Текст книги "Шилта: Ты, я и тиран"
Автор книги: Лакедемонская Наталья
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 31 страниц)
Глава 15
Когда долгое время живешь в мрачном мире, покрытом снегами и не помнящими солнца скалами, представление о мироздании меняется. Все кажется серым и безликим. Но человек – дитя солнца, он скучает по его яркому свету и мягкому теплу. Вот и сейчас, попав за пределы туманного слоя, ослепленные радостными лучами светила, пассажиры грузового беспилотника не могли сдержать улыбок.
Верхний мир встретил путников голубым небом и красивыми кучевыми облаками. Пока молодые люди привыкали к свету, вдали, между плотным ковром тумана снизу и редкими пушистыми облаками сверху, показался большой остров. Нижняя часть парящей над туманом плоскости была похожа на перевернутые горы, а верхняя ласкала истосковавшиеся взоры сочно-зеленым светом. Это были угодья Ронана.
Уже на подлете Шилта увидела сияющие точки на торцевых областях плантации. Это были колбы активированного Ливития. Это сразу навело на мысли о странном влиянии бесценного минерала на магнитное поле Дженевры. Залегая в недрах планеты в виде каменного материала, он похож на обычный черный камень, лишь шелковистый блеск отличает его от прочих горных образований Дженевры. Девушка не знала, как именно был открыт Ливитий, но, разжижив его однажды, люди смогли выжить в условиях неудобного строения атмосферного слоя этой странной планеты. Схема применения «летающего камня», как его иногда называли, была проста. Колбы крепились на расстоянии друг от друга, образуя некое подобие сети. Активировав эту сеть с помощью мощного заряда электричества, в колбах запускался сложный электромагнитный процесс, где поля соседствующих емкостей сливались и блокировали притяжение Дженевры. Так первые колонизаторы, а именно предки Стратоса, подняли в воздух первые плантации. Со временем этот механизм почти не изменился, за исключением того, что теперь колбы нужно было присваивать. После этой нехитрой процедуры владелец колб мог управлять антимагнитным полем системы, что позволяло регулировать интенсивность воздействия Ливития. Таким образом, законный владелец мог следить за высотой полета плантации. Это было важно, поскольку расстояние между туманом и облаками, обеспечивающими плантации дождем, было невелико. Летающий остров не должен был выходить за пределы определенной высоты.
Подлетая ближе, Шилта увидела несколько беспилотников, парящих над посевами, и большое количество роботизированной техники. Машины на плантациях имели интеллектуальную систему управления и, благодаря солнечным батареям, работали без перерыва и особого контроля.
– Похоже на лоскутное одеяло, – восторженно проговорила девушка, указывая на поля с пшеницей.
Для обеспечения нижнего мира бесперебойными поставками пшеницы и другими зерновыми культурами поля засевались в разное время. Когда одно поле созревало, приобретая золотистый цвет, другое пребывало в недозревшем зеленом состоянии. Это образовывало разноцветные прямоугольные области, которые при виде сверху выглядели очень контрастно.
– А что там? – удивленно воскликнула Шилта и показала на участок, заставленный большим количеством металлических мельниц.
– Это наша попытка обуздать ветер, – с улыбкой ответил Ронан и посмотрел на Марка.
– Однажды мы пытались освоить ветрогенераторы. Ронан хотел внедрить технологию извлечения электричества из ветра, ведь в нижнем мире его полно, – объяснил Марк.
– Отличная идея, – похвалила Шилта.
– Идея неплохая и вполне логичная, но реализовать ее в нижнем мире нельзя, – грустно ответил Ронан.
– Почему? – удивилась Анна.
– По многим причинам. Оборудование сложное, самим производить невозможно, нужно закупать. Цены на него заоблачные, поскольку генераторы, аккумуляторы и преобразователи имеются на складах среднего мира в очень ограниченном количестве. Оборудование завезли первые колонизаторы в надежде приспособить на Дженевре, но из-за эпидемий и прочих сложностей до этого не дошло. Чтобы оборудовать область, которую ты видишь, нам пришлось потратить много времени, сил и средств, – объяснил Ронан.
– Когда мы все отладили, были на седьмом небе от счастья. С замиранием сердца следили за каждым добытым киловаттом. А в итоге получили электричества максимум на то, чтобы в десяти домах электрическое освещение поддерживать, – с тоской поделился Марк.
Шилта грустно вздохнула.
– Все равно вы молодцы, – сказала девушка и продолжила любоваться пейзажем.
Когда беспилотник подлетал к посадочной площадке в центре плантации, путников уже встречали. Трое мужчин стояли у кромки каменной поверхности и ждали дорогих гостей.
Выйдя из кабины, Ронан и Марк начали пожимать встречающим руки.
– Это Декстер, Жак и Джоуи, – представил работников Ронан.
Шилта улыбнулась и протянула мужчинам руку. Те опасливо переглянулись и ответили рукопожатием. Девушка заметила их смущение, но спрашивать о причинах не стала.
Мужчины начали обсуждать, как идут дела на плантации, а Шилта заворожено наблюдала, как к беспилотнику подъехали погрузчики и начали разгружать.
– Синие ящики не разгружайте, – приказал роботам Марк.
На мгновение машины приостановились, затем продолжили разгрузку, но синие контейнеры с деталями из Люминиция трогать не стали.
– Жаль, что таких машин нет в нижнем мире, – грустно проговорила Шилта Марку.
– Ну, это как посмотреть. Если бы все делали роботы, население не разрасталось бы, – пожав плечами, ответил молодой человек.
Пока Ронан с братом улаживали свои дела, Шилта отправилась гулять по плантации. При виде зеленых холмов, огромных блистающих на солнце теплиц и фруктовых деревьев сердце сжималось от счастья. По сравнению с нижним миром, здесь была земля обетованная. Посмотрев по сторонам, Шилта сняла плащ и повесила на руку.
Немного насладившись тихим шуршанием ветра и лаской солнечного света, девушка пошла дальше. Очень скоро Анна заметила закономерность посадок на плантации. Рядом с большими полями всегда соседствовали фруктовые деревья и пасеки. Это было необходимо для организации опыления растений. Пчелы не только помогали плодовым деревьям давать урожай, но и приносили драгоценный мед. Фруктовые деревья были высажены длинными рядами, создавая живописные тенистые аллеи. Но такой способ посадки был сделан не для эстетического наслаждения, так поля с зерновыми растениями, высаженные на слишком равнинных поверхностях плантации, защищались от излишнего ветра.
Сочетание красоты и мудрости привело Анну в восторг. Она любовалась пейзажами с замиранием сердца. Отстегнув маску, девушка подставила лицо солнечным лучам. Легкий ветер погладил кожу и запутался в волосах. Шилта сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Какое же это было искушение, остаться здесь и больше никогда не возвращаться в холодные сумерки нижнего мира.
– О чем ты думаешь? – раздался за спиной голос Ронана.
От неожиданности девушка вздрогнула и машинально застегнула маску.
– Ты нервничаешь? – удивленно спросил Ронан.
Шилта кивнула.
– Напрасно, над плантацией лазерный купол, никто не сможет проникнуть на мою территорию без персонального приглашения, – успокоил мужчина.
С этими словами он обнял девушку и прошептал:
– Можешь снять маску и загорать. Золотистый оттенок очень тебе к лицу.
Шилта улыбнулась и отстегнула маску.
Они немного постояли молча. Ронан, как и Шилта, наслаждался солнцем и великолепными пейзажами.
– Здесь так чудесно, – с чувством проговорила девушка.
Ронан улыбнулся и сказал:
– У меня для тебя есть сюрприз.
Девушка заинтригованно посмотрела на возлюбленного.
– Пойдем, – сказал он и куда-то ее повел.
Путь до сюрприза оказался долгим. Пара пересекла два больших поля и начала подниматься вверх по склону.
– Куда ты меня ведешь? – настороженно расспрашивала Шилта.
– Доверься мне, – с улыбкой ответил Ронан.
Именно в этот момент вдалеке у подножья соседнего холма девушка увидела какое-то белое строение. По мере приближения стало понятно, что это дом. Под лучами солнца он выглядел сияющим, как облака на небе. Аналогию с небом продолжали и оконные рамы ярко-голубого цвета и большая синяя дверь. Сам дом имел квадратные формы, но представлял собой сложное строение с большим количеством угловатых выступов. Глядя на него, сразу становилось интересно, какая внутри планировка. Строение было окружено невысокой изгородью такого же белоснежного цвета.
– Что это за дом? – нетерпеливо спросила Шилта, потрогав изгородь.
– Я построил его для тебя, – признался Ронан, потом улыбнулся и добавил, – Вернее для нас.
Шилта удивленно посмотрела на мужчину.
– Раньше я редко подолгу гостил на плантации, внизу было много дел. Всего пару раз оставался здесь на ночь, но мне хватало кушетки на базе, там, где живут Декстер и остальные. Но теперь все по-другому. У меня есть ты, и я хочу чаще привозить тебя сюда. Возможно, когда все закончится, и ты добьешься того, к чему так стремишься, мы будем здесь жить, – сказал мужчина и указал на большую синюю дверь.
– Когда я добьюсь своей цели, в этом не будет необходимости, – загадочно ответила девушка.
Ронан нахмурился и пристально посмотрел Шилте в глаза. Та мило улыбнулась и отвела взгляд. Она подошла к стене дома и восторженно провела по ней рукой.
– Здесь даже белый цвет белее. Словно сияет изнутри.
– Я рад, что тебе понравилось. Нанял архитектора из среднего мира, и он посоветовал мне этот стиль. Как же он его назвал… Кажется, греческий.
– Греческий? По звучанию похоже на гречку. Только ничего общего с ней я не вижу, – усмехнулась Шилта.
Ронан улыбнулся и приоткрыл дверь в дом.
– Пойдем внутрь, – пригласил мужчина.
Шилта вошла и начала озираться. Внутри все сияло от солнечного света и белой отделки стен. Даже мебель в доме была белоснежного цвета и выверенных прямоугольных форм. Помещения сияли белизной, разбавленной голубыми и синими акцентами в виде текстиля и обивки мягкой мебели.
В гостиной Шилта сразу обратила внимание на камин. Он слабо отличался от привычных для нее печей, но был выкрашен в белый цвет. На втором этаже находился просторный холл, совмещавший в себе комнату отдыха с балконом и большим окном до пола, обрамленным складными решетчатыми ставнями голубого цвета. На потолке красовались светильники из белого и синего стекла. Но больше всего Шилте понравилась спальня. Легкая и воздушная, светлая и просторная, она покорила девушку с первого взгляда.
– Столько света! – восторженно выдохнула Шилта.
Как и в холле, здесь был просторный балкон, с которого открывался прекрасный вид на вечнозеленые холмы и фруктовый сад неподалеку. Окна были узкими, но высокими. Потолок, выкрашенный в голубой цвет, создавал ощущение неба над головой, а кипенно-белый балдахин над широкой кроватью дополнял тему небес схожестью с беззаботными облаками.
– Тебе нравится? – ласково спросил Ронан.
– Здесь просто потрясающе, – с чувством сказала Шилта.
Вдруг внимание девушки привлекла небольшая дверь, находившаяся в глубине спальни. Заинтересовавшись, Анна подошла и открыла ее. То, что оказалось внутри, поразило Шилту до глубины души. Напротив двери стояла небольшая колыбелька из натурального дерева. По всей комнате стояла крошечная детская мебель из привычных полимерных материалов, и только кроватка была резной и деревянной. Шилта подошла и провела рукой по потемневшему от времени дереву.
– Что это? Откуда? – удивилась Анна.
– Это колыбель привезена с Земли и принадлежит моему роду более трех столетий. В ней спал я, а потом Марк. Мне с большим трудом удалось сберечь ее после гибели родителей, – ответил Ронан и, подойдя, погладил потускневший край колыбели.
– Она прекрасна, – ласково проговорила Шилта.
– Наши дети тоже будут спать в этой кроватке, – осторожно произнес мужчина.
Шилта повернулась и испуганно посмотрела ему в глаза. Ронан встал на одно колено и вытащил из кармана блестящее кольцо.
– Анна, ты выйдешь за меня? – спросил он.
Повисла пауза. Ронан нервничал, а Шилта выглядела настолько растерянной, что это еще больше пугало мужчину.
– Все это так неожиданно, – заикаясь, проговорила Анна.
Ронан выжидающе смотрел ей в глаза.
– На этот вопрос тебе придется ответить более конкретно, – настойчиво сказал он.
Шилта развернулась и вышла из детской комнаты. Она прошла в спальню и села на край кровати. Ронан встал с коленей и последовал за ней.
– Прости, но я не могу, – виновато сказала она.
– Почему? – потрясенно спросил мужчина.
Ответ девушки стал для Ронана полной неожиданностью. Шилта встала с кровати и подошла к возлюбленному.
– Я люблю тебя, Ронан, очень люблю, поверь. Причины моего отказа не в том, что я не хочу быть твоей женой и родить много маленьких Ронанов, – искренне проговорила Анна.
– Тогда в чем?
– Я не могу сказать, по крайней мере, не сейчас, – загадочно проговорила Шилта.
– Нет, только не начинай… Не сейчас, – недовольно отозвался мужчина.
В этот момент с улицы раздался голос Марка.
– Ронан, не хочу мешать, но к нам гости, – встревоженно сообщил он.
– Какие еще гости? – раздраженно осведомился мужчина.
У Ронана и без того настроение стремительно ухудшалось. Известие про незваных визитеров добавило негатива.
– Стратос с охраной.
Шилта побледнела и нервно схватилась за предплечье возлюбленного.
– Оставайся здесь, я разберусь, – мягко проговорил мужчина и погладил девушку по плечу.
– Нет… Не ходи… Я боюсь за тебя, – дрожащим голосом ответила девушка и еще сильнее вцепилась в руку мужчины.
– Все будет хорошо, я справлюсь, – ответил Ронан и аккуратно освободил руку.
– Тогда я пойду с тобой, – твердо заявила все еще бледная Шилта.
– Поверь, в этом нет необходимости…
– Ты не знаешь Стратоса, он… – перебила Шилта.
– А ты знаешь? – в ответ перебил Ронан.
Девушка смутилась и, опустив глаза, ответила:
– Догадываюсь.
За дверью дома все еще томился Марк.
– Ты идешь? – нетерпеливо позвал он старшего брата.
– Да, – крикнул в ответ Ронан и пошел к лестнице.
Девушка следовала за возлюбленным тенью. Облачившись в плащ и застегнув маску, она старалась не отставать ни на шаг.
– Он сейчас над защитным куполом, ждет разрешения на посадку, – рассказывал Марк.
Ронан шел, еле поспевая за братом. До базы было недалеко, поэтому, поддерживая ускоренный темп, молодые люди добрались быстро.
– А что еще за два судна? – спросил Ронан, вглядываясь в небо.
– Охрана, – ответил Марк.
– Если боится, зачем прилетел? – усмехнулся старший брат.
Они вошли в главное здание плантации. Это и была так называемая база. В правом крыле простого прямоугольно строения жили Декстер и другие помощники, в левом располагался пульт управления всей автоматикой плантации.
Встав перед большими экранами, Ронан оценил обстановку.
– Ну что, разрешим сесть? – поинтересовался Декстер.
– Ты сможешь подтянуть сюда беспилотники, отвечающие за охрану? – поинтересовался предводитель.
– Уже, – бодро ответил подчиненный.
Шилта стояла в стороне и наблюдала за мужчинами. Ронан выглядел спокойным, чего не скажешь о Марке, которому визит конкурента нравился не больше, чем самой Анне. Декстер, напротив, выглядел воодушевленным. Наконец-то в его размеренной солнечной жизни начало происходить что-то интересное. Он был младше Ронана, поэтому с легкой беспечностью относился к неприятностям. Джоуи и Жак тоже с неподдельным любопытством разглядывали вражеские корабли.
– Разреши ему сесть в сопровождении одного корабля с охраной. Два многовато, – скомандовал Ронан.
Анна глубоко вдохнула. Она рассчитывала на благоразумие возлюбленного. Решение пустить врага на свою территорию шокировало девушку.
Декстер стал нажимать что-то на пульте управления и, висевшие в воздухе корабли Стратоса, начали опускаться. Ронан направился к посадочной площадке. Шилта еще больше побледнела и пошла следом. Заметив состояние девушки, Ронан остановился и сказал:
– Останься у экранов. Ты можешь следить за всем через трансляцию с беспилотника.
– Я пойду с тобой, – дрожащим голосом ответила девушка.
Ронан вздохнул. Он так любил Анну, что не мог отказать.
– Только держись позади, – сказал мужчина.
Марк тоже пошел с Ронаном. Вскоре молодые люди добрались до площадки, где уже приземлились корабли незваных гостей.
Стратос вышел из беспилотника первым. Высокий, загорелый, одетый в легкую, но элегантную одежду, в сравнении с Ронаном и Марком, он смотрелся словно человек с другой планеты. Его аккуратно уложенные темно-каштановые волосы и смуглая кожа заметно контрастировали с ярко голубыми глазами, а правильные черты лица добавляли ухоженной внешности красоты и обманчивого очарования.
Увидев Ронана, Стратос сделал надменное выражение лица и ухмыльнулся, но, заметив позади Шилту в маске с накинутым на голову глубоким капюшоном, начал пытливо разглядывать ведьму.
– Что тебе надо? – грубо спросил конкурента Ронан.
Стратос не спешил отвечать, он продолжал оценивать Шилту. Хозяин плантации начал раздражаться, а девушка нервничать.
– Прекрасно, если сказать тебе нечего, забирай охрану и вали с моей плантации, – не дождавшись ответа, угрожающе заявил мужчина.
– Не так быстро, – ответил Стратос, брезгливо исказив лицо.
Гость снова замолчал и пристально посмотрел Шилте в глаза. Девушка машинально отступила на шаг назад и, подавшись в бок, спряталась за широкой спиной Ронана. Окончательно выйдя из себя, старатель подошел к гостю вплотную и сквозь зубы проговорил:
– Нравится разглядывать нас? Я вышлю тебе свою фотографию. А сейчас прекрати тратить мое время.
– Ты, конечно, редкостный красавчик, – иронично произнес гость и неприязненно поморщился, – Если бы я заскучал, то, действительно воспользовался бы фото, поскольку оригинал сильно воняет старым бараном. Но сюда меня привело не это.
– Тогда что? – раздраженно спросил старатель.
– Хочу предложить сделку, – с ухмылкой ответил Стратос.
– И какую?
– Я слышал, эта старуха обошлась тебе в пять килограмм риса. Так вот, предлагаю выкупить ее за пятьсот гектаров плантаций. Не спеши соглашаться, сделай вид, что сомневаешься, чтобы не сильно расстраивать пожилую даму, – высокомерно сообщил гость.
Шилта внутренне сжалась. Пятьсот гектаров плантаций были невероятным предложением. На секунду она представила, что сделает с ней мстительный Стратос, если Ронан согласится. Вспомнив, как совсем недавно ответила отказом на предложение руки и сердца возлюбленного, Шилта засомневалась в его ответе.
– Она не продается, – твердо заявил Ронан.
– Отлично, я почти поверил. Давай для приличия поторгуемся. Шестьсот гектаров за сморщенную старушку? – ехидно заявил гость.
– Ты зря теряешь время, – ответил хозяин плантации и развернулся, чтобы уйти.
На секунду мужчина столкнулся глазами с Шилтой. Девушка была настолько напугана происходящим, что ужас, отражавшийся в ее глазах, и легкая дрожь по всему телу читались даже при мимолетном взгляде. Чтобы приободрить возлюбленную, Ронан улыбнулся и подмигнул.
– Не продашь, мне придется убить ее, – пригрозил Стратос, – А раз ты все равно останешься без поддержки ведьмы, предусмотрительнее было бы заработать на этом провале.
Услышав последнее заявление оппонента, Ронан озверел. Его лицо мгновенно исказилось в злобной гримасе. Он повернулся и бросился на гостя. Выхватив кинжал, мужчина ловко обогнул Стратоса и приставил лезвие к его горлу. Охрана хотела прийти на помощь, но гость жестом остановил вооруженное сопровождение.
– Что за манеры, – фыркнул он, – Дикий вы все-таки народец.
С этими словами он схватил кинжал за лезвие и, приложив максимум сил, отодвинул от шеи. Когда лезвие было на безопасном расстоянии, Стратос искусно выкрутился и двумя пальцами правой руки нанес Ронану точный удар в область ключицы. Лицо мужчины сначала покраснело, затем приобрело фиолетовый цвет. Одновременно с этим Ронан начал хрипеть и, глотая воздух, словно задыхающаяся на суше рыба, рухнул на землю.
Глядя на то, как корчится под ногами обидчик, Стратос вынул из кармана платок и вытер руки.
– Больше не смей трогать меня своими грязными лапами, скриптов уродец, – заявил Стратос и сплюнул на землю рядом с Ронаном.
Марк не выдержал и бросился на Стратоса. На этот раз к делу подключилась охрана. Они схватили молодого человека и заломили ему руки.
– Господа, давайте не будем горячиться, вы на защищенной территории и мне бы очень не хотелось прибегать к помощи военных беспилотников, – вмешался Декстер.
– Разумно, – проговорил Стратос и примирительно поднял руки.
Ронан все еще лежал на земле и задыхался. Его лицо сделалось фиолетовым. Шилта поспешила на помощь. Сев рядом с возлюбленным спиной к гостям, девушка укрыла Ронана плащом, заслоняя от любопытных взглядов. Мгновенье, и мужчина перестал содрогаться. Присутствующие услышали глубокий вдох, а потом кашель.
Стратос попытался приблизиться, чтобы лучше рассмотреть, что делает с Ронаном ведьма, но Декстер отрицательно покачал головой. Гость остановился и начал на расстоянии высматривать, что происходит.
Некоторое время Ронан кашлял. Затем Шилта взяла его за руку и помогла подняться. Все еще бордовый от пережитого удушья, Ронан встал и облокотился на хрупкую девушку.
– Не пойму, кто из вас мужик, – насмешливо заявил Стратос.
– А бабам этого и не понять, – хрипло ответил Ронан.
– Ну, если даже баба может уложить тебя за секунду, то кто же ты? Младенец? Пахнешь ты точно не как младенец, – скривившись, ответил гость.
– Вряд ли ты когда-нибудь нюхал младенцев и сомневаюсь, что понюхаешь. Слышал, что твоя жена сбросилась с утеса. Видимо, жизнь с тобой была ужаснее смертоносного полета в бездну, – ядовито ответил Ронан.
Стратос изменился в лице. На секунду вся спесь и напускное самообладание сошли. Мужчина побледнел и сжал кулаки. Всем стало очевидно, насколько сильно задел гостя Ронан.
– Интересно, кого родит тебе эта старуха. Младенцы получаются только при скрещивании людей, а вот что получается при соитии тлеющей старухи и воняющего барана, даже представить страшно… Как, впрочем, и само соитие, – Стратос вздрогнул от отвращения.
И тут произошло непредвиденное. Шилта отпустила Ронана и подошла вплотную к Стратосу. Видимо, слова о потомстве настолько задели женскую природу девушки, что она, забыв про страх, решила бросить вызов гостю лично.
– При скрещивании людей получается такое скриптово быдло, как ты. Полноценные люди рождаются в любви, и неважно кого объединило это чувство, молодую девушку с достойнейшим из мужчин, или тлеющую старуху с бараном, – спокойным голосом ответила девушка.
Услышав мелодичный голос ведьмы, Стратос понял, что ошибался на счет возраста девушки. Мужчина схватил Шилту за руку и попытался притянуть к себе, чтобы рассмотреть лицо, которое из-за маски и капюшона не было видно.
В этот момент присутствующих ожидал новый сюрприз. Свободной рукой девушка слегка коснулась шеи Стратоса. Мужчина моментально потерял сознание и упал на землю.
Предвидя реакцию охраны, девушка сделала несколько быстрых шагов и встала рядом с Ронаном. Тот уже перестал кашлять и почти пришел в себя.
Наемники Стратоса подбежали к хозяину и начали приводить мужчину в чувства. После нескольких минут стараний им это удалось. Стратос открыл глаза и начал рассеянно осматриваться.
– Вам лучше отнести его в корабль и убраться отсюда, – угрожающе проговорил Ронан.
Начальник охраны посмотрел на Декстера, обвел беглым взглядом небо и, увидев несколько боевых беспилотников, кивнул подчиненным. Те, поняв сигнал руководителя, подняли Стратоса и на руках отнесли на корабль.
Через пару минут беспилотники незваных гостей стартовали. Ронан и остальные проводили корабли взглядами и облегченно вздохнули. Напряженные переговоры были закончены.
Когда общее напряжение спало, мужчины принялись обсуждать происходящее. Стараясь не привлекать лишнего внимания, Шилта удалилась. Никто не знал, насколько была напугана девушка, и в каком шоке прибывала от встречи с самым опасным человеком на планете.
Оставив посадочную площадку далеко позади, Анна пошла к фруктовым садам. Гуляя среди душистых яблонь, сквозь листья которых пробивались настойчивые лучи яркого солнца, девушка постепенно успокоилась. Ее перестала бить дрожь, и стресс постепенно растворился в тенистых зарослях плодовых деревьев. Шилта долго гуляла среди пышной зелени и только под вечер направилась к белому домику с голубыми окнами.
Зайдя в дом, Анна обнаружила, что внутри никого нет. Шилта походила по комнатам в поисках удобного места. Самым уютным помещением оказалась спальня, а именно, смежная с ней детская комната. Помимо деревянной колыбели там стояло кресло – качалка. Заполненное миниатюрными подушками разных оттенков голубого цвета, оно выглядело невероятно притягательно. Девушка села, подогнув ноги, и укрылась лежащим рядом покрывалом. Кресло было настолько хорошо сбалансировано, что начинало плавно покачиваться от малейшего движения. Глядя на деревянную колыбельку и покачиваясь, Анна быстро уснула.
Ей снилось семейное счастье, пухлощекий младенец с голубыми глазами и любящее лицо Ронана. Во сне пара жила в этом белоснежном доме и работала в полях. Своими руками они сеяли пшеницу и окучивали картошку. Сон был настолько ярким и реалистичным, что наполнил сердце спящей красавицы радостью.
– Анна, – позвал откуда-то знакомый голос.
Девушка открыла глаза и осмотрелась. В доме было темно и тихо.
– Анна, ты здесь? – спросил Ронан.
– Да, я в детской, – отозвалась Шилта.
Мужчина вошел в комнату и посмотрел на возлюбленную.
– Как ты? – заботливо спросил он.
– Заснула, – сонно ответила Анна и встала с кресла.
Пара вышла из детской и присела на кровать в спальне.
– Я видел запись с камер системы наблюдения, – нерешительно начал Ронан.
Шилта подняла на него глаза.
– Там видно, что ты плакала… – мужчина сделал паузу и продолжил, – Почему?
– Испугалась, – честно призналась Анна.
– Ты уложила этого клоуна одним прикосновением… – насмешливо начал Ронан.
– Все не так просто, как кажется, – уклончиво ответила Шилта.
Ронан нахмурился и спросил:
– Тогда объясни мне.
– Когда придет время, ты обо всем узнаешь, и мое предчувствие подсказывает, что это произойдет очень скоро. Ясность принесет тебе облегчение, но не счастье, – грустно ответила девушка и ласково поцеловала Ронана в колючую щеку.
Больше они не возвращались к обсуждению визита незваных гостей и всего, что с этим связано.
Засыпая в мягкой кровати, Шилта обняла возлюбленного и спросила:
– Мы полетим завтра?
– Нет, завтра с утра в Ливирон полетит Марк, а мы останемся на пару дней, – сообщил мужчина.
– Зачем? – удивилась Анна.
Ронан крепко прижал к себе возлюбленную и прошептал:
– Хочу пожить в раю с самой любимой девушкой во вселенной. Всего пару дней. Неужели мы это не заслужили?
– Пока нет, но я все равно не против, – ответила Шилта и загадочно улыбнулась.
Ронан был счастлив. С того дня, когда они стали близки, его перестала раздражать свойственная Анне недосказанность. Наоборот, загадочность девушки будоражила влюбленного мужчину еще больше. Он почти боготворил возлюбленную и очень боялся потерять.
Последующие два дня были самыми счастливыми в жизни молодых людей. Согретые взаимной любовью и щедрым солнцем, они много гуляли по плантациям. Ронан рассказывал о растениях и уходе за ними. Шилта слушала с большим интересом и не уставала поражаться глубине знаний спутника.
– Откуда ты все это знаешь? – не удержавшись, спросила она.
– Это долгая история. В основном меня обучила первая плантация. Подняв пласт удобренной тверди в небо, я столкнулся с большим количеством сложностей. Ты даже не представляешь, сколько урожаев я загубил прежде, чем отладил процедуру посева, обработки и сбора урожая. А организация процесса опыления плодовых деревьев стала моим лучшим достижением, – объяснил Ронан.
– Уверена, всего этого можно было бы избежать. На Медиуме огромная база знаний… – начала рассуждать Анна.
– Все не так просто, – перебил девушку Ронан, – Они продают информацию. И чем важнее данные, тем дороже стоят. Я тогда все сбережения вложил в почву и семена. Покупать знания было мне не по карману. Кроме того, жители среднего мира не особо жалуют выскочек из нижнего. Тогда я впервые почувствовал особое отношение привилегированного слоя.
Девушка нахмурилась.
– Но зато посмотри на них теперь. Покупают у нас оборудование! Кто бы мог подумать, – радостно прибавил Ронан.
Анна улыбнулась и обняла мужчину. Он посмотрел ей в глаза и добавил:
– Но если бы не ты, ничего этого не было бы…
– Не преувеличивай. Я всего лишь пару раз помогла, остальное сделал ты. Все это, – сказала Шилта и повела рукой вокруг, – Результат твоего труда и невероятной отдачи. Я же знаю, что ты все тратишь на развитие плантаций, ничего не откладывая себе в карман. Вспомни Зорта, он купался в роскоши, ты не такой, и за это я тебя очень уважаю.
С этими словами Анна взяла возлюбленного под руку, и они пошли дальше.
Иногда дела все же разлучали пару. Ронан отлучался по делам плантаций. В такие моменты Шилта гуляла одна. Больше всего она любила пересекать душистый яблоневый сад и выходить на дорогу, ведущую вдоль полей пшеницы. Ближайший гектар был засеян давно. Растения тут были увенчаны золотистыми и ароматными колосьями. Поглаживая ладонью сочные колосья, девушка подставляла лицо солнечному свету и ветру, идя вперед с закрытыми глазами. И такая непередаваемая радость согревала ее сердце, что невозможно было сдержать улыбки. Анна чувствовала себя по-настоящему свободной и мечтала, что когда-нибудь все люди смогут жить, согреваемые ласковым светом в сытости и достатке. Ведь чистая душа всегда хочет поделиться своим счастьем.
Как бы прекрасны ни были дни, прожитые на плантации, пришла пора возвращаться.
– Не грусти, мы обязательно вернемся сюда, – утешал Шилту Ронан, глядя на то, как тяжело ей улетать.
Девушка попыталась улыбнуться, но получилось неубедительно. В последнее время ее все сильнее мучило плохое предчувствие. Она не говорила об этом Ронану, но сама страдала.
– От Марка есть какие-то новости? – поинтересовалась Анна, усаживаясь в кресло беспилотника.
Она связывала свое необоснованное беспокойство с Ливироном. Пока Ронан был на плантации, город оставался без главы, а это делало шахты уязвимыми.
– Да, сегодня выходил на связь. В Ливироне все тихо, – ответил мужчина, настраивая приборную панель.
Шилта ничего не ответила и нахмурилась. Она так глубоко погрузилась в свои тяжелые думы, что вздрогнула от неожиданности, когда Ронан тронул ее за плечо.
– С тобой все в порядке? – спросил он.
– Не совсем…
Беспилотник вздрогнул и оторвался от земли. Пейзаж за окном начал уплывать вниз, а затем вбок.
– Мне как-то не по себе в последнее время. Странное предчувствие чего-то плохого…
Сквозь стеклянные стены летательного аппарата открылась удивительная картина; одна из торцевых частей парящего в небе пласта плодородной земли проплыл вверх. Беспилотник начал опускаться и плавно погрузился в слой густого тумана.
