Текст книги "Я бросаю тебе вызов (ЛП)"

Автор книги: Лайла Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

К нам присоединились двое мужчин, стоя передо мной.

Саванна говорила, но ее голос стих, как будто я была под водой, и она кричала надо мной.

Моя плоть покрылась мурашками, и желание поцарапать и содрать кожу с костей было сильным, очень сильным.

– Это младший сын Анны, Рион. Он такого же возраста, как ты и Мэддокс. – Она указывала между ними двумя, но я не обращала внимания.

Дыши.

Дыши.

Дыши, Лила. Дыши.

– А это Кристиан Кармайкл, старший брат. Они друзья детства Мэддокса. Когда-то все трое были толстыми, как воры.

Глухой удар, глухой удар, глухой удар.

Моя грудь болела. Мои шрамы… горели, как будто кто-то облил бензином мою разорванную, вскрытую плоть.

Я ничего не видела. Все было так темно… так пусто…

Я вспомнила звук дробящегося стекла, смешанный с отчетливым треском ломающихся костей. Я вспомнила, как мама кричала, а папа… Я вспомнила…

Затем пришла боль.

Моим костям и хрупким органам казалось, будто их раздавили и раскрошили в крошечную удушающую коробку. Я не могла дышать. Это так больно. Мой торс болел и горел, боль почти невероятная. Мне в грудь больно вонзился нож… нет, не нож… не знаю что… но больно. Мне казалось, что в мою грудь вонзают нож или молоток.

Я моргнула… заставляя себя дышать. Я не могла. Мои легкие сжались с такой силой, что я боялась, что они сложатся сами в себя. Когда я закашлялась, агония пронзила мое тело, и мои потрескавшиеся губы разошлись в безмолвном крике.

Мама папа…

Я не могла говорить. Жужжание в ушах не прекращалось.

Во рту появился медный привкус крови; оно было горьким на вкус, и я чувствовала, как оно пропитывает мой язык и внутреннюю часть рта. Кровь…?

Нет…

Как…

Что…

Я помню…

Ссора… снег на улице… в машине… мама… папа… я…

Я помню крики…

Мне казалось, что мои кости срослись, а грудь разрывали. Я немного приподняла голову и посмотрела на свою грудь, чтобы увидеть… кровь. Повсюду. Столько крови.

Я втянула спертый воздух и попыталась закричать, попыталась вдохнуть, но легкие отказывались работать.

Нет. Нет. Нет. Пожалуйста. Нет. О Боже, нет.

МАМА, мне хотелось кричать. ПАПОЧКА.

Боль никогда не прекращалась. Тьма никогда не исчезала.

Мой мир накренился, раскачиваясь взад и вперед, а затем рухнул.

Кристиан Кармайкл.

Кармайкл.

Кармайкл.

Мой взгляд нашел его, и я не увидела узнавания в его глазах, он смотрел на меня с жадным интересом. Он не узнал меня. Конечно, он этого не сделал.

Я был никем. Как… восемь лет назад.

Кристиан Кармайкл… друг детства Мэддокса.

Мое прошлое… мое настоящее… моя жизнь рушилась вокруг меня.

Мое сердце обливалось кровью у моих ног… у ног Кристиана.

Глухой удар, глухой удар, глухой удар.

Кислота подступила к горлу, и я чуть не задохнулась. Кислота забила мне вены, и мое тело начало трясти. Кто-то произносил мое имя.

Я не могу дышать.

Я… не могу… дышать.

Воздух казался таким густым, что я не могла вдохнуть. Ком в горле становился все больше и больше, пока его не стало трудно глотать. Я задохнулась у всех на виду.

Никто не заметил.

Никто не заботился.

Кристиан Кармайкл все еще смотрел на меня, и желчь подступила к горлу, а язык стал горьким.

Он видел меня?

Мог ли он увидеть, кто я? Или он… забыл?

Он забыл…

Он забыл…

Он не знал… не помнил…

Глухой удар, глухой удар, глухой удар.

Он забыл…

У меня вырвался судорожный вздох, и моему телу стало то жарко, то слишком холодно. Я качалась на ногах, и моя голова раскалывалась от жгучей боли в затылке. Мои глаза дернулись, и я сделала медленный шаг назад.

– Лила.

Это был он. Он сказал мое имя. Мэддокс назвал мое имя.

Я отвела взгляд от Кристиана, и мой взгляд остановился на Мэддоксе. Ужас в его глазах сказал мне все, что мне нужно было знать.

Мир закружился и завертелся, и я свалилась со своей оси.

Дыши.

Дыши.

БЛЯДЬ, ДЫШИ!

Я задохнулась. Мэддокс сделал шаг вперед, протянув руку ко мне.

– Лила, – он снова произнес мое имя, умоляя меня, требуя меня. Он выглядел огорченным, на его лице было раздражение и паника.

Впервые я ничего к нему не чувствовала. К его боли.

Я не чувствовала ничего.

Было слишком поздно.

Мое сердце иссохло и умерло.

Туд. Туд. Туд.

Я все еще не могла дышать.

Когда Мэддокс коснулся моей руки, моя кожа зачесалась, как будто из-под моей плоти выползли тысячи крошечных муравьев. Я вырвала его из-под его обжигающего прикосновения. Мои шрамы болели сильнее, а не призрачным эхом, как раньше. Нет, боль была настолько жестокой, что мое тело почти поддалось ей.

Я побежала.

От Мэддокса, от Кристиана Кармайкла… от всех… от себя.

Я бежала, пока мои легкие не отказали, и я, спотыкаясь, вывалилась на холодный воздух.

Я бежала, пока мои ноги не перестали работать, и я соскользнула на землю, мои колени зарылись в грязную траву.

Дыши…

Дыши…

Дыши…

Нет… я не хотела дышать…

Я хотела к родителям.

Я не хотела дышать…

Я хотела, чтобы моя мама держала меня; Я хотела, чтобы папа поцеловал меня в лоб и сказал, что все будет хорошо.

– Лила.

Он прошептал мое имя.

– Лила.

Его голос надломился.

– Лила.

Он подошел ближе, и мое тело напряглось от его близости. Встав на слабые ноги, я зарылась трясущимися руками в платье и повернулась к нему лицом.

Мэддокс.

Моя любовь.

Мой защитник.

Моя ошибка.

– Твой друг детства – убийца моих родителей, – сказала я мертвым и пустым голосом.

Мэддокс уставился на меня, его голубые глаза искрились виной и безнадежностью. Его плечи опустились, и он выглядел так, будто вот-вот упадет на колени.

Он потянулся ко мне, но я отступила.

– Лила.

Если Кристиан убил моих родителей той ночью, то Мэддокс разбил мое сердце в пыль.

– Ты солгал мне.

ГЛАВА 12

Мэддокс

Говорят, что ложь всегда найдет способ тебя догнать. Ложь никогда не остается скрытой слишком долго. Секреты никогда не хоронят по-настоящему.

Ложь и секреты могут защитить… но могут и разрушить…

Мои секреты уничтожили нас. Мои секреты сожгли мою любовь к Лиле дотла.

Это разрушило нас.

Виноват был только я, а моей жертвой стала Лила.

Я бы отрезал себе гребаные руки и ноги, если бы мог просто вернуться из этого самого момента и изменить конец этой главы.

Но черные чернила на страницах остались навсегда. Я мог бы вырвать страницы, сжечь их дотла, но тогда… это изменило бы нашу историю, недостающие страницы… незавершенная … и испорченная история.

Выражение чистой боли на лице Лилы уничтожило меня.

Я попытался дотянуться до нее. Во мне горела острая потребность утешить ее, избавить от боли, хотя причиной этого был я. Во рту у меня пересохло, а в горле застрял тяжелый ком, когда Лила отшатнулась назад, вне моей досягаемости.

Далеко от меня.

Как будто она не могла вынести моего прикосновения.

Как будто я вызывал у нее отвращение.

Реакция пронзила меня силой меча. Жаль, что я был без доспехов. Острое лезвие вошло в плоть, и я, блядь, истек кровью.

Лила посмотрела в другую сторону, не говоря ни слова, и пошла прочь. Я последовал за ней, держась на осторожном расстоянии позади.

– Лила, ты куда? Уже так поздно.

Она не ответила.

Она все шла, шла… шла прочь от меня. Далеко и вне моей досягаемости.

Я ускорил шаги и последовал за ней. Я, наконец, заметил направление, в котором она шла, и понял, что она возвращается домой. Дерьмо!

– Позволь мне отвезти тебя домой, пожалуйста. Нам уже поздно идти домой, и мы слишком далеко. – Она не говорила. Не ругала меня. Не признала меня.

На самом деле, я думал, что она едва дышит.

Потерялась в своем собственном мире, в своей голове… ускользнула от реальности. Мои пальцы обвились вокруг ее бицепса, и я потянул ее обратно к себе. Лила с шипением отвернулась.

– Нет.

Одно единственное слово. Сказано с такой злостью и мучением.

Мое сердце колотилось, злобно билось в грудной клетке. Моя грудь отозвалась знакомой болью.

– Пожалуйста, – прохрипел я, умоляя. Я не узнавал ни свой голос, ни его тон. Я казался чертовски слабым. Слабым для Лилы Гарсии. – Позволь мне отвезти тебя домой. Я знаю, что я последний человек, которого ты хочешь видеть или слышать прямо сейчас. Я понимаю, но это полное безумие идти пешком до дома, прямо сейчас, в такой час, – пытался я ее урезонить. – Я не прикоснусь к тебе. Я даже не скажу ни слова. Черт возьми, тебе даже не нужно смотреть на меня или что-то говорить мне. Просто позволь мне отвезти тебя домой.

– Это безумие, что ты думал, что тебе это сойдет с рук. Это безумие, что ты выхватил мою жизнь прямо у меня из-под ног и смотрел, как она рушится, как будто ты имеешь право уничтожить меня, – прошептала она.

Я зажмурил глаза, чувствуя жжение в задней части век. Моя голова раскалывалась, отдаленная боль, когда Лила возобновила свою прогулку. Ее тюлевое платье с перьями было тяжелым, и она практически волочила ноги. Она споткнулась несколько раз. Я потянулся к ней, но она выпрямилась, прежде чем я успел помочь. Она продолжала идти. Снова споткнулась, затем выпрямила спину и возобновила тот же безумный темп.

Это сводило с ума, когда я смотрел, как она рушится у меня на глазах. Прекрасно зная, чьей жертвой она стала. Не Кристиана Кармайкла и его семьи. Но моей.

Даже не осознавая этого…

Я стал ее врагом.

И она стала моей невольной жертвой.

Мои пальцы запутались в волосах, и я дергал их, пока кожа головы не обожглась. Боль удерживала меня на земле. Я должен был оставаться на земле ради Лилы.

До дома мы добирались почти два часа. К тому времени, когда мы добрались до нашей квартиры, Лила едва могла ходить. Она держалась за стены для поддержки, пока ждала лифт в полной тишине.

Я взглянул на ее лицо, скрытое за кулисами черных волос. Я не знал, чего я ожидал. Может слезы? Злость? Боль? Нахмуренные брови, тонкие губы, жесткое выражение лица?

Но я не ожидал этого.

Ее лицо было совершенно пустым, лишенным каких-либо эмоций. Лила была образом пустого холста. Она не проявляла никакой внешней реакции или эмоций ни на мое присутствие, ни на ее реальность.

Я смотрел, как она входит в лифт, почти как на автопилоте. Передвигалась, толком не понимая, что делает.

Так вот каково было умирать?

Разбиться и сгореть.

Увядать.

Потому что я это чувствовал. Прямо в костях, до мозга костей. Я… умер, когда лифт закрылся, а она… ушла.

Я поднимался по лестнице по две и проклинал свою клаустрофобию, неспособность оставаться в закрытых помещениях. Я даже не мог подняться на чертовом лифте с Лилой.

Когда я добрался до нашей квартиры, я обнаружил, что она… пуста.

Мое сердце упало к моим ногам, и я похолодел. Мой желудок сжался, и желчь подступила к горлу. В отчаянии я постучал в следующую дверь. Она должна была быть там. Она должна быть.

Райли открыла дверь, ее лицо было бледным, брови нахмурены от беспокойства.

– О, Мэддокс. Ты здесь! Что-то не так с Лилой.

Я протиснулся мимо нее, даже не дожидаясь, пока она закончит предложение. Лила должна была дать мне шанс объясниться, хотя я этого не заслужил. Не заслужил ее прощения, но я буду просить его до конца своей несчастной жизни.

Если бы только она дала мне шанс объясниться. Если только…

Лила стояла посреди гостиной, такая грустная… такая потерянная…

Она ковыряла перья в своем оливковом платье из тюля.

У меня так и не было возможности сказать ей, как красиво она выглядела сегодня вечером. Изысканно.Великолепно. Красиво. Оглушительно. Прекрасно. Ангельски. Захватывающе дух. Восхитительно. Элегантно. Чарующе. Заманчиво. Небесно. Так. Блядь. Изысканно.

Я хотел рассказать ей все это, обнять ее маленькое тело и поцеловать ее красные губы. У меня не было возможности поцеловать ее до того, как наш мир рухнул и разлетелся на осколки.

– Как давно ты знаешь? – Ее голос прорезал воздух и высосал весь кислород из моих легких. Я знал, что будет вопрос, но все еще не был готов к нему.

– Лила.

Она подняла руку, прерывая меня.

– Я задала вопрос, Мэддокс. Мне нужен ответ, а не твои оправдания. Как. Давно. Ты. Знаешь?

Я больше не мог смотреть ей в глаза, не мог больше смотреть на нее. Моя голова опустилась, глаза закрылись, и я изо всех сил пытался дышать, так как мои легкие сжались.

Лила испустила воинственный клич, и я вскинул голову, как раз вовремя, чтобы поймать ее, когда она летела на меня. Она схватила меня за воротник и зашипела мне в лицо.

– Ответь мне, черт возьми! – она закричала. – Перестань стоять как дурак, как бесстрастная статуя. Когда ты узнал о Кристиане? Как долго ты мне лжешь? КАК ДОЛГО ТЫ ВРАЛ МНЕ В ЛИЦО?

Ее тщательно сложенные стены рухнули, и я увидел, как она щелкнула прямо передо мной. Ее глаза горели огнем и болью.

Мои секреты настигли меня, и я тонул в последствиях.

– Восемь… месяцев… – прохрипел я.

– Восемь месяцев, – осторожно повторила она. – Восемь месяцев.

Моя рука поднялась, но остановилась на волоске от ее щеки.

– Я не лгал.

Лила издала безрадостный смешок. Мертвый, пустой смех. Она смеялась, пока ее смех не превратился в громкое рыдание.

– Ложь по умолчанию остается ложью, ты, гребаный ублюдок. – Ее взгляд блестел от непролитых слез, но она не давала им пролиться.

Мой маленький дракон. Она разрывалась внутри, но отказывалась плакать.

– Все это время… ты знал, – сказала Лила. – Он твой друг. Твой друг детства, – процедила она сквозь зубы. – Твой друг – убийца. Твой друг был пьян в ту ночь. Твоему другу сошло с рук убийство. Твой друг оставил шрамы на мне до конца моей жалкой гребаной жизни. Твой друг должен сидеть в тюрьме. Твой друг УБИЛ моих родителей, и ему это сошло с рук! ТВОЙ друг играл в бога, пытался заплатить за мое молчание. Он держал все мое будущее в ладонях своих грязных, грязных, богатых рук и уничтожил меня. Твой друг.

У меня заурчало в животе, и мне стало плохо. Горькая тошнота подступила к горлу, и я боялся, что меня сейчас вырвет.

Лила ударила меня кулаком в грудь. Это не больно. Я почти хотел, чтобы это произошло.

– Скажи что-нибудь, Мэддокс!

– Мне жаль.

– О, как богато. – Она засмеялась, почти маниакально. – Это чертовски богато. Давай, соври мне в лицо, а потом скажи, что тебе жаль? Прости за что, Мэддокс? Ты сожалеешь о том, что хранил этот секрет? Или тебе жаль, что тебя поймали? Ты сожалеешь, что твой друг убил моих родителей той ночью? Или тебе жаль, что ты уничтожил меня и растоптал мое сердце?

Она ткнула пальцем мне в грудь, подчеркивая каждое слово резким ударом. Опять и опять. Прямо над моим бьющимся сердцем.

– О чем именно ты сожалеешь, Мэддокс Коултер? За то, что ты дерьмовый бойфренд, или за то, что скрываешь секреты своего дорогого друга детства, Кристиана?

Если бы ты только знала…

Но правда не всегда была легкой и простой. Правда, как луковица, таила в себе скрытые слои. Чем больше ты ее разглядывал, тем сильнее плакал. Чем глубже ты ее очищаешь, тем ближе ты подходишь к ее сердцевине. К истине. Реальность.

Кислотная. Кислая. Горькая. Острая.

Но слои… чертовы слои были там, чтобы усложнить нашу жизнь.

Итак, моя правда была именно такой.

Моя рука поднялась снова, прежде чем я смог себя остановить. Мои пальцы скользнули по ее подбородку. Лила вздрогнула, но не отстранилась. Она позволила мне это одно прикосновение.

– Я подорвал твое доверие и причинил тебе боль. Прости за это, – хрипло прохрипел я.

– Тебе не жаль, что ты нарушил свои обещания? – прошептала она.

Мое сердце замерло.

– Я не…

Она улыбалась без юмора, она улыбалась с жестокостью. Улыбка отвращения.

Я покачал головой.

 – Я обещал защитить тебя. И я думал, что делаю это.

Наконец она отстранилась, и моя рука упала на бок. Мгновенно я скучал по ощущению ее кожи под моими пальцами.

– Лила… просто послушай меня. Пожалуйста.

Она отступила назад, ее темные глаза стали еще темнее. Ярость. Боль.

– Оставь свои жалкие оправдания при себе. Я не хочу это слышать. Я уже достаточно слышала и видела.

– Нет, – прорычал я. Страх сжал мои легкие. Если я позволю ей уйти сейчас, я потеряю ее. Навсегда. – Ты должна услышать остальное. Ты ничего не знаешь!

Я потянулся к ней, отчаянно нуждаясь в шансе объяснить. Я этого не предвидел, хотя должен был этого ожидать. В тот момент, когда я сжал ее запястье, притягивая к себе, Лила обернулась с мстительным криком.

Она ударила меня, прямо по лицу.

Я отшатнулся, и она вырвалась из моей хватки. В ее темных глазах было столько… гнева… столько ненависти.

– Не прикасайся ко мне, – предупредила Лила, ее голос дрогнул. Она наклонилась ближе, отдернув голову назад, чтобы посмотреть мне прямо в глаза.

Ее следующие слова убили меня.

Убили все надежды, которые у меня были для нас.

– Когда ты прикасаешься ко мне, у меня мурашки по коже, – практически выплюнула она, и в ее сладком голосе было столько яда. – Когда ты прикасаешься ко мне, мои шрамы горят. Когда ты прикасаешься ко мне, меня тошнит.

– Нет. Хватит, – прохрипел я. Я умолял… умолял. – Лила, нет.

Ее глаза снова были тусклыми. Моя Лила… ушла.

– Не смей прикасаться ко мне, Мэддокс.

Из моих легких высосали весь воздух, и я… задохнулся.

– Убирайся. – Она указала на дверь. – Уходи. Тебе здесь больше не рады. – Моя грудь сжалась, словно тяжелая металлическая цепь обмотала мое и без того измученное, истекающее кровью сердце.

Если мне больно…

Представляю, как ей было больно…

– Я ухожу и буду ждать тебя. Завтра ты должна меня выслушать. Пожалуйста, Лила. Ты должна позволить мне объяснить.

– Я не хочу видеть твое лицо, – усмехнулась Лила. – Сегодня вечером или завтра. – Она никогда не была такой злобной, но в этот момент ее слова были пропитаны кислотой, достаточной, чтобы сжечь даже самый толстый слой. А я? Я был простым смертным. Мое сердце распалось.

– Тебе следует уйти. – Райли подошла ко мне сзади. Я забыл, что она вообще была там, слушая нас. – Делай, как она говорит, Мэддокс, – пожаловалась она.

Лицо Лилы ожесточилось, и она ушла в комнату, которая раньше принадлежала ей. Ее место было со мной. Уже нет…

– Что происходит? – Я уронил голову на плечи и уставился в потолок, когда к нам присоединился еще один голос.

Я услышал его шаги, когда Колтон подошел ко мне.

– Я был на гала-концерте. Я видел Лилу, и ты ушел…

Конечно, он там был. Мы бегали по одним и тем же кругам. Конечно, он видел. Все смотрели, как это разворачивается, но никто не знал почему.

– Что происходит? – снова спросил он, переводя взгляд с Райли на меня и ожидая ответа одного из нас.

– Спроси Мэддокса. – Райли вздохнула. – Лила сейчас обижена и зла. Вам двоим лучше уйти.

У меня болела грудь, и я тер боль кулаком.

– Мэддокс?

– Мне нужно выбраться отсюда, – пробормотал я, глядя на ее закрытую дверь. Мое присутствие было нежелательно. И я знал, что причиню своей Лиле еще больше боли, если останусь.

– Хорошо, – сказал Колтон. – Куда?

Я волочил ноги за собой и уходил. С каждым шагом, который уносил меня все дальше от Лилы, сквозь мои кости просачивался холод, а тело онемело.

– Спортзал. – Так и было, иначе я напился бы до беспамятства. Возможно, я бы сделал и то, и другое. Выплеснуть всю мою ебанутость на боксерскую грушу, а потом пить, пока я не забыл, что сегодняшний вечер вообще был.

Колтон не стал задавать вопросов. Он отвез нас в спортзал, и для меня все было просто размытым месивом. Я не мог ясно мыслить, не мог даже дышать.

Боксерская груша стала моим спасением.

Боль, пробегающая по моему телу, когда я толкал себя, стала моим единственным утешением. Это было хорошо. Мне это было нужно. Нужна боль, чтобы я мог что-то чувствовать.

Лицо Лилы мелькнуло у меня в голове, образ врезался в мой мозг. Измученное выражение ее лица. Я почти чувствовал соленый вкус ее слез на своем языке.

Она ненавидела меня.

Я ненавидел себя. Какой же гребаной парой мы были.

Через два часа все мои мышцы мертвы и онемели. Я почти не чувствовал ни рук, ни ног. Я опустился на землю, мое тело было слишком слабым, чтобы держать меня в вертикальном положении.

– Теперь лучше? – спросил Колтон, присоединяясь ко мне на земле. Он со стоном лег на спину рядом со мной.

– Нет, – сказал я.

Он вздохнул.

– Послушай, я не хочу говорить о твоих чувствах. Мы можем оставить этот разговор о киске для какого-нибудь психотерапевта, но ты выглядишь не очень хорошо, чувак.

Мои глаза закрылись, и я дышал через нос. Тишина наполнила спортзал на долгое время, прежде чем я наконец заговорил.

– Я облажался.

Он хмыкнул:

– Да, это очевидно.

– Она ненавидит меня. – Я едва мог выдавить слова из своего забитого горла.

– Неа. Лила не может тебя ненавидеть.

– Той ночью за рулем был Кристиан… в ночь, когда Лила попала в аварию, в ночь, когда ее родители…

Колтон сделал паузу, обдумывая мои слова.

 – Кристиан Кармайкл?

Я кивнул.

Он выругался себе под нос.

– Дерьмо. Ты знал?

– Я узнал об этом много месяцев назад, когда раскапывал информацию о происшествии с Лилой. Меня это всегда беспокоило, и я хотел знать, хотел добиться справедливости. Я узнал, что это был Кристиан, – объяснил я.

– До того, как вы двое начали встречаться? – спросил он.

– Давным-давно, – тихо признался я.

Колтон снова выругался.

– Лила узнала? Вот дерьмо, гала! Кристиан! – Колтон наконец-то сложил два и два.

Моя грудь сжалась тисками.

– Он был там. Лила столкнулась лицом к лицу с человеком, убившим ее родителей, Колтоном. Ты понимаешь, что это значит? Я сделал все, чтобы защитить ее от правды, – прохрипел я еле слышным голосом.

– Черт, Мэддокс. Я не знаю, что сказать.

– Лила меня ненавидит. – Произнося это слово вслух, я чуть не согнулся от боли. Я не ожидал, что будет так больно, но это так. Все, блядь, болело.

– Она не ненавидит.

– Тебя там не было. Ты не видел выражение ее глаз. Взгляд боли и отвращения. Предательство и подорванное доверие.

– Я должен был бороться сильнее, должен был помешать ей пойти на гала-ужин, но она была чертовски упряма. Я думал, что буду рядом с ней всю ночь, оберегая ее и подальше от Кристиана. Я думал, мы сможем уйти раньше … Я думал…

Я провел рукой по лицу, такой измученный, такой душевно...опустошенный. Я просто хотел завернуться вокруг Лилы и забыть об этой главе. Я хотел перевернуть страницы и начать все заново.

– Я много думал, но все равно все испортил.

И самое худшее в этом? Лила и половины этого не знала.

Все мои секреты…

Если бы она знала все остальное…

Нет. От одной мысли об этом меня тошнило.

У меня не хватило сил любить… а потом потерять ее. Не так.

Лила была лабиринтом, из которого не было выхода. Как только я вошел в лабиринт, которым была она, я потерял из виду выход и больше не пытался его искать. Я не хотел покидать лабиринт. Я не хотел убегать от нее.

Я хотел остаться и истекать кровью у ее ног. Потому что я нашел там то, что мне было нужно.

Мое спасение.

ГЛАВА 13

Лила

Говорят, что боль приходит волнами. Будь то эмоциональное или физическое.

Первая волна ударит тебя неожиданно. Обычно это самая опасная, самая жесткая волна.

На второй волне ты уже готов к ней, но все равно больно.

К третьей волне к этому привыкаешь. Боль начинает обретать форму, накапливаться внутри тебя. Под твоей кожей, внутри твоей плоти, погребенной в твоих костях, глубоко в твоем мозгу.

И постепенно твое тело немеет.

Твой разум онемеет.

Ты живешь с болью; оно становится частью тебя.

Волна пришла и ушла. Боль осталась, с сердитым упорством. Рана гноилась, сочился гной. Агония росла.

Я утонула. Я поплыла. Я опустилась на дно.

Моя мама всегда говорила мне уважать гнев, давать боли пространство, необходимое для дыхания, никогда не убегать от своих эмоций… жить и дышать ими. Вот как ты учишься отпускать, говорила она мне.

Но я не знала, как отпустить бушующую во мне ярость, боль, которая преследовала меня каждый час бодрствования и отдавала в кошмарах.

Тупая пульсация распространилась по моим шрамам и вокруг них, и я потерла грудь, пытаясь облегчить тяжелое давление.

– Лила, ты должна что-нибудь съесть. – Райли поставила передо мной тарелку с макаронами. – Всего несколько укусов.

От запаха макарон у меня в горле подступила желчь, и я подавилась кислинкой. Мой желудок скрутило от тошноты. Мэддокс любил макароны. На самом деле, ему нравились макароны, которые я готовила, и я всегда готовила их для него, когда ему было плохо.

Я отодвинула тарелку и встала.

– Я не голодна.

– Ты почти ничего не ела за последние несколько дней! Ты уже похудела, детка. Всего несколько укусов, хотя бы, – пыталась она меня урезонить. – Ты сделаешь себя больной.

Райли не понимала; она не могла. Я не хотела ни есть, ни пить… ни спать.

Я просто хотела исчезнуть, перестать существовать.

Вечеринка была четыре дня назад. Мой мир рухнул четыре дня назад, а я до сих пор не могу смириться с этим. Как? Почему? ПОЧЕМУ? Мне хотелось наорать на него.

Но я отказывалась видеть его, смотреть в его прекрасное лицо и позволять ему обнимать меня. Чтобы накормить меня своими жалкими оправданиями. Я знала, что позволю ему победить. Я знала, что была слаба для Мэддокса.

Он говорил мне, что сожалеет… и я собиралась простить его. У него была такая власть надо мной, и он оказался моим падением.

Мэддокс Коултер был моим проклятием.

Он был ошибкой, которую я не должна была совершать четыре года назад. Я никогда не должна была просить его дать это первое обещание мизинца. Это было началом конца, насколько я могла судить. Это была моя ошибка. Это дурацкое обещание мизинца.

Друзья?

Друзья.

Мой телефон зазвонил в пятый раз за последние десять минут. Я взглянула на него, хотя уже знала, кто это будет. Он звонил мне каждый день.

Но сегодня он казался особенно настойчивым.

Имя Мэддокса высветилось на экране, когда звонок перешел на голосовую почту. С сердитым воплем, который прозвучал для меня как сломанная пластинка, я швырнула телефон в стену. Он подпрыгнул и рухнул на пол, экран треснул и почернел.

Звонок закончился.

Волна пришла снова. Она врезалась в меня, и хотя мое тело уже давно онемело для меня, все равно… было больно. Я все еще тонула, задыхаясь, хватая воздух, чтобы остаться в живых.

Райли тихо вздохнула.

– Ты должна поговорить с ним. Всего один раз, Лила. Не ради него. Но для себя. Тебе больно, и тебе нужно вылечиться.

– Мне ничего от него не нужно, – выплюнула я. – Нет лучшего завершения, чем не видеть его лица или слышать его голос.

Райли подошла к тому месту, где лежал мой сломанный телефон. Она подняла его и протянула мне.

– Как это завершение? – тихо спросила она.

Мои пальцы коснулись разбитого экрана, и моя кожа зацепилась за одну из трещин. Крошечный укол: острое жало, как порез бумаги. Кровь собралась вокруг самого маленького пореза. Кровотечение.

Я сжала руку, пряча рану. О, как иронично.

Райли схватила меня за запястье и медленно разжала мои пальцы. Ее нежное прикосновение скользнуло по порезу.

– Это не завершение, Лила.

Мое сердце дрогнуло, и я сморгнула слезы.

– Я не могу ненавидеть его. Я пыталась, и я не могу. Но я также не хочу его прощать. Я не могу его простить.

Предательство Мэддокса ранило так глубоко, так глубоко… у меня не было возможности дотянуться до него и наложить на него повязку. Я не могла остановить кровотечение, не могла остановить гноящуюся рану во что-то более неприятное, во что-то более мучительное.

Как заживает рана, если ее нельзя перевязать или зашить?

Ответ был… никак.

Я вздрогнула, когда тишина внезапно наполнилась рингтоном Райли. Она подошла к нему, а затем поморщилась.

– Это Мэддокс.

Я повернулась и ушла. Вернулась в мою комнату. Мое святилище.

Свернувшись калачиком в своей постели и погрузившись в свой мягкий матрас, я подоткнула одеяла вокруг себя. Безопасный кокон. Не безопаснее, чем рука Мэддокса… но, по крайней мере, моя кровать не была причиной моих страданий.

Мои глаза закрылись, и мне пришлось напомнить себе дышать.

Звук разбитого стекла наполнил мои уши. Эхо было таким громким, что было оглушительно. Мой мир накренился, закачался и перевернулся. Моя голова во что-то врезалась, и я вспомнила, что чувствовала, что это взорвется.

Затем последовал отчетливый звук трескающихся костей.

Потом мои крики. Мои родители.

Дальше пришла боль.

Вскоре последовала темнота.

Жужжание в ушах не прекращалось, и мои губы раскрылись, чтобы заговорить, но я не могла. Мой голос пропал. Я попыталась закричать, но не смогла.

Во рту появился медный привкус крови; оно было горьким на вкус, и я чувствовала, как оно пропитывает мой язык и внутреннюю часть рта. Кровь…

Я вспомнила…

Кровь. Столько крови. Я вспомнила чувство смерти.

Я вспомнила, как потеряла сознание и снова проснулась в том же положении, с той же агонией, пронизывающей мое тело.

Я втянула спертый воздух и попыталась закричать, попыталась вдохнуть, но легкие отказывались работать.

– Лила? Лила! – Кто-то звал меня по имени и будил меня.

Мои глаза распахнулись, и я ахнула, чувствуя, как кислород обжигает мои легкие, и сделала глубокий вдох. Кошмары исчезли, но отголоски моих криков остались.

Райли попала в поле моего зрения, и она выглядела обеспокоенной, ее бровь нахмурилась от напряжения, а губы были сжаты в тонкую линию.

– Что такое? – Я села, держа одеяло на плечах.

– Мэддокс.

Я нахмурилась и зашипела, скрежеща коренными зубами. Моя челюсть сжалась.

– Мне все равно.

Райли покачала головой.

– Лестница заблокирована. Вышла из строя. Техническое обслуживание работает над этим прямо сейчас.

У меня упало сердце. Нет, пожалуйста. О Боже, нет.

– Мэддоксу нужно подняться на лифте, – мягко сказала Райли.

Я вспомнила время, когда Мэддокс и я были заперты в шкафу, когда мы ходили в Академию Беркшир.

Это был первый раз, когда я увидела, как его маска развалилась. Впервые я увидела, что у Мэддокса много слоев, много трещин в душе. Он был королем с кривой короной.

Мне было наплевать… Мне действительно не стоило…

Но я встала с постели раньше, чем все обдумала. Я выбежала из своей квартиры прежде, чем смогла себя остановить. Мой мозг спорил со мной, говоря, что он не заслуживает моей помощи.

Мое сердце кричало и звало Мэддокса. Я запоздало осознала последствия своих действий… что для меня значило бежать к нему, когда он был в таком уязвимом состоянии. Я поняла, что последствия могут быть хуже, чем первоначальная боль, через которую я прошла, когда я поняла предательство Мэддокса.

Если бы я пошла к нему сейчас… если бы я позволила себе чувствовать его сейчас…

Но было слишком поздно. Я уже была в лифте, прежде чем успела подумать.

Он нуждался во мне.

Он нуждался во мне.

Он нуждался во мне.

Это произошло в замедленной съемке. Я спустилась на лифте в вестибюль и нашла его там. Он вышагивал по холлу. Его тело было напряжено и зажато. Он дергал себя за волосы, как сумасшедший. Он издал небольшой звук в задней части горла, сердитый рык, когда он начал бить себя по черепу.

– Блядь, блядь... БЛЯДЬ!

Он рассыпался передо мной.

– Мэддокс, – произнесла я его имя, прежде чем сообразила, что делаю.

Его голова резко вскинулась, и он уставился на меня, голубые глаза были такими суровыми, такими глубокими… глубокими, как океан, что я легко могла бы утонуть в них, и я… утонула.