Текст книги "Пепельная маска мести (СИ)"
Автор книги: Лена Тулинова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)
ГЛАВА 58. История живительницы
Поговорить спокойно им не дали. Едва Рава и Эдмунда, умывшись после солёных волн и переодевшись, устроились в гостиной Нейтана, как нагрянуло начальство. У роу Квейна было плохое настроение, так что он сходу накинулся на Нейтана за то, что тот ещё не успел побриться, а затем переключился на Эдвина.
– Ты должен был ещё с месяц валяться в этом своём госпитале, – заявил Квейн, глядя на парня с плохо скрываемым недовольством.
– Я прекрасно себя чувствую, – ответил Эдвин. – И у меня были причины поскорее вернуться в Войден!
– Это какие же такие причины? – спросил Квейн. – Тебе даже про Уолтера не сообщали.
– О, с ним – это было лишь совпадение, – пожал плечами Эдвин. – Я просто заглянул в участок в поисках Равы… А тут такое. Тек Ричер вкратце рассказал, что происходит, и даже дал немного послушать. После этого я, конечно, и решил обставить своё появление так…
– Эффектно, – охотно подсказала Эдмунда.
– Да уж, эффектно, – признал Нейтан. – Я едва со стула не свалился.
– Но рассказать я хотел не это, – Эдвин слегка улыбнулся. – Я хочу рассказать о… Тэлии Минне Катнер.
– Что? – вскричал Квейн. – О ком?!
– Понимаю, что её свидетельство уже не так важно для следствия по делу Эды, но оно есть. Да и к делу Хайзена можно кое-что приложить. Всё-таки Тэлия – это та точка, в которой дела соприкасаются. И она же причина того, что я здесь, на своих ногах.
– То есть ты теперь будешь как этот Хайзен? Не в смысле что ты мертвитель, а вот эти – один человек, полтора мага и две души? – жадно спросил Нейтан. – От тебя, пожалуй, маги не отвяжутся, пока не изучат.
– О нет. Тэлия со мной не как с Хайзеном, не в той мере. Я-то ведь не мертвитель. Она почти со мною не связана, просто витает рядом, словно призрак. Рава даже видит её иногда.
– И лучше б не видела, – сдвинув тёмные густые брови, заявила абавийка.
– Она нам чуть было не помешала вчера вечером, ну… – Эдвин многозначительно примолк. – Но всё же мне удалось убедить Тэлию не являться, пока мы не закончим.
Рава смутилась и бессознательно попыталась нашарить на плечах несуществующее покрывало.
– Так что там с ней? Давай, рассказывай, – поторопил Квейн.
Нейтан сунул ему в руки чашку с кофе, потому что предыдущую начальник уже опустошил.
– Итак, Тэлия Минна Катнер в позапрошлом году успешно поступила на факультет целителей в магической высшей школе Льюдейла, – начал Эд. – Нам уже известно, что именно там, занимаясь в отделении патанатомии, она случайно стала причиной смерти живителя, который, видимо, уже и так умирал. Вот от него девушка и подхватила дар живителя. Проверить его она сумела лишь на животных, и тут вдруг случился тот инцидент, с Уолтером, который из оружия своего автоматона подорвал машину Эдмунды…
– Давай ближе к делу, – нахмурившись, сказала Эда.
– Это близко к делу, кузина, – пожал плечами Эдвин. – Потому что девушка видела, что стрелял именно Кэссиан Уолтер, а не Эдмунда. Взрывной волной Кэса изрядно протащило по мостовой и оглушило, поэтому он не видел, как Тэлия буквально из огня вынесла одно из тел. Это с тем же успехом могла оказаться Мэгги Несбит, ей было всё равно. Прикоснувшись к убитой и обезображенной Эдмунде, девушка оживила её и остановила кровь. На большее ей не хватило ни времени, ни опыта. Тэлия… Удивительно, как ей хватило сил, но она два квартала несла тело Эды на себе, чтобы сдать с рук на руки целителям госпиталя.
Вытащила из огня и несла на себе… Эда вздрогнула, поняв, что за видение пронзило её при допросе Катнера. Не видение даже – воспоминание. Как же так вышло? Юная Тэлия Катнер стала ещё непостижимее и непонятней, и это раздражало. Каково быть благодарной человеку, который оживил тебя только ради опыта?
– Зачем она надела перчатки? – спросил Нейтан. – Лайда Эдвертон сказала, что девушка была в перчатках.
– Так ты всё-таки говорил с нею, – тут же вскинулась Эдмунда. – Обманул меня…
– Да. И даже хотел рассказать тебе про мейсс Катнер – но всё было не до того, – обезоруживающе улыбнулся Нейт.
– То есть там, на берегу, ты уже знал…
– Я знал с самого начала, когда окликнул тебя из кустов возле участка, – пожав плечами, ответил Нейтан. – Хотя ты упрямилась и говорила, что это вовсе не ты! Так что кто кого обманывал?
– Вернёмся к истории девушки, – сказал Квейн нетерпеливо. – Вы двое можете уйти мириться в спальню, если неймётся!
Эда с трудом пропыхтела «нет, всё нормально», а Нейт лишь хмыкнул.
– Она надела перчатки, потому что руки скользили от крови, – сказал Эдвин. – Нет в этом никакого особого умысла или секрета. Правда, это сбило с толку маму: она решила, что девушка может быть мертвительницей.
– Не только её, – заметила Эдмунда, – а ещё и мейстра Рельднера Катнера.
– Но после этого девушка, опасаясь, что её видели, решила покинуть Льюдейл, – продолжил Эдвин. – И её впрямь видели: в столичном городе сложно остаться без свидетелей. Вот только если Тэлия боялась убийцы по имени Уолтер, то на самом деле за нею принялся следить совсем другой человек. Он сразу поехал за Тэлией. Вот почему, когда следствие искало свидетелей по делу Кэссиана и Эдмунды, никого толком не нашлось. Кто-то что-то мельком увидал, но даже не понял, что именно. Кроме Хайзена. А Хайзен отправился за девушкой в Войден. Дальше мы знаем. Хайзен убил Тэлию в надежде избавиться от своего дара, но что-то пошло не так: вместо дара он получил вторую душу. Они год ждали нужного расположения звёзд, чтобы они помогли мертвителю возродить мейсс Катнер, но тут пошли некие сложности. Они держали на примете девушек из приюта Равы – но тех перекупили амши…
– А почему она так странно вела себя в теле Хайзена? Почему позволила ему убить Джанну Мелик, да ещё так зверски? И требовала от него возрождения в теле прекрасной девственницы, – поинтересовалась Эдмунда.
– Хочу напомнить, что Тэлия Минна погибла очень молодой, даже юной. И убили её только ради того, чтобы избавиться от дара мертвителя, – сказал Эдвин. – Она изо всех сил мстила своему убийце. Он убил её, молодую невинную девушку, он не дал ей спасти мать…
– В моих глазах это не оправдывает желание Тэлии возродиться в чужом теле, – упрямо покачала головой Эда. – Юная, но уже такая циничная и жестокая! Она удержала руку Хайзена, когда он встретился с нами ночью. Но дала ему убить Джанну! Мне трудно быть признательной и благодарной такому человеку даже за спасение своей жизни…
– А я благодарю мир за то, что в нём была Тэлия, – сказала Рава. – И за то, что она спасла тебя и Эдвина – тоже! Мудрость богов сделала так, чтобы она спасла двоих хороших людей. Это было искуплением.
– Как бы то ни было, я убил Хайзена, хоть мы и пытались взять его живым ради Тэлии, – вздохнул Эдвин. – Я очнулся от её настойчивого голоса и первое, что увидел – её призрачное лицо. Конечно, я узнал девушку: ведь мы готовили Туанга по её портрету. Когда дар живителя передался мне, он исцелил в первую очередь меня самого. Я смог двигаться, быстро восстановился. Но Тэлия не давала мне покоя. Клевала меня, тормошила. Она настырная, прямо как ты, Эда.
– Вот уж не сравнивай! – Эдмунде было неприятно, что она никак не может смириться с этим…
Но и осадок после всего этого был совершенно как кофейный: густой и горький. Досада, раздражение, даже какая-то обида на Тэлию. Почему она выбрала именно такой путь? Эда пыталась не осуждать эту девушку – но не могла.
– Она говорит, что виновата. Поддалась соблазну выбрать себе красивое тело, похожее на прежнее, а о том, что кто-то при этом умрёт, не думала, ведь по факту тело осталось бы вполне живым, – сказал Эдвин. – И теперь Тэлия очень сожалеет, что так вышло. Она даже пыталась оживить Джанну. Однако не может объяснить, почему её дар не работал в теле мертвителя. Они оба, похоже, были пленниками в его теле. Хайзен ведь тоже не всегда мог умертвить…
– А почему она так и не упокоилась? – спросил Квейн.
– Хочет сначала попрощаться с отцом. И ещё – желает дать показания против Уолтера.
– Не думаю, что это хорошая идея, – сказал Квейн. – Чтобы показания мертвых были присоединены к делу, придётся немало постараться, а зачем? Уолтер и так уже во всём признался. Да и Катнер этот не слишком здоров, как бы его не пришибло это… прощание. Но зато нам многое стало понятней!
С этими словами он залпом допил свой кофе и напомнил всем, что работа не ждёт. Эдмунда с кузеном остались в доме Нейтана. Ещё не решены были вопросы с их службой: во-первых, вышло так, что на одно место претендуют двое, а во-вторых, из-за неясного пока статуса Эды она не могла покидать дом.
***
Эдвин, оставшись наедине с кузиной, напомнил ей, что хотел поговорить. Эдмунда уже устала от разговоров за это утро, но не отказывать же кузену?
– У меня к тебе две новости, – сказал он, по своей давней привычке показывая указательный и большой палец, как будто слов было недостаточно. – Во-первых, наши родители приедут сюда буквально через пару дней. Не смогли сразу покинуть работу, чтобы ехать со мной, но…
– И мама? – дрогнувшим голосом спросила Эда.
– Конечно, – сказал Эдвин. – Прости, я, очнувшись, рассказал ей всё. Не мог больше молчать. Она прибежала как только смогла, и так радовалась… И так плакала!
– Не могу тебя винить, – ответила Эдмунда чуточку суховато.
Она винила – но не брата, а себя.
– А как там твои? – спросила она. – Ну, в смысле, они тоже обрадовались?
– В отличие от твоей мамы, у них всегда была надежда, – ответил Эдвин. – У тёти Виты не было ничего. Кстати, она собирается привезти твои наряды.
Наряды! Как будто у Эдмунды было так уж много действительно нарядной одежды! Но вот лёгким простым платьям она и впрямь порадовалась бы.
– Наверно, на мне всё будет висеть, как на вешалке, я такая худая, – проворчала она. – И ещё вот рука…
Она показала протез – ничем не скрытый, потому что решила полностью избавиться от видимости чего бы то ни было на своем теле. Оно, тело, устало ничуть не меньше души.
– Это во-вторых, – сказал Эдвин. – Новую руку я тебе сделать не смогу…
– Что? – оторопела Эдмунда. – А, да, ты же сказал, что ты теперь обладаешь даром живителя…
– Вечно ты перебиваешь, – с досадой сказал кузен. – Я хочу сказать, что не могу ничего сделать с твоими стальными запчастями, но могу исцелить то, что ещё возможно спасти. И избавить от боли в суставах.
– Ты уже… проверял, что это действует? – недоверчиво спросила Эдмунда. – Сам-то вон с палочкой ходишь.
– Ещё бы, у меня эта нога уже после первого ранения и двух операций была не в порядке, а уж после взрыва… К твоему сведению, у меня там нет части сухожилия, а в кости стоит штифт, – возмутился Эдвин. – Это не лечится! Но в госпитале я успел попрактиковаться и кое-что узнал. Тэлия сказала, что слишком много исцелять и оживлять нельзя, но я и сам понял, что это тяжело даётся.
– Так чего ты от меня-то хочешь? – не поняла Эдмунда.
– Ой, тяжело с тобой, – сказал Эдвин. – Вся ты такая колючая и злобная, просто жуть! Скучаю по тем временам, когда был железякой: ты меня хотя бы жалела и поэтому не была такой неуживчивой.
Она молчала. Колючая? Ну пусть. А он зато болтливый, почти как тот патрульный из Пыльного порта. Вот только чуть-чуть не дотягивает!
– Я видел твою карту в госпитале, дурочка. У тебя повреждена, как это сказать? Репродуктивная функция.
– Я тебе сейчас врежу! – вскипела Эда.
– Иди лучше сюда, – Эдвин раскрыл объятия. – Я просто могу это поправить, разве ты не понимаешь?
Не веря и не доверяя, Эдмунда не двинулась с места. Тогда кузен обнял её сам, и не слишком-то церемонясь, задрал на спине рубашку. Некоторое время они стояли так, очень неловко: его руки у неё на пояснице. Наверно, со стороны и выглядело-то не очень-то прилично! Но Эдмунда никогда не чувствовала себя так странно и так спокойно. Это не походило на прохладный дар мей Нолы или на страсть, какая была между Эдой и Нейтаном. Да и вообще ни на что не походило – просто мягкое приятное тепло разливалось внутри. Тепло, покой, умиротворение.
Длился этот «сеанс» недолго – с полминуты. Затем Эдвин отстранился и довольно кивнул.
– Вот и всё. Главное, что там было, что лечить. А не как с рукой…
– Всё? Откуда тебе знать? – вскинулась Эда.
– Я просто знаю. И если что, Эда… Я не претендую на твоё место детектива в участке. Пойду в больницу, к мей Ноле. Думаю, с моей карьерой полицейского всё кончено.
И он ушёл – ведь ему надо было навестить Рельднера Катнера, а потом увидеться с Нолой.
Эдмунда Стил ещё долго стояла у окна, задумчиво поглаживая живот и иногда – поясницу. Она проводила рукой там, где до того коснулся её кузен. Она думала не столько о себе и о Нейтане, сколько о том, что же делает человека – человеком, и где находится грань, когда он становится мерзавцем.
А главное, почему некоторые, уже шагнув за эту грань, вдруг решают вернуться назад – а другие радостно бегут совершать мерзости. И неважно, полицейский это, мертвитель, целитель или кто-то ещё. Почему Туанг старался загладить вину, а Тэлии чего-то не хватило, чтобы остановиться? Почему мертвитель Борссен убивал с удовольствием, а мертвитель Хайзен так страстно хотел избавиться от страшного дара?
Но мучительные мысли постепенно уступили место более светлым.
Всё потому, что боль действительно покинула её тело, и даже протез теперь нигде не натирал, и не ломило ноги, и собранный заново позвоночник не поскрипывал в тех местах, где кости пришлось заменить на стальные детали.
Когда вечером Нейт вернулся домой, Эдмунде уже не терпелось приступить к началу проверки насчёт остального. Она не стала рассказывать о том, что Эдвин исцелил её – вдруг что-то не получится? Но мысль о том, что у них с Нейтаном на двоих будет не только камень у моря, и дом, и вся жизнь, но ещё и дети, поставила на место последнюю шестерёнку.
ЭПИЛОГ 1.
Разбирательство по делу Кэссиана Уолтера шло почти целый год и закончилось пожизненным заключением. Многие настаивали на казни, но до этого не дошло. Дело получилось громким, и о нём немало писали в газетах, но Эдмунде удавалось избежать излишнего внимания прессы благодаря своим сослуживцам.
Её имя было оправдано ещё до окончательного заседания суда. К моменту приговора она служила в Войденском полицейском участке уже второй месяц. И как же хорошо было вернуться к работе! Теперь, когда Эдмунда стала детективом и могла вести следствие, ей доставались не самые простые дела, связанные с магией. Осталась в участке и Рава Хамал – вернее, теперь уже Эдвертон. Она не училась магии, сказав, что дар у неё невелик, и развивать особо нечего. Это было лукавством: Рава развивала своё магическое зрение. Она теперь видела сразу, кто маг, а кто нет, видела любые магические следы лучше любого другого одарённого и отлично научилась читать символы. Конечно, за год всех магических знаков не выучить – но Рава старалась. Чтобы выйти пожениться, будущим супругам пришлось устроить собственное расследование и розыск бывшего Равиного мужа. Ведь по абавийским законам только он мог решить, что Рава Хамал ему больше не жена! Искали не слишком-то долго, но за развод пришлось платить.
Эдвин Эдвертон попрощался с призраком Тэлии Минны Катнер. Перед тем, как покинуть этот мир, она просила ещё раз передать Эдмунде, что сожалеет о выбранном пути мести Хайзену. Что ж, мертвитель своей гибелью уже заплатил за тех, кого убил. Сам Эдвин нашел применение дару живительницы. Он расходовал его разумно и бережно, старался не отказывать тем, кто действительно нуждался, спас несколько жизней. Кто-то верил, что Эдвин стал сыном богов, кто-то считал, что это просто совпадение и везение, а кому-то и вовсе не было дела до войденского целителя. Иногда Эдвин говорил, что скучает по прежней службе – но госпиталь не покидал.
Рельднер Катнер был исцелён Эдвином от сердечной болезни, но не от душевного недуга. В конце года, рассказав суду и прессе о своей дочери, спасшей Эдмунду, он уехал в лечебницу в соседний городок, и больше о нём в Войдене не слышали.
Дин Квейн не слишком долго, но тяжело горевал по своей невзаимной влюблённости в Раву. Он даже ненадолго слёг с глубочайшей хандрой – но на эту болезнь нашёлся врач. Мей Нола приложила все старания, чтобы Дин выздоровел как можно скорее, и у неё неплохо получилось.
Родители Эдвина и мать Эдмунды переехали в Войден и поселились в маленьком домике соседей Нейтана. К тому времени, как те вернулись, Фаднор и Лайда начали строительство дома неподалёку, и какое-то время все Эдвертоны жили под навесом рядом с постройкой, но это никого из них не смутило. Погода тут почти всегда стояла прекрасная, а если портилась – всегда можно было укрыться в доме Нейта.
Вита Стил, поселившаяся в небольшой квартирке в тихом Цветочном квартале Войдена, какое-то время говорила, что не может простить свою дочь за то, что она целый год заставляла всех считать себя мёртвой. Но было понятно, что это лишь слова. Женщина была счастлива оттого, что дочь жива. И вскоре стала намекать, что более счастливой её смогут сделать лишь внуки. Эдмунда и Нейтан убеждали её, что работают над этим вопросом. И надо сказать, что трудились они немало!
Главарей абавийских банд, амша Бедэр и амша Каддик, а также некоторых участников цепи торговли запрещёнными в Эврое веществами осудили на долгие годы заключения. И хотя сложно было совсем прекратить оборот наркотиков раз и навсегда, Войденский участок совместно с участком Пыльного порта сумели сделать большой шаг в этом направлении.
Девушки, которых незаконно продали амшам, сумели выйти замуж, потому что выплаченные Каддиком и Бедэром за нанесённый им ущерб деньги оказались неплохим приданым. При этом Найдира не просто нашла мужа-эвройца, но и уехала с ним в Льюдейл, где собиралась учиться в одном из университетов. И все при горячей поддержке супруга!
Мертвитель Борссен был казнён спустя четыре месяца спустя после визита Нейтана в Льюдейл. Что до Мастера Кристы Алдер, то её оставили на службе после большого штрафа и понижения в звании. Нейтан хлопотал, чтобы она оставалась Мастером, но к его доводам не прислушались. Уолтер, напротив, давая показания, старался всячески очернить Кристу, пытаясь уволочь её за собой в заключение – но, по счастью, этого не произошло.
Механик Крис Ричер изобрёл новое передающее устройство, способное также и принимать сигналы, и был очень горд изобретением. Из столицы, где его награждали за этот артефакт, Ричер вернулся не один, а с очаровательной дамой, которая обожала разбирать боевых автоматонов и делать из них домашних помощников и офисных секретарей.
Лотти-Шалунья решила, что ей больше не хочется быть «украшением» публичного дома, и отбыла в Льюдейл, где, говорят, открыла частное детективное агентство. Нейтан говаривал, что с любовью откапывать чужие тайны и с потрясающей наблюдательностью у Шалуньи всё вполне может получиться. Эдмунда с негодованием фыркала: не то чтобы ревновала, но всё-таки считала себя обязанной возмущаться.
Так прошёл год – для кого-то радостно, для кого-то волнующе, для кого-то плодотворно, а для кого-то не очень.
– Всякий получил по заслугам, ибо какие семена бросишь в землю – такие плоды и получишь, – подытоживала Рава, слушая новости о друзьях и врагах. – Так говорят!
ЭПИЛОГ 2.
Пикник в честь двенадцатой годовщины свадьбы четы Хэрриганов был устроен с размахом. Благо погода в конце последнего месяца лета радовала как никогда! Было тепло, но не изнуряюще жарко, и на лёгком ветру полоскался большой тент в красно-голубую полосу, а в двух больших жаровнях на углях доходило аппетитно пахнущее мясо. Нейтан никого к жарке мяса не подпускал: он пристрастился к готовке и некоторые блюда не доверял даже любимой жене.
Сейчас производство кулинарного шедевра было в самом разгаре, поэтому нет-нет, да и подходили к жаровням, чтобы уточнить, когда же обед.
Рава Эдвертон держалась в сторонке. Она вдыхала аромат мяса, жарящегося на углях, без особого удовольствия, и Эдмунда уже по секрету шепнула Нейтану, что догадывается, отчего. Кажется, к двум сыновьям и дочке скоро прибавится ещё кто-нибудь. Первенцу, которого Эдвин и Рава назвали Сэймон, скоро должно было исполниться одиннадцать лет, а дочке недавно отпраздновали пять. Сейчас маленькие Эдвертоны дружно участвовали в постройке огромной башни из песка: руководил строительством Фаднор Эдвертон, а работали все дети.
Все – это достаточное количество, чтобы свести с ума кого угодно, если ты не Фаднор. Но старший Эдвертон оказался весьма устойчив к детскому гомону и умудрялся разрулить большинство конфликтов ещё на стадии зарождения.
Нейтан с удовольствием поглядывал, как дети возятся в песке. Смуглые отпрыски Эдвина Эдвертона и Равы были только частью этой компании. Вот, золотистый от загара, кареглазый, с торчащими тёмными вихрами, из кучи песка выкарабкался Эдвард Хэрриган, одиннадцатилетний сорвиголова, который никогда ничего не боялся, а за ним – его маленький хвостик, шестилетний Эдгар. Этот был более спокойный и всегда готовый прикрывать шалости брата. С самым честным взглядом, но хитрющий!
А вот с неистовым криком в гущу строительства ворвалась десятилетняя непоседа Мартина Квейн. Она набрала где-то сразу два жестяных ведёрка воды и теперь требовала окружить крепость рвом. Конечно, надо было куда-то вылить воду, не зря же она её несла? Фаднор отвлёкся, а в это время в яростном споре крепость решили оставить без рва, и поэтому вода вся без остатка была вылита на Эдварда и Сэймона. Девчачий визг, более солидные мальчишеские вопли, напоминающие паровозные гудки, спокойный командный бас Фаднора Эдвертона…
Нейтан с присущей ему интуицией почуял неладное и поспешил перевернуть мясо. Чуть не зазевался! Едва не погубил несколько порций чудесных стейков! Хорошо, когда есть чутьё на неприятности и оно не подводит.
Под зонтиком возле воды, рядом с матерью, сидела Эдмунда. Волны касались её маленьких изящных ступней. Нейтан не слышал, о чём говорит Вита своей дочери, но был уверен, что о чём-то хорошем и добром.
Но вот к ним подошла Рава – изрядно пополневшая, но ничуть не подурневшая за двенадцать лет. Всё такая же яркая и весёлая, она, смеясь, уселась рядом с подругой и о чём-то спросила Виту. Ответа Нейтан не услышал, но зато до него донёсся взрыв смеха.
Спустя несколько минут, когда Нейт крикнул всем, что мясо готово и можно перетаскивать еду на столы под тентом, он услышал то, что, по-видимому, было окончанием разговора.
– Мы с Равой все-таки надеемся, что у нас будут девочки, – сказала Эдмунда, поднимаясь вместе с матерью от берега. – Мальчишки такие озорники! С ними бездна хлопот.
– Ну-ну, – ответила Вита, посмеиваясь. – Неужели ты всё ещё думаешь, что с девочками проще?
Поймав лукавый взгляд проходящей мимо тёщи, Нейтан улыбнулся и беззвучно поаплодировал ей. Он ещё не осознал, что только что услышал «У НАС будут девочки», но уже был согласен с Витой.
С девочками точно не проще, чем с мальчиками. Особенно если это такие девочки, как Эдмунда Хэрриган.
Конец
