Текст книги "Алекс (СИ)"

Автор книги: Лекс Мираж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 32. Начало пути.

Настало утро и нас с Диком проводили в поход на дракона. Сам король провожал нас в дорогу. Рядом с монархом стояла леди Элеонора, она была бледна и, казалось, что вот-вот упадет в обморок. Под локоть ее поддерживал барон Беверли. Старой графини видно не было, зато Бенедикт как шакал крутился рядом.

С Бренной, Квентином и старушкой Одри мне удалось попрощаться только за воротами замка. Уильям же караулил нас на дороге, обняв меня на прощание, он пожелал мне удачи. Ему очень хотелось знать, куда мы направляемся и где я собираюсь искать дракона, но зная его неспособность держать язык за зубами, отвечать ему никто не собирался.

– Алекс, может тебе просто сбежать? – спросил Уильям.

– Если я сбегу, Бренну казнят, – ответил я.

– Но ведь пройдет целый год, и все забудется, – продолжал уговаривать Уил.

– Нет, я дал слово, и я его сдержу.

– Почему ты не говоришь куда направляешься, ты мне не доверяешь? – спросил он.

– Доверяю, но я и сам пока не знаю где мне найти дракона.

– Эй! – окликнул нас Дик, – долго еще ждать?

– Мне пора, – сказал я Уильяму и запрыгнул в телегу.

Как только я оказался в повозке, шотландец хлестнул лошадь, и она рысцой побежала по дороге, увозя нас от замка. Но прежде чем следовать назначенному маршруту, мам предстояло встретиться с Девлином и его людьми.

Пока мы ехали по лесной дороге, все было нормально, но стоило съехать в лес, начались пусть и мелкие, но все же неприятности. Путешествовать через лес на телеге оказалось не таким уж простым делом. Если для Дика ничего особенного в этом не было, то для меня это стало испытанием. Каждый трухлявый пень, встречавшийся нам на пути, становился препятствием. Телега то и дело подпрыгивала на кочках угрожая вытрясти из нас все внутренности. Муравейники, сучья, мелкие пни, в общем, все, что было скрыто опавшими иглами сосен и прошлогодними листьями дубов и осин, все это осложняло нам путь.

В конце концов, я не выдержал и пошел пешком рядом с телегой, через некоторое время и шотландец последовал моему примеру. До лагеря Девлина добраться было нелегко. Он постарался спрятать отряд в почти непроходимой чаще и если не знать где тропинка, пройти к ним было невозможно.

На телеге проехать по этой тропе тоже было нельзя из-за близко растущих деревьев. Дику пришлось остаться с лошадью, а я пошел к Девлину. Но прежде чем мы расстались. Шотландец исследовал телегу. Оказалось, что помимо оружия и кожаной куртки, взятых Диком для меня, под сеном, которым была щедро застелена телега, лежал еще один меч, а так же щит, легкая кольчуга, лук и колчан со стрелами. Как я понял, это был подарок от сэра Гая, который сделал все что мог, чтобы моя экспедиция состоялась. Кроме того, в повозке лежал кошель с серебром и мешок с хлебом, крупами и вяленым мясом. В общем, Гай как мог, облегчал нам путешествие. Теперь у меня было уже два кошеля с монетами, которые так щедро пожертвовал мне сэр Гай.

Один кошель я оставил себе, повесив его на шею, а второй отдал на хранение Дику. Но кое-чего нам очень не хватало, для нашего дела больше нужны были лопаты, чем меч и стрелы. Взять их с собой из замка мы не решились, боясь привлечь ненужное внимание и вызвать подозрение, ведь на дракона не принято ходить с лопатой. Так что нужные инструменты мы решили прикупить в каком-нибудь селении, которое находится ближе к цели нашего путешествия.

Перед тем как оставить Дика с лошадью, я решил посвятить Дика в некоторые подробности своей жизни. Говорить ему, что я из будущего, и поэтому знаю, где найти кости дракона было глупо и мне пришлось немного слукавить.

– Дик, у меня есть одна проблемка, – сказал я.

– Какая? – насторожился шотландец.

– После того, как я потерял сознание, возле стены замка, у меня случаются небольшие провалы в памяти и поэтому, я хочу, чтобы вот эта карта была у тебя, – вынимая из-за пазухи сложенную в несколько раз тряпку, сказал я.

– И что я должен делать, если ты забудешь, кто ты? – испугался Дик.

– Просто будь рядом, и расскажи мне все с того момента, как я потерял сознание, и не просто расскажи, а заставь поверить.

– Хорошо, Алекс, я сделаю все, что ты скажешь.

– Нет, если я потеряю память, главными будете вы с Девлином, и я прошу тебя как друга, доставить кости дракона королю, где найти эти кости, укажет карта.

– Клянусь, что сделаю все, чтобы спасти тебя и Бренну, если ты сам не сможешь этого сделать.

Я кивнул и пошел по тропинке в поисках лесного отряда. Нам с Девлином предстояло отобрать людей, которые будут сопровождать нас на некотором расстоянии и решить, как лучше расставить остальных. Бену предстояло остаться за старшего, хоть ему и не нравилось отсиживаться в лесу, пока мы ловим дракона, но слово Девлина для него было законом.

Тропа была узкой, сучья деревьев переплетались над ней, высоко в зеленых кронах пели птицы, а внизу засохшие ветки, словно когти чудовищ, цеплялись за одежду. Даже пешком пройти здесь было не просто. Как люди Девлина смогли провести по этой тропе лошадей, для меня до сих пор остается загадкой.

Минут через десять, я наткнулся на пост выставленный Девлином на случай непрошенных гостей. Выяснилось, что это уже трети пост, а еще два были по пути к этому месту и о приближении нас с Диком давно уже предупредили Девлина. Повозку не остановили только потому, что солдаты узнали меня.

В этот раз один из постовых все же вышел мне навстречу, он проводил меня к своему командиру, без помощи этого солдата, я, скорее всего, сбился бы с пути, так как тропинка разделялась на три и уводила в разные стороны. Постовой провел меня по самой неприметной из них.

Пройдя стену из деревьев, мы оказались на довольно просторной лесной поляне. Увидев нас, люди оживились и в лагере началась суматоха, все почему-то хотели меня увидеть. Но через пару минут Девлин смог навести порядок.

– Они считают тебя героем, – пояснил он, провожая меня в свою палатку.

– Это они зря, – усмехнулся я.

– Не каждый день у нас крестьяне на драконов охотятся, – похлопав меня по плечу, сказал Девлин.

– А если это будет не совсем охота? – спросил я настороженно.

– А где же ты возьмешь кости дракона, если не собираешься его убивать?! – удивился Девлин.

– Я все тебе расскажу, но подальше от посторонних ушей.

– Хорошо, только Бену пока не слова.

– Как скажешь.

Мы свернули от палатки в сторону и встали на самом краю поляны.

– Ну, теперь говори, – потребовал Девлин.

– Я знаю место, где захоронены драконы, вот там я и найду их кости, – ответил я.

– То есть биться с драконом мы не будем?

– Нет.

– И подвига никакого не будет?

– Нет, но будет чудом, если мы сможем доставить кости королю.

– А как насчет Бенедикта?

– Его мы выведем на чистую воду в любом случае, – пообещал я.

– Хорошо, тогда наш договор в силе.

– Рад, что не оказался без твоей поддержки.

– Я твой должник, да и твой ум может привести нас к большой удачи, – похлопав меня по плечу, улыбнулся он.

– Что будем делать с Беном, как он отнесется к нашей авантюре? – встревожился я.

– Думаю, сначала вспылит, а потом поймет и успокоится, но для всех остальных.

– А как быть с солдатами?

– Они пусть думают, что битва состоится, – ответил Девлин.

– Нам понадобятся люди, чтобы копать, – предупредил я.

– Есть у меня пара надежных ребят, но их придется взять с собой.

– Хорошо, только вынужден тебя предупредить, я обещал королю голову дракона.

– Ничего себе! – присвистнул Девлин, – и что ж ты ему предъявишь?

– Думаю, что череп вполне подойдет.

– А ты уверен, что он там есть?!

– Да.

– Ну, хорошо, тогда расскажи мне свой план, и приступим к делу.

В этот момент к нам подошел Бен. Он был хмурым словно туча и что-то бормотал себе под нос. В одной его руке был подстреленный из лука заяц, а во второй сам лук с порванной тетивой.

– Чего вы тут стоите? – недовольно спросил он.

– Обсуждаем дальнейшие планы, – ответил Девлин.

– А я значит должен остаться в стороне? – напрягся Бен.

– Нет, ты как раз нам нужен, – успокоил его Девлин.

– Что-то незаметно… – буркнул Бен.

Девлин рассказал ему о кладбище драконов и о том, что битвы с монстром не будет. Бен на удивление спокойно воспринял информацию. Он даже обрадовался этому и похвалил меня за сообразительность. Ни я, ни Девлин не ожидали такой реакции, но Бен был доволен.

Глава 33. Начало положено

Путь предстоял нам не близкий, да и телега не очень подходила для перевозки черепа динозавра. Кроме того, нам требовались лопаты и кирки. Копать предстояло много, я бы был не против, если с нами отправились еще человек пять из отряда, но Девлин настаивал на полнейшей секретности и Бен его в этом поддерживал.

– Ты понимаешь, что нам придется очень много копать? – спросил я Девлина.

– С мечом справляюсь и с лопатой как-нибудь справлюсь, – ответил он.

– Пока люди считают, что ты идешь биться с драконом, они будут считать тебя героем и подчиняться каждому твоему слову, но если они узнают о кладбище драконов, то их поведение предугадать будет сложно, – сказал Бен.

– Хорошо, может, тогда наймем пару человек? – спросил я.

– Ты удивляешь меня, Алекс! – воскликнул Девлин, – ты что, хочешь, чтобы нас ограбили по дороге?!

– Нет, конечно, – смутился я, – просто я не подумал о такой возможности.

– Послушай, сейчас ты наш командир, и тебе придется думать о многом и о безопасности нашего путешествия в том числе, так что соберись, – отчитал меня Девлин.

– Хорошо, я понял, просто растерялся немного, – сейчас мне было стыдно, как первоклашке, которого учитель отчитывает перед всем классом.

– Ладно, давай ближе к делу, – вмешался в разговор Бен.

Я начертил на земле карту, обозначив на ней все, что смог вспомнить. Мне повезло, Девлин и Бен знали места указанные мной и дополнили мой чертеж. Тогда я попросил клочок тряпки и уголь из костра. Бен крикнул кому-то из солдат и через минуту нам принесли все, что требовалось. На то, чтобы перерисовать карту мне понадобилось некоторое время, но результат того стоил. Теперь я мог передать Дику более точное описание места, где лежат кости динозавров.

Пока мы были заняты картой, кто-то из солдат успел приготовить нам обед. Обед состоял из овсяной похлебки и зайчатины. После нашей скромной трапезы, Девлин собрал людей и разделил их на небольшие отряды. В каждом отряде он назначил старшего, затем указал им на карте где они должны быть. Бен со своими людьми должен был находиться ближе всего к раскопкам.

Первым выдвигался отряд Бена, он со своими людьми должен был обеспечить нам безопасность. Следом шел еще один, но уже меньший отряд и только потом мы. За нами с промежутком в сутки остальные. Людей предупредили, что им придется почти год жить в лесах и заброшенных деревнях. Но так как всем хотелось принять участие в подвиге, никто не ушел, солдаты были согласны на год лишений, лишь бы потом похвастаться, что помогали мне сразить дракона. Меня поражала вера этих людей в мои силы, никто из них не сомневался в том, что я могу победить чудовище.

После скромного обеда в лесу, Бен приказал своими людям готовиться к походу, на сборы он дал им полчаса. Девлин тоже не терял времени даром. Он тоже начал собираться в путь. Кроме кожаной куртки наемника, у него, как и у Бена имелись и тяжелые доспехи. Их кони отличались быстротой и выносливостью, в общем, все, как и положено отпрыскам знатного рода. Несмотря на теперешнее свое незавидное положение, братья ни чем не порочили свой древний род.

Через полчаса мы попрощались с Беном. Он и его отряд отправились на свои позиции. Девлин взял своего навьюченного коня под уздцы и повел по узкой тропе, петляющей между густо растущих деревьев, я шел за ним, а на поляне еще один отряд готовился к походу.

Мы с Девлином неторопясь вышли к Дику. Нам предстояло посвятить шотландца во все подробности плана и ознакомить его с новой картой. Торопиться было некуда. Второй отряд еще не покинул лесную поляну. Но шотландец настоял на том, чтобы не пропускать этот отряд вперед, а использовать его как охрану. После некоторых колебаний, Девлин согласился с Диком.

Как только появился второй отряд, Девлин разделил его на две группы. Теперь, часть людей, должна была все время находиться впереди нас на расстоянии, примерно, двух километров, а вторая группа на таком же расстоянии следовать за нами.

Девлин скинул со своего коня весь груз в телегу, освободив себе место в седле. При себе он оставил только меч и легкий щит, а доспехи, лук и колчан со стрелами перекочевали в нашу повозку. Дик, глядя на Девлина, жалел, что не взял с собой своего коня, а я жалел, что автомобиль еще не изобрели. Мне было одинаково плохо в седле и в телеге.

– Твоим обучением будем заниматься на привалах, – сказал мне Девлин.

– Каким обучением?! – удивился я.

– Нужно научить тебя обращаться с мечем и луком, – ответил он.

– Это будет нелишним, – согласился с ним Дик.

– Но я умею держать меч, – возразил я.

– Да, но твоих навыков обращения с оружием не достаточно, нужны тренировки, – назидательно сказал Дик.

– Если, конечно не хочешь погибнуть в первом же бою или опозориться перед солдатами, – поддержал его Девлин.

– Хорошо, и когда начнем? – спросил я на свою голову.

– Прямо сейчас, – ответил Девлин, – слезай с телеги и пройди пару миль пешком, это сделает тебя более выносливым.

– Да да, прогуляйся и лошади полегче будет, – поддержал его шотландец и вытолкал меня из телеги.

Честно говоря, я был не против пройтись пешком. От езды в телеге у меня болели все внутренности, а спина казалась одеревеневшей. Так что небольшая разминка мне была на пользу.

Глава 34. Меч

Владения барона Беверли оказались совсем не маленькими, особенно если путешествовать приходится на телеге. Мои помощники, если их так можно назвать, заставляли меня проходить пешком значительные расстояния. Если на первых порах мне это даже нравилось, то позже, когда мои ноги и спина ломили от усталости, я начал протестовать против таких тренировок. Повозка тоже была далеко не предел мечтаний, но, по крайней мере, не смотря на тряску и прочие неудобства, это было лучше, чем идти пешком.

После нескольких неудачных попыток заставить меня продолжить путешествие на своих двоих, вояки оставили меня в покое, и я развалился в повозке, насколько позволяло место. Ближайший привал был запланирован на поздний вечер. Но лошадь, так заботливо выданная нам королем из конюшен барона, была не так вынослива, как хотелось бы, и остановиться на отдых пришлось раньше намеченного срока.

– Как только окажемся за пределами владений барона, сменим эту дохлую клячу на настоящую лошадь, – раздраженно сказал Девлин, сворачивая с главной дороги в лес.

– Да, а лучше купить пару мало-мальски пригодных для таких путешествий коней, – согласился Дик, а ты что думаешь, Алекс? – обратился он ко мне.

– Думаю, что нам нужна более удобная повозка, – ответил я, кряхтя слезая с телеги.

– Какие нынче капризные пошли крестьяне! – усмехнулся Девлин, – запросы как у короля!

– Да нет, король-то поскромнее будет, – подержал его шотландец.

– Как же все болит, – пробормотал я, не обращая внимания на их насмешки.

Мне казалось, что меня побили палками, но мои попутчики только насмехались надо мной. Их забавляло, что обычный крестьянин так реагирует на поездку в телеге. Возможно, что настоящий владелец этого тела и не обратил бы внимания на все неудобства, а возможно, был бы даже рад такому способу передвижения, но мое подсознание требовало комфорта современного автомобиля или хотя бы чего-нибудь с рессорами.

Телега же была устроена донельзя просто. Оси для колес вставлялись в деревянные обитые железом проушины, никаких амортизаторов, никаких тормозов, все просто и примитивно. Огромные деревянные колеса, так же как и отверстия под ось, были окованы железом. Не буду вдаваться в подробности, но езды на этом «транспорте» с непривычки болело все. Даже огромное количество сена, наваленное в повозку в качестве подстилки, несильно улучшало впечатление от поездки.

– Ладно, неженка, отдохни часок, – сказал Девлин, – потом начнем тренировки.

– Может не сегодня? – с надеждой спросил я, растягиваясь на траве.

– Чем раньше начнем, тем больше ты подготовишься, – ответил Девлин, разрушая мои надежды на отдых.

– Хорошо, – недовольно пробормотал я и через минуту уснул.

Мне снился прекрасный сон. Во сне я видел свою удобную кровать с ортопедическим матрасом, белые простыни и мягкое теплое почти невесомое одеяло. Еще я видел мой старенький компьютер и смартфон с поцарапанным дисплеем. В своем прекрасном видении, я чувствовал запах кофе и булочки с маком и еще много всяких приятных и знакомых вещей, на которые раньше не обращал внимания. Но, как и все хорошее, мой сон неожиданно прервался. Проснулся я от того, что кто-то грубо тряс меня за плечо.

– Алекс, вставай, пора тренироваться, – услышал я голос Девлина.

Спросонья я пробормотал какое-то ругательство, но на это никто не обратил внимания. Не успело мое тело принять вертикальное положение, а глаза полностью открыться, как Девлин сунул мне в руки меч.

– Готов? – спросил он и тут же, не дожидаясь ответа, напал.

– Какого черта!? – возмутился я, пытаясь отразить атаку, но через секунду мой меч уже валялся на траве, а к моему горлу был приставлен острый клинок «учителя».

– Воин должен быть готов к нападению в любой момент, даже когда спит, – сказал Девлин, убирая острие своего меча от моей шеи, – будем считать, что это был первый урок.

– Давай, покажи ему, Алекс! – подбодрил меня Дик, что-то помешивая в котелке, висящем над костром.

– Да, Алекс, покажи мне, – усмехнулся Девлин.

Нехотя я подошел к валявшемуся на земле мечу и поднял его. Участвовать в поединке, пусть даже и учебном, желания не было. После короткого сна мышцы болели еще сильнее, и махать мечом не хотелось, но Девлин не собирался давать мне никаких поблажек.

– Ну, чего застыл?! – прикрикнул он, – нападай!

Я ринулся в атаку, но не прошло и минуты, как Девлин сбил меня с ног и вот, его меч острием уперся мне в грудь. От падения спиной на землю у меня перехватило дыхание и до меня не сразу дошло, что оружие вновь выбито из моих рук.

– Э, ну ты там полегче, не покалечь его, – вступился за меня шотландец.

– Тогда пусть сражается! – ответил ему Девлин и, отведя в сторону свой меч, помог мне подняться.

– Девлин, давай отложим это на пару дней, – предложил я, надеясь, что он все же даст мне привыкнуть к телеге и пешим прогулкам длинной в несколько километров.

– А если на нас нападут сегодня ночью, их ты тоже попросишь подождать? – издевательски спросил он и, нагнувшись, поднял мой меч, – вот, держи оружие, – сказал он, протягивая мне клинок.

Вздохнув, я протянул руку за мечом. В этот раз Девлин дал мне немного времени, чтобы я мог сосредоточиться.

– Ну, что, готов? – спросил он и, дождавшись когда я кивнул, напал.

В этот раз ему не удалось уложить меня на землю. Теперь, когда мышцы немного разогрелись, я перестал чувствовать себя буратиной и начал двигаться быстрей и легче. Мне удалось отразить несколько атак Девлина и при этом остаться на ногах. Немного погодя, моему «учителю» пришлось обороняться. Когда, как мне казалось, я был близок к победе, Девлин перешел в контратаку. Ему вновь удалось выбить меч у меня из рук, но в этот раз я остался на ногах.

– Ну, что ж, совсем не плохо для крестьянина, – похвалил Девлин, – если дело пойдет так и дальше, то скоро из тебя получится прекрасный воин.

– Если доживу, – усомнился я в своей выносливости.

– Доживешь, куда ты денешься, – подбодрил меня Девлин, похлопав по плечу.

– Сегодня ты оставишь меня в покое? – спросил я.

– Да, – рассмеялся он, – оставлю, дальше с тобой будет заниматься Дик.

Помимо моей воли, из моей груди вырвался стон разочарования, который сильно позабавил Девлина.

– Ну-ну, Алекс, не стоит так расстраиваться по пустякам, – сказал он, когда перестал смеяться.

Шотландец позвал нас к костру. Похлебка из пшеницы и вяленого мяса была готова. А в другом котелке закипало что-то похожее на компот из сухофруктов. После нехитрого ужина, мне предстояло новое испытание. Теперь это была стрельба из лука, правда, с этим дела у меня обстояли намного лучше, чем в упражнениях с мечом.

Глава 35. Встреча на дороге

Теперь, каждый мой день начинался и заканчивался тренировкой. Первые несколько дней были для меня настоящим испытанием, но вскоре я начал замечать кое – что удивительное. Оказалось, что молодое тело английского пастуха быстро привыкало к нагрузкам, а вот сознание сорокалетнего мужика, сопротивлялось и не хотело тренироваться. Поняв, что основная причина моего нежелания любой активности, кроме самой необходимой, скрыта у меня в голове, я начал борьбу с собственными мыслями, заставляя настраиваться мозг на физические нагрузки. Пожалуй, это было самым трудным испытанием, борьба с самим собой отнимала больше сил, чем учебные бои на мечах.

Тем временем, мы приближались к границе владений барона, надо сказать, что на это нам понадобилась неделя. Земли, принадлежащие барону, раскинулись на приличное расстояние, но, не смотря на это, ему было далеко до богатейших семейств Англии.

– Ты хотел взять с собой еще пару человек, – напомнил я Девлину.

– Каких еще человек? – настороженно спросил Дик.

– Уже никаких, – ответил Девлин, – думаю не стоит никого посвящать в наши планы.

– За лесом начинаются владения сэра Гая, – предупредил шотландец.

– Здесь нас без проблем пропустят, – сказал я, – сэр Гай обещал мне любую помощь, в том числе, беспрепятственное пересечение его владений.

– Пропустить– то нас пропустят, – согласился Дик, – но встречи с патрулем нам не избежать.

– Патруль – это не самое страшное, – вмешался в разговор Девлин, – главное, чтобы никто из людей Гая е сел нам на хвост.

– Пожалуй, ты прав, этот старый остолоп вполне, мог отдать приказ следить за нами, – согласился с ним шотландец.

– Если не побоится волхвов, – сказал я.

– Каких еще волхвов?! – удивился Девлин.

– Это долгая история, – ответил Дик, – а пока предлагаю устроить привал и все хорошенько обсудить, пока мы на территории барона.

– Согласен, – ответил Девлин, – а наш путь продолжим завтра с утра.

Повремени, устраиваться на ночлег было еще рано, но спорить я не стал. Конечно, я не знал Гая так хорошо как мои попутчики, но после недолгого общения с ним, сомневался, что у того хватит ума подослать шпиона. Мы неспеша ехали по петляющей лесной дороге, ища удобный съезд с нее. Девлин был верхом на своем коне, а Дик и я тряслись в телеге.

Вдруг, из-за очередного скрытого деревьями поворота, появилась кибитка. До этого момента, за все время пути, мы никого не встречали и уж тем более, не обгоняли. Единственные люди, которых мы видели на дороге, были патрули барона Беверли, но они не обращали на нас внимания и даже не приближались к нам. Правда, Девлин, опасаясь преследования со стороны Бенедикта, предпочитал объезжать патрули через лес. Так как они с Диком оба прекрасно знали, где расставлены посты и в какое время патрулируется тот или иной участок, проблем у него с этим не возникало.

Дик, продолжая править повозкой, вытащил свой меч из-под сена, освободил его от ножен и положил себе на колени, а сверху прикрыл его курткой. Девлин убедился в том, что ему ничего не препятствует выхватить свой клинок, если возникнет такая необходимость. Глядя на них, я тоже нащупал рукоять своего меча, но вытаскивать его из сена не стал.

Скорость нашего передвижения замедлилась вдвое. Кибитка тоже не торопилась нам на встречу, но так как свернуть с дороги было некуда, наша встреча была неизбежна. Расстояние между нами неумолимо сокращалось. И, вот, когда осталось проделать навстречу друг другу не более двухсот метров, возница, управляющий парой лошадей впряженных в тяжелую кибитку, встал на козлах и закричал:

– Мы мирные люди ищем, где заработать!

– И чем же вы, «мирные люди», зарабатываете? – крикнул в ответ Девлин, останавливая своего коня, и подавая Дику знак призывающий последовать его примеру.

– Мы бродячие артисты! – крикнул возница и тоже остановил лошадей.

– Сейчас мы посмотрим, какие вы «артисты» – ответил Девлин и направил своего коня к кибитке.

Дик приготовился к бою, я тоже передвинул меч ближе к себе. Девлин начал медленно приближаться к кибитке. Спорить с ним или задавать вопросы возница не посмел. Хоть командир лесного отряда и был одет в простую куртку наемника, и внешне больше походил на разбойника с большой дороги, чем на отпрыска знатного рода, но в его манере держаться, было что-то такое, что заставляло людей повиноваться ему беспрекословно.

– Милорд, – поклонился ему возница, – мы, в самом деле, бродячие актеры.

– Пусть все выйдут из кибитки, – приказал Девлин.

Спорить с ним никто не стал, и вскоре на дороге стояли три женщины, одной из которых было не более двадцати лет, и она была беременна. Судя по животу, она была на седьмом – восьмом месяце беременности. Рядом с ней стоял рыжий парень примерно того же возраста что и беременная, он бережно поддерживал ее под руку. Двум другим дамам было одной лет тридцать, другой примерно сорок, по крайней мере, они так выглядели. Еще был подросток лет пятнадцати и мужчина лет сорока – сорока пяти, самому вознице на вид было лет шестьдесят. Вся бродячая труппа была одета очень бедно. Их одежда давно превратилась в лохмотья.

– Куда вы направляетесь? – спросил Девлин, рассматривая пассажиров кибитки.

– В замок барона Беверли, милорд, – почтительно кланяясь, ответил рыжий парень, – мы слышали, что там будет турнир и сам король гостит у барона, вот мы и решили подзаработать.

– А перед королем вы в этом выступать собираетесь? – скользнув по артистам взглядом, спросил командир лесного отряда.

– Нет, милорд, у нас есть костюмы для выступлений, – ответила одна из женщин.

– До замка далеко, у вас есть запас еды с собой? – спросил Девлин.

– Позавчера все закончилось, – ответила беременная женщина и к ее глазам подступили слезы.

– Дик! – крикнул Девлин, – правь сюда!

Шотландец направил нашу лошадь к кибитке, она недовольно фыркнула, почувствовав чужой запах, но все же покорно остановилась рядом с незнакомыми лошадями. Девлин подошел к телеги и взяв один мешок с пшеницей передал вознице. Дик тоже не остался в стороне, он развязал мешок с вяленым мясом и, достав оттуда несколько приличных полосок успевшей подсохнуть говядины, передал артистам. Я тоже не остался в стороне и пожертвовал беременной женщине две серебряные монеты.

– Чем мы сможем отблагодарить вас?! – воскликнул возница, – хотите, мы устроим для вас представление? – предложил он.

– Нет, лучше поторопитесь в замок, турнир уже начался, – ответил за нас Дик.

– Тогда мы расскажем о вас всему миру! – продолжил благодарить нас мужчина.

– Нет, вот этого, как раз, делать не надо, – серьезно сказал Девлин, – никому не говорите о том, что видели нас.

– Хорошо, милорд, не беспокойтесь, мы все уже забыли о нашей встрече, – заверил нас возница, и вся труппа закивала, соглашаясь с ним.

На этом мы попрощались с бродячими актерами. Они продолжили свой путь в замок Беверли, а мы занялись поисками подходящего для привала места. Почему-то никто из нас не сомневался, что актеры сохранят нашу встречу в тайне.

Примерно через час пути, мы обнаружили подходящий съезд с дороги. Забравшись в лес настолько, насколько позволяла телега, мы с Диком разбили лагерь. Девлин же, поскакал назад на дорогу, ждать небольшую часть своего отряда, служившую нам прикрытием. Он хотел, чтобы его люди, когда мы окажемся на территории сэра Гая, вычислили и уничтожили шпиона, если такой, конечно, будет.