Текст книги "Бесчувственная кукла Императора (СИ)"

Автор книги: Лина Эвери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

ГЛАВА 38

Ялик уже собирался идти на стыковку, когда Далия решилась заговорить. Астери даже вздрогнула – она была полностью погружена в себя и забыла, что не одна.

– Это война, – произнесла она.

– Неужели? – зло спросила Астери.

Будто она забыла. В душе не переставал кипеть вихрь эмоций, и Астери не могла их успокоить. Как жаль, что она единственный псионик на тысячу космических миль и никто не заглушит её чувства. Сама она больше не в состоянии. Пальцы: указательный и средний, которые она вжимала в виски Фаалисы до мига, когда она издала последний вдох, и её крик потонул в мертвом молчании, продолжали дрожать.

Астери первый раз в жизни убила целенаправленно. Не из самозащиты, не ради близких, а потому что хотела. Отчаянно хотела также, как сама Фаалиса желала жить.

Она не просто выстрелила в нее, хотя могла. Бластер жег через карман штанов.

Астери выбрала для Фаалисы мучительную смерть. Она уничтожала её мозг кусок за кусочком, подвергая страшной боли. Темные волосы ученой становились белыми – она поседела от боли. Из глаз и ушей пошла синяя кровь. Она въелась под ногти и будто разъедала кожу.

Она заслужила. Я сделала все правильно.

Астери закрывала глаза и видела свою маму.

Обычно недовольную. Она всегда была дома, на их станции, нянчилась с Мирой. Требовала успехов, редко хвалила, всегда была хмурой. Лишь с Мирой казалась нежной, улыбалась лишь ей. Редкая улыбка, которую Астери хотела видеть чаще. Они были особенной семьей и большую часть времени Астери, как сестер и братьев, занимала учеба. Ей стукнуло семь, и мама перестала быть рядом. Ты уже взрослая, ты должна стать гордостью нашего рода.

Ты не должна стать, как я.

Теперь Астери знала, что видела в маминых глазах. Усталость. Ненависть – к самой себе.

Это было её долгом. Как долгом Элмара стать наследником и уйти в десанты. Мама требовала от всех соблюдать долг – и злилась, когда кто-то пытался возразить.

Но Астери никогда не ненавидела её.

Сейчас она может лишь жалеть, что у них было мало времени. Астери хотела поговорить с ней. Сказать, что все равно любит её. И что когда Мира вырастит, маме стоит найти свой путь, кроме как быть инкубатором альбиносов.

Но уже поздно.

Спики отняли это.

Она была не нужна.

Астери нашла силы, чтобы посмотреть на Далию. Та смотрела перед собой и будто сама с собой говорила.

– Война многое забрала у каждой из сторон. Они забрали, мы заберем следом.

– Я должна была это сделать, – прошипела Астери.

Далия все видела.

Боится ли она теперь? Желание подружиться у нее должно было определенно пропасть.

– Да. И ты не должна себя винить.

– Я и не…

Астери осеклась.

Она четко знала – Фаалиса будет приходить к ней в кошмарах. Вся в крови и беловолосая, как сама Астери.

– Мою семью тоже забрали. Навсегда, – закончила Далия. – Если бы я встретила тех, кто это сделал – я бы не смогла сделать то, что ты.

Астери удивилась. Далия впервые посмотрела на нее.

– Потому что я скорблю, а ты охвачена гневом. Не дай ему поглотить тебя, хорошо? Тогда ты сгоришь сама.

Ялик дернулся. Автопилот сообщил о прибытии, раздался скрип штыковки.

– Это не твое дело, – отчеканила Астери, снимая ремни безопасности и вставая.

Далия не ответила, лишь встала следом и связалась с кораблем, подтверждая их личности. В багажном отсеке валялось несколько коробок с медикаментами.

Астери прижала ладони к глазам – кажется, она уже сгорела.

– Следует отчитаться перед госпожой Лианной, – решает Далия.

Астери пытается не выпасть из реальности. Стоит глаза прикрыть – и она снова сидит перед Фаалисой. Далия будто чувствовала это и всучила Астери чемодан с лекарствами, что им удалось найти в лаборатории. Их задание вышло не таким уж бесполезным.

На корабле разгар вечера, кипела жизнь. Многие приветствовали Далию, она мило кивала и иногда поглядывала на Астери, будто намекая – улыбнись! Будь вежливой, чтобы люди перестали воспринимать тебя, как угрозу! Но у Астери не было сил – выдай она улыбку, люди бы посчитали, что она сошла с ума.

Они поднялись к капитанской рубке, откуда раздавались звуки жаркого спора. Далия сомневалась заходить ли, но Астери без раздумий нажала на кнопку открытия дверей.

– … ты уже подставил нас всех! И из-за чего?! – голос разъяренной Лианны.

– Все было под контролем! Я просто увидел её и…

Спорящие осеклись, когда Астери и Далия зашли. Вторым оказался Дарион, что тут же стушевался.

– Уже вернулись? – повернулась к ним Лианна. Её щеки были красные, горели от гнева, что начал медленно затухать.

– Да и… успешно, – скромно сообщила Далия, смотря себе под ноги.

Астери переводила взгляд с Дариона на Лианну, осознавая, что по сути Лианна ругалась с бастардом своего покойного мужа. Какие между ними отношения? Когда Астери спрашивала раньше, Дарион говорил – госпожа Шэдоу не посещает вечера, когда собираются его незаконные дети, я видел её лишь раз издалека.

Вряд ли они без ума друг от друга, но для Дариона ничего не изменилось – он все также под контролем семьи Шэдоу, но хотя бы не своего тщеславного отца, что обожал устраивать проверки для своих бастардов. Может Лианна намного хуже, но пока судить рано.

– Смотря для кого, – Лианна смотрела на Астери. – Ты в курсе, что я повесила на Далию счетчик псионических атак?

Будь это другой день, Астери бы удивилась. Сейчас просто приподняла брови.

Все-таки это была проверка.

– Она сделала это лишь раз и не собиралась вредить мне! – моментально заступилась Далия.

– Псионическое воздействие на своих под запретом, Астерия. Только если это не будет приказ от меня лично, запомнила? – не отреагировала на нее Лианна.

Астери кивнула. Лианна оглядела её, будто пытаясь найти изъян, подозрение, но осталась ни с чем. Дарион подошел к Далии и обернулся на Лианну:

– Я могу идти?

– Проваливай. Я дам тебе шанс восстановить свое положение, но лишь один, – бросила та.

Далия сочувственно оглядела парня, а тот отвернулся. Астери старалась не скрипеть зубами – она подходила ему лучше. Легко понимала его, сочувствовала, оберегала. Сейчас Астери не было дело до эмоций Дариона, она была зациклена на себе и своей семье. Дарион больше не её часть.

Он с Далией направился к выходу после того, как девушка оставила медикаменты. Астери оставила тоже и уже хотела уйти с ними, но голос Лианны заставил остановиться:

– Останься, Астерия. Нам надо поговорить.

Конечно же.

Дарион поддерживающее кивнул. Астери вымученно ему улыбнулась и пошла следом за лидером Теней Восстания, что привела её в свою каюту. Приватный разговор. Стоило ожидать.

– Я не собираюсь отчитывать тебя за то, что ты использовала способности на Далии, – сразу сообщила Лианна. – Ты ведь раскусила, что мы проверяем твою лояльность?

– Это было очевидно, – фыркнула Астери, скрестив руки на груди.

– Хоть для меня не все так однозначно, некоторых это переубедит – ты доставила нам лекарства, не сбежала и никого не убила. Неплохо для первой вылазки.

Не убила. Астери надеялась, что Лианна не заметит каплю пота, стекающую по лбу.

Ей не должно быть дела – Астери убила спика. Это касалось только её и больше никого. Могла ли Далия успеть сообщить об этом или может проговориться в будущем?

Плевать. Астери не будет за это оправдываться.

– Но я хотела поговорить не об этом, – слава звездам она сменила тему. – До нас дошли интересные новости с Земли.

Сердце пропустило удар – Эридан?

– Будущая жена Императора пропала, а он объявляет в розыск свою сбежавшую рабыню. Странно, не правда ли?

Лианна достает планшет, на котором открыто объявление с изображением Астери. Судя по всему, оно было разослано по всей Вселенной.

«ДОСТАВИТЬ – ОБЯЗАТЕЛЬНО ЖИВОЙ. НАГРАДА – ЛЮБОЙ ВАШ КАПРИЗ»

Астери не сдерживает усмешку. Точно писал Эридан.

– Что смешного? – одергивает Лианна.

Астери выдыхает. С этой женщиной нельзя расслабиться. Потом же до нее доходит раннее сказанное.

– Талиса пропала?

– Так звали его невесту? Да, она пропала, прямо во время нашей атаки. Но так как мы её не похищали…

Сбежала? Её брат, что помогал сопротивлению, чтобы сорвать свадьбу и спасти сестру?

Все пошло по его плану.

Астери вспомнила стоящую у свадебной арки всю в красном Талису. Будто красное пятно на белоснежном листе бумаги. Безмятежное печальная, но не одинокая – у нее есть человек, что любит её и ради нее пошел на страшный риск. Про себя Астери пожелала ей удачи и мужа получше.

Значит, Эридан легко оправился от раны и уперто потребовал найти Астери. Рен помог ему?

Рен … тоже странный тип. Та еще загадка. Думать обо всем за раз невозможно – сразу начинала раскалываться голова. А после Фаалисы мозги в кучу казалось собрать нереальным…

– Это для нас не важно. Важнее то, что спики отправили половину своего флота на твои поиски, если не весь.

– Это проблема?

– Наоборот – значит, они покинули свои посты и на самой Земле их все меньше. Они не смогут найти наш корабль – его защита непробиваема, иначе мы не смогли бы прятаться целый год. Но все же меня это смущает…

– Вы о чем?

– Я говорила с выпускниками Академии, что учились с тобой в одно время. Они рассказали мне, что нынешний Император был влюблен в тебя.

Влюблен.

Лианна смотрела требовательно, но больше пыталась прочитать по реакции. Астери осознала, что преимущество на ее стороне – она так долго притворялась, что сейчас без проблем не дала и единой и эмоции проявится на лице.

– Правда? – невинно спросила она.

Лианна недовольно поджала губы.

– Не говори мне, что не в курсе.

– Он просто сумасшедший. Только и всего, – пожала плечами Астери. – Не любит отпускать свои игрушки.

Её связь с Эриданом – неправильная. Он спик, теперь и Император. Астери не желала о нем вспоминать. Если Лианна узнает, решит ли она использовать Астери как приманку? Пока Астери желала избежать этого любой ценой.

Если они встретятся снова…

Живот скрутило – Астери решительно не готова.

Я тебе все же нравлюсь. Иначе ты бы ударила в сердце.

– Есть кое-что поважнее, – Лианна выдохнула, приняв поражение. – Мы вышли на кое-кого, у кого есть то, что нам нужно.

– Как завуалировано.

– Один пират добыл вещество, способное погубить океаны. Спики подохнут, когда решат провести свой гадкий ритуал, а мы вернем нашу планету назад.

– Пират?! – не поверила ушам Астери. – Вы не знаете, что с ними нельзя вести сделки?!

Космически пираты – самые мерзкие существа во Вселенной. Они грабят, воруют, насилуют, а потом продают и обманывают. За голову каждого можно срубить денег в каждой из систем – нет пирата, что не насолил хоть одной планете или знатной семье.

Один убил Элмара. Подло и грязно выстрелил в спину.

Даже слыша про них, Астери вскипала от злости.

– Это решаю я, – отчеканила Лианна, намекнув не повышать голос. – Я приказываю тебе провести переговоры. Они должны быть удачными для нас. Вылетаете небольшой группой через пару дней…

– Но!

Лианне достаточно было сузить глаза, чтобы Астери заткнулась.

Теперь ты солдат. Твои желания неинтересны.

– Лидер группы Дарион. Остальные вопросы к нему.

Разговор был окончен.

Астери с трудом не ударила по двери, когда уходила.

ГЛАВА 39

Астери опускает голову – по её ногам проходит мягкий морской бриз. Соленая вода ласкает кожу, рассветное солнце слепит глаза.

Позади Цитадель.

Впереди – океан.

Уверенные руки на талии. На Астери надето тонкое платье, она практически голая. Позади кто-то дышит и выдыхает холодный воздух Астери в макушку.

– Как спокойно, – умиротворяющие произносит Эридан.

– Да, – отвечает Астери, улыбаясь.

Она хотела бы стоять тут вечно – в его руках, будучи в безопасности, под защитой и с тем, кто никогда не предаст её. Астери слышала, как бьется его сердце – гулко и быстро, горя от любви. Она гладила его руки, а её серебряное колечко поблескивало на солнце.

– Я не отпущу тебя, Астери, – шепчет Эридан. – Ведь я люблю тебя.

В душе все замирает от столь нежных и важных слов. Астери выдыхает и отвечает, но не может разобрать произнесенных самой же слов. Будто в рот неожиданно насыпали песка. А вода под ногами становится неожиданно теплой.

Астери опускает взгляд и всю легкость как рукой сняло. Ноги больше не омывала морская вода – это была кровь. Она впивалась в белоснежную кожу, как в снег. Ядовито красная, ненастоящая, будто краска.

Раздалось шипение:

– Я найду тебя…

Из моря крови появилась сначала рука, потом тело – поднималась Фаалиса. Её синяя кровь вытекала из её глаз и ушей, смешиваясь с красной и превращаясь в черную.

Астери сделала шаг назад. Чьи-то руки остановили её, схватив за плечи.

Она резко развернулась, и немой крик исказил лицо.

Перед ней был Эридан. Такой же, каким она видела его последний раз. С серебряным ножиком для десертов, но не в плече, а в горле. Синева медленно стекала по его груди, а он нежно смотрел на Астери своими глубокими зелеными глазами.

– Я найду тебя, – произнес и наклонился, чтобы поцеловать.

Когда его губы коснулись губ Астери, она проснулась с криком.

Она подскочила и чуть не упала с кровати. Та заскрипела от резкого движения, а в Астери тут же прилетела подушка.

– Дай поспать нормально! – рявкнули на нее.

Астери отбросила подушку обратно, а сама пыталась отдышаться.

Все было так реально – она была даже уверена, что её ноги промокли. Скинула одеяло, но поняла, что ошиблась.

Сон, просто сон. Нет, кошмар.

В первую ночь на корабле Астери спала как убитая. Во вторую пришел Эридан. Он был один и просто смотрел на нее издалека, пока Астери тонула в зыбучих песках. В третий раз была Фаалиса – она кричала без остановки и Астери проснулась со звоном в ушах.

Теперь они пришли вместе.

Я найду тебя.

Не стоило ожидать, что Астери удастся забыть их так легко. Она старалась забыть даже их лица, голоса, но это невозможно. Дни ожидания до начала миссии Астери проводила тренируясь, читая или слоняясь в одиночестве. Изредка болтала с Далией – Дарион же был занят, составляя план будущей операции.

Раздался еще один скрип. В темноте Астери видела силуэты двухэтажных кроватей, спящих людей. Кто-то храпел, сопел, даже бормотал во сне. Астери затыкала уши берушами, но сейчас они выпали и валялись на подушке. Где-то вдали показалось движение. Возможно, кто-то пошел в туалет? Но силуэт двигался не к главной двери, а к Астери.

Она затаила дыхание.

Это будет Эридан с ножом в горле.

Нет, это оказался Дарион в спортивных штанах и майке. Он оглядел Астери и предложил:

– Не хочешь проветриться?

– Тут есть где?

– Конечно.

Астери выползла из одеяла. Накинула рубашку – она спала в одном нижнем белье. Она заметила взгляд Дариона – он проскользил по её фигуре и не сразу вернулся к лицу.

– Кхм, идем за мной. Только тихо – иначе Авен взбесится.

Кажется тот, кто каждый раз кидал в Астери подушку, когда она громко просыпалась.

Они покинули общую спальню. Дарион завел её в небольшой закуток около душевых. Здесь сильно жужжала вентиляция, и был маленький иллюминатор. Вид космоса успокоил Астери – она действительно больше не в Цитадели. Рядом Дарион – даже если они больше не вместе, с ним было спокойно. Он её оплот безопасности, он , а не Эридан! Чертовы кошмары…

Дарион прислонился к стене и достал из кармана сигареты. В потрепанной пачке, не электронные – где только умудрился достать?

– Ты что, куришь? – удивилась Астери.

– Не поверишь, но меня подсадил Вейлон, – признал Дарион.

Астери грустно улыбнулась – она совсем не знала своего подросшего брата и безумно сожалела об этом. Кажется, эта рана никогда не заживет.

– Будешь? – Дарион протянул сигарету.

Астери баловалась сигаретами до момента, пока мама не узнала, и не отвесила крепкого подзатыльника. Вспомнив о ней сердце сжалось – кажется, вспоминая о семье Астери никогда не будет испытывать ничего, кроме боли.

Сигарету она приняла. Дарион зажег её и свою. Не спеша они закурили.

Табак был крепкий, но приятно обжигал горло и легкие, выгоняя лишние мысли.

– Как ты? – спросил Дарион после минуты тишины.

Астери выдохнула дым, ощущая горечь – он впервые спросил это с мига, когда спас её. Он чувствовал вину за то, что у него появилась новая любовь. Сбегал от нее – Астери видела это. И прощала.

– Не знаю, – Астери устало вглядывалась в иллюминатор.

Она мечтала об этом – присоединиться к сопротивлению, начать бороться за свою планету, найти семью, но…

Что-то было не так.

Будто чего-то не хватало.

Астери оглядела Дариона – желание накинуться на него, в отчаянии получить тепло подавить удалось с трудом.

Она думала, что сбежит и все будет почти как раньше.

Но так не будет.

Её брат, мать – мертвы. Остальные черт знает где. Дарион больше её не любит. Астери убила из побуждений мести – впервые в жизни.

Мир перевернулся и никогда не будет прежним. Астери не могла это принять так просто.

– Это тяжело. После того, что ты пережила… – осторожно заговорил Дарион. – Я рад, что ты хотя бы осталась в своем уме.

– Может и не осталась, – хмыкнула Астери.

– Все будет хорошо. Мы найдем твою семью, вернем Землю – поверь, мы близки к этому как никогда.

Дарион верил в это – Астери старалась верить тоже.

– Из-за этого пирата? – поморщилась она. Она все еще не одобряла эту идею.

Дарион поддерживал её сомнения, но это был приказ.

– У него то, что мы давно ищем. Слеза гибели. Одной капли этого яда хватит, чтобы отравить целое море, Астери. Причем для нас, людей, вода будет абсолютно безопасна, но для спиков…

– Иридия хочет провести ритуал на Земле как можно раньше, так что мы должны получить эту штуку во чтобы то ни стало, я помню. Но пират, Дарион… как мы узнаем, что он нас не надурил?

– Поэтому и нужна ты. Ты поймешь, если он осмелится.

Это успокаивало. Астери не доверяла пиратам, но сможет почувствовать злой умысел и убережет людей от позорного проигрыша. Она уже готова была мгновенно при виде пирата заявить, что он обманщик, но все-таки этот яд…

Очень нужен.

Если спики проведут ритуал на Земле, которую вода покрывает практически на восемьдесят процентов, то потом отвоевать её будет сложнее. Ведь спики начнут массово переселяться на Землю, выгонять людей, что пока еще могли сохранять свой привычный уклад жизни. Вода дает им силы, даже какие-то магические, если верить бреду, написанному в книгах о спиках и их религии.

Ритуал нельзя допустить. Но если во время него спики поймут, что вода для них непригодна, а заодно несколько погибнет…

Это будет идеально. И Тени Восстания смогут нанести удар.

– Кхм, Далия, кстати,… ничего, – нарушила тишину Астери.

– Она не докучает тебе? – Дарион заметно напрягся.

– Нет, только она и решается со мной разговаривать… Она…

Все еще бесит, но Астери не нравится признавать, что только из-за факта, что та теперь новая девушка Дариона. Будь ситуация другой, они легко бы стали подругами. Астери сейчас нужен легкий и заботливый человек, а Далия была такой. Она умела выслушать и подобрать нужные слова, но Астери просто нервничала и быстро раздражалась в её присутствии.

– Она хорошая, – признала она. – Я рада… за вас.

– Астерия…

– Только не извиняйся снова. Я все понимаю, хоть это… и нелегко. Но не игнорируй меня, ладно?

– С чего ты взяла, что я игнорирую тебя? – искренне удивился Дарион. Актер.

– Это очевидно! – фыркнула Астери. – Ты единственный близкий мне человек здесь! Я не собираюсь ругаться с тобой, я просто хочу… чтобы все было как всегда. Ну, без некоторых фактов, но… Мы ведь можем остаться друзьями?

– Мы и остались.

– Тогда не надо бояться подойти ко мне и поговорить. Как сейчас, например. И не строй вечно такую грустную мину.

– Астери, – тепло рассмеялся Дарион.

Астери улыбнулась – когда он смеялся, все страхи рассеивались.

– Обещаешь мне? – спросила она.

– Мы друзья, Астери. Прости, если я… я просто запутался сам и я…

– Все нормально.

– Я провалил важную миссию, Астери, – внезапно стал серьезным Дарион. Его сигарета догорела, и он потушил её в специальной пепельнице, что сразу же закрылась и запищала, уничтожая окурок. – Провалил из-за тебя.

– Меня?! – не поверила Астери.

– Я держал всю нашу группу в невидимости на свадьбе, – рассказал Дарион. Астери слушала жадно – ведь она не знала всех деталей той миссии. – Мои способности заметно подросли за год. Лианна разрешила мне участвовать, хотя опасалась, что я не смогу… Я хотел доказать, но я.… Увидел тебя.

Астери молчала и смотрела, как дым от её сигареты тянется к вентиляции.

Вот как они попались спикам.

– Я не поверил своим глазам, я…! Был так поражен, что все пошло к черту. И я… не рассказал это Лианне.

– Почему?

– Она посчитала бы меня сентиментальным слабаком. Я соврал, что просто не удержал контроль.

– Дарион…

– Я счастлив, что ты здесь. Не с ними. И я больше не допущу, чтобы тебя похитили, Астери. Клянусь – я буду рядом.

Астери рассмеялась, чувствуя слезы в голосе.

Этих слов она ждала словно вечность.

– Что смешного? – Дарион надул губы.

– Ты все-таки сентиментальный, – подделала она его локтем.

– Иногда, – согласился с полуулыбкой.

Стало лучше.

Новый мир – не значит плохой.

Эта ночь прошла без кошмаров.