Текст книги "Я бросаю тебе вызов (ЛП)"

Автор книги: Лайла Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Ты не против помочь отцу лечь спать? Есть несколько документов, которые мне нужно прочитать.

– Да, – сказал я.

Брэд одарил меня легкой усталой улыбкой.

– Ты не обязан этого делать.

– Ты прав, не обязан. – Вот только Лила посмотрит на меня с разочарованием в глазах, если я этого не сделаю.

И, может быть, я делал это для… себя.

– Пошли, старик. Время для твоего прекрасного сна. – Я затолкал его в инвалидное кресло в гостевую спальню внизу. Я помог ему выбраться из инвалидного кресла и лечь в кровать, натянув одеяло на его плечи.

– Мэддокс, – сказал он тихим и хриплым голосом. – Я знаю, что никогда раньше этого не говорил, но я… я… горжусь тобой, сынок.

Я замер, и мой желудок скрутило, шок пробежал по моим венам. Мои кулаки затряслись, а толстая вена на шее запульсировала. Мое сердцебиение эхом отдавалось в ушах, почти слишком громко.

Я покачал головой.

– Слишком поздно, – сказал я, язвительно улыбаясь.

Брэд кивнул, словно знал, что это будет мой ответ. Он знал, что облажался.

– Твой выпускной в старшей школе… мы с твоей мамой были там.

– Нет, – прошипел я. – Не были.

Его улыбка была несчастной.

– Мы были. Мы видели тебя с Лилой, ее семьей и друзьями.

К черту это. Он сейчас морочил мне голову.

– Почему ко мне не подошли?

– И испортить твой особенный день?

Он был прав. Я просто не понял его… почему?

– Ты был таким упрямым, Мэддокс. Все еще такой. Мы потеряли столько лет. Тебе было восемнадцать, а я не знал, как подойти к сыну. Как с тобой поговорить, как снова стать отцом. Я не знал… как. Мои отношения с тобой уже не подлежали восстановлению, и я не знал, с чего начать.

Я кипел, даже когда мои легкие сжались и отказывались дышать.

– И поэтому ты выбрал легкий путь вместо того, чтобы пытаться?

– Я пытался убедиться, что ты никогда не сдашься… Я знаю, что был строг с тобой. Слишком строг. Но я подталкивал тебя, потому что боялся, что ты либо бросишь школу, либо разрушишь свою жизнь. Так или иначе.

Он вздохнул, и в его груди загрохотало. Дыхание – простое действие, что-то, что является второй натурой человека – он боролся с этим.

– Вспомни, когда ты в последний раз выходил из моего кабинета. Я предупреждал тебя, чтобы ты не причинял вреда Лиле… потому что ты навредишь себе. Я сказал, что ты на пути к саморазрушению, потому что я знал. Я знал о Кармайклах. Я знал, что ты держишь это в секрете, и я… предупредил… тебя.

Моя спина выпрямилась, и я посмотрел на отца.

– Как ты узнал?

Его губы скривились, и улыбка напомнила мне мою собственную. Фирменная ухмылка Коултера.

 – Ты копался в ее прошлом и был не так осторожен, как думал. Мэддокс, ты забыл, у меня везде есть глаза и уши. Конечно, я знал.

Проклятье.

Его глаза закрылись, и он снова вздохнул.

 – Прости, я никогда не говорил, что горжусь тобой. – Его голос становился все слабее, пока он не начал шептать эти слова.

– Слишком поздно, – сказал я. Но на этот раз было меньше гнева, меньше огня.

Между нами было слишком много токсичности. Слишком много ненависти, слишком много разочарования и куча негатива. Наше непонимание росло с каждым годом, и это отдаляло нас друг от друга все дальше и дальше.

Мой отец был на смертном одре, чтобы мы попытались исправить это, то, что осталось от этих отношений отца и сына. И поверьте мне, осталось не так уж много.

Убедившись, что он удобно уложен, я выключил свет.

– Спокойной ночи.

Он промямлил что-то неисправимое в ответ.

Оцепеневший и морально истощенный, я побрел в свою спальню. Поворачивая шею влево и вправо, я пытался снять напряжение. Кожу покалывало что-то яростное, слишком много эмоций, бушующих внутри меня.

Я стянул рубашку через голову и бросил остальную одежду на пол в ванной, прежде чем войти в душ.

Я долго стоял под струей воды и, прислонившись лбом к стене душа, зажмурил глаза. Что, черт возьми, я действительно делал? Здесь, в этом стерильном месте, это не напомнило мне ничего, кроме безобразных моих отношений с родителями.

Они старались, медленно открывались мне. Мы все ели вместе, каждый вечер устраивали киновечер – блядь – моя мама даже испекла мой любимый морковный пирог. Последний раз мамин морковный пирог я ел на свой седьмой день рождения.

Дерьмо. Наладить наши отношения было непростой задачей, когда у нас было ограничение по времени. Если бы только Лила была здесь…

Нет. Нет. Блядь, НЕТ!

Моя рука приземлилась возле моей головы, и я ударил по стене. Она была последним человеком, о котором я хотел сейчас думать, но, черт возьми, она была повсюду. В моей голове, в каждой моей мысли, в моих снах.

Я пытался сжечь этот дурацкий ловец снов, но мне казалось, что я вырвал кусок своего сердца. Моя левая рука все еще болела от ожога, полученного, когда я спас это проклятое ожерелье от огня.

Одна только мысль о ней сводила меня с ума, безумное отчаяние для нее. Я быстро намылил свое тело, сердито растирая кожу, пока она не зачесалась и не обожглась. Теперь, когда Лила вернулась в мою голову, я не мог перестать думать о ней.

Ее голос.

Ее карие глаза.

Ее милая чертова улыбка. Ее озорная ухмылка.

Ее тонкое горло. Ее шрамы…

Ее сочная задница. Блин. А сейчас мне было тяжело.

Моя рука опустилась к моему члену. Я схватился за основание и сжал свою длину, прежде чем погладить себя один раз, два, а затем мой член дернулся, когда я усилил давление. Моя рука легко скользнула по члену, и я зашипел, когда давление нарастало, а моя твердость в моей ладони становилась все толще. Я крепко сжал свой член.

Я был атакован каждым изображением Лилы. Ее сексуальная улыбка, когда она лежала на кровати, раздвинув ноги, ее киска, красная и мокрая для меня. Я представил Лилу на четвереньках, задницу в воздухе. Это было что-то о воображении. Ты мог превратить его во что угодно.

В своей голове я обхватил ее задницу и сжал. Скользнул большим пальцем между этими двумя бледными, сочными шариками и погладил ее тугую маленькую дырочку. Мои яйца между ног сжались и стали тяжелее. Я качал свой пульсирующий член сильнее, пока я вызывал в воображении самую грязную сцену.

Она борется со мной.

Потому что она знает, что я этого хочу.

Она стонет, громче. Ее бедра дергаются, когда я сжимаю ее клитор между большим и указательным пальцами. Она хнычет, когда я таскаю ее влагу между ее ягодицами, покрывая это отверстие ее собственными соками, используя их как смазку. Она уже один раз кончила, брызнула на мои руки и грудь, прежде чем она начала плакать и умолять мой член.

– Такая грязная девчонка, – рычу я ей в ухо. – Расскажи мне крошка. Где мой толстый член? Хочешь проглотить мою сперму? Или ты хочешь, чтобы она попала в твою киску… или, может быть, ты хочешь, чтобы оно вытекало из твоей маленькой тугой попки.

– Пожалуйста! – Лила плачет громче. Ее тело начинает трястись, когда она прижимается ко мне задницей. – Возьми меня. Я твоя.

– Черт возьми, да. Ты моя. Всегда была. Всегда будешь.

Ее задница сжимается, когда я раздвигаю ее щели, сплевывая для смазки. Ее дыхание становится жестким, и она вжимается лицом в матрас, заглушая свои стоны.

Медленно я толкаюсь вперед, вталкивая свою толстую твердую часть внутрь.

Лила кричит.

– Мэддокс! О Боже!

Она пульсирует вокруг меня, сжимаясь сильнее.

– Это больно. Но, о, о… пожалуйста, не останавливайся.

– Хорошо. Потому что я не остановлюсь, пока тебе не станет так чертовски больно, что завтра ты не сможешь ходить, – рычу я. Мой твердый член пульсирует и болит от желания трахнуть ее сильно и глубоко, но я напоминаю себе, что нужно двигаться осторожно... медленно...

Я толкаюсь вперед, стиснув зубы, и прижимаюсь к ней своим телом. Я обнимаю ее, мой член полностью находится в ее заднице. Она растянулась до предела, неся в себе мою толстую длину. Она чертовски тугая, я не могу дышать. Мы оба дрожим, потеем… и я чертовски разбит.

Лила Гарсия – это все, чего я когда-либо хотел, и она моя. Каждый ее дюйм.

Фантазия распалась, когда я брызнул спермой на всю ладонь, но она быстро смылась. Я кончил с шипением и продолжал сжимать и сжимать свой член, пока не истратил все до последней капли.

Боже, Лила должна была стать моей смертью. Она убивала меня тогда и… убивает до сих пор.

Я быстро умылся и вышел, вытершись и обернув полотенце вокруг талии. Должно быть, я потерял сознание, сам того не осознавая, потому что меня разбудил звонок телефона. Цифровые часы показывали 23:30. Вслепую я потянулся к телефону.

Бьянка. Почему она звонила мне, вместо того, чтобы стучать в мою дверь? Нас разделяло буквально две комнаты. Меня охватила паника, и я похолодел. Я сел прямо и ответил на звонок.

– Что такое?

– Ребенку хочется мороженого с мятой и шоколадной крошкой.

О.

Ее полуночные пристрастия.

– Мороженое?

Она напевала.

– Конкретно мятно-шоколадная крошка.

Мятно-шоколадная крошка…

Любимое Лилы…

Я провел рукой по лицу.

– «Dairy Queen», вероятно, все еще открыта. Я посмотрю, есть ли у них такой вкус.

– Спасибо. – Я услышал улыбку в ее голосе. Я, черт возьми, не знал, что беременные цыпочки – это такая большая работа. Я не был к этому готов. Пристрастия, перепады настроения, дополнительные эмоциональные драмы.

– Хорошо, – сказал я.

Секунду она молчала, и я уже собирался повесить трубку, когда она тихо позвала:

– Эй, Мэддокс.

– Ага?

– Спасибо, – прошептала она, словно мы делились секретом.

Я зарычал и повесил трубку.

ГЛАВА 22

Лила

– Странно праздновать Рождество без Мэддокса, – сказала бабушка. Она протянула мне чашку горячего шоколада, и я неохотно взяла ее. В тот момент, когда она начала говорить о Мэддоксе, мне захотелось побежать наверх и спрятаться. Они не знали, что мы расстались… пока.

Они знали об отце Мэддокса. Итак, я дала им поверить, что Мэддокс был с его родителями… поэтому он не навестил нас… и я не пошла к нему. Пока.

Я только вчера вернулась к бабушке с дедушкой. Сегодня был канун Рождества. Мэддокс всегда ночевал с моей семьей. Он спал на диване (иногда прокрадывался в мою комнату), и мы просыпались рано утром, чтобы открыть наши подарки. Мы завтракали вместе.

Проведение Рождества без него стало еще одним напоминанием о том, как быстро наши отношения перешли от ста к нулю.

Это было бы наше первое Рождество в паре. Я стиснула зубы, чувствуя себя такой безнадежной… такой беспомощной…

Я промолчала, сосредоточив все свое внимание на телевизоре. Фильм закончился. Бабушка и дедушка пожелали спокойной ночи и поднялись наверх в свою комнату. Электронные часы показывали 8 вечера, но у них была привычка рано ложиться спать. Старость, говорят они.

Мой взгляд остановился на тарелке смешанных чипсов для вечеринок, и одиночество охватило меня. Мэддокс всегда отделял мой любимый вид от остальных и скармливал их мне. Это мелочи…

Это было то, чего мне не хватало больше всего.

Маленькие вещи.

Стук в дверь вырвал меня из раздумий. Когда снова раздался стук, я встала, чтобы открыть дверь. Я не знала, чего я ожидала, но это точно был не он.

Задыхаясь, я прошептала:

– Грейсон?

Он выглядел иначе. Старше, мудрее… и чуточку красивее. Теперь у него была борода, он все еще носил очки и, похоже, набрал больше мышц.

– Эй, можно войти?

– Эм, да, конечно! – Мой голос вышел писклявым. Я не видела его много лет. После того, как он расстался с Райли, мы потеряли всякую связь.

Грейсон вошел внутрь, но остался у двери. Именно тогда я заметила файл, который он держал.

– Я пытался позвонить Мэддоксу, но он не берет трубку. Это важно и не может быть отложено.

– Что такое?

Он покосился на меня.

 – Ты не знаешь?

– Знаю что?

– Ну, дерьмо, – пробормотал он себе под нос. – Это неловко. Я думал, он уже сказал тебе.

– Я не разговаривала с Мэддоксом уже несколько недель.

Его глаза округлились, и он уставился на меня во все глаза.

– Ты меня обманываешь, да?

Я уперлась руками в бедра, глядя на него снизу вверх.

– Я что, похоже, шучу? – прошипела я.

Грейсон поднял руки вверх, притворно защищаясь. Я закатила глаза и ждала, что он продолжит. Он переминался с ноги на ногу, внезапно выглядя менее серьезным и более нервным.

– Что такое?

– Я точно не знаю, с чего начать…

– Начни сначала? – подсказала я.

Грейсон сглотнул и кивнул.

 – Возможно, ты захочешь сесть.

Он последовал за мной в столовую, и мы сели за стол. Я вежливо предложила ему стакан воды. Я смотрела, как он потирает подбородок, глядя куда угодно, только не на меня. Он сделал медленный глоток воды, и я терпеливо ждала, пока он облизнул губы и, наконец, встретился со мной взглядом.

– Около восьми месяцев назад Мэддокс подошел к Саймону.

Саймон Манчестер. Приемный отец Грейсона, который также оказался уважаемым судьей. Зачем ему встречаться с Саймоном?

– Мэддокс расследовал твою аварию. Он пытался возобновить твое дело.

Мое сердце екнуло, и у меня перехватило дыхание. Мой желудок упал, и мир… перестал существовать.

Цвета исчезли.

Черное и белое… а потом меня резко бросило во тьму.

– Лила? Лила! Эй, Лила!

Грейсон щелкнул пальцами перед моим лицом. Я задохнулась, и по коже побежали мурашки, когда я уставилась на него, слишком ошеломленная, чтобы двигаться или говорить.

– Дерьмо, – выругался Грейсон. – Я не должен был говорить тебе это.

– Зачем? – Я прохрипела.

– Что ты имеешь в виду, зачем?

Я моргнула, глядя на Грейсона. Нет, это было невозможно.

– Зачем ему пытаться возобновить мое… дело… Кристиан – его друг детства.

– Этот вопрос ты должна задавать ему, а не мне. Потому что у меня нет ответа для тебя. Но я могу рассказать тебе то, что знаю. – Он похлопал меня по руке успокаивающим жестом. – Кармайклы богаты и в некотором роде защищены законом. У них слишком много денег и слишком много власти в их руках. Отец Кристиана – известный, хоть и коррумпированный юрист. Он знает, как обойти закон и как добиться его в пользу себя и своего сына. Это то, что он делал раньше. Судья, который рассматривал твое дело? Это был его лучший друг. Эти люди бегают по одному и тому же кругу, Лила. Ты бы ни за что не выиграла дело.

– Я знаю, – прошептала я. – Но тогда какой смысл пытаться возобновить дело? Мы бы просто проиграли. Снова. Мэддокс зря потратил время.

Грейсон покачал головой, одарив меня улыбкой, полной секретов.

– Как ты думаешь, чем он занимался последние восемь месяцев?

Я открыла рот, но поняла, что молчу. Я не знала, что делать с этой новостью. Мэддокс ничего мне об этом не говорил.

Когда я узнала о Кристиане… он ничего не сказал о возобновлении моего дела.

Он никогда ничего не говорил о борьбе за… меня.

– Мэддокс провел два месяца, пытаясь убедить моего отца работать с ним над этим делом. Затем он провел еще три недели, пытаясь найти самого лучшего и надежного адвоката. После всего этого? Нам нужны были доказательства. Нам нужна была причина, чтобы возобновить дело. Роллан Кармайкл очень хорошо заметал следы. Было почти невозможно собрать нужные нам доказательства. Нам потребовались недели… и месяцы тщательного извлечения всей информации. И теперь у нас есть солидный кейс.

Грейсон подтолкнул папку передо мной.

– Это все. Водитель, который взял на себя вину? Он готов говорить в суде. Полицейские, приехавшие на место… Друзья Кристиана, которые видели его пьяным в ту ночь, когда он садился за руль. О, и камера слежения. Ты можешь многое сделать, когда в твоем распоряжении много денег. Мэддокс бросил немного денег некоторым людям… и дело было сделано.

Я не осмелилась прикоснуться к файлу, слишком боялась, что он сожжет меня заживо.

Мир закружился и стал расплывчатым, перед моим взором замелькали точки.

– Мэддокс не говорил мне…

– Я разговаривал с ним на прошлой неделе. Я сказал ему, что к сегодняшнему дню у меня все будет, но он не отвечает на мои звонки.

– На прошлой неделе? Ты имеешь в виду, что он все еще работал над этим с тобой? Все это время? – Я почувствовала слабость и холод... такой, такой холод.

Грейсон выглядел сбитым с толку.

– Ага? Почему это удивительно?

– Мы расстались почти два месяца назад, – призналась я, затаив дыхание. В ушах звенело, а легкие сжимались.

Его рот округлился в «о», и он медленно кивнул.

– Я не знаю причин вашего разрыва, но Мэддокс был очень непреклонен в том, чтобы добиться справедливости, которую ты заслуживаешь.

И это…

Это заявление… уничтожило меня.

Убило меня. Разорвало меня на части.

Мэддокс хотел восстановить справедливость, дать мне завершение, в котором я нуждалась. Все это время он был на моей стороне.

Все это время он пытался защитить меня.

О Боже, какой я была глупой. Тупой. Как неосторожна я была с его сердцем.

Мой взгляд остановился на коричневом файле, и я подавила крик.

 – Спасибо, Грейсон.

Он прочистил горло.

– Пожалуйста. Я сам найду выход.

Я закрыла глаза и опустила голову на стол, положив лоб на поверхность. Грейсон встал, чтобы уйти, но мой голос остановил его.

– Райли вернулась в город на Рождество.

Он закашлялся и ударил себя в грудь.

– Мне не нужно было этого знать.

Не поднимая головы, я отмахнулась от него.

– Ну, теперь ты знаешь. Делай с этим, что хочешь, – сказала я.

Спустя долгое время после того, как Грейсон ушел, я оказалась в постели с телефоном в руке. Я думала позвонить Мэддоксу. Еще не было поздней ночи, и я знала, что он еще не спит прямо сейчас. Если я позвоню ему, он не перейдет на голосовую почту, как всегда.

Если я позвоню ему… он может взять трубку.

И, может быть, поэтому я хотела это сделать.

Я хотела услышать его голос, а не запись. Я хотела поговорить с ним, спросить его, почему. Почему он мне не сказал? Почему он держал это в секрете – еще один секрет? Почему он позволил мне поверить в худшее… и почему продолжал работать над этим делом даже после того, как мы расстались?

У меня было так много вопросов и абсолютно никаких ответов.

Боль пронзила меня до глубины души. Мэддокс тайно заботился обо мне… когда я оставила его, особенно когда он больше всего во мне нуждался. Теперь все мои причины для этого оказались спорными.

Мои легкие отказывали мне в дыхании, и слезы обжигали мои веки.

Мы с Мэддоксом были безумно влюблены…

А сейчас? Посмотрите на нас.

Мой большой палец нажал кнопку вызова, прежде чем я успела подумать. Я поднесла телефон к уху, и после двух гудков на звонок ответил Мэддокс.

– Привет?

Его голос. Господи, помилуй. Этот грубый, глубокий баритон, хриплый голос. Мне так его не хватало. До сих пор я не знала, как сильно мне нужно было услышать его голос.

Я попыталась откашляться, потому что вдруг разучилась говорить.

– Привет? – повторил он резко и раздраженно. Мои губы дернулись. Насколько я помню, он всегда был таким нетерпеливым. Некоторые вещи не меняются.

Мое сердце грохотало. Мои губы раскрылись, чтобы заговорить.

– Боже мой! Послышалось счастливое хихиканье, а затем:

– Ребенок снова брыкнулся. Он буквально играет там в футбол. Мэддокс! Вот, почувствуй.

Моя грудь сжалась.

Мой пульс тяжело стучал в моем горле.

Мои пальцы дернулись вокруг телефона, сжавшись, когда меня накрыла волна боли.

Мэддокс глубоко вздохнул, и я представила его большую руку на распухшем животе Бьянки.

– Черт, – пробормотал он. Я представила выражение благоговения на их лицах, когда они почувствовали, как пинается их ребенок.

Измученная, я зажмурила глаза.

– Счастливого Рождества, – прерывисто прошептала я, прежде чем повесить трубку.

Перевернувшись в постели, я уткнулась лицом в подушку и, наконец … впервые с тех пор, как мы расстались…

Я позволяю слезам течь.

Я закричала.

Я плакала.

Я бушевала.

И я еще немного поплакала.

Я рыдала, пока у меня не кончились слезы.

Я тебя люблю.

Я тебя люблю.

Я тебя люблю.

ГЛАВА 23

Мэддокс

Мы провели рождественское утро, открывая подарки, большинство из которых были для ребенка. По иронии судьбы, это было первое Рождество, которое я праздновал со своей семьей за более чем восемнадцать лет… и оно должно было стать последним.

– Ох! Посмотри на этот милый комбинезон. – Бьянка ворковала и копалась в подарках. Мама прислала ей две дюжины посылок на Рождество. Я прижал большие пальцы к затылку и помассировал там напряженные мышцы. Мне было скучно до безумия.

Мать медленно отхлебнула чай, с недоверием глядя на Бьянку. Этот взгляд, опять же. Сказать, что моей матери не нравилась Бьянка, было бы преуменьшением. На самом деле, она этого не скрывала. Она открыто презирала Бьянку, бросала на нее грязные взгляды, быстро закрывала ей рот, если Бьянка когда-либо говорила что-нибудь о нашей семье.

Мама едва терпела ее присутствие и делала все, чтобы показать Бьянке, что она чужая и ее не любят в нашем доме. Я как-то плохо себя чувствовал. Ну не совсем.

Я никогда не думал, что Саванна Коултер способна… ненавидеть. Она всегда была такой нежной. Но Бьянка, очевидно, открыла эту ее сторону. Не трахайся со мной и я думаю, что ты – чистое дерьмо.

– Так ты говорил с Лилой? – спросила моя мать, пытаясь казаться невинной. Бьянка вздрогнула, а Дорогая Мать спрятала улыбку за чашкой чая. Это снова мы.

– Нет, не говорил, – проворчал я. – Мы расстались. Конец. Перестань спрашивать о Лиле.

Прошлой ночью я заснул с мыслями о Лиле.

Я проснулся посреди ночи, снова дрочил, думая о ней.

Утром я проснулся с воспоминанием о ее вкусе на губах.

Бьянка откашлялась, пытаясь отвлечь разговор, но мама проигнорировала ее.

– Она даже не позвонила тебе на Рождество?

– Нет.

– Как насчет…

– Нет, – рявкнул я.

Она каждый раз, когда спрашивала о Лиле, выдавала мне фальшивую дрожащую губу, и мне приходилось затыкать ей рот. Кем была эта женщина? Это точно не моя мать!

– Я просто спросила… Ты всегда так напрягаешься, когда я упоминаю ее.

Она насмешливо приподняла бровь и сделала еще глоток чая.

 – Похоже, мысль о ней все еще вызывает у тебя беспокойство. Кажется, она всегда у тебя на уме.

Я провел рукой по лицу, устав от этого дерьма каждый день.

– Мама, остановись!

Чашка остановилась на полпути к губам, и у нее отвисла челюсть. Ее рука начала дрожать. Она открыла рот, чтобы заговорить, но снова закрыла его, выглядя как разинутая рыба, вытащенная из воды. Ее глаза стали стеклянными, и тогда я понял…

– Ты назвал меня мамой, – пробормотала она срывающимся голосом.

Мой желудок скрутило, и я почувствовал… что-то в груди. Стягивающее ощущение.

Я назвал. Я называл ее мамой, не насмехаясь над ней. Впервые с тех пор…

Я сглотнул комок эмоций, застрявший у меня в горле.

– Да, я это сделал, – сказал я, прежде чем добавить: – Мама.

Саванна Коултер подарила мне самую красивую, самую настоящую улыбку, которую я когда-либо видел на ее лице.

И я наконец понял, что Лила пыталась мне сказать.

Она была права. Как всегда.

Лила

Я стояла перед особняком Коултеров. Охрана пропустила меня через ворота, но теперь я сомневалась, хорошая ли это идея. Случайно зайти…

Раньше я делала это постоянно.

Сейчас? Что ж, все изменилось.

Новый год наступил и ушел, несколько дней назад. Я не разговаривала с Мэддоксом больше шести недель. Меня здесь быть не должно, но я хочу вернуть свое ожерелье. Я бы сразилась с Мэддоксом, если бы пришлось… но я не уйду без своего ловца снов. Двух месяцев было более чем достаточно, чтобы он успокоился. Это ожерелье было моим, и он не имел права срывать его с моего горла.

Я отпустила его раньше… потому что знала, что он злится… причиняет боль.

Но не больше.

Прежде чем я успела потерять все мужество, которое я набралась, чтобы прийти сюда, я позвонила в дверь. Дворецкий, мистер Хокинсон, открыл дверь, и его глаза расширились при виде меня.

– Мисс Гарсия, – пробормотал он, – сколько лет, сколько зим.

Я кивнула, мягко улыбаясь старшему мужчине. Ему было около пятидесяти или шестидесяти лет.

– Мэддокс дома?

– Все дома, – сказал он, жестом приглашая меня войти. Я могла предположить, что он не знал, что Мэддокс и я расстались. Дворецкий провел меня через дом, остановившись у столовой.

Мое сердце забилось быстрее от увиденного передо мной, прежде чем увянуть.

Мэддокс был там. Он все так же выглядел…

Я не знала, чего ожидала. Что он будет оплакивать наши потерянные отношения? Чтобы у него было разбито сердце? Может быть, я думала, что он будет скучать по мне... настолько, что будет страдать...

Как страдала я. Бессонные ночи, одиночество, которое терзало меня каждый час бодрствования, пустые сны. Черт, даже мои оргазмы казались пустыми.

Но Мэддокс выглядел таким же красивым, как всегда. Он был чисто выбрит, и, если я не ошибаюсь, его мускулы выглядели еще более массивными. Я догадывалась, что он стал больше тренироваться со всем свободным временем, которое у него было сейчас. Однако его волосы были длиннее и завивались у ушей.

Пудель.

Однако Мэддокс был не один. Бьянка стояла рядом с ним. Она улыбнулась и сказала ему что-то слишком тихое, чтобы я могла расслышать. Он не улыбнулся в ответ – он выглядел каким угодно, только не заинтересованным в том, что она говорила. Это не должно было заставить меня чувствовать себя лучше, но это сделало. Я не хотела, чтобы он улыбался ей… О Боже, я звучала мелочно и ревниво.

Мэддокс повернулся, и его взгляд упал на меня. Его взгляд сузился, и мне понравилось, что я все еще могу привлечь его внимание, даже без слов. Всего один взгляд, и я поймала его.

Бьянка проследила за его взглядом и почти драматично ахнула.

– Гарсия, – холодно поздоровался он.

– Коултер, – ответила я тем же тоном. Бьянка оглядела нас, прежде чем быстро сделать шаг назад.

– Гм, я оставлю вас. Я собираюсь вздремнуть. – Она убежала, оставив Мэддокса и меня наедине.

Мы оба долго молчали. Руки скрещены на груди, безмолвная битва, никто из нас не готов проиграть. Молчание длилось до тех пор, пока я не могла больше терпеть. Мои губы приоткрылись, и первое, что я сорвала с губ, было:

– Я хочу вернуть свой ловец снов.

Мэддокс едко улыбнулся, его глаза блестели с жестокостью, которую я никогда раньше не видела.

– Я выбросил его.

Мое сердце грохотало.

– Нет, – прогремела я. – Как ты посмел? Это было мое!

Его лицо потемнело, и он выступил вперед, проталкиваясь в мое личное пространство. Его пальцы сомкнулись вокруг моего бицепса и притянули меня ближе. Я наткнулась на него, наши груди слегка соприкоснулись, и от этого простого прикосновения по моей коже побежали мурашки. Его голова низко опустилась, его дыхание коснулось моей челюсти, прежде чем он прошептал мне на ухо:

– И ты была моей.

И до сих пор, черт возьми!

Я вырвала руку.

– Как ты мог? – мрачно прошипела я. – Это ожерелье…

– О, Лила! – Голос Саванны разлучил нас. – Я не знала, что ты здесь! Какой приятный сюрприз.

Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоить бушующий во мне гнев. Я посмотрела на Саванну и искренне улыбнулась ей. Это была не совсем ее вина, что ее сын сейчас вел себя как мудак.

– Я хотела посмотреть, как дела у Брэда. Я беспокоилась о его здоровье. Извините, если вмешиваюсь. Я вернусь в другой раз.

Она уже мотала головой.

– О. Нет, нет. Всегда пожалуйста. Это было странно. Мэддокс здесь, а тебя нет. Тебя не хватало. Раз уж ты здесь, оставайся на ужин.

Мэддокс издал недовольный звук себе под нос, и я ухмыльнулась еще сильнее.

– О, я бы с удовольствием. Спасибо, Саванна.

Он впился в меня взглядом.

Я подмигнула.

Он не мог выгнать меня сейчас.

Ужин был неловким, и это мягко сказано. Бьянка, казалось, испугалась моего присутствия. Она избегала смотреть мне в глаза и редко говорила. Лицо Мэддокса было холодным и каменным, и он упорно молчал. Саванна и Брэд пытались разрядить обстановку небольшими разговорами, то здесь, то там, но эти разговоры заканчивались так же сухо.

Как только наши тарелки были убраны, подали десерты. У меня была только одна ложка двухслойного заварного крема и шоколадного мусса, когда Мэддокс оттолкнул свой стул, деревянные ножки заскрипели, и он встал. Его лицо оставалось бесстрастным, и его взгляд встретился с моим. Голубые глаза горели со свирепостью, от которой у меня перехватило дыхание. Его челюсть напряглась, а глаза вспыхнули чем-то...

Не говоря ни слова, он развернулся и ушел. Я наблюдала за ним, пока он не исчез наверху. Я медленно облизала ложку, наслаждаясь своим первым… и последним кусочком шоколадного мусса.

– Извините, пожалуйста, – сказала я, вставая и тоже отталкиваясь от стола. – Пожалуйста, скажите своему повару, что это был лучший заварной крем, который я когда-либо ела.

С легкой улыбкой я последовала за Мэддоксом. Потому что я знала, что это то, чего он хотел.

Я нашла его в его старой спальне. Дверь была приоткрыта, молчаливое приглашение. Я вошла внутрь, и вот он стоит посреди тускло освещенной комнаты. Он стоял ко мне спиной и стоял так неподвижно. Даже легкого дерганья. Еле дыша. Если бы я не знала лучше, я бы подумала, что он статуя.

Я закрыла за собой дверь и сделала шаг вперед, дальше в его комнату. Больше в его пространство. Он знал, что я здесь. Мог чувствовать меня. Я знала, потому что его руки сжались в кулаки.

Делить одно пространство с Мэддоксом было ошеломляюще. Мое тело остро осознавало его присутствие, его близость. Его запах. В комнате пахло им. Тяжелый мускусный запах и его одеколон. Я скучала по его запаху. Он успокаивал меня холодными ночами и заставлял вздыхать теплыми.

– Мэддокс, – выдохнула я.

В ответ он обернулся. Его лицо было темным и холодным. Но его глаза…

– Ты меня ненавидишь? – В его глазах было маниакальное выражение, какое-то отчаяние, которого я никогда раньше не видела. Бурный. Злой. Сумасшедший. Страдающий.

Я покачала головой, мои губы дрожали.

– Я не ненавижу тебя… потому что я не могу тебя ненавидеть.

Его грудь содрогнулась от резкого дыхания.

– Уходи, Гарсия.

– Почему?

– Потому что я тебя ненавижу. – Губы его произносили жестокие слова, сверкающие голубые глаза кричали что-то еще.

– Ложь, – прошептала я. – Ложь стала обычным явлением в наших отношениях, не так ли?

Он сделал шаг вперед, словно не мог удержаться от желания быть ближе ко мне. Мэддокс остановился, и его грудь загрохотала от рычания.

– Никаких отношений. Нас больше нет.

– Ты ужасный лжец, Коултер. – Я назвала его лжецом и улыбнулась, потому что знала, что была права.

– Уходи. Лила.

Я упрямо вздернула подбородок.

– Заставь меня.

Мэддокс шагнул вперед; его лицо исказилось от ярости. Он схватил меня за руку и вытащил из своей комнаты, вытолкнув меня за дверь. Его хватка крепче на мне, и его голова опустилась, наши глаза встретились.

– Это ты убивала меня медленно... без всякой жалости, Лила. Раньше ты была моим лекарством. Теперь ты – чума. И я умираю. Ты убиваешь меня, Лила. Твои обманчивые глаза. Твоя злая улыбка. Твой предательский голос. Так что убирайся и избавь меня от этой сладкой, мучительной смерти.

Один взгляд.

Одна секунда.

Один вдох.

Наше сердце разбилось в унисон.

Он захлопнул дверь перед моим носом, и это было все. Он оставил меня со своими жестокими словами, вырвав мое сердце из груди и небрежно бросив его к моим ногам.