Текст книги "Закладная ведьма (СИ)"

Автор книги: Ксандер Боргнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

И кот бесследно испарился так же внезапно как и появился. Судорожно выдохнув, опустошённая ведьма посмотрела в окно. Алёнка и правда вышла из ресторана и шла обратно к машине. Следом за ней выскочил какой-то парень, что-то эмоционально говоря и яростно жестикулируя. Девушка только отмахивалась от назойливого собеседника, изредка отвечая на его реплики. Наконец, парень остановился, больше не пытаясь её остановить. Спустя несколько секунд Алёна уже сидела рядом с Вероникой, которая быстро вернула своему лицу его обычное весёлое выражение.

Ведьма не хотела, чтобы ученица заметила всю ту бурю эмоций и сомнений, что кипели у неё в душе. Не к чему ей знать о недавнем разговоре.

– Ухажёр? – наигранно-весело поинтересовалась Вероника, заводя машину. Прозвучало несколько фальшиво, но Алёна, кажется, ничего не заметила. Девушка была явно не в духе после посещения своего теперь уже точно бывшего места роботы.

– Что? – не поняла она, после чего коротко взглянула в окно и скривилась. – А-а, ты об этом. Вроде того. Всё время ко мне клеился, пока я тут официанткой работала. А тут узнал, что я увольняюсь, и решил опять шары подкатить. Бесит.

– Бывает, – философски пожала плечами Ника. – Нормально всё прошло?

– Угу, – невнятно промычала та. – Начальник был недоволен, но плевать.

– Не бери в голову. Теперь у тебя совсем другая жизнь.

Остаток дня девушки вдвоём раскладывали привезённые вещи. Конечно, Вероника могла бы этого не делать – Алёнка прекрасно справилась бы и сама, но ведьме самой хотелось немного отвлечься от тех нелёгких мыслей, что одолевали её после визита беса. Да и доверительные отношения с ученицей нужно было постепенно устанавливать. Иначе обучение будет тягостью для них обеих. А что для этого может быть лучше, чем совместная работа?

– У тебя вообще платья есть? – поинтересовалась Вероника, разглядывая невеликий гардероб ученицы. Джинсы, футболки, блузки, рубашки… И не одной юбки! В обуви картина была схожей – девчонка явно предпочитала удобные и практичные кеды, а не изящные женские туфельки. Это казалось ведьме несколько странным. Фигура у девчонки была хорошей, да и мордашка вполне симпатичной, но та словно упорно не стремилась пользоваться своей красотой. Она даже косметику практически не использовала!

– Не-а, – отмахнулась Алёнка. – Дома было несколько, но сама знаешь, я бежала в спешке и захватила только самое необходимое. А тут уже ничего подобного покупать не стала. Не люблю я всю эту фигню. Джинсы куда удобнее.

– Какой утилитарный и здравый подход, – хмыкнула ведьма.

– Да ты и сама в штанах ходишь, – указала на очевидное Алёнка.

– Ага. Но платья у меня всё же имеются, на некоторые мероприятия непозволительно являться в таком виде, – Вероника красноречиво показала на себя рукой. – И тебе мы потом тоже подберём что-нибудь подходящее для таких случаев.

Девушка сморщила носик.

– Может, не надо? – жалобно протянула она. – Не люблю я платья. Они неудобные, сковывают движения. Вообще такое ощущения, будто женскую одежду специально придумывали максимально неприятной и незащищённой. Снизу поддувает и всё такое.

Вероника расхохоталась.

– Извини, но придётся, – хихикнула она. – Всегда же их носить я тебя не заставляю. А вообще тебе повезло. В моё время женщины были лишены такой роскоши, как ношение "мужской" одежды, вроде штанов. Нравы тогда были куда проще. Угораздило родиться без причиндалов между ног? Тогда замолкни и изволь выполнять приказы отца, брата, а потом и мужа. В том твоя доля и женское счастье.

– Это ужасно несправедливо, – нахохлилась девушка.

– Да кто ж спорит, – улыбнулась ведьма. – Кстати, готовься, на следующей недели поедем к тебе на родину.

– Зачем? – оторопела от таких новостей Алёна.

После недавнего похищения, совершённого явно по наводке одного из отцовских партнёров, она окончательно убедилась в том, что ничего хорошего ей ожидать не следует. Эти люди были готовы пойти на всё ради денег. Им любой ценой нужна была принадлежащая ей доля в бизнесе, а значит ей следовало держаться от родного города как можно дальше. Она уже было совсем уверилась в том, что под покровительством Вероники ей не стоит бояться никаких бандитов, как вдруг ведьма заявляет, что они сами должны сунуть свою голову в это змеиное логово.

– Твой вопрос с отцовскими партнёрами нужно окончательно решить. Не думаю, что их остановит смерть посланных за тобой людей. Скорее наоборот – раззадорит. Сами они не опасны, но могут доставить неприятности. Я не привыкла бегать и скрываться от мелких уголовников, да и тебе не лишним будет убедиться в том, что настоящей ведьме – никакие бандиты не соперники.

"Ну здорово, – мрачно подумала Алёнка, поняв, что Ника настроена решительно. – Кажется, скоро я вновь стану свидетельницей смертоубийства".

В способностях ведьмы и в её готовности пойти на самые крайние меры девушка не сомневалась ни на йоту. Оставалось лишь надеяться, что количество трупов, что в последнее время стали появляться вокруг неё, не превзойдёт двузначную цифру.

Театр марионеток

Постепенно жизнь Алёнки вошла в накатанную колею. Разобравшись со всеми бытовыми мелочами, ведьма плотно взялась за её обучение. Нельзя сказать, что за неделю до поездки в родной город девушка научилась хоть чему-то серьёзному, но определённые успехи у неё были. Нет, никаких огненных шаров и молний из рук – здесь Алёну ждало жестокое разочарование. Большую часть времени Вероника уделяла тому, чтобы обучить свою подопечную контролю. В девушке бурлила и звенела сила, а чтобы её обуздать и подчинить нужно было для начала её почувствовать. А сделать это было ой как нелегко! Как попробовать свет на вкус, увидеть мелодию или услышать цвет? Человеческое сознание мало приспособлено к таким вещам, и Алёнке приходилось буквально ломать все свои представления о реальности, чтобы прикоснуться к той силе, что так круто поменяла всю её жизнь. Иногда девушке казалось, что её мозг буквально кипит от перегрузки. Да легче научиться ушами шевелить!

Совершенно раздражённая, она открыла глаза и окинула взглядом свою комнату. Она вновь сумела поймать то самое состояние просветления, когда ощущение силы, что текла по её жилам, стало отчётливым и пронзительно-ясным. Вот только удержать его девушке пока не удавалось. Несколько секунд, и она теряла равновесие. Всё нужно было начинать сначала, а это жутко бесило. Ей нужно было успокоиться. Ведьма постоянно твердила, что эмоции в этом деле – плохие помощники. И если не получается сохранять безмятежность и холодный разум, то лучше на время прервать занятие. Благо, у девушки есть, чем заняться.

Взгляд Алёны остановился на соломенной кукле, подвешенной в углу её комнаты. Это был уже второй оберег, да и ему оставалось совсем немного. Солома потемнела, а местами и почернела, словно обуглившись. Пропитанная её кровью и заговорённая, кукла принимала на себя все атаки неугомонного колдуна. Алёне было страшно представить, что было бы с ней без этого оберега. Она уже почувствовала на себе однажды силу подобного проклятия и не горела желанием вновь переживать подобный опыт.

Встав с пола, девушка потянулась, разминая затёкшие конечности. Не взяв под контроль свою силу, не подчинив её себе, ей нечего было и думать о настоящем колдовстве. Но она могла постигать теорию, да и из практики кое-что было ей уже доступно. Алёна взяла пучок соломы вперемешку с особыми травами и принялась мастерить простенькую куклу на смену уже почти отслужившей. Дело это нехитрое, особой красоты оберег не требует. А заговорит его уже Вероника.

– Как успехи?

Постучавшись, в комнату вошла ведьма. Алёнка даже задумалась на миг: "Неужели правда почувствовала, что я о ней подумала?" В сказках часто говорят о том, что нечисть владеет такой способностью. Подумала и сама же устыдилась. Какая же Вероника нечисть?

– Так себе, – расстроенно вздохнула юная ученица. – Я вроде начинаю чувствовать, но потом концентрация опять сбивается. Трудно очень!

– А ты как хотела? Конечно трудно. Но это уже хороший результат, так что не отчаивайся.

Тут Вероника не лукавила, девчонка и правда очень быстро всё схватывала. Дурой она не была, да и памятью её природа наградила цепкой, поэтому Алёна хорошо запоминала всё, что ей рассказывала наставница. То же касалось не только теории, но и практики. Далеко не все так быстро учатся чувствовать свою силу. Но этому ведьма не особо-то и удивлялась – Старая Кровь в девчонке была сильна. Хотела бы Вероника взглянуть на её родителей, жаль, что те уже были мертвы. Ей и вовсе в голову закралась было шальная мысль о том, что кто-то из родителей её ученицы был из Изначальных. Но нет, полукровок всегда видно, эти в толпе никогда не затеряются. Да и слишком много в девчонке было человеческого.

– Оторвись ненадолго от тренировок, пойдём, – Вероника приглашающе махнула рукой и вышла из комнаты.

Заинтригованная девушка поспешила следом. Алёне стало невероятно интересно, что же такое случилось, что её наставница решила прервать её занятия. До этого ведьма наоборот всячески третировала свою ученицу, заставляя ту посвящать обучению каждую свободную минуту. Впрочем, Алёнка и сама была не против. Она прекрасно понимала всю важность тренировок, а стимул для самосовершенствования был перед глазами – почерневший оберег, говорящий о том, что есть как минимум один человек в этом новом для неё мире, желающий её смерти.

Алёна была готова увидеть многое, но ведьме всё же удалось её удивить. Войдя вслед за ней на кухню, она остановилась, широко раскрыв глаза.

– Это?..

– С днём рождения! – улыбнулась Вероника, довольная реакцией ученицы. Она даже хлопушку использовала, и разноцветное конфетти теперь праздничным облаком осыпалось на именинницу. Сюрприз удался – та застыла в самом настоящем ступоре, оглядывая накрытый стол. Ведьма считала, что она неплохо подготовилась: пицца, несколько салатов и обязательные роллы, к которым Ника сама была неравнодушна, но самое главное – шикарный торт со свечками в виде цифры восемнадцать.

– Спасибо, – заторможено ответила Алёна, всё ещё не в силах поверить своим глазам. Да, она сказала ведьме о дате своего совершеннолетия, но и подумать не могла, что та устроит ей такой сюрприз. По правде сказать, Алёнка всегда любила свой день рождения. Отец баловал её подарками, в гости приходили друзья и подруги, а телефон разрывался от многочисленных поздравлений. Тем горше ей было осознавать, что своё восемнадцатилетие она встретит совсем не так, как мечталось когда-то. Отец умер, а ей пришлось бежать прочь из города, сменив телефон и забыв всю прошлую жизнь. Она не ожидала никаких поздравлений, смирившись с тем, что этот день ничем не будет отличаться от всех остальных. И тут… такое!

– Тебе нравится?

– Да! Очень круто, спасибо! – оправившись от удивления, Алёнка повисла на шее у своей наставницы, и та довольно захохотала, шутливо отбиваясь.

– Решила сделать тебе сюрприз, – пояснила Ника, присаживаясь за стол. – Набор еды немного странный, знаю, но я просто заказала еду по интернету. Не очень люблю готовить. Торт сделали на заказ, надеюсь, что он будет вкусным. Давай сразу задуешь свечи и загадаешь желание?

– Хорошо, – кивнула улыбающаяся девушка. Желание у неё и правда было. Она очень хотела, чтобы ей никогда больше не пришлось ниоткуда бежать, спасая свою жизнь.

День прошёл на славу. Довольная Вероника объявила его заслуженным выходным, милосердно освободив ученицу от тренировок. Алёнка была буквально на седьмом небе от счастья! Как давно уже она так не отдыхала? Весь день они с Вероникой попросту дурачились, смеялись, смотрели какие-то фильмы и рассказывали друг другу истории. С заговорческим видом ведьма в какой-то момент достала из своего мини-бара несколько бутылок отличного вина, и наступающий вечер расцвёл новыми красками. Жизнь была прекрасна, а все трудности казались Алёне какими-то далёкими и несерьёзными. Праздник удался.

А на следующий день после знаменательной попойки отвратительно бодрая и свежая Вероника объявила своей ученицы о предстоящей поездке.

– Что? – простонала та, не в силах поднять гудящую голову с подушки. Чувствовала себя девушка просто паршиво: голова болела, во всём теле была слабость, а во рту полностью пересохло. Единственное, чего ей хотелось, так это холодной воды и спокойно вздремнуть ещё часиков пять. Но у ведьмы были совершенно другие планы.

– А я тебе вчера не сказала? – фальшиво удивилась Ника, злорадно улыбаясь. – Мы сегодня едем в Ярославль, будем разруливать твои проблемы.

Алёнка кинула в её сторону убийственный взгляд.

– Не сказала, – буркнула она, медленно вставая. Ей казалось, что стоит ей начать двигаться хоть немного быстрее, как всё содержимое головы тут же расплескается по комнате. А ещё её жутко мутило. Отвратительные ощущения. Алёна мысленно пообещала себе больше никогда не пить.

Ведьма с довольной улыбкой на лице наблюдала за мучениями своей ученицы. Само собой, это был ещё один урок, который та должна была запомнить. И Вероника преподнесла его в абсолютно своей манере. Интересно, сколько ещё времени понадобится девчонке, чтобы понять – многие её действия таят в себе какой-то подвох?

– Давай быстро в душ, – скомандовала Вероника. – Полегче станет. А если уложишься в десять минут, то и зелье от похмелье получишь.

Услышав эти воистину волшебные слова, Алёнка тут же ринулась в ванную комнату под насмешливым взглядом ведьмы. Сейчас она была готова пойти на всё что угодно, лишь бы получить заветное снадобье. И лишь оказавшись под прохладными и бодрящими струями воды, Алёна немного пришла в себя. Вероника оказалась права: дурнота отступила, да и туман в голове слегка рассеялся, вернув девушке способность мыслить.

– Зараза, – выдохнула Алёна, подставляя лицо живительному потоку влаги. Первым её желанием было высказать ведьме всё, что она о ней думает. Но немного очухавшись, девушка поняла, что лучше с этим не торопиться. Вероника наверняка ожидает от неё именно такой реакции. Не стоит идти у неё на поводу. Алёнка уже постепенно начала понимать свою наставницу. Та была самой настоящей ведьмой: стервозной, хитрой и гораздой всяческие подлянки. Но при этом она собиралась решить её – Алёнкину! – проблему, и с её стороны было бы верхом неблагодарности ругать Нику за то, что она не дала своей ученицы поспать лишние пару часов.

Но как же ей хотелось это сделать!

– Это тоже был урок? – хмуро поинтересовалась Алёна уже сидя в машине. Вероника сдержала своё слово и проявила сострадание, дав ученице порцию чудодейственного зелья. Насыщенного жёлтого цвета оно пахло мятой и лимоном и оказалось довольно приятным на вкус. Действовал эликсир практически мгновенно: девушка тут же почувствовала прилив энергии, а все симптомы похмелья испарились как страшный сон. Но остатки раздражения не спешили её покидать.

– А как же, – хмыкнула Вероника, с интересом поглядывая на нахохлившуюся ученицу. – Вчера было очень хорошо, а сегодня плохо. Равновесие природы.

– Тебе-то плохо не было, – заметила Алёна.

– Так я ведьма, и мне не пристало ждать милостей от природы – я беру всё сама, – хихикнула та, и Алёнка не сумела удержаться от ответной улыбки.

– Балаболка.

Машина ведьмы вновь летела по улицам столицы, и Вероника безбашенно обгоняла всех кого только можно. Алёнке такая манера вождения была всё ещё не по душе, и её сердце каждый раз замирало, когда ведьма исполняла очередной смертельно-опасный манёвр, но, кажется, она уже начинала к этому привыкать. Ещё несколько таких поездок, и, глядишь, она даже начнёт получать от этого удовольствие. У Вероники же это получается?

Ведьма действительно выглядела довольной жизнью. Она обожала скорость, любила быть в дороге, а потому небольшое путешествие в Ярославль было ей только в радость. Никаких особых сложностей от грядущего разбирательства по поводу наследства своей ученицы она не ждала. Что ей могут противопоставить какие-то бандиты? Смешно было об этом даже думать. Совсем не это сейчас занимало её мысли. Вероника раз за разом прокручивала в своей голове разговор с бесом. Слишком сладкими были его посулы, чтобы она могла вот так просто отказаться. Она понимала, что куратор был прав: за свою жизнь она успела сделать очень много плохих вещей. И теперь глупо вспоминать о какой бы то ни было принципиальности. Холодная логика твердила, что Ника должна засунуть свою жалость себе в задницу и принять щедрое предложение беса. Плевать на девчонку! У неё ведь никто не отнимет свободу воли, выбор она должна будет сделать сама. Вероника лишь станет тем, кто убедит её сделать верный выбор. Но от этого ведьме становилось ещё гаже на душе. Она жаждала свободы и считала её высшей ценностью, и одна лишь мысль о том, что она своими руками толкнёт ученицу в ярмо рабства, была ей отвратительна.

Так и не приняв окончательного решения, Вероника включила музыку. Это всегда успокаивало её и помогало восстановить душевное равновесие. А ещё ведьма любила петь. Хитро взглянув на хмурую ученицу, уткнувшуюся в телефон, Вероника запела. Голос у неё был хороший – чистый и звонкий, а никакими комплексами она не страдала.

– Угрозы, насмешки, короны примеряют пешки На лицах отметки, что все они марионетки. Эй, куклы! Бегите! Ешьте меня! Вот он я!

От неожиданности Алёнка чуть не уронила свой телефон на пол.

– Интересный выбор песни, – заметила она.

– Почему? "Короля и шута" в нашем обществе уважают, кстати говоря.

Ведьма с ясно видимым удовольствием закончила горланить песню и обратилась к ученице:

– Чего хмурая такая? Всё ещё дуешься, что разбудила?

– Да нет, – вздохнула та, вновь взглянув на экран телефона. – Просто новости читала. Опять у какого-то чиновника нашли несколько миллиардов. И опять никто не ответит перед законом!

– Бывает, – равнодушно пожала плечами Ника. – Советую тебе обо всём этом забыть. Теперь проблемы людей не должны тебя волновать.

– Вот ещё! Я живу в этой стране, меня это тоже касается…

– Больше нет, – жёстко отрезала ведьма. – Это людские заморочки. Ты же проживёшь долгую жизнь, если повезёт. На твоих глазах будут приходить и уходить политики, а ты всё так же будешь оставаться молодой и здоровой. Человеческие страхи, надежды и чаяния больше не являются твоими. И чем быстрее ты это поймёшь, тем тебе же будет лучше. Уж ты мне поверь. Я видела падение прогнившей Империи, революции, Гражданскую войну и голод. Я видела Ленина своими глазами и видела, как пришёл к власти Сталин. Я пережила Великую Отечественную и времена застоя. На моих глазах вновь прогнило и разрушилось государство, оставив после себя множество других. А ведь я далеко не самая старая ведьма. Есть в нашем мире существа во много раз древнее.

Алёне стало внезапно зябко. На короткий миг ведьма рассталась со своей маской беззаботной и вечно веселящейся девушки, под которой был кто-то совсем другой. Очевидец и участник исторических событий, которые изменили весь мир. По сравнению с этим всё остальное показалось вдруг Алёнке мелочным и недостойным внимания.

– Это тяжело осознать, – пробормотала она.

– Понимаю. Но это необходимо. Иначе у тебя может возникнуть искушение. Ты захочешь вмешаться в политику, а уж инструменты у тебя для этого будут. Что может быть проще для ведьмы, чем наслать проклятие на политика-коррупционера? Вот только последствия такого решения могут быть печальными.

– Но почему?

– Весь мир – театр марионеток, а мы в нём – те, кто живёт в тени, прячась от яркого света софитов. Ведьмы, колдуны, упыри… Когда-то мы жили не таясь. Но людей становилось всё больше, они становились всё сильнее и опаснее, и мы поняли, что безопаснее будет затаиться. Уйти в тень. Те, кто это сделал – уцелели. А остальные… Скажем так, на своём примере они показали, что в процессе эволюции выживают не самые сильные, а самые приспособленные, – Вероника взглянула на совсем уж было поникшую ученицу и решила немного подсластить горькую пилюлю. – Но мы прячемся не от слабости, просто так удобнее дёргать за ниточки. Поверь, за многими человеческими политиками и олигархами стоит какой-нибудь… кукловод. Поэтому если ты неосторожно проклянёшь какого-нибудь депутата, то можешь испортить игру могущественного колдуна. И он потребует ответа. Стань сильнее, обрасти нужными связями! И тогда ты сможешь влиять на судьбы страны и мира. Таковы правила нашего мира. Мира Изнанки.

Вероника не стала говорить воспрянувшей духом ученице о том, что к этому времени она сама уже вряд ли захочет всё так же бескорыстно помогать людям. Нельзя взобраться на вершины власти, не замарав в процессе руки. Какие бы благие намерения не двигали тобой изначально, достигнув цели ты рискуешь обнаружить, что теперь смотришь на всех людей свысока. Их горести и мелкие радости тебя больше не заботят и кажутся смешными. Но пусть её. Нике не хотелось вот так сразу рушить наивные детские мечты о справедливости и всеобщем благе. Успеется ещё. Она ведь и сама когда-то была такой. Быть может, поэтому ей и не хочется подталкивать девчонку во тьму?..

Путь до Ярославля занял около трёх часов. Всё это время девушки оживлённо общались, слушали музыку и вместе горланили песни. Алёнка была благодарна наставнице за это. С каждым новым километром, что они оставляли за спиной, сердце девушки стучало всё чаще, всё тревожнее. Умом-то она понимала, что под защитой опытной ведьмы ей ничего не угрожает, но чувства твердили иное. Слишком свежи были воспоминания о спешном побеге после почти ничем не завуалированных угроз бывшего друга семьи. А ведь пока был жив отец, он был частым гостем в их доме. Алёна помнила его улыбки и сладости, что он дарил непоседливой девчушке. Куда всё делось? Отец скоропостижно скончался, сгорел за считанные дни, и улыбка бывшего друга семьи тут же превратилась в оскал. Тогда она впервые всерьёз испугалась за свою жизнь.

– Заедем на кладбище? – тихо попросила она.

Ведьма понимающе кивнула. Девчонка год не была в родном городе – конечно ей хочется навестить могилы родных. Ника могла её понять. Она и сама когда-то потеряла самых дорогих для себя людей. Прошли десятилетия, но старая рана никуда не исчезла. Только зарубцевалась уродливым шрамом и ноет в особо тоскливые дни.