Текст книги "Изродок (СИ)"

Автор книги: Леонида Подвойская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 38 страниц)

Но засада оказалась пуста. Возле берега, в кустах стоял тот самый, действительно чем-то похожий на танк, автомобиль с открытыми дверцами. На заднем сидении лежал его, Максима, кейс. Вот сейчас открою, и как рванет! Нет, пожалели бы эти жлобы свой автомобиль. Просто накинуться. Хм, все на месте. И деньги, и камни. Ага. Значит, вот сейчас я отхожу от автомобиля, и меня поливают с нескольких стволов. Прикида жаль… Нет. Тихо. Что тогда? Закричит Джинн, позовет на помощь, я рванусь к ней и наступлю на какую-нибудь взрывчатую гадость? Нет, слишком мудро. Да и не кричи Джинни. Ерунда какая-то. Макс осознавал свою неуязвимость, но вот такая неподвижная тишина, ожидание удара врага взвинтила нервы так, что на быстрый стук дятла он подпрыгнул и даже выругался. Затем пискнула какая-то птаха и вернулись другие звуки. Не то Максим вновь их стал различать, не то лес продолжил жить своей жизнью после какого-то оцепенения. Макс глубоко вдохнул чудный чистый воздух, успокоился, присел на один их пеньков, осмотрелся. Что-то здесь произошло вопреки планам похитителей. Юноша встал, подошел к автомобилю. Движок еще горячий. Не так давно и приехали. Обошел вокруг, разглядывая оставленные следы. Трава. Плохо видно. Но понять можно – пошли к берегу. А вот здесь, у самого края воды, на песке почетче. Вот и женская обувь. И рядом – да… Макс присел, провел по лужице пальцем. Кровь. Бедная, бедная Джинни. Вот такой конец… Жестокая? Да нет, так, дурота. Возомнила себя Клеопатрой… Да может, и не убили никого за эти ее ночи любви. Так, вешали ее лапшу на уши, а она и верила. Меня же не грохнули? Да и профессора тоже. Да и этого… Саша – не ее команда и не из-за нее. Ну, по правде говоря, не совсем… постоянна. То есть, совсем непостоянна. А с другой стороны, этот ее старикан Стэп… Но замуж тогда зачем было выходить? Нет, Максим совсем не оправдывал Джинн. Но все же было жаль. И такой гнусный конец. Ножом по горлу – и в воду. А может, как тогда Элен? Юноша быстро скинул одежду и кинулся в озеро. Но это не море в летнюю солнечную пору! Правда, с учетом того, что никаких плавсредств не наблюдалось, тело должны были бросить где-то недалеко. Разве что привязали какой груз, чтобы не всплыла. Но все равно – ил, какие-то коряги, камни… Впрочем, на кое-что он наткнулся почти сразу. Вытянув на поверхность тело, юноша мельком взглянул на него, и хотел, было, нырнуть вновь, но тормознул. Присмотрелся повнимательнее. Присвистнул и потащил труп на берег. Нет, это была не Джинн. Вероятнее всего – один из ее похитителей. Максим более тщательно осмотрел тело. Даже пощупал. Поворочал. Вновь пошел в холодную воду. Вытащил второго. Старый знакомец! Майор Погоняйло и искаженным от ужаса лицом. Оставалось найти подполковника. Но сколько Максим не нырял, третьего похитителя не было. Максим оделся, удивляясь неслыханно теплой для такой поздней осени погоде, и попытался мыслить логически. Все произошло уже возле берега. Но полковник наверняка не пожелал бы участвовать сам в убийстве. Он должен был по всей вероятности сидеть в автомобиле с кейсом. Ну, не оставили бы они кейс ни на минуту. А вот потом… Максим вновь начал присматриваться к примятой траве. Да! Вот тут… теперь тут. Гигантские шаги! Даже прыжки. Рванулся подпол из машины. Вон туда. Максим прошел по следу. Удрать «оборотню в погонах» удалось недалеко. Макс присел и возле него. Поморщившись, вытащил все из карманов. Забрал мобильник и записную книжку. Встал, прислонился к дереву. Вздрогнул, прикоснулся к коре ладонью, затем щекой. Молодая еще сосенка излучала какой-то страх. Впервые возле нее вот такое произошло? Или вот такой Эйор ее напугал? Максим заинтересованно приник к коре одного дерева, другого… Нет, здесь что-то другое. Может, просто перед холодами вот так цепенеют? Нет, не отвлекаться! Теперь надо искать тех, кто навел эту банду на него и Джинн. Ее же искать пока и не следует. Объявится. Потому, что у всех троих незадачливых похитителей были характерные и очень знакомые Максиму раны – аккуратные прокусы на шее. Как уж успел расстараться Эйор, когда – в этом надо было еще разобраться. Но успел же! И это главное. И некогда размышлять – трясти надо. Максим вновь подошел к телу толстого майора, вытащил сотовик и у него. Нет. Накрылся. Ладно. Надо проскочить к пассии подпола. Может, она что знает. И вот что. Надо вычислить этого Степаныча, который подвозил Джинн. А она сама? Думаю, не пропадет. Куда ее, правда, Эйор сейчас пристроил, не знаю… А может, сама куда рванула, после всего пережитого. Да еще такое… гм… существо увидев. Все! Не отвлекаться! Макс запрыгнул на седло и вновь взревел двигателем. Может, еще и мой таксист ждет? Было бы славно!

Но «славно» не было. И след простыл таксиста. Да и этого мордастого охранника тоже. А на вахте в мотеле девушка сказала, что никого, похожего на описанного Максимом, у них нет. Ловко! Ай да таксист! А Степаныч? Максим попросил номер диспетчерской и попросил прислать к нему такси. Только обязательно Степаныча. Привык. С другим не поедет. Как это нет? Он еще сегодня подвозил его с девушкой сюда в мотель. Ошибаюсь? Нет такого? Странно. Ах, да, Степаныч – это частник, который их подвозил позавчера. А сегодня – такой невысокий, худощавый, разговорчивый. Да, такси у него – старый такой форд с номером на 91 заканчивается. Нет таких? А еще какая компания с диспетчерской есть? Ну что же. Спасибо. Нет, тогда такси не надо.

Максим ошалело потряс головой, поинтересовался, кому отдать взятый, было, на прокат мотоцикл. Как это не занимаетесь? А это чей? У вас со стоянки мне передали. Я еще задаток дал тому, мордастому. Не знаете? А что вы вообще знаете? Кто здесь из начальства есть? Да не кричу я… Извините. Просто у меня пропала девушка. Ее досюда на такси привезли, потом на Джип пересадили. Здоровенный такой…

Что-то вывело девушку из равнодушного спокойствия. Может, просто присмотрелась к приставучему посетителю, а может, история эта показалась романтичной.

– Я действительно ничего особенного не видела. Не мое это дело. У нас здесь любопытство не приветствуется. Но вон там, – она кивнула в сторону лестницы, ведущей вниз – дежурят ребята, которым за это самое любопытство и платят. Если разговорите… в смысле очень заинтересуете… но я ничего не говорила!

Убеждать серого человечка, сидевшего за мониторами, было бесполезно, а заинтересовывать – некогда. И Макс прибегнул к своему испытанному средству – заглянул тому в глаза. Они ускоренно просмотрели запись сегодняшнего дня. Ну, никакого Степаныча не было. А был этот же словоохотливы пройдоха, который собирался с монтировкой участвовать в освобождении заложницы. Но как разыграл, а? А вот и старые знакомые – Подпол, Погоняйло и тот, третий. Пока еще все живы. Пересаживаются в этот джип и стартуют к озеру. А водила кого-то ждет. Недолго. Вот и мордастый на мотоцикле. Выслушивает инструктаж, принимает радиотелефон, согласно кивает. Это, значит, он в роли Степаныча выступал? Посмотрим. Таксист уезжает. Конечно, еще надо поменять машину. А «лже-Степаныч» сидит на скамейке у входа в мотель и покуривает. Вот прошел какой-то мужичок, перекинулись парой слов.

– Кто это?

– Шеф.

– Они, значит, знакомы?

– Этот мотоцикл он не первый раз передает желающим проехаться по лесным тропинкам.

– А те, в Джипе?

– Тоже не первый раз отсюда на природу выезжают. Конспирация. То одни на такси приедут, то другие. То с девчатами, то с мужиками какими. Делки.

Максим просмотрел запись до конца – до самого его приезда. Перед этим мотоциклист поговорил по врученной ему рации. Судя по времени, да, это он вешал лапшу о том, что возвращается отсюда на такси. Та-ак. А вот и он, Макс, уезжает на мотоцикле. А два дружка, выждав еще несколько минут, уезжают на такси. Все. За что здесь схватиться? За шефа этого заведеньица. Должен хоть что-то знать.

Допрос шефа прошел быстро и успешно. К его счастью, он не хотел знать, какими делишками занимается эта братия. Но кончик ниточки он дал. Мордастый («Вовка») с таксистом («Скользким») однажды что-то отмечали здесь в ресторанчике. Так этот Вовка, нажравшись, хвалился, что купил квартиру в элитном доме, а Скользкий доказывал, что этот дом совсем не элитный. Вот, мол, Дранка купил для своей бабы хазу действительно в элитке. «Дранка» – этот самый подпол, по фамилии Драница, как выяснил Максим. Адрес этой пассии он уже знал. Теперь хозяин мотеля выдал адрес мордастого. И более того, уже на крепком подпитии Скользкий сказал, что и его квартира никак не хуже. В споре слово за слово высветился и адрес его апартаментов. Все. Надо было мчаться в город.

Выжимая из мотоцикла все его возможности, Максим корил себя за доверчивость. Надо же! Ведь был прокол! Какой он к таксист, если боится заблудится в городе? И переживает насчет трамваев? Да таксисты – это черти за рулем! А этот… Ну да ладно. Ничего не случилось. Привезли же все равно, куда и следовало. Ну, если бы Макс знал, что там уже похозяйничал Эйор… Но вот опять, как это он незаметно для Макса? Что-то новенькое! Но потом, потом. Сейчас – к пассии Дранки. Что-нибудь должна знать! Потом, ближе к вечеру – к Вовке – Мордастому и Скользкому. Кто навел эту банду. Судя по всему – действия уже отработанные. Что-то типа того же Адвоката. Но кто знал о ценностях Саша? Даже Джинн, и та не знала. Да и я сам… Только Эйор. Значит, никто? Или же, пока он, Максим, защищал в каком-то бреду какую-то монашку, кто-то заглянул в чемоданчик? Неужели эта улыбчивая стюардессочка? Но тогда… тогда чего здесь засиживаться? Эйор справился. Остались мелкие сошки. Ну, надул тебя этот таксист. Но, может, он и не знал, что там дальше с этими людьми случается. Или тот же Вовка.

Максим поймал себя на том, что ему просто не хочется разбираться с этой мразью. «Тоже мне проблема! А сколько в мире настоящих проблем!» – говорил персонаж Аркадия Райкина в ответ на претензии об опоздании на работу. Конечно, решая глобальные вопросы, уже не по чину марать руки в грязи. Тихонько выругавшись, Максим повернул в сторону города. Пока еще не горит спасать все человечество, есть смысл спасти одного – двух человечков.

Любовницы почившего в бозе Дранки дома не оказалось. Консьержка (все-таки элитный дом) сообщила, что Надюша еще не вернулась из рейса. Какого? Да она вообще-то на одном и летает. Отсюда до Джакарты и из Джакарты досюда. А здесь их уже столичная бригада меняет. Зачем? Д чтобы свеженькие и улыбчивые были. Это пассажиром можно подрыхать. А им, бедняжкам… Вот, чтобы две смены не возить, так и устроили.

Максим внушил словоохотливой бабусе, что никто не проходил, поднялся на нужный, третий этаж, прошел сквозь дверь, открыл ее изнутри, забрал упавший прикид и, ожидая хозяйку, опять оделся. Посмотрел на портрет в зале, кивнул головой. Все. Круг замкнулся. Она, родненькая. Подождем. Максим включил комп и забрался в Интернет за новостями.

Глава 30

Наверное, Максим просто очень устал, поэтому и проспал весь полет до столицы. Зато здесь, начиная с аэропорта, развил бурную деятельность. Для начала, еще в аэропорту заглянул в интернет-кафе и вытащил все сведения об интересующем его министре. Немного подумал, покачал головой. Как-то все глупо. Вот, к примеру, зачем начинать охоту на министра, который что-то знает. Не проще ли сразу к Президенту? С его, Максима-то возможностями? Отбыл с официальным визитом? Конечно. И главное, вовремя. Значит, буду пытаться через силовиков. Вот пойду сейчас к главному по всей этой конторе глубинного бурения, загляну в глаза и такое интервью возьму!

Сидевший за мониторами внутреннего наблюдения дежурный с интересом смотрел, как, выпучив глаза, вытянулся в струнку перед каким-то юнцом дежурный майор из парадного входа. Рывком открыв дверь, он совершенно по старинно-лакейски изогнувшись, пропустил посетителя и, оставшись один, взволнованно сообщил всем постам, что в здание прибыл Президент, который отказался от сопровождения и направляется к шефу. Псих! Какой это еще Президент! Дежурный наблюдатель переключился на монитор следующего поста. И там лицо дежурного сначала выразило недоумение, потом, по мере приближения посетителя к нему – сильнейшее волнение. Явно борясь с самим собой, дежурный попросил удостоверение. Пацан что-то показал. И, пожалуйста – дежурный, вытянувшись в струнку, отдает честь. Они там все что, того? Наблюдатель, немного поколебавшись, нажал кнопку тревожной связи.

– Там какой-то самозванец движется к нашему шефу. А дежурные его за Президента принимают. Прямо Мессинг какой-то. (Легенду об этом гипнотизере, пробравшегося к Сталину, внушив всей охране, что он товарищ Берия, здесь знали все).

– Молодцом. Я уже понял. Продолжай наблюдение. Шефу доложу лично. Пойду навстречу. Если он и меня… того, действуй по плану.

Начальник охраны – это не просто старший над охранниками. У большинства из шишкарей, и бывших и нынешних, это – одно из самых преданных и доверенных лиц. Оно и понятно – своя шкура, она все-таки ближе к телу. Ненадежный начальник охраны – верная дорога в небытие. Или политическое, или даже физическое. Этот был преданным. И рванулся навстречу очередной угрозе своему патрону.

– Здравия желаю, товарищ Президент, – выскочил он из-за угла одного из коридоров, хватая Максима за лацканы куртки. Некоторую уверенность ему предавали надетые зеркальные очки, несколько лет хранившиеся в сейфе именно для такого случая. ( «А что вы думали, мы такие байки только просто так, как хохмочки, обсуждаем?»).

И, как не странно, это сработало! Увидев вместо чужих глаз безобразно искривленное свое собственное отражение, Макс вначале даже растерялся. Нет, убить там, или парализовать этого служаку он, конечно, мог. Но это уже скандалище начинался.

– Ладно. Ведите меня к вашему шефу, – позволил Максим защелкнуть на своих руках очередные наручники.

– Еще чего! Мы с тобой, господин гипнотизер, вначале сами побеседуем! Это только в романе мы со всякими там Коровьевыми и Котами-Бегемотами справиться не могли. А в жизни быстро разберемся. Ну, вперед! – довольно грубо толкнул он задержанного. Этого не стоило делать. И только жужжание телефона спасло главного охранника от неприятностей. Оказывается, за передвижениями Максима следил и руководитель этого департамента. Еще бы! Президент заявился! Конечно, незамедлительно сообщили. В общем, переиграл Максим. Перестарался. Надо было выдать себя за… а, все равно теперь.

– Проводить ко мне.

– Но, Евгений Борисович… Он очень опасен!

– Ты же его обезвредил!

– И все же, разрешите, мы его обследуем, и потом…

– Ко мне!

– Есть!

Кабинет настраивал на деловой лад. Видимо, рабочий, а не для совещаний. Но Максима сразу же заинтересовал его хозяин, тоже, кстати, уже сидевший в зеркальных очках. Как быстро все меняется! Пожалуйста вам! А Макс и не знал, что отец спасенной им девушки уже занял такой пост. И перед этим вторжением не поинтересовался. Типа, все равно, кого раскалывать. Приятная или неприятная неожиданность?

– Итак, молодой человек, вы выдавали себя за президента, чтобы прорваться ко мне. Вот и я. Перед вами. Чего бы вы хотели?

– Мне нужны сведения, – удобнее устраивался на стуле Максим. При всем при том, наручники охранник не снял.

– Ну, если только это…

– А что еще? Если бы хотел, кося под Президента, войну развязать, не к вам бы направился.

– Хм… Логично. Хотя и без нас не обойдется. Хорошо. Только давайте по порядку. Кто вы, какая вам нужна информация и зачем?

– Такие вопросы я хотел бы, как говорится, провентилировать наедине.

– От товарища Васильева у меня здесь нет секретов. И не кажется ли вам, юноша, что вы зарываетесь? Тогда объясню. Вы сейчас являетесь задержанным по подозрению в совершении преступления – самовольного присвоения звания должностного лица и использования этого звания в личных целях. Есть такая статья в УК. Поэтому, давайте все-таки по-хорошему, молодой человек. Отвечайте на вопросы.

– Вообще-то я… Виталий. Слышали о таком, небось? От Светланки своей. Мы с ней из одной и той же кафешки в преисподнюю провалились. Чуть выкарабкались тогда… А интересует меня информация о планах эвакуации правительства. И даже не столько о них, сколько о стихийном бедствии, от которого собираетесь спасаться. И еще – что известно о пропаже детей? Думаю, что когда вы искали Свету, то много чего накопали по этому вопросу?

Побледневший генерал сорвал очки и отмахнулся от испуганно ахнувшего охранника.

– Сними наручники! – скомандовал он.

– Не стоит утруждаться, я сам, – развел Максим руки, и наручники тихо звякнули на мягком ковре.

– Да-а. Вижу, еще тот мастер. Вот ты какой… А я тебя немного старше представлял. Зачем же таким нахрапом? Только намекнул бы и я для тебя…

– Я не знал, что здесь вы. И потом, я все-таки по некоторым… служебным для вас делам. Иформацией добровольно все равно не поделитесь-то?

– Конечно, нет. Но послушай, Виталий. Я… С дочей плохо… Ты ведь уже спасал ее, да? Может, еще раз? Несмотря на… разногласия…?

– А что с ней?

– Не знаю. Но что-то грызет ее изнутри. Ты ее сейчас не узнаешь. Просто на глазах тает. А славная медицина ничего не находит. Она… рассказала мне все. У нас с ней секретов нет… Так что… Я искал тебя, но по нашим данным ты погиб при взрыве того проклятого кафе.

– А где она сейчас?

– В нашем санатории. Горным воздухом дышит. Да ты не морщись, на моем самолете каких-то два часа лету. Ну, два с половиной. Выйди – это уже охраннику. Тот, начиная что-то понимать, повиновался.

«Все материалы по детям запросил Президент. Эвакуация – вопросы спецслужбы «Р». Мы – только обеспечение секретности. Выход на «Р» – по излечению Светы» – быстро написал он на листке бумаги. Дал прочесть Максиму, закурил, сжег записку, потыкал пепел сигаретой.

– Ну что, летишь?

– Я как-то все в полетах последнее время. Нигде не могу тормознуть.

– Так мне давать команду на подготовку самолета?

– Ну, конечно, – вздохнул Максим. – И все-таки…

– Тогда поехали, хоть перекусишь. Душ примешь. Сам говоришь – с полета в полет. А откуда, если не секрет?

– Издалече. Но все же скажите…

– Вот что, – уже встал из-за стола генерал и склонился над Максимом. – Пообещай, что не будешь со мной устраивать эти фокусы с гипнозом. Не хочется мне рисоваться в этих очках. И потом, если хоть половина того, что говорила Светлана правда, ты все равно нужные сведения получишь. А так, знаешь… все равно предателем себя буду чувствовать. А это – только пуля в висок.

Сказано было столь убедительно, что Максим, вздохнув, пообещал. В кабинете они сквозь книжный шкаф прошли к лифту, спустились в гараж и вскоре мчались по улицам столицы. Уже в машине Светланин отец распорядился насчет самолета.

– Сами ведь не полетите? – поинтересовался с переднего сидения верный Васильев в тех же очках.

– Нет. Тебя пошлю.

– Но… А как же вы, Евгений Борисович?

– Переживу. Сейчас самое важное для меня – моя доча. А он может помочь. Поэтому беречь, как зеницу ока!

– Понял! Никто не похитит! И никуда не сбежит, – ухмыльнулся охранник, по-своему истолковав поставленную задачу.

Квартира была небольшая для шефа такого масштаба. Правда, просторная прихожая была. И потолки высоченные. И большая (не огромная, но и не стандартная) кухня. С уже накрытым столом. И ванная с новыми прибабахами типа душевой – парилки. И отдельный кабинет, где они уже после душа и обеда остались вдвоем.

– Здесь нет прослушки, поэтому поговорим.

Максим, улыбаясь наивности шефа, приложил палец к губам и как когда-то давным-давно в беседке ресторана, обвел кабинет своим особенным взором. Ага! Вот! И вот! Юноша проследил электронные ручейки и перемкнул эти потоки.

– Здесь и здесь, – показал на розетку и люстру.

Хозяин кабинета стал серым, потом вспыхнул от негодования. Одним движением сильной тренированной руки вырвал с потрохами розетку, всмотрелся, убедился.

– Зачем вслух?

– А! У них там что-то замкнуло.

– У кого, у них?

– Не знаю. Но включение – из соседней квартиры.

– Там охрана. Васильев? Кому скурвился? Я сейчас…

– Не надо. Я потом сам. И очки не помогут. Что вы хотели сказать?

– По детям. Это не моя тайна. Да и не тайна вообще. Не должно быть тайной. Да, Президент озаботился о… скажем так… защите наиболее одаренных детей. От всяких неожиданностей. От каких – не спрашивай. Поэтому всех их собрали… ну, неважно где. И… скажем так, была еще договоренность с некоторыми… другими руководителями. Когда их собрали вместе… так, для неформального общения… их спецрейсом отправили в… неважно. И этот спецрейс… исчез. Как в воду канул. Именно в воду. Над океаном исчез.

– Когда? – охрипшим вдруг голосом спросил Максим.

– Еще до пропажи Светы. Я наткнулся, когда все материалы по пропаже детей лопатил. Даже мне доступ с трудом… Сам понимаешь, почему.

– Да-а… Будет скандалище. А эти… психи?

– Здесь сложнее. Они пропадали как-то… неорганизованно. И еще раньше. И всего шестнадцать по всему миру. Не о чем шум поднимать. Мы всерьез думали, что это – та самая банда, что и вас тогда… Но совсем другой почерк. И очень мало общего. Только что по каким-то причинам оставались несчастные одни. И еще – что все были безнадегами. Может, если почитать незамыленным взглядом, то еще что… но кому они нужны?

– Евгений Борисович, и все-таки, от каких неожиданностей думали спасти детей?

– Этого я не скажу.

– Взрывы супервулканов?

– Я не могу подтвердить или опровергнуть. Но это и неважно.

– Евгений Борисович, я… я не знаю… но чувствую, что не суперами здесь пахнет. И… вы сами не чувствуете, что всех нас кто-то водит за нос? Какой-то кукловод дергает за веревочки? И что это очень – очень плохо кончится?

– Знаешь, Виталий, – тяжело вздохнул генерал. – Я это почувствовал, когда оказался у подножия этого олимпа. Только вот кукловоды менялись. Так что… И для меня сейчас самое важное – моя дочь.

– Но если все это вокруг гахнет, то и она тоже…

– Виталий… Ты спаси ее от сегодняшней напасти, а я вас потом – от завтрашней. Понял? Подробнее не могу, и так проболтался. Ну вот. Тебе пора. Лайнер готов.

– Да-а. У меня отец, то есть его экипаж к вылету готовились…

– Здесь по другому. Просто один самолет с экипажем на дежурстве. «Под парами». Ты лучше скажи, справишься? Поможешь? Постарайся. А что касается меня… Вот номер. Прямой. Уверен, без прослушки. А у тебя, я смотрю… На, держи – протянул генерал сотовик последней модели. – Чем могу помочь еще? Прямо сейчас?

– Я бы хотел прямо от вас, – Максим принял подарок и набрал номер Евгения.

– Жив, курилка! – удивленно констатировал Аленин бойфренд. – Когда там связь прервалась, мы уже думали, что и этот лайнер накрылся. Алена сейчас раскрутку устраивает там, в аэропорту. Сейчас наберу, обрадую…

– Ты мне номер телефона дай. Мне больше барыни– телефонистки не нужны. Некогда.

– Хорошо – хорошо. Ты только скажи, всех этих эээ нехороших людей ты покусал?

– Очень даже может быть. Давай номер.

Алене он коротко сообщил, куда вылетает и что, по возможности, туда же следует подрулить и ей. Есть о чем потолковать.

В полете Максим впервые не наслаждался ни эволюциями самолета, ни открывающимися горизонтами. Мысль о том, что пережили несчастные дети на лайнере, сыпавшемся в океан с приблизительно вот такой же высоты, холодила душу. И еще настораживали участившиеся катастрофы. Особенно с его участием. Или ставшие объектом его внимания. На один из вопросов покойного Бычека уже можно ответить – детей пытались спасти… И этим погубили. Если, конечно, информация верна. Но отчего спасти? Ведь верили, верили же сильные мира сего, если договорились всем миром, или частью его спасать светлое будущее. И опять же, если вопросы решались на таком уровне, то может ли быть авиакатастрофа случайной? Нет, нет и еще раз нет! Может, те же, кто взорвал и его лайнер? И ведь есть ниточка! А я опять не в ту сторону. Это что, меня специально вот так отвлекают? Сбивают со следа. Ну, генерал вряд ли. А остальные? Где я болтаюсь? Чего мечусь? И что, в конце концов, довел до логического завершения? Нет, нельзя терять времени.

Максим покосился на сидящих в соседних креслах сопровождающих. Ну и чудаки же! И эти два амбала в зеркальных очках и этот… Васильев на месте стюардессы – тоже. Обезопасились. Дождавшись легкой тряски лайнера, Макс пробудил у обоих соседей острый рвотный рефлекс. Проследив, как они рванулись в туалеты (благо, другие пассажиры отсутствовали), Максим направился за одним из несчастных, но поравнявшись с Васильевым, обдал того холодной волной, парализовавшей конечности охранника, после чего сорвал очки.

– Все будет хорошо. Вы только на несколько вопросов ответьте, – успокоил он запаниковавшего телохранителя, заглядывая ему в глаза.

Когда сопровождавших перестало выворачивать наизнанку и они, опасаясь гнева своего командира, тихонько вернулись, ничего, казалось, не изменилось. «Клиент» все также хмуро смотрел в иллюминатор, а их начальник продолжал неподвижно смотреть сквозь зеркалки на подопечного. При их появлении он не проронил ни звука.«Гроза разразится позже» – поняли проштрафившиеся сотрудники. И она разразилась. Только несколько раньше, чем они ожидали и несколько не так, как они предполагали. При первом же толчке приземления командир ровненько упал вперед носом вниз. Летел он непристегнутым и, конечно, никто даже не намекнул ему о некоторых правилах безопасности полетов. Рванувшиеся к упавшему подчиненные подняли шефа, загородив его спинами от экстрасенса, сняли очки, схватились измерять пульс. Затем обратили внимание на застывший взгляд босса.

«Паралич сердца» – прошептал один другому. А самолет уже подрулил к аэропорту и заглушил двигатели. И второй пилот (ввиду срочности рейса, и, главное – отсутствия «ВИПов» стюардесс не брали) уже открыл дверь. Первым вынесли покойного, затем вышел Максим. Да, здесь зима чувствовалась явственнее. Вон, вершины гор покрыты снегом. Хотя, какие это горы! Так себе. Предгорье. Вот только озеро. Чудо, а не озеро! Ну, сейчас-то пользы? Холодно уже купаться. Зато воздух! Действительно, после столицы… Да и после Индонезии. Макс с удовольствием набрал полную грудь праны. Теперь бы, как программист Привалов еще и воспарить! Нет. Не стоит.

– Вы Виталий! – утвердительно сказал встречающий – высоченный дядька в длинном пальто и уже в меховой шапке. «Наверное, лысый. Вот и прячет дефект» – решил Максим, согласно кивая головой.

– Мне поручено сопровождать вас и наших коллег до санатория. Но им придется остаться с телом. Такой приказ мы только что получили. Так что, не обессудьте. Прошу в машину.

Максим «не обессудил» и вскоре они вдвоем на лихом джипе поднимались вверх по серпантину. Встретивший в машине снял шапку и действительно оказался лысым. И еще промолчал всю дорогу. Впрочем, и Максим не был настроен на разговоры. Раскладывал по полочкам то, «что сказал покойник». После нескольких вопросов– ответов он понял, на какой источник информации нарвался. А когда, поняв, что самолет начинает снижаться, запаниковал, что многое не узнает, в игру ворвался Эйор, скачавший у незадачливого Васильева всю память. Что происходит после этого с человеком, Максим уже знал. И еще раз убедился. И еще начинала волновать встреча. В конце концов, Светлана помнит его, как Виталия. И еще – как Эйора. Ну, конечно, заглянув ей в глаза, можно внушить все, что угодно. Но как-то это… гадковато, да? А как по другому убедить? Ох, не узнает!

А получилось совсем наоборот. Видимо, должным образом предупрежденный медперсонал быстро и деловито проводили вновь прибывшего по коридорам небольшого санатория в его отдельный флигелек. На две палаты.

– Вы будете жить здесь, – мимоходом показал на шикарную дубовую дверь главврач. – А ваша… знакомая занимает эти апартаменты.

– Войдите! – откликнулся на стук девичий голос. Они вошли и Максим, страшно волнуясь, остался в прихожей.

– Там к тебе твой знакомый приехал, – услышал он голос главврача. – Вишь, не заходит. Стесняется. Да заходите же!

– Нет! Я сама!!!

В прихожую ворвалась Светлана. Остановилась, пристально всматриваясь в гостя. Всхлипнула. Смахнула быстро навернувшуюся слезу.

«Не узнала» – вздохнул юноша. Но на самом деле это он с трудом узнавал исхудавшую до какой-то дистрофии девушку. А она кинулась к нему, обхватила худенькими ручками за шею, уткнулась куда-то в плечо.

– Вернулся! Нашел! Нашел все-таки! – всхлипывала Света, как-то неловко поглаживая волосы на затылке все-таки опешившего Максима.

– Ну, не буду вам мешать! – откашлялся медик. – Ужин через два часа. Тогда и порешаем все формальности.

Он вышел, и ребята остались одни.

– Пойдем-пойдем! Я… я так тебя ждала! – потянула девушка Максима в свой номер. – Вот садись в кресло. А я вот рядом… Нет, давай лучше вместе на диване. А то, боюсь, ты опять куда пропадешь. Знаешь… – Светлана вытерла слезы и уже заулыбалась. Было что-то трогательно– несчастное в этой улыбке на худом личике. – Я ведь почти сразу спохватилась. Когда из самолета вышли… Я с папой сначала, конечно… А когда… мой друг обниматься полез, я, честное слово, его отпихнула… А вас уже и след простыл… Обоих… И такая тоска навалилась – жить не хочется. А потом еще и… вот, видишь, какая стала. И кто-то жрет, жрет, жрет меня изнутри… И неизвестно кто. А я чувствую… Но ты все узнаешь и все скажешь, правда?

– Конечно… Но… Но как ты меня узнала?

– В одном из фильмов… по-моему в «Обыкновенном чуде», там Соломин говорил типа: «На маскарадах я узнавал тебя под любой маской. Отчего же мне не узнать тебя под маской, которую надела на тебя жизнь». Я тоже тебя узнаю под любой маской. И любить тебя буду в любом обличии. Можешь даже сейчас все это сбросить. Вот только закроюсь. А то для других непривычно.

– Ты… о чем? – оторопел Максим, рассеянно начиная расстегивать пиджак.

– Да перестань, перестань. Ну, появляйся, мой милый дрончик.

Вот так! Неслыханно! Девушка влюбилась ни в него, и ни в Виталия, а в страшилище, как-то обитающее внутри Максима. В то, которое называла поначалу отвратительным.

– Ты серьезно? Нет, ты серьезно? – тряс ее за плечи недоумевающий юноша. А она продолжала улыбаться и шептать «Да! Да! Да!», словно отвечая взаимностью на признание в любви.

– Дурдом. Нет, просто дурдом какой-то, – пробормотал Максим, вновь садясь на диван. А Светлана, присев рядом на ковер и заглядывая юноше в глаза, продолжала того убеждать.

– Я понимаю, мы, наверное, биологически несовместимы, да? Да? Ну, чего молчишь? Но ведь не так, да? Помнишь, на озере после купания ты хотел… Ты ведь не кровушки моей хотел, а поцеловать меня…

– Этого хотел Виталий, – угрюмо возразил Максим, собираясь с мыслями. Девушка признается в любви дракону! Наверное, у нее точно крыша поехала. От болезни.