закуталась в него, не застёгивая пуговицы, поскольку была ещё не готова к столь сложному действию.

– Вы могли бы позвать другую женщину.

– Нет, в этом дворце ты единственная предназначенная для меня женщина. Я дождусь твоего приглашения. Помимо прочего, воины Круга учатся контролю.

Айседора медленно встала.

– Если вы хотите дождаться, когда я приду сама, то почему... вчера и сегодня... почему вы...

– Почему заставил тебя достигнуть кульминации, а сам от неё отказался?

– Да, – прошептала она.

– Потому что твоё удовольствие – это и моё удовольствие. Потому что касаться, чувствовать тебя, наблюдать, как ты кричишь и дрожишь, почти достаточно, чтобы удовлетворить меня. Почти, – повторил он с налётом юмора. – Я изучаю тебя, Айседора.

– Каким, интересно, образом вы меня изучаете?

– Ты тихонько урчишь в момент поцелуя, а перед тем, как достигаешь наивысшей точки, твои сильные ноги начинают дрожать. На одни ласки ты реагируешь очень энергично, тогда как другие вовсе не замечаешь, – он поднял голову и посмотрел на неё, как будто действительно изучал. – Хотя я отыскал несколько твоих наиболее чудесных чувствительных мест, не думаю, что нашёл их все. Некоторые вещи заслуживают ожидания, Айседора. Получить приглашение войти в тебя стоит того, чтобы ждать.

Она вгляделась в его лицо в поисках лжи, но увидела лишь честность.

Черт возьми, он очень легко может ей понравиться.

Айседора застегнулась и провела пальцами по волосам. Когда он их распустил? Она не помнила, но с другой стороны, большая часть времени, проведённого с ним на кушетке, слилась для неё в одно долгое, туманное мгновение. В её памяти остались лишь наслаждение и страстная жажда.

– У вас есть планы на завтра? – поинтересовалась она.

– Я должен встретиться с братом и обсудить его намерение вступить в брак.

– Вы ещё не решили, дадите ли согласие?

– Он выбрал себе в невесты наложницу, – пояснил капитан. – До знакомства с Эсманом, а возможно, и после она отдавалась многим мужчинам. Я не считаю её достойной.

– А мне казалось, что это Эсман её недостоин. – Айседора направляясь к двери. – Но вчера я увидела их в коридоре, и они оба выглядели безумно влюблёнными.

Лукан открыл для неё дверь, и удивлённые стражи вытянулись по стойке смирно.

Капитан поднёс к губам руку Айседоры, после чего сказал:

– Во всём Трайфине не сыскать женщины, способной сравниться с тобой. Страна, где родилась столь редкостная, страстная красавица поистине благословенна.

***

После ухода Айседоры Лукан два часа провёл за тренировкой, пытаясь избавиться от неудовлетворённости. В тяжёлые времена упражнения всегда помогали ему сосредоточиться, но сейчас никак не удавалось собраться с мыслями. Закончив, он принял ванну, отполировал свои ножи и мечи (все до единого) и попытался медитировать. Начиная с шести лет эти вечерние ритуалы стали неотъемлемой частью его жизни, однако сегодня разум совсем не желал успокаиваться и хоть на миг достигнуть умиротворения. Наконец Лукан забрался в кровать, зная, что сон придёт нескоро. Если вообще придёт.

Но не кольцо, а женщина изводила его и путала мысли. Кольцо было предметом, вещью, дарующей власть, причиной его приезда во дворец. Да, оно было важным. Очень важным для будущего принца мечей, для его страны и Круга.

Но его озадаченный разум занимала загадочная кузина императрицы, которую никак не получалось выбросить из головы. Айседора утверждала, что не желает внимания Лукана, но всё же реагировала на прикосновения с невиданной им прежде отзывчивостью. Она была умнее всех знакомых ему женщин, упрямее, капризней и едва ли не безжалостнее... и всё-таки иногда обнимала его с неожиданной нежностью, а когда говорила о любви Эсмана и Эльи, в её глазах светилась неподдельная ранимость, словно Айседора слишком хорошо знала, что такое любовь.

Тем не менее, для него она явно не припасла ни крупицы своей чуткости. Он не сумел уговорить её признаться даже в симпатии. Если на самом деле Лукан ей нравится, она наверняка об этом не скажет. Айседора достаточно упряма, чтобы оставить столь важную информацию при себе.

Каково обладать телом, сердцем и душой подобной женщины? Насколько сильной и сложной окажется связь с ней? Он сочувствовал мужчине, которого угораздит попасть под чары Айседоры. Провести жизнь со столь невероятной женщиной будет непросто. С другой стороны, ничто ценное не достаётся даром.

Как он и подозревал, заснуть ему не удалось. Тем лучше. Можно только догадываться, куда сегодня привели бы его сны.

Дверь в его комнату оставалась надёжно заперта, Франко удалился к себе ещё несколько часов назад, и, тем не менее, Лукан внезапно преисполнился уверенности, что в комнате кто-то есть. Он дотянулся до спрятанного под подушкой ножа и слегка повернулся, желая видеть всю комнату. Свечи не горели, но лившегося из окна лунного света хватило, чтобы разглядеть крадущуюся к нему фигуру.

Он расслабился и вернул нож на место. Лукан узнал бы покачивание этих бёдер где угодно. Даже в темноте.

– Как ты вошла? – шёпотом спросил он.

– Я здесь, – мягко ответила она. – Вопросы могут подождать.

– Да, полагаю, что могут.

Айседора подошла ближе, на мгновение замерла у края постели, потом, не говоря ни слова, начала расстёгивать пуговицы.

Лукан отогнул одеяло, предлагая присоединиться к нему, Айседора забралась в кровать и растянулась рядом с ним.

– Ты спишь голым, – заметила она, дотронувшись до его бедра и начиная ласкать.

– Да.

Айседора нежно коснулась губами мужского горла, потом приподнялась, чтобы окинуть Лукана взглядом. И перед тем, как поцеловать в губы прошептала:

– Это хорошо.