Текст книги "Черный Барс - 1 (СИ)"

Автор книги: Лили Салихова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– А теперь – самое главное, – сказал Денис после долгого молчания. – Ты расскажешь, что Ниссо хотел от тебя.

Я обняла колени и сосредоточенно поджала губы. Вот этого-то я и не помню.

– Я… не могу сказать точно, – выдавила я кое-как под удивленное молчание брюнета. – Не помню то, что происходило. Ниссо вызывал меня неоднократно к себе в огромный зал. Он спрашивал о вас, о Четверке – это я помню точно… Кажется, он помимо вас искал Эларрию.

– Эларрию? – улыбнулся Денис, словно бы услышал что-то забавное. – А не слишком ли он многого просит?

– Он сумасшедший, – мрачно сказала я. – Старикан такой, у него глаза желтые, безумные, а наголове какой-то странный ободок.

– И он искал Четверку значит, – задумчиво проговорил Денис, водя глазами по листве над нашими головами. – Но откуда ему известно?

– Харго сказал, что иногда у него бывают видения.

– У Харго?

– Нет, у Ниссо. Он считает себя магом и видит угрозу в нас, в Четверке.

– С чего бы? Мы бы его и не трогали, если бы он первый не начал, – хмыкнул Денис.

– Ты это к чему? – медленно спросила я его. – Хочешь сказать, что мы теперь против него воевать будем?

Денис посмотрел на меня, словно бы я сморозила какую-то глупость.

– А ты что думала, девочка?

– Я Лиля, – вставила я.

– Считаешь, что Ниссо этот отстанет от нас?

– Нет, но…

– Бегать вечно мы от него не сможем, помощи ждать неоткуда – Эларрия сказала, что разобраться должны мы сами, потому что нинеям нельзя долго пребывать в Магической капсуле.

– Что мы сделаем против Ниссо и призраков? – задохнулась я от ужаса. – Их не убить мечами!

– Мы с тобой это уже сделали.

– Так это на Острове. В мире живых призраки всего лишь призраки без тела, им все нипочем.

– Ниссо тоже?

Я неуверенно помолчала.

– Насчет Ниссо не знаю. Он давно не выходил в мир живых, я сама слышала, как он это говорил кому-то. Но точно знаю, что в Нижнем мире он является чем-то вроде божественного существа. Его – я уверена – нельзя убить там.

– Мы найдем способ, как остановить его, – убежденно сказал Денис. – Эларрия говорила тебе, что Четвёрка появляется тогда, когда кто-то нуждается в нем? Наверное, мы должны что-то сделать с этим Ниссо, пока он не натворил дел.

– Излечись сначала, балда, – тихо проговорила я, сжимая плечи. Упоминания о Ниссо и всего, что касалось его, коробило. – Потом посмотрим.

– Что ты еще можешь рассказать?

Я внимательно посмотрела на бледного Дениса. Наверное, ему лучше сначала отдохнуть, прежде чем слушать дальше.

– Поспи. Будет еще время для разговоров.

– Значит, тебе еще есть что рассказать, – проницательно посмотрел на меня Денис. Я только сейчас заметила, что, несмотря на пелену усталости и боли, его глаза светятся проницательностью и живым умом, замаскированными под внешним равнодушием.

– Есть. Но потом. Отдыхай, ты ужасно выглядишь.

– Спасибо, девочка.

– Я Лиля, – наставительно сказала я, устраиваясь поудобнее и пододвигая к себе меч. – Я буду дежурить.

– Девочка…

– Заткнись.

– … ты выглядишь еще хуже, чем я. Отдых нужен тебе.

– Потом, – коротко ответила я и отвернулась к вулкану. – Даю тебе часа три.

– Как раз будет заход солнца. Тогда и двинемся в путь, если ты спать не захочешь.

– Не захочу, – ответила я уныло. Спать я хочу уже давно, да никак не получается заснуть. Вместе с нуждой в пище у меня пропала и способность засыпать, когда я этого хочу. А это очень утомляет.

– Постой, – сказала я быстро, – пока ты не заснул. Как ты сумел спасти меня из лавы?

– Я и не спасал, – отозвался Денис. – Это Харго. Он прыгнул в огненную реку, а появился оттуда уже с тобой на руках. Я не понимаю, как вы не сгорели.

– Я сама не понимаю, – пробормотала я и закрыла ладонями лицо, с трудом вспоминая, что было дальше. Кажется, Денис превратился в Оборотня, а я тогда этого и не осознала… Что со мной творится?

Дыхание Дениса постепенно выравнивалось и стало тише. Он уснул, а я продолжала сидеть, изредка озираясь кругом, опасаясь засады и нападения призраков, против которых наше оружие бессильно.

Потихоньку до меня стало доходить, что все кончено. Я снова в мире живых, несмотря на опасность снова быть найденной Ниссо. Но успокаивал тот факт, что у меня, кажется, появился союзник, может, не очень надежный, но не такой плохо, как мне казалось раньше.

Я не помню, как мы с Харго успели сдружиться. Наверное, все с того кувшина с кровью и началось. Так или иначе, этот вампир, до сих пор не внушающий мне полного доверия, был моей единственной поддержкой в дни заточения.

Впрочем, это не мешало злиться на него из-за того, что Харго каким-то образом сумел откусить цепочку моего амулета по приказу Ниссо и отдать лирэну отцу. Наверное, это одно из способностей вампира…

Явится ли за нами Харго? Или он продолжит служить отцу, который, может быть, вовсе не является ему родственником. Как-то мне не верится, что у такого существа, как Ниссо, может быть сын. Да я и не видела особой любви в голосе и поведении Ниссо, когда рядом был Харго, кажется, преданный своему покровителю с желтыми глазами.

Сумерки стремительно сгущались, солнце зашло за склоны вулкана. Ветер ослабел окончательно, температура воздухе значительно понизилась. Приближалась ночь с ее блестящими звездами, которыми я хотела хоть раз в жизни полюбоваться, и приятной для моих глаз темнотой.

Все это время я наслаждалась природой вокруг, по которой соскучилась безмерно. Четыре часа для меня пролетели едва ли не как миг, и только зелен-голубая луна Ниссо, появившаяся на небосводе, напомнило меня о жестокой реальности.

– Эй, – шепотом позвала я Дениса, не решаясь заговорить громче. Но этого звука оказалось достаточно: Денис, вздрогнув, проснулся.

– Все хорошо? – спросил он, стремительно садясь и тут же поморщившись.

– Ну куда! – воскликнула я тихо, вскакивая и возмущенно тыча пальцем в забинтованную грудь. – Половину крови потерял и рискуешь потерять оставшуюся половину!

– Ничего страшного, – ответил Денис, как ни в чем ни бывало. – Устала?

– Нет.

– Тогда собирайся. Я подготовлю лошадей, – приказным тоном сообщил он.

Денис хотел было встать, но чуть не рухнул обратно. Сокрушенно покачав головой, я помогла парню, изрядно побелевшему от перенапряжения.

Мы собрали вещи, распределили их пополам и загрузили на лошадей. Состояние Дениса улучшилось, но все же он был слаб и не мог пользоваться правой рукой. Я помогла ему оседлать Тора и влезть тому на спину.

– А если ты упадешь?

– Девочка, хватит беспокоиться обо мне. Лучше о себе подумай. Ты сможешь управлять Флейтой?

Его снисходительный тон задел меня, как бы княгиню. Я прищурилась и задрала голову.

– Да, – только и сказала я и довольно ловко вскочила на Флейту, чудесную лошадь, которая мне сразу же понравилась. Я ласково потрепала ее по шее.

– Я не знаю, куда ехать, – сказала я Денису.

– Я знаю. Поедем рысью, сможешь?

– Вообще, я бы предложила галопом, но ты вряд ли на такое способен сейчас, – поджала я губы недовольно. Неужели этот парень не воспринимает меня всерьез? После этих моих слов в его глазах загорелась насмешка, хотя лицо его оставалось серьезным. Зануда.

Денис дернул за поводья, и Тор двинулся вперед, видно, соскучившись по движению. Флейта со мной на спине не отставала. Пока позволяла местность, лошади шли рысью, не отходя далеко от кромки леса. Ночь была темной, свет всех трех лун хорошо освещал дорогу, лошади не запутывались в густой растительности.

Иногда я догоняла Дениса и украдкой поглядывала на нового знакомого, чувствуя странное облегчение. Наконец-то рядом со мной живой человек, к тому же маггений и мой земляк. Я так радовалась его появлению и неожиданному спасению, что совершенно забыла о том, что надо бы поинтересоваться о Денисе, его прошлом и настоящем.

Надо ведь как-то сдружиться с одним из Четверки.

Вскоре линия деревьев резко свернула налево, и нам пришлось волей-неволей войти в лес, замедлив шаг. Стало темнее, и хорошо ориентировалась одна я, привыкшая к почти полной темноте.

Мы по большей части молчали, иногда перекидываясь парой незначительных фраз. Я начинала потихоньку дремать.

Денис провел нас к весело журчащей речушке, которая, по его словам, вела прямиком в деревню Равнина, ближайшему поселению, где он оставил свой корабль.

– Ты капитан? – удивилась я.

– Да. Что такое?

– Когда ты научился парусными кораблями управлять?

– Когда попал на Нефтун. А вообще, у меня есть общие представления о мореходстве.

– Откуда?

– Я же военный.

– Точно. Помню, ты мне рассказывал, что хочешь поступить в Морскую академию, – неожиданно вспомнилось мне.

Брюнет с легким любопытством поглядел на меня:

– У тебя хорошая память, девочка.

– Я Лиля!

– Точно.

Я заметила, что Денис провожает меня со смешинкой в глазах. Так смотрел на меня Ник, когда он собирался выводить меня из себя. Только этот еще и равнодушный, каменный какой-то.

– Слушай, – неуверенно начала я, стараясь вести себя адекватно, – ты так и не выяснил, кто убил твоих… бабушку и дедушку, а?

Лицо Дениса окаменело, и он помотал головой.

– Нет. С чего ты интересуешься?

– Да так… А родители?...

Мне было жутко неудобно расспрашивать его о семье, истребленной до единой, но я должна была знать.

– Их нет, – коротко отвечал Денис, не дожидаясь, пока я закончу. – Погибли, когда я был ребенком.

– Что случилось? Прости, что спрашиваю об этом.

– Неизвестно до сих пор. Ничего страшного, – так же лаконично проговорил Денис, не глядя в мою сторону. Я печально изучала деревья, сделав про себя кое-какие выводы.

– Думаешь, между этими происшествиями есть связь? – неожиданно спросил Денис. Я вздрогнула.

– Н-наверное...

Денис кивнул, словно бы благодаря, и мы продолжали ехать дальше.

Ближе к рассвету мы направили лошадей к реке, где они могли бы свободно шагать. Это было удачным ходом, потому что лошади пошли в два раза быстрее, едва ли не переходя на галоп. Денис вроде бы быстро восстанавливался после ранения, что было, впрочем, неудивительно: парень явно обладал незаурядной силой и крепким организмом. Да и на меня свежий воздух и свобода действовали целительно.

А призраков все не было. Я уже была уверена, что они вряд ли пустятся за нами в погоню: хотели бы – уже догнали и убили бы. Ведь, насколько я поняла, Ниссо нужны наши жизни. Из-за чего – я до сих пор не поняла.

– Слушай, Денис, – прибавила я в скорости, чтобы догнать парня впереди. – Я до сих пор не сказала. Спасибо, что спас из этой дыры.

– Не за что, – ответил Денис очень серьезно. – Любой бы спас.

– Надеюсь, Ник по дурости не отправится на Нас-Хос, – встревоженно проговорила скорее самой себе, чем Денису.

– Откуда ему знать, что ты здесь?

– До моего похищения мы услышали разговор двух советников – Петуана и Вано. Ты их не знаешь…

– Знаю. И что?

– Они такие мерзкие типы, работают на Ниссо. И Джим Робене туда же.

– Гонец Великой Британии? – вскинул черные брови Денис. – Уверена?

– Да. Он с ними стоял и разговаривал. А позже мы видели его с Харго и слышали, как он говорит о… – Я запнулась, пытаясь вспомнить те дни. Казалось, что все это произошло не два месяца назад, а десять лет назад.

– О чем?

– Не о чем, а о ком, – раздраженно ответила я. – О тебе они говорили. Джим Робене хотел передать Ниссо сообщение от короля.

– Чарльза? Короля Чарльза? – быстро спросил Денис.

– Да, от него любимого. Сказал, что вроде как, так, дай вспомнить… нашел того, кого Ниссо так долго искал. Потом назвали имя – Даниель Френсис.

– Я так назвался, когда попал на Нефтун, – сказал Денис.

– Мы с Ником тоже так подумали.

– Какие умные.

– Если бы не Харго, – пропустила я мимо ушей его слова, – мы с Ником отправились бы в Глазго, чтобы найти тебя и вернуться на Землю.

– В самом деле? И как же вы собирались вернуться домой? – выжидательно посмотрел на меня Денис. Он смотрел на меня, как взрослый мужчина на маленькую девочку, и это раздражало и смущало одновременно. Нет, это дико бесило! Наверное, между нами не такая уж и возрастная пропасть!

– Мы собирались это выяснить.

– Из Нефтуна нельзя вернуться на Землю, – покачал головой Денис.

– Не думаю. Знаешь ты об императоре Гарифе Саман? Он исчез в глубокой старости из Нефтуна, но появился на Земле именно в то время, в котором попал на Нефтун много лет назад. То есть он смог вернуться. И мы сможем.

– Подожди, кто такой Гариф? – не понял меня Денис.

– Император Гариф! Это последний император Российской Империи, который исчез несколько лет назад после довольно-таки продолжительного правления. Между прочим, он был человеком и дальним родственником истинных Саман Инганамортов.

– А, я понял, о ком ты. Получается, Гариф твой родственник? Раз ты княгиня.

– Он не мой родственник, – нахмурилась я и посмотрела наверх. – Смотри, светает…

– Но тебя же избрали княгиней, – поднял бровь Денис.

– Только потому, что увидели меня в обличии маггения. О Гарифе меня никто не спрашивал.

– Ты не настоящая княгиня что ли?

– Да, ненастоящая. Только у меня пока не было возможности сообщить об этом всему свету.

Этот факт почему-то развеселил Дениса, а вот у меня настроение упало. Я внимательно посмотрела на парня.

– Вскоре выберемся из леса, – заметил Денис. – С тобой дорога сократилась в два раза, а то в тот раз мне приходилось тащить двух лошадей одновременно.

– Ну, не в прямом слове тащить же, – глубокомысленно изрекла я, извлекая большое удовольствие от беседы. Как же я долго нормально не разговаривала, пусть даже это немного раздражает горло и губы. Тут впереди показался просвет, и лошади пошли быстрее, видимо, почуяв, что далее дороги ровнее и суше.

Спустя час мы уже направлялись в деревню по широкой дороге, проложенной среди пшеничного поля. Солнце уже вышло из-за горизонта, ослепляя нас, так как мы двигались на восток. Вскоре мы увидели первых людей, крестьян, работающих ни свет ни заря на полях. Они провожали нас недоумевающими взглядами, хотя кто-то понимающе кивал, глядя на Дениса, которого я укрыла его плащом: утром на нас напал предрассветный холодок, который почувствовала даже я, привыкшая к сырости и холоду.

– Какие они тощие, – шепнула я Денису.

– Как ты, – не постеснялся сказать он. – Посмотри на себя, вылитый скелет. Ты когда в последний раз ела?

Я ответила угрюмым взглядом и промолчала.

– Так или иначе, они выглядят лучше, чем ты, – добавил парень. Я вскинула голову и прищурено посмотрела на него:

– Что ты имеешь в виду?

– Ты себя в зеркало видела?

– Видела. Пару месяцев назад, – огрызнулась я, чем только развеселила Дениса.

– Тебе нужно сменить это тряпье на нормальную одежду. Нужно попросить у здешних крестьян.

– Попрошу, – согласно кивнула я, – вернее, куплю. Ты не одолжишь мне денег, пожалуйста?

– Конечно.

Странный парень, подумала я мельком.

Крестьян становилось все больше, а тени, отбрасываемые редкими деревьями, пшеницей и нами – короче.

– Ты устал? – спросила я у Дениса. Я заметила, что он слегка сгорбился и заподозрила неладное.

– Мы скоро уже приедем, не волнуйся.

В самом деле, вскоре вдали показались соломенные крыши домов. Мы прибавили шагу, почти перейдя на галоп. Наконец-то цивилизация! Я жадно вглядывалась в дома впереди, в дым, шедший из труб, в неясное движение. Подойдя ближе, я смогла различить верхушки мачт и российский флаг.

– Это тот самый корабль? Он русский?

– «Стрела», галеон. Мне его в Олеже дали.

– За что? – изогнула я левую бровь. – За особые заслуги что ли?

– Именно, – хмыкнул Денис, но тут же лицо его омрачилось. Я хотела было его расспросить, но тут он остановил Тора и осторожно слез. Почти сразу же к нему подбежал какой-то линр в бриджах и простой рубахе.

– Капитан! – закричал он, и я поняла, что этот линр из команды галеона. –Слава Богу, что так скоро!

– Все в порядке, Левис?

– Да, все в здравии, – бодро отвечал Левис Денису. – В отличие от вас. – Он вопросительно поглядел на Дениса.

– Я в норме, Левис. Объяви матросам, что я прибыл, но скажи, что мы задержимся еще на день в деревне.

– Есть, капитан! – отозвался Левис, отдал честь и ушел по знаку Дениса. Я, тоже спешившись и оставшись незамеченной этим Левисом, подошла к молчаливому парню.

– Куда мы теперь?

– Я не в состоянии править кораблем, а тебе, – он скептически оглядел меня с головы до ног, – нужен покой. Попросим у местных помощи.

– Думаешь, они ее окажут? Они же отнюдь не в достатке живут, – с сомнением осмотрелась я кругом. Из окошек домиком, из-за угла или деревьев на нас поглядывала местная детвора.

– У меня есть деньги, – ответил Денис. – Но вообще, здесь есть постоялый двор, или как его там.

– Гостиный дом, – поправила я его. – Идем скорее, тебе становится все хуже.

На этот раз парень не стал ничего отрицать, чем только напугал. Естественно, я постаралась сохранить спокойствие, и повела его к самому высокому (не считая церкви) здесь зданию. Лошадей забрали подоспевшие моряки.

У дверей симпатичного, но маленького дома нас встретила седая старушка.

– Нам срочно нужна медицинская помощь и две комнаты, – сказала я.

– Как скажете, мисса, – поклонилась старушка, которая представилась Дакотой, и повела нас на второй этаж, пустующий, как ни странно, хотя в деревне было много моряков с галеона. Возможно, они ночевали на «Стреле».

– Позовите врача, скорее, – тревожно сказала я, когда Денис вполз в предоставленную ему комнату и рухнул на кровать, закусив губу.

– Простите, мисса?

– Лекаря, – поправилась я.

– Я – лекарь, мисса, – снова поклонилась старушка. – Позвольте, я достану запасы лекарств.

– Хорошо. Ден…

– Лорд Даниель Френсис, – перебил меня глухой голос Дениса.

– Лорд Даниель Френсис, – послушно повторила я, – был ранен вчера в плечо, он потерял много крови, а сейчас, возможно, снова открылась рана.

– Сейчас вернусь, мисса, – в третий раз поклонилась старушка и прикрыла за собой дверь. Я опустилась на колени у кровати Дениса, встревоженно глядя на его лицо с тенями под глазами. Лишь бы с ним все было хорошо! Он мой спаситель и, может быть, в будущем друг и союзник, и нельзя допустить, чтобы с ним что-то случилось!

Глаза его были закрыты, и я с любопытством и без зазрения совести глазела на его благородное лицо. Бедный парень.

Какое-то шуршание на первом этаже заставило его распахнуть глаза, которые тут же уставились на пялившуюся меня. Я прямо встретила его взгляд. Денис почему-то весело усмехнулся.

– Чего ржешь?

– Ты такая смешная! – вдруг захохотал он, а я обиделась. Опять он меня достает!

– Надо мной смеешься? – прорычала я, мигом позабыв о сочувствии к этому парню. – Эй, хватит ржать!

Впервые я видела его таким позабавленным.

– Ты так смешно пялилась на меня, – хмыкнул он.

– Идиот, – злобно пропыхтела я и отошла.

– Следи за языком, девочка.

– Я Лиля! – в который раз рявкнула я парню, у которого, видимо, была плохая память на имена.

– Может, мне тебя еще княгиней назвать? Или вашим высочеством?

– Кстати, насчет титулов, – сказала я, все еще злобно косясь на него, одуревшего. – Ты что, лорд?

– Ага. Пришлось стать им, – поскучнел парень и отвел глаза. В это время пришла Дакота в сопровождении своей молодой дочери, которую звали Катериной.

– Мисса, позвольте узнать ваше имя, – немного смущенно сказала Дакота.

– Я Лили… Лили Исмаил, – сказала я, на ходу придумав сокращение своей фамилии.

– Будьте добры, оставьте нас на некоторое время. Мы сделаем хорошую перевязку лорду Френсису и наложим травы.

– Спасибо большое!

– Катерина, проводи миссу Исмаил и помоги ей, с чем нужно, – сказала Дакота, расставляя принесенные вещи на деревянном столе.

– Да, матушка.

Очень вовремя. Едва мы вышли, я сказала слегка зашуганной с виду девушке с пепельными волосами и голубыми глазами:

– Будь добра, Катерина, добудь мне приличную одежду. Я потом заплачу.

– Как скажете, мисса, – склонила она голову.

– И да… Здесь есть где помыться? – неуверенно спросила я.

Спустя полчаса мне принесли заполненную горячей душистой водой ванную, платье (да-да, платье с длинной юбкой и длинными свободными руками – все, как я не любила!) и некоторые мелкие вещи туалета. Впервые за два месяца я привела себя в полный порядок, избавилась от запекшейся крови на руках и плечах. После глотка чая, от которого меня чуть не вырвало, я легла на жесткую кровать и тут же уснула, впервые за долгое время подумав, что жизнь – отличная штука. Одеяло приятно согревало, подушка показалась мне мягче бархата и шелка.

Пока я отдыхала, по всей деревне пронесся слух, что тот самый лорд, который несколько дней назад прибыл в Равнину на своем корабле и отправился к границе между Российской Империей и Великой Британий, составив команду, вернулся с некой молодой барышней, по всей видимости, русской, по имени Лили Исмаил. Особенно это заинтриговало людей из команды галеона. Они не знали, с какой целью их капитан поперся в такую глушь, но сегодня им в руки попалась основа для новых сплетен и нелепых домыслов.

Так или иначе, о содержании сплетен я не знала и не желала знать. Слышала, что жители деревни перешептываются, и все.

Но это было немного позднее. В данный момент я спала, не видя никаких снов. Проснулась вечером, когда крестьяне уже вернулись с полей, прекрасно осведомленные о возвращении лорда Френсиса вместе с неизвестной молодой особой.

Одевшись в принесенное платье и возрадовавшись его простоте и удобности, я направилась к Денису. Постучалась, услышала тихое: «Войдите», еще с минуту нерешительно потопталась на пороге и вошла.

Денис лежал на кровати.

– Привет! – громко сказала повеселевшая я, чувствуя себя почти так же хорошо, как два месяца назад.

Денис ответил болезненным взглядом.

– Как ты?

– Не надо спрашивать у меня такие вещи, – недовольно сказал он.

– Почему?

– Это мой самый нелюбимый вопрос, – отозвался парень. – Но в целом, нормально. Думаю, завтра можно будет выезжать.

– Но тебе же нужно отдыхать! – воскликнула я. – А если грохнешься где-нибудь?

– Не грохнусь. Мне гораздо лучше.

– А отчего тебе плохо стало?

– Дакота сказала, что рана открылась от перенапряжения, – пожал плечами Денис. – Но это неважно сейчас.

– Ну конечно. Слушай, сколько время?

Денис глянул на свои наручные часы, которые он не забывал каждый день переводить на один час назад. Я давно перестала следить за временем, и сейчас мои часы показывали где-то три часа ночи.

– Девять вечера.

– Как, уже? – удивилась я, крутя стрелки своих часов. – Я весь день пропустила.

– Иди поешь.

– Да поздно уже, – решительно отказалась я.

– Ничего страшного. Мы становимся полуночниками, так что есть ночью нам можно. Быстро пошла есть.

– А ты мне не указывай! – тут же вызверилась я.

– Что ты вечно огрызаешься?

– А ты приказываешь!

– Я не приказываю, а забочусь, – невозмутимо отозвался Денис, которому уж точно было пофиг на меня (в этом я уверена!),грубовато схватил за локоть и повел упирающуюся меня вниз, в столовую, где, как оказалось, Дакота уже приготовила довольно обильный ужин.

– Я не хочу есть! – вопила, обозленная, я, всем сердцем желая пристукнуть наглого Дениса.

– Слушай, я тебя спасал не для того, чтобы потом смотреть, как ты умираешь с голоду, – лениво заявил Денис, а я заметила за дверью тень Катерины. Она испуганно глядела на возмущённую меня. Ее вид меня немного упокоил, и я даже просительно улыбнулась ей. Катерина поклонилась и отошла.

– Молодец, угомонилась, девочка, – явно издевался надо мной Денис. – Давай уже, составь компанию. Я давно нормально не общался с людьми из моего мира.

Я смерила его высокомерным взглядом и села напротив парня, скрестив руки на груди.

– Я тебе мешать буду, – сказала я.

– Мешай. Но ешь.

– Ага. Как ты стал лордом?

– Королю понравился, – хмуро отозвался Денис.

– Серьезно? Он не любит людей… Ах, да, он же специально тебя лордом назначил, чтобы втереться вдоверие. Раз его гонец работает на Ниссо, значит, король туда же. Ниссо наверняка велел им, в случае чего, сообщить о появившихся маггениях, – болтала я.

– Согласен. Но ты ничего не ешь.

Я поспешно взяла что-то с тарелки, даже не посмотрев, что там.

– Но как это случилось?

– Обыкновенно. На балу одном, куда я проник.

– Зачем? Потанцевать захотелось? – хихикнула я, крутя еду в руке.

– Нет, встретиться кое с кем надо было. Ешь!

– Ем я… Мне просто интересно. Ты так и не рассказал, что с тобой творилось в Глазго.

– Ничего особенного, – пожал Денис плечами, опустошая тарелку. Я только удивлялась, как в него столько влезало. – Меня подобрали на одном корабле, потому что случай телепортировал меня не куда-нибудь, а прямо в море.

– Капец! – не удержалась я от восклицания. – Тогда тебе очень повезло!

– Это точно.

– Потом я случайно узнал, что по прибытию в Глазго меня должны были забрать полицейские миротворцы, чтобы потом запереть в лагере для людей. Я сумел сбежать, обратившись в Оборотня. В этом мне помогла Эларрия.

– Она каким боком оказалась рядом?

– Не знаю. Она же волшебница, – уверенно продолжал Денис.

– Да, она говорила.

– Потом я выживал, как мог, в Глазго.

– А плавать на корабле когда научился? – нахмурилась я.

– Немного позже, когда я, будучи лордом, уже направлялся в Казань через канал у Массачусетса.

– Этот канал не достроили еще.

– Да, я ездил с пересадками, – хмыкнул Денис. – Тогда и научился.

– Здорово… И ты прибыл в Казань?

– И попросил аудиенции у Совета, – продолжил Денис. – Тогда-то я и узнал, что тебя похитили. Отправился в Олеж. Вовремя, потому что на город было совершено нападение пиратов.

– Это плохо, – заволновалась я отчего-то. Кажется, я обеспокоилась за благополучие того города и горожан.

– Я дрался с защитниками города, Лиля, потом проник на вражеские корабли. Там я узнал от некоего капитана Зака, что пираты хотели разгромить особняк Джима Робене.

– Зачем?

– Я не понял. Кажется, эти пираты не любят англичан, но я не понял, из-за чего.

Денис замолчал, продолжая есть, а я задумалась. Пираты давно не нападали на города, расположенные в глубине острова Вамина, потому что это очень опасно.

– А галеон ты как заполучил?

Денис, отпивая вино, едва заметно фыркнул.

– За помощь городу. Я сумел надавить на капитана Зака, и он повернул свои корабли назад.

– Да ну? – не поверила я. – И как ты надавил?

– Я покажу тебе, – пообещал Денис странным голосом.

– Как это можно показать? Сейчас можешь? – стало любопытно мне.

– Могу. С одним условием.

– Каким? – подозрительно покосилась я на Дениса и почти сразу угадала его следующие слова:

– Ты съешь то, что тебе дали. Потом да, покажу.

Я поворчала немного, как любила это делать когда-то, потом, превозмогая тошноту и фырканье, кое-как осилила половину блюда – какого-то бульона с мясом. Заявив, что в меня больше не влезает, я отодвинула тарелку и уставилась на Дениса, который внимательно следил за мной – вдруг я вылью тайком содержимое тарелки куда-нибудь в цветочный горшок (это он мне так сказал).

– Молодец. Пойдем, – позвал Денис, вставая и направляясь к выходу.

– Куда? – не поняла я.

– К реке. Это будет эффектнее.

– Что – это? – недоумевала я, с трудом нагоняя Дениса, шагавшего вроде как медленно, но большими шагами длинных ног. Он меня в воду кинуть собрался что ли?

– То, что ты точно не сможешь повторить, – самодовольно ответил Денис, кивая проходящему мимо нас моряку, проводившего меня заинтересованным взглядом.

– А если смогу, ты не будешь больше ко мне с едой приставать? – загорелись у меня глаза азартным блеском. Может, он сейчас какой-то трюк покажет?

Денис повернулся ко мне и с очень серьезным видом кивнул.

– Но ты не сможешь, – сказал Денис. Мы подошли к кромке воды, гладкой, как сталь.

Я молча наблюдала, как Денис сосредоточенно глядит в реку, не мигая. С секунду он оставался напряженным, но потом вновь расслабился, слегка улыбнувшись.

А мне казалось, что я догадывалась, что сейчас произойдет. И не ошиблась.

Поверхность реки вдруг возмутилась, ночную тишину прервали звуки бьющихся друг об друга появившихся словно из ниоткуда волн – создавалось ощущение, будто я стою на берегу не маленькой реки, а целого моря в неспокойную погоду.

Но, сколько бы волны не старались дойти до берега, чтобы облить или сшибить нас с ног, они при всем своем желании не могли обрушиться на нас: Денис ловко удерживал воду на расстоянии, не давая ей коснуться нас.

– Я могу управлять водой, – выступил в роли Капитана Очевидности Денис.

– Здорово, – протянула я, завороженно глядя на волны. – А я никогда… Постой, ты с рождения это умеешь?

– Нет конечно, – хмыкнул Денис. – В тот самый день, когда на Олеж напали, я открыл эту способность.

– И это не сложно?

– Нет. Надо всего лишь сосредоточиться.

И Денис силой мысли успокоил вздыбившуюся реку! Я круглыми глазами проводила исчезающие волны.

– А я так не умею, – с ноткой зависти проговорила я. Мало того, что Денис может летать (в отличие от меня, потерявшей амулет по вине Ниссо), так еще и водой умеет повелевать!

С этой невеселой мыслью я погрузилась в обрывочные воспоминания о том, как я пыталась вырваться из хватки Харго, когда он срывал с меня цепочку, оставив след на шее.

Это было почти под конец моего заточения на Острове, тогда, когда я перестала интересоваться происходящим и постепенно впадала в забытье. Общество Харго и его рассказы, которые вылетели з моей головы совершенно, больше не занимали меня.

И сейчас я не чувствовала прежнего интереса к жизни, хотя ситуация стала намного лучше. Хотя бы потому, что я нашла Дениса – вернее, он меня – и обрела свободу.

Вместе с тем приобретя вечный страх быть вновь пойманной и с трудом заглушаемое смутное предчувствие, что меня ждет что-то похуже.

Хотя, если подумать, хуже уже некуда.

– Ты еще здесь? – как гром прогремел низкий голос Дениса, и я вздрогнула.

– Нет… что?

– Я говорю, что сейчас делать будем?

– А что, есть варианты?

– Просто у тебя взгляд невеселый, может, ты хочешь что-то, – пожал мощными плечами Денис, отстраненно глядя вдаль. Кажется, он тоже о чем-то думал.

– Хочу знать, где Ник, – мрачно сказала я первое, что пришло в голову.

– Да найдем мы его, девочка. В конце концов, Эларрия мне помогала. Поможет и Нику дойти до нас.

– А если не поможет?

– Сами найдем, – уверенно ответил Денис, слегка оживая. – Наверное, если мы отправимся в Казань, ты вернёшься в свой замок…

– Это Дворец, и он не мой, – встряла я.

– … Империя узнает, что княгиня чудом спаслась. До твоего парня дойдут слухи и…

– Он не мой парень! – почти выкрикнула я. Что этот брюнет, что одноклассники, что подружки на Земле – все они принимают Ника за моего… парня.

– Да? – немало удивился Денис и даже оторвал взгляд от горизонта. – А ты так много о нем говоришь, вот я подумал…

– Он мой друг! – гордо сказала я, скрестив руки на груди.

– И как вы познакомились? Учились вместе?

Со стороны раздалось смачное мычание коровы, которое меня жутко напугало – таким громким был этот неожиданный звук. Я чуть не упала в реку, но Денис чисто машинально успел схватить меня за локоть.