Текст книги "Бесчувственная кукла Императора (СИ)"

Автор книги: Лина Эвери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

ГЛАВА 32. ЛИАННА ШЭДОУ

Лидером Теней Восстания оказалась Лианна Шэдоу.

Это же очевидно, Тени , семья Шэдоу .

Астери не могла не знать о них, ведь Дарион стремился войти в их семью с того мига, как узнал, что является ребенком нынешнего главы. Тот принимал только тех бастардов, что могли показать себя. А у него их было предостаточно…

А Лианна…

Его законная жена, которая не смогла родить ему ни одного ребенка. Астери никогда её не видела, знала по слухам, что она ведет закрытый образ жизни, не реагирует на сплетни и не выходит в свет.

Теперь же она перед ней. Астери провели в небольшую каюту с кроватью, столом и шкафом. Лианна развернула крутящееся кресло и села в него, широко раздвинув ноги и уперев на него локти. Она опустила лицо, изучая стоящую и растерянно моргающую Астери.

– Садись, – Лианна кивнула на кровать.

Астери медленно села, сложив руки на коленях. Тут было тихо, лишь раздавался скрип металла – корабль дрейфовал в космосе.

– Я собираюсь лишь поговорить с тобой. Я не псионик и не могу проверить, говоришь ты правду. Но ты можешь.

Непривычно спокойно пользоваться своими способностями. Астери легко коснулась Лианны, её темных глаз и закрытой души – она не видела в Астери угрозу, но понимала, что это надо доказать остальным.

Остальные… неужели они решили, что Астери по своей воле обжималась с Эриданом?

Это вошло в привычку, и уже не было столь отвратительным, но если бы Астери могла, она давно бы сбежала из Цитадели.

– Я не врала вам, когда рассказала, что обманула спиков с очищением, – заговорила Астери, чувствуя, что Лианна ждет откровений. – Я обманывала и Эр… Императора. Я ждала подходящего момента, а потом, когда ваш человек передал мне записку…

– Записку? – перебила Лианна, нахмурившись.

– Да. Я получила несколько записок, в последней говорилось о готовящемся нападении на свадьбе…

– Но у нас так и не получилось заслать шпиона в Цитадель, Астерия.

Астери моргнула, а сердце глухо упало вниз.

– Хотите сказать, что меня обманывали? – сипло спросила.

Рэн, их разговор и его «уходи сейчас же!».

Что-то здесь было не так. Астери поднесла пальцы к вискам, пытаясь успокоиться.

– Но ведь про нападение…

– У нас произошла утечка информации, поэтому изначально нашу группу и схватили, – пояснила Лианна. – Вероятно, кто-то дурил тебе голову. Возможно, спики догадались, что ты обманула с очищением и собирались доказать это.

Что ж, они доказали.

Но Астери удалось уйти.

Это двойной шпион? Кто это, черт возьми?

– Возможно, это был Родэн Риган, – предположила Лианна.

– Брат Талисы? – моргнула Астери, не сразу вспомнив, кто это.

Брат невесты, который пытался поговорить с Астери на ужине. Странный вихрь эмоций вокруг него, который Астери не смогла определить.

– Почему он?

– Он помог нам совершить нападение. Вызволил наших людей. По данным Дариона – он хотел сорвать свадьбу ради сестры.

Все это время рядом расцветал другой заговор. Талиса готова была пожертвовать собой ради семьи, но Родэн нет. Но…

«Тени приглядывают за тобой».

Первая записка оказалась у Астери в день приезда Талисы. Родэн никак не мог бы подложить её, он только утром оказался в Цитадели. Да и смысл ему пытаться обмануть Астери… Он же и думать не мог, что она на самом деле не очищенная. Это бессмысленно.

– Это был кто-то другой, – уверенно подытожила Астерия.

– Мы еще поговорим об этом, – сменила тему Лианна. – Меня интересует главное – ты на нашей стороне?

– Конечно! – сразу воскликнула. – Я узнала о сопротивлении… от Вейлона.

Ком в горле удалось сглотнуть. Взгляд Лианны стал тяжелее:

– Ты знаешь, что мы подозреваем, что его смерть – твоих рук дело?

– Я слышала, – вспомнив выкрик из толпы, Астери сжала руки. Кто мог подумать так?! Он же её брат! Нет смысла орать, надо разобраться и сдержать возмущение. – Почему вы так думаете?

– Мы отправили его проверить геотермальные источники, но он не вернулся – мы нашли лишь часть его костюма. На нем было твое ДНК.

– Я была ранена, а Вейлон… Он защищал меня. А я пыталась его, но… все вышло из-под контроля. Вейлон мой брат и я любила его… Я никогда в жизни не причинила бы ему вреда.

– Я тебе верю, – кивнула Лианна. – Будь ты очищенной и под контролем спиков, я бы уже поняла. Повторю, я не псионик, но хорошо разбираюсь в людях.

Капля самолюбия вызвала у Астери тихий смешок. Но все-таки Лианна на её стороне, она не собирается устраивать суд или жесткий допрос, хотя имеет право…

– Кроме Вейлона из моей семьи… – забормотала Астери, пока Лианна молча думала о своем.

– Больше никого, – сразу ответила. – К сожалению, нам неизвестно, что с твоей семьей, Астерия.

Астери почувствовала знакомое ощущение в воздухе – Лианна ей соврала.

Зачем? Разве не понимает, как это важно для Астери? Или…

Не стоит сейчас напирать. Зачем-то лидер Теней Восстания не хочет говорить об этом и Астери позволит это. Всему свое время. Она устала и ей надо доказать, что ей можно доверять. Подавив желание вскочить и потрясти Лианну за плечи, требуя ответа, Астери спокойно спросила:

– И какой у вас план?

– Отвоевать Землю, конечно же.

Астери позволила себе улыбнуться. Она желала этого всем сердцем, но Лианна смотрела тяжело и нечитаемо.

– Я хочу того же, – постаралась доверчиво произнести Астери.

– Поэтому уже два раза сорвала наши планы?

– Это не было специально…. И теперь я с вами. Или нет?

Лианна откинулась на стуле, и потерла переносицу. Астери не собиралась копаться в её голове – это плохой тон.

– Нам нужен хороший псионик, – признала она. – Поэтому я закрою глаза на многие подозрительные моменты в твоей истории. Все-таки – ты землянка, ты Глэм и я верю, что ты не подстилка Императора.

– Остальные примут это?

– Им придется. Но я буду следить за тобой.… Поэтому без глупостей, понятно?

Астери кивнула.

Теперь она часть сопротивления. Не кукла Эридана, чья задача крутиться рядом и подчиняться. Она, наконец, сможет бороться за родную планету и начать поиски своей семьи…

Пальцем она случайно задела кольцо и дрогнула.

Кольцо Эридана.

Она так и не сняла его.

– Мы еще поговорим, а пока… ты не хочешь рассказать ни о чем важном? – Лианна будто заметила эту заминку.

Астери одернула руку от кольца.

Она должна была доложить о нем – чтобы Тени уничтожили его. Хоть Эридан не говорил, вероятно, кольцо можно отследить. И прямо сейчас Астери – угроза для всех на этом корабле.

Но это должна быть она. Она уничтожит кольцо. Ревностное отношение к безделушке было не подавить, как бы Астери не старалась. И с вымученной улыбкой отмахнулась:

– Я не… я хотела бы поскорее увидеться с Дарионом.

Лианна нехорошо усмехнулась.

– Конечно. Думаю, он тебя уже ждет.

ГЛАВА 33. ДАРИОН

– Астерия Глэм присоединяется к Теням Восстания, – объявила Лианна толпе, собравшейся у её каюты. – С претензиями приходите только с хорошим псиоником на замену, ясно?!

Поднялся недовольный гул.

Астери скрестила руки – её не волновало чужое мнение. Они ничего о ней не знали, умудрились выдумать, что она убила брата! То, что её подозревают в шпионаже или содействию спикам она еще могла понять, но Вейлон… Власть тут в руках Лианны и раз она решила оставить Астери, остальным придется смириться.

Им нужен псионик и Астери является им. Она докажет, что полезна и развеет идиотские слухи.

– Иди, переоденься. Дарион, проводи её, – раздала приказы Лианна.

Астери обхватила себя – облегающее сияющее платье выделяло её на фоне остальных и хотелось поскорее от него избавиться. Еще хотелось помыться – смыть с себя прошлую жизнь, будто её и не было. Не было касаний Эридана, морского воздуха и мягкого одеяла. Это в прошлом, это не её жизнь – настоящая жизнь начинается сейчас.

Толпа стала медленно расходиться, из нее появился Дарион. Они обменялись с Лианной сухими взглядами – интересно, как она относится к бастарду своего мужа? И где вообще её муж, задумалась Астери. Разве не он должен быть лидером? Нехорошее предчувствие не успело разгореться: Лианна ушла, а Дарион заговорил.

– Следуй за мной.

Он пошел вперед, а Астери растерянно за ним.

Может, он хочет поговорить наедине? Астери соврет, если скажет, что не воображала себе их встречу после долгой разлуки, но это было еще во времена плена. Тогда, особенно в первые месяцы, она ждала и грезила, что Дарион спасет её. Ворвется в лабораторию, подхватит на руки и они улетят прочь. Потом пришла тревога: Астери была уверена, что Дарион погиб. Иначе он бы пришел за ней. Следом более трезвые мысли: возможно, он тоже в плену.

А в конце Астери просто приняла, что должна спасти себя сама. Поэтому саботировала обряд очищения, но даже тогда не смогла найти возможность для побега. По сути, Дарион действительно спас её как в мечтах – взял на руки и поднялся с ней на корабль…

Но что-то было не так. Неловкость, страх – Дарион не мог скрыть свои эмоции. Астери хотела коснуться его, может даже поцеловать.

Астери прикусила нижнюю губу.

Нет, никаких поцелуев. Последний, кто касался её губ был чертов Эридан. Следует промыть рот с мылом, прежде чем касаться Дариона. Сердце сжалось от вины – Астери предавала Дариона не по своей воле, но все же…

Они молча прошли несколько коридоров и зашли в одну из кают. Астери удивленно открыла глаза – это была не одиночная каюта. Видимо, раньше это правда был грузовой корабль. Один из отсеков хранения переделали в общую каюту, наставили двухъярусных кроватей, шкафов, были раскиданы чемоданы и пахло хлоркой. Дарион провел её к одной из кроватей, где на втором ярусе не было матраса. На нижнем же лежала стопка с постельным бельем, одеждой, зубной щеткой и полотенцем.

Астери стало стыдно – она так привыкла к роскоши в Цитадели, что сейчас брезгливо поморщилась, хотя всю жизнь не имела своей комнаты. Дома у них были лишь две комнаты для мальчиков и девочек раздельно, в Академии постоянно сменяющиеся соседки.… Хватило несколько недель, чтобы она забыла о таких условиях?

Надо выкинуть этот бред из головы. Астери взяла полотенце – чистое, хоть и с въевшимися пятнами.

– Душевая и туалет дальше по коридору, увидишь отметку, – сообщил Дарион, не поднимая на нее глаз. – Завтрак обычно подают с шести или пяти утра – лучше не проспать, иначе останешься голодной до обеда.

Говорит так, словно они чужие. Словно его просто заставили проводить незнакомую девчонку и объяснить порядки. Может, Астери показалось, что они были вместе? Не желая просто закрыть глаза и дать Дарион делать вид, что все нормально, Астери перебивает его:

– Что не так, Дарион?

Дарион моргает. Астери нехотя чувствует, что слезы собираются в глазах – она ждала других эмоций. Он должен быть рад, должен был обнять её, хотя бы улыбнуться! Но ничего из этого – лишь липкие чувства растерянности и вины с обеих сторон.

– Астерия, я… Нам следует поговорить позже, – сглотнул нервно.

– Нет, я хочу поговорить сейчас! – Астери теряла терпение. – Я не видела тебя больше года, я не знала, что с тобой! Я даже думала,… что ты мертв!

Выкрикнув, она будто отпустила это. Дарион жив, с ним все в порядке. Этого словно должно быть достаточно, но Астери все еще чувствует недосказанность и напряжение в воздухе.

– Я тоже думал, что ты мертва, – глухим голосом произнес Дарион. Он был рядом, но держал руки скрещенными, закрываясь от Астери. – И твой брат… Он лишь знал, что тебя схватили. Мы были уверены, что спики использовали тебя для своих кошмарных опытов.

– Так и было, – кивнула Астери. – Но я была жива и ты…

Ты меня хотя бы искал?

Астери не смогла произнести это. Дарион поспешно сказал:

– Мы не могли вернуться на Землю – как только основались Тени Восстания, нас внесли в межзвездный розыск. Вейлон искал информацию, как и я. Но ничего.… Лишь когда он погиб и твоя ДНК на его теле…

Вейлон тоже тут был – он тоже искал, в нем Астери не сомневалась. И они встретились и сразу же покинули друг друга навсегда.

– Я не готова говорить о Вейлоне, – прервала его Астери. – Я хочу поговорить о тебе. Дарион, я… ужасно скучала по тебе.

Астери сделала шаг, а Дарион назад.

Руки опустились – дыра в сердце становилась все шире и глубже.

– Прости, – выдохнул Дарион нервно. – Я думал, что ты умерла. Я…

Астери не щадит его, врывается в его эмоциональный поток и особенно сильно хватается за пульсирующую вину. Ему стыдно и ни капли любви не осталось. Любви по отношению к Астери.

Дарион гулко выдыхает, ощутив нападение.

– Что ж, я заслужил. Её… её зовут Далия. Может, ты помнишь, она училась на курсе младше нас в Академии…

– Не помню, – со стеклянным взглядом моргает Астери.

– В общем, мы с ней…

Астери подняла руку. Дарион опустил голову, но продолжил:

– Я люблю её, Астери.

Стало совсем дурно – Дарион редко говорил слова любви ей самой. Но тут…

Астери нервно вздрогнула, когда Дарион мягко взял её за плечо.

– Но ты для меня навсегда останешься лучшим другом. Астерия, я счастлив, что ты жива…

– Между нами все? – уточнила Астери.

Дарион кивнул.

– Можешь возненавидеть меня – я похоронил тебя, даже брату твоему говорил, что твои поиски бессмысленны. Далия была рядом и она… Ты можешь ненавидеть меня – я пойму.

Астери хмыкнула, уйдя из-под его прикосновения.

Нахлынувшие эмоции медленно пропадали, растворяясь, будто сахар в горячем чае. Астерия взглянула на Дариона – такого родного, любимого. Хотелось его обнять, быть с ним, но…

Будто уже необязательно целовать его.

Разлюбила? Просто от того, что он сам признался, что влюблен в другую? Или чувства угасли давно, просто Астерия не заметила? Были ли это чувства вообще? Любовь не должна угасать так легко. Дарион её лучший друг с детства и останется им.

Да и…

Эридан.

Его оказалось слишком много. И может даже к лучшему расставание с Дарионом – не придется оправдываться, ему не будет больно от того, что Астери засыпала и просыпалась с другим мужчиной.

Она не расскажет ему, если не потребуется.

Теперь каждый из них – сам по себе.

Горько, но он жив – и это было главным.

Астери приблизилась к Дариону, и на этот раз он сам раскрыл руки, и они крепко обнялись. Все же Астери немного всплакнула, оставив мокрый след на его плече.

– Я не смогу ненавидеть тебя, – прошептала она.

– Хорошо… Спасибо, – Дарион сжал её чуть сильнее.

Они простояли так целую минуту, но это стало неловким. Дарион и будучи в отношениях не любил долгих объятий, но сейчас хотя бы понял ситуацию и отстранился лишь тогда, когда отстранилась сама Астери.

Теперь одна. Стоит к этому привыкнуть.

Нужно сосредоточиться на другом – поиск семьи и возвращение Земли.

Астери о кое-чем вспомнила.

– Где здесь мусорный шлюз?

– Тебе зачем? – удивился Дарион.

Астери выразительно посмотрела, и Дарион обещал показать. Они еще немного обсудили корабль – куда идти можно, куда не стоит и что в случае чего Астери не должна стесняться и спрашивать. Ага, попробуй спроси, когда все видят в ней предателя! Но тратить больше времени Дариона она не могла, хотя хотела о многом спросить. Из электронного дисплея на запястье раздался сигнал – Лианна вызывала его к себе.

Они вышли и Дарион указал ей на узкий технический коридор. Они попрощалась и разошлись, но Астери закрепила в своей голове – они на одном корабле, Дарион никуда не пропал. Он жив, он рядом и хоть больше не её парень, но друг. Самый близкий здесь.

Горечь стянула горло – если бы только Вейлон был жив…

Астери не позволила грусти занять все мысли. Вход в мусорный шлюз был закрыт – туда приходит мусор из всех комнат. Но рядом с дверью был специальный отсек, перерабатывающий мусор и выбрасывающий его сразу в открытый космос. Загрязняли Вселенную, как могли, но переработанные отходы становились пылью и пока ни на что не влияли.

Астери сняли кольцо Эридана.

Блестело даже в полумраке.

От него надо избавиться – пока их не выследили по вине нерасторопной Астери. Но уничтожить…

Решив, что она полная дура, Астери выбрала функцию отменить переработку и измельчение. Это всего лишь маленькое колечко – оно не навредит Вселенной.

Она поместила его в отсек и наблюдала, как оно летит в трубу прочь. Тут не было иллюминатора и возможности проследить, как кольцо присоединяется к звездам.

Астери хотела думать, что отпустила Эридана в этот миг, но ошибалась.

Она развернулась прочь и вернулась в каюту – пора принять душ, переодеться и полноценно начать настоящую жизнь, которая так долго была ей недоступна.

ГЛАВА 34

Это было непривычно – оказаться вновь предоставленной самой себе. В Цитадели Астери почти не оставляли одну – рядом или слуги, или Эридан. Одно дело сидеть закрытой в комнате, отчаянно скучать и мечтать о спасении. Другое иметь возможность спокойно передвигаться по коридорам и не дергаться от звука чужих шагов.

Астери дергалась. И это её раздражало. Неужели она так вжилась в роль рабыни, что всю оставшуюся жизнь будет вздрагивать, как нашкодившая кошка?

Душевые были общими, как и туалеты, старые, ржавые, потертые износом и временем. Вода шла ледяная и лишь спустя пару минут стала приемлемой температуры. Она была слишком пропитана железом, и тяжелый запах забился в нос, а кожа будто покрылась пленкой после мытья. Астери дала себе слово привыкнуть и не жаловаться. Неужели она ждала роскошные апартаменты у сопротивления, за которыми ведет охоту целая Империя, что изгнаны с родной планеты? Надо радоваться, что есть хотя бы это.

Астери предоставили серую, блеклую форму со знакомым значком семьи Шэдоу. Серебряная галочка, изображающая силуэт вороны. От нее пахло едкими чистящимися средствами, но она была куда лучше чертового платья. Его Астери сложила и запихнула под кровать, запланировав выкинуть при удобном случае.

К счастью, когда Астери уснула тревожным сном, общая каюта была пуста.

Но утром её разбудил шум. Кто-то тряс её за плечо.

– Вставай, поганка! Проспишь весь завтрак!

Кто бы это ни был, он сразу ушел, а Астери проснулась в новом мире.

Звучали разговоры, смех, гам, ругань – целый ритуал пробуждения больше двадцати человек. От металлических стен помещения эхом отражались незнакомые голоса, превращаясь в невыносимую какофонию. Хотелось выключить звук, но Астери могла лишь потереть глаза и осознать, что теперь так будет всегда. Она не элитная рабыня, которой Император предоставил лучшие покои, она такая же, как и все, никаких привилегий.

Это было успокаивающе – Астери ненавидела лишнее внимание. Но все же было непривычно в столь шумной обстановке.

Мужчины и женщины делили одну каюту. Переодевались на глазах друг друга. Большинство уже выглядели собранными и поторапливали остальных. Астери вылезла из-под тонкого одеяла и взяла новую форму.

Быстро переодевшись и умывшись, лишнее внимание все-таки вернулось. На нее глазели – Астери вновь белая ворона. Её внешность слишком выделялась, хоть она и заплела волосы в хвост. Астери заметила несколько знакомых лиц из Академии, но в основном тут были недовольные взрослые, что оглядывали её, как испачканного ребенка. Ни те, ни другие не решились к ней подойти.

Кроме одной девушки, когда Астери уже вышла в коридор.

– А-астерия, верно? – уточнила она нервно, будто боясь остаться проигнорированной.

По привычке Астери чуть не ответила в стиле безвольной куклы, но вспомнила – она вольна показывать эмоции. Можно было нагрубить, но смысл заводить врагов. Астери нужно поскорее узнать планы сопротивления, ведь из подслушанных разговор нет смысла – либо они бытовые, либо о том, чего Астери совсем не понимала.

– Привет, – Астери как смогла дружелюбно улыбнулась. – Да, это я.

– Я могу показать тебе, где столовая, – кивнула девушка, улыбнувшись в ответ.

Она была худенькой, одного роста с Астери и миловидной, почти детской внешности из-за пухлых губ и больших глаз. Лишь сухая кожа и потрескавшиеся губы выдавали в ней не простую студентку Академии, а члена сопротивления. Черные волосы были подстрижены под каре, выступающие пряди девушка постоянно поправляла, убирая за ухо. Она волновалась – видимо, слухи об Астери дошли до нее, но все же она решилась заговорить.

– Давай, спасибо, – кивнула Астери.

Они пошли по коридорам следом за ругающимися мужчинами, что обсуждали последнюю операцию. «Какой провал – и все из-за сопляка!». Астерия поморщилась – они говорят о Дарионе?

Желая узнать о своей новой спутнице, Астери решилась не идти в тишине.

– А как… – но та внезапно вздрогнула, из-за чего Астери растерянно заморгала. – Прости, я просто хотела спросить…

– Конечно, спрашивай! – отозвалась чересчур громко девушка.

– Как тебя зовут? Кажется, я видела тебя в Академии…

– Эм, я… Далия Мурр.

Её… её зовут Далия.

Да черт возьми – первый человек, что заговорил с ней, новая девушка Дариона!

Далия сразу отвела глаза, осознав, что Астери в курсе.

– Я изучала квантовую механику, я инженер, – забормотала Далия, чтобы избежать неловкости. – Я тоже тебя видела в Академии, но мы почти не пересекались…

– Рада знакомству, Далия, – чересчур холодно перебивает Астери.

И зачем подошла? Собралась делать вид, что не знала про отношения Астери и Дариона? Они всегда были вместе в Академии!

Их разрыв произошел для Астери лишь вчера. Она думала, что пережила его легко, но, кажется ошибалась. Ведь Далия не была просто «кем-то откуда-то», она прямо здесь и они в любом случае пересеклись бы.

Но не в первый же день!

Они продолжили идти в гробовом молчании. Астери нехотя разглядывала Далию, легко считывая её неловкость и нервозность.

Она красивая.

Милая.

Куда милее Астери – её никогда не назовут поганкой. Редкая и экзотическая внешность Астери приносила ей лишь проблемы – она всегда мечтала выглядеть как Далия.

И Дарион тоже мечтал.

Мы не пойдем в кафе – на тебя буду пялиться.

Астери надеялась, что в столовой ей удастся разойтись с Далией, но оказавшись там, лишь поближе к ней встала. Помещение было небольшим и всего три широких стола, где все места были заняты. В углу стояла хмурая женщина, она раздавала полуфабрикаты и горячий чай.

Далия, не смотря на робость, ловко проскочила в очередь, взяв за собой Астери. Она сама попросила порцию завтрака для Астери, ведь та лишь растерянно хлопала глазами – ей надо привыкнуть к тому, что она сама за себя решает. Далия же, не сказав ни слова, взяла на себя роль проводника. И спустя миг они уже сидели на краю стола вместе с молодняком.

– Ты привыкнешь, – успокоила Далия. – Здесь не всегда так… Обычно многие на заданиях, но сейчас…

Астери кивнула, дав знак, что поняла, о чем речь.

Главное задание Теней Восстания было вчера и оно провалилось. Единственная победа – они спасли Астери, заполучили псионика, но подозреваемого в ближайшей связи с врагом. Астери смело отвечала на любопытные взгляды – что они думают о ней? Что спики промыли ей мозги, и она собирает для них информацию? Или что она была лишь игрушкой для утех Императора?

В любом случае – ей не доверяли.

Астери готова с этим смириться. Лианна Шэдоу приняла её. Главная цель Астери не понравится всем, а найти свою семью. Сидеть без дела она точно не собирается.

– Вот ты где. Я тебя обыскался.

Раздался тихий чмок – кто-то подошел и поцеловал Далию в щеку, садясь напротив.

Астери замерла с идеально прямой спиной, встречаясь взглядом с Дарионом. Он тоже застыл и сразу же протер глаза, будто не поверив им.

– С добрым утром, – поздоровалась Астери как можно спокойнее.

Дарион уткнулся в железную тарелку, а Далия рядом напоминала натянувшуюся от напряжения струну.

Астери неожиданно для себя выдохнула с раздражением.

Неужели так будет всегда? Дарион был её оплотом безопасности и уюта, с ним она ничего не боялась. Теперь же от неловкости подташнивает.

Они расстались, у него есть другая. Но он все же остается самым близким для Астери человеком, но его будто пугает этот факт. Почему нельзя делать вид, что все нормально? Молчание убивало, и Астери решила покончить с этим:

– Мы уже познакомились с Далией. Без нее я бы заблудилась.

– О, правда? – Дарион поднял голову и сощурился, будто не понимая, куда Астери клонит.

– Да. Все шарахаются от меня.

– Это не так! – вступилась Далия перейдя на писк и сразу же закашлялась, покраснев. – Я хотела сказать.… Просто они не знают, как к тебе относиться. А я...

Дарион закашлялся следом и Далия замолчала.

Дарион не мог ей не рассказать об Астери. И Далия, вместо того чтобы игнорировать, почему-то решила… подружиться?

Астери осторожно коснулась эмоций Дариона – он был раздражен, смущен и растерян. Причем раздражен не из-за внезапной встречи своей бывшей и нынешней разом, а из-за чего-то другого.

Вероятно, все из-за случившегося вчера…

Сейчас не лучшее время выяснять отношения. Да и Астери не хотела. Дарион выбрал другую, он любит другую. О чем тут говорить? Астери надеялась, что это не сильно повлияет на их отношения, но глубоко ошибалась.

Поэтому, как только последняя фасоль, замороженная посередине, отправилась в рот, Астери встала.

– Ты куда? – сразу спросил Дарион.

– Хочу переговорить с Лианной, – честно сообщила Астери.

– Астерия, она вызывает сама, а не…

– Мне все равно.

Нехотя Астери привлекла лишнее внимание и со стыдом поняла, как выглядит со стороны. Она хотела гордо уйти, но на самом деле просто сбежала – сердце не выдерживало сидеть напротив Дариона и знать, что он теперь принадлежит другой.